第79章 坠落（二合一）
余烬拍板很果断，但行动的执行也不可急躁。小队细致严谨地进行著准备工作：
【工匠】指挥小哑巴和小斑点，將携带的所有绳索取出。绳索是用树皮纤维和藤蔓混合编织的，足够坚韧。
它们將多根长绳连接起来，確认其总长度超过百米。
绳索的一端牢牢系在悬崖最上方突出的岩石和树上，由工匠反覆確认其安全性和稳定性，另一端垂向深渊。
这就是主绳，用於猿人下降时抓握和借力。
而之后，工匠又取出了几条偏短的，大概一米长的皮绳。
这是安全绳，一端將固定在猿人的身上，另一端则以活结的形式系在主绳上。
这个设计是余烬提议的。
儘管猿人本就擅长攀爬，手臂力量强且灵活，但是这是超过百米的悬崖，一旦失手跌落，后果不堪设想。
【先知】和【工匠】反覆演示了这个安全绳的用法，而后给其他猿人强调，一定要时刻保持安全绳稳固，这是火神的意思。
其他几猿纷纷表示自己明白了。
很快，时间马上就要到正午。
天似乎晴了些，乌云从头顶飘走了，让余烬鬆了口气。
【先知】利用火种重新点燃了一个小型的耐燃火把，可以背在背上。
该出发了。
余烬的意识落在这新点燃的子火上，意念却投向了那个蹲在地上的大块头——
大牙。
此时的大牙，正抓著身旁一块凸起的岩石。它那比其他猿人粗壮了一大圈、充满爆发力的大腿，依然在不受控制地打著摆子……
恐惧几乎要將这个外表凶悍的大个子，彻底吞没。
余烬也有些於心不忍。
作为神明，他绝不希望自己的眷属在极端恐惧下白白送命。
这垂直下降的百米悬崖容不得半点闪失，一个因为恐高而手脚发软的战士，很容易在攀爬过程中失足，成为整个队伍的致命隱患。
“留下……看守绳索……保护退路。”
余烬將“留守上方”的指令，传递给了【先知】，並示意它转达给大牙。
【先知】心领神会。
它走到大牙身边，拍了拍他宽阔厚实的肩膀，发出两声短促温和的“嗬嗬”声，指了指崖顶捆绑主绳的巨树，又指了指大牙，比划了一个“停留”和“守护”的手势。
听到这个指令，大牙紧绷的肌肉如释重负般鬆懈了一瞬。
它转过头，背对地裂，目光下意识地避开了那张仿佛要吞噬一切的黑色巨口。
但紧接著，隨著它转头，它看到了身后的其他队员——
身材不算高大的先知、瘦弱的小斑点、安静沉默的小哑巴，还有那只同样不安的小狼白额。
大牙那张凶神恶煞的脸上，出现了一个类似纠结的表情。
它畏高，它怕底下仿佛诡异低语的风声，和白色的庞然大物。它的本能正在催促它立刻掉头逃回前哨站中，温暖安全的火塘边。
可是……
它是被黑猿头领挑选出来的，队伍里最强壮的猎手。
神明赐予他锋利的燧石长矛，赋予它一身碾压同类的肌肉，如果最强壮的它留在了安全的崖顶，一旦下面遇到无法抵御的危险，谁来挡在先知和小崽子们的前面？
“吼……”
大牙喉咙里发出了一声嘆气一般的闷哼，鬆开了那块被他攥住的岩石。
它走到【先知】面前，用力摇了摇头。
隨后，大牙转过身，面向那团背在先知背上、代表著余烬意志的子火。这个身高体壮的巨猿“噗通”一声单膝跪地，这是【先知】之前定下的对神的礼仪。
然后，它用宽大的手掌重重拍了拍自己宽厚的胸膛。
它指了指那深不见底的恐怖地裂，又指了指身后的小猿。最后，它一把抽出腰间的短矛，握在手里，做出了一个无比决绝的刺击动作！
它不留下。
