第16章 星灵药剂
“d因子药剂”的成功，像一剂强心针，让泽维尔庄园的地下实验室进入了某种高產期。
汉克和西奥多这对科学搭档，在短暂的庆祝和优化合成流程后，便再次分头扎进了各自感兴趣的“深水区”。
汉克那边，虽然被西奥多提醒过风险，但他对於纠正自己外表的执念並未完全消除。
尤其是d因子药剂的成功给了他一种“也许没那么糟”的错觉，他开始更加谨慎、但也更加执著地研究基於魔形女瑞雯x基因的靶向修饰方案。
他觉得既然西奥多担心全面逆转会引发未知適应，那是否可以更精细地，只针对足部尺寸异常增大这一个症状进行微调？
虽然西奥多对此仍持保留態度，但看到汉克那副不撞南墙不回头的架势，以及他提到自己订製的特大號鞋子有多难买时那心酸的表情，也就没再泼太多冷水。
只是临实验之前西奥多再三叮嘱：“汉克，每一步都要做最坏情况的预案，细胞培养测试做足准备之前，绝对不要往自己身上招呼！”
“放心吧，西奥多，我可是个严谨的科学家！”汉克拍著胸脯保证。
於是，两人常常在实验室的两头各自忙活。
汉克那边是各种细胞培养皿、基因编辑工具和足部扫描模型。
而西奥多这边，则开始了一项更大胆、也更危险的计划。
d因子药剂的原理，是刺激身体加速基础修復使身体细胞维持巔峰水准，这可以看作是针对物理层面的增幅。
那么，身为一个以心灵感应和念动力为核心的能力者，西奥多很自然地开始思考，是否存在一种方法，能够安全地、暂时地增幅自己的精神层面能力？
因为精神与灵魂这东西，说得更直白一些就是脑细胞基於x基於所开发出的超常规波动。
西奥多与此同时还参考了，汉克之前研究魔形女瑞雯变形能力时，积累的大量关於细胞快速重塑与信息传递的数据。
瑞雯的变形，是想要变成什么样子，身体细胞就会根据意念进行重组。
在某种程度上是身体对精神指令的极致响应，涉及极其复杂和快速的全身上下细胞协同与基因表达切换。
“如果……”西奥多对著白板上自己画的混乱关係图喃喃自语，“如果把d因子看作是给身体细胞打鸡血，让它干活更快”
“那么，根据狼叔能通过脑细胞源源不断的修復来维持精神穿梭来看，我只需要结合d因子与变形基因，那么理论上我可以通过不断地压榨並修復脑细胞，来完成短时间內的精神能力增幅？”
这个想法非常诱人，但也极其危险。
身体受伤了，还能用药救，但脑子要是烧坏了，或者意识被增幅后进入星界回不来，那可就真成植物人或者活死人了。
西奥多开始了极其谨慎的理论推演和体外细胞实验。
他用培养的神经元细胞进行测试，尝试合成並筛选能够安全、短暂提升神经电信號传导速度和神经元突触可塑性的化合物。
过程比d因子药剂的开发还要艰难百倍，现在西奥多才明白汉克能在那么短的时间內，开发出一个理论上完全可行的药剂是多么天才。
西奥多的实验大部分尝试要么无效，要么直接导致神经元过度兴奋后凋亡，整个实验过程就是不断的模擬脑细胞过劳死的实验。
“西奥多，你那边又在折腾什么『脑力大补汤』？”
汉克偶尔从他那堆足部模型里抬起头，看到西奥多对著一个冒烟的培养皿愁眉苦脸，忍不住问道，“你的脸色看起来比我的培养液还绿。”
“试图给我的心灵感应升个级，结果好像电压不稳，烧了保险丝。”
西奥多嘆了口气，用念力把废料扔进特製的生物危害垃圾桶。
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“汉克，你说，有没有一种可能，大脑本身就有一套完美的保护机制，防止我们想太多或者太快？我这简直是在试图给精密的生物电脑强行超频，风险太高了。”
