第四十六章 荻花佩
“那好吧。”
叶荻说完这三个字，便收了架势，把双袖往腕上一拢，转身朝酒楼里走去。
姑娘踌躇片刻，终究还是跟了上去。
叶荻依旧在靠窗的位置坐下，抬手示意：“坐。”
姑娘依言坐在对面，双手放在膝上，规规矩矩。
叶荻也不催，只端起茶盏，吹了吹浮沫，低声问道：“你叫什么？”
“……小玥。”姑娘声音很轻。
叶荻“嗯”了一声，目光落在她的手上。那双手指节细，却有些细茧。
小玥说，她小时候摔断过腿，虽治好了，却落下病根，跛了。家里爹好赌，欠债像滚雪球，娘又早早病没了。她本想著熬几年，总能带著那点家当活下去，谁知近来债主逼得狠，她爹竟乾脆把她卖给了县里一伙泼皮头子，换了几贯钱去堵窟窿。
“今早他们说……说要把我带走。”小玥说到这里，眼眶红了，“我不肯，他们就……”
她话没说完，指尖却不受控制地发抖。
叶荻听著，一直没插话。她的脸上没有什么明显的情绪，只是在小玥提到“摔断腿”时，眼神不经意地从她的脸上掠过一瞬，隨即便移开。
屋里又静了片刻。
叶荻刚要开口再问什么，楼梯口忽然传来一阵急促的脚步声，踏得楼板都微微震动。
下一刻，一个身影出现在楼梯处。
正是探查回来的秦绝。
他身上还带著外头的风尘。他一进门便看见叶荻，嘴边那声几乎要脱口而出的“少——”硬生生噎了回去，喉结一滚，便改作平平淡淡一句：
“我回来了。”
“师父！”叶荻起身迎上前，“你那边的事办完了？”
秦绝点了点头，目光却从她身上一扫而过，隨即落到小玥身上。他看得很细，从她的髮髻到衣角，再到那双放得规矩的手。
叶荻像没察觉似的，转身介绍：“师父，我来给您介绍一下。这位姐姐叫小玥，刚才被几个泼皮围住，是我把她救下来的。”
小玥连忙起身，微微躬身：“秦师父好。”
秦绝点了点头，算是回礼，眼底的警惕却没有卸下半分。
叶荻又回过头，笑著对小玥道：“这位是我师父，名叫——”
“秦绝。”秦绝没等她说完，便自己报了名號，声音不高，却乾净利落。
小玥怔了怔，隨即又俯身行礼：“秦师父。”
秦绝没再多说，只对叶荻道：“此地不是说话之所，咱们还是快些回去。”
“也好。”叶荻应得爽快，“也该回去吃午饭了。”
她说著，便转头招呼小玥：“小玥姐姐，咱们走吧。”
小玥点了点头，犹豫一下还是跟上。
秦绝却一怔，眉心微拧，沉声道：“她也和我们一道？”
“当然！”叶荻眨了眨眼，眼神里少见地透出几分天真，“小玥姐姐无家可归，总不能把她丟在街上。再说，多她一张嘴吃饭罢了，咱们又不怕，对吧？”
说到最后，她眼尾一挑，飞快地递了个只有他看得懂的眼色。
秦绝一时没明白她葫芦里卖的什么药，但他向来信她，便把话咽了回去，只冷冷“嗯”了一声。
三人下楼出门，沿著大街一直往县城正中央走去。
富平县不大，却因官道贯穿，街市也算齐整。只是今日不同，沿街处处可见官差，把守各处要道。
沿路东去，直到尽头，一座並不高大的衙署出现在眼前。朱漆大门、石狮镇守，门前的守卫却不再是县衙差役，而是一列列身著甲冑的亲兵，刀戟雪亮，站得笔直。
小玥走到这里，脚步明显慢了半拍，四下张望，脸上写满了不安：“这……这是县衙？”
“对呀。”叶荻回头冲她一笑，笑意温和，“咱们今晚就住这儿。”
小玥一愣：“住……县衙？”
叶荻没解释，只从怀里摸出一枚玉佩。玉佩小巧精致，温润透光，上头雕著一朵荻花，线条清丽，边角却极利落，不像寻常女子佩饰那般软媚。
