第29章 三小只
那步入庄园的三个小身影，没有偷偷摸摸的意思，他们步伐平稳，那鬆弛感像是回家了一样。
柒若风將身形与二楼走廊一根巨大装饰柱投下的阴影融为一体，屏息凝神，目光透过破窗漏进的清冷月光，仔细观察著。
三个孩子都穿著宽大到几乎拖到地面的罩袍，顏色分別是暗红、墨绿和纯黑，连帽兜罩在头上，看不清面容。
赤脚踩在满是灰尘的地板上，发出“啪嗒、啪嗒”的轻微声响，在空旷死寂的建筑內迴荡。
他们身高都在一米二到一米四之间，根据步態和偶尔泄露的嗓音判断，年龄大约在六岁到十岁。
三人径直走入柒若风所在的主楼大厅，分散开来，动作熟稔的开始寻找著什么。
“送到了吗？”穿红袍的孩子问。
“送到了吧？”穿绿袍的孩子回应道。
柒若风打起精神，继续保持隱匿状態，如同角落里的灰尘，静静观察著。
很快，他发现了更多不协调之处。
红袍孩子翻找东西时没有用手，而是用那小巧的脚趾去拨弄，翻动地上的杂物，动作略显不便，但脚趾的灵活度弥补了这一点。
绿袍孩子始终保持沉默，只是用眼睛快速扫视，偶尔用手指向某个角落，但从未开口发出过指引或交流的声音。
而那个黑袍孩子，动作最为迟缓笨拙，经常磕碰到倒在地上的椅子或散落的装饰品，发出“哐当”的轻响。他似乎，看不见。
从他们袍子下隱约显露的肢体轮廓来看，平时吃得应该不差，至少比一些孤儿院要好。
“哦！”红袍孩子发出短促的惊喜叫声。他用脚趾在一处褪色地毯的褶皱里，灵巧地夹起了那个细小的竹筒，邀功似得高高举起。因此被拨开的袍子下，这孩子肩膀处空空如也。
“找到了？”黑袍孩子询问道。
“找到了！”
绿袍孩子闻言立刻走过去，用手接过竹筒，黑袍孩子也循声磕磕绊绊的靠近。
三人围拢，似乎都鬆了口气，相视一笑，准备转身离开。
就在这时，那个黑袍孩子，忽然停下了所有动作。他微微侧头，面朝的方向，不偏不倚，正是柒若风藏身的那片阴影！
“有人？”红袍孩子轻声问道。
“有人！”黑袍孩子点头回答。
柒若风心中一凛：不是，他怎么发现的？
不等他思索出答案，黑袍孩子抬起手，摘下了自己的兜帽，又解开了缠绕在眼睛上的白色纱布。
月光下，露出了一张苍白清秀，大约八九岁男孩的脸。
然而，本该是眼睛的位置，只有两个空无一物的暗红色孔洞，眼眶边缘光滑，但並不自然，看上去应该是后天被挖掉的。
他直愣愣地盯著柒若风藏身的阴影，明明没有眼球，柒若风却感到自己被什么锁定了。
紧接著——
“呃啊！”
柒若风闷哼一声，身体猛地一颤，险些从隱匿状態中暴露！
双眼传来难以想像的剧痛！
就像有两只冰冷的手，硬生生抠进了他的眼眶，手指粗暴地搅动，捏住了眼球后面的视神经和肌肉，然后猛地向外一扯！
仿佛能听到“噗嗤”的撕裂声和神经被强行拔断的脆响！视野瞬间被黑暗和喷涌的“鲜血”充斥。
但这还没完！
几乎是同时，双臂肩膀关节处传来另一种极致的痛苦——好似有两把生锈的钝锯，卡在了骨骼连接处，开始一寸一寸地来回切割！
钝锯与骨头摩擦的“咯吱”声、筋膜被撕裂的“嘶啦”声，清晰得如同在耳边响起。
手臂立刻失去了所有力量，沉重地垂落，好像真的已经与躯干分离。
剧烈的痛苦让柒若风短时间內几乎无法思考，更別提做出反应。他下意识地想要开口喝问。
然而，嘴巴刚张开，舌头根部便传来第三波剧痛！如同被一把带倒鉤的钳子死死夹住，然后猛地向外拉扯，將整条舌头连根拔起！喉咙里瞬间充满了浓烈的铁锈味和窒息感。
挖眼！断臂！拔舌！
