第29章 交易达成
昏黄的灯光下，那看似粗陋的铜质灯盏静静地躺在红布上，仿佛刚才那一声古钟般的嗡鸣和碟心一闪而逝的金色火苗，都只是幻觉。
但姬如常知道，那不是幻觉。
这灯盏，是一件真真正正的法器，而且品阶恐怕不低。
它內部隱藏的脉络精微复杂到令人惊嘆，对能量的转化方式也极为特殊，与他所知的常规法器大相逕庭。
更重要的是，它对自己注入的星辉真元有反应！
这说明它与自己的力量体系可能存在某种契合。
价值，难以估量。
赵老爷子送出这份厚礼，所求必然不小。
天下没有免费的午餐，尤其是在这个资源匱乏、人心险恶的末世。
姬如常看著眼前鬚髮花白、面容沟壑纵横、眼中却闪烁著精明与期盼的老人。
对方实力低微，在自己面前等同螻蚁，但他赌的，不是武力，是人心。
他赌姬如常年轻气盛，天赋卓绝，心高气傲，不屑於用强取豪夺的下作手段去霸占一件凡人家族的“传家宝”。
他赌姬如常这样年纪轻轻就展现出非凡实力和沉稳心性的修士，內心尚有底线和原则，懂得“交易”而非“掠夺”。
这需要极大的勇气和看人的眼光。毕竟，修士视凡人如草芥的例子，在这个世界比比皆是。
幸运的是，他赌对了。
姬如常前世带来的道德观念，穿越后九年仙塾虽见识了世间残酷，但夫子教诲的“有所为有所不为”依旧在他心中留有烙印。
更重要的是，他身怀惊天秘密，行事力求低调稳妥，不愿为了一件法器（即便它可能是上品）就轻易沾上“恃强凌弱、巧取豪夺”的污名，和污浊自己的道心，平白埋下隱患，与自己的长远目標不符。
所以，他放下了灯盏，问出了那句话。
“说吧，村长想要什么？”
听到姬如常的问话，赵老爷子脸上那紧张与期待交织的神色，瞬间化作如释重负的、灿烂的笑容。
他知道，自己这一步险棋，走对了！
“大人明鑑！”赵老爷子躬身，语气诚挚，“小老儿所求，並非为了自己这把老骨头。”
他顿了顿，声音带著一丝不易察觉的颤抖和希冀：“其一，小老儿想將孙女秀娥，安排进县城，不求名分，只求能在大人身边做个端茶递水、铺床叠被的使唤丫头。
这孩子性子还算温顺，手脚也勤快，只盼大人能给个安身立命之所，免她在这山野之间，朝不保夕，苦熬年月。”
姬如常心中微动。
这要求，与他预想的“金银、庇护、甚至功法”之类有所不同。
將孙女送到自己身边，既是给她寻个依靠，恐怕也有藉此维繫与自己关係的考量。
“其二，”赵老爷子继续说道，眼神变得格外郑重，“恳请大人日后能得閒时，常来我们黑山前村走动走动。
不求大人每次奔波，只盼……每月能来那么一次，哪怕只是喝碗水，露个面，让乡亲们知道，巡夜司的大人、尤其是姬大人您，是记掛著咱们这个村子的。”
说到这里，老人的脸上露出了最真实的祈求之色：“大人，村子两千多口人，活下来不容易。
以前每隔一两个月，总会有巡夜司的大人来看看，邪祟也少些。
可自从上月……城里似乎出了大事，就再没大人来过了。
人心……不稳啊！”
姬如常明白了。
这才是老人真正的核心诉求。
他不是要姬如常时刻保护村子，那不现实。
他需要的，是一个“象徵”，一个“定心丸”。
姬如常这样年轻强大、刚刚在眾目睽睽下乾净利落解决了殭尸之患的修士，若能每月定期出现在村里，本身就是一种强大的威慑。
能震慑潜在的邪祟，更能安抚惶惶的民心，让村民觉得他们没有被遗忘，没有被拋弃。
这对於一个挣扎在生存边缘的大型聚落来说，其意义远超几块灵石或几句空头承诺。
至於孙女秀娥，既是加深联繫的纽带，或许也是老人能为孙女谋到的最好出路。
姬如常沉默片刻，手指轻轻敲击著桌面。
老人的要求，並不过分，甚至可以说很有分寸。
每月一次，对他而言不算太大的负担。
黑山前村位置重要（扼守进山要道），人口眾多，若能维持稳定，对县城周边安全也有好处。
