第9章 渡鸦
彼得？
老家的雅尔？
埃塞尔瑟斯开始恍惚，没想到击败自己的人，是自己曾经的领主。
“押走。”彼得说，“天亮启程。”
“去哪儿？”埃塞尔瑟斯在后面喊。
彼得没有回头，丹族人跟著彼得离开。
亨利被两个丹族人踹起来，拼命朝埃塞尔瑟斯使眼色。
那眼色正常人都能看明白，就是快走的意思
埃塞尔瑟斯没走。
她站在原地，看著彼得的背影消失在人群里。
没有人再来绑她，也没有人赶她走。
“亨利。”埃塞尔瑟斯压低声音，往亨利的方向挪了一步。
一个丹族士兵横过矛杆，拦住她。
“別乱动。”
“那是我的人！”
“你的人都死了。”丹族士兵面无表情，“那个副手留著有用，不会杀。如果你再往前一步，就不一定了。”
埃塞尔瑟斯攥紧拳头，指甲陷进掌心。
她看著亨利，亨利也看著她。
隔著十几步远，亨利微微摇头，嘴唇动了动，没发出声音。
能从口型看出来，亨利说的是英语，“走”。
走？
去哪儿？
琥珀佣兵团没了。
奥利弗、汤姆、马丁都死了，伍尔夫里克的尸体都没有找到。
打败斯汶后，本来还有一百七十二个兄弟，一夜之间只剩下她和亨利两个，还有一个被拖走的废物王子。
凭什么走？
埃塞尔瑟斯深吸一口气，朝著彼得离开的方向大步走去。
没有人拦她。
天亮时分，队伍启程。
埃塞尔瑟斯走在队伍末尾，身边是押解俘虏的丹族人。
亨利被绑著手腕，拴在一匹驮马后面，走在她前面十几步远。
爱德华被扔在一辆平板车上，双手反绑。
埃塞尔瑟斯试著靠近亨利，又被拦下，不过那些丹族人对她並不粗暴，
走了约莫一个时辰，队伍停下歇息。丹族人开始分发乾粮，黑麵包、咸鱼、水囊。
一个年轻士兵走到埃塞尔瑟斯面前，递给她一块麵包和一条咸鱼，分量比旁边那些俘虏明显多出一倍。
埃塞尔瑟斯愣了一下，没接。
“拿著。”那士兵说，脸上没什么表情，“头儿吩咐的。”
“头儿？彼得？”
士兵没答话，把食物往她手里一塞，转身走了。
埃塞尔瑟斯低头看著手里的东西，麵包是纯麵粉的白麵包，不是掺了麦麩的黑麵包。咸鱼是整条的，水囊里甚至是蜜酒。
埃塞尔瑟斯抬头看向队伍前方，彼得的背影骑在马上，灰色的斗篷被风吹得鼓起，一次也没有回头。
这算什么？
埃塞尔瑟斯没想明白，肚子不允许她多想。
咬了一口麵包，噎得直翻白眼，又灌了两口酒才顺下去。
接下来的两天，同样的事情发生了三次。
每到饭点，总有人给埃塞尔瑟斯送来和丹族士兵一样的食物，有时候甚至更好。
比如一小块奶酪，或者几颗干枣。
没有人解释，也没有人收钱。
埃塞尔瑟斯试著把食物分给亨利，但押解的丹族士兵一把抢过去，重新递给她：“头儿给你的，你自己吃。”
她越来越糊涂。
彼得·留里克，留里克家族的一员，爱尔兰的丹族將领，阿尔弗雷德与爱尔兰反抗军共同悬赏通缉的人。
为什么对她这么好？
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两天的行军，让埃塞尔瑟斯有机会看清这支队伍。
大约九百到一千人，多数是年轻面孔，二十岁上下，装备不算统一，但都不差。
锁子甲是標配，武器以剑和斧为主，盾牌上涂著各色纹章，但都能看出是挪威风格，应该產出自卑尔根胡斯军工厂。
而且，这支队伍行进的方向很明確，东盎格利亚腹地，古特伦的领地。
傍晚，队伍抵达一座城堡。
城堡不大，建在一座缓坡上，石墙灰暗，垛口密布。
城头上飘著几面旗帜，丹族的渡鸦站在一根十字架上，那是古特伦的標誌。
城门紧闭，吊桥高高吊起。
城墙上站满士兵，弓箭手已经在垛口后就位。
彼得勒住马，抬头看著那座城堡。
身后的队伍也停下来，所有人都盯著那扇紧闭的城门。
