第19章 邪教大本营在哪儿？
柒若风：不能再拖了！
趁著倒退的间隙，柒若风强忍著重生躯体的剧痛和血肉储备飞速流逝的心疼，右脚猛地朝前一蹬，后撤稳住身形的同时，双手十指猛地向前张开！
“嗤嗤嗤嗤——！！”
无数道比头髮丝还要纤细、近乎透明、只在特定角度下折射出淡淡血光的丝线，如同拥有生命的活物，从他指尖、甚至从他胸前正在飞速再生的血肉边缘爆射而出！这些丝线以一种覆盖性的轨跡，瞬间交织成一张稀疏却足够大的死亡之网，朝著追击而来的奥森笼罩过去！
奥森追击之势正猛，且距离极近，儘管她战斗直觉惊人，在丝线出现的瞬间就察觉到了危险，但如此大范围的覆盖性攻击，加上丝线本身的细微与迅捷，依旧让她未能完全避开。
唰啦——！
至少有十几根血肉丝线，成功地缠绕、附著在了奥森衝锋而来的身躯之上！有的掛在披风的褶皱里，有的缠上了臂甲的缝隙，更有几根极其刁钻地，顺著盔甲关节的微小空隙，钻了进去，直接接触到了她的皮肤！
奥森立刻止步，她低头，看向那些几乎难以用肉眼捕捉的丝线，发出“嗯？”的一声。
她能感觉到这些丝线非同寻常的坚韧，以及其上传递出的、冰冷且诡异的“吮吸”与“切割”意图。她立刻伸手，覆盖臂甲的手指精准地捏向一根缠绕在肘部的丝线，试图將其扯断。
然而，就在她手指发力、丝线被绷紧的同时——
柒若风眼中厉色一闪！他不再吝嗇能量消耗，操控著所有缠绕住奥森的血肉丝线，不是单纯地勒紧，而是如同高速运转的“线锯”一般，开始沿著附著点，进行高频的、往復的切割运动！
他清楚，眼前之人，仅仅靠勒紧丝线，是无法对其造成伤害的。
必须像之前对付波多尔多那样！
“滋滋滋……”
一种极其细微、却令人毛骨悚然的摩擦切割声响起！
奥森那足以硬抗深渊巨兽衝撞、防御力骇人的漆黑盔甲，在丝线高频而集中的切割下，表面瞬间出现了白色的划痕！
划痕迅速加深，如同被无形刻刀雕刻！
而那些钻入关节缝隙、直接接触到她皮肤的丝线，带来的感觉更加清晰——那是皮肤被划开的轻微刺痛，以及更加深入、试图切入肌肉的“鍥而不捨”！
奥森的动作停了下来。她不再试图去扯断丝线，因为越是用力挣扎，丝线与盔甲、皮肤的接触就越紧密！
几缕暗红色的液体，开始从她臂甲被切开的缝隙中，缓缓渗了出来。
那是血！
奥森的血！
柒若风也停下了进一步催动丝线深入切割的动作。
他能感觉到，丝线已经切入了奥森的皮肉，
胜负已分！
或许奥森还有別的手段，但柒若风同样可以开始利用丝线吸取奥森的血肉，补充方才的消耗。
但.......既然是“切磋”，而非生死相搏，那么这样就足够了。
他心念一动，所有缠绕在奥森身上的血肉丝线退去，迅速缩回他的体內。
奥森静静地站在原地，低头看了看自己臂甲上那道被切开的、正在渗血的缝隙，又抬头看向对面那个胸膛空洞已经修復完毕、体型变成十岁小孩子的柒若风。
片刻的沉默后。
“咔噠。”
一声轻响，奥森抬手，摘下了那顶將她面容完全遮蔽的漆黑金属斗笠，隨手扔在一旁，发出沉重的闷响。银灰色的粗糙长发依然保持著那个奇怪的髮型。
她依旧眯著眼睛，但目光中之前那种审视与敌意已经淡去，取而代之的是“惊嘆”。
“真是了不得呢……”奥森缓缓开口，声音依旧低沉，却少了几分压迫，多了几分感慨。
她迈步，缓缓走向柒若风，步伐沉稳。
“看起来，波多尔多没少吃你的苦头呢！那么，重新介绍一下——”她走到柒若风面前。
“我是奥森，驻守这里的白笛。而你，柒若风……你到底是从哪里冒出来的『怪物』？”