它要跟著下去。
“……”
承载著余烬的火苗在崖边的微风中，轻轻晃动。
他注视著眼前的大块头。
如果让大牙下到底下去，会不会有意外的情况出现？
利大於弊还是弊大於利？
余烬也不知道。
但是……
“准许。”
余烬最终，將一缕极其纯粹的讚赏与庇护之意，顺著火光的温度，轻轻拂过大牙那张写满恐惧与坚毅的脸庞。
得到了神明的首肯，大牙仿佛被注入了力气，连腿也不抖了。
它转身大步走向崖边的主绳，一把將安全绳扣在自己的腰间。
“准备下降。”
余烬传达了最后的指令。
四只先遣队中的猿人，再次繫紧了身上的带的装备，短刀、火把和备用绳。又確定腰间用皮绳与主安全绳相连。
“稳一点，不要著急，一定注意安全。”
余烬则对先遣队反覆强调。
正午的阳光直射深渊，稍稍驱散了一些雾气。
先遣队开始下降。
大牙自告奋勇一马当先。
它双手紧握主绳，脚蹬在岩壁凸起上，一点一点向下挪动。
似乎是因为背对著崖底的姿势，大牙看不到底部的景象和高度，只能看到自己上方的小斑点它们，这让它原本颤抖的四肢很快就恢復了稳定。
它的动作一向有著不符合它身型的敏捷和谨慎，每下降几米就停下来观察视线中的落脚点。
小哑巴和小斑点紧隨其后。
最后，也就是最上方的，是【先知】。
余烬通过绑定在先知身上的子火，紧紧盯著它们。
而崖顶上，留守的【工匠】和白额都屏息凝神。
它们牢牢盯著下方同伴的身影，直到后者变成四个小黑点。
前半段很顺利，在大牙的带领下，很快通过了有绿色植被覆盖的上部区域。
远征小队渐渐进入到了悬崖的中部，光照变暗了，眼前是只剩下嶙峋岩石的岩壁。
下降进行到约五十米。
“……嗡……”
原本安静的、按部就班的下降过程，被打断了。
是那个声音。
那诡异的“嗡……咔……”声，突然变大。
紧接著，毫无徵兆地，从深渊底部传来一声清晰如同金属断裂般的——
“鏘——！”
声音尖锐刺耳，在裂缝中激起巨大的迴响。
紧接著，是一连串“咔啦啦啦”的碎石滚动声，仿佛有什么巨大的东西在下方移动或崩塌。
再然后，是一声轻微的断裂声，正来自猿人身上——
“咔嚓——”
没有猿来得及反应，而火把上已子火形式存在的余烬更是无能为力……
只见，一条原本极其坚实的安全绳，猛地断裂开！
是小哑巴身上的那一条。
原本有两根手指粗的皮绳被最后一丝纤维连著，似乎只因小哑巴的体重偏轻，所以才没有彻底断裂！
好在，主绳还没出问题。
小哑巴紧紧抓住那根粗壮的主绳，试图稳定住身体，依然没有发出声音，也没有表现出恐惧。
【先知】示意大家安静，但它自己的肌肉也绷紧了。
余烬的心提到了嗓子眼。
他將所有的意识和注意力集中到小小的火把上，视线迅速向下飘去，想要看清声音的来源。
但就在他什么都看不到。
或者说，底下似乎什么都没有。
而就在余烬还在试图弄清楚状况时，异变再生！
“嗡————”
一阵低沉的震动，从深渊最深处传来。
那仿佛一种直接作用於物质和精神层面的“震盪”。余烬的意识体都感到一阵剧烈的眩晕和拉扯感，仿佛要被震散。
这震动逐渐增强。
而岩壁，竟然开始微微颤抖！
从高处垂下来的主绳，也仿佛跟著地裂，疯狂摇摆起来。
动能让它摇摆的弧度越来越大、越来越距离。
猿人们露出了极其恐惧的神色，尤其是大牙。它们只能试图紧紧抓住主绳和岩壁，试图不被这剧烈的震盪摔下去。
