第133章 华盛顿的回音（21000月票加更）
第133章 华盛顿的回音（21000月票加更）
里奥的手指在桌面上轻轻敲击了一下。
“理由呢？”
“他们总得给你一个理由，约翰。你现在民调正在上升，你的势头正猛，他们不能毫无缘由地让一个有希望获胜的候选人退赛。”
“理由？”
墨菲发出了一声乾涩的苦笑。
“理由就是你，理由就是那场该死的反垄断诉讼。”
“他们说，现在关於匹兹堡港口特许经营权的诉讼，正在演变成一个全国性的丑闻。”
“这已经不是一个地方性的法律纠纷了，里奥。”
“共和党正在利用这一点，攻击我们是腐败的民主党地方帮派，说我们在搞裙带资本主义。他们在全美所有的电视台，二十四小时循环播放这些攻击。”
“他们把这把火烧到了整个摇摆州，甚至开始影响俄亥俄和密西根的选情。
“”
墨菲深吸一口气，复述著那些大人物的原话。
“全国委员会主席告诉我：约翰，我们不能让一颗烂掉的苹果，毁了整筐水果。为了保住中期选举的大局，为了保住多数党席位，我们必须被拋弃。”
“里奥，在他们眼里，我和你，就是那个必须被拋弃的烂苹果。”
里奥听著这些话，脸上没有任何表情变化。
这些都是藉口。
如果墨菲真的贏面很大，如果墨菲是他们选定的“储君”，那么哪怕面临再大的丑闻，党內的机器也会开动起来为他洗地，为他辩护。
现在他们选择切割，只能说明一个问题：在建制派的人眼里，墨菲依然是个外人，是个隨时可以牺牲的耗材。
“约翰，我想问你一个问题。”
里奥打断了墨菲的倾诉。
“他们有没有明確告诉你，如果你退选了，那反垄断诉讼会怎么样？”
“那个所谓的宾夕法尼亚自由贸易促进会，会立刻撤诉吗？”
电话那头沉默了几秒钟。
“这才是逻辑的关键，约翰。”里奥继续逼问，“按照他们的说法，现在这个反垄断诉讼已经变成了共和党攻击民主党的武器，变成了影响中期选举大局的毒瘤。”
“那么，逻辑应该是这样的：只要切除你这个病灶，毒瘤就会消失，对吧？”
“但如果那个诉讼不撤销呢？如果法庭的审理还在继续，关於匹兹堡市政厅腐败和垄断的头条新闻还在每天滚动播放，那么换一个人来选参议员，难道就能不受影响吗？共和党人会因为你退选了，就停止攻击民主党的地方执政能力吗？
”
“只要官司还在打，这就是民主党的丑闻。”
“所以，如果他们不能保证诉讼停止，那你退选就毫无意义，根本起不到止损的作用。”
“————他们说了。”
墨菲的声音变得有些迟疑。
“主席向我保证，只要我肯退选，只要我肯配合门罗完成整合。那么，为了党的团结，为了不给共和党递刀子，那个诉讼会在一周內得到妥善解决。”
“妥善解决。”
里奥重复了一遍这个词。
“约翰，动动脑子。”
“那个自由贸易促进会，名义上是一个独立的非营利组织。”
“民主党全国委员会凭什么能保证他们撤诉？”
“除非————”
里奥的声音变得锐利。
“除非那个所谓的原告，从一开始就是听命於他们的。”
“或者说，听命於门罗，听命於建制派的核心圈子。”
“这是一场自导自演的戏。”
“他们先是製造了这场诉讼，给你和我都套上绞索。然后现在，他们拿著解开绞索的钥匙，来逼你自杀。”
墨菲在电话那头喘著粗气。
他当然也想到了这一点。
他在国会山混了二十年，见过太多类似的骯脏交易。
但知道真相又能怎么样？
那是民主党全国委员会，是参议院领袖，是整个党的意志。
当这台庞大的机器决定要碾碎一个人的时候，个人是无法反抗的。
“我知道，里奥，我知道这不公平，甚至很卑鄙。”
墨菲的声音里充满了无力感。
“但是，我有什么办法？”
“如果我拒绝退选，他们就会切断我所有的资金炼，然后发动所有的党內喉舌来攻击我，把我塑造成一个为了个人野心不顾大局的罪人。”