柒若风坐在战斗平台边缘湿润的苔蘚上，背靠著一根粗壮的倒悬树根，大口大口地喘著气，试图平復体內翻江倒海般的躁动。
与奥森的激战，对他血肉储备的消耗远超预期。
此刻，他身体的每一寸都在嘶吼著“飢饿”，催促著他去吸收、吞噬周围一切蕴含生命能量的活物——无论是草丛里窸窣作响的小虫，还是眼前这个叫奥森的人类。
好在，他的意识尚能压制住这源自生存本能的暴动。
只是这种感觉，相当难熬。
“回答这些问题前，先让我休息一下吧！”柒若风的声音有些沙哑且疲惫。
“吼哦~也好。”奥森站在不远处，抬起那只臂甲上布满交错切痕、此刻正缓缓渗出血跡的手臂，眯缝著眼睛仔细端详著，心疼的低语著“我也得好好修补一下这身老伙计了。这可是近些年来，第一次损坏得这么严重呢。”
她用手指抹过一道最深的切痕，感受著方才战斗中，那奇异丝线致命的锋锐。
放下手臂，转向柒若风，巨大的黑色身躯投下一片阴影：“要我抱你回去吗？”
柒若风扯了扯嘴角：“不嫌我脏了？”
“我这会儿也没干净到哪儿去呢！”奥森耸了耸肩，厚重的肩甲发出轻微的金属摩擦声，“而且，”她顿了顿，目光在柒若风少年稚气的脸庞上扫过，“你现在这副样子倒也挺……可爱的。要是一开始你就是这副模样被马璐璐库接上来的，我可能也就不会那么责怪他了呢。”
柒若风：果然，人类的本质就是顏控！
他心里吐槽著，到底还是无法接受被像抱小孩一样抱回去。
“算了，你先回去吧。我自己能行，就是需要点时间缓缓。”柒若风摆摆手，打发奥森先走。
奥森也没坚持，点了点头，提起那顶损坏的斗笠先行返回了基地。
待奥森的身影消失在基地入口，柒若风才强撑著站起身，脚步有些虚浮地走进了旁边茂密昏暗的林区。他必须立刻补充能量，否则连维持基本形体都困难。
狩猎过程高效而冰冷，但这一层的原生生物血肉质量太差了，一直到监视基地內代表作息时间的灯阵熄灭了又再次亮起，柒若风才勉强將血肉储备补充到“七七八八”的程度。
至少，那血肉储备告罄的极致飢饿感消除了。
他看著周围林地里多出来的那些乾枯尸体，心里掠过一丝歉意。
柒若风：靠近基地的大型原生生物基本被我猎乾净了，也不知道会不会影响这一片的生態平衡……
但飢饿感面前，这份歉意也只能先搁置。
因为这一次的血肉储备告罄，导致柒若风產生了一定程度的续航焦虑，加上基地里有奥森在，没必要再维持16岁的体型，所以……
第二天清晨，马璐璐库按照惯例准备好简单的早餐，来到会客室，他看到一个看起来只有十岁左右、面容清秀、黑髮柔软、穿著明显过於宽大的备用探窟服、正安静坐在椅子上的孩童。
马璐璐库端著托盘的手僵住了，冰蓝色的眼睛瞪得圆圆的，充满了难以置信。
“师、师傅大人？”他走向主座上正在翻阅一本厚重笔记的奥森，“你说……这个孩子是柒若风先生？”
他的语气充满了怀疑，显然无法將眼前这个看起来人畜无害、甚至有些惹人怜爱的小男孩，与昨天那个能和师傅激战並造成那么恐怖动静的“怪物”联繫起来。
“哦~”奥森从笔记上抬起眼皮，瞥了一眼缩水版的柒若风，嘴角似乎弯起一个极淡的弧度，“原来那一架打完，对你的影响那么大么？当时怎么不喊投降呢？硬撑著可不好。”她语气带著点调侃。
柒若风整理了一下过长的袖口，平静地解释道：“怎么说呢，体型越大，维持和战斗时消耗的能量也就越多。深渊中越是往上，能提供足够能量……或者说，能让我『吃饱』的生物也就越少。所以，平时得节省一点。”