“所有进化带来的限制，最初都是为了保护机体。”汉克深有同感地点头，晃了晃他那双大脚。
“比如我这副身板，虽然不方便，但力量和耐用性没得说。强行优化外表，可能就是在对抗这种保护性设计。你的大脑更是如此，实验的风险可能比我的脚变不回来更大。”
话虽如此，西奥多还是不甘心。
经过无数次失败和调整，几个月后，他居然真的合成出了一种极其不稳定的淡蓝色澄清液体。
在极其有限的神经元测试中，它能在极短时间內，將神经信號传递效率提升到一个惊人的程度，並且似乎能暂时强化精神感知的敏锐度。
他將这管高危液体命名为“星界药剂”，锁进了实验室最安全的低温保险柜里，设置了多重生物识別锁。
“成功了，但又没完全成功。”西奥多对汉克坦白。
“这东西理论上能让我在短时间內看得更远、想得更快、甚至对念力的控制可能更精细。”
“但是，副作用完全未知，最坏的情况是意识被过度增幅，脱离肉体锚定，飘进星界或者其他什么精神维度，然后……找不到回来的路，或者回来的时候大脑已经烧坏了。我不敢用，至少现在不敢。”
他需要更多的数据，更安全的应用方案，或者……一个万不得已、必须赌上一切的时机。
而汉克那边，经过无数轮细胞和动物实验，他最终怀著忐忑又期待的心情，將优化后的血清注射进了自己的大脚。
过程……相当戏剧化。
血清確实起效了，他的脚部尺寸在几天內显著缩小，几乎恢復到了接近常人的比例！
然而，正如西奥多最初担忧的，x基因的適应性被触发了。
脚部的变化似乎被身体解读为一种需要全面机能协调的信號。
作为代偿，或者说进一步开发，汉克全身的肌肉密度、骨骼强度、感官敏锐度乃至毛髮生长都得到了新一轮的“优化”。
他確实不再是单纯的“大脚怪”，但整体形態却更加稳固地偏向於力量感爆棚、敏捷性超群的“蓝色野兽”模样。
好消息是，得益於和西奥多一起搞d因子时对细胞代谢调控的深入研究，汉克发现自己现在可以一定程度地控制这种形態。
他可以通过意志，让自己在相对接近常人，也就是更加强壮的身体与完全体野兽形態之间切换。
“所以，汉克，你现在的状態是……”西奥多打量著穿著新皮鞋、试图把自己塞进一件特大號西装里的大个子。
“是可控的、机能处於理论巔峰状態的进化体。”汉克有些彆扭地拉了拉勒紧的衬衫领口，但脸上带著一种奇异的满足感。
“脚的问题解决了，虽然是以一种意想不到的方式。而且，我感觉……好极了。前所未有的强壮和清晰。谢谢你，西奥多，你的提醒虽然没阻止我，但让我做好了应对意外进化的心理和知识准备。”
“不客气，”西奥多笑了笑，“至少你现在买鞋方便了，而且……这套新皮肤，挺酷的，真的。”
这下“野兽”的代號算是彻底坐实了。
就在西奥多继续纠结他的“星界药剂”，汉克適应他的新形態时，外界的局势急转直下。
肖的阴谋终於图穷匕见，他將冷战两大巨头直接拖到了核战爭的边缘——古巴飞弹危机以一种远比歷史更尖锐、更危险的姿態爆发了。
肖的意图很明显：引爆全面核战，在废墟上建立变种人国度。
查尔斯和埃瑞克因此同样决定前往古巴，决战时刻已到。
泽维尔庄园的气氛陡然变得肃杀而紧张，每个人都清楚，这不再是小打小闹的遭遇战，而是一场关乎世界命运的生死对决。
出发前夜，眾人在作战室进行最后的准备。
西奥多自然也在一旁，帮忙检查他参与改进的装备，比如亚歷克斯的护腕能量缓衝器，西恩的声波聚焦喉麦，以及给每个人都配发了一小管d因子药剂开发的急救喷雾。
然而，当查尔斯宣布最终出击规划时，西奥多的名字，不在上面。
“等等，”西奥多愣了一下，以为自己听错了，“查尔斯，名单是不是漏了？『星灵』呢？”
