12、超度
姚老三眼前的这个人，被大火烧得浑身血肉模糊，没有一块完整的皮肉。他挣扎著用尽最后的生命力量，从火场里爬出来，艰难地滑下门前的台阶，滑到姚老三面前。
“妹…...妹夫，”这个人的声音沙哑，浓烟已经把他的喉咙熏坏，他只能用他生命仅剩的一丝力气说话。“是，那个，黄…...福…...福旺，杀…...杀…...阿娇她…...“从火场里爬出来的，正是先前被黄福旺一脚踢晕的林勇，金髮鬼都以为他已经死了，就没管他。
他醒来后发现自己脖子折了，周围已无一个活人，浓烟燻得他几乎睁不开眼，他勉强辨认出自己的妻儿、爹娘、妹妹、外甥还有亲家两位老人全都被杀害，眼下自己估计也活不成，他咬紧牙关，忍著大火对身体残酷的灼烧，挣扎著往外爬，一定要把消息告诉外面的人，不能让几十个人白白枉死。
他用尽力气，十指被磨破，伤口深可见骨，却还奋力地支撑著身体往前爬，留下一个个深红的血印；他虽浑身剧痛，却无法大声喊叫，只能微微张开口无声嘶吼，给自己攒一把劲，终於勉强爬出火场。
“哥！阿娇她怎么了？”姚老三目睹林勇的惨状，忍不住哭起来。他大舅哥为人爽朗，和他意气相投，两人十分要好，如今这样的遭遇，令姚老三无比悲痛；又听到他提到阿娇，內心更是忐忑，他害怕林勇说出他最不想听到的情况。
“她们全都被.…..被杀…...”林勇已经坚持不住了，“去.…..去，去报官.…..金髮鬼.…..黄福…...”最后一个字没说完，林勇就断气了。他的眼睛最后被凝固的血肉糊住，姚老三无法得知大舅哥是否得以瞑目。
姚老三嚎啕大哭，哭了一阵子，哭不出声了，朝著林宅大门跪著狠狠磕了三十多个头，把额头磕破，又想起林勇临终前嘱咐他去报官，恍然大悟，赶忙站起身，擦乾眼泪，朝联防队的班房狂奔过去。
可当他到达联防队班房的时候，却发现那里空无一人——知道金髮鬼杀来了，眼看声势浩大，耀武扬威，这帮人早就抱头鼠窜，找地方躲起来了，谁也不敢去硬碰硬，那无异於以卵击石，自寻死路。
姚老三也顾不上失望，转而往温泉镇方向跑去，过温泉镇，再到谷泉县，他要去找县城里的捕快，捕快总会管这事吧？姚老三脑海里只剩这一个想法，他先是全速奔跑，跑不动了就儘可能快速地走，鞋磨烂了，脚磨破了，走不稳了，也依然踉蹌著前行，儼然成了一具失魂落魄的活尸，沿著流溪河，一路往温泉镇方向去。
而此刻的温泉镇，也难逃厄运，同样被金髮鬼扫荡了一遍。他们在集市上为所欲为，抢的抢，杀的杀，尸横遍野，血流成河，这些辛苦劳作，只是想依靠自己的努力换一顿饱饭的可怜人，就这么被残忍地屠戮殆尽，他们至死都想不明白，自己究竟做错了什么？
黄福旺满意地看了看四周，金髮鬼长官也向他点点头，表示今天这趟狩猎行动的收穫不错。黄福旺见长官尽兴了，便对一眾匪徒说：“今天可以了，撤吧。回去分战利品！”匪徒们欢呼雀跃，唱著山歌，大摇大摆地撤离温泉镇。
黄福旺无比自豪，今天这次劫掠指挥得当，看得出长官对他很满意，回去定会好好赏赐他；唯一有点烦人的是居然有同村人认出了他，若是传出去，还是会有点麻烦，万一官府抓不到金髮鬼，就拿他出气，专门通缉他，那也不妙，好在他认为已经把认出他的人都杀光了，也就没有了后顾之忧。
这也是他为什么这么狠，每次到谷泉县抢劫都要杀人的很大一部分原因。在谷泉县，他现在依然还是一个光荣殉职的缉匪英雄，怎能死而復生成为金髮鬼的走狗？所以凡是能叫出他名字的人都得死。
