第21章 迷宫狩猎
兰迪贝尔看著眼前出现的路口，踌躇著，不敢往前。半身人的直觉告诉他，前面可能是一趟不归路。
虽然他闯荡这么久，每一次见到迷宫的时候都多多少少会有类似头皮发麻的感觉，可这次尤其剧烈，剧烈到牙齿都在打颤的地步。
他是出来闯荡的，不是出来送命的。
在他犹豫的时候，身后的水手都已经点燃了火把，队长在身后轻轻推了他一下，没用什么力，也没说什么不好听的话，但已经把自己的態度传递给了兰迪贝尔。
半身人知道自己没什么选择。
逃跑他不是没想过，但是稍微观察一下就会发现这支“海盗”的装备好得夸张，有將近一半的士兵配备有手弩，要是有逃跑的想法估计立刻就会被弩箭射成刺蝟。
走一步是一步吧。
兰迪贝尔接过队长递过来的火把，率先走进漆黑的通道。
然而举著火把走了一小段路，他们就发现这火点得很多余。
通道的漆黑只是眼睛带来的错觉，从阳光明媚的室外看向室內，眼睛適应的是室外明亮的环境，看向整体昏暗的迷宫自然什么都看不见。
但只要他们走通道，让眼睛稍微適应一下新环境，就会发现四周其实足够明亮。
墙壁上，地上，到处都长满了像是爬山虎一样，叶子发光的植物。就是这些发光植物，照亮了整片地下空间。
兰迪贝尔拽了一片叶子下来，嗅了嗅。
“是最普通的萤光藤，但是能长这么多很少见。”他回头跟队长说，“这里的以太浓度很高，確实是迷宫没错。”
没想到找了一个多月没有找到，都快要放弃的时候，居然在这种不起眼的地方找到了入口。
·是因为某人一直没打算开放迷宫。
·用某人的话来说，就是“没做好准备就开张，会赔得裤衩都不剩”。
当然兰迪贝尔不知道迷宫之主是怎么想的，就算知道，估计也会嘟囔几句和自己有什么关係。
带著队伍深入迷宫，在明亮的走廊之间来来回回，兰迪贝尔在每一个路口都做好了记號，防止迷路。
一路上没遇到什么阻碍。
没有魔物，没有陷阱，当然也没有什么值钱的东西，这让兰迪贝尔很失望。
该不会这座迷宫其实什么都没有吧。
·您好是的。
不过比起迷宫肥不肥，他更好奇这群偽装成海盗的不知名士兵寻找迷宫到底是为了什么。
为了狩猎？
如果是迷宫狩猎的话，这么一点兵力足够吗，別说自己身后这队人了，就算是那艘黑船，对於迷宫来说也不太够看。
迷宫与迷宫之主的诞生完全找不到规律，当今塞瑞亚大陆上出名的大迷宫都有著媲美甚至超越国家的力量，像是西南的奈落森林、大陆中部的万魔殿，这两座闻名已久的迷宫吸引著许多冒险者前往，也將国家势力以最强硬的態度拒之门外。
但地图上也有许多小迷宫星罗棋布在地图各处，这些小迷宫的迷宫之主並没有到国家对付不了的地步，有些强大的国家会发起对迷宫的征討，將迷宫纳入自己的版图，获取迷宫的宝藏，这种行为被称为“迷宫狩猎”。
虽然不是经常有，但如果迷宫的位置恰好位於国境之內的话，发动迷宫狩猎的概率相当之大——毕竟一个国家不可能放任一个迷宫生长到可以匹敌自己的程度。
像埃林·盖尔，也就是精灵之国这种国家，也有跨国进行迷宫狩猎的情况出现，对於精灵来说，迷宫是完全无法接受的存在。
这些是兰迪贝尔出来闯荡的这些年了解到的信息（主要是喝酒的时候听別人吹水），不过他也不知道所谓的“迷宫宝藏”具体是什么，大部分冒险者也都不清楚。
倒是有一种传闻一直在坊间流传，大概的意思就是说所谓的迷宫宝藏是迷宫之主本身，不过这些话题大多都是餐桌上喝酒的谈资。
对於冒险者来说，他们主要的收入手段是承接委託，完成僱主的任务，或者从主动探索迷宫，拿迷宫里带出来的东西换钱，像是什么魔物素材，古代遗物之类的东西，这些对冒险者来说就是足够珍贵的迷宫宝藏了。
大脑有些发散，兰迪贝尔意识到自己疏於观察了。
等等，那是什么声音？
兰迪贝尔眯起眼，动了动耳朵。
半身人的五感，甚至是第六感都有著远超长身人的敏锐，特別是兰迪贝尔这种经验丰富的冒险者，往往在魔物靠近之前就能发现。
他听到墙的后面好像有细小的走动声，细小的走动声伴隨著墙后机关变动的声音，从四面八方响起，像是......什么生物在爬行？