三种截然不同却又同样逼真到极致的痛苦，如同海啸般瞬间淹没了柒若风的感官和意识。
然而，意识和身体告诉他，他並没有受到实质性的伤害！
没有温热的液体从眼眶流出，手臂依然连接在肩膀上，舌头也好端端地在嘴里。
那些剧痛和逼真的“感觉”，仅仅是感觉！是直接作用於他的神经中枢、欺骗大脑的幻觉！
他的肉体自愈能力甚至没有被激发，可是，大脑相信了。
好在，这诡异攻击来得迅猛，去得也快。
柒若风猛地喘了一大口气，如同溺水者浮出水面，冷汗瞬间浸湿了后背。
他没有丝毫犹豫，趁著对方可能以为攻击奏效的间隙，以最小的幅度、最快的速度，悄无声息地离开房间，腾挪到房顶，整个过程没有发出半点声响，连空气的流动都几乎未曾扰动。
他刚刚稳住身形，就听到那个黑袍孩子用平淡的语气问：
“死了吗？”
他已经重新蒙上了纱布，戴回了兜帽。
“死了吧？”红袍孩子不是很確定的回应道。
他和绿袍孩子都警惕地看向柒若风原先藏身的位置，但显然，他们並没有发现柒若风已经转移。
几秒钟后，黑袍孩子似乎没有再感知到什么，他轻轻摇了摇头。
“拿到了，回去吗？”
“拿到了，回去吧！”
绿袍孩子突然抬手，阻止了两人迈出的脚步。
他指向大厅通往建筑深处的另一条黑暗走廊，做了几个简单的手势，红袍和黑袍孩子似乎看懂了。
绿袍孩子將竹筒小心地收进袍子內袋，確认收纳好后，三个小小的身影不再停留，朝著那条黑暗的走廊深处走去，脚步声“啪嗒、啪嗒”地逐渐遥远，最终消失在建筑的黑暗深处。
柒若风从藏身处现身，目光追隨著声音消失的方向。
对他来说，想要瞬间制服甚至杀死这三个孩子，並不困难，但拿下他们没有意义，
他大概能猜到那教派收集、改造孩童的目的了。
但为什么这些被施以残酷手段，承受了非人痛苦的孩子，会如此心甘情愿地听从命令，甚至以此为之工作？
是某种遗物的精神控制效果？
有至亲被挟持作为人质？
无论如何，线索就在眼前！
他收敛气息，如同安静的影子，跟上了那逐渐微弱的脚步声。
三个孩子没有按原路离开庄园，他们对这片废弃建筑很是熟悉，七拐八绕之后，竟然钻进了一处位於厨房角落的地道入口。
入口狭小，仅容孩童通过。
好在，柒若风可以改变自己的体型，所以对他来说，不成问题。
地道內一片漆黑，完全没有外界光源。
即便是柒若风超越常人的视力，在这里也只能看到一片浓稠的黑暗。
不过那个竹筒上沾有他的血液，空气中残留的独特气味，如同一条无形的丝线，指引著前行的方向。
起初地道还算宽敞，但越往深处走，空间越发逼仄。
岩壁粗糙潮湿，空气中瀰漫著泥土和霉菌的气息。
直到柒若风不得不弯下腰，最后甚至需要压低身形，以匍匐的姿势前进，他才明白他们选择这条路径的原因——对成年人或稍大体型的追踪者来说，这里根本无法通过。
四周的黑暗和压迫感，狭窄的空间让人呼吸都不顺畅。
前方传来孩子们断断续续的对话。
“只能走这儿？”
“只能走这儿！”
“他没死？”
“他没死！”
“跟上来了？”
“跟上来了！”
“泼烫水吗？”
“泼烫水吧！”
柒若风：嗯？什么意思！
不消多时，前方黑暗中传来“哗哗”的流水声，紧接著，一股灼热的气浪扑面而来！滚烫的开水顺著狭窄的隧道汹涌灌入，瞬间淹没了柒若风所在的区域！
“嗤——！”高温水汽灼烫著皮肤，对他的肉体而言，这种程度的伤害倒是不大，但那股疼痛和狼狈感却是实实在在的。
柒若风心里一阵无语，在波多尔多的前线基地，他最多是被开颅，反倒是在这三个小傢伙手里遭这种罪。