黄四百倒是有些失望，这次下山，他“只”亲手杀了十个人，这跟他心里的期待相去甚远。此人凶残成性，他不满地咒骂同伙抢得太凶，不给他多留几个，全然没有把这些宝贵的生命当作一回事。
此刻黄福旺他们並没有察觉到，不远处一幢无人小屋前，有一个盖了盖子的空水缸，不平整的缸口和残破的木盖子之间有一条缝隙，里面正有一双充满仇恨的眼睛，死死地盯著他们。
水缸里躲著的人是陈老二，他到镇上给父母找到了药，正要赶回家，就恰好听见集市上的哭喊声，求生的本能促使他赶忙寻找掩体躲避。恰好让他发现了那个空水缸，於是他躲进水缸，在水缸里目睹了黄福旺率眾劫掠、屠戮百姓的恶行，还听见匪徒们一边杀人，一边饶有兴致地谈论劫杀林家的事情。
陈老二的牙关咯咯作响，几乎要把牙齿咬碎，黄福旺和金髮鬼离去后，他小心翼翼地从水缸里爬出来，带著侥倖的心理，查看四周还有没有活人，可惜发现一个喘气的都没有了。
突然，他看见地上有一个东西在反光。走近一看，是一块铜製的捕快腰牌。他並不知道，这块腰牌是黄福旺当年从王锻遗体上扒下来的，当时黄福旺对这块腰牌还很感兴趣，拿了留作纪念；今日被隨意遗落在此，看来此时的黄福旺对腰牌已不那么在意。陈老二蹲下身子，拾起这块腰牌，將腰牌擦拭乾净，揣入怀中，心中暗暗埋下了向黄福旺一伙復仇的种子。
而另一边的姚老三，此刻还在急切地往镇上赶，他现在唯一的指望就是儘快赶到县城，叫上捕快，围剿匪徒，给一家人报仇。由於刚刚目睹惨剧，再加上一路狂奔，姚老三的脑子已经不太清醒，双腿多半靠著条件反射活动。他没有察觉到身边的情况，没有留意迎面跑来三个人。这三个人也在玩命朝姚老三的方向跑，一边跑一边回头，他们也没有看见姚老三。
“追没追来？快跑！再不跑就完了！”跑在最前面的一个男人一边喊，一边和姚老三撞了个满怀。好在他们两边都已经筋疲力竭，说是在跑，速度实际也不快，所以都没摔倒。这个男人捂著胸口怒骂了一句：“你他妈的不长眼啊？挡著老子逃命，一会儿金髮鬼把你抓去剁碎了餵狗！快滚开！”紧接著伸出双手，用力扒拉姚老三的胳膊，姚老三没站稳，脚下一滑，跌倒在地，顺著土坡滚下，只听见“噗通”一声，姚老三掉进流溪河里。
流溪河下游水流虽不湍急，但姚老三遭受如此打击，此时已经心灰意冷，心想这或许是天意，让他隨家人一起走，也不是坏事。外加他已经耗尽体力，所以就这么任由河水把他带走了。
“爹，刚刚那个人.…..好像是，好像是姚老三！”说话的是一个高瘦年轻人，二十出头的年纪，语气有一点吃惊，但总体平静，似乎对他爹把一个人推进河里，生死未卜这件事並不感到多么慌乱。
“管他什么姚老三姚老四，挡著我们逃命的路，他死了也活该！他自己不想活，別妨碍我们活命！……你给我记住，我们没有遇见过什么姚老三姚老四！”说话的原来是张阿根。
他们夫妻俩和张壮今天也到镇上赶集，让张实和张李花在家帮忙准备晚饭等他们回去吃。正巧遇上金髮鬼来抢掠，好在他们摊位离得远，听见远处的呼喊声，就赶在金髮鬼发现他们之前，果断丟下摊位，偷摸著逃了出来。三个人慌不择路，张阿根与失魂落魄的姚老三撞上，恼羞成怒，把姚老三推下了流溪河。
三个人顾不得別人死活，一路狂奔，逃回村里。
陈老二晚些时候回到村里，虽然把麻黄带了回来，但父母实际上已经病入膏肓，崔郎中摇摇头，表示无力回天。
眼看陈太公和陈老太撑不住，陈家一家人心情都很沉重，大牛也跟著难过，陈家每一个人，都是他的恩人，他不希望陈家任何一个人有事，可他又阻止不了这样的事情发生，他感到很无力，只能忧心忡忡地和他们待在一起。
