第三十五章 灵蛇蛊
望山市郊的圆圈艺术城隱匿在守南山北麓山下一片茂密的香樟林后，老旧厂房的硬朗工业风与周围的中式村落形成奇妙的反差。
左教授的工作室里，时间不知不觉已来到了下午五点，西垂的落日穿过侧墙那扇没有装玻璃的空窗，斜斜地切进屋內，在地板上投下一道狭长的光斑。光斑边缘，毛西蛊主的影子被拉得足有两米长，像一块深色的绸缎铺在散落著画笔的地面上。刚刚还如水银般灵动的顽石蛊此时已静臥在他的左手掌心上，又变成了它本来的模样：
——一块青灰色、扁平的石子。
那石子约莫半个手掌大小，形状扁平，表面布满粗糙的纹路，像是被水流冲刷了千百年的河石。但在夕阳的映照下，石子內部却泛著一层若有若无的萤光，那光芒不是明亮的金色或银色，而是深邃的暗蓝，像是藏著一汪化不开的夜色，轻轻晃动时，仿佛能看到细碎的星光在里面流转。
毛西蛊主用右手的指尖轻轻摩挲著石子的纹路，动作缓慢而轻柔，就像小时候抚摸祖父下巴上花白的胡茬，带著一种近乎虔诚的温柔。向南风盯著那块石头，喉结不禁滚动了两下——这真的就是刚刚在地上翻滚，在墙上施法，能让水倒流的顽石蛊吗？
“我奶奶就是当年姜央亲自选出来的小蛊婆之一，”毛西蛊主的声音裹著画室里陈年画布的霉味，沉得像浸了水的棉线，“当年花苗在三危山的营地也被盘瓠的叛军团团包围，战局一天比一天坏。
“花苗的族眾被分割在七个不同的山谷里，粮食快吃完了，草药也所剩无几。大家都知道最后的结局，要么是被各个歼灭，要么就是被活活饿死在山里。始祖姜央毕生研究巫蛊之术，一共创造了十一种巫蛊术，每种都有不同的用途：
“——有的能操控自然之力，有的能治癒重伤，有的则能杀人於无形。但情势紧迫，小蛊婆们不可能全都学会。天资好的能学会三四种，差些的也就学会一两种。
“据我奶奶自己说，她的天资不算差，可但那时候岁数太小，只有七岁。学习的时候坐不住，修炼的时候也沉不下心，因为总是走神，所以到最后就只学到了『两种半』。”
“两种半？”向南风往前凑了两步，夕阳的余暉刚好落在他的眼底，把瞳孔染成了温暖的琥珀色，“怎么还有个半种？两种，还有一种是什么蛊？那半种……是有什么说法？”
毛西蛊主摊开双手，他左手的掌心里仍旧是刚刚那块小青石子形態的顽石蛊，可他的右手掌心的皮肤此时却开始发出轻微而有节奏的跳动。向南风和佐和子两个人全都凑了上来。
只见毛西蛊主右手掌心的皮肤逐渐隆起，先是顶出一个大拇指指甲盖大小的鼓包，那鼓包不断地蠕动、不断地变大，越来越高，鼓包表面的皮肤则被撑得越来越薄，隱约能看到里面深色的轮廓在游动。
二人瞪大了双眼，只感觉耳边隨时就要听到皮肤的破裂声时，那皮开肉绽的场面和声音却都没出现，也不知哪一个瞬间，毛西蛊主的右手掌心突然钻出了一个摄人心魄的扁平的头颅。
那头颅如同一把锋利的铁铲，颈背处的皮褶悄然张开时，便如撑起了一面墨黑的斗篷，边缘泛著浅黄的晕，那是独属於它的战旗。两只瞳孔细得像针尖，嵌在暗褐色的虹膜里，森冷、漠然，不带半分感情，竟正死死地盯住二人，发出雨林之王一般的死亡凝视：
“啊！眼镜……眼镜王蛇！”
向南风本能地向后退了半步，脚下撞到了身后的画架，发出“哐当”一声响。他的脸色瞬间变得苍白，双手下意识地挡在身前，呼吸都变得急促起来。而左和子虽然未动声色，可腰身、臂膀也都紧绷起来。