“！”
“不好！”
余烬的意识疯狂示警。
但已经晚了。
只见，剎那间——
小哑巴的身体，在来回摇摆中，脱离了岩壁。
它腰间的本来就在断裂边缘的皮绳瞬间绷直，然后……崩断！
按理说，安全绳崩断不会导致直接的坠落。
但是，在主绳的死亡摇摆导致小哑巴本来牢牢抓住的草绳，脱手而出。
小哑巴小小的身体，失去了安全绳的联繫，如同断线风箏一般，直坠深渊。
直直坠向下方翻滚的白色雾气和狰狞的铁叶林！
时间仿佛凝固了。
摇摆停止了。
而主绳上，所有猿人都僵住了，脸上写满了惊恐和绝望。
小斑点用一只手捂住了嘴。
余烬的意识也僵在半空，火焰核心传来一阵冰冷的刺痛。
……
然而，预想中肉体撞击地面的闷响和惨叫並没有传来。
一秒，两秒，三秒……
深渊下方，一片死寂。只有风声和那渐渐平息的诡异嗡鸣。
在这片沉寂中，突然——
“嗶嗶——！”
一声清脆的哨音响起。
风声把哨音吹得有些飘忽不定，连余烬都听不真切。
但那声音十分熟悉。
那是……
【工匠】和【先知】共同製作的果壳哨子製造出的声响！
是坠落的小哑巴。
它还活著！
而且“嗶嗶——”代表的是……
安全。
以小哑巴的智商和记忆力，一定不会弄混淆哨音的意思。
而大牙最先听到声音反应过来，它不顾危险和害怕，回过头向下张望，然后猛地转身，对著上面的【先知】发出了混乱的“嗬嗬”叫声。
【先知】隨之也向著余烬传递充满惊喜的意念：
没死！
看到了下面……有一个会动的影子。
下面……安全！
叶子……软的？
余烬一愣，隨即有了些猜测。
是了，那片铁叶林如此茂密，经年累月，下方必然堆积了厚厚的落叶层。
这些叶片质地厚实，腐烂缓慢，积攒了不知多少年，说不定形成了一层极具弹性的“垫子”！
总之，不管是什么原因，这都是绝处逢生……
劫后余生的庆幸和后怕同时涌上心头。
余烬迅速给出新的指令：
“继续下降。小心。到底后报告情况。”
【先知】发出“嗬嗬”声，向底下的大牙传递继续下降的意思。
而在经歷了刚刚的动盪之后、在小哑巴不知所踪之后。大牙的下降速度反而加快了。
大约又下降了数十米，大牙的脚终於触到了实物——
它先是下意识地一抖，把脚缩了缩，发现没有出现意外，才大著胆子將腿往下伸了伸。
不是坚硬的岩石。
是富有弹性的质感。
是叶片。
那些叶片不像在上方看到的那般如金属般锋锐，反而厚而柔软。
也难怪小哑巴从上面摔下来之后，还能吹响保平安的哨子。
余烬也不禁鬆了口气。
雾在这里反而稍淡，能见度约有十几米。
猿人们一个接一个落地，解开了腰间的皮绳，站在结实的地面上，仰头髮出代表安全的、有节奏的吼叫。
又有节奏地摇了摇主绳。
崖顶一直没有离开的工匠和白额也终於鬆了一口气。
在余烬的示意下，【工匠】带著白额，返回前哨站，看守火塘——那个火塘因为没有余烬本体的加持，所以需要有猿不停往里头添柴才能保持稳定燃烧。
而崖底。
余烬大致观察了一下。
因为是垂直降落，它们所在的位置，应该和在上方目测的差不多，
所以，那片白色的巨大物体，离这里大约是两百米的距离，中间隔著茂密的铁叶林。
而铁叶林的叶片厚实，並非贴著地长的，而是距离地面还有两三米的高度。
猿人们就处在这茂密的、遮天蔽日的铁叶林下方。