他不再缓慢潜行，顶著滚烫的水流，加快速度向前衝去。
隧道很快到了尽头，他一手拍翻还在洞口边缘倾倒开水的金属水壶，另一只手撑地，敏捷地从狭窄的出口窜出。
跃入眼帘的是一处相对宽敞的地窖。
墙壁是整齐砌筑的石砖，墙上插著几支火把，跳动的火焰提供了昏暗但足够视物的光线。
左边角落堆放著一些食物袋、简易炊具和水缸；右边则摆著一张书桌、一个塞满捲轴和书籍的书架，以及一张简陋的单人床铺。
床铺上，躺著一个穿著邪教风格黑袍的人，一动不动。
袍子上的花纹与诺贝拉那件有些相似，但没那么华丽。
而地窖最中央，那最醒目的位置，则布置著一套乱七八糟的刑具，以及一个用血液在地上绘製出的，充满扭曲符號和类似苹果核图案的宗教仪轨。
“完蛋了？”小红看著窜出来的柒若风，小声说。
“完蛋了！”小黑低著头。
三个孩子退到远离柒若风的角落，跪在地上，紧紧抱成一团，小小的身体微微发抖。
柒若风暂时没去管他们，径直走到床铺前。
床上的人已经没了气息，尸体还很新鲜，皮肤呈现出不自然的青紫色，嘴角残留著黑红色的血沫，看来是服用了某种剧毒。
书桌上，一张纸条被镇纸压著，字跡潦草而急促：
“真没想到，我们仅仅只是想要了解您，却被您追踪到这里。不过我还是劝您，不要再追查了，不仅不会有结果，还会给您身边之人，带来无穷的灾厄。另，您既然找到了这里，那三个孩子必然使用过能力了，他们已时日无多，请莫再苛责他们。”
刚被这三小只整完，心中已然窜起火气的柒若风，看著这封遗书，感觉像是一拳重重砸在了棉花上。
目標就在眼前，他却抢先一步自裁。
这特么的！
不过这一趟並非全无收穫。
他快速扫视地窖，这里的书籍和捲轴远比之前据点那些零散纸张要完整。
那套刑具和地上的仪轨，显然是进行某种“仪式”或“改造”的核心场所。
这具新鲜的邪教徒尸体，可以拿去探窟家工会换取赏金。
最重要的是，通过此人的行动，可以推断出几点：
一是他们没有自信在活著被俘的情况下保守秘密，所以寧可自杀。
二是他们似乎做不到，在我没有提前知晓地点的情况下，预知我会追踪至此。
三是他们目前对我的能力认知並不清晰，且大概率没有信心正面与我抗衡。
目光转向角落那三个瑟瑟发抖的小小身影。
看起来，那种诡异的精神攻击，短时间內只能用一次，而且代价非常大。
儘管心里有火，但柒若风很清楚，发泄在他们身上毫无意义。
他走到三个孩子面前，半跪下身，儘量让自己的声音听起来平和一些：“你们，分別叫什么？”
“告诉他吗？”小红看向小黑。
“告诉他吧！”小黑点点头，虽然他蒙著眼睛。
小红用灵活的脚趾先指了指自己，又指了指小黑：“我叫小红，他叫小黑。”
柒若风看向一直沉默的绿袍孩子：“那你就叫小绿咯？”
绿袍孩子（无言）摇了摇头。
小红抢著回答：“她叫无言，因为说不了话。”
柒若风嘴角抽动了一下，懒得吐槽他们的取名规律了，继续问道：“你们是怎么被抓到这里的？”
“我们？被抓？”小红歪著头，兜帽下滑，露出一张苍白但还算圆润的小脸。
“那是我们的哥哥，我们本来就生活在这里！”小黑指了指灶台，因为紧张还有看不见，搞错了左右。
柒若风又瞥了眼躺在床上的死人：“你们这副样子，是他弄的？”
“这样教会就会给我们发钱了！”
“这样我们就可以成为哥哥的武器了！”
“这样我们就能帮上哥哥的忙了，他就不会那么辛苦了！”
小红和小黑你一言我一语地说道，旁边的无言用力点著头。
