第185章 第一张牌：假投降真登船
天未亮透，雾却先沉了下来。
京畿海口的雨像被谁捏住了喉咙，落得不急不缓，细碎得听不清声响，只在甲板上铺出一层油亮的水膜。远处敌舰的桅灯在雾里忽明忽暗，像一排冷眼，静静盯著“波塞冬號”这头铁甲巨兽。
秦风一夜未睡。锅炉的低鸣透过舱板传来，像心臟在胸腔里稳稳敲著。他站在指挥甲板，披风被雨雾打湿，贴著肩背发冷，却让他更清醒。
身后脚步声轻，霍去病先到。年轻將军披著斗篷，眉眼在昏暗里更显锋利，开口便是压著火气的低声：“你真要让人去『投降』？”
“不是投降。”秦风没回头，目光仍钉在雾海里那艘最大的影子上，“是递刀。”
霍去病冷笑一声：“递刀也要低头？我霍去病带兵，只有把刀架到敌喉咙上，从不把脖子先送过去。”
秦风终於转过身，雨雾沿著他眉骨滑下，像一条细线切开冷硬的神情：“你记住一句话——谈判桌不是用来讲道理的，是让敌人把脖子伸出来的。我们要他伸出来，得先让他以为自己贏了。”
霍去病眼神一滯，咬著牙没再顶，却把手按在刀柄上，指节发白。
这时汉克被带上甲板。西夷人穿著一身洗得发白的便衣，外面套著粗布雨披，脖颈处还故意勒出一道红痕，像被绳索摩擦的痕跡。他脸色发青，嘴唇乾裂，偏偏眼里还藏著一点说不清的兴奋——那是赌徒站在赌桌边缘时的光。
“秦先生。”汉克用略生硬的汉话低声道，“你要我怎么说，他们才会信？”
秦风抬手，侍从递上一封封口的书信。信封用的是敌人常用的洋纸，封蜡也是汉克从战利品里找来的，印记则仿著西夷海军的惯例压了一个模糊的章——足够让对方觉得“像”，又不至於太精致显得刻意。
“你就说你被俘了。”秦风把信封塞进他怀里，“在龙王岛被关了几日，见识到了我们的火力，觉得抵抗没有意义——愿意做中间人。你带信上他们旗舰：我们愿谈判，愿赔款，愿在明日午时於外海会谈，双方各出两船，不带重炮，交换条件。”
汉克喉结滚动：“他们会问你是谁。会问你凭什么能做主。”
“你告诉他们，”秦风淡淡道，“我是这艘船的主人，也是能把他们送进海底的人。至於做主——炮管就是我的印章。”
霍去病嗤了一声，像被这句话稍稍顺了气，却仍不甘：“就这么放他上去？万一被扣下，反咬一口，说我们诈降？”
“他不是去求饶，是去卖信息。”秦风看向汉克，“你上去后，只做三件事：第一，把自己说得卑微，越像被打服越好；第二，把我们的『诚意』说得充足，什么赔款、通商、撤炮，都能提；第三，最后一句必须落在『明日会谈』——让他们把注意力从今晚移开。”
汉克点头，却又迟疑：“我若被他们处决呢？”
秦风没安慰，只把目光压得更冷：“那你就死得值。可你不会死——他们需要懂我们的人，他们更贪。贪婪的人，最怕失去到手的好处。”
雨雾更浓，能见度不过十数丈。敌舰的影子模糊得像沉在水里的山。秦风抬手示意，艉部放下一艘小艇，桨声被雨吞掉，只剩水花碎响。
汉克在登艇前回头望了一眼“波塞冬號”。铁甲的舷侧像一堵黑墙，炮门紧闭，仿佛沉睡。可他知道，那里面的火药和钢铁隨时能醒。
他咬了咬牙，跳进艇里，夜色与雾把他迅速吞没。
霍去病盯著小艇消失的方向，像盯著一根细线被拋进深渊：“你真信他？”
“我不信人。”秦风把披风往肩上一拢，“我信局势。我们给他一个能活的路，他就会走；我们给敌人一个能贪的饵，他们就会吞。”
他转身下令：“传令各炮位，保持沉默。灯火减半。所有人按昨夜部署，不许任何多余动作——让他们以为我们心虚，以为我们真想谈。”
命令一层层传下去，甲板上脚步声被压得极轻，像一群猎犬屏住呼吸。
而在同一片雨雾下，港外暗礁区，另一群人正贴著海面行走。
魏獠披著黑油布，脸上抹了灰，连呼吸都控制得像猫。他身后是夜不收与工匠混编的小队，每人背著一个沉甸甸的木桶。桶身被铁箍加固，外面裹著油毡，桶口封著蜡与麻绳，里面塞的是改造过的火药与碎铁钉。最要命的是桶侧一排黑亮的铁片——磁吸掛鉤，从汉克的西夷船上拆来的零件，改了弹簧与保险。