查尔斯转过身，看著西奥多，蓝色的眼眸里充满了不容置疑的严肃，还有一丝长辈的担忧。
“名单没有错，西奥多。这次行动，你留在这里。”
“为什么？！”西奥多一下子站了起来，“我的能力可以帮忙！我能干扰对方，能防御，能辅助，我甚至新改进了装备！汉克的药剂也有我一份功劳！凭什么不让我去？”
埃瑞克抱著手臂，语气种却满是调侃：“你看，查尔斯，我说了『星灵』可从来都不是一个孩子。关於这一点，我十分欣赏你『星灵』，你的確是一个真正的战士。”
“埃瑞克！”查尔斯看著煽风点火的万磁王，严肃地叫停。
“因为战场不是实验室，孩子。肖那边都是经验丰富、心狠手辣的战斗者。还有肖本人……那不是你该去的地方。”
“我不是孩子了！”西奥多爭辩道，“我经歷过基地袭击！我和红魔鬼交过手！我知道危险！”
“正因为你经歷过，才知道那有多危险。”
查尔斯走近，把手放在西奥多肩膀上，声音缓和下来，但立场坚定。
“西奥多，你很重要，你的智慧和能力对我们变种人的未来至关重要。但这次行动，我们需要有人留下来，万一……万一我们失败了，至少还有你，还有你的知识和研究，为变种人保留火种。这是战略安排，不是对你能力的否定。”
“火种？”西奥多觉得这个理由既沉重又有点可笑，“把我当种子存起来？查尔斯，你知道我的能力！”
“也可以让你成为第一个被集火的目標。”亚歷克斯打断他，语气是罕见的严肃，
“西奥多，我们都知道你很厉害，但战场不一样。我们没精力分心保护你。”
“我不需要保护！”西奥多气结。
“你需要。”瑞雯也开口了，蓝色的脸上写满关切，“西奥，听查尔斯的。那里……真的不一样。我们不想你出事。”
连平时爱开玩笑的达尔文也拍了拍西奥多的背，难得正经地说：“嘿，伙计，在家看好我们的『急救贴士』生產线，等我们回来，说不定需要大量补给呢！”
西奥多看著眼前一张张或严肃或关切的脸，知道他们是认真的，也是出於保护他的目的。
但他心中依然充满了不甘和无力感。
他准备了这么久，研究了这么多，结果到了最关键的时刻，却被排除在外，理由是他“太小”、“太重要”、“需要保护”。
他知道，如果查尔斯铁了心不让他去，有一万种方法可以把他留在庄园——最简单的，一个强力的心灵暗示，就能让他“自愿”睡到他们回来。
爭吵没有意义。
西奥多深吸一口气，压下心头的鬱闷，他知道再爭辩下去只会让出发在即的同伴们分心。
“好吧，”他最终说道，声音有些低沉，“我留下。但是，你们必须答应我，保持通讯器畅通，隨时告诉我情况……”
“知道了知道了，小天才。”亚歷克斯揉了揉他的头髮，把西奥多精心打理的髮型弄乱。
第二天一早，眾人终於准备出发，登上那架经过改装的运输机。
西奥多站在庄园门口，看著他们一个个登机。
查尔斯在上飞机前，又回头看了他一眼，眼神复杂，最终化作一个鼓励的点头。
埃瑞克走过他身边时，停顿了一下，低声道：“照顾好这里，也照顾好你自己。变种人的未来，不只需要战士，也需要智者。”
这话算是难得的认可，但此刻听在西奥多耳里，更像是一种安慰奖。
飞机引擎发出轰鸣，缓缓升空，消失在夜空之中。
庄园一下子变得空空荡荡，只剩下西奥多自己，晨风吹过，带著深秋的凉意。
西奥多站在原地，望著飞机消失的方向，许久未动。
他握紧了口袋里的一个微型通讯器，又摸了摸脖子上掛著的一个小吊坠——里面藏著一滴他合成的“星灵药剂”的原液，用特製惰性材料封装著。
“还是没有任何改变。”
虽然早就知道了结果，但西奥多还是有些失望。
如果一切都按照原剧情来，那么他对於变种人的未来又能做出什么改变呢？