她把玉佩放到小玥手中：“姐姐，等会儿到门口，你只管给守卫看这玉佩，说求见公主。守卫自会带你进去。”
小玥握著玉佩，掌心一片冰凉，心里却像被什么重重敲了一下。她抬头还想问，然而刚一抬头，却见方才还站在面前的两人，竟已不见踪影。
小玥攥紧玉佩，站在原地愣了许久。
片刻后，她贝齿轻咬下唇，终究还是硬著头皮朝县衙大门走去。
县衙內院，正房之中。
这处衙署早已腾空作了行辕，外院由玄旗军接管。內院更是安静，只闻衣料摩挲与金釵轻响。
綺云一边替叶荻更衣，一边忍不住发牢骚：“我的公主大小姐，你是不知道，我今早紧张得手心都是汗。还要故意夹著嗓子，还得端著架子不失威仪……也亏那孙县令比我还紧张，眼睛都不敢乱瞟，要不然我非露馅不可！”
叶荻坐在妆檯前，任她替自己换上罗纱绣裙，闻言便笑，语气轻鬆：“我看你比我更像公主。要不以后你都坐輜车里，我在外头走？”
“快別拿姐姐寻开心了。”綺云嘴上嗔著，眼里却带笑，“我这哪是公主，分明就是在摆雕像——动一动就会出错。”
两人正说笑著，门外忽有脚步声停住，隨即传来亲卫的稟报：
“公主，有一位姑娘拿著王府的玉佩，说要见您。”
叶荻神色不变，只淡淡道：“请她进来吧。”
门被推开，只见小玥已经到了门口，直挺挺愣著，像被眼前的景象撞得失了魂——
屋里锦帐低垂，烛火映著绣屏，叶荻已换上罗纱秀裙，发间簪饰不多，却恰到好处。她站在那里，眉眼仍是那副清澈模样，可整个人的气质却与酒楼里那个利落出手的“少侠”判若两人。
“见了公主，还不下拜！”亲卫厉声道。
“公主？”小玥仿佛不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，才猛地回过神来，扑通一声跪下，“民女……民女拜见公主！”
叶荻起身走到她面前，伸手將她搀起，语气温和：“姐姐不必多礼。公主只是个名头罢了。”
小玥手脚发软，仍是发懵：“那……那少侠你——”
“说不定到了明天，姐姐你也可以成为公主呢！”
小玥更不明白了，抬头看向綺云。綺云却像是早听懂了什么，捂著嘴在一旁偷笑。
小玥的经歷与綺云相仿，年纪也差不多，綺云也很健谈，三两句便把她紧绷的神经一点点鬆开。
屋里气氛渐渐热起来，小玥终於肯接过茶盏，低声道谢。
叶荻见她们聊得正欢，便起身出门，往侧房去了。
侧房里，秦绝已换回惯常的黑色带甲劲装。屋內没有侍从，他独坐桌前，听见门响，才慢声道：“请进。”
门扉推开，叶荻出现在门口，隨后反手掩上门，轻声唤：“师父。”
秦绝“嗯”了一声。
她刚坐下，秦绝便开门见山：“少主，你为何要把那陌生丫头带回来？”
叶荻故意眨了眨眼：“怎么？师父觉得她不对劲？”
秦绝摇头：“倒也说不上不对劲。只是……”他顿了顿，眉心微拧，“有种说不清的感觉。”
叶荻笑了笑，语气像是在宽他心：“师父八成是太紧张了。一个手无缚鸡之力的小姑娘能有什么问题？”
她又故意转言问道：“师父，您刚刚跟踪那群人，可发现了什么？”
“正如咱们之前猜测的那样，他们確实是顏牧调来的龙武卫，一共二十几人，躲在西城的一家客栈。只不过——”秦绝顿了一下，“听他们说话的意思，似乎是在等候某个『大人』的命令。”
“大人？”叶荻眉头轻轻一挑，“不就是顏牧？”