“我会输得很难看，我会身败名裂。”
“到时候，我连眾议员的位置都保不住。”
墨菲的恐惧顺著电话线蔓延过来。
他是一个老练的政客，但也正因为老练，他才更清楚违抗高层意志的下场。
在这个体系里，叛徒的下场往往比敌人更惨。
“那么，你的想法是什么？”
里奥突然问道。
“什么？”墨菲愣了一下。
“拋开那些威胁，拋开那些所谓的大局。”
里奥的声音沉稳有力。
“约翰·墨菲，你自己想怎么做？”
“你想在这个时候，在你离那个位置只有一步之遥的时候，把你手里的剑扔在地上，然后跪下去吗？”
“你想把你这辈子的政治梦想，把你对那些工人的承诺，都扔进垃圾桶吗？
”
“你想中止竞选吗？”
电话那头传来一阵急促的呼吸声。
“我————我当然不想！”
墨菲的声音突然拔高，带著一丝压抑许久的愤怒。
“我为了这场竞选，把我的老脸都豁出去了！我站在全是泥巴的工地上演讲，我像个疯子一样攻击沃伦！”
“我现在的民调正在上升！只要再给我一个月，我就能贏得初选！”
“我不甘心！”
“但是————”
墨菲的语气又迅速软了下去。
“但是他们说得很清楚。里奥，你要明白，我现在的竞选，最大的依仗其实是你。”
“是你的五亿美元债券，是你的復兴计划，是你在匹兹堡的地面动员能力。”
“而他们现在攻击的靶子，也是你。”
“他们说你是腐败的源头，说你的港口交易是违法的。如果我不和你切割，我就要背著这个黑锅去选举。”
“这根本没有胜算。”
里奥听著墨菲的分析。
墨菲虽然有时候显得软弱，但他对局势的判断是准確的。
华盛顿的那帮人很聪明。
只要打掉了里奥，墨菲的竞选纲领就成了无源之水，无本之木。
逼退里奥，其实就是为了清洗墨菲。
这是一箭双鵰。
“这就是典型的党內清洗程序。”
罗斯福的声音响了起来。
“他们在清理门户。”
“但我很奇怪一点，里奥。”
“桑德斯在哪里？”
罗斯福指出了问题的关键。
“墨菲是桑德斯支持的人，你是桑德斯的样板间主理人。”
“现在建制派要对你们动手，要逼墨菲退选，这就等於是在打桑德斯的脸。”
“桑德斯应该早就跳出来拍桌子了。”
“为什么给你打电话的是墨菲，而不是桑德斯？”
“为什么墨菲在电话里，从头到尾没有提过桑德斯的態度？”
里奥眼神一凝。
是的。
如果民主党高层真的开会决定要逼退墨菲，桑德斯作为参议院的大佬，不可能不在场，也不可能不表態。
如果桑德斯同意了，那墨菲应该会说“连丹尼尔也让我退选”；如果桑德斯反对，墨菲应该会说“丹尼尔正在帮我们顶著压力”。
但墨菲什么都没提。
这只有一种可能。
“约翰。”
里奥对著话筒问道。
“你接到那个电话之后，跟桑德斯参议员沟通过吗？”
电话那头出现了明显的停顿。
“————没有。”
墨菲的声音有些发虚。
“我————我太慌了。”
“而且，我觉得既然是全国委员会主席和多数党领袖的共同决定，那肯定也代表了高层的共识————”
“所以，我第一时间就先给你打了电话，想问问你的意见。”
里奥在心里嘆了口气。
他在骨子里还是那个惧怕权威的后座议员。
当权力的鞭子抽下来的时候，他本能地想要下跪，甚至忘了自己身后还站著一尊大佛。
“糊涂！”
里奥厉声说道。
“约翰，你现在立刻掛断电话。”
“然后，哪怕是把桑德斯从床上拖起来，你也必须马上联繫他。”
“你要把全国委员会对你说的话，一个字不漏地告诉他。”
“你要问他一个问题。”
“问他：这也是你的意思吗？”
里奥的语速飞快。
“如果桑德斯说是，那你就打电话告诉我。”
“但如果他说不是。”
里奥停顿了一下，眼神变得凶狠。
“如果他说他根本不知道这件事，或者他不同意这个决定。”
