第25章 失败的任务
面对那突然顶在自己太阳穴上的冰冷枪口，尼克·弗瑞的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
肾上腺素如同高压泵般瞬间注入全身，他没有像电影里那些愣头青一样试图徒手夺枪，那太慢了，而且对方的手指就在扳机上。
他的反应快得近乎本能，是无数次生死训练刻入骨髓的条件反射！
他没有试图去夺枪，那只是一种僵持和给对方更多反应时间的选择。
只见他左掌如同一把快刀，猛地自下而上横切，精准狠辣地击打在斯克鲁人持枪手腕的橈骨神经丛位置！
这一下不仅让枪口瞬间打偏，更让斯克鲁人持枪的手一阵酸麻。
同时，弗瑞的身体如同紧绷后释放的弹簧，右肘借著转身的力道，如同攻城锤般狠狠撞向对方毫无防备的肋下！
咔嚓！一声令人牙酸的闷响，显然至少断了一两根肋骨。
两人瞬间在堆满档案架、狭窄得仅容一人通过的过道里扭打在一起，撞得金属架子哐当作响，纸张像受惊的鸽子般漫天飞舞。
弗瑞的战斗技巧確实嫻熟，擒拿、关节技、凶狠的短打衔接流畅，充分利用了环境的狭窄限制对方发力。
一时间，他竟和这个力量明显占优的外星人打得有来有回。
然而，斯克鲁人的身体素质实在超出人类常规范畴。肋骨的剧痛只是让他闷哼一声，动作稍缓，但隨即便爆发出更凶猛的反击。
他的力量大得惊人，格挡弗瑞攻击时震得弗瑞手臂发麻，一拳挥出带著破风声。
几个凶险的回合下来，弗瑞一个侧闪稍慢，被一记沉重如铁锤的直拳结结实实地轰在腹部！
“呃——！”弗瑞痛得弯下了腰，感觉五臟六腑都移了位，胃里翻江倒海，踉蹌著向后倒退，背部重重撞在另一排档案架上，才勉强没有倒下。
他捂著腹部，额头上瞬间冒出冷汗，呼吸变得艰难。
那名斯克鲁人甩了甩正在快速復原的手腕，绿色的脸上露出残忍的笑意，迈开大步，再次扑了上来，看架势是要给予这个难缠的地球特工致命一击！
就在这千钧一髮之际——
砰！！！
一声並非来自枪械，而是某种沉重物体以极高速度撞击肉体的闷响，如同装满沙袋的卡车全速撞上了一堵墙！
那名斯克鲁人前扑的动作猛然僵住，脸上的狞笑瞬间被极度的痛苦和难以置信取代！
他感觉自己的胸口仿佛被一柄无形的、巨大的攻城锤正面击中！
那股力量是如此磅礴、如此凝聚，完全超出了他肌肉和骨骼的承受极限！
“啊——！”他发出一声短促而悽厉的惨叫，整个人如同被踢飞的皮球，双脚离地，以比扑上来时更快的速度向后倒飞出去！
轰隆！
他结结实实地撞在了后面厚重的金属档案柜上，那坚固的柜体都被撞得凹陷下去一大块，发出令人心悸的巨响。
然后，他像一滩烂泥般顺著柜体滑落在地，眼睛翻白，胸口明显凹陷，大口喘著气，却连抬起一根手指的力气都没有了，彻底失去了行动能力。
档案室內瞬间安静下来，只剩下漫天缓缓飘落的纸张和弗瑞粗重的喘息声。
弗瑞捂著剧痛的腹部，惊魂未定地抬起头，目光越过纷飞的纸片，落在了几步之外，那个穿著休閒装、看起来人畜无害的黑髮少年身上。
西奥多正缓缓放下刚才虚按出去的右手，脸上没什么特別的表情，甚至还有閒心理了理刚才因跑动而有些凌乱的衣领。
“你……”弗瑞喘著气，声音因为疼痛和惊讶而有些变调，“你不是说你的能力对他们没用吗？！”
他的语气里充满了劫后余生的庆幸，但更多的是被“队友”见死不救而產生的惊怒。
西奥多闻言，转过脸来，那双翠绿色的眼眸清澈见底，他一脸无辜地眨了眨眼，语气轻鬆得好像在討论天气。
“我是说，『心灵感应控制』对他们不太好用。但我没说我不能用『念力』把他物理推开啊。”
他甚至还模仿了一下推的动作，然后象徵性地拍了拍手上並不存在的灰尘。
“你看，物理攻击，简单，直接，高效。能量守恆，动能传递，老少咸宜，外星人也適用。毕竟，再怎么变，他们总得有个实体吧？”
弗瑞差点被这番“科学又无辜”的解释给噎死。
他瞪著西奥多，感觉腹部被打的地方气的更疼了。
“那你刚才为什么不用？！”
他几乎是低吼出来，指著地上瘫软的斯克鲁人。
“非得等我挨了这一下狠的，差点被他把肠子打出来的时候再用？！你是想测试我的抗打击能力，还是想看特工真人快打表演？！”
“哎呀，弗瑞特工，你別激动，小心岔气。”