金髮鬼行凶的事情很快就传到村里，听说姚家和林家遭此大劫，惨遭灭门，村里人又是惋惜，又是悲痛，更是害怕，害怕哪一天这群丧心病狂的贼人会杀进叶屋村，连他们这样穷得叮噹响的山民也不放过。村里一眾人又聚到池塘广场，商议对策。
“这帮混帐金髮鬼，简直毫无人性！女人孩子都不放过，也不怕遭天打雷劈！”
“我们都穷得揭不开锅了，还要来抢我们，抢钱抢东西就算了，也不给留条活路，哪天我们都死光了，他们喝西北风吗，到时候咱们在黄泉路上等他们！”
“怎么村里情况稍微好点他们就来啊？一次都不会扑空？”
村民们七嘴八舌地討论著，黄晋才坐在石凳上，双手扶著拐棍，忧心忡忡，眉头紧锁，连腰都直不起来。
“因为有人给他们报信！有人专门引著金髮鬼杀我们乡亲！”突然，人群后面走出陈老二，语气中充满愤恨地大声说道。
“有人报信？天啊！谁这么缺德啊？”
“引著金髮鬼杀乡亲，什么意思？是咱们乡里的？”
“不会吧，自己乡里人也下得去手？”
村民们议论纷纷。
“不是別人，正是咱们村的——黄！福！旺！”陈老二一字一顿地说道。
所有人都瞪大眼睛，张开嘴巴，愣在原地。没有人敢相信，那个当年悲壮牺牲的护村英雄，今天竟被说成是引金髮鬼屠杀村民的贼人。
“陈老二！你不要胡说！福旺可是为了守护咱们邻里平安，和贼人同归於尽了，这事儿发生的时候你年纪虽然不大，但你也不可能忘！今天你怎么在这里胡说八道？”
“对啊，对啊，一个死人怎么可能復生，你休要在这里胡言乱语。”
“你莫不是失心疯了，怎的说出这种胡话？”
村民们你一句我一句地指责陈老二，儘管他们素来知道陈老二为人正直诚实，但他这番话实在难以置信。
“他活的好著呢！已经是金髮鬼里的统领了！”陈老二冷笑一声，声音不大，但掷地有声地回应了这些质疑的声音。
“你说的话可当真？这怎么可能？”眾人依旧不敢相信。
“我亲眼所见。那日就在温泉镇上，我去取药，亲眼目睹了黄福旺率眾杀人。”陈老二的语气充满悲愤，用毋庸置疑的神態扫视著每一个人，尤其是黄晋才。他把那天亲眼所见的事情详细地复述给广场上的村民，偌大的广场顿时死一般的寂静。
“这，你不会是看错了吧…...”还有村民不敢相信。
“那个...我刚才就一直在犹豫要不要说…...”人群里一个不怎么起眼的小个子突然发话，他就是把消息从镇上带回来的人——卖山泉水豆花腐竹的马国柱。“我在镇上听得真切，林家被灭门后，捕快问询赶来，四处搜查时，发现一个人鬼鬼祟祟往山里跑，捕快把他拦下来，他竟然还想袭击捕快逃跑。
捕快把他抓回衙门严刑拷打，他受不住刑才肯供述，说自己是径口村联防队的，那年就是他们一伙人帮黄福旺假死脱身，回来谎称黄福旺死了！实际上黄福旺在那时就投了贼人黄四百，后来不知怎么又混进金髮鬼的寨子里.…..他们现在专门给黄福旺当內应。这次金髮鬼来镇上烧杀，就是黄福旺带的队，靠的就是他给黄福旺报的信。”
眾人面面相覷，连粗气都不敢喘，眼神在马国柱、陈老二和黄晋才三人之间游移。
“嗨！这下好办了！是黄福旺，咱们村子能够保住了！他总不能抢到他老子头上吧？”张阿根突然冒出这么一句，没有人知道他是真的感到庆幸，还是在说风凉话，张阿根自己也不知道自己到底什么想法，但他就觉得这话不说不舒服。
“姚家人也和他同村啊，那姚老汉还抱过他呢，他手下留情了吗？”一个村民气冲冲地说道。他们无法接受自己村子里走出去的孩子，竟把屠刀对向自己村的乡亲。出去干什么都好，哪怕混得没出息也没关係，怎么就沦落到连自己的邻里乡亲都能这么残忍地杀害？