“那么这就是建制派那帮人，想要绕过桑德斯，通过恐嚇你，来达成既定事实。”
“他们在赌你会因为恐惧而自我崩溃。”
墨菲在那头愣住了。
他被那几个大人物的名头嚇住了，完全丧失了基本的政治判断力。
“你是说————他们在诈我？”墨菲的声音里带著一丝难以置信的颤抖。
“很有可能。”
“別忘了，桑德斯还需要你在宾夕法尼亚帮他扩大版图。他没理由在这个时候拋弃你，除非他也受到了无法抗拒的压力。”
“但无论如何，你必须先確认他的態度。”
“这是底线。”
里奥看了一眼墙上的掛钟。
“现在是凌晨两点十分。”
“你有十分钟的时间去联繫桑德斯。”
“问清楚他的態度，然后再给我打回来。”
“听懂了吗？”
墨菲吞了一口口水。
“听————听懂了。”
“去吧。”
里奥掛断了电话。
办公室里重新恢復了寂静。
里奥靠在椅背上，闭上了眼睛。
其实，他的心里早就有了答案。
在华盛顿那个染缸里泡了几十年，哪怕是再硬的石头也会被磨圆。
桑德斯虽然號称进步派的良心，但他能走到今天，靠的绝不仅仅是喊口號，更是无数次的妥协与交换。
为了保住进步派在国会的火种，牺牲掉一个还没成气候的市长和一个註定艰难的眾议员，这在政治上是一笔再划算不过的买卖。
理智告诉里奥，桑德斯会妥协。
但他还是想赌一把。
他在赌人性中那一点点不可预测的变数。
他在赌那个倔老头还没彻底老糊涂。
他在赌那个曾经在寒风中对著广场演讲的理想主义者，骨子里还残留著最后一点在这个骯脏泥潭里掀桌子的血性。
如果桑德斯也妥协了，那这场游戏就真的进入地狱模式了。
但如果————哪怕只有万分之一的可能，桑德斯没有妥协————
那么，今晚这场由建制派策划的逼宫大戏，就会变成一场引爆整个民主党內战的导火索。
“总统先生。”
里奥在心里默念。
“您觉得，他会怎么选？”
罗斯福没有回答。
他也在等待。
等待那个来自华盛顿的，决定命运的回音。
里奥的手指在桌面上轻轻敲击了一下。
“理由呢？”
“他们总得给你一个理由，约翰。你现在民调正在上升，你的势头正猛，他们不能毫无缘由地让一个有希望获胜的候选人退赛。”
“理由？”
墨菲发出了一声乾涩的苦笑。
“理由就是你，理由就是那场该死的反垄断诉讼。”
“他们说，现在关於匹兹堡港口特许经营权的诉讼，正在演变成一个全国性的丑闻。”
“这已经不是一个地方性的法律纠纷了，里奥。”
“共和党正在利用这一点，攻击我们是腐败的民主党地方帮派，说我们在搞裙带资本主义。他们在全美所有的电视台，二十四小时循环播放这些攻击。”
“他们把这把火烧到了整个摇摆州，甚至开始影响俄亥俄和密西根的选情。
“”
墨菲深吸一口气，复述著那些大人物的原话。
“全国委员会主席告诉我：约翰，我们不能让一颗烂掉的苹果，毁了整筐水果。为了保住中期选举的大局，为了保住多数党席位，我们必须被拋弃。”
“里奥，在他们眼里，我和你，就是那个必须被拋弃的烂苹果。”
里奥听著这些话，脸上没有任何表情变化。
这些都是藉口。
如果墨菲真的贏面很大，如果墨菲是他们选定的“储君”，那么哪怕面临再大的丑闻，党內的机器也会开动起来为他洗地，为他辩护。
现在他们选择切割，只能说明一个问题：在建制派的人眼里，墨菲依然是个外人，是个隨时可以牺牲的耗材。
“约翰，我想问你一个问题。”
里奥打断了墨菲的倾诉。
“他们有没有明確告诉你，如果你退选了，那反垄断诉讼会怎么样？”
“那个所谓的宾夕法尼亚自由贸易促进会，会立刻撤诉吗？”
电话那头沉默了几秒钟。
“这才是逻辑的关键，约翰。”里奥继续逼问，“按照他们的说法，现在这个反垄断诉讼已经变成了共和党攻击民主党的武器，变成了影响中期选举大局的毒瘤。”