“吃？”马璐璐库將早餐托盘放在桌上，闻言困惑地眨了眨眼。在他的观念里，探窟者的食量就算比常人大，也不过是多几块肉乾或植物块茎的事情。
“柒若风先生……你的饭量很大吗？”
柒若风一时不知该如何向他解释这些。
奥森却瞬间听懂了。
她合上笔记，身体微微前倾，“原来如此……『吃』吗。”她低声重复了一遍，没有再追问具体细节。
“你还没回答我呢，柒若风。”奥森重新靠回椅背“你究竟是从哪里冒出来的？波多尔多要是掌握了这种手段，他的前线基地早就往第六层搬了，类似的技术也会很快推广开来呢。”
柒若风沉默了一下，坦诚地摇头：“这个问题，我也不知道，我也想知道。”
“嗯~”奥森发出一个悠长的鼻音，手指在木质扶手上轻轻敲击，“那你方向可能错了，少年。”她抬起手，指向脚下——那意味著深渊的更深处，“越是神奇、越是令人惊讶、越是超越常理的东西，越应该往阿比斯深渊的下方去探索才对。那里，才有可能找到一切的源头和答案呢~”
柒若风顺著她的手指看了一眼，然后收回目光，看向奥森：“我也这么认为。不过眼下，有我认为更加要紧的事情需要处理。”
“比你自己的事情更加要紧？”奥森眯起眼。
柒若风迟疑了一下，还是坚定地点了点头：“我觉得，是这样的。”
他深吸一口气，坐直了身体，儘管十岁孩童的体型让这个动作少了些气势，但他眼神中的认真却不容忽视。
“所以，还请你告知，”柒若风一字一句地说道，目光直视奥森，“关於那个自称『极星的子民』的邪教，你所知道的一切情报。”
“那……你拿什么来换呢？”奥森端起面前的茶杯，慢悠悠地呷了一口，眼神透过氤氳的水汽，落在柒若风那张十岁孩童脸庞上。
“誒？”
“『誒？』什么？”奥森放下茶杯，发出轻微的“咔噠”声，“这种秘辛，你不会以为我会白白告诉你吧？况且，昨天你还弄坏了我那身甲冑，我都没找你赔偿维修费用呢~”
柒若风：我还没找你要我那些消耗掉的血肉储备的赔偿呢！这人怎么这么不讲道理啊！
心里腹誹著，沉默了几秒，从怀里摸出一个东西，放在光滑的木桌面上。
“这个可以吗？”柒若风问道，“『净流之核』应该值点钱！”
奥森瞥了一眼，摇了摇头：“哦~是这个呀。確实，作为净化类的一级遗物，价值不菲。不过对我来说，用处不大。监视基地有自己的净水系统。马璐璐库常年在基地里，也用不到。”
柒若风想了想，心念微动，右手掌心血肉涌动，那柄通体暗红、线条流畅的【断罪】再次凝成。他將短剑轻轻放在“净流之核”旁边。“那这把剑可以吗？”
一直安静旁听、乖巧地站在奥森座椅旁的马璐璐库，冰蓝色的眼睛亮了一下。
男孩对於这种造型优美、带著神秘感的武器，天生就有好感。
哪怕忽略其作为活体武器的特殊威能，光是作为装饰或收藏品，对马璐璐库也很有吸引力。
“被我一拳就砸断的『垃圾』，”奥森毫不客气地评价道：“比刚才那个还要无用。”
柒若风的眉毛忍不住挑了挑，有些无语道：“那你想要什么？直说吧，只要我拿得出来。”
奥森身体微微前倾，巨大的阴影笼罩著桌对面小小的柒若风。
她眯著眼睛，仔细打量了他片刻，才缓缓开口：“我也不占你便宜。就许我一个承诺吧。一个绝对在你能力范围內，不会让你难做的承诺。”
柒若风听懂了，相当於欠她一个人情，这种债听起来轻飘飘的，但其实最是难还。
他犹豫了一下。
“好。”柒若风点了点头，声音不大，却很清晰，“我答应你。”
奥森的脸上露出了“满意”，虽然那表情在她冷硬的脸上只是嘴角微微上扬了一点。
