第40章 神助
“所以记住，恐惧本身並不可耻，希望我不必再重复。”韦赛里斯说著，牵起她的手，向帐篷深处走去，“还有，丹妮，我也有一个消息要告诉你……”
他的话被突然打断。
乔拉·莫尔蒙爵士走进帐內，依旧身著胸甲，腰间佩著那柄可靠的长剑。
丹妮莉丝朝这位北方骑士友好地笑了笑，她想念哥哥麾下的每一位队长，很高兴能再次见到他们。
她也急於打听这几个月来的所有事情，可她深知哥哥部下的秉性，这位流亡骑士绝不会为了閒聊，打断他们兄妹的重逢敘谈。
“王子殿下，公主殿下。”乔拉爵士躬身行礼，“恕我冒昧打扰，帐外有几位新到的访客等候求见，身份尊贵，他们声称有急事，要面见王子与公主殿下。”
“还有我？”丹妮莉丝难掩惊讶，毫无疑问，营地中成千上万双眼睛都看见了她的到来。
她心中未说出口的疑问，很快便有了答案。
“是三巨头又想谈判了？”
“不是，我的王子。”乔拉爵士摇头，“是红袍僧，一共两位，一位身形极瘦，另一位肤色漆黑如夜。瘦者自称是红庙至高僧侣，號真焰，他的同伴始终沉默。隨行还有二十余名护卫，以及十五名抬著礼物的奴隶。”
真焰。
丹妮莉丝立刻知道了来人的身份。
帐外站著的，正是贝內罗本人，瓦兰提斯最高阶的红袍僧。
在与哥哥分离的日子里，她听过无数关於他的传闻。
许多殖民地居民对他狂热崇拜，那份虔诚是维斯特洛人从未给予过大主教的。
殖民者称他为光之王的声音，称讚他生活清苦、性情质朴，是真正的奇蹟创造者。
当然，也有许多人不愿向他低头，这些人咒骂贝內罗是罪犯与叛徒，將光之王的利益置於第一女儿城的律法与习俗之上，还將聆听他讲道的信徒斥为墮落者与魔鬼崇拜者。
可若是贝內罗亲自前来求见她的王兄，必定手握至关重要的大事。
否则，他只需派遣信使，至多让手下祭司送来一封信函便足够了。
帐外那名黑如夜色的同伴，让丹妮莉丝心头一紧。
会不会就是莫科罗？
这个世界上，真的不止一个这般诡异的巫师吗？
难道这些东方的神权信徒，真的一直在暗中注视著最后两条真龙？
“请他们进来，乔拉爵士。”韦赛里斯点头下令，“你守在外面，我和妹妹单独接见。”
丹妮莉丝紧张地擦了擦手心渗出的冷汗。
哥哥愿意让她参与这场重要会面，是对她的信任。
多亏了艾琳平日里严苛的教导，她才勉强稳住了心神。
访客很快步入帐中，女孩所有的疑虑瞬间消散。
来人正是莫科罗，只一眼，她便確定无疑。
那个从陋巷中走出、拎著两具篡夺者走狗尸体的骇人身影，她至死都不会忘记。
他本人丝毫未变，只是换上了更合时宜的长袍。
韦赛里斯用那双富有深意的眼眸向她投来无声的询问，丹妮莉丝轻轻点头，给出了確认的回应。
在莫科罗的映衬下，至高僧侣贝內罗活像一具行走的枯尸。
他身形高大，却瘦骨嶙峋，华贵的红袍空荡荡地掛在身上，刻满火焰纹路的脸庞尽显疲惫与憔悴。
很难想像，这样一个貌不惊人的人，能贏得万千信徒的狂热崇拜，更能指挥莫科罗这般诡异的巨人。
可当他开口的那一刻，丹妮莉丝便明白了一切。
“我们是伟大圣焰的僕从与奴隶，感谢光之王，让我们得以覲见最后的真龙。血脉之王子，火焰之公主，生命之火在焰舌之中，早已向我们应许了你们的降临，预言，已然实现！”
他的声音庄严高亢，是常年在万千信徒前宣讲练就的腔调。
话语里藏著精神的力量，对自身信仰的篤定，以及极具感染力的赤诚。
“我，瓦兰提斯至高僧侣，代表所有真神信徒，代表所有被您从蛮族弯刀、皮鞭与箭矢下拯救的生灵，向你们致敬。愿光之王照亮你们的前路，护佑你们免遭神怒。”
那位丹妮莉丝熟识的黑肤巫师始终沉默不语。
一切都如瓦兰提斯民眾所说，在高阶红袍僧面前，其余信徒必须噤声，直至获得开口许可。
儘管贝內罗並非厄斯索斯火焰教派的唯一领袖，但在瓦兰提斯及其殖民地，他手握实打实的权柄。