“那么，逻辑应该是这样的：只要切除你这个病灶，毒瘤就会消失，对吧？”
“但如果那个诉讼不撤销呢？如果法庭的审理还在继续，关於匹兹堡市政厅腐败和垄断的头条新闻还在每天滚动播放，那么换一个人来选参议员，难道就能不受影响吗？共和党人会因为你退选了，就停止攻击民主党的地方执政能力吗？
”
“只要官司还在打，这就是民主党的丑闻。”
“所以，如果他们不能保证诉讼停止，那你退选就毫无意义，根本起不到止损的作用。”
“————他们说了。”
墨菲的声音变得有些迟疑。
“主席向我保证，只要我肯退选，只要我肯配合门罗完成整合。那么，为了党的团结，为了不给共和党递刀子，那个诉讼会在一周內得到妥善解决。”
“妥善解决。”
里奥重复了一遍这个词。
“约翰，动动脑子。”
“那个自由贸易促进会，名义上是一个独立的非营利组织。”
“民主党全国委员会凭什么能保证他们撤诉？”
“除非————”
里奥的声音变得锐利。
“除非那个所谓的原告，从一开始就是听命於他们的。”
“或者说，听命於门罗，听命於建制派的核心圈子。”
“这是一场自导自演的戏。”
“他们先是製造了这场诉讼，给你和我都套上绞索。然后现在，他们拿著解开绞索的钥匙，来逼你自杀。”
墨菲在电话那头喘著粗气。
他当然也想到了这一点。
他在国会山混了二十年，见过太多类似的骯脏交易。
但知道真相又能怎么样？
那是民主党全国委员会，是参议院领袖，是整个党的意志。
当这台庞大的机器决定要碾碎一个人的时候，个人是无法反抗的。
“我知道，里奥，我知道这不公平，甚至很卑鄙。”
墨菲的声音里充满了无力感。
“但是，我有什么办法？”
“如果我拒绝退选，他们就会切断我所有的资金炼，然后发动所有的党內喉舌来攻击我，把我塑造成一个为了个人野心不顾大局的罪人。”
“我会输得很难看，我会身败名裂。”
“到时候，我连眾议员的位置都保不住。”
墨菲的恐惧顺著电话线蔓延过来。
他是一个老练的政客，但也正因为老练，他才更清楚违抗高层意志的下场。
在这个体系里，叛徒的下场往往比敌人更惨。
“那么，你的想法是什么？”
里奥突然问道。
“什么？”墨菲愣了一下。
“拋开那些威胁，拋开那些所谓的大局。”
里奥的声音沉稳有力。
“约翰·墨菲，你自己想怎么做？”
“你想在这个时候，在你离那个位置只有一步之遥的时候，把你手里的剑扔在地上，然后跪下去吗？”
“你想把你这辈子的政治梦想，把你对那些工人的承诺，都扔进垃圾桶吗？
”
“你想中止竞选吗？”
电话那头传来一阵急促的呼吸声。
“我————我当然不想！”
墨菲的声音突然拔高，带著一丝压抑许久的愤怒。
“我为了这场竞选，把我的老脸都豁出去了！我站在全是泥巴的工地上演讲，我像个疯子一样攻击沃伦！”
“我现在的民调正在上升！只要再给我一个月，我就能贏得初选！”
“我不甘心！”
“但是————”
墨菲的语气又迅速软了下去。
“但是他们说得很清楚。里奥，你要明白，我现在的竞选，最大的依仗其实是你。”
“是你的五亿美元债券，是你的復兴计划，是你在匹兹堡的地面动员能力。”
“而他们现在攻击的靶子，也是你。”
“他们说你是腐败的源头，说你的港口交易是违法的。如果我不和你切割，我就要背著这个黑锅去选举。”
“这根本没有胜算。”
里奥听著墨菲的分析。
墨菲虽然有时候显得软弱，但他对局势的判断是准確的。
华盛顿的那帮人很聪明。
只要打掉了里奥，墨菲的竞选纲领就成了无源之水，无本之木。
逼退里奥，其实就是为了清洗墨菲。
这是一箭双鵰。
“这就是典型的党內清洗程序。”
罗斯福的声音响了起来。
“他们在清理门户。”
“但我很奇怪一点，里奥。”
“桑德斯在哪里？”