坏了！这座迷宫会活动！
迷宫会活动什么太正常了！
“小心！魔物要出来了！”
兰迪贝尔话音刚落，一只只像是青蛙一样的生物从迷宫的通风管道里跳出来，落在水手的队伍当中。
两只篮球那么大的眼睛和兰迪贝尔对上目光，兰迪贝尔的瞳孔猛然之间缩小。
“是咒蛙，快跑！”
他大喊了一声，在跳出通风管道的魔物有下一步动作之前试图逃跑。但队长抓住了他的手臂，半身人的力量完全没可能和长身人对抗。
“杀了这些魔物！”队长发號施令，“还有你，虽然我不討厌你，但你也別想著趁乱逃跑。”
训练有素的水手拔出武器，对著魔物挥过去。
“別！不要管它们！”兰迪贝尔一脸崩溃地大喊，隨即又立刻改口，“算了，来不及了！快屏住呼吸！”
说完，他自己就憋了一大口气。
“什么？”
呼————！
魔物在剑看到它之前跳了起来，对著面前的水手喷出一团灰色的雾气。
那名水手下意识地吸气，一下子吸入了大量的灰雾，接著不到两秒钟的时间，他就开始全身痉挛，口吐白沫，扑通一声躺倒在地。
四周的蛙形魔物好像被同伴喷雾的行为刺激到了，全部都一起跳了起来，喷出灰色的雾气。
队长也意识到现在的处境不太妙，和兰迪贝尔一起屏住呼吸，拽著兰迪贝尔，朝著前方衝锋。
肩甲发出哐当哐当的声音，估计一路上撞到了不少咒蛙。
大部分人反应也很快，在听到兰迪贝尔大喊的时候就已经反应了过来，但也有一两个反应比较慢的，吸入了灰色雾气，和最开始那个水手一样，在地上抽搐一会儿，便彻底停止了呼吸。
等到了安全的地方，队长才肯把兰迪贝尔放开。
“总算......总算能喘口气了。”一名水手扶著墙，大口大口地喘气，“刚才那些青蛙，是什么啊？！”
“咒蛙，一种迷宫常见的魔物。兰迪贝尔耐著性子解释道，“会喷毒气，吸到一点就会死，死相根据迷宫各有不同。”
他回头看了一眼雾气瀰漫的地方，
“那种死法已经算温和的了，石化的，全身腐烂的，被树枝从內到外扎穿的，我都见过。”
“......”几名水手黑著脸，忍住作呕的欲望。
他们当兵，当假海盗这么久，面对的魔物最多顶多是海里的大鱼，还没见过这么噁心人的小型魔物。
兰迪贝尔双手抱著胸，嘆了口气，转过头问队长：
“我已经带你们找到迷宫了，为什么不肯放我走？”
说实话，他根本就不想进来，各种不妙的预感已经快躯体化了。
要不是给那个蓝头髮杀神逼著，他才不会什么准备都没做就——
“还不行。”队长说，“他给我们的任务是保护你將口信送到。”
该死，果然糊弄不过去。
那个男人把最重要的任务告诉自己，再给自己的手下保护自己的任务，那他连找机会溜的藉口都没有。
兰迪贝尔用力咬了咬后槽牙。
“他没有告诉我口信要送给谁，是不是告诉你们了。”
结果队长也是一脸迷茫地摇摇头。
“完球。”兰迪贝尔一巴掌糊在自己脸上。
搞不好他们这些人就是给派进来送死的，虽然不知道理由，但他的感觉是不会错的。
兰迪贝尔咬了咬牙，放下自己的隨身背包，整理了一下身上带著的物资。
由於根本没有提前做准备，他身上现在只有基础的开锁工具，一根火把，还有备用的火油。
没了。
连吃的都没准备。
嘰嘰喳喳——窸窸窣窣——
兰迪贝尔的动作停顿了一下，而后立刻趴到地上，耳朵贴紧地面。
脚步一下子变得清晰，是从他们刚才逃跑的方向过来的。
“还有魔物在靠近。”兰迪贝尔脸色变得很难看。
“什么魔物？”队长紧张地问。
“.......迷宫老鼠。”兰迪贝尔说。
迷宫老鼠是冒险者对这些討人厌的老鼠的总称，就算是下水道出没的那些，他们也称其为迷宫老鼠。
听到半身人的描述，队长反而鬆了口气。
“还好，只是老鼠而已。”
“只是老鼠？你们准备了火吗？”兰迪贝尔对他们的態度表示难以置信。
“这个还不够吗。”一名水手挥舞火把，试图把靠近的老鼠赶走，“不就是一群老鼠而已，总不可能比刚才的青蛙要可怕。”
在他们说话的这一会儿，密密麻麻的老鼠已经出现在了他们的视线当中。
老鼠確实在面对火把的时候出现了一定程度的退缩，加上十几名士兵，人手都有武器和锁链甲，他们確实有不害怕老鼠的资本，最起码在他们自己看来是这样的。
