第22章 畜生作祟
“您，您是……”
看著秦叶那有几分熟悉的眉眼，秦二狗嘴巴越张越大，他脸色瞬间煞白，双腿一软，又“砰砰”地磕起头来。
声音一声沉过一声。
没几下其额头便皮开肉绽，鲜血顺著眉骨往下淌。
可他不敢停，更不敢抬头，只一个劲地念叨：“小的错了，小的该死。”
秦叶摆摆手，示意秦二狗起来。
他心中对秦二狗早已没了恨意。
毕竟是当初是秦叶自己要求秦二狗，送他入炼血堂，对方顶多算是坑他一笔银钱。
更何况，若没有秦二狗这一遭，他也未必能顿开宿慧，记起前尘往事。
秦二狗爬起身，用袖子抹去额上血跡，整理仪容，挤出个笑脸，躬身道：“祝秦爷仙道不朽，万古长青。”
秦叶神色淡淡，只说道：“去把村长唤来，等等——你们直接去牛记吧。”
“是！是！”
秦二狗如蒙大赦，连滚带爬地衝出院子，生怕慢了一步。
……
秦家村人都自己搭伙做饭，没什么像样的馆子，更別提酒楼了。
唯一能称得上吃食铺子的，只有村口那家牛记面铺。
铺子老板是三里外牛家村人，不但身材丰腴，还下得一手好面。
每日饭点，那面香混著肉汤味，能飘遍整个村子，勾得人肚子里咕咕叫。
秦叶来到面铺，要了一碟蚕豆，外加一碗牛肉麵。
记得以前，秦叶为了攒下银钱，来这吃麵，只捨得要素麵，他做梦都想尝尝那肉汤是什么滋味。
不多时，热腾腾的牛肉麵端上桌。
秦叶先是喝了口汤。
温热的汤汁滑入喉间，鲜香四溢，秦叶撇了撇嘴，只觉儿时夙愿，不过如此。
但嘴又很诚实地又喝了一大口。
他嚼著蚕豆，就著麵食，吃得嘛儿香。
其实这面中的肉算不上好肉，都是边角料，上好的肉食，早就被送去了炼血堂，供给那些刚入门的弟子享用。
可秦叶依旧吃得很香。
近来他多以辟穀丹果腹，许久未曾正正经经吃过一顿饭食了。
如今这一碗热面下肚，比什么灵丹妙药都熨帖。
吃到一半时，秦二狗领著一个人匆匆赶来。
那人拄著拐，头髮已然全白，脸上沟壑纵横，腰背佝僂得厉害。
明明四十出头，却比花甲之年的老人看上去还要苍老，他便是秦家村村长，秦姚。
见到坐在长凳上的吃麵秦叶，浑浊的眼中闪过一丝光亮，踉蹌著便要下跪。
“仙师老爷！求您给我们做主啊！”
一股无形之气托住他，没让他跪下去。
“说说吧，到底怎么回事。”
村长只觉膝下一软，却跪不下去，心中更是惶恐。
他低著头，不敢直视秦叶，徐徐將事情道来。
“两月前，秦老三他家婆娘，去祭拜他公公，天才蒙蒙亮就出了门，可到了第二天人都不见回来。”
村长说到这儿，声音忍不住发颤：“村里人结伴去后山找，才发现那婆娘折在一座坟塋上头，面白枯槁，已没了人气，像是被什么东西吸乾了……”
“之后几日，又有三人在后坟山那边遇害，都是在夜里。”
“你们怎么確定是鬼物作祟？”秦叶问道。
村长佝著腰，唯唯诺诺说道：“是乡里的来人看过，说这是鬼闹的，他们管不了，让咱们上报给仙家。”
“小的报给乡正，乡正上报到县里，县里传讯给炼血堂，炼血堂那边擬了符詔，这来来回回，就耽搁了两月有余。”
他说到这儿，声音里透著苦涩：“那鬼物在后山闹腾了两月，虽说白日不出来，可村里人谁还敢往后山去？就连前些时日就连前些时日寒衣祭祖也给耽搁了……”
秦叶沉声问道：“共失踪了多少人？”
村长掰著指头，颤巍巍地算了算：“十七……十七人。”
秦叶闻言，眉头拧得更紧了。
村子本就不大，一共才三十来户人家，少了这么多人，怪不得闹得村里人心惶惶。
不过听村长这么说，至今还未有人见过那鬼物真面目。
但秦叶不打算再问其他人。
毕竟村里人惧怕鬼神，夜里见著更是掉头便跑，跑不掉人就没了。