罗斯福指出了问题的关键。
“墨菲是桑德斯支持的人，你是桑德斯的样板间主理人。”
“现在建制派要对你们动手，要逼墨菲退选，这就等於是在打桑德斯的脸。”
“桑德斯应该早就跳出来拍桌子了。”
“为什么给你打电话的是墨菲，而不是桑德斯？”
“为什么墨菲在电话里，从头到尾没有提过桑德斯的態度？”
里奥眼神一凝。
是的。
如果民主党高层真的开会决定要逼退墨菲，桑德斯作为参议院的大佬，不可能不在场，也不可能不表態。
如果桑德斯同意了，那墨菲应该会说“连丹尼尔也让我退选”；如果桑德斯反对，墨菲应该会说“丹尼尔正在帮我们顶著压力”。
但墨菲什么都没提。
这只有一种可能。
“约翰。”
里奥对著话筒问道。
“你接到那个电话之后，跟桑德斯参议员沟通过吗？”
电话那头出现了明显的停顿。
“————没有。”
墨菲的声音有些发虚。
“我————我太慌了。”
“而且，我觉得既然是全国委员会主席和多数党领袖的共同决定，那肯定也代表了高层的共识————”
“所以，我第一时间就先给你打了电话，想问问你的意见。”
里奥在心里嘆了口气。
他在骨子里还是那个惧怕权威的后座议员。
当权力的鞭子抽下来的时候，他本能地想要下跪，甚至忘了自己身后还站著一尊大佛。
“糊涂！”
里奥厉声说道。
“约翰，你现在立刻掛断电话。”
“然后，哪怕是把桑德斯从床上拖起来，你也必须马上联繫他。”
“你要把全国委员会对你说的话，一个字不漏地告诉他。”
“你要问他一个问题。”
“问他：这也是你的意思吗？”
里奥的语速飞快。
“如果桑德斯说是，那你就打电话告诉我。”
“但如果他说不是。”
里奥停顿了一下，眼神变得凶狠。
“如果他说他根本不知道这件事，或者他不同意这个决定。”
“那么这就是建制派那帮人，想要绕过桑德斯，通过恐嚇你，来达成既定事实。”
“他们在赌你会因为恐惧而自我崩溃。”
墨菲在那头愣住了。
他被那几个大人物的名头嚇住了，完全丧失了基本的政治判断力。
“你是说————他们在诈我？”墨菲的声音里带著一丝难以置信的颤抖。
“很有可能。”
“別忘了，桑德斯还需要你在宾夕法尼亚帮他扩大版图。他没理由在这个时候拋弃你，除非他也受到了无法抗拒的压力。”
“但无论如何，你必须先確认他的態度。”
“这是底线。”
里奥看了一眼墙上的掛钟。
“现在是凌晨两点十分。”
“你有十分钟的时间去联繫桑德斯。”
“问清楚他的態度，然后再给我打回来。”
“听懂了吗？”
墨菲吞了一口口水。
“听————听懂了。”
“去吧。”
里奥掛断了电话。
办公室里重新恢復了寂静。
里奥靠在椅背上，闭上了眼睛。
其实，他的心里早就有了答案。
在华盛顿那个染缸里泡了几十年，哪怕是再硬的石头也会被磨圆。
桑德斯虽然號称进步派的良心，但他能走到今天，靠的绝不仅仅是喊口號，更是无数次的妥协与交换。
为了保住进步派在国会的火种，牺牲掉一个还没成气候的市长和一个註定艰难的眾议员，这在政治上是一笔再划算不过的买卖。
理智告诉里奥，桑德斯会妥协。
但他还是想赌一把。
他在赌人性中那一点点不可预测的变数。
他在赌那个倔老头还没彻底老糊涂。
他在赌那个曾经在寒风中对著广场演讲的理想主义者，骨子里还残留著最后一点在这个骯脏泥潭里掀桌子的血性。
如果桑德斯也妥协了，那这场游戏就真的进入地狱模式了。
但如果————哪怕只有万分之一的可能，桑德斯没有妥协————
那么，今晚这场由建制派策划的逼宫大戏，就会变成一场引爆整个民主党內战的导火索。
“总统先生。”
里奥在心里默念。
“您觉得，他会怎么选？”
罗斯福没有回答。
他也在等待。
等待那个来自华盛顿的，决定命运的回音。