“胡连八扯！这点火哪够？！”
兰迪贝尔从还没来得及背回背上的行囊里面拿出一个装有黑色膏状物的罐子，快速地涂抹在自己的斗篷上。
队长一开始还在疑惑半身人的突然的行为，但很快情况就发生了变化。
原本因为火把出现退缩的老鼠，忽然之间好像串通好了一样，无视挥舞的火把，涌了上来。
“哇！它们不怕火！”
水手明显嚇了一跳，手上给老鼠咬了一口，流了点血。
嗅到血腥味的鼠群变得更加狂暴，再也没有老鼠在乎水手们手上的火把，甚至是剑刃，爬上了水手的身体。
另外几个水手身上也出现了类似的情况，就连队长的身上也爬了几只老鼠。
兰迪贝尔重新披上了抹满黑色油膏的斗篷，用斗篷挡住几只扑上来的老鼠，抓起水手掉在地上的火把，往披风上的黑色油膏上面一凑。
哄——
披风燃起了熊熊烈火，把兰迪贝尔变成了一整个火人。瞬间燃起的烈火將几只爬上斗篷的老鼠点燃，发出嘰嘰的惨叫声落在地上，它们身上沾著同样黑色油膏，就算掉在地上也不会停止燃烧。
很快这几只老鼠就变成了一团团小火球。
一个大火球和一团团小火球，硬生生在鼠群当挤压出一片真空带。
兰迪贝尔能够清晰地感知到斗篷外火焰的温度，隔热材质的斗篷还坚持十几秒钟，他趁著火还没有烧到自己，朝著迷宫深处逃跑。
往回已经没有可能了，后面的路完全给这群水手堵死，斗篷的隔热性能完全不足以支撑自己绕过这些人肉路障，逃出鼠群的狩猎范围，所以他只能往深处逃。
队长眼看著半身人化作一团火球冲向迷宫深处，甚至开闢了一条小路。
“不要慌！戴上头盔！它们咬不穿锁甲！”队长大声喊道，“保持队形，往前推进！追上半身人！”
地上的老鼠很多，但也没有多到落不了脚的地步，这伙假装成海盗的正规军有著上等的装备，穿戴的锁甲严严实实地保护著他们的上半身乃至脖颈，加上四肢的盔甲防护，老鼠们一时间还真的难以下口。
“有机会！”一名水手在鼠群之间艰难地抬起脚，朝著鼠群涌来的反方向，一步一步迈过去。
“朝著迷宫深处！”
队长顺著兰迪贝尔逃跑的方向，借著地上还残留著一些成为了火源的老鼠，找到些许空挡，现在已经快要离开鼠群的活动范围了，一边抓下身扒拉在腿上的老鼠，一边鼓舞其他同伴。
小老鼠明明咬不穿他们的护甲，但还是会延缓他们的行动，队长觉得不太对劲的，回头对著自己的手下们叫道：
“走快点，把腿上的老鼠踢掉，不要让身上爬太多老鼠！”
“好！”
几名手下像是淌过沼泽一样，一步一步艰难地，顺著兰迪贝尔逃跑的方向，朝著迷宫深处前进。
眼看著终於快要离开老鼠堆积的区域.......
就在这时，鼠群之中出现了一些体型格外巨大的老鼠，看上去完全不像一个种类的魔物。
“等等我！”一名水手对著前面的队友大喊。
他的身上爬的老鼠是最多的，速度明显比其他队友要慢一截，他透过头盔的缝隙看到身后迫近的大老鼠，流露出惊恐的眼神。
直觉告诉他，这些大老鼠能咬穿他的盔甲。
要是在这里停下的话——
“不要走......谁来救救我啊——！”他朝著前方的队友求援。
但没有人有心思管別人，已经离开鼠群范围的队友，也不敢再一次步入泥潭。
他们只能眼睁睁地看著，这些大老鼠靠近落在最后的那名水手。
大老鼠的背上爬满了小老鼠，在小老鼠的簇拥下接近那名水手，小老鼠从大老鼠身上跳到那名水手的身上，掛满了全身。
这名水手的保护措施做得还算不错，就算身上掛满了老鼠，也没有一只可以真的对他造成伤害。
可就算小老鼠伤不了他，他原本就已经是走得最慢那个，身上掛满了小老鼠之后了，连反抗都做不到了。
失去了活动能力的水手，就只能眼睁睁地看著大老鼠就这么背著一大堆的小老鼠，大摇大摆地爬到无法自由行动的水手面前，张开它的大板牙。
口臭，血腥味，还有大板牙在那名士兵的面前放大，再放大——
“不——不要——！”
嘎吱——
水兵的脖子隔著锁甲被大老鼠咬断，软软地倒在地上。
除了他以外，还有一两个差不多的倒霉蛋，在身上掛满了小老鼠之后，被优哉游哉的大老鼠一口咬断脖子。
“啊——！”
此起彼伏的惨叫声在迷宫的走廊內响起。