紧跟著，一道墨色的影子贴著掌心的皮肤变得越来越长，越来越长。一条强壮的眼镜王蛇从毛西蛊主的手掌里钻了出来，绕著他的胳膊向上盘旋游曳。
那鳞片泛著乌亮的光泽，宛如披了一身淬了幽光的鎧甲。
那毒蛇的身躯粗壮得与毛西蛊主的小臂相差无几，但它的身形却柔韧得惊人，每一次蜿蜒都带著无声的威慑，碾过他的衣服却连一丝轻响都不曾发出。直到它绕过整条胳膊，爬上肩头，钻入领口。
“这叫灵蛇蛊，你们不用怕，你们看到的只是蛇灵而已，如果你们去摸，它其实並不存在。”在二人惊慌失措的目光中，毛西蛊主笑著说道，然后朝二人伸伸右臂。可这俩人本能地全都摆手，谁也无心真去摸摸。
“算了吧，这个，这个一定是能杀人的巫蛊。”
向南风和左和子对视一眼，一个说话，一个点头，而对面的毛西蛊主这次並未反驳，显然是默认了他们的猜想。
“好了好了，我知道这灵蛇蛊和石头蛊你奶奶是都学全了的，还是说说余下的那半种巫蛊吧！”
“好。”
毛西蛊主点了点头，彼时，那蛇灵的一截尾巴在领口外面摇摆了两下，也已钻进了领口，彻底无影无踪了。他於是继续说道：
“我奶奶学到的最后『半种』巫蛊名叫丧子蛊，这个蛊和前两种相比来头就大得多了。而且它非常邪性。丧子蛊源自三苗故土淇水河畔的一棵歪脖子老桑树。”
毛西蛊主说时將脸转向了向南风问道：
“向南风，你是中国人，听没听过『桑者，丧也』的说法？”
向南风愣了两三秒钟，然后忽然恍然大悟：
“哦，我知道了，听说过，我听过。”
“那是什么意思？”左和子问道。
“是中国的一种民俗啊。桑树的『桑』字和死丧的『丧』字同音，所以桑树不吉利。虽然桑树的果实桑葚能吃，树叶能用来养蚕繅丝，是非常有用的树木，中国人也普遍喜欢种植桑树，但从来不会在自己家的院子里或者房屋周围种桑树，就是怕沾染上『丧』的晦气。”
“没错，是这个意思。”
毛西蛊主满意地点了点头，显然是对向南风的博学颇多认可，然后，他继续说道：
“八千年前，华夏的人文始祖太昊伏羲氏，有个次妃，怀孕十四个月，正月初八分娩，结果生下来的却是一个死婴。那个婴儿落地时，通身青紫，一口气都没有。次妃痛不欲生，抱著死婴哭了三天三夜，眼泪都流干了。到了第四天深夜，也就是正月十二的夜里，她抱著死婴走到那棵歪脖子老桑树下，把死婴埋在了树根旁，然后自己爬上桑树，也吊死在了这棵桑树上。”
“然后呢？”向南风追问。他能够想像到所谓的丧子蛊必定与这对母子的怨念息息相关。
“然后那棵老桑树仿佛感受到了这对母子的怨念和上天的精微之气，树枝突然开始晃动，缠绕住了空中次妃的尸身，不让她掉下来；与此同时，树根也在地下像无数条手臂一样，包裹住了地下死婴的尸体。
“由於得到了尸体的滋养，这棵桑树隨后三百年狂长，枝椏遮天蔽日，犹如参天的冷杉；此后再三百年，这棵桑树突然暴毙，枝叶掉光，只剩下一根如同天柱般的树干，屹立不倒；此后又三百年，这棵桑树轰然倒塌，直到日月光华將它腐蚀、风化成了几块断木。而剩下的这几块断木就变成了木精，坚如磐石，不腐不朽了，据说还散发著淡淡的异香。
“姜央就是用那些断木做媒介，引来了次妃母子的魂魄，炼成了蛊虫，將它们分给了包括我奶奶在內的几个小蛊婆，用来修炼丧子蛊。”
“哦，这样说的话，这丧子蛊的蛊虫还真和之前的顽石蛊、灵蛇蛊不同，它本身就带著这么一段沉重的故事，来歷確实不一般！”