她重新靠回椅背，手指在扶手上轻轻敲了敲“『极星的子民』啊……”
她端起已经微凉的茶，又喝了一口，仿佛在整理思绪，然后才用她那特有的、低沉平缓的嗓音开始讲述：
“他们很神秘，踪跡难寻。”她顿了顿，似乎在寻找合適的比喻，“如果说波多尔多那傢伙是粪坑里的蛆。那么『极星的子民』就是烦人的蚊虫，是吸血的蚂蟥。前者是噁心了些，但至少还能分解秽物。而后者就是纯粹的寄生虫。对人类几乎……没有任何正向的贡献呢。”
她回忆起更早的往事：“我最开始……或者说，是我的探窟队第一次正面遭遇他们，是在深界四层，巨人之杯。情况和你遇到的很像，不过那时候他们运送的是一个『准巫女』。”
“当然，最后被我的人全灭了。”
“当时我还责怪我的队员，为什么不留几个活口审讯。”她看向柒若风，“原来，几乎有一半的教徒，在意识到无法逃脱或即將被俘时，立刻选择了自杀！……要不是我的人手脚够利索，第一时间控制住了那个被他们围在中间的『准巫女』，连他也会被他们当场杀掉。”
“那个『准巫女』，大概也是八、九岁的样子，和你救下的那个诺贝拉差不多。也是个男孩子，已经被『净身』了。我记得……名字好像叫迪帕斯提？”
迪帕斯提。
柒若风默默记下了这个名字。
“后来，”奥森的声音低沉下去，“我们把他带回了基地，想等他情绪稳定后，问出些东西。但没过多久……就在我们一次外出例行巡逻时……等我们赶回来，人已经被抢走了，只留下几具偷袭者的尸体，同样查不出太多线索。我带人追查许多他们可能藏身的地方，都无济於事。迪帕斯提……就这样消失了。”
会客室內一阵沉默。马璐璐库轻轻吸了一口气，显然也被这个故事触动。
“再然后，”奥森將目光转向身旁的马璐璐库，“就是关於这小傢伙的事了。”
“誒？我？”马璐璐库惊讶地指了指自己，冰蓝色的眼睛里满是意外。他没想到话题会突然转到自己身上。
“本来是不打算现在告诉你的，不过思来想去，你作为当事人，也有知情权。”
马璐璐库紧张地攥紧了衣角。
“你的身世，你自己清楚一部分。”奥森缓缓说道，“月之国（吉塞克）王室的末裔，『影之血脉』的诅咒让你无法接触阳光，寿命短暂。你的父亲，为了寻找治癒你的方法，亲自率领精锐探窟队深入深渊……”
“因为深渊的复杂环境和力场干扰，大型载具进入深层风险极高，船毁人亡是註定的结局。这部分悲剧，倒和那个教派没有直接关係。”
“但是，你身上这所谓的『影之血脉』诅咒，这世代相传、让特定的吉塞克皇室子嗣活不过十岁的怪病……其源头，很可能就与自称『极星的子民』这个教派，有关呢~”
马璐璐库低下头抿著嘴，神色复杂。
柒若风看向奥森，问道：“对於这种『诅咒』……连你也没有办法吗？”
奥森那双总是眯著的眼睛此刻睁开了些许，露出其后深沉如潭的目光：“本来，是没有的。但现在……『办法』可能来了呢~”
柒若风指了指自己：“我？”
奥森却摇了摇头，“我只是说『可能』。”
“我会给你一份我整理好的情报。上面標註了这些年来，通过各种渠道探听到的、那个教派可能存在的据点或活动区域。地方很多，也很分散，真假难辨。你大概要扑空十几次，才能侥倖挖到一个真正的窝点呢~”
她的声音压低了一些，確凿的说道：“但是，有一个地方除外。那里，绝对是他们的一处至关重要的据点，甚至……很可能就是他们的大本营！”
柒若风精神一振，身体微微前倾：“哪里？”
奥森放下茶杯，用手指蘸了蘸杯中残余的茶水，在光滑的木桌面上，缓缓写下了几个字。