如果没有火把照明，这里几乎就是一片黑暗。
“点燃小篝火，建立临时营地。”
余烬指示。
猿人们迅速行动起来，清理出一块空地，用携带的少量木柴和火绒点燃了一小堆篝火。
这也是一个標记，以便如果它们在这崖底迷路时，还能找到返回主绳的方向。
……
火焰燃起，驱散了部分黑暗和寒意，也给了族群一些安全感。
余烬则將自己的意识迁跃到这个小型篝火中。
篝火的光芒，比火把亮一些，但也只能照亮周围二三十米的范围。
之外四面八方唯有影影绰绰的、高大狰狞的铁叶林。
那些叶片在火光映照下，反射出冷调的暗绿色光泽。林中寂静无声，没有虫鸣，没有鸟叫，死寂得可怕。
谷底因为铁叶林的遮蔽，不仅光线比上面昏暗得多，温度也明显更低，一股阴冷的、从裂缝更深处吹上来的风，拂过每个猿人的身体，激起一片鸡皮疙瘩。
空气中瀰漫著浓重的腐烂气味。
这味道，让余烬有些担忧——
这些气体……该不会有毒吧？！
这般想著，他又再次与先知强调，如果有任何不適，马上向它报告。
而在【先知】点起篝火的同时，另一头，小斑点则是赶紧吹响了隨声携带的哨子。
“嗶嗶——”
表示它们安全，到达谷底。
可是——
叫余烬心中一沉的是，小哑巴……
没有再回应。
“……”
小斑点放下了哨子。
它等待著，似乎还在期待远方会有相同的哨音响起。
死一般的寂静。
篝火旁，也没有猿再发出声音。
时间一分一秒过去。
没有火把的小哑巴，去了哪里？
“呜……”
一声很低的呼唤声打断了余烬的思绪。
是小斑点。
它站在原地，盯著白色巨物的那个方向，又发出了两声非常轻的：
“嗬嗬……”
“你是觉得，它往那个方向走了？”
余烬感知到了小斑点的情绪和想表达的意思。
小斑点表示肯定。
【工匠】指挥小哑巴和小斑点，將携带的所有绳索取出。绳索是用树皮纤维和藤蔓混合编织的，足够坚韧。
它们將多根长绳连接起来，確认其总长度超过百米。
绳索的一端牢牢系在悬崖最上方突出的岩石和树上，由工匠反覆確认其安全性和稳定性，另一端垂向深渊。
这就是主绳，用於猿人下降时抓握和借力。
而之后，工匠又取出了几条偏短的，大概一米长的皮绳。
这是安全绳，一端將固定在猿人的身上，另一端则以活结的形式系在主绳上。
这个设计是余烬提议的。
儘管猿人本就擅长攀爬，手臂力量强且灵活，但是这是超过百米的悬崖，一旦失手跌落，后果不堪设想。
【先知】和【工匠】反覆演示了这个安全绳的用法，而后给其他猿人强调，一定要时刻保持安全绳稳固，这是火神的意思。
其他几猿纷纷表示自己明白了。
很快，时间马上就要到正午。
天似乎晴了些，乌云从头顶飘走了，让余烬鬆了口气。
【先知】利用火种重新点燃了一个小型的耐燃火把，可以背在背上。
该出发了。
余烬的意识落在这新点燃的子火上，意念却投向了那个蹲在地上的大块头——
大牙。
此时的大牙，正抓著身旁一块凸起的岩石。它那比其他猿人粗壮了一大圈、充满爆发力的大腿，依然在不受控制地打著摆子……
恐惧几乎要將这个外表凶悍的大个子，彻底吞没。
余烬也有些於心不忍。
作为神明，他绝不希望自己的眷属在极端恐惧下白白送命。
这垂直下降的百米悬崖容不得半点闪失，一个因为恐高而手脚发软的战士，很容易在攀爬过程中失足，成为整个队伍的致命隱患。
“留下……看守绳索……保护退路。”