但是，如果不出意外的话，意外还是发生了。
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汉克那边，虽然被西奥多提醒过风险，但他对於纠正自己外表的执念並未完全消除。
尤其是d因子药剂的成功给了他一种“也许没那么糟”的错觉，他开始更加谨慎、但也更加执著地研究基於魔形女瑞雯x基因的靶向修饰方案。
他觉得既然西奥多担心全面逆转会引发未知適应，那是否可以更精细地，只针对足部尺寸异常增大这一个症状进行微调？
虽然西奥多对此仍持保留態度，但看到汉克那副不撞南墙不回头的架势，以及他提到自己订製的特大號鞋子有多难买时那心酸的表情，也就没再泼太多冷水。
只是临实验之前西奥多再三叮嘱：“汉克，每一步都要做最坏情况的预案，细胞培养测试做足准备之前，绝对不要往自己身上招呼！”
“放心吧，西奥多，我可是个严谨的科学家！”汉克拍著胸脯保证。
於是，两人常常在实验室的两头各自忙活。
汉克那边是各种细胞培养皿、基因编辑工具和足部扫描模型。
而西奥多这边，则开始了一项更大胆、也更危险的计划。
d因子药剂的原理，是刺激身体加速基础修復使身体细胞维持巔峰水准，这可以看作是针对物理层面的增幅。
那么，身为一个以心灵感应和念动力为核心的能力者，西奥多很自然地开始思考，是否存在一种方法，能够安全地、暂时地增幅自己的精神层面能力？
因为精神与灵魂这东西，说得更直白一些就是脑细胞基於x基於所开发出的超常规波动。
西奥多与此同时还参考了，汉克之前研究魔形女瑞雯变形能力时，积累的大量关於细胞快速重塑与信息传递的数据。
瑞雯的变形，是想要变成什么样子，身体细胞就会根据意念进行重组。
在某种程度上是身体对精神指令的极致响应，涉及极其复杂和快速的全身上下细胞协同与基因表达切换。
“如果……”西奥多对著白板上自己画的混乱关係图喃喃自语，“如果把d因子看作是给身体细胞打鸡血，让它干活更快”
“那么，根据狼叔能通过脑细胞源源不断的修復来维持精神穿梭来看，我只需要结合d因子与变形基因，那么理论上我可以通过不断地压榨並修復脑细胞，来完成短时间內的精神能力增幅？”
这个想法非常诱人，但也极其危险。
身体受伤了，还能用药救，但脑子要是烧坏了，或者意识被增幅后进入星界回不来，那可就真成植物人或者活死人了。
西奥多开始了极其谨慎的理论推演和体外细胞实验。
他用培养的神经元细胞进行测试，尝试合成並筛选能够安全、短暂提升神经电信號传导速度和神经元突触可塑性的化合物。
过程比d因子药剂的开发还要艰难百倍，现在西奥多才明白汉克能在那么短的时间內，开发出一个理论上完全可行的药剂是多么天才。
西奥多的实验大部分尝试要么无效，要么直接导致神经元过度兴奋后凋亡，整个实验过程就是不断的模擬脑细胞过劳死的实验。
“西奥多，你那边又在折腾什么『脑力大补汤』？”
汉克偶尔从他那堆足部模型里抬起头，看到西奥多对著一个冒烟的培养皿愁眉苦脸，忍不住问道，“你的脸色看起来比我的培养液还绿。”
“试图给我的心灵感应升个级，结果好像电压不稳，烧了保险丝。”
西奥多嘆了口气，用念力把废料扔进特製的生物危害垃圾桶。
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“汉克，你说，有没有一种可能，大脑本身就有一套完美的保护机制，防止我们想太多或者太快？我这简直是在试图给精密的生物电脑强行超频，风险太高了。”
“所有进化带来的限制，最初都是为了保护机体。”汉克深有同感地点头，晃了晃他那双大脚。
