第48章 梅特
理方国王听完亚米的敘述，沉默良久才缓缓开口，语气中带著残存的侥倖与审视：“你既未取那封密信，又凭什么证明你所言非虚？即便你说的是真的，为何不即刻回国告知我，反倒捨近求远，跑到玉楼城去见何將军？”
何將军適时插话，语气篤定从容：“理方国王，欲证真偽，易如反掌。我军中恰好截获了联军主將写给征西军叛徒的秘信，此前已交由亚米王子辨认过。你总该认得大王子梅特的笔跡，两两比对，便知他是否蒙冤。”说罢，他抬手接过亲卫递来的几封封缄严密的信件，示意侍从呈给理方国王。
理方国王颤抖著拆开信件，目光扫过字跡的瞬间，脸色一寸寸惨白下去——那笔锋凌厉、转折间带著独特弧度的字跡，正是他再熟悉不过的长子手笔。最后一丝侥倖彻底破灭，他颓然垂下手，信件散落在案几上。
亚米见状，继续说道，语气平静却字字清晰：“儿臣之所以不回国稟报，一来是无凭无据，空口白话恐难令父王信服；二来，也是为自己寻一条出路。父王，您一直想让乌持国在各方势力间左右逢源，將哥哥留在身边、送我去圣坛当人质，打的不就是待价而沽的算盘吗？无论大正胜还是教会贏，都会拉拢亲近自己的王子上位，乌持国便能永远站在胜利者一方。”
他顿了顿，目光直视理方国王：“可您万万没想到，哥哥对拜火教会的厌恶全是偽装，他远比任何人都虔诚地信仰火神台瓦，早已是教会安插在乌持国的暗桩。反倒是儿臣，虽在圣坛长大，却从未对火神心生敬畏。当我知晓哥哥的真面目后，留给我的路便只剩一条了——投靠大正，借势上位。父王，您能理解儿臣吧？”
理方国王闭目长嘆，语气黯然：“所以你便投靠了征西军，想趁机取代梅特、掌控乌持国？你们兄弟二人，打的竟是一样的主意。”
“儿臣承认有此打算，但儿臣与哥哥终究是不同的。”亚米微微頷首，语气多了几分诚恳，“儿臣从未想过要加害父王。我已与何將军谈妥，待风波平息，父王便移居玉楼城，凭您的经商之才，打理乌持国在乾州的商队，既保平安，也能为乌持国存续助力。父王以为如何？”
理方国王忽然放声大笑，笑声里满是自嘲与释然，眼角竟渗出泪水：“本王有经商之才？连我自己都未曾察觉。你们兄弟二人，个个都超出了我的预料，乌持国有你们，是福是祸，竟也说不清了。罢了！我个人安危无关紧要，只要乌持国能稳住局面便好。如今梅特想必正带兵前来叛乱，你们仅凭这几十亲卫，如何敌得过他两千余眾？不如放了我，我召集旧部前来护驾，才是稳妥之策。”
何將军闻言轻笑，眼神中透著胸有成竹：“理方国王稍安勿躁，本將军自有妙计。只需借您一件『东西』，便能不费吹灰之力克敌制胜，您且看好便是。”
与此同时，王宫之外，乌持国大王子梅特刚结束誓师仪式，正带领两千余名忠心部下快步冲向王宫。常年在国內经营势力的梅特，根基深厚，一声令下便召集了如此多兵力，足见其威望。他的计划十分清晰：先以“救驾”之名包围王宫，再派精锐亲卫潜入宫中，刺杀何安道与理方国王；自己则在宫外等候消息，待二人毙命，便入宫宣称理方国王为征西军所杀，在父王灵前继位，打著“替父报仇”的旗號討伐征西军。届时即便有大臣心存疑虑，面对征西军的潜在威胁，也只能被迫与他站在同一阵线。
“烈火熊熊，光明万世。”梅特在心中默念教义，眼底满是狂热，“为了火神与未来的救世大业，一切牺牲都值得。”
两千余眾围堵王宫，绰绰有余，足以让宫內之人插翅难飞。梅特率军顺利抵达王宫门外，正欲装模作样地呼喊“救驾”、强行入宫，却见原本驻守宫门的乌持士卒非但毫无戒备，反而如同见到主心骨一般，纷纷围了上来。
梅特心中诧异，尚未开口问询，守门的小头目便急匆匆奔到近前，满脸焦灼地大喊：“大王子！不好了！出大事了！大王遇刺了，此刻已生命垂危，就剩最后一口气了，您快进去见大王最后一面！”