余烬將“留守上方”的指令，传递给了【先知】，並示意它转达给大牙。
【先知】心领神会。
它走到大牙身边，拍了拍他宽阔厚实的肩膀，发出两声短促温和的“嗬嗬”声，指了指崖顶捆绑主绳的巨树，又指了指大牙，比划了一个“停留”和“守护”的手势。
听到这个指令，大牙紧绷的肌肉如释重负般鬆懈了一瞬。
它转过头，背对地裂，目光下意识地避开了那张仿佛要吞噬一切的黑色巨口。
但紧接著，隨著它转头，它看到了身后的其他队员——
身材不算高大的先知、瘦弱的小斑点、安静沉默的小哑巴，还有那只同样不安的小狼白额。
大牙那张凶神恶煞的脸上，出现了一个类似纠结的表情。
它畏高，它怕底下仿佛诡异低语的风声，和白色的庞然大物。它的本能正在催促它立刻掉头逃回前哨站中，温暖安全的火塘边。
可是……
它是被黑猿头领挑选出来的，队伍里最强壮的猎手。
神明赐予他锋利的燧石长矛，赋予它一身碾压同类的肌肉，如果最强壮的它留在了安全的崖顶，一旦下面遇到无法抵御的危险，谁来挡在先知和小崽子们的前面？
“吼……”
大牙喉咙里发出了一声嘆气一般的闷哼，鬆开了那块被他攥住的岩石。
它走到【先知】面前，用力摇了摇头。
隨后，大牙转过身，面向那团背在先知背上、代表著余烬意志的子火。这个身高体壮的巨猿“噗通”一声单膝跪地，这是【先知】之前定下的对神的礼仪。
然后，它用宽大的手掌重重拍了拍自己宽厚的胸膛。
它指了指那深不见底的恐怖地裂，又指了指身后的小猿。最后，它一把抽出腰间的短矛，握在手里，做出了一个无比决绝的刺击动作！
它不留下。
它要跟著下去。
“……”
承载著余烬的火苗在崖边的微风中，轻轻晃动。
他注视著眼前的大块头。
如果让大牙下到底下去，会不会有意外的情况出现？
利大於弊还是弊大於利？
余烬也不知道。
但是……
“准许。”
余烬最终，將一缕极其纯粹的讚赏与庇护之意，顺著火光的温度，轻轻拂过大牙那张写满恐惧与坚毅的脸庞。
得到了神明的首肯，大牙仿佛被注入了力气，连腿也不抖了。
它转身大步走向崖边的主绳，一把將安全绳扣在自己的腰间。
“准备下降。”
余烬传达了最后的指令。
四只先遣队中的猿人，再次繫紧了身上的带的装备，短刀、火把和备用绳。又確定腰间用皮绳与主安全绳相连。
“稳一点，不要著急，一定注意安全。”
余烬则对先遣队反覆强调。
正午的阳光直射深渊，稍稍驱散了一些雾气。
先遣队开始下降。
大牙自告奋勇一马当先。
它双手紧握主绳，脚蹬在岩壁凸起上，一点一点向下挪动。
似乎是因为背对著崖底的姿势，大牙看不到底部的景象和高度，只能看到自己上方的小斑点它们，这让它原本颤抖的四肢很快就恢復了稳定。
它的动作一向有著不符合它身型的敏捷和谨慎，每下降几米就停下来观察视线中的落脚点。
小哑巴和小斑点紧隨其后。
最后，也就是最上方的，是【先知】。
余烬通过绑定在先知身上的子火，紧紧盯著它们。
而崖顶上，留守的【工匠】和白额都屏息凝神。
它们牢牢盯著下方同伴的身影，直到后者变成四个小黑点。
前半段很顺利，在大牙的带领下，很快通过了有绿色植被覆盖的上部区域。
远征小队渐渐进入到了悬崖的中部，光照变暗了，眼前是只剩下嶙峋岩石的岩壁。
下降进行到约五十米。
“……嗡……”
原本安静的、按部就班的下降过程，被打断了。