“我，韦赛里斯·坦格利安三世，龙爪团王子，七大王国合法国王，欢迎拉赫洛的僕从蒞临我的营地。”韦赛里斯礼数周全，隨即意味深长地看了丹妮莉丝一眼。
女孩立刻明白自己该做什么。
“我，丹妮莉丝·坦格利安，龙石岛合法公主，欢迎活焰之僕从。愿光之王与你们分享智慧，指引正途。”这是十日城的人教她的应答之语，“可愿与我们共进午餐？”
“忠於职守者，不靠麵包与酒水为生。”贝內罗语气坚定，不容置疑，“而是靠忠诚的效劳，正是这份效劳，將神的两名僕从带到你们面前，这也是我们此行唯一的目的。”
“既然如此。”韦赛里斯对这般务实的態度並不反感，“我们乐意知晓，是何等要事，劳烦两位大驾亲临。”
贝內罗上前几步，目光死死凝视著韦赛里斯。
丹妮莉丝甚至怀疑自己无法承受这般注视，可她的哥哥面色平静，纹丝不动。
直到这时，真焰才缓缓开口，每一个字，都让女孩愈发震惊。
“请听我说，血脉王子，火焰公主。”
“你们要知道，並非叛徒出卖了你们的图谋，而是全知全能的光之王，亲自揭示了一切。”
“我们祈祷问询的不是凡人，而是神明，祂回应了我们的诉求。”
“我已知晓，明日你將率军攻打黑墙，清剿盘踞其中的凶手。”
“我已知晓，行动的信號，便是那召集勇者、鼓舞懦夫的號角。”
“血脉王子，火焰公主，拉赫洛已下令，命祂忠实的僕从在这条路上助你们一臂之力。”
“神的刀剑与长矛，会帮你们夺取桥樑，神的布道者，会命令卫兵放弃抵抗。”
“虎袍军之中，自有忠於信仰之人，他们服从真理，而非金银。”
“待到尘埃落定，我这个奴僕会亲自站在圣火之前，命令神之子嗣永远臣服於你。”
“放手去做你们计划之事吧，这座城市里，有你们的朋友。”
此刻就算征服者伊耿本人戴著滑稽小帽出现在面前，丹妮莉丝也不会感到比这更惊讶。
沉默许久，韦赛里斯才缓缓开口，字字斟酌：“即便这一切属实，拉赫洛为何要助我成功？祂的僕从为何要在我未曾求助的情况下出手？又想让我回报什么？”
丹妮莉丝早已將与莫科罗那段仓促慌乱的对话告知哥哥，包括黑肤巨人当时古怪的回答。
她清楚，哥哥对所谓神跡心存疑虑，从不轻信任何神明，尤其是东方异教神，也难怪他会再次追问。
“我们的世界自诞生起，便深陷光明之神与不可名状的黑暗之敌的永恆斗爭。”祭司从遥远的开端讲起，“正如王子所知，每一场战爭，既有平静的间歇，也有决生死的时刻，而那个决定性的时刻，即將来临，我们得到了一个幻象……”
祭司滔滔不绝，两位流亡者始终没有打断。
他说，这个夏季终结之时，恐怖的力量正在涌动，生命的宿敌正在甦醒，末日大战的日子正在临近。
丹妮莉丝竭尽全力剥离华丽的宗教辞藻，试图抓住核心。
按照僧人的说法，她与哥哥，將在光明与黑暗、火焰与寒冰的终极之战中，扮演关键角色。
因此，拉赫洛諭令信徒，向人间的选民倾尽一切协助。
至於这究竟意味著什么，无人知晓。
面对这般启示，唯有韦赛里斯有资格回应。
“我感谢拉赫洛僕从的美意。”韦赛里斯依旧礼数得体，“也珍视你们援手的意愿，但请你们理解，我指挥著近十万大军，半数人或信奉其他神祇，或只信自己的刀剑，或根本没有信仰。”
“这一点，血脉王子与火焰公主不必担忧。”至高僧侣郑重保证，“神的僕从清楚自己在与谁打交道，在这帐篷之外，您会发现一些值得您留意的献礼……这足以让不信者们相信，我们的参与是合理。”
“真是明智。”
“无论这些礼物是什么，我们都收下了。”王子向祭司礼貌点头，“我代表麾下的战士，感谢大神殿的馈赠。”
“这只是微薄的献礼。”贝內罗难得露出谦逊之色，“但即便如此，也能为即將到来的考验淬炼我们的灵魂，而这些考验，血脉王子，我们终將共同度过。”
他再次用那双燃烧著的眼睛，盯住韦赛里斯。
但一个神庙的奴隶，即便地位再高，也无法恫嚇真正的巨龙！
韦赛里斯用平静、充满尊严的声音说道：“或许吧。“