“不错。所以按理说，这丧子蛊的威力，该是十一种巫蛊术里顶尖的：
“顽石蛊的原生蛊虫只是三危山中最普通的石子，灵蛇蛊的原生蛊虫是雨林里的眼镜王蛇，虽然少见，却也没有那么少见。可丧子蛊就不同了，它是母子二人的魂魄所化，物不是常物，灵也不是常灵，威力自然不可同日而语。只是可惜呀！”
毛西蛊主一声嘆息，满脸都是遗憾：
“我奶奶那时太小了，她被推入双生门的时候只有七岁。当时，她学丧子蛊的时间本来就短，学得也没有多精，穿过双生门以后，关於丧子蛊的法门她已经忘了大半。再后来她终其半生，也没能参透丧子蛊的法门，更別说修炼了。所以在她手里，这种能量最强的丧子蛊顶多只能算『半种』了。”
向南风认真听著毛西蛊主的话，他敏锐地抓住了话中的一点反常：
“等一等，毛西蛊主，如果我没有听错，你刚刚说的是『终其半生』？为什么不是『终其一生』呢？你的奶奶后来没再研究丧子蛊了？”
“嗯。是这样的。这正是我想要说的。”毛西蛊主点了点头，“大约四十多年前，我的奶奶就把那块藏著丧子蛊的老桑木送人了。”
“什么？送人？这不该是最珍贵的巫蛊吗？”
毛西蛊主的话显然是石破天惊，可坐在一旁的佐和子看起来却並没有感到惊讶。
“我也不知道奶奶把它送给了谁，她没有说。”没等向南风追问，毛西蛊主便主动说了下去，他的眼神中闪动著忧鬱与迷茫，“我奶奶是得心臟病去世的，走得很突然，所以没有交代后事的机会。因此这个人的名字，她到死也没有告诉我。但是她以前曾对我说过，年轻时，她和那个人情意相投，彼此信赖，所以就把一切都告诉了那个人。”
“一切？”
“对，包括自己是花苗的蛊婆，包括姜央的復国计划，三苗大战的往事，双生门的秘密，连同她知道的姜央创造的所有巫蛊术的来歷、特徵都说了。唯独就是有一点，她没教过那个人如何修炼巫蛊术。所以那人知道巫蛊的一切，只是不会巫蛊术而已。”
“可她为什么要把一切都告诉那个人呢？不好意思，虽然这很冒昧，但我还是要问，难道只是因为被爱情冲昏了头脑？”
“哈哈哈。”毛西蛊主笑了，但是他摇了摇头，说道：
“你不知道，我们苗人是很真诚的，我奶奶那个人也是性情中人。所以我猜肯定得有这方面的因素的，但肯定也不全是。据我奶奶说，她小的时候，在被推入双生门以前，花苗中间就出了叛徒，叛徒已经將姜央秘密培养小蛊婆妄图潜伏復国的计划告诉了盘瓠。
“但万幸的是，双生门是花苗的最高机密，只有姜央和十三个长老知道，而所有双生门的具体位置更是只有姜央本人才知道。所以叛徒並不知道姜央是准备把这些秘密培养的小蛊婆送到平行时空中潜伏，当然也更不知道他们具体会被送到哪一扇双生门背后。
“但是，盘瓠心狠手辣，姜央认为盘瓠既然拿到了小蛊婆的名单就一定会將名单上的所有人赶尽杀绝。
“那么即便未来姜央和十三位长老全都战死，他们拼死守住了双生门的秘密，可只要盘瓠不甘心，就迟早会发现双生门的存在。到那时，他势必派出最厉害的杀手进入平行时空追杀小蛊婆。”
“明白了，发展个下线，以防万一？”
“是的。我想奶奶一定也是害怕自己有个万一，所以將丧子蛊交给了那个人，並且把所有的事情也都告诉了他。而对方也曾经向奶奶许诺过要帮她找到新的双生门，找到重返三危山的路。”
毛西蛊主说时，一副感慨万千的表情。可说者无心听者有意，向南风的目光却越过了他，猛然落到了佐和子的脸上：