柒若风盯著他们，沉默了片刻：“关於教会，你们了解多少？”
“会给我们发钱！”
“会弄得我们很痛！”
“会保护我们！”
他们倒是说了很多，但几乎没有提供多少有价值的的信息。
柒若风有些心烦地直接坐到了地上，石砖的凉意透过衣物传来。“你们哥哥死了，他说你们也活不了多久，之后打算怎么办？”
“我们想帮哥哥埋了，但哥哥说尸体要让你处置。”
“你会杀了我们吗？”
“这里东西够吃。”
“我们想出去玩！”
柒若风揉了揉太阳穴，一阵疲惫感袭来。
他不知道自己为什么会问出下面这个问题，但还是问了：“你们哥哥死了，你们……不难过吗？”
三个孩子互相看了看。
“哥哥说，人都是要死的，所以趁活著的时候，要开开心心的！”
“所有痛苦能避免就避免，避不开就享受，就是享受痛苦有点难！”
“他说他会在另一个世界等我们，我们也马上要去找他啦！”
“不过他也说，不可以轻易的死掉，不然去另一个世界就找不到他了！”
柒若风听著，嘴角扯出一个苦涩的笑容：“那他为什么要死呢？”
小黑有些失落的回答：“他说如果他不死，泄露秘密的话，你可能不会把我们怎么样，但教会会让我们求生不得求死不能。他不想这样。”
地窖里陷入了短暂的寂静，只有火把燃烧发出的轻微噼啪声。
柒若风不知道自己是如何离开地窖，又是如何走上奥斯镇清晨空旷的街道的。
他叫了一辆驼兽板车，返回地窖，將那些宗教用具、刑具，以及那具穿著邪教袍服的尸体搬上了车。他没有动那些食物和基本的生活物资，確认地窖的通风和储水足够，孩子们也清楚如何使用后，便不再多管。
每每深入了解这个邪教一点，便会增加对这个教会的厌恶！
真是该死啊！
次日
奥斯东区，探窟者工会总部
“非常感谢您的贡献，这些东西很有价值，这具尸体也的確是那个教派的成员，请稍等片刻，我们会儘快帮您核算奖励。”工作人员的礼貌接待，柒若风淡淡地点了点头，没多说什么。
等待的间隙，他忽然想到，工会作为探窟家的核心组织，內部或许会收藏一些关於这个邪教的档案或研究报告，哪怕只是些零散的记录或目击报告，也可能包含他尚未掌握的信息。
女办事员推了推眼镜，露出些许为难的神色：“关於这个教派的內部资料，属於受限档案。一般探窟家申请查阅，需要至少月笛级別推荐，並经至少一名黑笛或工会高层审核批准。毕竟涉及的內容，不太適宜公开。”
她目光在柒若风脸上停留了一下，似乎想起了什么，语气略微鬆动，“不过，如果是您的话，不动卿奥森大人之前吩咐过，说如果您需要查阅，可以给予便利。请您这边稍候，我请示一下主管。”
片刻后，一位穿著正式些的男性主管走了过来，確认了是柒若风本人后，做了个“请”的手势。“柒先生，这边请。资料查阅室在里边，请您跟紧我。”
跟著主管穿过繁忙的大厅，走向建筑深处。
走廊逐渐变得安静，最终，他们停在一扇没有任何標识、看起来异常厚重的橡木门前。
门后的空间几乎没有光源，只有门口透入的些许光线勾勒出房间內高大的书架轮廓。
空气凉爽乾燥，带著陈年纸张和皮革装订线的气味，还有一种为了防虫而使用的草药味。
“请进，小心脚下。”主管率先走入，点亮了手中提著的一盏冷光灯。
那灯光是柔和的青白色，不是很亮，但足够照亮前方一小片区域。
柒若风跟著步入，身后的门被轻轻关上。
房间比他想像的要大得多，简直像一个小型图书馆。
他们沿著书架间的狭窄通道向里走，就在快要到达“邪教相关档案区”时，柒若风注意到，前方另一排书架的背后，隱约有晃动的光亮传来，还伴隨著压低的对话声。