趁著倒退的间隙，柒若风强忍著重生躯体的剧痛和血肉储备飞速流逝的心疼，右脚猛地朝前一蹬，后撤稳住身形的同时，双手十指猛地向前张开！
“嗤嗤嗤嗤——！！”
无数道比头髮丝还要纤细、近乎透明、只在特定角度下折射出淡淡血光的丝线，如同拥有生命的活物，从他指尖、甚至从他胸前正在飞速再生的血肉边缘爆射而出！这些丝线以一种覆盖性的轨跡，瞬间交织成一张稀疏却足够大的死亡之网，朝著追击而来的奥森笼罩过去！
奥森追击之势正猛，且距离极近，儘管她战斗直觉惊人，在丝线出现的瞬间就察觉到了危险，但如此大范围的覆盖性攻击，加上丝线本身的细微与迅捷，依旧让她未能完全避开。
唰啦——！
至少有十几根血肉丝线，成功地缠绕、附著在了奥森衝锋而来的身躯之上！有的掛在披风的褶皱里，有的缠上了臂甲的缝隙，更有几根极其刁钻地，顺著盔甲关节的微小空隙，钻了进去，直接接触到了她的皮肤！
奥森立刻止步，她低头，看向那些几乎难以用肉眼捕捉的丝线，发出“嗯？”的一声。
她能感觉到这些丝线非同寻常的坚韧，以及其上传递出的、冰冷且诡异的“吮吸”与“切割”意图。她立刻伸手，覆盖臂甲的手指精准地捏向一根缠绕在肘部的丝线，试图將其扯断。
然而，就在她手指发力、丝线被绷紧的同时——
柒若风眼中厉色一闪！他不再吝嗇能量消耗，操控著所有缠绕住奥森的血肉丝线，不是单纯地勒紧，而是如同高速运转的“线锯”一般，开始沿著附著点，进行高频的、往復的切割运动！
他清楚，眼前之人，仅仅靠勒紧丝线，是无法对其造成伤害的。
必须像之前对付波多尔多那样！
“滋滋滋……”
一种极其细微、却令人毛骨悚然的摩擦切割声响起！
奥森那足以硬抗深渊巨兽衝撞、防御力骇人的漆黑盔甲，在丝线高频而集中的切割下，表面瞬间出现了白色的划痕！
划痕迅速加深，如同被无形刻刀雕刻！
而那些钻入关节缝隙、直接接触到她皮肤的丝线，带来的感觉更加清晰——那是皮肤被划开的轻微刺痛，以及更加深入、试图切入肌肉的“鍥而不捨”！
奥森的动作停了下来。她不再试图去扯断丝线，因为越是用力挣扎，丝线与盔甲、皮肤的接触就越紧密！
几缕暗红色的液体，开始从她臂甲被切开的缝隙中，缓缓渗了出来。
那是血！
奥森的血！
柒若风也停下了进一步催动丝线深入切割的动作。
他能感觉到，丝线已经切入了奥森的皮肉，
胜负已分！
或许奥森还有別的手段，但柒若风同样可以开始利用丝线吸取奥森的血肉，补充方才的消耗。
但.......既然是“切磋”，而非生死相搏，那么这样就足够了。
他心念一动，所有缠绕在奥森身上的血肉丝线退去，迅速缩回他的体內。
奥森静静地站在原地，低头看了看自己臂甲上那道被切开的、正在渗血的缝隙，又抬头看向对面那个胸膛空洞已经修復完毕、体型变成十岁小孩子的柒若风。
片刻的沉默后。
“咔噠。”
一声轻响，奥森抬手，摘下了那顶將她面容完全遮蔽的漆黑金属斗笠，隨手扔在一旁，发出沉重的闷响。银灰色的粗糙长发依然保持著那个奇怪的髮型。
她依旧眯著眼睛，但目光中之前那种审视与敌意已经淡去，取而代之的是“惊嘆”。
“真是了不得呢……”奥森缓缓开口，声音依旧低沉，却少了几分压迫，多了几分感慨。
她迈步，缓缓走向柒若风，步伐沉稳。
“看起来，波多尔多没少吃你的苦头呢！那么，重新介绍一下——”她走到柒若风面前。
“我是奥森，驻守这里的白笛。而你，柒若风……你到底是从哪里冒出来的『怪物』？”
