第三章：传奇恶龙佐巴扬
乔野和科比没有骑马，徒步深入溪木镇后那片黑沉沉的松林。
脚下是经年累积的松针与冻土。
“巢穴通常不会离猎食地点太远，但也不会近到容易被发现。”
科比戴著头盔，声音因此显得有些沉闷。
他们循著昨夜几只食尸鬼留下的痕跡，往林地更深处搜寻。
但搜寻並不是件简单的工作。
他们从凌晨找到白天，从早晨找到中午，依旧未发现明確的巢穴入口。
下午时分，天气骤变，铅灰色的云层低低压下来。
很快，密集的雪片开始飘落，其中夹杂著冰粒，打在科比的头盔上，叮叮咚咚。
能见度迅速降低，继续盲目搜索已不现实。
科比这时提出：“我们找个地方避一避吧。”
听到这话，乔野鬆了口气，立刻答应。
事实上，长时间搜寻下来，他早就已经累了。
猎魔人工作比他想像中还要辛苦。
“那边。”
科比指向不远处一处山壁，“有个凹陷，可以避一避。”
那是一处不大的天然岩凹，勉强能容纳两人。
躲进岩壁之后，科比熟练地收集了些枯枝和松脂，点燃了一小堆篝火。
橘红色的火苗跳动起来，將两人摇曳的影子投在凹凸的岩壁上。
乔野在火堆旁坐下，卸下背上的双剑放在手边。
科比也摘下头盔，放在一旁。
他伸出手在火上烤著。
那张一直紧绷的脸，此刻在跳跃的火光映照下，终於显现出了一丝疲惫。
两人沉默下来，只剩下风雪声和木柴噼啪声。
“菜鸟。”
科比忽然开口，“你为什么想要成为猎魔人？”
“我吗？”
乔野当然不可能说，自己只是为了逃避高考，才做了一场梦。
“我想要报仇。”
他低著头编道，“有一个恶魔，杀了我母亲和四个弟弟妹妹，唯一倖存的妹妹，也被它转化成了恶魔。”
听到这个故事，科比表情忽然凝重。
他转过头，深深地看了乔野一眼。
科比显然相信了。
或者说，他愿意相信一个年轻人，只有背负著如此血海深仇，才会走上猎魔这条险路。
唯一的亲人变成恶魔，而乔野却义无反顾成为了猎魔人。
想必，早已做好觉悟了吧！
但——
科比自己又何尝不是呢？
“你也有重要的人，变成了恶魔？”
“也？”
乔野不明白科比为什么这样说。
科比脸上露出回忆的神色，讲述起了过去。
原来，曾几何时，科比並不是独自以猎魔人的身份出道。
他有一个至交好友，名叫佐巴扬。
两人並肩冒险，杀死了不少传奇恶魔。
科比以为，他和佐巴扬会当一辈子的猎魔人搭档。
但，事实往往不如人意。
科比有著无与伦比的天赋，这不仅给了佐巴扬压力，更在他心中埋下了嫉妒的种子。
直接导致了后面的悲剧。
“佐巴扬在嫉妒中迷失了自我，以至於去追求禁忌的力量。”
科比低沉说道，“他接触了古老的仪式，將自己转化成了一头恶龙，而且……”
说到这里，科比脱下了自己的球衣。
在他的胸口位置，有一个巨大丑陋的撕裂伤疤，伤疤边缘长著细密的龙鳞，隱隱有向外蔓延的趋势。
你也是龙？！
乔野神色一凛。
“佐巴扬想把我也转化为恶龙，但幸运的是，他还没有成功。”
科比想起了佐巴扬最后对自己说的话——
“曼巴骑士，你也来成为龙吧！和我一起感受掌控天空的力量！”
科比摇摇头，將回忆甩出脑海，重新穿上球衣。
他绝不会成为巨龙的，绝不！
即便是死，他也要在大地之上，作为人类死去！
“但不得不说，这股力量，还是影响了我。”
科比的表情忽然落寞下来，“在那之后，每当我猎杀恶魔时，都会感到难以抑制的噁心。
“就像冥冥中有个声音一直在对我说，我已经不是人类了，猎魔就是在杀害同类。”
他低下头。
“我从没有觉得猎魔开心过。”
听到这里，乔野的表情也严肃了起来。
“可你还是在坚持猎魔。”
“因为我是猎魔人！”
眼前火光猎猎，科比猛然攥紧拳头。
“如果我不去猎魔，那些无辜的平民有谁能保护？我会永远猎魔下去！直到生命终结！
“不仅如此，我还会彻底击败恶龙佐巴扬，这是我的责任！”
危难当头，唯有责任！
哪怕屠龙也在所不惜！
乔野发自內心感受到了科比的觉悟。
而这时，他眼前忽然出现了系统的提示——
【你聆听了传奇猎魔大师『曼巴骑士』的教诲，对『猎魔人』职业的理解加深了。】
乔野一愣，这样也行？
但他还不是猎魔人啊，只是个学徒而已。
加深理解有什么用？