得到这个答覆后，红袍僧便匆匆离去……留下的疑问远比答案更多。
他的话被突然打断。
乔拉·莫尔蒙爵士走进帐內，依旧身著胸甲，腰间佩著那柄可靠的长剑。
丹妮莉丝朝这位北方骑士友好地笑了笑，她想念哥哥麾下的每一位队长，很高兴能再次见到他们。
她也急於打听这几个月来的所有事情，可她深知哥哥部下的秉性，这位流亡骑士绝不会为了閒聊，打断他们兄妹的重逢敘谈。
“王子殿下，公主殿下。”乔拉爵士躬身行礼，“恕我冒昧打扰，帐外有几位新到的访客等候求见，身份尊贵，他们声称有急事，要面见王子与公主殿下。”
“还有我？”丹妮莉丝难掩惊讶，毫无疑问，营地中成千上万双眼睛都看见了她的到来。
她心中未说出口的疑问，很快便有了答案。
“是三巨头又想谈判了？”
“不是，我的王子。”乔拉爵士摇头，“是红袍僧，一共两位，一位身形极瘦，另一位肤色漆黑如夜。瘦者自称是红庙至高僧侣，號真焰，他的同伴始终沉默。隨行还有二十余名护卫，以及十五名抬著礼物的奴隶。”
真焰。
丹妮莉丝立刻知道了来人的身份。
帐外站著的，正是贝內罗本人，瓦兰提斯最高阶的红袍僧。
在与哥哥分离的日子里，她听过无数关於他的传闻。
许多殖民地居民对他狂热崇拜，那份虔诚是维斯特洛人从未给予过大主教的。
殖民者称他为光之王的声音，称讚他生活清苦、性情质朴，是真正的奇蹟创造者。
当然，也有许多人不愿向他低头，这些人咒骂贝內罗是罪犯与叛徒，將光之王的利益置於第一女儿城的律法与习俗之上，还將聆听他讲道的信徒斥为墮落者与魔鬼崇拜者。
可若是贝內罗亲自前来求见她的王兄，必定手握至关重要的大事。
否则，他只需派遣信使，至多让手下祭司送来一封信函便足够了。
帐外那名黑如夜色的同伴，让丹妮莉丝心头一紧。
会不会就是莫科罗？
这个世界上，真的不止一个这般诡异的巫师吗？
难道这些东方的神权信徒，真的一直在暗中注视著最后两条真龙？
“请他们进来，乔拉爵士。”韦赛里斯点头下令，“你守在外面，我和妹妹单独接见。”
丹妮莉丝紧张地擦了擦手心渗出的冷汗。
哥哥愿意让她参与这场重要会面，是对她的信任。
多亏了艾琳平日里严苛的教导，她才勉强稳住了心神。
访客很快步入帐中，女孩所有的疑虑瞬间消散。
来人正是莫科罗，只一眼，她便確定无疑。
那个从陋巷中走出、拎著两具篡夺者走狗尸体的骇人身影，她至死都不会忘记。
他本人丝毫未变，只是换上了更合时宜的长袍。
韦赛里斯用那双富有深意的眼眸向她投来无声的询问，丹妮莉丝轻轻点头，给出了確认的回应。
在莫科罗的映衬下，至高僧侣贝內罗活像一具行走的枯尸。
他身形高大，却瘦骨嶙峋，华贵的红袍空荡荡地掛在身上，刻满火焰纹路的脸庞尽显疲惫与憔悴。
很难想像，这样一个貌不惊人的人，能贏得万千信徒的狂热崇拜，更能指挥莫科罗这般诡异的巨人。
可当他开口的那一刻，丹妮莉丝便明白了一切。
“我们是伟大圣焰的僕从与奴隶，感谢光之王，让我们得以覲见最后的真龙。血脉之王子，火焰之公主，生命之火在焰舌之中，早已向我们应许了你们的降临，预言，已然实现！”
他的声音庄严高亢，是常年在万千信徒前宣讲练就的腔调。
话语里藏著精神的力量，对自身信仰的篤定，以及极具感染力的赤诚。
“我，瓦兰提斯至高僧侣，代表所有真神信徒，代表所有被您从蛮族弯刀、皮鞭与箭矢下拯救的生灵，向你们致敬。愿光之王照亮你们的前路，护佑你们免遭神怒。”
那位丹妮莉丝熟识的黑肤巫师始终沉默不语。
一切都如瓦兰提斯民眾所说，在高阶红袍僧面前，其余信徒必须噤声，直至获得开口许可。
儘管贝內罗並非厄斯索斯火焰教派的唯一领袖，但在瓦兰提斯及其殖民地，他手握实打实的权柄。
“我，韦赛里斯·坦格利安三世，龙爪团王子，七大王国合法国王，欢迎拉赫洛的僕从蒞临我的营地。”韦赛里斯礼数周全，隨即意味深长地看了丹妮莉丝一眼。