秦绝却摇头：“以我多年来对他的了解，他不像会亲自指挥这等事的人。再者，我听他们言谈，那『大人』似在单独行动。而他们的任务则是盯住我们，以做策应。”
叶荻点了点头，没再追问。她指尖在桌面轻轻一点，像在掂量什么。
秦绝目光一沉：“明日出城，要不要提前埋伏些人，断了这群尾巴？”
叶荻却抬手摆了摆，笑得轻鬆：“让他们跟著去吧。我倒想看看，这群龙武卫能掀起什么风来。”
她说著，身子微微前倾，压低了声音，凑到秦绝耳侧，几句耳语，只有秦绝听得见。
秦绝听完，眸色更冷：“属下明白。”
……
第二日清早，富平县东十里外的官道上，薄雾未散。
孙县令仍带著县里一眾官员、乡绅列队在长亭前。只是这一次，不是迎驾，而是送行。鼓乐一响，眾人便齐齐躬身，连大气都不敢喘。
金顶朱红的輜车在甲士拱卫下缓缓驶来，车轮碾过湿冷的官道，发出沉稳的声响。罗纱帐內依旧不见叶荻，只隱约能见两道纤细身影。
车內，綺云正替小玥理好裙摆，忍不住上下打量。
小玥身上穿著鹅黄色的长裙，绣纹细密，衣料轻软。她原本瘦弱，盛妆之后反倒显出几分清秀端正，眉眼也被衬得亮了些。
綺云嘖嘖称奇：“还真是人靠衣装。本来还是个可怜巴巴的小姑娘，穿上这身衣裳，倒真像个公主。至少，比我像多了。”
小玥淡淡一笑，却没接话。
她的目光透过罗纱帐，望向外头那一张张毕恭毕敬的脸，眼神里却有一瞬恍惚——像是很久很久以前，她也曾坐在这样华贵的车里，被人群簇拥，被鼓乐送行。
恍惚只是一瞬，她很快回神，低头摊开掌心。
掌心里静静躺著一枚荻花玉佩，温润如水，却压得她指尖发沉。
她还记得临走前，叶荻把玉佩塞到她手里，声音轻得像风，却字字清楚：
“姐姐，这枚玉佩是王府信物，见佩如见王爷。你且收好，若有急事——用它。”
叶荻说完这三个字，便收了架势，把双袖往腕上一拢，转身朝酒楼里走去。
姑娘踌躇片刻，终究还是跟了上去。
叶荻依旧在靠窗的位置坐下，抬手示意：“坐。”
姑娘依言坐在对面，双手放在膝上，规规矩矩。
叶荻也不催，只端起茶盏，吹了吹浮沫，低声问道：“你叫什么？”
“……小玥。”姑娘声音很轻。
叶荻“嗯”了一声，目光落在她的手上。那双手指节细，却有些细茧。
小玥说，她小时候摔断过腿，虽治好了，却落下病根，跛了。家里爹好赌，欠债像滚雪球，娘又早早病没了。她本想著熬几年，总能带著那点家当活下去，谁知近来债主逼得狠，她爹竟乾脆把她卖给了县里一伙泼皮头子，换了几贯钱去堵窟窿。
“今早他们说……说要把我带走。”小玥说到这里，眼眶红了，“我不肯，他们就……”
她话没说完，指尖却不受控制地发抖。
叶荻听著，一直没插话。她的脸上没有什么明显的情绪，只是在小玥提到“摔断腿”时，眼神不经意地从她的脸上掠过一瞬，隨即便移开。
屋里又静了片刻。
叶荻刚要开口再问什么，楼梯口忽然传来一阵急促的脚步声，踏得楼板都微微震动。
下一刻，一个身影出现在楼梯处。
正是探查回来的秦绝。
他身上还带著外头的风尘。他一进门便看见叶荻，嘴边那声几乎要脱口而出的“少——”硬生生噎了回去，喉结一滚，便改作平平淡淡一句：
“我回来了。”
“师父！”叶荻起身迎上前，“你那边的事办完了？”
秦绝点了点头，目光却从她身上一扫而过，隨即落到小玥身上。他看得很细，从她的髮髻到衣角，再到那双放得规矩的手。
叶荻像没察觉似的，转身介绍：“师父，我来给您介绍一下。这位姐姐叫小玥，刚才被几个泼皮围住，是我把她救下来的。”
