第一章 除妖
“小高，你来咱们听天监已经有三旬了，可曾完成一桩半件任务？”
徐三声音深沉如铁，手指轻叩身前的案几，『篤篤』的沉闷声响起
每敲一下，赵高的心臟都不自觉地收缩一下。
“这候补力士的位置，可是有不少人盯著，你可知晓？！”
赵高的腰弯得几乎贴到地面，额角的汗水顺著鬢角滑进衣领，声音紧绷：
“徐大人明鑑，小的今儿一早就领了伏龙江水妖的差事，定能斩妖復命，绝不误事！”
隨后，他顿了顿，指尖悄悄攥紧了袖间的绢布，语气变得卑微，甚至有些討好：
“若有耽搁...还请您老人家多担待些。”
说著，他趁势將绢布取出，递到徐三面前，颤抖著说：
“这是小的一点儿小心意，还请您老人家收著些...”
徐三是目光在绢布上一扫而过，脸色上凝重略微缓解，语气也隨之鬆了些，
“嗯...小高，咱们这听天监这群年轻人，我是最看好你的，但是...”
“看好归看好，在这听天监一切都要看真本事。”
......
赤县神州。
天海府，伏龙江。
哑巴沟的一处芦苇盪，赵高站在一艘破旧的木船上，双眼紧紧地盯著水波粼粼的江面。
江水在暮色的照耀下泛著冷冷的幽光，映得他脸色苍白，心中苦楚如潮水般翻涌。
要是今天再完不成监所的任务，自己这身象徵候补力士的褐色粗袍，恐怕就不保了。
稀里糊涂来到这个世界，靠著前身的余荫，成为一个候补力士。
从前身得到的记忆，他十分清楚，为了这身袍子，前身可是得罪了不少人。
一旦被扒下，继承前身一切的他，就会遭遇鬣狗般的疯狂分食。
这世道，人命如草芥，阶级似铜墙铁壁，想要从泥里爬上人上人的位置，难如登天。
而他赵高就是推別人下水，才获得这来之不易的机会，成为候补力士。
今晚这一役，便是他在这个世道的生存斩杀线。
成，则保住现有位置，甚至有望去掉『候补』二字，成为听天监真正的力士。
败，则万劫不復，被昔日的对头撕咬殆尽。
深吸一口凉气，定了定思绪，赵高目光再次扫视著江面，又警惕望了望四周。
近来，县里渔民接连报案，说这哑巴沟一带，每到戌时，就会有怪物从水里爬出来，专挑晚归的渔民下手，至今已有数人丧命。
那些怪物形似陆地上的猴子，尖嘴猴腮，浑身覆著短毛，当地人称为『水猴子』。
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不过，听天监的老人更喜欢称之为『水妖』。
这种水妖，看似面目狰狞，力大无比，实则也就比寻常成年壮汉凶猛几分。
只是这样的『水妖』算不得什么厉害的妖物，只要准备得当，就能轻易斩杀。
可是稍有不慎，便会被其利爪撕碎，沦为腹中餐。
若不是近来渔民死得多，这等差事也不会掛在听天监的值房里，更轮不到他赵高来做。
更何况，这个任务还是自己花费了二两白银从值房老柳那买来的。
二两银子，使他本就为数不多的积蓄，更加雪上添霜。
天边，金乌渐渐西沉，最后一丝暮色也被江面吞噬望。
现在已是酉时末，距离水妖出没的戌时，也就一炷香的时间。
赵高摸了摸腰间繫著的褐色布袋，布袋沉甸甸的，里面可是他为水妖准备的『杀招。
指尖触到布袋，心中的不安稍稍缓解。
为了这次任务，他可是筹备了不少，绝不能功亏一簣。
而且他清楚，站在破船上简直就是活靶子，对付这些水妖，绝不能如此被动。
於是，赵高拿起一旁的木桨，用力划向岸边。
木浆破开江面，溅起细碎的水花，在寂静的暮色中格外清晰。
上岸后，他立刻钻进茂密的芦苇丛中，蹲下身，將身形藏在其中，一双虎目，死死盯著江面。
他要等那些水妖登岸，趁它们不备，杀它们个措手不及。
只要能取下这些水妖身上的妖鳞，交给值房老柳查验，这个任务就算完成了。
到那时，自己就不用担心被赶出听天监。
说不定运气好，就能將候补二字拿掉，成为真正的力士。
如此，便是能跟那可憎的徐三平起平坐，自己也不用费心討好他。
待得那时，定要他......