梅特如遭雷击，瞬间僵在原地——自己尚未动手，是谁抢先一步？他急忙攥住小头目的衣领，厉声追问：“是谁干的？谁刺杀了父王？”
“是征西军那帮畜生！”小头目满脸悲愤，声音颤抖，“大王好心设宴款待他们，没想到他们竟恩將仇报、痛下杀手，简直猪狗不如！我们已经將他们控制住了，您进去一问便知，快些吧，晚了就见不到大王最后一面了！”
梅特愈发惊愕，心中疑竇丛生——计划尚未实施，谣言为何已传遍宫门？这一切如同做梦般荒诞。他喃喃自语：“征西军为何要刺杀父王？这绝不可能……”
“有什么不可能的！”小头目急得直跺脚，“大王子，事不宜迟，您快进去！”梅特压下心头的疑惑，不再迟疑，下令大军原地驻守、严密戒备，自己则带著一队精锐亲卫，小心翼翼地踏入王宫。
进入大殿，眼前的景象令他心头一紧：满地杯盘狼藉，桌椅倾倒，仿佛刚经歷过一场激烈打斗。他的父王理方国王，正虚弱地躺在高台的软榻上，雪白的长袍被殷红的鲜血浸透，一柄染血的匕首静静落在榻边。理方国王右手紧紧捂住胸口，指尖仍有鲜血不断渗出，气息微弱得仿佛隨时都会断绝。
似是察觉到梅特的到来，理方国王费力地睁开眼睛，浑浊的目光落在他身上，左手微微抬起，像是有遗言要交代。梅特快步上前，一把攥住父王冰凉的手，声音哽咽，眼底翻涌著复杂的情绪：“父王！您怎么样了？”
他对理方国王並非毫无感情——父王將他留在身边悉心培养，教他理政、驭人，这份恩重如山。若不是为了拜火教会的信仰，若不是看不惯父王骑墙观望的性格，他绝不会动刺杀之心。此刻亲眼见父王“奄奄一息”，亲情与信仰的拉扯让他心乱如麻，终究无法做到铁石心肠。
理方国王费力地喘息著，声音嘶哑得如同破损的风箱：“梅特……你来了……好……乌持国……就交给你了……我的仇……可报可不报……你自行决断……记住……乌持国……才是最重要的……”
“父王，儿臣知道了！”梅特动容落泪，郑重承诺，“儿臣定不负乌持国，不负父王的期望！”
听到这句承诺，理方国王仿佛卸下了最后的重担，抬起的左手重重落下，双眼紧闭，气息也瞬间“断绝”。確认父王“离世”，梅特悲痛欲绝，猛地转头对亲卫怒吼：“把何安道给我带上来！”
亲卫领命而去，片刻后，便將五花大绑的何安道押上大殿。梅特仔细辨认，確认眼前之人正是征西將军何安道，怒火瞬间衝上头顶，厉声怒骂：“狗贼！你为何要谋害我父王？”
何安道抬眸瞥了他一眼，语气冷淡又带著几分玩味：“这不是正遂了你的心意？反正理方国王今晚本就活不过去，不是吗？梅特王子，我这儿有个关乎乌持国未来的秘密，不如我们做个交换？”
何安道这副有恃无恐的模样，反倒勾起了梅特的好奇心。他挥手示意眾士卒退下，只留一名亲信在旁看押何安道，沉声道：“什么秘密？如何交换？说！”
何安道微微用力，挣扎著站起身，一字一顿地说道：“这秘密很简单——你要死了！”
话音未落，他猛地浑身发力，肩头狠狠撞向身旁的亲信。那亲信猝不及防，被撞得一个趔趄，惊呼出声。梅特瞬间反应过来自己被耍，怒喝一声，反手便要拔出腰间弯刀，扑上前斩杀何安道。
可就在此时，他忽然感到胸口一阵剧痛，如同被烈火灼烧。梅特难以置信地低头，竟看见一柄匕首从自己后心贯穿而出，刀尖染满了鲜血。他不甘心地缓缓转头，映入眼帘的，竟是“死去”的父王理方国王——此刻的理方国王早已没了方才的虚弱，眼神冰冷决绝，手中正紧握著那柄染血的匕首。
梅特的眼中充满了震惊、疑惑与绝望，他想不通，为何已经“离世”的父王会突然发难？为何自己虔诚的信仰、周密的计划，最终会落得如此下场？可惜他再也没有机会追问，沉重的眼瞼不受控制地闭合，身体一软，重重倒在地上，彻底陷入了永眠。