“呜哇~~~~！”当眾人刚想看看黄晋才什么反应，想听听他看法的时候，黄晋才一口鲜血从口里喷涌而出，撒了一地；隨即他迎面栽倒在地上，崔郎中赶紧把他扶正过来，发现他面无血色，浑身冰凉，给他把脉，发现脉搏虚弱。
“快，先把他搀回去！”崔郎中紧张地对崔小贺喊道。崔小贺连忙和崔郎中一左一右，把黄晋才架回他家。
“就你他妈会说话！全村都是哑巴是吧？”猎户乔大洲恶狠狠地对张阿根说。
“我怎么了？我是觉得村长的儿子当山匪，总比不认识的人当要好吧？总不能连自己的亲爹.…..”张阿根还想狡辩，但谁都不理他，广场上的人作鸟兽散。
村长黄晋才家门口围满了人，都在密切关注著屋內的情况，这时他们心里也没个底，这事儿到底该怎么办，谁也没主意，村里还是需要一个能拿得了主意的人出来指个道。
黄晋才虚弱地躺在床上，奄奄一息。崔郎中坐在床边，面色凝重，崔小贺侍立在旁。村里几个说话比较有分量的村民堵在里屋门口，有的看著病床，有的示意门外的人安静。
过了一会，黄晋才抬起疲惫的眼皮，费尽地说：“来，你们都凑过来。”他示意崔郎中和里屋这几个人离他近一点。
“生养出这样一个孽畜.…..是我家门不幸.…..也是我.…..我愧对全村人。我虽一死亦不足以谢罪！去到那黄泉路上.…..我也…...我也没脸去见姚家林家两家人…...还有那么多被他害死的人！
崔…...崔立，我死后，村子就由你照顾了.…..你最有威望.…..一定要想办法.…..想办法保住村子太平！”崔立就是崔郎中的大名，平日里別人都尊敬地喊他崔郎中，只有黄晋才偶尔叫他全名；现在黄晋才大概是要说遗言了，所以格外庄重。
忽然，黄晋才的语气变得恶狠狠：“找人把.…..把黄福旺那畜生抓住…...五马分尸！凌迟处死！剁碎了拿去餵狗！”
接著他的语气又立刻弱下来：“我死后.…..把我的尸体拋到山里.…..餵野猪.…..我没有脸葬在这里.…..我愧对你们！”黄晋才眼角落下两道浑浊的老泪，闭上眼睛，再说不出话。
他这个儿子，毁了他一生：年轻时惹事，后来以为他幡然醒悟，中间又听闻他壮烈牺牲，最后才得知他是假死脱身，成为祸害乡里的千古罪人。黄晋才的心，已经被这个儿子的所作所为揉得稀碎。
在这弥留之际，他心中有对儿子恶行的失望和憎恨，有对连累村民的歉意与羞愧，还有对自己没能阻止这一切的气愤和后悔。他怀著这样煎熬的情感，咽下最后一口气。
眾人互相点了点头，推举了一个人和崔立一起走出去宣布黄晋才的死讯，以及崔立接任村长的消息；另外几人则默契地整理黄晋才的遗体。
不知是不是死神最近盯紧了这一片地区，融入空气中的老周感到一阵阴森的寒意，当天稍晚时候，陈家太公夫妇二人也携手归西，病痛已经折磨了他们数月，如今终於得以解脱，不用再在这艰难的乱世歷经磨难。
村子里一下子死了这么多人，村长、陈家二老，还有姚家全家，怎么张罗他们的白事，也值得商榷。崔立临危受命继任村长，明显没有心理准备，也做不到当机立断，只得先把村里比较有影响的几家代表召集到他家，听取他们的意见，再看看应该如何处理：该葬在哪，丧事怎么办，该怎么超度亡魂......这些问题，此时不仅仅只是一两家的事，而是全村的事。这丧事的办理，关係著村民的情绪，关係著村长的威望，关係著这个村子活下去的信心。
正当崔立他们几人一筹莫展的时候，陈老大领著一个人走进来。陈老大身著孝服，脸上的泪痕尚未全乾，他恭敬地朝眾人深鞠一躬，又平伸出右手，介绍他身旁的这个人，向眾人说道：