魏獠蹲在一块礁石后，抬眼望海。浪不大，雨雾却把一切都揉成一团。敌舰若明日要出港会谈，必从这片礁道外缘绕行；而他们要做的，就是让这条路变成一张无声的网。
“轻点。”魏獠压低声音，“別让桶撞礁，响一声都可能招来巡艇。”
夜不收们用绳索把木桶放入水中，木桶並不下沉，而是被里面绑好的浮囊托著，漂在水面下半尺处，远看只当浮木。魏獠亲自下水，冰冷海水立刻从衣襟灌进去，他却不皱眉，摸索著把磁吸掛鉤卡在暗礁上预埋的铁楔上，再把引信的保险片轻轻扣上。
“这一排，留半个船身宽。”他抹了把脸上的水，“要让他们敢走，又让他们走不出去。”
有人低声问：“若他们不走这条道？”
魏獠眼神一沉：“他们会走。汉克会让他们相信我们怕，怕就会让他们更大胆。大胆的人，最爱走近路。”
布设一处处完成，浮雷在水下轻轻摇晃，像一群沉默的鱼，等待咬鉤。
与此同时，岸上的神机营也在做另一件更“老”的事。
海口炮台被雨打得灰扑扑，几个炮位上竟架著看起来陈旧的青铜炮，炮身斑驳，炮口还掛著雨水。炮兵们穿著旧式號衣，动作懒散，甚至故意让火绳潮湿、火药包露出一角，像一支多年未打仗的地方守备。
可在那些“旧炮”后方的土坡里，真正的钢炮与旋转炮架早已掩埋好，炮口用偽装网盖著，角度悄悄校准向海面。测距员趴在湿泥里，眼睛贴著观测镜，手指稳得像钉子。
“让他们看见破烂。”炮长低声骂了一句，“越破越好。越让他们觉得我们只会嚇唬。”
雨雾把一切声音压得低，京畿城方向的灯火像隔著一层布，远远透著黯淡。整个海口像被人捂住了嘴，只剩潮声与远处舰体的轻微吱呀。
到辰时末，雾中终於传来桨声与短促的哨响。
秦风站在甲板，远远看见一艘小艇从敌舰方向回返。艇上只有汉克一人，身形在雾里摇晃，像刚从狼窝里逃出来。
小艇靠舷，汉克几乎是被人拽上来的。他的雨披被撕开一道口子，脸上多了两道新鲜的淤青，嘴角渗血，却笑得更快：“他们信了七成。”
霍去病一步上前，目光如刀：“你怎么活著回来的？”
汉克喘著气，抹了抹嘴角：“因为他们也怕。他们怕你们今晚开炮，又怕错过『赔款』。他们的旗舰上吵得很——有人主张立刻攻击，有人主张明日会谈。最后那位司令拍板：同意明日午时外海会谈，但要我们先把炮门封条给他们看，表示诚意。”
“封条？”霍去病嗤笑，“要不要把火药也送过去？”
秦风却没笑。他从汉克怀里抽出一张回信，纸上盖著蓝色的洋印，字跡工整而傲慢：同意会谈，条件是双方各出两船，且秦风必须亲自到场；並要求今晚双方保持距离，不得靠近港口线。
秦风把纸折好，收进袖中，眼神平静得近乎冷漠：“他们要我去，是想看我是不是虚张声势。也好——我就让他们看见我，但看见的时候，他们的船底也该听见一些东西。”
霍去病忍不住问：“你真要去？”
秦风看向雾海，声音不高，却像钢钉钉入木头：“我会去。但不是去求他们签字，是去让他们没有別的选择。”
他顿了顿，转身对霍去病道：“你不满我低头，是因为你觉得低头就是输。可你要学会一件事：真正的低头，是为了更近地看清对手的喉结在哪。”
霍去病沉默片刻，终究抱拳：“末將记住了。”
秦风这才下令：“全舰继续示弱。今晚不动炮。让他们睡得踏实些。魏獠那边若回讯，第一时间报我。”
雨雾更重，海面像铺了一层灰布。敌舰那边的灯火似乎也鬆了一口气，桅灯晃得不再那么警惕，甚至能隱约听见几声不合时宜的笑——那是猎人以为猎物入笼时的笑。
秦风站在甲板边缘，任雨水从鬢角滑落。他心里清楚：第一张牌已经递出去，敌人开始抬手去接。
而真正的牌，不在纸上，不在嘴里。
在暗礁下，在炮口后，在明日午时那片看似空旷的海面上。
他轻轻吐出一口气，像把胸腔里的火压得更深。