“操他妈的。”彼得身边一个粗壮的汉子破口大骂，“古特伦那个狗娘养的，他是在奥丁的注视下发过誓的！”
“奥丁？”旁边另一个瘦高个冷笑，“他早就不信奥丁了，他信耶穌，耶穌管发誓吗？”
“管啊，他当然管，但咱们没对著耶穌发誓啊！”
“可恶啊，让古特伦卡bug了！”
眾人还要再骂，被彼得抬手止住。
彼得策马往前走了几步，朝城墙上高喊：“古特伦王公，彼得·留里克履约而来。黑水堡的斯汶已死，按照约定，我要求你和我一同前往约克郡覲见新的至高王！”
城墙上没有回应。
彼得等了一会儿，又喊了一遍。仍然没有回应。
片刻，彼得拨马回来，下令道：“就地扎营，等。”
-----------------
篝火燃起来的时候，埃塞尔瑟斯蹲在一辆輜重车旁边，手里捧著一碗热汤，一边喝一边听那些丹族士兵围在火堆旁骂骂咧咧。
“……我就知道那个老狐狸靠不住。”
“靠得住？古特伦连自己的亲姐夫都卖过，你忘啦？”
“那怎么办？咱们白打了黑水堡？”
“怎么是白打？黑水堡本来就是斯汶的，斯汶劫掠过古特伦的领地，咱们帮古特伦拔了钉子，他不给报酬，那是他理亏！”
“理亏有用？他要是讲理，早就不干这行了。”
埃塞尔瑟斯听著，渐渐拼凑出一些脉络。
挪了挪身子，凑近那个之前给她送过食物的年轻士兵。
那士兵正低头啃麵包，抬头看见埃塞尔瑟斯，愣了一下，没赶她走。
“哎，”埃塞尔瑟斯压低声音，“你们说的斯汶，就是那个独眼？”
“嗯。”
“他劫掠过古特伦？”
“劫掠过不止一次。不光古特伦，麦西亚、诺森布里亚，他逮谁抢谁。他爹殷格·亚克逊就是这样，能把周围三天的路程范围內的邻居全得罪遍，斯汶完美继承了他爹的本事，无论哪个。”
埃塞尔瑟斯沉默片刻，继续问道：“那你们打黑水堡，是帮古特伦？”
“算是吧。”士兵耸耸肩，“头儿和古特伦有约在先，古特伦让头儿先收拾斯汶，然后一起去覲见新的至高王。就是伊瓦尔的小崽子，好像叫西什么……对，西特乐。”
埃塞尔瑟斯眉头皱起来：“那古特伦现在……”
士兵往城堡方向啐了一口：“现在？看见了吧，他反悔了。”
埃塞尔瑟斯张了张嘴，没说话。
她忽然明白了一件事。
她带著琥珀佣兵团攻打黑水堡，是替阿尔弗雷德办事。结果阴差阳错，琥珀佣兵团攻打的恰好是彼得的目標。
“所以，我攻打黑水堡的时候，你们刚好也在附近？”
“对。头儿本来打算再等两天，等你们和斯汶拼得差不多了再进场。结果你们打得太快，城外又有骑兵，头儿就拖了两三天。”
埃塞尔瑟斯攥紧了手里的碗：“那我们的人……”
士兵看了她一眼，低声说：“打仗就是这样，你杀我的人，我杀你的人……”
士兵没说完，但意思到了。
埃塞尔瑟斯没有再问，她把碗放在地上，望向远处那座城堡。
古特伦的旗帜在暮色中飘著，渡鸦站在十字架上，看著很讽刺。
一个改信耶穌的奥丁信徒，怎么还配把渡鸦作为旗帜呢？
突然，埃塞尔瑟斯想到一件事，询问道：“你们的旗子是什么样？”
“渡鸦。”士兵说，“一只黑色的渡鸦，留里克家族的纹章。当然了，这个留里克指的是彼得。挪威留里克家族的纹章是圆圈和海浪，『一只耳』说这是米德加尔特。他可真会吹牛逼，世界怎么会是圆的？基辅罗斯那边，留里克家族的长子，纹章是一匹白马。”
“留里克的兄弟们四处开花，上一个时代，这样的还是拉格纳的儿子们。留里克虽然没有拉格纳那么厉害，但生的儿子本事倒是不逊色於拉格纳。”
埃塞尔瑟斯愣了一下。
渡鸦。
她下意识摸向怀里，那里本来有日记，但日记被彼得收走了。
日记的封面上，也有一只渡鸦，眼睛镶著琥珀。
“渡鸦纹章很常见吧？”埃塞尔瑟斯问道。
士兵点点头：“北欧那边，用渡鸦当纹章的没有八十也有一百。奥丁的鸟嘛，谁不喜欢？”
埃塞尔瑟斯“哦”了一声，没再多想。