系统没有进一步解释他的疑问。
风雪在接近傍晚时终於有减弱的趋势。
科比站起身，重新戴好头盔，面甲下传来他平静而坚定的声音：
“该出发了。”
风雪虽减弱，但森林的能见度並未改善多少。
科比不再关注地面那些陈旧痕跡，他微微仰头，面甲转向不同方向，似乎在捕捉风中无形之物。
“这边。”
他选定了一个方向，语气篤定。
他们走过林间，进入一片怪石嶙峋的区域。
空气中那股若有若无的腐败气息逐渐变得清晰。
四周异常安静，科比抬手示意停下。
“很近了，小心。”
就在这时！
“吼——！！！”
一声饱含暴戾的咆哮从乱石中传来！
前方的石堆猛地炸开！
碎石飞溅，一个庞大的影子狂扑而出，目標直指两人！
食尸鬼头领！
它比普通食尸鬼大了数倍有余，那股凶悍狠厉的模样，全然不似食腐魔物。
头领选择了主动出击！
面对这突如其来的攻击，科比丝毫没有躲避。
他眼中毫无恐惧，反而迎著黑影冲了上去！
双方即將碰撞在一起。
而就在这个剎那，科比忽然以毫釐之差侧滑，鬼魅般让开了食尸鬼头领最凶猛的扑咬。
紧接著，他的右肘如出膛炮弹，自下而上，狠狠凿击在怪物背部！
“嘭！”
一声闷响，如同重锤击打朽木。
食尸鬼头领衝锋的势头被硬生生打断，发出一声痛楚与暴怒混合的嘶吼。
但它反应极快，前爪顺势横扫，带著腥风抓向科比的腰肋。
与此同时！
乔野的背后，地面忽然发生异动。
一个同样体型的黑影破土而出，向著乔野袭来。
食尸鬼头领，有两只！
这实在是始料未及。
乔野的反应已经很快了，迅速向前扑倒。
但面对食尸鬼头领绝体绝命的拼死一搏，终究是慢了些。
腥风已到背后。
梦境，要结束了吗？
乔野如此想著。
就在这千钧一髮之际，科比有了动作。
面对自己身前那只头领的利爪横扫，他做出了一个堪称疯狂的举动。
科比猛地向后倒跃，身在半空，双手已如拉满的强弓向后扬起。
手中举起的，正是瞬间摘下的骑士头盔！
下一刻，科比腰腹力量爆发，带著绝对的自信与掌控力——
后仰跳投！
头盔脱手，划过一道超越常理的迅猛弧线。
“砰！！！”
正中第二只食尸鬼头领的面门！
脚下是经年累积的松针与冻土。
“巢穴通常不会离猎食地点太远，但也不会近到容易被发现。”
科比戴著头盔，声音因此显得有些沉闷。
他们循著昨夜几只食尸鬼留下的痕跡，往林地更深处搜寻。
但搜寻並不是件简单的工作。
他们从凌晨找到白天，从早晨找到中午，依旧未发现明確的巢穴入口。
下午时分，天气骤变，铅灰色的云层低低压下来。
很快，密集的雪片开始飘落，其中夹杂著冰粒，打在科比的头盔上，叮叮咚咚。
能见度迅速降低，继续盲目搜索已不现实。
科比这时提出：“我们找个地方避一避吧。”
听到这话，乔野鬆了口气，立刻答应。
事实上，长时间搜寻下来，他早就已经累了。
猎魔人工作比他想像中还要辛苦。
“那边。”
科比指向不远处一处山壁，“有个凹陷，可以避一避。”
那是一处不大的天然岩凹，勉强能容纳两人。
躲进岩壁之后，科比熟练地收集了些枯枝和松脂，点燃了一小堆篝火。
橘红色的火苗跳动起来，將两人摇曳的影子投在凹凸的岩壁上。
乔野在火堆旁坐下，卸下背上的双剑放在手边。
科比也摘下头盔，放在一旁。
他伸出手在火上烤著。
那张一直紧绷的脸，此刻在跳跃的火光映照下，终於显现出了一丝疲惫。
两人沉默下来，只剩下风雪声和木柴噼啪声。
“菜鸟。”
科比忽然开口，“你为什么想要成为猎魔人？”
“我吗？”
乔野当然不可能说，自己只是为了逃避高考，才做了一场梦。
“我想要报仇。”
他低著头编道，“有一个恶魔，杀了我母亲和四个弟弟妹妹，唯一倖存的妹妹，也被它转化成了恶魔。”
听到这个故事，科比表情忽然凝重。
他转过头，深深地看了乔野一眼。
科比显然相信了。
或者说，他愿意相信一个年轻人，只有背负著如此血海深仇，才会走上猎魔这条险路。
唯一的亲人变成恶魔，而乔野却义无反顾成为了猎魔人。
想必，早已做好觉悟了吧！
但——
科比自己又何尝不是呢？
“你也有重要的人，变成了恶魔？”
“也？”
乔野不明白科比为什么这样说。
科比脸上露出回忆的神色，讲述起了过去。