柒若风坐在战斗平台边缘湿润的苔蘚上，背靠著一根粗壮的倒悬树根，大口大口地喘著气，试图平復体內翻江倒海般的躁动。
与奥森的激战，对他血肉储备的消耗远超预期。
此刻，他身体的每一寸都在嘶吼著“飢饿”，催促著他去吸收、吞噬周围一切蕴含生命能量的活物——无论是草丛里窸窣作响的小虫，还是眼前这个叫奥森的人类。
好在，他的意识尚能压制住这源自生存本能的暴动。
只是这种感觉，相当难熬。
“回答这些问题前，先让我休息一下吧！”柒若风的声音有些沙哑且疲惫。
“吼哦~也好。”奥森站在不远处，抬起那只臂甲上布满交错切痕、此刻正缓缓渗出血跡的手臂，眯缝著眼睛仔细端详著，心疼的低语著“我也得好好修补一下这身老伙计了。这可是近些年来，第一次损坏得这么严重呢。”
她用手指抹过一道最深的切痕，感受著方才战斗中，那奇异丝线致命的锋锐。
放下手臂，转向柒若风，巨大的黑色身躯投下一片阴影：“要我抱你回去吗？”
柒若风扯了扯嘴角：“不嫌我脏了？”
“我这会儿也没干净到哪儿去呢！”奥森耸了耸肩，厚重的肩甲发出轻微的金属摩擦声，“而且，”她顿了顿，目光在柒若风少年稚气的脸庞上扫过，“你现在这副样子倒也挺……可爱的。要是一开始你就是这副模样被马璐璐库接上来的，我可能也就不会那么责怪他了呢。”
柒若风：果然，人类的本质就是顏控！
他心里吐槽著，到底还是无法接受被像抱小孩一样抱回去。
“算了，你先回去吧。我自己能行，就是需要点时间缓缓。”柒若风摆摆手，打发奥森先走。
奥森也没坚持，点了点头，提起那顶损坏的斗笠先行返回了基地。
待奥森的身影消失在基地入口，柒若风才强撑著站起身，脚步有些虚浮地走进了旁边茂密昏暗的林区。他必须立刻补充能量，否则连维持基本形体都困难。
狩猎过程高效而冰冷，但这一层的原生生物血肉质量太差了，一直到监视基地內代表作息时间的灯阵熄灭了又再次亮起，柒若风才勉强將血肉储备补充到“七七八八”的程度。
至少，那血肉储备告罄的极致飢饿感消除了。
他看著周围林地里多出来的那些乾枯尸体，心里掠过一丝歉意。
柒若风：靠近基地的大型原生生物基本被我猎乾净了，也不知道会不会影响这一片的生態平衡……
但飢饿感面前，这份歉意也只能先搁置。
因为这一次的血肉储备告罄，导致柒若风產生了一定程度的续航焦虑，加上基地里有奥森在，没必要再维持16岁的体型，所以……
第二天清晨，马璐璐库按照惯例准备好简单的早餐，来到会客室，他看到一个看起来只有十岁左右、面容清秀、黑髮柔软、穿著明显过於宽大的备用探窟服、正安静坐在椅子上的孩童。
马璐璐库端著托盘的手僵住了，冰蓝色的眼睛瞪得圆圆的，充满了难以置信。
“师、师傅大人？”他走向主座上正在翻阅一本厚重笔记的奥森，“你说……这个孩子是柒若风先生？”
他的语气充满了怀疑，显然无法將眼前这个看起来人畜无害、甚至有些惹人怜爱的小男孩，与昨天那个能和师傅激战並造成那么恐怖动静的“怪物”联繫起来。
“哦~”奥森从笔记上抬起眼皮，瞥了一眼缩水版的柒若风，嘴角似乎弯起一个极淡的弧度，“原来那一架打完，对你的影响那么大么？当时怎么不喊投降呢？硬撑著可不好。”她语气带著点调侃。
柒若风整理了一下过长的袖口，平静地解释道：“怎么说呢，体型越大，维持和战斗时消耗的能量也就越多。深渊中越是往上，能提供足够能量……或者说，能让我『吃饱』的生物也就越少。所以，平时得节省一点。”