“诸位，这位禪师说，他愿意给咱们村里这两天刚走的人做场法事，超度他们去西方极乐世界。他刚从镇上来，林家和集市上枉死的人，都是他超度的。”
“妹…...妹夫，”这个人的声音沙哑，浓烟已经把他的喉咙熏坏，他只能用他生命仅剩的一丝力气说话。“是，那个，黄…...福…...福旺，杀…...杀…...阿娇她…...“从火场里爬出来的，正是先前被黄福旺一脚踢晕的林勇，金髮鬼都以为他已经死了，就没管他。
他醒来后发现自己脖子折了，周围已无一个活人，浓烟燻得他几乎睁不开眼，他勉强辨认出自己的妻儿、爹娘、妹妹、外甥还有亲家两位老人全都被杀害，眼下自己估计也活不成，他咬紧牙关，忍著大火对身体残酷的灼烧，挣扎著往外爬，一定要把消息告诉外面的人，不能让几十个人白白枉死。
他用尽力气，十指被磨破，伤口深可见骨，却还奋力地支撑著身体往前爬，留下一个个深红的血印；他虽浑身剧痛，却无法大声喊叫，只能微微张开口无声嘶吼，给自己攒一把劲，终於勉强爬出火场。
“哥！阿娇她怎么了？”姚老三目睹林勇的惨状，忍不住哭起来。他大舅哥为人爽朗，和他意气相投，两人十分要好，如今这样的遭遇，令姚老三无比悲痛；又听到他提到阿娇，內心更是忐忑，他害怕林勇说出他最不想听到的情况。
“她们全都被.…..被杀…...”林勇已经坚持不住了，“去.…..去，去报官.…..金髮鬼.…..黄福…...”最后一个字没说完，林勇就断气了。他的眼睛最后被凝固的血肉糊住，姚老三无法得知大舅哥是否得以瞑目。
姚老三嚎啕大哭，哭了一阵子，哭不出声了，朝著林宅大门跪著狠狠磕了三十多个头，把额头磕破，又想起林勇临终前嘱咐他去报官，恍然大悟，赶忙站起身，擦乾眼泪，朝联防队的班房狂奔过去。
可当他到达联防队班房的时候，却发现那里空无一人——知道金髮鬼杀来了，眼看声势浩大，耀武扬威，这帮人早就抱头鼠窜，找地方躲起来了，谁也不敢去硬碰硬，那无异於以卵击石，自寻死路。
姚老三也顾不上失望，转而往温泉镇方向跑去，过温泉镇，再到谷泉县，他要去找县城里的捕快，捕快总会管这事吧？姚老三脑海里只剩这一个想法，他先是全速奔跑，跑不动了就儘可能快速地走，鞋磨烂了，脚磨破了，走不稳了，也依然踉蹌著前行，儼然成了一具失魂落魄的活尸，沿著流溪河，一路往温泉镇方向去。
而此刻的温泉镇，也难逃厄运，同样被金髮鬼扫荡了一遍。他们在集市上为所欲为，抢的抢，杀的杀，尸横遍野，血流成河，这些辛苦劳作，只是想依靠自己的努力换一顿饱饭的可怜人，就这么被残忍地屠戮殆尽，他们至死都想不明白，自己究竟做错了什么？
黄福旺满意地看了看四周，金髮鬼长官也向他点点头，表示今天这趟狩猎行动的收穫不错。黄福旺见长官尽兴了，便对一眾匪徒说：“今天可以了，撤吧。回去分战利品！”匪徒们欢呼雀跃，唱著山歌，大摇大摆地撤离温泉镇。
黄福旺无比自豪，今天这次劫掠指挥得当，看得出长官对他很满意，回去定会好好赏赐他；唯一有点烦人的是居然有同村人认出了他，若是传出去，还是会有点麻烦，万一官府抓不到金髮鬼，就拿他出气，专门通缉他，那也不妙，好在他认为已经把认出他的人都杀光了，也就没有了后顾之忧。
这也是他为什么这么狠，每次到谷泉县抢劫都要杀人的很大一部分原因。在谷泉县，他现在依然还是一个光荣殉职的缉匪英雄，怎能死而復生成为金髮鬼的走狗？所以凡是能叫出他名字的人都得死。
黄四百倒是有些失望，这次下山，他“只”亲手杀了十个人，这跟他心里的期待相去甚远。此人凶残成性，他不满地咒骂同伙抢得太凶，不给他多留几个，全然没有把这些宝贵的生命当作一回事。