何將军適时插话，语气篤定从容：“理方国王，欲证真偽，易如反掌。我军中恰好截获了联军主將写给征西军叛徒的秘信，此前已交由亚米王子辨认过。你总该认得大王子梅特的笔跡，两两比对，便知他是否蒙冤。”说罢，他抬手接过亲卫递来的几封封缄严密的信件，示意侍从呈给理方国王。
理方国王颤抖著拆开信件，目光扫过字跡的瞬间，脸色一寸寸惨白下去——那笔锋凌厉、转折间带著独特弧度的字跡，正是他再熟悉不过的长子手笔。最后一丝侥倖彻底破灭，他颓然垂下手，信件散落在案几上。
亚米见状，继续说道，语气平静却字字清晰：“儿臣之所以不回国稟报，一来是无凭无据，空口白话恐难令父王信服；二来，也是为自己寻一条出路。父王，您一直想让乌持国在各方势力间左右逢源，將哥哥留在身边、送我去圣坛当人质，打的不就是待价而沽的算盘吗？无论大正胜还是教会贏，都会拉拢亲近自己的王子上位，乌持国便能永远站在胜利者一方。”
他顿了顿，目光直视理方国王：“可您万万没想到，哥哥对拜火教会的厌恶全是偽装，他远比任何人都虔诚地信仰火神台瓦，早已是教会安插在乌持国的暗桩。反倒是儿臣，虽在圣坛长大，却从未对火神心生敬畏。当我知晓哥哥的真面目后，留给我的路便只剩一条了——投靠大正，借势上位。父王，您能理解儿臣吧？”
理方国王闭目长嘆，语气黯然：“所以你便投靠了征西军，想趁机取代梅特、掌控乌持国？你们兄弟二人，打的竟是一样的主意。”
“儿臣承认有此打算，但儿臣与哥哥终究是不同的。”亚米微微頷首，语气多了几分诚恳，“儿臣从未想过要加害父王。我已与何將军谈妥，待风波平息，父王便移居玉楼城，凭您的经商之才，打理乌持国在乾州的商队，既保平安，也能为乌持国存续助力。父王以为如何？”
理方国王忽然放声大笑，笑声里满是自嘲与释然，眼角竟渗出泪水：“本王有经商之才？连我自己都未曾察觉。你们兄弟二人，个个都超出了我的预料，乌持国有你们，是福是祸，竟也说不清了。罢了！我个人安危无关紧要，只要乌持国能稳住局面便好。如今梅特想必正带兵前来叛乱，你们仅凭这几十亲卫，如何敌得过他两千余眾？不如放了我，我召集旧部前来护驾，才是稳妥之策。”
何將军闻言轻笑，眼神中透著胸有成竹：“理方国王稍安勿躁，本將军自有妙计。只需借您一件『东西』，便能不费吹灰之力克敌制胜，您且看好便是。”
与此同时，王宫之外，乌持国大王子梅特刚结束誓师仪式，正带领两千余名忠心部下快步冲向王宫。常年在国內经营势力的梅特，根基深厚，一声令下便召集了如此多兵力，足见其威望。他的计划十分清晰：先以“救驾”之名包围王宫，再派精锐亲卫潜入宫中，刺杀何安道与理方国王；自己则在宫外等候消息，待二人毙命，便入宫宣称理方国王为征西军所杀，在父王灵前继位，打著“替父报仇”的旗號討伐征西军。届时即便有大臣心存疑虑，面对征西军的潜在威胁，也只能被迫与他站在同一阵线。
“烈火熊熊，光明万世。”梅特在心中默念教义，眼底满是狂热，“为了火神与未来的救世大业，一切牺牲都值得。”
两千余眾围堵王宫，绰绰有余，足以让宫內之人插翅难飞。梅特率军顺利抵达王宫门外，正欲装模作样地呼喊“救驾”、强行入宫，却见原本驻守宫门的乌持士卒非但毫无戒备，反而如同见到主心骨一般，纷纷围了上来。
梅特心中诧异，尚未开口问询，守门的小头目便急匆匆奔到近前，满脸焦灼地大喊：“大王子！不好了！出大事了！大王遇刺了，此刻已生命垂危，就剩最后一口气了，您快进去见大王最后一面！”