队长脸色发青，把抓住一只小老鼠的尾巴甩在地上。
他运气比较好，大老鼠的数量並没有那么多，没有大老鼠作为运兵车，能够一下子爬上来的小老鼠数量也很有限。
带著剩下的几个手下，从兰迪贝尔用火开出来的那条，老鼠稍微少一些的路逃出了鼠群。
老鼠的脚程比不上人类，很快就被他们拋到了后面。
被拋下的老鼠只追了一小段距离，就没有再继续，而是回过头，和同伴一起將刚刚到手的猎物分尸，运回巢穴。
队长带著剩余的水手，在不远处找到了散发著皮革烧熟的臭味的披风。
“队长，接下来怎么办。”手下脸色灰暗地问他。
“卡雷多大人的任务是让我们监视，並且护送半身人送口信。”队长长嘆一口气，“要找到半身人。”
“......已经死了好几个兄弟了，被噁心青蛙毒死！被大老鼠咬死！还要继续吗？队长，我们从半个月前就没有停下来过，从这里跑到那里，好不容易返航，连休息都没有休息又马上出航，卡雷多根本就没有把我们当成人看！都已经到了这个地步，还要对他唯命是从吗？！”
“那你告诉我我们还能往哪走，回头吗？再经过一次那群老鼠的地盘？”队长重重地拍了拍手下的肩膀，“半身人是冒险者，只有他知道要怎么应对这些魔物，无论是任务还是为了活下来，我们都得找到他，明白吗？”
——“喔喔喔~非常清晰的思路，虽然应对魔物的经验不足，但你的决策方向还算是正確，怪不得能当个队长。”
“谁？！”
队长对著声音的方向拔出剑，全身的肌肉瞬间绷紧。
“別紧张~別紧张~”
萤光藤无死角的光照之下，一道娇小的身影出现在水手们的视线当中。
三只猩红色的眼睛扫过这群被死亡和恐惧笼罩的水手，洁白得像是天使的女孩偏过头，绽放出明媚的笑容：
“问你们一个问题喔，如果我实现你们的愿望，你们会感谢我吗。”
◇
卡雷多的副手给他搬了张椅子，优哉游哉地坐在满是血的深河村中间，指挥手下，割掉所有死掉的冒险者的脑袋，堆在村口。
一队水手把逃窜的村民都给抓回来，聚集在广场中央，看著水手砌京观。
“大人，只有一队人，就算找到迷宫，应该也......”副手在水手们堆京观的时候，在卡雷多耳畔说，“这一批的士兵，从来没有下过迷宫。”
“无所谓。”卡雷多说，“只需要半身人能活到最后，告诉公主大人，不主动露面的后果是什么，我的目的就达到了，就算没有传达到，也无所谓，我一个个杀，杀到她愿意出来为止。”
“可是......”
“我已经跟你说过一次了，不要有下一次。”卡雷多瞥了副手一眼，“上山的几个都是出航前抱怨过累的，对不对。”
“是。”
卡雷多嗤笑一声，翘起二郎腿，：
“昂锡造的新船用不上这么水手，少十几张吃饭的嘴，多出来的钱，你拿去找点乐子。”
副手在卡雷多背后，纠结地看著卡雷多的后脑勺，最后点点头，说了声“是”。
“卡雷多大人，属下还有一个问题。”
“说，趁我现在心情好。”
“此次前来，我们到底是为了寻回东国的三公主的罪骸，还是为了迷宫狩猎？又或者二者皆有？”副手说，“会不会，太贪心了。”
“不止，还有一件事，你別忘了。”卡雷多说。
“三件？”副手疑惑。
“第一，天真的东国三公主，估计连自己的躯体都控制不了，只要把她引诱到海面上，用『那位神祇』的罪骸，就能轻而易举地拿下。
“第二，一个新生迷宫的迷宫之主，你觉得能有多大力量？拿下三公主后，我们继续逼近，把新生的迷宫之主扼杀在摇篮里，夺走它的罪骸，上交一部分，剩下的，我们留下来自己用。
“第三，露莎卡那条臭鱼肯定也在迷宫里面，我要把她揪出来，当著她的面把所有的海妖抽筋扒皮，最后再慢慢享受她，那惨叫声，想想就觉得美妙。多亏了她，我可是终於想到办法处理这群海妖了。”
卡雷多一只手托著下巴，另一只手两只手指夹著那枚漆黑色的鳞片，嘴角的笑容怎么也压不住，几乎咧开到耳根子，
“这三件事，每一件事都是好事，现在居然给我凑到了一起。
“那可真是太棒了。”
————
【那位】
“你天天那位神祇那位神祇的，能不能不要这么谜语人啊。”——by尤尔
“那位神祇之所以叫那位神祇，是因为我们確实不知道那位神祇的名讳。”——by卡雷多