此刻黄福旺他们並没有察觉到，不远处一幢无人小屋前，有一个盖了盖子的空水缸，不平整的缸口和残破的木盖子之间有一条缝隙，里面正有一双充满仇恨的眼睛，死死地盯著他们。
水缸里躲著的人是陈老二，他到镇上给父母找到了药，正要赶回家，就恰好听见集市上的哭喊声，求生的本能促使他赶忙寻找掩体躲避。恰好让他发现了那个空水缸，於是他躲进水缸，在水缸里目睹了黄福旺率眾劫掠、屠戮百姓的恶行，还听见匪徒们一边杀人，一边饶有兴致地谈论劫杀林家的事情。
陈老二的牙关咯咯作响，几乎要把牙齿咬碎，黄福旺和金髮鬼离去后，他小心翼翼地从水缸里爬出来，带著侥倖的心理，查看四周还有没有活人，可惜发现一个喘气的都没有了。
突然，他看见地上有一个东西在反光。走近一看，是一块铜製的捕快腰牌。他並不知道，这块腰牌是黄福旺当年从王锻遗体上扒下来的，当时黄福旺对这块腰牌还很感兴趣，拿了留作纪念；今日被隨意遗落在此，看来此时的黄福旺对腰牌已不那么在意。陈老二蹲下身子，拾起这块腰牌，將腰牌擦拭乾净，揣入怀中，心中暗暗埋下了向黄福旺一伙復仇的种子。
而另一边的姚老三，此刻还在急切地往镇上赶，他现在唯一的指望就是儘快赶到县城，叫上捕快，围剿匪徒，给一家人报仇。由於刚刚目睹惨剧，再加上一路狂奔，姚老三的脑子已经不太清醒，双腿多半靠著条件反射活动。他没有察觉到身边的情况，没有留意迎面跑来三个人。这三个人也在玩命朝姚老三的方向跑，一边跑一边回头，他们也没有看见姚老三。
“追没追来？快跑！再不跑就完了！”跑在最前面的一个男人一边喊，一边和姚老三撞了个满怀。好在他们两边都已经筋疲力竭，说是在跑，速度实际也不快，所以都没摔倒。这个男人捂著胸口怒骂了一句：“你他妈的不长眼啊？挡著老子逃命，一会儿金髮鬼把你抓去剁碎了餵狗！快滚开！”紧接著伸出双手，用力扒拉姚老三的胳膊，姚老三没站稳，脚下一滑，跌倒在地，顺著土坡滚下，只听见“噗通”一声，姚老三掉进流溪河里。
流溪河下游水流虽不湍急，但姚老三遭受如此打击，此时已经心灰意冷，心想这或许是天意，让他隨家人一起走，也不是坏事。外加他已经耗尽体力，所以就这么任由河水把他带走了。
“爹，刚刚那个人.…..好像是，好像是姚老三！”说话的是一个高瘦年轻人，二十出头的年纪，语气有一点吃惊，但总体平静，似乎对他爹把一个人推进河里，生死未卜这件事並不感到多么慌乱。
“管他什么姚老三姚老四，挡著我们逃命的路，他死了也活该！他自己不想活，別妨碍我们活命！……你给我记住，我们没有遇见过什么姚老三姚老四！”说话的原来是张阿根。
他们夫妻俩和张壮今天也到镇上赶集，让张实和张李花在家帮忙准备晚饭等他们回去吃。正巧遇上金髮鬼来抢掠，好在他们摊位离得远，听见远处的呼喊声，就赶在金髮鬼发现他们之前，果断丟下摊位，偷摸著逃了出来。三个人慌不择路，张阿根与失魂落魄的姚老三撞上，恼羞成怒，把姚老三推下了流溪河。
三个人顾不得別人死活，一路狂奔，逃回村里。
陈老二晚些时候回到村里，虽然把麻黄带了回来，但父母实际上已经病入膏肓，崔郎中摇摇头，表示无力回天。
眼看陈太公和陈老太撑不住，陈家一家人心情都很沉重，大牛也跟著难过，陈家每一个人，都是他的恩人，他不希望陈家任何一个人有事，可他又阻止不了这样的事情发生，他感到很无力，只能忧心忡忡地和他们待在一起。
金髮鬼行凶的事情很快就传到村里，听说姚家和林家遭此大劫，惨遭灭门，村里人又是惋惜，又是悲痛，更是害怕，害怕哪一天这群丧心病狂的贼人会杀进叶屋村，连他们这样穷得叮噹响的山民也不放过。村里一眾人又聚到池塘广场，商议对策。