西奥多连忙摆手，脸上露出那种“你误会我了”的纯良表情，摊开双手，语气诚恳，但听在弗瑞耳里无比欠揍。
“我看你刚才打得那么勇猛，拳拳到肉，招式犀利，以为你特別热爱近身格斗，享受这种硬碰硬的快感，能自己解决问题呢。”
“毕竟，电影里的王牌特工不都这样吗？深藏不露，关键时刻一套连招带走敌人。我要是贸然插手，岂不是不尊重你的专业素养和战斗美学？万一打乱了你的节奏怎么办？”
此乃谎言。
这些年，为了更好地理解人心、掌控局势，以及……嗯，更有效地忽悠人，西奥多可没少跟著查尔斯·泽维尔研究心理学。
查尔斯不仅是心灵大师，对人性的洞察也堪称顶尖。
西奥多从他那里学到的不只是能力运用，更包括了许多微妙的人际互动和信任建立技巧。
眼下的情况，就完美契合了心理学中关於“互惠原则”和“共患难效应”的变种应用。
简单类比，有点类似於“英雄救美”的套路，但更复杂精细。
你不能一开始就展现出压倒性的、无所不能的力量，轻描淡写地把所有问题都解决了。
那样做，尤其是尼克·弗瑞这种多疑、自负且掌控欲强的特工，只会把你归类为一个“强大但不可控的工具”或者“需要高度警惕的威胁”。
你的价值会被量化，但信任难以建立。
更有效的方法是：让他在困境中，尤其是感受到自身力量不足、面临真实危险的时候，再由你“恰到好处”地介入，提供关键性的帮助，甚至救命。
这种救人於水火，尤其是“救命之恩”的体验，能够极大地衝击对方的心理防线，迅速拉近心理距离，建立起一种相对牢固的临时同盟关係。
对方会更容易將你视为“可靠的队友”，而非单纯的“强大外力”。
什么，你问水火怎么来的？那你別管。
刚才那电光火石间的搏斗，就是西奥多精心选择的“介入时机”。
如果一开始斯克鲁人现身时，西奥多就一个念力將其拍晕，弗瑞只会觉得“哦，这个变种人小子能力不错，威胁等级上调”，然后更加小心防备，並试图掌控或利用这份力量。
但现在呢？弗瑞先亲身体验了斯克鲁人的强悍，挨了结结实实一拳，在生死一线间感受到了真实的恐惧和挫败。
然后，在他最绝望、以为要完蛋的时刻，西奥多“及时”出手，用一种看起来並不算太离谱的方式救了他。
这样一来，弗瑞的心理感受就复杂多了：感激、认可、忌惮、以及一丝微妙的平衡感。
他会觉得西奥多是“有弱点、有底线、但关键时刻能指望”的队友。
这种认知，远比“无敌的怪物”或“好用的工具”要有利於西奥多后续的互动和可能的合作。
同时，西奥多故意等弗瑞挨了一下再出手，也微妙地平衡了双方在这次衝突中的差距——弗瑞挨了打，西奥多出了力。
这算是一种变相的共同歷经险境，而不是单方面的大佬带飞，更容易让弗瑞產生我们是並肩作战过的错觉。
当然，这些藏在微笑和纯良表情下的、弯弯绕绕的心理算计和博弈，西奥多是绝对不会说出口的。
他只是保持著那副“我好心帮忙你怎么还怪我”的无辜委屈脸，仿佛真的只是一个反应慢了半拍、但关键时刻还是很靠谱的热心青少年。
弗瑞用他那独到的、能看透无数阴谋的特工之眼，狠狠瞪了西奥多几秒钟。
他本能地觉得这小子没说实话，那套“尊重专业素养”的说辞假得不能再假。
但眼下確实不是深究的时候，而且……不管动机如何，这小子確实救了自己一命。
他捂著肚子，深吸一口气，將疑惑和恼火暂时压了下去。
“哼！”弗瑞从鼻腔里哼出一声，不再纠缠这个话题。
因为档案室外的走廊已经传来了急促纷乱的脚步声和呼喝声，显然刚才的枪声、打斗声和撞柜子的巨响，成功地引来了基地的警卫，其中很可能混杂著更多偽装的斯克鲁人。
“快走！”弗瑞忍著腹部的疼痛，一把拉起还在扮无辜的西奥多，也顾不上那边角落里表情复杂、似乎刚刚从通讯中回过神来的卡罗尔，朝著档案室另一头紧急出口的通道门跑去。
面对闻讯赶来、从不同方向试图拦截的追兵，西奥多这次没有再“尊重专业素养”或者“等待最佳时机”。
他如同一个隱形的控场大师，念力化为无形而灵巧的触手。
当一个持枪的警卫从拐角衝出，试图举枪瞄准时，他脚下的地板突然莫名其妙地打滑（念力轻微扰动摩擦係数），让他一个踉蹌差点摔倒，枪口歪向天花板。
当两名“特工”试图前后夹击时，旁边消防柜的玻璃门突然“自动”弹开，沉重的消防水管像活过来的蟒蛇一样甩出来，正好缠住其中一人的脚踝，將他绊了个狗吃屎。