是那个声音。
那诡异的“嗡……咔……”声，突然变大。
紧接著，毫无徵兆地，从深渊底部传来一声清晰如同金属断裂般的——
“鏘——！”
声音尖锐刺耳，在裂缝中激起巨大的迴响。
紧接著，是一连串“咔啦啦啦”的碎石滚动声，仿佛有什么巨大的东西在下方移动或崩塌。
再然后，是一声轻微的断裂声，正来自猿人身上——
“咔嚓——”
没有猿来得及反应，而火把上已子火形式存在的余烬更是无能为力……
只见，一条原本极其坚实的安全绳，猛地断裂开！
是小哑巴身上的那一条。
原本有两根手指粗的皮绳被最后一丝纤维连著，似乎只因小哑巴的体重偏轻，所以才没有彻底断裂！
好在，主绳还没出问题。
小哑巴紧紧抓住那根粗壮的主绳，试图稳定住身体，依然没有发出声音，也没有表现出恐惧。
【先知】示意大家安静，但它自己的肌肉也绷紧了。
余烬的心提到了嗓子眼。
他將所有的意识和注意力集中到小小的火把上，视线迅速向下飘去，想要看清声音的来源。
但就在他什么都看不到。
或者说，底下似乎什么都没有。
而就在余烬还在试图弄清楚状况时，异变再生！
“嗡————”
一阵低沉的震动，从深渊最深处传来。
那仿佛一种直接作用於物质和精神层面的“震盪”。余烬的意识体都感到一阵剧烈的眩晕和拉扯感，仿佛要被震散。
这震动逐渐增强。
而岩壁，竟然开始微微颤抖！
从高处垂下来的主绳，也仿佛跟著地裂，疯狂摇摆起来。
动能让它摇摆的弧度越来越大、越来越距离。
猿人们露出了极其恐惧的神色，尤其是大牙。它们只能试图紧紧抓住主绳和岩壁，试图不被这剧烈的震盪摔下去。
“！”
“不好！”
余烬的意识疯狂示警。
但已经晚了。
只见，剎那间——
小哑巴的身体，在来回摇摆中，脱离了岩壁。
它腰间的本来就在断裂边缘的皮绳瞬间绷直，然后……崩断！
按理说，安全绳崩断不会导致直接的坠落。
但是，在主绳的死亡摇摆导致小哑巴本来牢牢抓住的草绳，脱手而出。
小哑巴小小的身体，失去了安全绳的联繫，如同断线风箏一般，直坠深渊。
直直坠向下方翻滚的白色雾气和狰狞的铁叶林！
时间仿佛凝固了。
摇摆停止了。
而主绳上，所有猿人都僵住了，脸上写满了惊恐和绝望。
小斑点用一只手捂住了嘴。
余烬的意识也僵在半空，火焰核心传来一阵冰冷的刺痛。
……
然而，预想中肉体撞击地面的闷响和惨叫並没有传来。
一秒，两秒，三秒……
深渊下方，一片死寂。只有风声和那渐渐平息的诡异嗡鸣。
在这片沉寂中，突然——
“嗶嗶——！”
一声清脆的哨音响起。
风声把哨音吹得有些飘忽不定，连余烬都听不真切。
但那声音十分熟悉。
那是……
【工匠】和【先知】共同製作的果壳哨子製造出的声响！
是坠落的小哑巴。
它还活著！
而且“嗶嗶——”代表的是……
安全。
以小哑巴的智商和记忆力，一定不会弄混淆哨音的意思。
而大牙最先听到声音反应过来，它不顾危险和害怕，回过头向下张望，然后猛地转身，对著上面的【先知】发出了混乱的“嗬嗬”叫声。
【先知】隨之也向著余烬传递充满惊喜的意念：
没死！
看到了下面……有一个会动的影子。
下面……安全！
叶子……软的？
余烬一愣，隨即有了些猜测。
是了，那片铁叶林如此茂密，经年累月，下方必然堆积了厚厚的落叶层。