“哦，我明白了。左小姐，毛西蛊主说的那个人就是你的父亲左思恭教授吧？”
左教授的工作室里，时间不知不觉已来到了下午五点，西垂的落日穿过侧墙那扇没有装玻璃的空窗，斜斜地切进屋內，在地板上投下一道狭长的光斑。光斑边缘，毛西蛊主的影子被拉得足有两米长，像一块深色的绸缎铺在散落著画笔的地面上。刚刚还如水银般灵动的顽石蛊此时已静臥在他的左手掌心上，又变成了它本来的模样：
——一块青灰色、扁平的石子。
那石子约莫半个手掌大小，形状扁平，表面布满粗糙的纹路，像是被水流冲刷了千百年的河石。但在夕阳的映照下，石子內部却泛著一层若有若无的萤光，那光芒不是明亮的金色或银色，而是深邃的暗蓝，像是藏著一汪化不开的夜色，轻轻晃动时，仿佛能看到细碎的星光在里面流转。
毛西蛊主用右手的指尖轻轻摩挲著石子的纹路，动作缓慢而轻柔，就像小时候抚摸祖父下巴上花白的胡茬，带著一种近乎虔诚的温柔。向南风盯著那块石头，喉结不禁滚动了两下——这真的就是刚刚在地上翻滚，在墙上施法，能让水倒流的顽石蛊吗？
“我奶奶就是当年姜央亲自选出来的小蛊婆之一，”毛西蛊主的声音裹著画室里陈年画布的霉味，沉得像浸了水的棉线，“当年花苗在三危山的营地也被盘瓠的叛军团团包围，战局一天比一天坏。
“花苗的族眾被分割在七个不同的山谷里，粮食快吃完了，草药也所剩无几。大家都知道最后的结局，要么是被各个歼灭，要么就是被活活饿死在山里。始祖姜央毕生研究巫蛊之术，一共创造了十一种巫蛊术，每种都有不同的用途：
“——有的能操控自然之力，有的能治癒重伤，有的则能杀人於无形。但情势紧迫，小蛊婆们不可能全都学会。天资好的能学会三四种，差些的也就学会一两种。
“据我奶奶自己说，她的天资不算差，可但那时候岁数太小，只有七岁。学习的时候坐不住，修炼的时候也沉不下心，因为总是走神，所以到最后就只学到了『两种半』。”
“两种半？”向南风往前凑了两步，夕阳的余暉刚好落在他的眼底，把瞳孔染成了温暖的琥珀色，“怎么还有个半种？两种，还有一种是什么蛊？那半种……是有什么说法？”
毛西蛊主摊开双手，他左手的掌心里仍旧是刚刚那块小青石子形態的顽石蛊，可他的右手掌心的皮肤此时却开始发出轻微而有节奏的跳动。向南风和佐和子两个人全都凑了上来。
只见毛西蛊主右手掌心的皮肤逐渐隆起，先是顶出一个大拇指指甲盖大小的鼓包，那鼓包不断地蠕动、不断地变大，越来越高，鼓包表面的皮肤则被撑得越来越薄，隱约能看到里面深色的轮廓在游动。
二人瞪大了双眼，只感觉耳边隨时就要听到皮肤的破裂声时，那皮开肉绽的场面和声音却都没出现，也不知哪一个瞬间，毛西蛊主的右手掌心突然钻出了一个摄人心魄的扁平的头颅。
那头颅如同一把锋利的铁铲，颈背处的皮褶悄然张开时，便如撑起了一面墨黑的斗篷，边缘泛著浅黄的晕，那是独属於它的战旗。两只瞳孔细得像针尖，嵌在暗褐色的虹膜里，森冷、漠然，不带半分感情，竟正死死地盯住二人，发出雨林之王一般的死亡凝视：
“啊！眼镜……眼镜王蛇！”
向南风本能地向后退了半步，脚下撞到了身后的画架，发出“哐当”一声响。他的脸色瞬间变得苍白，双手下意识地挡在身前，呼吸都变得急促起来。而左和子虽然未动声色，可腰身、臂膀也都紧绷起来。
紧跟著，一道墨色的影子贴著掌心的皮肤变得越来越长，越来越长。一条强壮的眼镜王蛇从毛西蛊主的手掌里钻了出来，绕著他的胳膊向上盘旋游曳。