“伸脖子吧。”他在雨雾里低声道，“明天，就轮到你们签。”
京畿海口的雨像被谁捏住了喉咙，落得不急不缓，细碎得听不清声响，只在甲板上铺出一层油亮的水膜。远处敌舰的桅灯在雾里忽明忽暗，像一排冷眼，静静盯著“波塞冬號”这头铁甲巨兽。
秦风一夜未睡。锅炉的低鸣透过舱板传来，像心臟在胸腔里稳稳敲著。他站在指挥甲板，披风被雨雾打湿，贴著肩背发冷，却让他更清醒。
身后脚步声轻，霍去病先到。年轻將军披著斗篷，眉眼在昏暗里更显锋利，开口便是压著火气的低声：“你真要让人去『投降』？”
“不是投降。”秦风没回头，目光仍钉在雾海里那艘最大的影子上，“是递刀。”
霍去病冷笑一声：“递刀也要低头？我霍去病带兵，只有把刀架到敌喉咙上，从不把脖子先送过去。”
秦风终於转过身，雨雾沿著他眉骨滑下，像一条细线切开冷硬的神情：“你记住一句话——谈判桌不是用来讲道理的，是让敌人把脖子伸出来的。我们要他伸出来，得先让他以为自己贏了。”
霍去病眼神一滯，咬著牙没再顶，却把手按在刀柄上，指节发白。
这时汉克被带上甲板。西夷人穿著一身洗得发白的便衣，外面套著粗布雨披，脖颈处还故意勒出一道红痕，像被绳索摩擦的痕跡。他脸色发青，嘴唇乾裂，偏偏眼里还藏著一点说不清的兴奋——那是赌徒站在赌桌边缘时的光。
“秦先生。”汉克用略生硬的汉话低声道，“你要我怎么说，他们才会信？”
秦风抬手，侍从递上一封封口的书信。信封用的是敌人常用的洋纸，封蜡也是汉克从战利品里找来的，印记则仿著西夷海军的惯例压了一个模糊的章——足够让对方觉得“像”，又不至於太精致显得刻意。
“你就说你被俘了。”秦风把信封塞进他怀里，“在龙王岛被关了几日，见识到了我们的火力，觉得抵抗没有意义——愿意做中间人。你带信上他们旗舰：我们愿谈判，愿赔款，愿在明日午时於外海会谈，双方各出两船，不带重炮，交换条件。”
汉克喉结滚动：“他们会问你是谁。会问你凭什么能做主。”
“你告诉他们，”秦风淡淡道，“我是这艘船的主人，也是能把他们送进海底的人。至於做主——炮管就是我的印章。”
霍去病嗤了一声，像被这句话稍稍顺了气，却仍不甘：“就这么放他上去？万一被扣下，反咬一口，说我们诈降？”
“他不是去求饶，是去卖信息。”秦风看向汉克，“你上去后，只做三件事：第一，把自己说得卑微，越像被打服越好；第二，把我们的『诚意』说得充足，什么赔款、通商、撤炮，都能提；第三，最后一句必须落在『明日会谈』——让他们把注意力从今晚移开。”
汉克点头，却又迟疑：“我若被他们处决呢？”
秦风没安慰，只把目光压得更冷：“那你就死得值。可你不会死——他们需要懂我们的人，他们更贪。贪婪的人，最怕失去到手的好处。”
雨雾更浓，能见度不过十数丈。敌舰的影子模糊得像沉在水里的山。秦风抬手示意，艉部放下一艘小艇，桨声被雨吞掉，只剩水花碎响。
汉克在登艇前回头望了一眼“波塞冬號”。铁甲的舷侧像一堵黑墙，炮门紧闭，仿佛沉睡。可他知道，那里面的火药和钢铁隨时能醒。
他咬了咬牙，跳进艇里，夜色与雾把他迅速吞没。
霍去病盯著小艇消失的方向，像盯著一根细线被拋进深渊：“你真信他？”
“我不信人。”秦风把披风往肩上一拢，“我信局势。我们给他一个能活的路，他就会走；我们给敌人一个能贪的饵，他们就会吞。”
他转身下令：“传令各炮位，保持沉默。灯火减半。所有人按昨夜部署，不许任何多余动作——让他们以为我们心虚，以为我们真想谈。”
命令一层层传下去，甲板上脚步声被压得极轻，像一群猎犬屏住呼吸。
而在同一片雨雾下，港外暗礁区，另一群人正贴著海面行走。
魏獠披著黑油布，脸上抹了灰，连呼吸都控制得像猫。他身后是夜不收与工匠混编的小队，每人背著一个沉甸甸的木桶。桶身被铁箍加固，外面裹著油毡，桶口封著蜡与麻绳，里面塞的是改造过的火药与碎铁钉。最要命的是桶侧一排黑亮的铁片——磁吸掛鉤，从汉克的西夷船上拆来的零件，改了弹簧与保险。