当有人试图关闭前方防火门阻拦他们时，西奥多只是心念一动，那扇沉重的金属门便在合拢到一半时，被一股柔和却坚定的力量抵住，然后缓缓向反方向推开，仿佛有一双无形的大手在帮忙。
他的念力运用得精妙而克制，主要製造混乱、障碍和延误，避免直接造成骨骼断裂、內臟破裂等致命伤。
毕竟，他的主要目標是获取技术並安全返回，不是在这里和地球或斯克鲁人武装力量结下死仇，把事情闹到不可收拾。
点到为止，阻碍而非杀伤，是最佳策略。
“你的念力……”弗瑞一边跑一边喘著粗气，惊讶地看著西奥多这种精细化操作。
“不是只能像刚才那样把人撞飞吗？怎么还能这么……花里胡哨地搞破坏？”
西奥多脸不红气不喘，精神力消耗对他而言比体力消耗可控得多，甚至还有余暇用念力帮弗瑞提前推开一扇又一扇门，省去他撞门的力气。
他隨口回答，语气带著点小小的得意：“熟能生巧，弗瑞特工。就像你玩枪玩多了，闭著眼睛也能拆装保养一样。念力说到底也是一种『力』，控制它就像控制自己的手指，练得多了，自然就能做出更精细的动作。”
他巧妙地將话题引向技巧而非天赋或潜力，进一步淡化自身能力的威胁感。
就这样，在一路鸡飞狗跳、警报尖啸、追兵被各种“意外”搞得晕头转向的混乱中，三人竟奇蹟般地突破了好几层或真或假的封锁线，衝到了相对开阔的停机坪。
卡罗尔眼疾手快，选中了一架看起来保养得不错的小型双引擎飞机。
在更多追兵衝上停机坪，子弹开始零星射来，打在飞机金属蒙皮上噹噹作响时，这架被临时徵用的飞机终於挣扎著衝上了跑道。
机舱內，暂时安全了。
弗瑞设置好自动驾驶，將目的地指向南方的路易斯安那州，然后整个人瘫在驾驶座上，长长地舒了一口气，感觉腹部的疼痛还在隱隱作祟。
他看了一眼旁边座位上，正在用不知从哪里摸出来的湿巾慢条斯理擦拭手指的西奥多，又看了看后座表情凝重、陷入沉思的卡罗尔，最后目光落在自己腿上那只不知何时又溜达过来、正团成一团打呼嚕的橘猫咕咕。
这一次的探险行动，开局堪称灾难，过程惊险万分，结局……勉强算是逃脱。
而身边这个叫西奥多的变种人少年，其神秘、能力以及那看似纯良实则深不可测的做派，让弗瑞心中的疑问比来时更多了。
不过，眼下最重要的事情，是找到玛丽亚·兰博，弄清六年前的真相。
西奥多则闭目养神，虽然过程刺激了点，还被迫进行了一番心理博弈和实战演出，但获取光速引擎图纸的首要目標，算是超额完成了。
至於那只在弗瑞腿上打呼嚕、能量反应依旧深不可测的橘猫……西奥多决定，在搞清楚这“噬元兽”的脾气和弗瑞未来眼睛的遭遇之前，坚决保持安全距离。
得益於这个年代相对技术落后的空中交通管制，以及弗瑞利用神盾局权限搞到的临时航线许可，他们这架来歷不明的飞机，竟然一路畅通无阻地飞越了半个美国，最终降落在路易斯安那州一处相对偏僻的草地上。
（高级转场特效）
“这是我听过最扯的胡话。”玛丽亚·兰博，一位英气勃勃、眼神锐利的前空军飞行员，抱著手臂，听卡罗尔磕磕绊绊地讲述一路的遭遇。
从天而降的变种人少年、失忆的克里战士、偽装成人的绿色外星人、空军基地的追逐战……她脸上写满了“你tm在逗我”的表情。
她身边，一个大约六七岁、扎著马尾辫、眼神灵动的小女孩莫妮卡，也用力点了点头，奶声奶气却一脸严肃地附和妈妈。
“绿色的、会变身的外星人？哪有这种东西。。”
“你说的没错，年轻的小姐。”尼克·弗瑞本著神盾局对公眾的职责，以及不想嚇坏小孩和引起不必要恐慌的原则，立刻接口，试图把话题拉回“安全”范围。
“没有这种东西。如果有的话……”他顿了顿，努力想编个合理的解释。
同时一脸“你到底在搞什么”的疑惑表情看向给他们讲述这些的卡罗尔；“……我们肯定不会告诉別人！”
卡罗尔则完全不在意弗瑞试图保密的努力，看著莫妮卡，她脸上露出一种混合著亲切和试探的笑容。
“你不相信我吗？”
说著，在眾人惊讶的目光中，她將右手轻轻放在旁边茶几上的一个不锈钢水壶上。
没有火焰，没有加热装置，但她的掌心开始散发出柔和的金色光晕。
几秒钟之內，水壶里的冷水发出了“咕嘟咕嘟”的声音，白色的蒸汽从壶嘴喷涌而出——水被烧开了！