老家的雅尔？
埃塞尔瑟斯开始恍惚，没想到击败自己的人，是自己曾经的领主。
“押走。”彼得说，“天亮启程。”
“去哪儿？”埃塞尔瑟斯在后面喊。
彼得没有回头，丹族人跟著彼得离开。
亨利被两个丹族人踹起来，拼命朝埃塞尔瑟斯使眼色。
那眼色正常人都能看明白，就是快走的意思
埃塞尔瑟斯没走。
她站在原地，看著彼得的背影消失在人群里。
没有人再来绑她，也没有人赶她走。
“亨利。”埃塞尔瑟斯压低声音，往亨利的方向挪了一步。
一个丹族士兵横过矛杆，拦住她。
“別乱动。”
“那是我的人！”
“你的人都死了。”丹族士兵面无表情，“那个副手留著有用，不会杀。如果你再往前一步，就不一定了。”
埃塞尔瑟斯攥紧拳头，指甲陷进掌心。
她看著亨利，亨利也看著她。
隔著十几步远，亨利微微摇头，嘴唇动了动，没发出声音。
能从口型看出来，亨利说的是英语，“走”。
走？
去哪儿？
琥珀佣兵团没了。
奥利弗、汤姆、马丁都死了，伍尔夫里克的尸体都没有找到。
打败斯汶后，本来还有一百七十二个兄弟，一夜之间只剩下她和亨利两个，还有一个被拖走的废物王子。
凭什么走？
埃塞尔瑟斯深吸一口气，朝著彼得离开的方向大步走去。
没有人拦她。
天亮时分，队伍启程。
埃塞尔瑟斯走在队伍末尾，身边是押解俘虏的丹族人。
亨利被绑著手腕，拴在一匹驮马后面，走在她前面十几步远。
爱德华被扔在一辆平板车上，双手反绑。
埃塞尔瑟斯试著靠近亨利，又被拦下，不过那些丹族人对她並不粗暴，
走了约莫一个时辰，队伍停下歇息。丹族人开始分发乾粮，黑麵包、咸鱼、水囊。
一个年轻士兵走到埃塞尔瑟斯面前，递给她一块麵包和一条咸鱼，分量比旁边那些俘虏明显多出一倍。
埃塞尔瑟斯愣了一下，没接。
“拿著。”那士兵说，脸上没什么表情，“头儿吩咐的。”
“头儿？彼得？”
士兵没答话，把食物往她手里一塞，转身走了。
埃塞尔瑟斯低头看著手里的东西，麵包是纯麵粉的白麵包，不是掺了麦麩的黑麵包。咸鱼是整条的，水囊里甚至是蜜酒。
埃塞尔瑟斯抬头看向队伍前方，彼得的背影骑在马上，灰色的斗篷被风吹得鼓起，一次也没有回头。
这算什么？
埃塞尔瑟斯没想明白，肚子不允许她多想。
咬了一口麵包，噎得直翻白眼，又灌了两口酒才顺下去。
接下来的两天，同样的事情发生了三次。
每到饭点，总有人给埃塞尔瑟斯送来和丹族士兵一样的食物，有时候甚至更好。
比如一小块奶酪，或者几颗干枣。
没有人解释，也没有人收钱。
埃塞尔瑟斯试著把食物分给亨利，但押解的丹族士兵一把抢过去，重新递给她：“头儿给你的，你自己吃。”
她越来越糊涂。
彼得·留里克，留里克家族的一员，爱尔兰的丹族將领，阿尔弗雷德与爱尔兰反抗军共同悬赏通缉的人。
为什么对她这么好？
-----------------
两天的行军，让埃塞尔瑟斯有机会看清这支队伍。
大约九百到一千人，多数是年轻面孔，二十岁上下，装备不算统一，但都不差。
锁子甲是標配，武器以剑和斧为主，盾牌上涂著各色纹章，但都能看出是挪威风格，应该產出自卑尔根胡斯军工厂。
而且，这支队伍行进的方向很明確，东盎格利亚腹地，古特伦的领地。
傍晚，队伍抵达一座城堡。
城堡不大，建在一座缓坡上，石墙灰暗，垛口密布。
城头上飘著几面旗帜，丹族的渡鸦站在一根十字架上，那是古特伦的標誌。
城门紧闭，吊桥高高吊起。
城墙上站满士兵，弓箭手已经在垛口后就位。
彼得勒住马，抬头看著那座城堡。
身后的队伍也停下来，所有人都盯著那扇紧闭的城门。
“操他妈的。”彼得身边一个粗壮的汉子破口大骂，“古特伦那个狗娘养的，他是在奥丁的注视下发过誓的！”