至於那个叫秀娥的少女……带在身边確实会有些麻烦，但也不是不能处理。
找个院子安置便是，算是给老人的一个交代，也堵住村里可能有的其他心思。
而那盏灯盏的价值……远超这些付出。
“罢了。”姬如常终於开口，声音平静，“便依你。”
赵老爷子闻言，激动得差点老泪纵横，连连躬身：“多谢大人！多谢大人成全！”
“但此物消息，不要走露。”姬如常目光锐利地看著他，“法器在修行者里，也不是人人都有。怀璧其罪，你应该明白。”
“大人放心！此事绝对守口如瓶！”赵老爷子斩钉截铁地保证，“此物祖上有交代，非有族人成为修士不得展现，而且歷来是族长一脉单传，密室所在也只有老朽一人知晓。”
姬如常点点头，不再多言。
他伸手拿起灯盏，看似隨意地揣入怀中，实则心念一动，已將其悄然送入识海庭院，稳稳地落在了枯井底部，与两株金阳葵花和青铜古镜作伴。
那里，是他最隱秘、最安全的“储物空间”。
將灯盏收好，姬如常心中仍旧难掩波澜。
一件完好的上品法器！
儘管他对法器的具体品阶划分和市价还不是特別精通，但基本常识是有的。
下品法器是炼气期修士的主流装备，价值数十灵石；中品法器往往价值数百灵石；而上品法器……那是所有修行者都要眼红的宝物！
往往拥有惊人的威能或独一无二的特性，价值动輒上千灵石，且有价无市！
这盏不起眼的铜灯，竟然是上品法器！
这黑山前村赵家的祖上，恐怕也不是什么简单角色。
“催动上品法器，消耗必然巨大。”姬如常暗自思忖，“以前我只有五道《长生诀》灵丝时，想都不敢想。但现在……”
他內视己身。
丹田五道凝实璀璨的星辉灵丝，膻中、百会各一道，总计七道实质灵丝。
除此之外，还有三十三道分布在全身各处的星辉灵丝。
这些灵丝蕴含能量拓宽了他的“能量池”和“经脉通道”，增强了他真元的恢復速度和承受能力。
更重要的是，《星经》真元的“质”，远超《长生诀》。
一道星辉灵丝蕴含的力量和“耐久度”，恐怕抵得上好几道《长生诀》灵丝。
“四十道星辉灵丝的总量，加上星辉真元的高品质……应该能支撑我短暂催动这盏铜灯几次吧？”姬如常估算著。
具体能发挥出多大威力，还需日后找机会试验。
但无论如何，这无疑是一张强大的底牌。
事情谈妥，两人离开密室，回到小院正房的客厅。
那名唤作秀娥的少女，一直忐忑不安地等在外面。
看到爷爷满脸笑容、神情轻鬆地走出来，她瞬间明白了什么，脸颊飞起两朵红云，羞涩地低下头，手指不安地绞著衣角。
姬如常这时才第一次，仔细地打量起这个即將被送到自己身边的少女。
她约莫十五六岁，身形因为长期的营养不良而有些乾瘪单薄，碎花布裙洗得发白，但浆洗得很乾净。
脸庞清秀，眉眼如画，隱现嫵媚波光，尤其是那双眼睛，大而明亮，此刻带著羞怯和一丝对未来未知的茫然，更添几分楚楚动人。
她的五官轮廓，竟然让姬如常莫名想起了前世某个被网友戏称为“糊涂前妻”、以美貌著称的女明星，约有七八分相似。
即便面有菜色，衣著朴素，也难掩其天生的好底子。
若是能好好调养一段时间，褪去这层营养不良的灰败，必定是个光彩照人的美人。
“倒是个美人胚子。”姬如常心中暗忖，面上却依旧平静无波。
美色於他，吸引力有限，但既然答应了老人，便自然会安排好。
就当是院子里多一个打理杂务的人罢了。
不多时，在外面“帮忙”的孙小五和钱老六也掐著时间回来了。
两人看到厅內气氛，相视一笑，一切尽在不言中。
日头已经西斜，再不启程，恐怕就要赶夜路了。
虽然任务完成，但夜间行山路终究不便。
姬如常起身告辞。
赵老爷子带著孙女和几位村老一直送到村口吊桥边。
他反覆叮嘱孙女要听话勤快，又对姬如常千恩万谢。