“吃？”马璐璐库將早餐托盘放在桌上，闻言困惑地眨了眨眼。在他的观念里，探窟者的食量就算比常人大，也不过是多几块肉乾或植物块茎的事情。
“柒若风先生……你的饭量很大吗？”
柒若风一时不知该如何向他解释这些。
奥森却瞬间听懂了。
她合上笔记，身体微微前倾，“原来如此……『吃』吗。”她低声重复了一遍，没有再追问具体细节。
“你还没回答我呢，柒若风。”奥森重新靠回椅背“你究竟是从哪里冒出来的？波多尔多要是掌握了这种手段，他的前线基地早就往第六层搬了，类似的技术也会很快推广开来呢。”
柒若风沉默了一下，坦诚地摇头：“这个问题，我也不知道，我也想知道。”
“嗯~”奥森发出一个悠长的鼻音，手指在木质扶手上轻轻敲击，“那你方向可能错了，少年。”她抬起手，指向脚下——那意味著深渊的更深处，“越是神奇、越是令人惊讶、越是超越常理的东西，越应该往阿比斯深渊的下方去探索才对。那里，才有可能找到一切的源头和答案呢~”
柒若风顺著她的手指看了一眼，然后收回目光，看向奥森：“我也这么认为。不过眼下，有我认为更加要紧的事情需要处理。”
“比你自己的事情更加要紧？”奥森眯起眼。
柒若风迟疑了一下，还是坚定地点了点头：“我觉得，是这样的。”
他深吸一口气，坐直了身体，儘管十岁孩童的体型让这个动作少了些气势，但他眼神中的认真却不容忽视。
“所以，还请你告知，”柒若风一字一句地说道，目光直视奥森，“关於那个自称『极星的子民』的邪教，你所知道的一切情报。”
“那……你拿什么来换呢？”奥森端起面前的茶杯，慢悠悠地呷了一口，眼神透过氤氳的水汽，落在柒若风那张十岁孩童脸庞上。
“誒？”
“『誒？』什么？”奥森放下茶杯，发出轻微的“咔噠”声，“这种秘辛，你不会以为我会白白告诉你吧？况且，昨天你还弄坏了我那身甲冑，我都没找你赔偿维修费用呢~”
柒若风：我还没找你要我那些消耗掉的血肉储备的赔偿呢！这人怎么这么不讲道理啊！
心里腹誹著，沉默了几秒，从怀里摸出一个东西，放在光滑的木桌面上。
“这个可以吗？”柒若风问道，“『净流之核』应该值点钱！”
奥森瞥了一眼，摇了摇头：“哦~是这个呀。確实，作为净化类的一级遗物，价值不菲。不过对我来说，用处不大。监视基地有自己的净水系统。马璐璐库常年在基地里，也用不到。”
柒若风想了想，心念微动，右手掌心血肉涌动，那柄通体暗红、线条流畅的【断罪】再次凝成。他將短剑轻轻放在“净流之核”旁边。“那这把剑可以吗？”
一直安静旁听、乖巧地站在奥森座椅旁的马璐璐库，冰蓝色的眼睛亮了一下。
男孩对於这种造型优美、带著神秘感的武器，天生就有好感。
哪怕忽略其作为活体武器的特殊威能，光是作为装饰或收藏品，对马璐璐库也很有吸引力。
“被我一拳就砸断的『垃圾』，”奥森毫不客气地评价道：“比刚才那个还要无用。”
柒若风的眉毛忍不住挑了挑，有些无语道：“那你想要什么？直说吧，只要我拿得出来。”
奥森身体微微前倾，巨大的阴影笼罩著桌对面小小的柒若风。
她眯著眼睛，仔细打量了他片刻，才缓缓开口：“我也不占你便宜。就许我一个承诺吧。一个绝对在你能力范围內，不会让你难做的承诺。”
柒若风听懂了，相当於欠她一个人情，这种债听起来轻飘飘的，但其实最是难还。
他犹豫了一下。
“好。”柒若风点了点头，声音不大，却很清晰，“我答应你。”
奥森的脸上露出了“满意”，虽然那表情在她冷硬的脸上只是嘴角微微上扬了一点。