能活下来的，怕是连鬼物的影子都没看不得清楚。
若问得多了，他们胡编乱造一通，反倒可能误导秦叶。
他继续吃麵，二人也不敢打扰。
面吃完后，秦叶將麵汤喝了个乾净，虽无饱腹之感，却觉著很是满足。
秦叶想要结帐，才反应过来身上並无银钱。
他总不能给人符钱吧。
那颇有胸怀的老板连忙摆手：“仙人帮我们捉鬼，我哪能收仙人的饭钱。”
秦叶瞟了眼秦二狗，对方识相地递上一袋银钱。
他虽不在乎这黄白之物，但秦二狗却不敢不给，毕竟他先前讹秦叶了一笔银子。
挑出一粒碎银搁在桌上，秦叶转头看向村长。
他应也是知晓炼血堂的根底。
秦叶能从村长身上，察觉得出一丝微薄的血元真气，虽淡得几乎难以捕捉，却逃不过他的感知。
“你之前在炼血堂，是血袋子还是下了矿？”
秦叶还是没忍住，问出了口。
村长张了张嘴，苦涩开口，“小人是下矿的那一批，做血袋子的那些，基本没回来的。”
秦叶轻嘆了口气。
血袋子明明有符钱供养，不愁吃穿，可到头来，下场却不如那些下矿的。
其中缘由，秦叶大半能猜到。
那些血袋子，別说攒下符钱，带回凡间换取金银，怕是每月发下来的符钱，都拿去买了补血丹。
即便时候到了，放他们回去，他们多半也会选择继续留在炼血堂中，充当他人血袋……
一旁秦二狗听了，忍不住插嘴道：“嗨！要我说老姚头就是懒！他就该继续待在炼血堂才对，多好的机会啊！”
秦叶瞥了秦二狗一眼。
若是他没记错，秦二狗今年三十八，和村长不过相差几岁。
而秦二狗，是从中唯一没去过炼血堂的男丁。
他能在村里活得这般滋润，还能揽下替炼血堂招收弟子这活计，想必是有些门路的。
“后山我不熟，今夜捉鬼，便由你陪我去吧。”
闻言，秦二狗顿时苦了下脸来。
就算秦二狗有门路，他不幸身死，炼血堂也不会过问半句，顶多换一人顶上他的差事罢了。
看著秦叶那有几分熟悉的眉眼，秦二狗嘴巴越张越大，他脸色瞬间煞白，双腿一软，又“砰砰”地磕起头来。
声音一声沉过一声。
没几下其额头便皮开肉绽，鲜血顺著眉骨往下淌。
可他不敢停，更不敢抬头，只一个劲地念叨：“小的错了，小的该死。”
秦叶摆摆手，示意秦二狗起来。
他心中对秦二狗早已没了恨意。
毕竟是当初是秦叶自己要求秦二狗，送他入炼血堂，对方顶多算是坑他一笔银钱。
更何况，若没有秦二狗这一遭，他也未必能顿开宿慧，记起前尘往事。
秦二狗爬起身，用袖子抹去额上血跡，整理仪容，挤出个笑脸，躬身道：“祝秦爷仙道不朽，万古长青。”
秦叶神色淡淡，只说道：“去把村长唤来，等等——你们直接去牛记吧。”
“是！是！”
秦二狗如蒙大赦，连滚带爬地衝出院子，生怕慢了一步。
……
秦家村人都自己搭伙做饭，没什么像样的馆子，更別提酒楼了。
唯一能称得上吃食铺子的，只有村口那家牛记面铺。
铺子老板是三里外牛家村人，不但身材丰腴，还下得一手好面。
每日饭点，那面香混著肉汤味，能飘遍整个村子，勾得人肚子里咕咕叫。
秦叶来到面铺，要了一碟蚕豆，外加一碗牛肉麵。
记得以前，秦叶为了攒下银钱，来这吃麵，只捨得要素麵，他做梦都想尝尝那肉汤是什么滋味。
不多时，热腾腾的牛肉麵端上桌。
秦叶先是喝了口汤。
温热的汤汁滑入喉间，鲜香四溢，秦叶撇了撇嘴，只觉儿时夙愿，不过如此。
但嘴又很诚实地又喝了一大口。
他嚼著蚕豆，就著麵食，吃得嘛儿香。
其实这面中的肉算不上好肉，都是边角料，上好的肉食，早就被送去了炼血堂，供给那些刚入门的弟子享用。
可秦叶依旧吃得很香。
近来他多以辟穀丹果腹，许久未曾正正经经吃过一顿饭食了。
如今这一碗热面下肚，比什么灵丹妙药都熨帖。