魏獠蹲在一块礁石后，抬眼望海。浪不大，雨雾却把一切都揉成一团。敌舰若明日要出港会谈，必从这片礁道外缘绕行；而他们要做的，就是让这条路变成一张无声的网。
“轻点。”魏獠压低声音，“別让桶撞礁，响一声都可能招来巡艇。”
夜不收们用绳索把木桶放入水中，木桶並不下沉，而是被里面绑好的浮囊托著，漂在水面下半尺处，远看只当浮木。魏獠亲自下水，冰冷海水立刻从衣襟灌进去，他却不皱眉，摸索著把磁吸掛鉤卡在暗礁上预埋的铁楔上，再把引信的保险片轻轻扣上。
“这一排，留半个船身宽。”他抹了把脸上的水，“要让他们敢走，又让他们走不出去。”
有人低声问：“若他们不走这条道？”
魏獠眼神一沉：“他们会走。汉克会让他们相信我们怕，怕就会让他们更大胆。大胆的人，最爱走近路。”
布设一处处完成，浮雷在水下轻轻摇晃，像一群沉默的鱼，等待咬鉤。
与此同时，岸上的神机营也在做另一件更“老”的事。
海口炮台被雨打得灰扑扑，几个炮位上竟架著看起来陈旧的青铜炮，炮身斑驳，炮口还掛著雨水。炮兵们穿著旧式號衣，动作懒散，甚至故意让火绳潮湿、火药包露出一角，像一支多年未打仗的地方守备。
可在那些“旧炮”后方的土坡里，真正的钢炮与旋转炮架早已掩埋好，炮口用偽装网盖著，角度悄悄校准向海面。测距员趴在湿泥里，眼睛贴著观测镜，手指稳得像钉子。
“让他们看见破烂。”炮长低声骂了一句，“越破越好。越让他们觉得我们只会嚇唬。”
雨雾把一切声音压得低，京畿城方向的灯火像隔著一层布，远远透著黯淡。整个海口像被人捂住了嘴，只剩潮声与远处舰体的轻微吱呀。
到辰时末，雾中终於传来桨声与短促的哨响。
秦风站在甲板，远远看见一艘小艇从敌舰方向回返。艇上只有汉克一人，身形在雾里摇晃，像刚从狼窝里逃出来。
小艇靠舷，汉克几乎是被人拽上来的。他的雨披被撕开一道口子，脸上多了两道新鲜的淤青，嘴角渗血，却笑得更快：“他们信了七成。”
霍去病一步上前，目光如刀：“你怎么活著回来的？”
汉克喘著气，抹了抹嘴角：“因为他们也怕。他们怕你们今晚开炮，又怕错过『赔款』。他们的旗舰上吵得很——有人主张立刻攻击，有人主张明日会谈。最后那位司令拍板：同意明日午时外海会谈，但要我们先把炮门封条给他们看，表示诚意。”
“封条？”霍去病嗤笑，“要不要把火药也送过去？”
秦风却没笑。他从汉克怀里抽出一张回信，纸上盖著蓝色的洋印，字跡工整而傲慢：同意会谈，条件是双方各出两船，且秦风必须亲自到场；並要求今晚双方保持距离，不得靠近港口线。
秦风把纸折好，收进袖中，眼神平静得近乎冷漠：“他们要我去，是想看我是不是虚张声势。也好——我就让他们看见我，但看见的时候，他们的船底也该听见一些东西。”
霍去病忍不住问：“你真要去？”
秦风看向雾海，声音不高，却像钢钉钉入木头：“我会去。但不是去求他们签字，是去让他们没有別的选择。”
他顿了顿，转身对霍去病道：“你不满我低头，是因为你觉得低头就是输。可你要学会一件事：真正的低头，是为了更近地看清对手的喉结在哪。”
霍去病沉默片刻，终究抱拳：“末將记住了。”
秦风这才下令：“全舰继续示弱。今晚不动炮。让他们睡得踏实些。魏獠那边若回讯，第一时间报我。”
雨雾更重，海面像铺了一层灰布。敌舰那边的灯火似乎也鬆了一口气，桅灯晃得不再那么警惕，甚至能隱约听见几声不合时宜的笑——那是猎人以为猎物入笼时的笑。
秦风站在甲板边缘，任雨水从鬢角滑落。他心里清楚：第一张牌已经递出去，敌人开始抬手去接。
而真正的牌，不在纸上，不在嘴里。
在暗礁下，在炮口后，在明日午时那片看似空旷的海面上。
他轻轻吐出一口气，像把胸腔里的火压得更深。
“伸脖子吧。”他在雨雾里低声道，“明天，就轮到你们签。”