她重新靠回椅背，手指在扶手上轻轻敲了敲“『极星的子民』啊……”
她端起已经微凉的茶，又喝了一口，仿佛在整理思绪，然后才用她那特有的、低沉平缓的嗓音开始讲述：
“他们很神秘，踪跡难寻。”她顿了顿，似乎在寻找合適的比喻，“如果说波多尔多那傢伙是粪坑里的蛆。那么『极星的子民』就是烦人的蚊虫，是吸血的蚂蟥。前者是噁心了些，但至少还能分解秽物。而后者就是纯粹的寄生虫。对人类几乎……没有任何正向的贡献呢。”
她回忆起更早的往事：“我最开始……或者说，是我的探窟队第一次正面遭遇他们，是在深界四层，巨人之杯。情况和你遇到的很像，不过那时候他们运送的是一个『准巫女』。”
“当然，最后被我的人全灭了。”
“当时我还责怪我的队员，为什么不留几个活口审讯。”她看向柒若风，“原来，几乎有一半的教徒，在意识到无法逃脱或即將被俘时，立刻选择了自杀！……要不是我的人手脚够利索，第一时间控制住了那个被他们围在中间的『准巫女』，连他也会被他们当场杀掉。”
“那个『准巫女』，大概也是八、九岁的样子，和你救下的那个诺贝拉差不多。也是个男孩子，已经被『净身』了。我记得……名字好像叫迪帕斯提？”
迪帕斯提。
柒若风默默记下了这个名字。
“后来，”奥森的声音低沉下去，“我们把他带回了基地，想等他情绪稳定后，问出些东西。但没过多久……就在我们一次外出例行巡逻时……等我们赶回来，人已经被抢走了，只留下几具偷袭者的尸体，同样查不出太多线索。我带人追查许多他们可能藏身的地方，都无济於事。迪帕斯提……就这样消失了。”
会客室內一阵沉默。马璐璐库轻轻吸了一口气，显然也被这个故事触动。
“再然后，”奥森將目光转向身旁的马璐璐库，“就是关於这小傢伙的事了。”
“誒？我？”马璐璐库惊讶地指了指自己，冰蓝色的眼睛里满是意外。他没想到话题会突然转到自己身上。
“本来是不打算现在告诉你的，不过思来想去，你作为当事人，也有知情权。”
马璐璐库紧张地攥紧了衣角。
“你的身世，你自己清楚一部分。”奥森缓缓说道，“月之国（吉塞克）王室的末裔，『影之血脉』的诅咒让你无法接触阳光，寿命短暂。你的父亲，为了寻找治癒你的方法，亲自率领精锐探窟队深入深渊……”
“因为深渊的复杂环境和力场干扰，大型载具进入深层风险极高，船毁人亡是註定的结局。这部分悲剧，倒和那个教派没有直接关係。”
“但是，你身上这所谓的『影之血脉』诅咒，这世代相传、让特定的吉塞克皇室子嗣活不过十岁的怪病……其源头，很可能就与自称『极星的子民』这个教派，有关呢~”
马璐璐库低下头抿著嘴，神色复杂。
柒若风看向奥森，问道：“对於这种『诅咒』……连你也没有办法吗？”
奥森那双总是眯著的眼睛此刻睁开了些许，露出其后深沉如潭的目光：“本来，是没有的。但现在……『办法』可能来了呢~”
柒若风指了指自己：“我？”
奥森却摇了摇头，“我只是说『可能』。”
“我会给你一份我整理好的情报。上面標註了这些年来，通过各种渠道探听到的、那个教派可能存在的据点或活动区域。地方很多，也很分散，真假难辨。你大概要扑空十几次，才能侥倖挖到一个真正的窝点呢~”
她的声音压低了一些，確凿的说道：“但是，有一个地方除外。那里，绝对是他们的一处至关重要的据点，甚至……很可能就是他们的大本营！”
柒若风精神一振，身体微微前倾：“哪里？”
奥森放下茶杯，用手指蘸了蘸杯中残余的茶水，在光滑的木桌面上，缓缓写下了几个字。