“大人放心，过几日村里正好有进城採买的车队，老朽一定让人將秀娥妥妥帖帖地送到大人府上，绝不耽误大人正事！”赵老爷子保证道。
姬如常点点头，翻身上了毛驴。
秀娥站在爷爷身边，望著姬如常骑在驴背上渐行渐远的挺拔背影，眼神复杂，有忐忑，有期盼，也有一丝不久之后要离乡的淡淡愁绪。
三人三驴，沿著来时的山路，踏上了归程。
山风吹过，带来草木和泥土的气息。夕阳將他们的影子拉得很长，投在崎嶇的山道上。
孙小五和钱老六骑著驴，脸上都带著满足的笑容。
这一趟外勤，轻鬆解决麻烦，在村里被奉为上宾，还见证（並促成了）头儿的一桩“风流韵事”（他们看来），可谓收穫满满，回去又能吹嘘一番。
钱老六憨厚地笑道：“姬头儿，那赵家丫头看著不错，是个能持家的。
以后院里有人打理，您也能更专心修炼。”
孙小五挤眉弄眼：“就是就是！头儿您可是答应了每月来一趟，嘿嘿，到时候……”
姬如常懒得理会他们的调侃，目光投向远处。
山道转过一个弯，黑山前村那微缩城堡般的轮廓再次出现在视线中，在夕阳余暉下，如同一枚镶嵌在山坳里的琥珀，静謐而坚韧。
他回望那小小的村落，心中並无太多波澜。
这只是一次交易，各取所需。
他得到了一件可能极为珍贵的上品法器，承诺了每月一次的巡视和一个少女的安置。
而黑山前村，得到了暂时的安心和一个潜在的长期庇护者。
至於那个叫秀娥的少女，她的命运因这次交易而改变，是好是坏，未来如何，尚未可知。
姬如常收回目光，看向前方蜿蜒的山路，看向更远处暮色中若隱若现的青嵐县城轮廓。
他的路，还很长。
县城里，巡夜司的职责、潜在的威胁、自身的修炼、以及识海庭院中那刚刚分裂的金阳葵花、神秘的青铜古镜、还有刚刚得来的铜灯法器……有太多事情等著他去处理，去探索。
一次寻常的外勤，一次意外的收穫。
但这，仅仅是他波澜壮阔的修仙之路上，一个微不足道的註脚。
夕阳沉入山脊，天边只剩下一抹暗红。
三人加快了些许速度，朝著县城的方向，疾行而去。
但姬如常知道，那不是幻觉。
这灯盏，是一件真真正正的法器，而且品阶恐怕不低。
它內部隱藏的脉络精微复杂到令人惊嘆，对能量的转化方式也极为特殊，与他所知的常规法器大相逕庭。
更重要的是，它对自己注入的星辉真元有反应！
这说明它与自己的力量体系可能存在某种契合。
价值，难以估量。
赵老爷子送出这份厚礼，所求必然不小。
天下没有免费的午餐，尤其是在这个资源匱乏、人心险恶的末世。
姬如常看著眼前鬚髮花白、面容沟壑纵横、眼中却闪烁著精明与期盼的老人。
对方实力低微，在自己面前等同螻蚁，但他赌的，不是武力，是人心。
他赌姬如常年轻气盛，天赋卓绝，心高气傲，不屑於用强取豪夺的下作手段去霸占一件凡人家族的“传家宝”。
他赌姬如常这样年纪轻轻就展现出非凡实力和沉稳心性的修士，內心尚有底线和原则，懂得“交易”而非“掠夺”。
这需要极大的勇气和看人的眼光。毕竟，修士视凡人如草芥的例子，在这个世界比比皆是。
幸运的是，他赌对了。
姬如常前世带来的道德观念，穿越后九年仙塾虽见识了世间残酷，但夫子教诲的“有所为有所不为”依旧在他心中留有烙印。
更重要的是，他身怀惊天秘密，行事力求低调稳妥，不愿为了一件法器（即便它可能是上品）就轻易沾上“恃强凌弱、巧取豪夺”的污名，和污浊自己的道心，平白埋下隱患，与自己的长远目標不符。
所以，他放下了灯盏，问出了那句话。
“说吧，村长想要什么？”
听到姬如常的问话，赵老爷子脸上那紧张与期待交织的神色，瞬间化作如释重负的、灿烂的笑容。
他知道，自己这一步险棋，走对了！
“大人明鑑！”赵老爷子躬身，语气诚挚，“小老儿所求，並非为了自己这把老骨头。”