“这帮混帐金髮鬼，简直毫无人性！女人孩子都不放过，也不怕遭天打雷劈！”
“我们都穷得揭不开锅了，还要来抢我们，抢钱抢东西就算了，也不给留条活路，哪天我们都死光了，他们喝西北风吗，到时候咱们在黄泉路上等他们！”
“怎么村里情况稍微好点他们就来啊？一次都不会扑空？”
村民们七嘴八舌地討论著，黄晋才坐在石凳上，双手扶著拐棍，忧心忡忡，眉头紧锁，连腰都直不起来。
“因为有人给他们报信！有人专门引著金髮鬼杀我们乡亲！”突然，人群后面走出陈老二，语气中充满愤恨地大声说道。
“有人报信？天啊！谁这么缺德啊？”
“引著金髮鬼杀乡亲，什么意思？是咱们乡里的？”
“不会吧，自己乡里人也下得去手？”
村民们议论纷纷。
“不是別人，正是咱们村的——黄！福！旺！”陈老二一字一顿地说道。
所有人都瞪大眼睛，张开嘴巴，愣在原地。没有人敢相信，那个当年悲壮牺牲的护村英雄，今天竟被说成是引金髮鬼屠杀村民的贼人。
“陈老二！你不要胡说！福旺可是为了守护咱们邻里平安，和贼人同归於尽了，这事儿发生的时候你年纪虽然不大，但你也不可能忘！今天你怎么在这里胡说八道？”
“对啊，对啊，一个死人怎么可能復生，你休要在这里胡言乱语。”
“你莫不是失心疯了，怎的说出这种胡话？”
村民们你一句我一句地指责陈老二，儘管他们素来知道陈老二为人正直诚实，但他这番话实在难以置信。
“他活的好著呢！已经是金髮鬼里的统领了！”陈老二冷笑一声，声音不大，但掷地有声地回应了这些质疑的声音。
“你说的话可当真？这怎么可能？”眾人依旧不敢相信。
“我亲眼所见。那日就在温泉镇上，我去取药，亲眼目睹了黄福旺率眾杀人。”陈老二的语气充满悲愤，用毋庸置疑的神態扫视著每一个人，尤其是黄晋才。他把那天亲眼所见的事情详细地复述给广场上的村民，偌大的广场顿时死一般的寂静。
“这，你不会是看错了吧…...”还有村民不敢相信。
“那个...我刚才就一直在犹豫要不要说…...”人群里一个不怎么起眼的小个子突然发话，他就是把消息从镇上带回来的人——卖山泉水豆花腐竹的马国柱。“我在镇上听得真切，林家被灭门后，捕快问询赶来，四处搜查时，发现一个人鬼鬼祟祟往山里跑，捕快把他拦下来，他竟然还想袭击捕快逃跑。
捕快把他抓回衙门严刑拷打，他受不住刑才肯供述，说自己是径口村联防队的，那年就是他们一伙人帮黄福旺假死脱身，回来谎称黄福旺死了！实际上黄福旺在那时就投了贼人黄四百，后来不知怎么又混进金髮鬼的寨子里.…..他们现在专门给黄福旺当內应。这次金髮鬼来镇上烧杀，就是黄福旺带的队，靠的就是他给黄福旺报的信。”
眾人面面相覷，连粗气都不敢喘，眼神在马国柱、陈老二和黄晋才三人之间游移。
“嗨！这下好办了！是黄福旺，咱们村子能够保住了！他总不能抢到他老子头上吧？”张阿根突然冒出这么一句，没有人知道他是真的感到庆幸，还是在说风凉话，张阿根自己也不知道自己到底什么想法，但他就觉得这话不说不舒服。
“姚家人也和他同村啊，那姚老汉还抱过他呢，他手下留情了吗？”一个村民气冲冲地说道。他们无法接受自己村子里走出去的孩子，竟把屠刀对向自己村的乡亲。出去干什么都好，哪怕混得没出息也没关係，怎么就沦落到连自己的邻里乡亲都能这么残忍地杀害？
“呜哇~~~~！”当眾人刚想看看黄晋才什么反应，想听听他看法的时候，黄晋才一口鲜血从口里喷涌而出，撒了一地；隨即他迎面栽倒在地上，崔郎中赶紧把他扶正过来，发现他面无血色，浑身冰凉，给他把脉，发现脉搏虚弱。