“不是吧……”莫妮卡张大了嘴巴，小脸上写满了不可思议，然后瞬间被巨大的惊喜淹没！“泰裤辣！”
她兴奋地跳了起来，想凑近看个仔细。
见到超能力已然暴露，无法再隱瞒下去的尼克·弗瑞，满脸无奈地嘆了口气。
顺著小女孩的话，他用一种半是解释半是吐槽的语气说道：“她那双手，除了烧烧开水，能做的事可多著呢。”
“比如呢？给我们看看！”莫妮卡的好奇心被彻底点燃。
但卡罗尔只是温柔地摸了摸她的头，眼神柔和下来：“以后再说吧。”
突然，莫妮卡像是想起了什么重要的事情，猛地一拍脑袋：“对了！我这里还有你的东西！我去给你拿！”
说完，她像一阵小旋风似的走开了。
看著她离开，卡罗尔站起身，目光转向一旁站著、显得有点多余的尼克·弗瑞和西奥多，挑了挑眉，用一种“你们怎么这么没眼力见”的语气开口。
“你们不去帮帮她吗？”
弗瑞指了指自己，满脸“我？帮她找小女孩的玩具？”的疑惑。
但当他看到一旁玛丽亚那瞭然中带著一丝“请给我们点空间”的眼神时，他立刻明白了。
这是要给这对疑似旧友的女人一点私下谈话的时间。
“不要和弗瑞告密哦。”卡罗尔甚至还特意对西奥多眨了眨眼，嘱託了一句，带著点玩笑的意味，显然也清楚西奥多能听到很多事。
看到弗瑞脸上那副“我才是正牌特工！你居然更相信这个来路不明的小子？！”的受伤加不可置信表情，西奥多只是无辜地耸了耸肩。
用口型说了句“她让我保密的”，然后便跟著一脸鬱闷的弗瑞，暂时离开了客厅。
不得不说，卡罗尔和玛丽亚的关係確实不一般。
在纸盒里装著的照片中，几乎记录了卡罗尔从小到大的许多重要时刻。
穿著连衣裙的调皮小孩、意气风发的军校毕业生、与玛丽亚並肩站在战机旁的颯爽飞行员……
很多照片连卡罗尔自己看著都感到陌生又熟悉，尘封的记忆似乎正在鬆动。
“哦，等等，我想起一件事，你的外套，”莫妮卡说著，就要把那件夹克递给卡罗尔，“你穿上肯定……”
但这时，一直安静站在旁边、仿佛只是背景板的西奥多，却突然伸出手，轻轻但坚定地拉住了莫妮卡的手腕，阻止了她走出去的动作。
这突如其来的举动让眾人都是一愣，目光齐刷刷地聚焦在西奥多身上。
“西奥多？”卡罗尔疑惑地看向他。
西奥多没有立刻解释，而是微微侧头，仿佛在倾听著什么无形的声音。
他翠绿的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，脸上的轻鬆表情渐渐收敛。
他看向房子的正门方向，缓缓开口道：“他们来了。”
眾人顺著他视线的方向，看向紧闭的房门。
屋外，夕阳的余暉將院子染成金色，一片寧静，只有风吹过树叶的沙沙声。
弗瑞见识过西奥多的本事，对他的预警不敢怠慢。
他立刻像一只蓄势待发的猎豹，悄无声息地移动到门边的视觉死角，手按在枪柄上，身体微微弓起，做好了隨时应对突发状况的准备。
卡罗尔自然也信任这位心灵能力者的判断，她神色一凛，迅速而无声地示意玛丽亚带著莫妮卡，退到客厅內侧相对安全的角落。
然后自己如同护卫的雌狮，沉稳地走到了门前，身体微微绷紧，能量在体內悄然流转。
与此同时，西奥多也迅速转身，挡在了玛丽亚母女和客厅通往后方院子的玻璃落地窗之间。
他的目光锐利地扫视著后院，念力已然如同无形的蛛网般悄然铺开，感知著任何不寻常的动静。
果然，几乎在西奥多话音落下的同时，前院传来了脚步声。
不是一个人，是几个。
脚步声在门前停住，接著，门铃被按响了。
“叮咚——”
突兀的门铃声在紧绷的空气中显得格外刺耳。
是邻居？还是……
屋內的几人呼吸都屏住了，只有弗瑞在门边对卡罗尔做了个“准备”的手势。
而就在前门吸引所有人注意力的当口，西奥多身后的玻璃窗外，后院的方向，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地从一棵大树的阴影中走了出来。
他举起双手，示意自己没有武器，脸上努力挤出一个儘量显得友善，但在绿皮肤上有点怪异的笑容。
“嘿，別动手，”他的声音透过玻璃窗，清晰地传了进来，带著一种奇特的、试图缓和气氛的语调，“我只是想要和卡罗尔·丹弗斯小姐谈一谈。真的，只是谈一谈。”
隨著他的声音响起，前门方向的几人也立刻警觉地回头，看到了后院的不速之客。