女孩立刻明白自己该做什么。
“我，丹妮莉丝·坦格利安，龙石岛合法公主，欢迎活焰之僕从。愿光之王与你们分享智慧，指引正途。”这是十日城的人教她的应答之语，“可愿与我们共进午餐？”
“忠於职守者，不靠麵包与酒水为生。”贝內罗语气坚定，不容置疑，“而是靠忠诚的效劳，正是这份效劳，將神的两名僕从带到你们面前，这也是我们此行唯一的目的。”
“既然如此。”韦赛里斯对这般务实的態度並不反感，“我们乐意知晓，是何等要事，劳烦两位大驾亲临。”
贝內罗上前几步，目光死死凝视著韦赛里斯。
丹妮莉丝甚至怀疑自己无法承受这般注视，可她的哥哥面色平静，纹丝不动。
直到这时，真焰才缓缓开口，每一个字，都让女孩愈发震惊。
“请听我说，血脉王子，火焰公主。”
“你们要知道，並非叛徒出卖了你们的图谋，而是全知全能的光之王，亲自揭示了一切。”
“我们祈祷问询的不是凡人，而是神明，祂回应了我们的诉求。”
“我已知晓，明日你將率军攻打黑墙，清剿盘踞其中的凶手。”
“我已知晓，行动的信號，便是那召集勇者、鼓舞懦夫的號角。”
“血脉王子，火焰公主，拉赫洛已下令，命祂忠实的僕从在这条路上助你们一臂之力。”
“神的刀剑与长矛，会帮你们夺取桥樑，神的布道者，会命令卫兵放弃抵抗。”
“虎袍军之中，自有忠於信仰之人，他们服从真理，而非金银。”
“待到尘埃落定，我这个奴僕会亲自站在圣火之前，命令神之子嗣永远臣服於你。”
“放手去做你们计划之事吧，这座城市里，有你们的朋友。”
此刻就算征服者伊耿本人戴著滑稽小帽出现在面前，丹妮莉丝也不会感到比这更惊讶。
沉默许久，韦赛里斯才缓缓开口，字字斟酌：“即便这一切属实，拉赫洛为何要助我成功？祂的僕从为何要在我未曾求助的情况下出手？又想让我回报什么？”
丹妮莉丝早已將与莫科罗那段仓促慌乱的对话告知哥哥，包括黑肤巨人当时古怪的回答。
她清楚，哥哥对所谓神跡心存疑虑，从不轻信任何神明，尤其是东方异教神，也难怪他会再次追问。
“我们的世界自诞生起，便深陷光明之神与不可名状的黑暗之敌的永恆斗爭。”祭司从遥远的开端讲起，“正如王子所知，每一场战爭，既有平静的间歇，也有决生死的时刻，而那个决定性的时刻，即將来临，我们得到了一个幻象……”
祭司滔滔不绝，两位流亡者始终没有打断。
他说，这个夏季终结之时，恐怖的力量正在涌动，生命的宿敌正在甦醒，末日大战的日子正在临近。
丹妮莉丝竭尽全力剥离华丽的宗教辞藻，试图抓住核心。
按照僧人的说法，她与哥哥，將在光明与黑暗、火焰与寒冰的终极之战中，扮演关键角色。
因此，拉赫洛諭令信徒，向人间的选民倾尽一切协助。
至於这究竟意味著什么，无人知晓。
面对这般启示，唯有韦赛里斯有资格回应。
“我感谢拉赫洛僕从的美意。”韦赛里斯依旧礼数得体，“也珍视你们援手的意愿，但请你们理解，我指挥著近十万大军，半数人或信奉其他神祇，或只信自己的刀剑，或根本没有信仰。”
“这一点，血脉王子与火焰公主不必担忧。”至高僧侣郑重保证，“神的僕从清楚自己在与谁打交道，在这帐篷之外，您会发现一些值得您留意的献礼……这足以让不信者们相信，我们的参与是合理。”
“真是明智。”
“无论这些礼物是什么，我们都收下了。”王子向祭司礼貌点头，“我代表麾下的战士，感谢大神殿的馈赠。”
“这只是微薄的献礼。”贝內罗难得露出谦逊之色，“但即便如此，也能为即將到来的考验淬炼我们的灵魂，而这些考验，血脉王子，我们终將共同度过。”
他再次用那双燃烧著的眼睛，盯住韦赛里斯。
但一个神庙的奴隶，即便地位再高，也无法恫嚇真正的巨龙！
韦赛里斯用平静、充满尊严的声音说道：“或许吧。“
得到这个答覆后，红袍僧便匆匆离去……留下的疑问远比答案更多。