“快，先把他搀回去！”崔郎中紧张地对崔小贺喊道。崔小贺连忙和崔郎中一左一右，把黄晋才架回他家。
“就你他妈会说话！全村都是哑巴是吧？”猎户乔大洲恶狠狠地对张阿根说。
“我怎么了？我是觉得村长的儿子当山匪，总比不认识的人当要好吧？总不能连自己的亲爹.…..”张阿根还想狡辩，但谁都不理他，广场上的人作鸟兽散。
村长黄晋才家门口围满了人，都在密切关注著屋內的情况，这时他们心里也没个底，这事儿到底该怎么办，谁也没主意，村里还是需要一个能拿得了主意的人出来指个道。
黄晋才虚弱地躺在床上，奄奄一息。崔郎中坐在床边，面色凝重，崔小贺侍立在旁。村里几个说话比较有分量的村民堵在里屋门口，有的看著病床，有的示意门外的人安静。
过了一会，黄晋才抬起疲惫的眼皮，费尽地说：“来，你们都凑过来。”他示意崔郎中和里屋这几个人离他近一点。
“生养出这样一个孽畜.…..是我家门不幸.…..也是我.…..我愧对全村人。我虽一死亦不足以谢罪！去到那黄泉路上.…..我也…...我也没脸去见姚家林家两家人…...还有那么多被他害死的人！
崔…...崔立，我死后，村子就由你照顾了.…..你最有威望.…..一定要想办法.…..想办法保住村子太平！”崔立就是崔郎中的大名，平日里別人都尊敬地喊他崔郎中，只有黄晋才偶尔叫他全名；现在黄晋才大概是要说遗言了，所以格外庄重。
忽然，黄晋才的语气变得恶狠狠：“找人把.…..把黄福旺那畜生抓住…...五马分尸！凌迟处死！剁碎了拿去餵狗！”
接著他的语气又立刻弱下来：“我死后.…..把我的尸体拋到山里.…..餵野猪.…..我没有脸葬在这里.…..我愧对你们！”黄晋才眼角落下两道浑浊的老泪，闭上眼睛，再说不出话。
他这个儿子，毁了他一生：年轻时惹事，后来以为他幡然醒悟，中间又听闻他壮烈牺牲，最后才得知他是假死脱身，成为祸害乡里的千古罪人。黄晋才的心，已经被这个儿子的所作所为揉得稀碎。
在这弥留之际，他心中有对儿子恶行的失望和憎恨，有对连累村民的歉意与羞愧，还有对自己没能阻止这一切的气愤和后悔。他怀著这样煎熬的情感，咽下最后一口气。
眾人互相点了点头，推举了一个人和崔立一起走出去宣布黄晋才的死讯，以及崔立接任村长的消息；另外几人则默契地整理黄晋才的遗体。
不知是不是死神最近盯紧了这一片地区，融入空气中的老周感到一阵阴森的寒意，当天稍晚时候，陈家太公夫妇二人也携手归西，病痛已经折磨了他们数月，如今终於得以解脱，不用再在这艰难的乱世歷经磨难。
村子里一下子死了这么多人，村长、陈家二老，还有姚家全家，怎么张罗他们的白事，也值得商榷。崔立临危受命继任村长，明显没有心理准备，也做不到当机立断，只得先把村里比较有影响的几家代表召集到他家，听取他们的意见，再看看应该如何处理：该葬在哪，丧事怎么办，该怎么超度亡魂......这些问题，此时不仅仅只是一两家的事，而是全村的事。这丧事的办理，关係著村民的情绪，关係著村长的威望，关係著这个村子活下去的信心。
正当崔立他们几人一筹莫展的时候，陈老大领著一个人走进来。陈老大身著孝服，脸上的泪痕尚未全乾，他恭敬地朝眾人深鞠一躬，又平伸出右手，介绍他身旁的这个人，向眾人说道：
“诸位，这位禪师说，他愿意给咱们村里这两天刚走的人做场法事，超度他们去西方极乐世界。他刚从镇上来，林家和集市上枉死的人，都是他超度的。”