梅特如遭雷击，瞬间僵在原地——自己尚未动手，是谁抢先一步？他急忙攥住小头目的衣领，厉声追问：“是谁干的？谁刺杀了父王？”
“是征西军那帮畜生！”小头目满脸悲愤，声音颤抖，“大王好心设宴款待他们，没想到他们竟恩將仇报、痛下杀手，简直猪狗不如！我们已经將他们控制住了，您进去一问便知，快些吧，晚了就见不到大王最后一面了！”
梅特愈发惊愕，心中疑竇丛生——计划尚未实施，谣言为何已传遍宫门？这一切如同做梦般荒诞。他喃喃自语：“征西军为何要刺杀父王？这绝不可能……”
“有什么不可能的！”小头目急得直跺脚，“大王子，事不宜迟，您快进去！”梅特压下心头的疑惑，不再迟疑，下令大军原地驻守、严密戒备，自己则带著一队精锐亲卫，小心翼翼地踏入王宫。
进入大殿，眼前的景象令他心头一紧：满地杯盘狼藉，桌椅倾倒，仿佛刚经歷过一场激烈打斗。他的父王理方国王，正虚弱地躺在高台的软榻上，雪白的长袍被殷红的鲜血浸透，一柄染血的匕首静静落在榻边。理方国王右手紧紧捂住胸口，指尖仍有鲜血不断渗出，气息微弱得仿佛隨时都会断绝。
似是察觉到梅特的到来，理方国王费力地睁开眼睛，浑浊的目光落在他身上，左手微微抬起，像是有遗言要交代。梅特快步上前，一把攥住父王冰凉的手，声音哽咽，眼底翻涌著复杂的情绪：“父王！您怎么样了？”
他对理方国王並非毫无感情——父王將他留在身边悉心培养，教他理政、驭人，这份恩重如山。若不是为了拜火教会的信仰，若不是看不惯父王骑墙观望的性格，他绝不会动刺杀之心。此刻亲眼见父王“奄奄一息”，亲情与信仰的拉扯让他心乱如麻，终究无法做到铁石心肠。
理方国王费力地喘息著，声音嘶哑得如同破损的风箱：“梅特……你来了……好……乌持国……就交给你了……我的仇……可报可不报……你自行决断……记住……乌持国……才是最重要的……”
“父王，儿臣知道了！”梅特动容落泪，郑重承诺，“儿臣定不负乌持国，不负父王的期望！”
听到这句承诺，理方国王仿佛卸下了最后的重担，抬起的左手重重落下，双眼紧闭，气息也瞬间“断绝”。確认父王“离世”，梅特悲痛欲绝，猛地转头对亲卫怒吼：“把何安道给我带上来！”
亲卫领命而去，片刻后，便將五花大绑的何安道押上大殿。梅特仔细辨认，確认眼前之人正是征西將军何安道，怒火瞬间衝上头顶，厉声怒骂：“狗贼！你为何要谋害我父王？”
何安道抬眸瞥了他一眼，语气冷淡又带著几分玩味：“这不是正遂了你的心意？反正理方国王今晚本就活不过去，不是吗？梅特王子，我这儿有个关乎乌持国未来的秘密，不如我们做个交换？”
何安道这副有恃无恐的模样，反倒勾起了梅特的好奇心。他挥手示意眾士卒退下，只留一名亲信在旁看押何安道，沉声道：“什么秘密？如何交换？说！”
何安道微微用力，挣扎著站起身，一字一顿地说道：“这秘密很简单——你要死了！”
话音未落，他猛地浑身发力，肩头狠狠撞向身旁的亲信。那亲信猝不及防，被撞得一个趔趄，惊呼出声。梅特瞬间反应过来自己被耍，怒喝一声，反手便要拔出腰间弯刀，扑上前斩杀何安道。
可就在此时，他忽然感到胸口一阵剧痛，如同被烈火灼烧。梅特难以置信地低头，竟看见一柄匕首从自己后心贯穿而出，刀尖染满了鲜血。他不甘心地缓缓转头，映入眼帘的，竟是“死去”的父王理方国王——此刻的理方国王早已没了方才的虚弱，眼神冰冷决绝，手中正紧握著那柄染血的匕首。
梅特的眼中充满了震惊、疑惑与绝望，他想不通，为何已经“离世”的父王会突然发难？为何自己虔诚的信仰、周密的计划，最终会落得如此下场？可惜他再也没有机会追问，沉重的眼瞼不受控制地闭合，身体一软，重重倒在地上，彻底陷入了永眠。