那鳞片泛著乌亮的光泽，宛如披了一身淬了幽光的鎧甲。
那毒蛇的身躯粗壮得与毛西蛊主的小臂相差无几，但它的身形却柔韧得惊人，每一次蜿蜒都带著无声的威慑，碾过他的衣服却连一丝轻响都不曾发出。直到它绕过整条胳膊，爬上肩头，钻入领口。
“这叫灵蛇蛊，你们不用怕，你们看到的只是蛇灵而已，如果你们去摸，它其实並不存在。”在二人惊慌失措的目光中，毛西蛊主笑著说道，然后朝二人伸伸右臂。可这俩人本能地全都摆手，谁也无心真去摸摸。
“算了吧，这个，这个一定是能杀人的巫蛊。”
向南风和左和子对视一眼，一个说话，一个点头，而对面的毛西蛊主这次並未反驳，显然是默认了他们的猜想。
“好了好了，我知道这灵蛇蛊和石头蛊你奶奶是都学全了的，还是说说余下的那半种巫蛊吧！”
“好。”
毛西蛊主点了点头，彼时，那蛇灵的一截尾巴在领口外面摇摆了两下，也已钻进了领口，彻底无影无踪了。他於是继续说道：
“我奶奶学到的最后『半种』巫蛊名叫丧子蛊，这个蛊和前两种相比来头就大得多了。而且它非常邪性。丧子蛊源自三苗故土淇水河畔的一棵歪脖子老桑树。”
毛西蛊主说时將脸转向了向南风问道：
“向南风，你是中国人，听没听过『桑者，丧也』的说法？”
向南风愣了两三秒钟，然后忽然恍然大悟：
“哦，我知道了，听说过，我听过。”
“那是什么意思？”左和子问道。
“是中国的一种民俗啊。桑树的『桑』字和死丧的『丧』字同音，所以桑树不吉利。虽然桑树的果实桑葚能吃，树叶能用来养蚕繅丝，是非常有用的树木，中国人也普遍喜欢种植桑树，但从来不会在自己家的院子里或者房屋周围种桑树，就是怕沾染上『丧』的晦气。”
“没错，是这个意思。”
毛西蛊主满意地点了点头，显然是对向南风的博学颇多认可，然后，他继续说道：
“八千年前，华夏的人文始祖太昊伏羲氏，有个次妃，怀孕十四个月，正月初八分娩，结果生下来的却是一个死婴。那个婴儿落地时，通身青紫，一口气都没有。次妃痛不欲生，抱著死婴哭了三天三夜，眼泪都流干了。到了第四天深夜，也就是正月十二的夜里，她抱著死婴走到那棵歪脖子老桑树下，把死婴埋在了树根旁，然后自己爬上桑树，也吊死在了这棵桑树上。”
“然后呢？”向南风追问。他能够想像到所谓的丧子蛊必定与这对母子的怨念息息相关。
“然后那棵老桑树仿佛感受到了这对母子的怨念和上天的精微之气，树枝突然开始晃动，缠绕住了空中次妃的尸身，不让她掉下来；与此同时，树根也在地下像无数条手臂一样，包裹住了地下死婴的尸体。
“由於得到了尸体的滋养，这棵桑树隨后三百年狂长，枝椏遮天蔽日，犹如参天的冷杉；此后再三百年，这棵桑树突然暴毙，枝叶掉光，只剩下一根如同天柱般的树干，屹立不倒；此后又三百年，这棵桑树轰然倒塌，直到日月光华將它腐蚀、风化成了几块断木。而剩下的这几块断木就变成了木精，坚如磐石，不腐不朽了，据说还散发著淡淡的异香。
“姜央就是用那些断木做媒介，引来了次妃母子的魂魄，炼成了蛊虫，將它们分给了包括我奶奶在內的几个小蛊婆，用来修炼丧子蛊。”
“哦，这样说的话，这丧子蛊的蛊虫还真和之前的顽石蛊、灵蛇蛊不同，它本身就带著这么一段沉重的故事，来歷確实不一般！”
“不错。所以按理说，这丧子蛊的威力，该是十一种巫蛊术里顶尖的：