这声音有些熟悉，是他们！
柒若风將身形与二楼走廊一根巨大装饰柱投下的阴影融为一体，屏息凝神，目光透过破窗漏进的清冷月光，仔细观察著。
三个孩子都穿著宽大到几乎拖到地面的罩袍，顏色分別是暗红、墨绿和纯黑，连帽兜罩在头上，看不清面容。
赤脚踩在满是灰尘的地板上，发出“啪嗒、啪嗒”的轻微声响，在空旷死寂的建筑內迴荡。
他们身高都在一米二到一米四之间，根据步態和偶尔泄露的嗓音判断，年龄大约在六岁到十岁。
三人径直走入柒若风所在的主楼大厅，分散开来，动作熟稔的开始寻找著什么。
“送到了吗？”穿红袍的孩子问。
“送到了吧？”穿绿袍的孩子回应道。
柒若风打起精神，继续保持隱匿状態，如同角落里的灰尘，静静观察著。
很快，他发现了更多不协调之处。
红袍孩子翻找东西时没有用手，而是用那小巧的脚趾去拨弄，翻动地上的杂物，动作略显不便，但脚趾的灵活度弥补了这一点。
绿袍孩子始终保持沉默，只是用眼睛快速扫视，偶尔用手指向某个角落，但从未开口发出过指引或交流的声音。
而那个黑袍孩子，动作最为迟缓笨拙，经常磕碰到倒在地上的椅子或散落的装饰品，发出“哐当”的轻响。他似乎，看不见。
从他们袍子下隱约显露的肢体轮廓来看，平时吃得应该不差，至少比一些孤儿院要好。
“哦！”红袍孩子发出短促的惊喜叫声。他用脚趾在一处褪色地毯的褶皱里，灵巧地夹起了那个细小的竹筒，邀功似得高高举起。因此被拨开的袍子下，这孩子肩膀处空空如也。
“找到了？”黑袍孩子询问道。
“找到了！”
绿袍孩子闻言立刻走过去，用手接过竹筒，黑袍孩子也循声磕磕绊绊的靠近。
三人围拢，似乎都鬆了口气，相视一笑，准备转身离开。
就在这时，那个黑袍孩子，忽然停下了所有动作。他微微侧头，面朝的方向，不偏不倚，正是柒若风藏身的那片阴影！
“有人？”红袍孩子轻声问道。
“有人！”黑袍孩子点头回答。
柒若风心中一凛：不是，他怎么发现的？
不等他思索出答案，黑袍孩子抬起手，摘下了自己的兜帽，又解开了缠绕在眼睛上的白色纱布。
月光下，露出了一张苍白清秀，大约八九岁男孩的脸。
然而，本该是眼睛的位置，只有两个空无一物的暗红色孔洞，眼眶边缘光滑，但並不自然，看上去应该是后天被挖掉的。
他直愣愣地盯著柒若风藏身的阴影，明明没有眼球，柒若风却感到自己被什么锁定了。
紧接著——
“呃啊！”
柒若风闷哼一声，身体猛地一颤，险些从隱匿状態中暴露！
双眼传来难以想像的剧痛！
就像有两只冰冷的手，硬生生抠进了他的眼眶，手指粗暴地搅动，捏住了眼球后面的视神经和肌肉，然后猛地向外一扯！
仿佛能听到“噗嗤”的撕裂声和神经被强行拔断的脆响！视野瞬间被黑暗和喷涌的“鲜血”充斥。
但这还没完！
几乎是同时，双臂肩膀关节处传来另一种极致的痛苦——好似有两把生锈的钝锯，卡在了骨骼连接处，开始一寸一寸地来回切割！
钝锯与骨头摩擦的“咯吱”声、筋膜被撕裂的“嘶啦”声，清晰得如同在耳边响起。
手臂立刻失去了所有力量，沉重地垂落，好像真的已经与躯干分离。
剧烈的痛苦让柒若风短时间內几乎无法思考，更別提做出反应。他下意识地想要开口喝问。
然而，嘴巴刚张开，舌头根部便传来第三波剧痛！如同被一把带倒鉤的钳子死死夹住，然后猛地向外拉扯，將整条舌头连根拔起！喉咙里瞬间充满了浓烈的铁锈味和窒息感。
挖眼！断臂！拔舌！
三种截然不同却又同样逼真到极致的痛苦，如同海啸般瞬间淹没了柒若风的感官和意识。