卡罗尔立刻移动到西奥多身边，与他对后院来客形成了夹击之势。
玛丽亚紧紧搂住女儿，警惕地看著前后两方。
肾上腺素如同高压泵般瞬间注入全身，他没有像电影里那些愣头青一样试图徒手夺枪，那太慢了，而且对方的手指就在扳机上。
他的反应快得近乎本能，是无数次生死训练刻入骨髓的条件反射！
他没有试图去夺枪，那只是一种僵持和给对方更多反应时间的选择。
只见他左掌如同一把快刀，猛地自下而上横切，精准狠辣地击打在斯克鲁人持枪手腕的橈骨神经丛位置！
这一下不仅让枪口瞬间打偏，更让斯克鲁人持枪的手一阵酸麻。
同时，弗瑞的身体如同紧绷后释放的弹簧，右肘借著转身的力道，如同攻城锤般狠狠撞向对方毫无防备的肋下！
咔嚓！一声令人牙酸的闷响，显然至少断了一两根肋骨。
两人瞬间在堆满档案架、狭窄得仅容一人通过的过道里扭打在一起，撞得金属架子哐当作响，纸张像受惊的鸽子般漫天飞舞。
弗瑞的战斗技巧確实嫻熟，擒拿、关节技、凶狠的短打衔接流畅，充分利用了环境的狭窄限制对方发力。
一时间，他竟和这个力量明显占优的外星人打得有来有回。
然而，斯克鲁人的身体素质实在超出人类常规范畴。肋骨的剧痛只是让他闷哼一声，动作稍缓，但隨即便爆发出更凶猛的反击。
他的力量大得惊人，格挡弗瑞攻击时震得弗瑞手臂发麻，一拳挥出带著破风声。
几个凶险的回合下来，弗瑞一个侧闪稍慢，被一记沉重如铁锤的直拳结结实实地轰在腹部！
“呃——！”弗瑞痛得弯下了腰，感觉五臟六腑都移了位，胃里翻江倒海，踉蹌著向后倒退，背部重重撞在另一排档案架上，才勉强没有倒下。
他捂著腹部，额头上瞬间冒出冷汗，呼吸变得艰难。
那名斯克鲁人甩了甩正在快速復原的手腕，绿色的脸上露出残忍的笑意，迈开大步，再次扑了上来，看架势是要给予这个难缠的地球特工致命一击！
就在这千钧一髮之际——
砰！！！
一声並非来自枪械，而是某种沉重物体以极高速度撞击肉体的闷响，如同装满沙袋的卡车全速撞上了一堵墙！
那名斯克鲁人前扑的动作猛然僵住，脸上的狞笑瞬间被极度的痛苦和难以置信取代！
他感觉自己的胸口仿佛被一柄无形的、巨大的攻城锤正面击中！
那股力量是如此磅礴、如此凝聚，完全超出了他肌肉和骨骼的承受极限！
“啊——！”他发出一声短促而悽厉的惨叫，整个人如同被踢飞的皮球，双脚离地，以比扑上来时更快的速度向后倒飞出去！
轰隆！
他结结实实地撞在了后面厚重的金属档案柜上，那坚固的柜体都被撞得凹陷下去一大块，发出令人心悸的巨响。
然后，他像一滩烂泥般顺著柜体滑落在地，眼睛翻白，胸口明显凹陷，大口喘著气，却连抬起一根手指的力气都没有了，彻底失去了行动能力。
档案室內瞬间安静下来，只剩下漫天缓缓飘落的纸张和弗瑞粗重的喘息声。
弗瑞捂著剧痛的腹部，惊魂未定地抬起头，目光越过纷飞的纸片，落在了几步之外，那个穿著休閒装、看起来人畜无害的黑髮少年身上。
西奥多正缓缓放下刚才虚按出去的右手，脸上没什么特別的表情，甚至还有閒心理了理刚才因跑动而有些凌乱的衣领。
“你……”弗瑞喘著气，声音因为疼痛和惊讶而有些变调，“你不是说你的能力对他们没用吗？！”
他的语气里充满了劫后余生的庆幸，但更多的是被“队友”见死不救而產生的惊怒。
西奥多闻言，转过脸来，那双翠绿色的眼眸清澈见底，他一脸无辜地眨了眨眼，语气轻鬆得好像在討论天气。
“我是说，『心灵感应控制』对他们不太好用。但我没说我不能用『念力』把他物理推开啊。”
他甚至还模仿了一下推的动作，然后象徵性地拍了拍手上並不存在的灰尘。
“你看，物理攻击，简单，直接，高效。能量守恆，动能传递，老少咸宜，外星人也適用。毕竟，再怎么变，他们总得有个实体吧？”
弗瑞差点被这番“科学又无辜”的解释给噎死。
他瞪著西奥多，感觉腹部被打的地方气的更疼了。
“那你刚才为什么不用？！”
他几乎是低吼出来，指著地上瘫软的斯克鲁人。
“非得等我挨了这一下狠的，差点被他把肠子打出来的时候再用？！你是想测试我的抗打击能力，还是想看特工真人快打表演？！”
“哎呀，弗瑞特工，你別激动，小心岔气。”
西奥多连忙摆手，脸上露出那种“你误会我了”的纯良表情，摊开双手，语气诚恳，但听在弗瑞耳里无比欠揍。