时间悄然流逝，夜色越来越浓，如同一块厚重的黑布，將整个伏龙江都裹起来。
四周一片死寂，唯有水波拍打岸边的声音，不绝於耳。
忽地，
『哗啦』
一声巨响打破了寂静，江面猛地被划开一道口子，水花四溅。
这声音，在夜中格外清晰。
像是有什么庞然大物，正从江底甦醒，缓缓爬向岸边。
躲在芦苇中闭目养神的赵高，浑身一僵，猛地直起身子。
可他太过紧张，动作幅度稍大，胳膊扫到身旁的芦苇，发出『沙沙』声响。
“该死！”
赵高心底猛地一沉，暗道不好，自己警惕过头，忘了自身躲在芦苇之中。
自己刚才那一下，扫到不少芦苇，传出不小的动静，这要是被水里的那些水妖听到，也不知道...
正当赵高心中忧虑之际，水里『哗啦』之声响个不停，越来越密，一声接著一声，连成一片。
在连成一片的『哗啦』声中，赵高弄出的那点动静还未传出，就被彻底淹没。
赵高隨之鬆了口气，目光紧紧锁定江面，瞳孔微微一缩。
一个、两个、三个...足足六只水妖正顺著岸边乱石，缓缓登岸。
借著天穹洒落的月光，这些『水妖』身形矮壮，通体覆著青灰的短毛。
短毛被江水打湿，紧紧贴在身上，勾勒出丑陋轮廓，而且浑身散发著腐腥气味，隔著老远就能闻到。
片刻之间，六只水妖已然全部登岸。
它们四肢伏在地上，像野兽般匍匐前进，光溜溜的脑袋不停摇晃，赤红双目扫视四周，鼻尖微微抽动，似乎在查探四周的情况。
突然，一只身形最为强壮的水妖，不知嗅到了什么，顿时止住身形，朝著赵高躲藏的位置尖啸一声。
这尖啸穿透力极强，听得赵高耳膜发疼，浑身汗毛倒竖。
紧接著，其余五只水妖也朝著同一个方面，纷纷应和。
而看到这一幕的赵高，心中不禁一紧，暗道：“不会是发现我了吧？”
下一刻，这些水妖四肢猛然发力，犹如离弦之箭，朝著赵高藏身之处狂奔而来。
“好个畜生，倒是我小瞧了。”
当这些水妖衝来的那一瞬，赵高岂能不知这些畜生定是察觉到他的所在。
只有这样，它们才会这般迫不及待地冲向自己。
隨即，赵高眼中闪过一丝狠厉，不再躲藏。
还是早点杀死这些水妖交差为妙。
他从芦苇丛中跳出身来，死死盯著奔来的水妖。
在赵高跳出身来的剎那，奔袭的水妖们忽然变得极为兴奋，它们一边奔跑，一边发出刺耳的尖啸。
赤红双眼充斥著贪婪目光，似乎眼前的赵高不是人，而是一道可口美味的佳肴。
水妖们不禁加快了速度，已经急不可耐地要將眼前的佳肴吞入腹中。
而赵高好似被这些红目圆睁、黑面阔口的水妖们嚇坏了，呆在原地一动不动。
须臾间，水妖距离赵高不过三丈。
其中那位最为强壮的水妖冲在最前，看著近在咫尺的赵高，露出了尖锐细小的獠牙，腥臭的嘴里涎水滴落在地，顿时將地面腐蚀出一个坑洞。
这...口水有毒！
赵高心底一惊，手自觉地伸入腰间的布袋之中。
三丈、两丈、一丈...
即將临近赵高之时，那只强壮的水妖突然发力，腾空而起，张开的嘴巴对著赵高的脖颈，锋利的獠牙，仿佛下一刻就要將他撕碎。
就在水妖扑向赵高，即將將他吞没的那一瞬，
赵高原本放在布袋的手，一下子掏了出来，手里紧紧攥著一捧灰白香灰，对著扑面而来的水妖，就是当头一洒。
『嗤嗤...』
尖锐刺耳声骤然响起。
扑来的水妖猝不及防之下，直接吃了满嘴的香灰。
香灰刚一入口，就发生激烈的反应。
就像是烧红的烙铁印在冰雪之中，当即冒出一阵白烟，並伴隨著一股刺鼻的焦糊味。
吃了满口的水妖，身躯在剧痛之下，发出悽惨哀嚎。
整个躺在地上不停的打滚，趾间相连的利爪疯狂拍打著吐露的舌头，企图以此缓解那钻心的痛苦。
但是一切都是徒劳。
不过片刻功夫，这只强壮的水妖便没了动静，湿漉漉的身子变得僵硬，嘴巴被香灰腐蚀的面目全非，彻底没了气息。
“真有效！”
赵高心中一喜，不敢有丝毫耽搁，接连从布袋掏出香灰，一把一把朝著其余奔袭的水妖洒去。
“砰...砰...”