然而，意识和身体告诉他，他並没有受到实质性的伤害！
没有温热的液体从眼眶流出，手臂依然连接在肩膀上，舌头也好端端地在嘴里。
那些剧痛和逼真的“感觉”，仅仅是感觉！是直接作用於他的神经中枢、欺骗大脑的幻觉！
他的肉体自愈能力甚至没有被激发，可是，大脑相信了。
好在，这诡异攻击来得迅猛，去得也快。
柒若风猛地喘了一大口气，如同溺水者浮出水面，冷汗瞬间浸湿了后背。
他没有丝毫犹豫，趁著对方可能以为攻击奏效的间隙，以最小的幅度、最快的速度，悄无声息地离开房间，腾挪到房顶，整个过程没有发出半点声响，连空气的流动都几乎未曾扰动。
他刚刚稳住身形，就听到那个黑袍孩子用平淡的语气问：
“死了吗？”
他已经重新蒙上了纱布，戴回了兜帽。
“死了吧？”红袍孩子不是很確定的回应道。
他和绿袍孩子都警惕地看向柒若风原先藏身的位置，但显然，他们並没有发现柒若风已经转移。
几秒钟后，黑袍孩子似乎没有再感知到什么，他轻轻摇了摇头。
“拿到了，回去吗？”
“拿到了，回去吧！”
绿袍孩子突然抬手，阻止了两人迈出的脚步。
他指向大厅通往建筑深处的另一条黑暗走廊，做了几个简单的手势，红袍和黑袍孩子似乎看懂了。
绿袍孩子將竹筒小心地收进袍子內袋，確认收纳好后，三个小小的身影不再停留，朝著那条黑暗的走廊深处走去，脚步声“啪嗒、啪嗒”地逐渐遥远，最终消失在建筑的黑暗深处。
柒若风从藏身处现身，目光追隨著声音消失的方向。
对他来说，想要瞬间制服甚至杀死这三个孩子，並不困难，但拿下他们没有意义，
他大概能猜到那教派收集、改造孩童的目的了。
但为什么这些被施以残酷手段，承受了非人痛苦的孩子，会如此心甘情愿地听从命令，甚至以此为之工作？
是某种遗物的精神控制效果？
有至亲被挟持作为人质？
无论如何，线索就在眼前！
他收敛气息，如同安静的影子，跟上了那逐渐微弱的脚步声。
三个孩子没有按原路离开庄园，他们对这片废弃建筑很是熟悉，七拐八绕之后，竟然钻进了一处位於厨房角落的地道入口。
入口狭小，仅容孩童通过。
好在，柒若风可以改变自己的体型，所以对他来说，不成问题。
地道內一片漆黑，完全没有外界光源。
即便是柒若风超越常人的视力，在这里也只能看到一片浓稠的黑暗。
不过那个竹筒上沾有他的血液，空气中残留的独特气味，如同一条无形的丝线，指引著前行的方向。
起初地道还算宽敞，但越往深处走，空间越发逼仄。
岩壁粗糙潮湿，空气中瀰漫著泥土和霉菌的气息。
直到柒若风不得不弯下腰，最后甚至需要压低身形，以匍匐的姿势前进，他才明白他们选择这条路径的原因——对成年人或稍大体型的追踪者来说，这里根本无法通过。
四周的黑暗和压迫感，狭窄的空间让人呼吸都不顺畅。
前方传来孩子们断断续续的对话。
“只能走这儿？”
“只能走这儿！”
“他没死？”
“他没死！”
“跟上来了？”
“跟上来了！”
“泼烫水吗？”
“泼烫水吧！”
柒若风：嗯？什么意思！
不消多时，前方黑暗中传来“哗哗”的流水声，紧接著，一股灼热的气浪扑面而来！滚烫的开水顺著狭窄的隧道汹涌灌入，瞬间淹没了柒若风所在的区域！
“嗤——！”高温水汽灼烫著皮肤，对他的肉体而言，这种程度的伤害倒是不大，但那股疼痛和狼狈感却是实实在在的。
柒若风心里一阵无语，在波多尔多的前线基地，他最多是被开颅，反倒是在这三个小傢伙手里遭这种罪。
他不再缓慢潜行，顶著滚烫的水流，加快速度向前衝去。