·这种事有什么好骄傲的吗？
虽然他闯荡这么久，每一次见到迷宫的时候都多多少少会有类似头皮发麻的感觉，可这次尤其剧烈，剧烈到牙齿都在打颤的地步。
他是出来闯荡的，不是出来送命的。
在他犹豫的时候，身后的水手都已经点燃了火把，队长在身后轻轻推了他一下，没用什么力，也没说什么不好听的话，但已经把自己的態度传递给了兰迪贝尔。
半身人知道自己没什么选择。
逃跑他不是没想过，但是稍微观察一下就会发现这支“海盗”的装备好得夸张，有將近一半的士兵配备有手弩，要是有逃跑的想法估计立刻就会被弩箭射成刺蝟。
走一步是一步吧。
兰迪贝尔接过队长递过来的火把，率先走进漆黑的通道。
然而举著火把走了一小段路，他们就发现这火点得很多余。
通道的漆黑只是眼睛带来的错觉，从阳光明媚的室外看向室內，眼睛適应的是室外明亮的环境，看向整体昏暗的迷宫自然什么都看不见。
但只要他们走通道，让眼睛稍微適应一下新环境，就会发现四周其实足够明亮。
墙壁上，地上，到处都长满了像是爬山虎一样，叶子发光的植物。就是这些发光植物，照亮了整片地下空间。
兰迪贝尔拽了一片叶子下来，嗅了嗅。
“是最普通的萤光藤，但是能长这么多很少见。”他回头跟队长说，“这里的以太浓度很高，確实是迷宫没错。”
没想到找了一个多月没有找到，都快要放弃的时候，居然在这种不起眼的地方找到了入口。
·是因为某人一直没打算开放迷宫。
·用某人的话来说，就是“没做好准备就开张，会赔得裤衩都不剩”。
当然兰迪贝尔不知道迷宫之主是怎么想的，就算知道，估计也会嘟囔几句和自己有什么关係。
带著队伍深入迷宫，在明亮的走廊之间来来回回，兰迪贝尔在每一个路口都做好了记號，防止迷路。
一路上没遇到什么阻碍。
没有魔物，没有陷阱，当然也没有什么值钱的东西，这让兰迪贝尔很失望。
该不会这座迷宫其实什么都没有吧。
·您好是的。
不过比起迷宫肥不肥，他更好奇这群偽装成海盗的不知名士兵寻找迷宫到底是为了什么。
为了狩猎？
如果是迷宫狩猎的话，这么一点兵力足够吗，別说自己身后这队人了，就算是那艘黑船，对於迷宫来说也不太够看。
迷宫与迷宫之主的诞生完全找不到规律，当今塞瑞亚大陆上出名的大迷宫都有著媲美甚至超越国家的力量，像是西南的奈落森林、大陆中部的万魔殿，这两座闻名已久的迷宫吸引著许多冒险者前往，也將国家势力以最强硬的態度拒之门外。
但地图上也有许多小迷宫星罗棋布在地图各处，这些小迷宫的迷宫之主並没有到国家对付不了的地步，有些强大的国家会发起对迷宫的征討，將迷宫纳入自己的版图，获取迷宫的宝藏，这种行为被称为“迷宫狩猎”。
虽然不是经常有，但如果迷宫的位置恰好位於国境之內的话，发动迷宫狩猎的概率相当之大——毕竟一个国家不可能放任一个迷宫生长到可以匹敌自己的程度。
像埃林·盖尔，也就是精灵之国这种国家，也有跨国进行迷宫狩猎的情况出现，对於精灵来说，迷宫是完全无法接受的存在。
这些是兰迪贝尔出来闯荡的这些年了解到的信息（主要是喝酒的时候听別人吹水），不过他也不知道所谓的“迷宫宝藏”具体是什么，大部分冒险者也都不清楚。
倒是有一种传闻一直在坊间流传，大概的意思就是说所谓的迷宫宝藏是迷宫之主本身，不过这些话题大多都是餐桌上喝酒的谈资。
对於冒险者来说，他们主要的收入手段是承接委託，完成僱主的任务，或者从主动探索迷宫，拿迷宫里带出来的东西换钱，像是什么魔物素材，古代遗物之类的东西，这些对冒险者来说就是足够珍贵的迷宫宝藏了。
大脑有些发散，兰迪贝尔意识到自己疏於观察了。
等等，那是什么声音？
兰迪贝尔眯起眼，动了动耳朵。
半身人的五感，甚至是第六感都有著远超长身人的敏锐，特別是兰迪贝尔这种经验丰富的冒险者，往往在魔物靠近之前就能发现。
他听到墙的后面好像有细小的走动声，细小的走动声伴隨著墙后机关变动的声音，从四面八方响起，像是......什么生物在爬行？
坏了！这座迷宫会活动！
迷宫会活动什么太正常了！