香灰漫天飞舞，將衝来的水妖们一一笼罩。
锐利的『嗤嗤』声不停，浓烟滚滚。
那些水妖发出悽厉惨叫，浑身冒起了白烟。
原本凶猛的势头眨眼间荡然无存，再也没有將赵高吞入腹中想法，只剩下无尽的痛苦与恐惧。
有些机智的水妖，见势不妙，立即转身，朝著江边狂奔，企图以江水减轻痛苦。
可是还没跑到江边，身子一软，倒在地上，抽搐了几下，就没了气息，全身上下焦黑一片。
“呼~”
“还好，此次有惊无险，总算完成了任务。”
望著满地的妖尸，赵高轻轻吐出一口浊气，紧绷的身子也渐渐放鬆。
心神正要鬆懈下来，
猝然间，
一阵眩晕感隨之袭来，直衝脑门。
来得是又快又急，极为突兀。
让他眼前一黑，几乎站立不住。
与此同时，脑海里翻腾滚烫，正在经歷一场凶猛的动盪......
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徐三是目光在绢布上一扫而过，脸色上凝重略微缓解，语气也隨之鬆了些，
“嗯...小高，咱们这听天监这群年轻人，我是最看好你的，但是...”
“看好归看好，在这听天监一切都要看真本事。”
......
赤县神州。
天海府，伏龙江。
哑巴沟的一处芦苇盪，赵高站在一艘破旧的木船上，双眼紧紧地盯著水波粼粼的江面。
江水在暮色的照耀下泛著冷冷的幽光，映得他脸色苍白，心中苦楚如潮水般翻涌。
要是今天再完不成监所的任务，自己这身象徵候补力士的褐色粗袍，恐怕就不保了。
稀里糊涂来到这个世界，靠著前身的余荫，成为一个候补力士。
从前身得到的记忆，他十分清楚，为了这身袍子，前身可是得罪了不少人。
一旦被扒下，继承前身一切的他，就会遭遇鬣狗般的疯狂分食。
这世道，人命如草芥，阶级似铜墙铁壁，想要从泥里爬上人上人的位置，难如登天。
而他赵高就是推別人下水，才获得这来之不易的机会，成为候补力士。
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成，则保住现有位置，甚至有望去掉『候补』二字，成为听天监真正的力士。
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可是稍有不慎，便会被其利爪撕碎，沦为腹中餐。
若不是近来渔民死得多，这等差事也不会掛在听天监的值房里，更轮不到他赵高来做。
更何况，这个任务还是自己花费了二两白银从值房老柳那买来的。
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现在已是酉时末，距离水妖出没的戌时，也就一炷香的时间。
赵高摸了摸腰间繫著的褐色布袋，布袋沉甸甸的，里面可是他为水妖准备的『杀招。
指尖触到布袋，心中的不安稍稍缓解。
为了这次任务，他可是筹备了不少，绝不能功亏一簣。
而且他清楚，站在破船上简直就是活靶子，对付这些水妖，绝不能如此被动。
於是，赵高拿起一旁的木桨，用力划向岸边。
木浆破开江面，溅起细碎的水花，在寂静的暮色中格外清晰。
上岸后，他立刻钻进茂密的芦苇丛中，蹲下身，將身形藏在其中，一双虎目，死死盯著江面。
他要等那些水妖登岸，趁它们不备，杀它们个措手不及。
只要能取下这些水妖身上的妖鳞，交给值房老柳查验，这个任务就算完成了。
到那时，自己就不用担心被赶出听天监。
说不定运气好，就能將候补二字拿掉，成为真正的力士。
如此，便是能跟那可憎的徐三平起平坐，自己也不用费心討好他。
待得那时，定要他......
时间悄然流逝，夜色越来越浓，如同一块厚重的黑布，將整个伏龙江都裹起来。
四周一片死寂，唯有水波拍打岸边的声音，不绝於耳。
忽地，
『哗啦』
一声巨响打破了寂静，江面猛地被划开一道口子，水花四溅。
这声音，在夜中格外清晰。
像是有什么庞然大物，正从江底甦醒，缓缓爬向岸边。
躲在芦苇中闭目养神的赵高，浑身一僵，猛地直起身子。
可他太过紧张，动作幅度稍大，胳膊扫到身旁的芦苇，发出『沙沙』声响。
“该死！”
赵高心底猛地一沉，暗道不好，自己警惕过头，忘了自身躲在芦苇之中。
自己刚才那一下，扫到不少芦苇，传出不小的动静，这要是被水里的那些水妖听到，也不知道...