这些叶片质地厚实，腐烂缓慢，积攒了不知多少年，说不定形成了一层极具弹性的“垫子”！
总之，不管是什么原因，这都是绝处逢生……
劫后余生的庆幸和后怕同时涌上心头。
余烬迅速给出新的指令：
“继续下降。小心。到底后报告情况。”
【先知】发出“嗬嗬”声，向底下的大牙传递继续下降的意思。
而在经歷了刚刚的动盪之后、在小哑巴不知所踪之后。大牙的下降速度反而加快了。
大约又下降了数十米，大牙的脚终於触到了实物——
它先是下意识地一抖，把脚缩了缩，发现没有出现意外，才大著胆子將腿往下伸了伸。
不是坚硬的岩石。
是富有弹性的质感。
是叶片。
那些叶片不像在上方看到的那般如金属般锋锐，反而厚而柔软。
也难怪小哑巴从上面摔下来之后，还能吹响保平安的哨子。
余烬也不禁鬆了口气。
雾在这里反而稍淡，能见度约有十几米。
猿人们一个接一个落地，解开了腰间的皮绳，站在结实的地面上，仰头髮出代表安全的、有节奏的吼叫。
又有节奏地摇了摇主绳。
崖顶一直没有离开的工匠和白额也终於鬆了一口气。
在余烬的示意下，【工匠】带著白额，返回前哨站，看守火塘——那个火塘因为没有余烬本体的加持，所以需要有猿不停往里头添柴才能保持稳定燃烧。
而崖底。
余烬大致观察了一下。
因为是垂直降落，它们所在的位置，应该和在上方目测的差不多，
所以，那片白色的巨大物体，离这里大约是两百米的距离，中间隔著茂密的铁叶林。
而铁叶林的叶片厚实，並非贴著地长的，而是距离地面还有两三米的高度。
猿人们就处在这茂密的、遮天蔽日的铁叶林下方。
如果没有火把照明，这里几乎就是一片黑暗。
“点燃小篝火，建立临时营地。”
余烬指示。
猿人们迅速行动起来，清理出一块空地，用携带的少量木柴和火绒点燃了一小堆篝火。
这也是一个標记，以便如果它们在这崖底迷路时，还能找到返回主绳的方向。
……
火焰燃起，驱散了部分黑暗和寒意，也给了族群一些安全感。
余烬则將自己的意识迁跃到这个小型篝火中。
篝火的光芒，比火把亮一些，但也只能照亮周围二三十米的范围。
之外四面八方唯有影影绰绰的、高大狰狞的铁叶林。
那些叶片在火光映照下，反射出冷调的暗绿色光泽。林中寂静无声，没有虫鸣，没有鸟叫，死寂得可怕。
谷底因为铁叶林的遮蔽，不仅光线比上面昏暗得多，温度也明显更低，一股阴冷的、从裂缝更深处吹上来的风，拂过每个猿人的身体，激起一片鸡皮疙瘩。
空气中瀰漫著浓重的腐烂气味。
这味道，让余烬有些担忧——
这些气体……该不会有毒吧？！
这般想著，他又再次与先知强调，如果有任何不適，马上向它报告。
而在【先知】点起篝火的同时，另一头，小斑点则是赶紧吹响了隨声携带的哨子。
“嗶嗶——”
表示它们安全，到达谷底。
可是——
叫余烬心中一沉的是，小哑巴……
没有再回应。
“……”
小斑点放下了哨子。
它等待著，似乎还在期待远方会有相同的哨音响起。
死一般的寂静。
篝火旁，也没有猿再发出声音。
时间一分一秒过去。
没有火把的小哑巴，去了哪里？
“呜……”
一声很低的呼唤声打断了余烬的思绪。
是小斑点。
它站在原地，盯著白色巨物的那个方向，又发出了两声非常轻的：
“嗬嗬……”
“你是觉得，它往那个方向走了？”
余烬感知到了小斑点的情绪和想表达的意思。
小斑点表示肯定。