他顿了顿，声音带著一丝不易察觉的颤抖和希冀：“其一，小老儿想將孙女秀娥，安排进县城，不求名分，只求能在大人身边做个端茶递水、铺床叠被的使唤丫头。
这孩子性子还算温顺，手脚也勤快，只盼大人能给个安身立命之所，免她在这山野之间，朝不保夕，苦熬年月。”
姬如常心中微动。
这要求，与他预想的“金银、庇护、甚至功法”之类有所不同。
將孙女送到自己身边，既是给她寻个依靠，恐怕也有藉此维繫与自己关係的考量。
“其二，”赵老爷子继续说道，眼神变得格外郑重，“恳请大人日后能得閒时，常来我们黑山前村走动走动。
不求大人每次奔波，只盼……每月能来那么一次，哪怕只是喝碗水，露个面，让乡亲们知道，巡夜司的大人、尤其是姬大人您，是记掛著咱们这个村子的。”
说到这里，老人的脸上露出了最真实的祈求之色：“大人，村子两千多口人，活下来不容易。
以前每隔一两个月，总会有巡夜司的大人来看看，邪祟也少些。
可自从上月……城里似乎出了大事，就再没大人来过了。
人心……不稳啊！”
姬如常明白了。
这才是老人真正的核心诉求。
他不是要姬如常时刻保护村子，那不现实。
他需要的，是一个“象徵”，一个“定心丸”。
姬如常这样年轻强大、刚刚在眾目睽睽下乾净利落解决了殭尸之患的修士，若能每月定期出现在村里，本身就是一种强大的威慑。
能震慑潜在的邪祟，更能安抚惶惶的民心，让村民觉得他们没有被遗忘，没有被拋弃。
这对於一个挣扎在生存边缘的大型聚落来说，其意义远超几块灵石或几句空头承诺。
至於孙女秀娥，既是加深联繫的纽带，或许也是老人能为孙女谋到的最好出路。
姬如常沉默片刻，手指轻轻敲击著桌面。
老人的要求，並不过分，甚至可以说很有分寸。
每月一次，对他而言不算太大的负担。
黑山前村位置重要（扼守进山要道），人口眾多，若能维持稳定，对县城周边安全也有好处。
至於那个叫秀娥的少女……带在身边確实会有些麻烦，但也不是不能处理。
找个院子安置便是，算是给老人的一个交代，也堵住村里可能有的其他心思。
而那盏灯盏的价值……远超这些付出。
“罢了。”姬如常终於开口，声音平静，“便依你。”
赵老爷子闻言，激动得差点老泪纵横，连连躬身：“多谢大人！多谢大人成全！”
“但此物消息，不要走露。”姬如常目光锐利地看著他，“法器在修行者里，也不是人人都有。怀璧其罪，你应该明白。”
“大人放心！此事绝对守口如瓶！”赵老爷子斩钉截铁地保证，“此物祖上有交代，非有族人成为修士不得展现，而且歷来是族长一脉单传，密室所在也只有老朽一人知晓。”
姬如常点点头，不再多言。
他伸手拿起灯盏，看似隨意地揣入怀中，实则心念一动，已將其悄然送入识海庭院，稳稳地落在了枯井底部，与两株金阳葵花和青铜古镜作伴。
那里，是他最隱秘、最安全的“储物空间”。
將灯盏收好，姬如常心中仍旧难掩波澜。
一件完好的上品法器！
儘管他对法器的具体品阶划分和市价还不是特別精通，但基本常识是有的。
下品法器是炼气期修士的主流装备，价值数十灵石；中品法器往往价值数百灵石；而上品法器……那是所有修行者都要眼红的宝物！
往往拥有惊人的威能或独一无二的特性，价值动輒上千灵石，且有价无市！
这盏不起眼的铜灯，竟然是上品法器！
这黑山前村赵家的祖上，恐怕也不是什么简单角色。
“催动上品法器，消耗必然巨大。”姬如常暗自思忖，“以前我只有五道《长生诀》灵丝时，想都不敢想。但现在……”
他內视己身。
丹田五道凝实璀璨的星辉灵丝，膻中、百会各一道，总计七道实质灵丝。
除此之外，还有三十三道分布在全身各处的星辉灵丝。
这些灵丝蕴含能量拓宽了他的“能量池”和“经脉通道”，增强了他真元的恢復速度和承受能力。
更重要的是，《星经》真元的“质”，远超《长生诀》。