原来，曾几何时，科比並不是独自以猎魔人的身份出道。
他有一个至交好友，名叫佐巴扬。
两人並肩冒险，杀死了不少传奇恶魔。
科比以为，他和佐巴扬会当一辈子的猎魔人搭档。
但，事实往往不如人意。
科比有著无与伦比的天赋，这不仅给了佐巴扬压力，更在他心中埋下了嫉妒的种子。
直接导致了后面的悲剧。
“佐巴扬在嫉妒中迷失了自我，以至於去追求禁忌的力量。”
科比低沉说道，“他接触了古老的仪式，將自己转化成了一头恶龙，而且……”
说到这里，科比脱下了自己的球衣。
在他的胸口位置，有一个巨大丑陋的撕裂伤疤，伤疤边缘长著细密的龙鳞，隱隱有向外蔓延的趋势。
你也是龙？！
乔野神色一凛。
“佐巴扬想把我也转化为恶龙，但幸运的是，他还没有成功。”
科比想起了佐巴扬最后对自己说的话——
“曼巴骑士，你也来成为龙吧！和我一起感受掌控天空的力量！”
科比摇摇头，將回忆甩出脑海，重新穿上球衣。
他绝不会成为巨龙的，绝不！
即便是死，他也要在大地之上，作为人类死去！
“但不得不说，这股力量，还是影响了我。”
科比的表情忽然落寞下来，“在那之后，每当我猎杀恶魔时，都会感到难以抑制的噁心。
“就像冥冥中有个声音一直在对我说，我已经不是人类了，猎魔就是在杀害同类。”
他低下头。
“我从没有觉得猎魔开心过。”
听到这里，乔野的表情也严肃了起来。
“可你还是在坚持猎魔。”
“因为我是猎魔人！”
眼前火光猎猎，科比猛然攥紧拳头。
“如果我不去猎魔，那些无辜的平民有谁能保护？我会永远猎魔下去！直到生命终结！
“不仅如此，我还会彻底击败恶龙佐巴扬，这是我的责任！”
危难当头，唯有责任！
哪怕屠龙也在所不惜！
乔野发自內心感受到了科比的觉悟。
而这时，他眼前忽然出现了系统的提示——
【你聆听了传奇猎魔大师『曼巴骑士』的教诲，对『猎魔人』职业的理解加深了。】
乔野一愣，这样也行？
但他还不是猎魔人啊，只是个学徒而已。
加深理解有什么用？
系统没有进一步解释他的疑问。
风雪在接近傍晚时终於有减弱的趋势。
科比站起身，重新戴好头盔，面甲下传来他平静而坚定的声音：
“该出发了。”
风雪虽减弱，但森林的能见度並未改善多少。
科比不再关注地面那些陈旧痕跡，他微微仰头，面甲转向不同方向，似乎在捕捉风中无形之物。
“这边。”
他选定了一个方向，语气篤定。
他们走过林间，进入一片怪石嶙峋的区域。
空气中那股若有若无的腐败气息逐渐变得清晰。
四周异常安静，科比抬手示意停下。
“很近了，小心。”
就在这时！
“吼——！！！”
一声饱含暴戾的咆哮从乱石中传来！
前方的石堆猛地炸开！
碎石飞溅，一个庞大的影子狂扑而出，目標直指两人！
食尸鬼头领！
它比普通食尸鬼大了数倍有余，那股凶悍狠厉的模样，全然不似食腐魔物。
头领选择了主动出击！
面对这突如其来的攻击，科比丝毫没有躲避。
他眼中毫无恐惧，反而迎著黑影冲了上去！
双方即將碰撞在一起。
而就在这个剎那，科比忽然以毫釐之差侧滑，鬼魅般让开了食尸鬼头领最凶猛的扑咬。
紧接著，他的右肘如出膛炮弹，自下而上，狠狠凿击在怪物背部！
“嘭！”
一声闷响，如同重锤击打朽木。
食尸鬼头领衝锋的势头被硬生生打断，发出一声痛楚与暴怒混合的嘶吼。
但它反应极快，前爪顺势横扫，带著腥风抓向科比的腰肋。
与此同时！
乔野的背后，地面忽然发生异动。
一个同样体型的黑影破土而出，向著乔野袭来。
食尸鬼头领，有两只！
这实在是始料未及。
乔野的反应已经很快了，迅速向前扑倒。
但面对食尸鬼头领绝体绝命的拼死一搏，终究是慢了些。
腥风已到背后。
梦境，要结束了吗？
乔野如此想著。
就在这千钧一髮之际，科比有了动作。
面对自己身前那只头领的利爪横扫，他做出了一个堪称疯狂的举动。
科比猛地向后倒跃，身在半空，双手已如拉满的强弓向后扬起。
手中举起的，正是瞬间摘下的骑士头盔！
下一刻，科比腰腹力量爆发，带著绝对的自信与掌控力——
后仰跳投！
头盔脱手，划过一道超越常理的迅猛弧线。
“砰！！！”
正中第二只食尸鬼头领的面门！