“顽石蛊的原生蛊虫只是三危山中最普通的石子，灵蛇蛊的原生蛊虫是雨林里的眼镜王蛇，虽然少见，却也没有那么少见。可丧子蛊就不同了，它是母子二人的魂魄所化，物不是常物，灵也不是常灵，威力自然不可同日而语。只是可惜呀！”
毛西蛊主一声嘆息，满脸都是遗憾：
“我奶奶那时太小了，她被推入双生门的时候只有七岁。当时，她学丧子蛊的时间本来就短，学得也没有多精，穿过双生门以后，关於丧子蛊的法门她已经忘了大半。再后来她终其半生，也没能参透丧子蛊的法门，更別说修炼了。所以在她手里，这种能量最强的丧子蛊顶多只能算『半种』了。”
向南风认真听著毛西蛊主的话，他敏锐地抓住了话中的一点反常：
“等一等，毛西蛊主，如果我没有听错，你刚刚说的是『终其半生』？为什么不是『终其一生』呢？你的奶奶后来没再研究丧子蛊了？”
“嗯。是这样的。这正是我想要说的。”毛西蛊主点了点头，“大约四十多年前，我的奶奶就把那块藏著丧子蛊的老桑木送人了。”
“什么？送人？这不该是最珍贵的巫蛊吗？”
毛西蛊主的话显然是石破天惊，可坐在一旁的佐和子看起来却並没有感到惊讶。
“我也不知道奶奶把它送给了谁，她没有说。”没等向南风追问，毛西蛊主便主动说了下去，他的眼神中闪动著忧鬱与迷茫，“我奶奶是得心臟病去世的，走得很突然，所以没有交代后事的机会。因此这个人的名字，她到死也没有告诉我。但是她以前曾对我说过，年轻时，她和那个人情意相投，彼此信赖，所以就把一切都告诉了那个人。”
“一切？”
“对，包括自己是花苗的蛊婆，包括姜央的復国计划，三苗大战的往事，双生门的秘密，连同她知道的姜央创造的所有巫蛊术的来歷、特徵都说了。唯独就是有一点，她没教过那个人如何修炼巫蛊术。所以那人知道巫蛊的一切，只是不会巫蛊术而已。”
“可她为什么要把一切都告诉那个人呢？不好意思，虽然这很冒昧，但我还是要问，难道只是因为被爱情冲昏了头脑？”
“哈哈哈。”毛西蛊主笑了，但是他摇了摇头，说道：
“你不知道，我们苗人是很真诚的，我奶奶那个人也是性情中人。所以我猜肯定得有这方面的因素的，但肯定也不全是。据我奶奶说，她小的时候，在被推入双生门以前，花苗中间就出了叛徒，叛徒已经將姜央秘密培养小蛊婆妄图潜伏復国的计划告诉了盘瓠。
“但万幸的是，双生门是花苗的最高机密，只有姜央和十三个长老知道，而所有双生门的具体位置更是只有姜央本人才知道。所以叛徒並不知道姜央是准备把这些秘密培养的小蛊婆送到平行时空中潜伏，当然也更不知道他们具体会被送到哪一扇双生门背后。
“但是，盘瓠心狠手辣，姜央认为盘瓠既然拿到了小蛊婆的名单就一定会將名单上的所有人赶尽杀绝。
“那么即便未来姜央和十三位长老全都战死，他们拼死守住了双生门的秘密，可只要盘瓠不甘心，就迟早会发现双生门的存在。到那时，他势必派出最厉害的杀手进入平行时空追杀小蛊婆。”
“明白了，发展个下线，以防万一？”
“是的。我想奶奶一定也是害怕自己有个万一，所以將丧子蛊交给了那个人，並且把所有的事情也都告诉了他。而对方也曾经向奶奶许诺过要帮她找到新的双生门，找到重返三危山的路。”
毛西蛊主说时，一副感慨万千的表情。可说者无心听者有意，向南风的目光却越过了他，猛然落到了佐和子的脸上：
“哦，我明白了。左小姐，毛西蛊主说的那个人就是你的父亲左思恭教授吧？”