“我看你刚才打得那么勇猛，拳拳到肉，招式犀利，以为你特別热爱近身格斗，享受这种硬碰硬的快感，能自己解决问题呢。”
“毕竟，电影里的王牌特工不都这样吗？深藏不露，关键时刻一套连招带走敌人。我要是贸然插手，岂不是不尊重你的专业素养和战斗美学？万一打乱了你的节奏怎么办？”
此乃谎言。
这些年，为了更好地理解人心、掌控局势，以及……嗯，更有效地忽悠人，西奥多可没少跟著查尔斯·泽维尔研究心理学。
查尔斯不仅是心灵大师，对人性的洞察也堪称顶尖。
西奥多从他那里学到的不只是能力运用，更包括了许多微妙的人际互动和信任建立技巧。
眼下的情况，就完美契合了心理学中关於“互惠原则”和“共患难效应”的变种应用。
简单类比，有点类似於“英雄救美”的套路，但更复杂精细。
你不能一开始就展现出压倒性的、无所不能的力量，轻描淡写地把所有问题都解决了。
那样做，尤其是尼克·弗瑞这种多疑、自负且掌控欲强的特工，只会把你归类为一个“强大但不可控的工具”或者“需要高度警惕的威胁”。
你的价值会被量化，但信任难以建立。
更有效的方法是：让他在困境中，尤其是感受到自身力量不足、面临真实危险的时候，再由你“恰到好处”地介入，提供关键性的帮助，甚至救命。
这种救人於水火，尤其是“救命之恩”的体验，能够极大地衝击对方的心理防线，迅速拉近心理距离，建立起一种相对牢固的临时同盟关係。
对方会更容易將你视为“可靠的队友”，而非单纯的“强大外力”。
什么，你问水火怎么来的？那你別管。
刚才那电光火石间的搏斗，就是西奥多精心选择的“介入时机”。
如果一开始斯克鲁人现身时，西奥多就一个念力將其拍晕，弗瑞只会觉得“哦，这个变种人小子能力不错，威胁等级上调”，然后更加小心防备，並试图掌控或利用这份力量。
但现在呢？弗瑞先亲身体验了斯克鲁人的强悍，挨了结结实实一拳，在生死一线间感受到了真实的恐惧和挫败。
然后，在他最绝望、以为要完蛋的时刻，西奥多“及时”出手，用一种看起来並不算太离谱的方式救了他。
这样一来，弗瑞的心理感受就复杂多了：感激、认可、忌惮、以及一丝微妙的平衡感。
他会觉得西奥多是“有弱点、有底线、但关键时刻能指望”的队友。
这种认知，远比“无敌的怪物”或“好用的工具”要有利於西奥多后续的互动和可能的合作。
同时，西奥多故意等弗瑞挨了一下再出手，也微妙地平衡了双方在这次衝突中的差距——弗瑞挨了打，西奥多出了力。
这算是一种变相的共同歷经险境，而不是单方面的大佬带飞，更容易让弗瑞產生我们是並肩作战过的错觉。
当然，这些藏在微笑和纯良表情下的、弯弯绕绕的心理算计和博弈，西奥多是绝对不会说出口的。
他只是保持著那副“我好心帮忙你怎么还怪我”的无辜委屈脸，仿佛真的只是一个反应慢了半拍、但关键时刻还是很靠谱的热心青少年。
弗瑞用他那独到的、能看透无数阴谋的特工之眼，狠狠瞪了西奥多几秒钟。
他本能地觉得这小子没说实话，那套“尊重专业素养”的说辞假得不能再假。
但眼下確实不是深究的时候，而且……不管动机如何，这小子確实救了自己一命。
他捂著肚子，深吸一口气，將疑惑和恼火暂时压了下去。
“哼！”弗瑞从鼻腔里哼出一声，不再纠缠这个话题。
因为档案室外的走廊已经传来了急促纷乱的脚步声和呼喝声，显然刚才的枪声、打斗声和撞柜子的巨响，成功地引来了基地的警卫，其中很可能混杂著更多偽装的斯克鲁人。
“快走！”弗瑞忍著腹部的疼痛，一把拉起还在扮无辜的西奥多，也顾不上那边角落里表情复杂、似乎刚刚从通讯中回过神来的卡罗尔，朝著档案室另一头紧急出口的通道门跑去。
面对闻讯赶来、从不同方向试图拦截的追兵，西奥多这次没有再“尊重专业素养”或者“等待最佳时机”。
他如同一个隱形的控场大师，念力化为无形而灵巧的触手。
当一个持枪的警卫从拐角衝出，试图举枪瞄准时，他脚下的地板突然莫名其妙地打滑（念力轻微扰动摩擦係数），让他一个踉蹌差点摔倒，枪口歪向天花板。
当两名“特工”试图前后夹击时，旁边消防柜的玻璃门突然“自动”弹开，沉重的消防水管像活过来的蟒蛇一样甩出来，正好缠住其中一人的脚踝，將他绊了个狗吃屎。