“比如我这副身板，虽然不方便，但力量和耐用性没得说。强行优化外表，可能就是在对抗这种保护性设计。你的大脑更是如此，实验的风险可能比我的脚变不回来更大。”
话虽如此，西奥多还是不甘心。
经过无数次失败和调整，几个月后，他居然真的合成出了一种极其不稳定的淡蓝色澄清液体。
在极其有限的神经元测试中，它能在极短时间內，將神经信號传递效率提升到一个惊人的程度，並且似乎能暂时强化精神感知的敏锐度。
他將这管高危液体命名为“星界药剂”，锁进了实验室最安全的低温保险柜里，设置了多重生物识別锁。
“成功了，但又没完全成功。”西奥多对汉克坦白。
“这东西理论上能让我在短时间內看得更远、想得更快、甚至对念力的控制可能更精细。”
“但是，副作用完全未知，最坏的情况是意识被过度增幅，脱离肉体锚定，飘进星界或者其他什么精神维度，然后……找不到回来的路，或者回来的时候大脑已经烧坏了。我不敢用，至少现在不敢。”
他需要更多的数据，更安全的应用方案，或者……一个万不得已、必须赌上一切的时机。
而汉克那边，经过无数轮细胞和动物实验，他最终怀著忐忑又期待的心情，將优化后的血清注射进了自己的大脚。
过程……相当戏剧化。
血清確实起效了，他的脚部尺寸在几天內显著缩小，几乎恢復到了接近常人的比例！
然而，正如西奥多最初担忧的，x基因的適应性被触发了。
脚部的变化似乎被身体解读为一种需要全面机能协调的信號。
作为代偿，或者说进一步开发，汉克全身的肌肉密度、骨骼强度、感官敏锐度乃至毛髮生长都得到了新一轮的“优化”。
他確实不再是单纯的“大脚怪”，但整体形態却更加稳固地偏向於力量感爆棚、敏捷性超群的“蓝色野兽”模样。
好消息是，得益於和西奥多一起搞d因子时对细胞代谢调控的深入研究，汉克发现自己现在可以一定程度地控制这种形態。
他可以通过意志，让自己在相对接近常人，也就是更加强壮的身体与完全体野兽形態之间切换。
“所以，汉克，你现在的状態是……”西奥多打量著穿著新皮鞋、试图把自己塞进一件特大號西装里的大个子。
“是可控的、机能处於理论巔峰状態的进化体。”汉克有些彆扭地拉了拉勒紧的衬衫领口，但脸上带著一种奇异的满足感。
“脚的问题解决了，虽然是以一种意想不到的方式。而且，我感觉……好极了。前所未有的强壮和清晰。谢谢你，西奥多，你的提醒虽然没阻止我，但让我做好了应对意外进化的心理和知识准备。”
“不客气，”西奥多笑了笑，“至少你现在买鞋方便了，而且……这套新皮肤，挺酷的，真的。”
这下“野兽”的代號算是彻底坐实了。
就在西奥多继续纠结他的“星界药剂”，汉克適应他的新形態时，外界的局势急转直下。
肖的阴谋终於图穷匕见，他將冷战两大巨头直接拖到了核战爭的边缘——古巴飞弹危机以一种远比歷史更尖锐、更危险的姿態爆发了。
肖的意图很明显：引爆全面核战，在废墟上建立变种人国度。
查尔斯和埃瑞克因此同样决定前往古巴，决战时刻已到。
泽维尔庄园的气氛陡然变得肃杀而紧张，每个人都清楚，这不再是小打小闹的遭遇战，而是一场关乎世界命运的生死对决。
出发前夜，眾人在作战室进行最后的准备。
西奥多自然也在一旁，帮忙检查他参与改进的装备，比如亚歷克斯的护腕能量缓衝器，西恩的声波聚焦喉麦，以及给每个人都配发了一小管d因子药剂开发的急救喷雾。
然而，当查尔斯宣布最终出击规划时，西奥多的名字，不在上面。
“等等，”西奥多愣了一下，以为自己听错了，“查尔斯，名单是不是漏了？『星灵』呢？”