隧道很快到了尽头，他一手拍翻还在洞口边缘倾倒开水的金属水壶，另一只手撑地，敏捷地从狭窄的出口窜出。
跃入眼帘的是一处相对宽敞的地窖。
墙壁是整齐砌筑的石砖，墙上插著几支火把，跳动的火焰提供了昏暗但足够视物的光线。
左边角落堆放著一些食物袋、简易炊具和水缸；右边则摆著一张书桌、一个塞满捲轴和书籍的书架，以及一张简陋的单人床铺。
床铺上，躺著一个穿著邪教风格黑袍的人，一动不动。
袍子上的花纹与诺贝拉那件有些相似，但没那么华丽。
而地窖最中央，那最醒目的位置，则布置著一套乱七八糟的刑具，以及一个用血液在地上绘製出的，充满扭曲符號和类似苹果核图案的宗教仪轨。
“完蛋了？”小红看著窜出来的柒若风，小声说。
“完蛋了！”小黑低著头。
三个孩子退到远离柒若风的角落，跪在地上，紧紧抱成一团，小小的身体微微发抖。
柒若风暂时没去管他们，径直走到床铺前。
床上的人已经没了气息，尸体还很新鲜，皮肤呈现出不自然的青紫色，嘴角残留著黑红色的血沫，看来是服用了某种剧毒。
书桌上，一张纸条被镇纸压著，字跡潦草而急促：
“真没想到，我们仅仅只是想要了解您，却被您追踪到这里。不过我还是劝您，不要再追查了，不仅不会有结果，还会给您身边之人，带来无穷的灾厄。另，您既然找到了这里，那三个孩子必然使用过能力了，他们已时日无多，请莫再苛责他们。”
刚被这三小只整完，心中已然窜起火气的柒若风，看著这封遗书，感觉像是一拳重重砸在了棉花上。
目標就在眼前，他却抢先一步自裁。
这特么的！
不过这一趟並非全无收穫。
他快速扫视地窖，这里的书籍和捲轴远比之前据点那些零散纸张要完整。
那套刑具和地上的仪轨，显然是进行某种“仪式”或“改造”的核心场所。
这具新鲜的邪教徒尸体，可以拿去探窟家工会换取赏金。
最重要的是，通过此人的行动，可以推断出几点：
一是他们没有自信在活著被俘的情况下保守秘密，所以寧可自杀。
二是他们似乎做不到，在我没有提前知晓地点的情况下，预知我会追踪至此。
三是他们目前对我的能力认知並不清晰，且大概率没有信心正面与我抗衡。
目光转向角落那三个瑟瑟发抖的小小身影。
看起来，那种诡异的精神攻击，短时间內只能用一次，而且代价非常大。
儘管心里有火，但柒若风很清楚，发泄在他们身上毫无意义。
他走到三个孩子面前，半跪下身，儘量让自己的声音听起来平和一些：“你们，分別叫什么？”
“告诉他吗？”小红看向小黑。
“告诉他吧！”小黑点点头，虽然他蒙著眼睛。
小红用灵活的脚趾先指了指自己，又指了指小黑：“我叫小红，他叫小黑。”
柒若风看向一直沉默的绿袍孩子：“那你就叫小绿咯？”
绿袍孩子（无言）摇了摇头。
小红抢著回答：“她叫无言，因为说不了话。”
柒若风嘴角抽动了一下，懒得吐槽他们的取名规律了，继续问道：“你们是怎么被抓到这里的？”
“我们？被抓？”小红歪著头，兜帽下滑，露出一张苍白但还算圆润的小脸。
“那是我们的哥哥，我们本来就生活在这里！”小黑指了指灶台，因为紧张还有看不见，搞错了左右。
柒若风又瞥了眼躺在床上的死人：“你们这副样子，是他弄的？”
“这样教会就会给我们发钱了！”
“这样我们就可以成为哥哥的武器了！”
“这样我们就能帮上哥哥的忙了，他就不会那么辛苦了！”
小红和小黑你一言我一语地说道，旁边的无言用力点著头。
柒若风盯著他们，沉默了片刻：“关於教会，你们了解多少？”