“小心！魔物要出来了！”
兰迪贝尔话音刚落，一只只像是青蛙一样的生物从迷宫的通风管道里跳出来，落在水手的队伍当中。
两只篮球那么大的眼睛和兰迪贝尔对上目光，兰迪贝尔的瞳孔猛然之间缩小。
“是咒蛙，快跑！”
他大喊了一声，在跳出通风管道的魔物有下一步动作之前试图逃跑。但队长抓住了他的手臂，半身人的力量完全没可能和长身人对抗。
“杀了这些魔物！”队长发號施令，“还有你，虽然我不討厌你，但你也別想著趁乱逃跑。”
训练有素的水手拔出武器，对著魔物挥过去。
“別！不要管它们！”兰迪贝尔一脸崩溃地大喊，隨即又立刻改口，“算了，来不及了！快屏住呼吸！”
说完，他自己就憋了一大口气。
“什么？”
呼————！
魔物在剑看到它之前跳了起来，对著面前的水手喷出一团灰色的雾气。
那名水手下意识地吸气，一下子吸入了大量的灰雾，接著不到两秒钟的时间，他就开始全身痉挛，口吐白沫，扑通一声躺倒在地。
四周的蛙形魔物好像被同伴喷雾的行为刺激到了，全部都一起跳了起来，喷出灰色的雾气。
队长也意识到现在的处境不太妙，和兰迪贝尔一起屏住呼吸，拽著兰迪贝尔，朝著前方衝锋。
肩甲发出哐当哐当的声音，估计一路上撞到了不少咒蛙。
大部分人反应也很快，在听到兰迪贝尔大喊的时候就已经反应了过来，但也有一两个反应比较慢的，吸入了灰色雾气，和最开始那个水手一样，在地上抽搐一会儿，便彻底停止了呼吸。
等到了安全的地方，队长才肯把兰迪贝尔放开。
“总算......总算能喘口气了。”一名水手扶著墙，大口大口地喘气，“刚才那些青蛙，是什么啊？！”
“咒蛙，一种迷宫常见的魔物。兰迪贝尔耐著性子解释道，“会喷毒气，吸到一点就会死，死相根据迷宫各有不同。”
他回头看了一眼雾气瀰漫的地方，
“那种死法已经算温和的了，石化的，全身腐烂的，被树枝从內到外扎穿的，我都见过。”
“......”几名水手黑著脸，忍住作呕的欲望。
他们当兵，当假海盗这么久，面对的魔物最多顶多是海里的大鱼，还没见过这么噁心人的小型魔物。
兰迪贝尔双手抱著胸，嘆了口气，转过头问队长：
“我已经带你们找到迷宫了，为什么不肯放我走？”
说实话，他根本就不想进来，各种不妙的预感已经快躯体化了。
要不是给那个蓝头髮杀神逼著，他才不会什么准备都没做就——
“还不行。”队长说，“他给我们的任务是保护你將口信送到。”
该死，果然糊弄不过去。
那个男人把最重要的任务告诉自己，再给自己的手下保护自己的任务，那他连找机会溜的藉口都没有。
兰迪贝尔用力咬了咬后槽牙。
“他没有告诉我口信要送给谁，是不是告诉你们了。”
结果队长也是一脸迷茫地摇摇头。
“完球。”兰迪贝尔一巴掌糊在自己脸上。
搞不好他们这些人就是给派进来送死的，虽然不知道理由，但他的感觉是不会错的。
兰迪贝尔咬了咬牙，放下自己的隨身背包，整理了一下身上带著的物资。
由於根本没有提前做准备，他身上现在只有基础的开锁工具，一根火把，还有备用的火油。
没了。
连吃的都没准备。
嘰嘰喳喳——窸窸窣窣——
兰迪贝尔的动作停顿了一下，而后立刻趴到地上，耳朵贴紧地面。
脚步一下子变得清晰，是从他们刚才逃跑的方向过来的。
“还有魔物在靠近。”兰迪贝尔脸色变得很难看。
“什么魔物？”队长紧张地问。
“.......迷宫老鼠。”兰迪贝尔说。
迷宫老鼠是冒险者对这些討人厌的老鼠的总称，就算是下水道出没的那些，他们也称其为迷宫老鼠。
听到半身人的描述，队长反而鬆了口气。
“还好，只是老鼠而已。”
“只是老鼠？你们准备了火吗？”兰迪贝尔对他们的態度表示难以置信。
“这个还不够吗。”一名水手挥舞火把，试图把靠近的老鼠赶走，“不就是一群老鼠而已，总不可能比刚才的青蛙要可怕。”
在他们说话的这一会儿，密密麻麻的老鼠已经出现在了他们的视线当中。
老鼠確实在面对火把的时候出现了一定程度的退缩，加上十几名士兵，人手都有武器和锁链甲，他们確实有不害怕老鼠的资本，最起码在他们自己看来是这样的。
“胡连八扯！这点火哪够？！”