正当赵高心中忧虑之际，水里『哗啦』之声响个不停，越来越密，一声接著一声，连成一片。
在连成一片的『哗啦』声中，赵高弄出的那点动静还未传出，就被彻底淹没。
赵高隨之鬆了口气，目光紧紧锁定江面，瞳孔微微一缩。
一个、两个、三个...足足六只水妖正顺著岸边乱石，缓缓登岸。
借著天穹洒落的月光，这些『水妖』身形矮壮，通体覆著青灰的短毛。
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片刻之间，六只水妖已然全部登岸。
它们四肢伏在地上，像野兽般匍匐前进，光溜溜的脑袋不停摇晃，赤红双目扫视四周，鼻尖微微抽动，似乎在查探四周的情况。
突然，一只身形最为强壮的水妖，不知嗅到了什么，顿时止住身形，朝著赵高躲藏的位置尖啸一声。
这尖啸穿透力极强，听得赵高耳膜发疼，浑身汗毛倒竖。
紧接著，其余五只水妖也朝著同一个方面，纷纷应和。
而看到这一幕的赵高，心中不禁一紧，暗道：“不会是发现我了吧？”
下一刻，这些水妖四肢猛然发力，犹如离弦之箭，朝著赵高藏身之处狂奔而来。
“好个畜生，倒是我小瞧了。”
当这些水妖衝来的那一瞬，赵高岂能不知这些畜生定是察觉到他的所在。
只有这样，它们才会这般迫不及待地冲向自己。
隨即，赵高眼中闪过一丝狠厉，不再躲藏。
还是早点杀死这些水妖交差为妙。
他从芦苇丛中跳出身来，死死盯著奔来的水妖。
在赵高跳出身来的剎那，奔袭的水妖们忽然变得极为兴奋，它们一边奔跑，一边发出刺耳的尖啸。
赤红双眼充斥著贪婪目光，似乎眼前的赵高不是人，而是一道可口美味的佳肴。
水妖们不禁加快了速度，已经急不可耐地要將眼前的佳肴吞入腹中。
而赵高好似被这些红目圆睁、黑面阔口的水妖们嚇坏了，呆在原地一动不动。
须臾间，水妖距离赵高不过三丈。
其中那位最为强壮的水妖冲在最前，看著近在咫尺的赵高，露出了尖锐细小的獠牙，腥臭的嘴里涎水滴落在地，顿时將地面腐蚀出一个坑洞。
这...口水有毒！
赵高心底一惊，手自觉地伸入腰间的布袋之中。
三丈、两丈、一丈...
即將临近赵高之时，那只强壮的水妖突然发力，腾空而起，张开的嘴巴对著赵高的脖颈，锋利的獠牙，仿佛下一刻就要將他撕碎。
就在水妖扑向赵高，即將將他吞没的那一瞬，
赵高原本放在布袋的手，一下子掏了出来，手里紧紧攥著一捧灰白香灰，对著扑面而来的水妖，就是当头一洒。
『嗤嗤...』
尖锐刺耳声骤然响起。
扑来的水妖猝不及防之下，直接吃了满嘴的香灰。
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整个躺在地上不停的打滚，趾间相连的利爪疯狂拍打著吐露的舌头，企图以此缓解那钻心的痛苦。
但是一切都是徒劳。
不过片刻功夫，这只强壮的水妖便没了动静，湿漉漉的身子变得僵硬，嘴巴被香灰腐蚀的面目全非，彻底没了气息。
“真有效！”
赵高心中一喜，不敢有丝毫耽搁，接连从布袋掏出香灰，一把一把朝著其余奔袭的水妖洒去。
“砰...砰...”
香灰漫天飞舞，將衝来的水妖们一一笼罩。
锐利的『嗤嗤』声不停，浓烟滚滚。
那些水妖发出悽厉惨叫，浑身冒起了白烟。
原本凶猛的势头眨眼间荡然无存，再也没有將赵高吞入腹中想法，只剩下无尽的痛苦与恐惧。
有些机智的水妖，见势不妙，立即转身，朝著江边狂奔，企图以江水减轻痛苦。
可是还没跑到江边，身子一软，倒在地上，抽搐了几下，就没了气息，全身上下焦黑一片。
“呼~”
“还好，此次有惊无险，总算完成了任务。”
望著满地的妖尸，赵高轻轻吐出一口浊气，紧绷的身子也渐渐放鬆。
心神正要鬆懈下来，
猝然间，
一阵眩晕感隨之袭来，直衝脑门。
来得是又快又急，极为突兀。
让他眼前一黑，几乎站立不住。
与此同时，脑海里翻腾滚烫，正在经歷一场凶猛的动盪......