一道星辉灵丝蕴含的力量和“耐久度”，恐怕抵得上好几道《长生诀》灵丝。
“四十道星辉灵丝的总量，加上星辉真元的高品质……应该能支撑我短暂催动这盏铜灯几次吧？”姬如常估算著。
具体能发挥出多大威力，还需日后找机会试验。
但无论如何，这无疑是一张强大的底牌。
事情谈妥，两人离开密室，回到小院正房的客厅。
那名唤作秀娥的少女，一直忐忑不安地等在外面。
看到爷爷满脸笑容、神情轻鬆地走出来，她瞬间明白了什么，脸颊飞起两朵红云，羞涩地低下头，手指不安地绞著衣角。
姬如常这时才第一次，仔细地打量起这个即將被送到自己身边的少女。
她约莫十五六岁，身形因为长期的营养不良而有些乾瘪单薄，碎花布裙洗得发白，但浆洗得很乾净。
脸庞清秀，眉眼如画，隱现嫵媚波光，尤其是那双眼睛，大而明亮，此刻带著羞怯和一丝对未来未知的茫然，更添几分楚楚动人。
她的五官轮廓，竟然让姬如常莫名想起了前世某个被网友戏称为“糊涂前妻”、以美貌著称的女明星，约有七八分相似。
即便面有菜色，衣著朴素，也难掩其天生的好底子。
若是能好好调养一段时间，褪去这层营养不良的灰败，必定是个光彩照人的美人。
“倒是个美人胚子。”姬如常心中暗忖，面上却依旧平静无波。
美色於他，吸引力有限，但既然答应了老人，便自然会安排好。
就当是院子里多一个打理杂务的人罢了。
不多时，在外面“帮忙”的孙小五和钱老六也掐著时间回来了。
两人看到厅內气氛，相视一笑，一切尽在不言中。
日头已经西斜，再不启程，恐怕就要赶夜路了。
虽然任务完成，但夜间行山路终究不便。
姬如常起身告辞。
赵老爷子带著孙女和几位村老一直送到村口吊桥边。
他反覆叮嘱孙女要听话勤快，又对姬如常千恩万谢。
“大人放心，过几日村里正好有进城採买的车队，老朽一定让人將秀娥妥妥帖帖地送到大人府上，绝不耽误大人正事！”赵老爷子保证道。
姬如常点点头，翻身上了毛驴。
秀娥站在爷爷身边，望著姬如常骑在驴背上渐行渐远的挺拔背影，眼神复杂，有忐忑，有期盼，也有一丝不久之后要离乡的淡淡愁绪。
三人三驴，沿著来时的山路，踏上了归程。
山风吹过，带来草木和泥土的气息。夕阳將他们的影子拉得很长，投在崎嶇的山道上。
孙小五和钱老六骑著驴，脸上都带著满足的笑容。
这一趟外勤，轻鬆解决麻烦，在村里被奉为上宾，还见证（並促成了）头儿的一桩“风流韵事”（他们看来），可谓收穫满满，回去又能吹嘘一番。
钱老六憨厚地笑道：“姬头儿，那赵家丫头看著不错，是个能持家的。
以后院里有人打理，您也能更专心修炼。”
孙小五挤眉弄眼：“就是就是！头儿您可是答应了每月来一趟，嘿嘿，到时候……”
姬如常懒得理会他们的调侃，目光投向远处。
山道转过一个弯，黑山前村那微缩城堡般的轮廓再次出现在视线中，在夕阳余暉下，如同一枚镶嵌在山坳里的琥珀，静謐而坚韧。
他回望那小小的村落，心中並无太多波澜。
这只是一次交易，各取所需。
他得到了一件可能极为珍贵的上品法器，承诺了每月一次的巡视和一个少女的安置。
而黑山前村，得到了暂时的安心和一个潜在的长期庇护者。
至於那个叫秀娥的少女，她的命运因这次交易而改变，是好是坏，未来如何，尚未可知。
姬如常收回目光，看向前方蜿蜒的山路，看向更远处暮色中若隱若现的青嵐县城轮廓。
他的路，还很长。
县城里，巡夜司的职责、潜在的威胁、自身的修炼、以及识海庭院中那刚刚分裂的金阳葵花、神秘的青铜古镜、还有刚刚得来的铜灯法器……有太多事情等著他去处理，去探索。
一次寻常的外勤，一次意外的收穫。
但这，仅仅是他波澜壮阔的修仙之路上，一个微不足道的註脚。
夕阳沉入山脊，天边只剩下一抹暗红。
三人加快了些许速度，朝著县城的方向，疾行而去。