兰迪贝尔从还没来得及背回背上的行囊里面拿出一个装有黑色膏状物的罐子，快速地涂抹在自己的斗篷上。
队长一开始还在疑惑半身人的突然的行为，但很快情况就发生了变化。
原本因为火把出现退缩的老鼠，忽然之间好像串通好了一样，无视挥舞的火把，涌了上来。
“哇！它们不怕火！”
水手明显嚇了一跳，手上给老鼠咬了一口，流了点血。
嗅到血腥味的鼠群变得更加狂暴，再也没有老鼠在乎水手们手上的火把，甚至是剑刃，爬上了水手的身体。
另外几个水手身上也出现了类似的情况，就连队长的身上也爬了几只老鼠。
兰迪贝尔重新披上了抹满黑色油膏的斗篷，用斗篷挡住几只扑上来的老鼠，抓起水手掉在地上的火把，往披风上的黑色油膏上面一凑。
哄——
披风燃起了熊熊烈火，把兰迪贝尔变成了一整个火人。瞬间燃起的烈火將几只爬上斗篷的老鼠点燃，发出嘰嘰的惨叫声落在地上，它们身上沾著同样黑色油膏，就算掉在地上也不会停止燃烧。
很快这几只老鼠就变成了一团团小火球。
一个大火球和一团团小火球，硬生生在鼠群当挤压出一片真空带。
兰迪贝尔能够清晰地感知到斗篷外火焰的温度，隔热材质的斗篷还坚持十几秒钟，他趁著火还没有烧到自己，朝著迷宫深处逃跑。
往回已经没有可能了，后面的路完全给这群水手堵死，斗篷的隔热性能完全不足以支撑自己绕过这些人肉路障，逃出鼠群的狩猎范围，所以他只能往深处逃。
队长眼看著半身人化作一团火球冲向迷宫深处，甚至开闢了一条小路。
“不要慌！戴上头盔！它们咬不穿锁甲！”队长大声喊道，“保持队形，往前推进！追上半身人！”
地上的老鼠很多，但也没有多到落不了脚的地步，这伙假装成海盗的正规军有著上等的装备，穿戴的锁甲严严实实地保护著他们的上半身乃至脖颈，加上四肢的盔甲防护，老鼠们一时间还真的难以下口。
“有机会！”一名水手在鼠群之间艰难地抬起脚，朝著鼠群涌来的反方向，一步一步迈过去。
“朝著迷宫深处！”
队长顺著兰迪贝尔逃跑的方向，借著地上还残留著一些成为了火源的老鼠，找到些许空挡，现在已经快要离开鼠群的活动范围了，一边抓下身扒拉在腿上的老鼠，一边鼓舞其他同伴。
小老鼠明明咬不穿他们的护甲，但还是会延缓他们的行动，队长觉得不太对劲的，回头对著自己的手下们叫道：
“走快点，把腿上的老鼠踢掉，不要让身上爬太多老鼠！”
“好！”
几名手下像是淌过沼泽一样，一步一步艰难地，顺著兰迪贝尔逃跑的方向，朝著迷宫深处前进。
眼看著终於快要离开老鼠堆积的区域.......
就在这时，鼠群之中出现了一些体型格外巨大的老鼠，看上去完全不像一个种类的魔物。
“等等我！”一名水手对著前面的队友大喊。
他的身上爬的老鼠是最多的，速度明显比其他队友要慢一截，他透过头盔的缝隙看到身后迫近的大老鼠，流露出惊恐的眼神。
直觉告诉他，这些大老鼠能咬穿他的盔甲。
要是在这里停下的话——
“不要走......谁来救救我啊——！”他朝著前方的队友求援。
但没有人有心思管別人，已经离开鼠群范围的队友，也不敢再一次步入泥潭。
他们只能眼睁睁地看著，这些大老鼠靠近落在最后的那名水手。
大老鼠的背上爬满了小老鼠，在小老鼠的簇拥下接近那名水手，小老鼠从大老鼠身上跳到那名水手的身上，掛满了全身。
这名水手的保护措施做得还算不错，就算身上掛满了老鼠，也没有一只可以真的对他造成伤害。
可就算小老鼠伤不了他，他原本就已经是走得最慢那个，身上掛满了小老鼠之后了，连反抗都做不到了。
失去了活动能力的水手，就只能眼睁睁地看著大老鼠就这么背著一大堆的小老鼠，大摇大摆地爬到无法自由行动的水手面前，张开它的大板牙。
口臭，血腥味，还有大板牙在那名士兵的面前放大，再放大——
“不——不要——！”
嘎吱——
水兵的脖子隔著锁甲被大老鼠咬断，软软地倒在地上。
除了他以外，还有一两个差不多的倒霉蛋，在身上掛满了小老鼠之后，被优哉游哉的大老鼠一口咬断脖子。
“啊——！”
此起彼伏的惨叫声在迷宫的走廊內响起。
队长脸色发青，把抓住一只小老鼠的尾巴甩在地上。