“奥丁？”旁边另一个瘦高个冷笑，“他早就不信奥丁了，他信耶穌，耶穌管发誓吗？”
“管啊，他当然管，但咱们没对著耶穌发誓啊！”
“可恶啊，让古特伦卡bug了！”
眾人还要再骂，被彼得抬手止住。
彼得策马往前走了几步，朝城墙上高喊：“古特伦王公，彼得·留里克履约而来。黑水堡的斯汶已死，按照约定，我要求你和我一同前往约克郡覲见新的至高王！”
城墙上没有回应。
彼得等了一会儿，又喊了一遍。仍然没有回应。
片刻，彼得拨马回来，下令道：“就地扎营，等。”
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篝火燃起来的时候，埃塞尔瑟斯蹲在一辆輜重车旁边，手里捧著一碗热汤，一边喝一边听那些丹族士兵围在火堆旁骂骂咧咧。
“……我就知道那个老狐狸靠不住。”
“靠得住？古特伦连自己的亲姐夫都卖过，你忘啦？”
“那怎么办？咱们白打了黑水堡？”
“怎么是白打？黑水堡本来就是斯汶的，斯汶劫掠过古特伦的领地，咱们帮古特伦拔了钉子，他不给报酬，那是他理亏！”
“理亏有用？他要是讲理，早就不干这行了。”
埃塞尔瑟斯听著，渐渐拼凑出一些脉络。
挪了挪身子，凑近那个之前给她送过食物的年轻士兵。
那士兵正低头啃麵包，抬头看见埃塞尔瑟斯，愣了一下，没赶她走。
“哎，”埃塞尔瑟斯压低声音，“你们说的斯汶，就是那个独眼？”
“嗯。”
“他劫掠过古特伦？”
“劫掠过不止一次。不光古特伦，麦西亚、诺森布里亚，他逮谁抢谁。他爹殷格·亚克逊就是这样，能把周围三天的路程范围內的邻居全得罪遍，斯汶完美继承了他爹的本事，无论哪个。”
埃塞尔瑟斯沉默片刻，继续问道：“那你们打黑水堡，是帮古特伦？”
“算是吧。”士兵耸耸肩，“头儿和古特伦有约在先，古特伦让头儿先收拾斯汶，然后一起去覲见新的至高王。就是伊瓦尔的小崽子，好像叫西什么……对，西特乐。”
埃塞尔瑟斯眉头皱起来：“那古特伦现在……”
士兵往城堡方向啐了一口：“现在？看见了吧，他反悔了。”
埃塞尔瑟斯张了张嘴，没说话。
她忽然明白了一件事。
她带著琥珀佣兵团攻打黑水堡，是替阿尔弗雷德办事。结果阴差阳错，琥珀佣兵团攻打的恰好是彼得的目標。
“所以，我攻打黑水堡的时候，你们刚好也在附近？”
“对。头儿本来打算再等两天，等你们和斯汶拼得差不多了再进场。结果你们打得太快，城外又有骑兵，头儿就拖了两三天。”
埃塞尔瑟斯攥紧了手里的碗：“那我们的人……”
士兵看了她一眼，低声说：“打仗就是这样，你杀我的人，我杀你的人……”
士兵没说完，但意思到了。
埃塞尔瑟斯没有再问，她把碗放在地上，望向远处那座城堡。
古特伦的旗帜在暮色中飘著，渡鸦站在十字架上，看著很讽刺。
一个改信耶穌的奥丁信徒，怎么还配把渡鸦作为旗帜呢？
突然，埃塞尔瑟斯想到一件事，询问道：“你们的旗子是什么样？”
“渡鸦。”士兵说，“一只黑色的渡鸦，留里克家族的纹章。当然了，这个留里克指的是彼得。挪威留里克家族的纹章是圆圈和海浪，『一只耳』说这是米德加尔特。他可真会吹牛逼，世界怎么会是圆的？基辅罗斯那边，留里克家族的长子，纹章是一匹白马。”
“留里克的兄弟们四处开花，上一个时代，这样的还是拉格纳的儿子们。留里克虽然没有拉格纳那么厉害，但生的儿子本事倒是不逊色於拉格纳。”
埃塞尔瑟斯愣了一下。
渡鸦。
她下意识摸向怀里，那里本来有日记，但日记被彼得收走了。
日记的封面上，也有一只渡鸦，眼睛镶著琥珀。
“渡鸦纹章很常见吧？”埃塞尔瑟斯问道。
士兵点点头：“北欧那边，用渡鸦当纹章的没有八十也有一百。奥丁的鸟嘛，谁不喜欢？”
埃塞尔瑟斯“哦”了一声，没再多想。