“会给我们发钱！”
“会弄得我们很痛！”
“会保护我们！”
他们倒是说了很多，但几乎没有提供多少有价值的的信息。
柒若风有些心烦地直接坐到了地上，石砖的凉意透过衣物传来。“你们哥哥死了，他说你们也活不了多久，之后打算怎么办？”
“我们想帮哥哥埋了，但哥哥说尸体要让你处置。”
“你会杀了我们吗？”
“这里东西够吃。”
“我们想出去玩！”
柒若风揉了揉太阳穴，一阵疲惫感袭来。
他不知道自己为什么会问出下面这个问题，但还是问了：“你们哥哥死了，你们……不难过吗？”
三个孩子互相看了看。
“哥哥说，人都是要死的，所以趁活著的时候，要开开心心的！”
“所有痛苦能避免就避免，避不开就享受，就是享受痛苦有点难！”
“他说他会在另一个世界等我们，我们也马上要去找他啦！”
“不过他也说，不可以轻易的死掉，不然去另一个世界就找不到他了！”
柒若风听著，嘴角扯出一个苦涩的笑容：“那他为什么要死呢？”
小黑有些失落的回答：“他说如果他不死，泄露秘密的话，你可能不会把我们怎么样，但教会会让我们求生不得求死不能。他不想这样。”
地窖里陷入了短暂的寂静，只有火把燃烧发出的轻微噼啪声。
柒若风不知道自己是如何离开地窖，又是如何走上奥斯镇清晨空旷的街道的。
他叫了一辆驼兽板车，返回地窖，將那些宗教用具、刑具，以及那具穿著邪教袍服的尸体搬上了车。他没有动那些食物和基本的生活物资，確认地窖的通风和储水足够，孩子们也清楚如何使用后，便不再多管。
每每深入了解这个邪教一点，便会增加对这个教会的厌恶！
真是该死啊！
次日
奥斯东区，探窟者工会总部
“非常感谢您的贡献，这些东西很有价值，这具尸体也的確是那个教派的成员，请稍等片刻，我们会儘快帮您核算奖励。”工作人员的礼貌接待，柒若风淡淡地点了点头，没多说什么。
等待的间隙，他忽然想到，工会作为探窟家的核心组织，內部或许会收藏一些关於这个邪教的档案或研究报告，哪怕只是些零散的记录或目击报告，也可能包含他尚未掌握的信息。
女办事员推了推眼镜，露出些许为难的神色：“关於这个教派的內部资料，属於受限档案。一般探窟家申请查阅，需要至少月笛级別推荐，並经至少一名黑笛或工会高层审核批准。毕竟涉及的內容，不太適宜公开。”
她目光在柒若风脸上停留了一下，似乎想起了什么，语气略微鬆动，“不过，如果是您的话，不动卿奥森大人之前吩咐过，说如果您需要查阅，可以给予便利。请您这边稍候，我请示一下主管。”
片刻后，一位穿著正式些的男性主管走了过来，確认了是柒若风本人后，做了个“请”的手势。“柒先生，这边请。资料查阅室在里边，请您跟紧我。”
跟著主管穿过繁忙的大厅，走向建筑深处。
走廊逐渐变得安静，最终，他们停在一扇没有任何標识、看起来异常厚重的橡木门前。
门后的空间几乎没有光源，只有门口透入的些许光线勾勒出房间內高大的书架轮廓。
空气凉爽乾燥，带著陈年纸张和皮革装订线的气味，还有一种为了防虫而使用的草药味。
“请进，小心脚下。”主管率先走入，点亮了手中提著的一盏冷光灯。
那灯光是柔和的青白色，不是很亮，但足够照亮前方一小片区域。
柒若风跟著步入，身后的门被轻轻关上。
房间比他想像的要大得多，简直像一个小型图书馆。
他们沿著书架间的狭窄通道向里走，就在快要到达“邪教相关档案区”时，柒若风注意到，前方另一排书架的背后，隱约有晃动的光亮传来，还伴隨著压低的对话声。
这声音有些熟悉，是他们！