当有人试图关闭前方防火门阻拦他们时，西奥多只是心念一动，那扇沉重的金属门便在合拢到一半时，被一股柔和却坚定的力量抵住，然后缓缓向反方向推开，仿佛有一双无形的大手在帮忙。
他的念力运用得精妙而克制，主要製造混乱、障碍和延误，避免直接造成骨骼断裂、內臟破裂等致命伤。
毕竟，他的主要目標是获取技术並安全返回，不是在这里和地球或斯克鲁人武装力量结下死仇，把事情闹到不可收拾。
点到为止，阻碍而非杀伤，是最佳策略。
“你的念力……”弗瑞一边跑一边喘著粗气，惊讶地看著西奥多这种精细化操作。
“不是只能像刚才那样把人撞飞吗？怎么还能这么……花里胡哨地搞破坏？”
西奥多脸不红气不喘，精神力消耗对他而言比体力消耗可控得多，甚至还有余暇用念力帮弗瑞提前推开一扇又一扇门，省去他撞门的力气。
他隨口回答，语气带著点小小的得意：“熟能生巧，弗瑞特工。就像你玩枪玩多了，闭著眼睛也能拆装保养一样。念力说到底也是一种『力』，控制它就像控制自己的手指，练得多了，自然就能做出更精细的动作。”
他巧妙地將话题引向技巧而非天赋或潜力，进一步淡化自身能力的威胁感。
就这样，在一路鸡飞狗跳、警报尖啸、追兵被各种“意外”搞得晕头转向的混乱中，三人竟奇蹟般地突破了好几层或真或假的封锁线，衝到了相对开阔的停机坪。
卡罗尔眼疾手快，选中了一架看起来保养得不错的小型双引擎飞机。
在更多追兵衝上停机坪，子弹开始零星射来，打在飞机金属蒙皮上噹噹作响时，这架被临时徵用的飞机终於挣扎著衝上了跑道。
机舱內，暂时安全了。
弗瑞设置好自动驾驶，將目的地指向南方的路易斯安那州，然后整个人瘫在驾驶座上，长长地舒了一口气，感觉腹部的疼痛还在隱隱作祟。
他看了一眼旁边座位上，正在用不知从哪里摸出来的湿巾慢条斯理擦拭手指的西奥多，又看了看后座表情凝重、陷入沉思的卡罗尔，最后目光落在自己腿上那只不知何时又溜达过来、正团成一团打呼嚕的橘猫咕咕。
这一次的探险行动，开局堪称灾难，过程惊险万分，结局……勉强算是逃脱。
而身边这个叫西奥多的变种人少年，其神秘、能力以及那看似纯良实则深不可测的做派，让弗瑞心中的疑问比来时更多了。
不过，眼下最重要的事情，是找到玛丽亚·兰博，弄清六年前的真相。
西奥多则闭目养神，虽然过程刺激了点，还被迫进行了一番心理博弈和实战演出，但获取光速引擎图纸的首要目標，算是超额完成了。
至於那只在弗瑞腿上打呼嚕、能量反应依旧深不可测的橘猫……西奥多决定，在搞清楚这“噬元兽”的脾气和弗瑞未来眼睛的遭遇之前，坚决保持安全距离。
得益於这个年代相对技术落后的空中交通管制，以及弗瑞利用神盾局权限搞到的临时航线许可，他们这架来歷不明的飞机，竟然一路畅通无阻地飞越了半个美国，最终降落在路易斯安那州一处相对偏僻的草地上。
（高级转场特效）
“这是我听过最扯的胡话。”玛丽亚·兰博，一位英气勃勃、眼神锐利的前空军飞行员，抱著手臂，听卡罗尔磕磕绊绊地讲述一路的遭遇。
从天而降的变种人少年、失忆的克里战士、偽装成人的绿色外星人、空军基地的追逐战……她脸上写满了“你tm在逗我”的表情。
她身边，一个大约六七岁、扎著马尾辫、眼神灵动的小女孩莫妮卡，也用力点了点头，奶声奶气却一脸严肃地附和妈妈。
“绿色的、会变身的外星人？哪有这种东西。。”
“你说的没错，年轻的小姐。”尼克·弗瑞本著神盾局对公眾的职责，以及不想嚇坏小孩和引起不必要恐慌的原则，立刻接口，试图把话题拉回“安全”范围。
“没有这种东西。如果有的话……”他顿了顿，努力想编个合理的解释。
同时一脸“你到底在搞什么”的疑惑表情看向给他们讲述这些的卡罗尔；“……我们肯定不会告诉別人！”
卡罗尔则完全不在意弗瑞试图保密的努力，看著莫妮卡，她脸上露出一种混合著亲切和试探的笑容。
“你不相信我吗？”
说著，在眾人惊讶的目光中，她將右手轻轻放在旁边茶几上的一个不锈钢水壶上。
没有火焰，没有加热装置，但她的掌心开始散发出柔和的金色光晕。
几秒钟之內，水壶里的冷水发出了“咕嘟咕嘟”的声音，白色的蒸汽从壶嘴喷涌而出——水被烧开了！
“不是吧……”莫妮卡张大了嘴巴，小脸上写满了不可思议，然后瞬间被巨大的惊喜淹没！“泰裤辣！”
她兴奋地跳了起来，想凑近看个仔细。