他运气比较好，大老鼠的数量並没有那么多，没有大老鼠作为运兵车，能够一下子爬上来的小老鼠数量也很有限。
带著剩下的几个手下，从兰迪贝尔用火开出来的那条，老鼠稍微少一些的路逃出了鼠群。
老鼠的脚程比不上人类，很快就被他们拋到了后面。
被拋下的老鼠只追了一小段距离，就没有再继续，而是回过头，和同伴一起將刚刚到手的猎物分尸，运回巢穴。
队长带著剩余的水手，在不远处找到了散发著皮革烧熟的臭味的披风。
“队长，接下来怎么办。”手下脸色灰暗地问他。
“卡雷多大人的任务是让我们监视，並且护送半身人送口信。”队长长嘆一口气，“要找到半身人。”
“......已经死了好几个兄弟了，被噁心青蛙毒死！被大老鼠咬死！还要继续吗？队长，我们从半个月前就没有停下来过，从这里跑到那里，好不容易返航，连休息都没有休息又马上出航，卡雷多根本就没有把我们当成人看！都已经到了这个地步，还要对他唯命是从吗？！”
“那你告诉我我们还能往哪走，回头吗？再经过一次那群老鼠的地盘？”队长重重地拍了拍手下的肩膀，“半身人是冒险者，只有他知道要怎么应对这些魔物，无论是任务还是为了活下来，我们都得找到他，明白吗？”
——“喔喔喔~非常清晰的思路，虽然应对魔物的经验不足，但你的决策方向还算是正確，怪不得能当个队长。”
“谁？！”
队长对著声音的方向拔出剑，全身的肌肉瞬间绷紧。
“別紧张~別紧张~”
萤光藤无死角的光照之下，一道娇小的身影出现在水手们的视线当中。
三只猩红色的眼睛扫过这群被死亡和恐惧笼罩的水手，洁白得像是天使的女孩偏过头，绽放出明媚的笑容：
“问你们一个问题喔，如果我实现你们的愿望，你们会感谢我吗。”
◇
卡雷多的副手给他搬了张椅子，优哉游哉地坐在满是血的深河村中间，指挥手下，割掉所有死掉的冒险者的脑袋，堆在村口。
一队水手把逃窜的村民都给抓回来，聚集在广场中央，看著水手砌京观。
“大人，只有一队人，就算找到迷宫，应该也......”副手在水手们堆京观的时候，在卡雷多耳畔说，“这一批的士兵，从来没有下过迷宫。”
“无所谓。”卡雷多说，“只需要半身人能活到最后，告诉公主大人，不主动露面的后果是什么，我的目的就达到了，就算没有传达到，也无所谓，我一个个杀，杀到她愿意出来为止。”
“可是......”
“我已经跟你说过一次了，不要有下一次。”卡雷多瞥了副手一眼，“上山的几个都是出航前抱怨过累的，对不对。”
“是。”
卡雷多嗤笑一声，翘起二郎腿，：
“昂锡造的新船用不上这么水手，少十几张吃饭的嘴，多出来的钱，你拿去找点乐子。”
副手在卡雷多背后，纠结地看著卡雷多的后脑勺，最后点点头，说了声“是”。
“卡雷多大人，属下还有一个问题。”
“说，趁我现在心情好。”
“此次前来，我们到底是为了寻回东国的三公主的罪骸，还是为了迷宫狩猎？又或者二者皆有？”副手说，“会不会，太贪心了。”
“不止，还有一件事，你別忘了。”卡雷多说。
“三件？”副手疑惑。
“第一，天真的东国三公主，估计连自己的躯体都控制不了，只要把她引诱到海面上，用『那位神祇』的罪骸，就能轻而易举地拿下。
“第二，一个新生迷宫的迷宫之主，你觉得能有多大力量？拿下三公主后，我们继续逼近，把新生的迷宫之主扼杀在摇篮里，夺走它的罪骸，上交一部分，剩下的，我们留下来自己用。
“第三，露莎卡那条臭鱼肯定也在迷宫里面，我要把她揪出来，当著她的面把所有的海妖抽筋扒皮，最后再慢慢享受她，那惨叫声，想想就觉得美妙。多亏了她，我可是终於想到办法处理这群海妖了。”
卡雷多一只手托著下巴，另一只手两只手指夹著那枚漆黑色的鳞片，嘴角的笑容怎么也压不住，几乎咧开到耳根子，
“这三件事，每一件事都是好事，现在居然给我凑到了一起。
“那可真是太棒了。”
————
【那位】
“你天天那位神祇那位神祇的，能不能不要这么谜语人啊。”——by尤尔
“那位神祇之所以叫那位神祇，是因为我们確实不知道那位神祇的名讳。”——by卡雷多
·这种事有什么好骄傲的吗？