吃到一半时，秦二狗领著一个人匆匆赶来。
那人拄著拐，头髮已然全白，脸上沟壑纵横，腰背佝僂得厉害。
明明四十出头，却比花甲之年的老人看上去还要苍老，他便是秦家村村长，秦姚。
见到坐在长凳上的吃麵秦叶，浑浊的眼中闪过一丝光亮，踉蹌著便要下跪。
“仙师老爷！求您给我们做主啊！”
一股无形之气托住他，没让他跪下去。
“说说吧，到底怎么回事。”
村长只觉膝下一软，却跪不下去，心中更是惶恐。
他低著头，不敢直视秦叶，徐徐將事情道来。
“两月前，秦老三他家婆娘，去祭拜他公公，天才蒙蒙亮就出了门，可到了第二天人都不见回来。”
村长说到这儿，声音忍不住发颤：“村里人结伴去后山找，才发现那婆娘折在一座坟塋上头，面白枯槁，已没了人气，像是被什么东西吸乾了……”
“之后几日，又有三人在后坟山那边遇害，都是在夜里。”
“你们怎么確定是鬼物作祟？”秦叶问道。
村长佝著腰，唯唯诺诺说道：“是乡里的来人看过，说这是鬼闹的，他们管不了，让咱们上报给仙家。”
“小的报给乡正，乡正上报到县里，县里传讯给炼血堂，炼血堂那边擬了符詔，这来来回回，就耽搁了两月有余。”
他说到这儿，声音里透著苦涩：“那鬼物在后山闹腾了两月，虽说白日不出来，可村里人谁还敢往后山去？就连前些时日就连前些时日寒衣祭祖也给耽搁了……”
秦叶沉声问道：“共失踪了多少人？”
村长掰著指头，颤巍巍地算了算：“十七……十七人。”
秦叶闻言，眉头拧得更紧了。
村子本就不大，一共才三十来户人家，少了这么多人，怪不得闹得村里人心惶惶。
不过听村长这么说，至今还未有人见过那鬼物真面目。
但秦叶不打算再问其他人。
毕竟村里人惧怕鬼神，夜里见著更是掉头便跑，跑不掉人就没了。
能活下来的，怕是连鬼物的影子都没看不得清楚。
若问得多了，他们胡编乱造一通，反倒可能误导秦叶。
他继续吃麵，二人也不敢打扰。
面吃完后，秦叶將麵汤喝了个乾净，虽无饱腹之感，却觉著很是满足。
秦叶想要结帐，才反应过来身上並无银钱。
他总不能给人符钱吧。
那颇有胸怀的老板连忙摆手：“仙人帮我们捉鬼，我哪能收仙人的饭钱。”
秦叶瞟了眼秦二狗，对方识相地递上一袋银钱。
他虽不在乎这黄白之物，但秦二狗却不敢不给，毕竟他先前讹秦叶了一笔银子。
挑出一粒碎银搁在桌上，秦叶转头看向村长。
他应也是知晓炼血堂的根底。
秦叶能从村长身上，察觉得出一丝微薄的血元真气，虽淡得几乎难以捕捉，却逃不过他的感知。
“你之前在炼血堂，是血袋子还是下了矿？”
秦叶还是没忍住，问出了口。
村长张了张嘴，苦涩开口，“小人是下矿的那一批，做血袋子的那些，基本没回来的。”
秦叶轻嘆了口气。
血袋子明明有符钱供养，不愁吃穿，可到头来，下场却不如那些下矿的。
其中缘由，秦叶大半能猜到。
那些血袋子，別说攒下符钱，带回凡间换取金银，怕是每月发下来的符钱，都拿去买了补血丹。
即便时候到了，放他们回去，他们多半也会选择继续留在炼血堂中，充当他人血袋……
一旁秦二狗听了，忍不住插嘴道：“嗨！要我说老姚头就是懒！他就该继续待在炼血堂才对，多好的机会啊！”
秦叶瞥了秦二狗一眼。
若是他没记错，秦二狗今年三十八，和村长不过相差几岁。
而秦二狗，是从中唯一没去过炼血堂的男丁。
他能在村里活得这般滋润，还能揽下替炼血堂招收弟子这活计，想必是有些门路的。
“后山我不熟，今夜捉鬼，便由你陪我去吧。”
闻言，秦二狗顿时苦了下脸来。
就算秦二狗有门路，他不幸身死，炼血堂也不会过问半句，顶多换一人顶上他的差事罢了。