见到超能力已然暴露，无法再隱瞒下去的尼克·弗瑞，满脸无奈地嘆了口气。
顺著小女孩的话，他用一种半是解释半是吐槽的语气说道：“她那双手，除了烧烧开水，能做的事可多著呢。”
“比如呢？给我们看看！”莫妮卡的好奇心被彻底点燃。
但卡罗尔只是温柔地摸了摸她的头，眼神柔和下来：“以后再说吧。”
突然，莫妮卡像是想起了什么重要的事情，猛地一拍脑袋：“对了！我这里还有你的东西！我去给你拿！”
说完，她像一阵小旋风似的走开了。
看著她离开，卡罗尔站起身，目光转向一旁站著、显得有点多余的尼克·弗瑞和西奥多，挑了挑眉，用一种“你们怎么这么没眼力见”的语气开口。
“你们不去帮帮她吗？”
弗瑞指了指自己，满脸“我？帮她找小女孩的玩具？”的疑惑。
但当他看到一旁玛丽亚那瞭然中带著一丝“请给我们点空间”的眼神时，他立刻明白了。
这是要给这对疑似旧友的女人一点私下谈话的时间。
“不要和弗瑞告密哦。”卡罗尔甚至还特意对西奥多眨了眨眼，嘱託了一句，带著点玩笑的意味，显然也清楚西奥多能听到很多事。
看到弗瑞脸上那副“我才是正牌特工！你居然更相信这个来路不明的小子？！”的受伤加不可置信表情，西奥多只是无辜地耸了耸肩。
用口型说了句“她让我保密的”，然后便跟著一脸鬱闷的弗瑞，暂时离开了客厅。
不得不说，卡罗尔和玛丽亚的关係確实不一般。
在纸盒里装著的照片中，几乎记录了卡罗尔从小到大的许多重要时刻。
穿著连衣裙的调皮小孩、意气风发的军校毕业生、与玛丽亚並肩站在战机旁的颯爽飞行员……
很多照片连卡罗尔自己看著都感到陌生又熟悉，尘封的记忆似乎正在鬆动。
“哦，等等，我想起一件事，你的外套，”莫妮卡说著，就要把那件夹克递给卡罗尔，“你穿上肯定……”
但这时，一直安静站在旁边、仿佛只是背景板的西奥多，却突然伸出手，轻轻但坚定地拉住了莫妮卡的手腕，阻止了她走出去的动作。
这突如其来的举动让眾人都是一愣，目光齐刷刷地聚焦在西奥多身上。
“西奥多？”卡罗尔疑惑地看向他。
西奥多没有立刻解释，而是微微侧头，仿佛在倾听著什么无形的声音。
他翠绿的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，脸上的轻鬆表情渐渐收敛。
他看向房子的正门方向，缓缓开口道：“他们来了。”
眾人顺著他视线的方向，看向紧闭的房门。
屋外，夕阳的余暉將院子染成金色，一片寧静，只有风吹过树叶的沙沙声。
弗瑞见识过西奥多的本事，对他的预警不敢怠慢。
他立刻像一只蓄势待发的猎豹，悄无声息地移动到门边的视觉死角，手按在枪柄上，身体微微弓起，做好了隨时应对突发状况的准备。
卡罗尔自然也信任这位心灵能力者的判断，她神色一凛，迅速而无声地示意玛丽亚带著莫妮卡，退到客厅內侧相对安全的角落。
然后自己如同护卫的雌狮，沉稳地走到了门前，身体微微绷紧，能量在体內悄然流转。
与此同时，西奥多也迅速转身，挡在了玛丽亚母女和客厅通往后方院子的玻璃落地窗之间。
他的目光锐利地扫视著后院，念力已然如同无形的蛛网般悄然铺开，感知著任何不寻常的动静。
果然，几乎在西奥多话音落下的同时，前院传来了脚步声。
不是一个人，是几个。
脚步声在门前停住，接著，门铃被按响了。
“叮咚——”
突兀的门铃声在紧绷的空气中显得格外刺耳。
是邻居？还是……
屋內的几人呼吸都屏住了，只有弗瑞在门边对卡罗尔做了个“准备”的手势。
而就在前门吸引所有人注意力的当口，西奥多身后的玻璃窗外，后院的方向，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地从一棵大树的阴影中走了出来。
他举起双手，示意自己没有武器，脸上努力挤出一个儘量显得友善，但在绿皮肤上有点怪异的笑容。
“嘿，別动手，”他的声音透过玻璃窗，清晰地传了进来，带著一种奇特的、试图缓和气氛的语调，“我只是想要和卡罗尔·丹弗斯小姐谈一谈。真的，只是谈一谈。”
隨著他的声音响起，前门方向的几人也立刻警觉地回头，看到了后院的不速之客。
卡罗尔立刻移动到西奥多身边，与他对后院来客形成了夹击之势。
玛丽亚紧紧搂住女儿，警惕地看著前后两方。