查尔斯转过身，看著西奥多，蓝色的眼眸里充满了不容置疑的严肃，还有一丝长辈的担忧。
“名单没有错，西奥多。这次行动，你留在这里。”
“为什么？！”西奥多一下子站了起来，“我的能力可以帮忙！我能干扰对方，能防御，能辅助，我甚至新改进了装备！汉克的药剂也有我一份功劳！凭什么不让我去？”
埃瑞克抱著手臂，语气种却满是调侃：“你看，查尔斯，我说了『星灵』可从来都不是一个孩子。关於这一点，我十分欣赏你『星灵』，你的確是一个真正的战士。”
“埃瑞克！”查尔斯看著煽风点火的万磁王，严肃地叫停。
“因为战场不是实验室，孩子。肖那边都是经验丰富、心狠手辣的战斗者。还有肖本人……那不是你该去的地方。”
“我不是孩子了！”西奥多爭辩道，“我经歷过基地袭击！我和红魔鬼交过手！我知道危险！”
“正因为你经歷过，才知道那有多危险。”
查尔斯走近，把手放在西奥多肩膀上，声音缓和下来，但立场坚定。
“西奥多，你很重要，你的智慧和能力对我们变种人的未来至关重要。但这次行动，我们需要有人留下来，万一……万一我们失败了，至少还有你，还有你的知识和研究，为变种人保留火种。这是战略安排，不是对你能力的否定。”
“火种？”西奥多觉得这个理由既沉重又有点可笑，“把我当种子存起来？查尔斯，你知道我的能力！”
“也可以让你成为第一个被集火的目標。”亚歷克斯打断他，语气是罕见的严肃，
“西奥多，我们都知道你很厉害，但战场不一样。我们没精力分心保护你。”
“我不需要保护！”西奥多气结。
“你需要。”瑞雯也开口了，蓝色的脸上写满关切，“西奥，听查尔斯的。那里……真的不一样。我们不想你出事。”
连平时爱开玩笑的达尔文也拍了拍西奥多的背，难得正经地说：“嘿，伙计，在家看好我们的『急救贴士』生產线，等我们回来，说不定需要大量补给呢！”
西奥多看著眼前一张张或严肃或关切的脸，知道他们是认真的，也是出於保护他的目的。
但他心中依然充满了不甘和无力感。
他准备了这么久，研究了这么多，结果到了最关键的时刻，却被排除在外，理由是他“太小”、“太重要”、“需要保护”。
他知道，如果查尔斯铁了心不让他去，有一万种方法可以把他留在庄园——最简单的，一个强力的心灵暗示，就能让他“自愿”睡到他们回来。
爭吵没有意义。
西奥多深吸一口气，压下心头的鬱闷，他知道再爭辩下去只会让出发在即的同伴们分心。
“好吧，”他最终说道，声音有些低沉，“我留下。但是，你们必须答应我，保持通讯器畅通，隨时告诉我情况……”
“知道了知道了，小天才。”亚歷克斯揉了揉他的头髮，把西奥多精心打理的髮型弄乱。
第二天一早，眾人终於准备出发，登上那架经过改装的运输机。
西奥多站在庄园门口，看著他们一个个登机。
查尔斯在上飞机前，又回头看了他一眼，眼神复杂，最终化作一个鼓励的点头。
埃瑞克走过他身边时，停顿了一下，低声道：“照顾好这里，也照顾好你自己。变种人的未来，不只需要战士，也需要智者。”
这话算是难得的认可，但此刻听在西奥多耳里，更像是一种安慰奖。
飞机引擎发出轰鸣，缓缓升空，消失在夜空之中。
庄园一下子变得空空荡荡，只剩下西奥多自己，晨风吹过，带著深秋的凉意。
西奥多站在原地，望著飞机消失的方向，许久未动。
他握紧了口袋里的一个微型通讯器，又摸了摸脖子上掛著的一个小吊坠——里面藏著一滴他合成的“星灵药剂”的原液，用特製惰性材料封装著。
“还是没有任何改变。”
虽然早就知道了结果，但西奥多还是有些失望。
如果一切都按照原剧情来，那么他对於变种人的未来又能做出什么改变呢？
但是，如果不出意外的话，意外还是发生了。