小玥连忙起身，微微躬身：“秦师父好。”
秦绝点了点头，算是回礼，眼底的警惕却没有卸下半分。
叶荻又回过头，笑著对小玥道：“这位是我师父，名叫——”
“秦绝。”秦绝没等她说完，便自己报了名號，声音不高，却乾净利落。
小玥怔了怔，隨即又俯身行礼：“秦师父。”
秦绝没再多说，只对叶荻道：“此地不是说话之所，咱们还是快些回去。”
“也好。”叶荻应得爽快，“也该回去吃午饭了。”
她说著，便转头招呼小玥：“小玥姐姐，咱们走吧。”
小玥点了点头，犹豫一下还是跟上。
秦绝却一怔，眉心微拧，沉声道：“她也和我们一道？”
“当然！”叶荻眨了眨眼，眼神里少见地透出几分天真，“小玥姐姐无家可归，总不能把她丟在街上。再说，多她一张嘴吃饭罢了，咱们又不怕，对吧？”
说到最后，她眼尾一挑，飞快地递了个只有他看得懂的眼色。
秦绝一时没明白她葫芦里卖的什么药，但他向来信她，便把话咽了回去，只冷冷“嗯”了一声。
三人下楼出门，沿著大街一直往县城正中央走去。
富平县不大，却因官道贯穿，街市也算齐整。只是今日不同，沿街处处可见官差，把守各处要道。
沿路东去，直到尽头，一座並不高大的衙署出现在眼前。朱漆大门、石狮镇守，门前的守卫却不再是县衙差役，而是一列列身著甲冑的亲兵，刀戟雪亮，站得笔直。
小玥走到这里，脚步明显慢了半拍，四下张望，脸上写满了不安：“这……这是县衙？”
“对呀。”叶荻回头冲她一笑，笑意温和，“咱们今晚就住这儿。”
小玥一愣：“住……县衙？”
叶荻没解释，只从怀里摸出一枚玉佩。玉佩小巧精致，温润透光，上头雕著一朵荻花，线条清丽，边角却极利落，不像寻常女子佩饰那般软媚。
她把玉佩放到小玥手中：“姐姐，等会儿到门口，你只管给守卫看这玉佩，说求见公主。守卫自会带你进去。”
小玥握著玉佩，掌心一片冰凉，心里却像被什么重重敲了一下。她抬头还想问，然而刚一抬头，却见方才还站在面前的两人，竟已不见踪影。
小玥攥紧玉佩，站在原地愣了许久。
片刻后，她贝齿轻咬下唇，终究还是硬著头皮朝县衙大门走去。
县衙內院，正房之中。
这处衙署早已腾空作了行辕，外院由玄旗军接管。內院更是安静，只闻衣料摩挲与金釵轻响。
綺云一边替叶荻更衣，一边忍不住发牢骚：“我的公主大小姐，你是不知道，我今早紧张得手心都是汗。还要故意夹著嗓子，还得端著架子不失威仪……也亏那孙县令比我还紧张，眼睛都不敢乱瞟，要不然我非露馅不可！”
叶荻坐在妆檯前，任她替自己换上罗纱绣裙，闻言便笑，语气轻鬆：“我看你比我更像公主。要不以后你都坐輜车里，我在外头走？”
“快別拿姐姐寻开心了。”綺云嘴上嗔著，眼里却带笑，“我这哪是公主，分明就是在摆雕像——动一动就会出错。”
两人正说笑著，门外忽有脚步声停住，隨即传来亲卫的稟报：
“公主，有一位姑娘拿著王府的玉佩，说要见您。”
叶荻神色不变，只淡淡道：“请她进来吧。”
门被推开，只见小玥已经到了门口，直挺挺愣著，像被眼前的景象撞得失了魂——
屋里锦帐低垂，烛火映著绣屏，叶荻已换上罗纱秀裙，发间簪饰不多，却恰到好处。她站在那里，眉眼仍是那副清澈模样，可整个人的气质却与酒楼里那个利落出手的“少侠”判若两人。
“见了公主，还不下拜！”亲卫厉声道。
“公主？”小玥仿佛不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，才猛地回过神来，扑通一声跪下，“民女……民女拜见公主！”
叶荻起身走到她面前，伸手將她搀起，语气温和：“姐姐不必多礼。公主只是个名头罢了。”
小玥手脚发软，仍是发懵：“那……那少侠你——”
“说不定到了明天，姐姐你也可以成为公主呢！”
小玥更不明白了，抬头看向綺云。綺云却像是早听懂了什么，捂著嘴在一旁偷笑。
小玥的经歷与綺云相仿，年纪也差不多，綺云也很健谈，三两句便把她紧绷的神经一点点鬆开。
屋里气氛渐渐热起来，小玥终於肯接过茶盏，低声道谢。
叶荻见她们聊得正欢，便起身出门，往侧房去了。
侧房里，秦绝已换回惯常的黑色带甲劲装。屋內没有侍从，他独坐桌前，听见门响，才慢声道：“请进。”
门扉推开，叶荻出现在门口，隨后反手掩上门，轻声唤：“师父。”
秦绝“嗯”了一声。
她刚坐下，秦绝便开门见山：“少主，你为何要把那陌生丫头带回来？”
叶荻故意眨了眨眼：“怎么？师父觉得她不对劲？”
秦绝摇头：“倒也说不上不对劲。只是……”他顿了顿，眉心微拧，“有种说不清的感觉。”
叶荻笑了笑，语气像是在宽他心：“师父八成是太紧张了。一个手无缚鸡之力的小姑娘能有什么问题？”
她又故意转言问道：“师父，您刚刚跟踪那群人，可发现了什么？”
“正如咱们之前猜测的那样，他们確实是顏牧调来的龙武卫，一共二十几人，躲在西城的一家客栈。只不过——”秦绝顿了一下，“听他们说话的意思，似乎是在等候某个『大人』的命令。”
“大人？”叶荻眉头轻轻一挑，“不就是顏牧？”
秦绝却摇头：“以我多年来对他的了解，他不像会亲自指挥这等事的人。再者，我听他们言谈，那『大人』似在单独行动。而他们的任务则是盯住我们，以做策应。”
叶荻点了点头，没再追问。她指尖在桌面轻轻一点，像在掂量什么。
秦绝目光一沉：“明日出城，要不要提前埋伏些人，断了这群尾巴？”
叶荻却抬手摆了摆，笑得轻鬆：“让他们跟著去吧。我倒想看看，这群龙武卫能掀起什么风来。”
她说著，身子微微前倾，压低了声音，凑到秦绝耳侧，几句耳语，只有秦绝听得见。
秦绝听完，眸色更冷：“属下明白。”
……
第二日清早，富平县东十里外的官道上，薄雾未散。
孙县令仍带著县里一眾官员、乡绅列队在长亭前。只是这一次，不是迎驾，而是送行。鼓乐一响，眾人便齐齐躬身，连大气都不敢喘。
金顶朱红的輜车在甲士拱卫下缓缓驶来，车轮碾过湿冷的官道，发出沉稳的声响。罗纱帐內依旧不见叶荻，只隱约能见两道纤细身影。
车內，綺云正替小玥理好裙摆，忍不住上下打量。
小玥身上穿著鹅黄色的长裙，绣纹细密，衣料轻软。她原本瘦弱，盛妆之后反倒显出几分清秀端正，眉眼也被衬得亮了些。
綺云嘖嘖称奇：“还真是人靠衣装。本来还是个可怜巴巴的小姑娘，穿上这身衣裳，倒真像个公主。至少，比我像多了。”
小玥淡淡一笑，却没接话。
她的目光透过罗纱帐，望向外头那一张张毕恭毕敬的脸，眼神里却有一瞬恍惚——像是很久很久以前，她也曾坐在这样华贵的车里，被人群簇拥，被鼓乐送行。
恍惚只是一瞬，她很快回神，低头摊开掌心。
掌心里静静躺著一枚荻花玉佩，温润如水，却压得她指尖发沉。
她还记得临走前，叶荻把玉佩塞到她手里，声音轻得像风，却字字清楚：
“姐姐，这枚玉佩是王府信物，见佩如见王爷。你且收好，若有急事——用它。”