第17章 巨怪
离开古代如尼文课的教室，珀西·韦斯莱整理好长袍，用袖口擦拭了一下別在胸口的级长徽章，一边在心里默默复习著刚才课上关於“?”（eihwaz）符文稳定性的要点，一边大步走向礼堂。
作为格兰芬多的级长，他必须展现出应有的风范，给一二年级的学弟学妹们树立一个良好的榜样，尤其是在这种全校性的活动上。
来到礼堂，一如既往，万圣节晚宴的布置还是那么令人惊嘆。
上千只蝙蝠在天花板上盘旋，魔法编造出来的黑色云朵晃悠悠的飘来飘去，南瓜灯们齜牙咧嘴地笑著，空气中到处都是烤南瓜和蜜糖的味道。
珀西满意地看著自家学院的低年级学生们吵吵嚷嚷的加入了格兰芬多的长桌，虽然这些一二年级的小傢伙过於吵闹了些，但总算没出什么乱子。
珀西满意的在长桌靠近教师席的地方找了个位置坐下，腰板挺得笔直。
他先是看了看坐在哈利·波特身边的、已经迫不及待的將自己的盘子塞满了的罗恩，隨后视线停留在了不远处正凑在一起嘀嘀咕咕的弗雷德跟乔治。
珀西心里暗暗提醒自己，等晚宴结束后一定要额外注意这俩，决不能让他们继续在城堡里搞破坏。
然后，就在珀西从盘子里叉起一小块猪排的时候，礼堂的大门被人“砰”地一声撞开了。
负责教授黑魔法防御术的奇洛教授连滚带爬地冲了进来，他的头巾歪斜，脸上掛满了惊恐。
“巨——巨怪！在地下教室！我觉得你们应该知道——”
奇洛教授跑到一半，眼珠一翻，直接晕倒在了地板上。
至於礼堂里的学生们，在一瞬间的安静之后，所有人惊慌失措了起来，有的想往城堡外跑，有的钻到了桌子底下，而有的直接嚇傻了，呆呆地站在原地，没有任何反应。
见到格兰芬多的学生们如此混乱，珀西下意识的站起身想要维持秩序，不过在他有所动作之前，一道巨响瞬间压制住了礼堂里的混乱。
珀西循声看去，只见邓布利多教授不知何时已经站了起来，正高举著他的魔杖。
“安静！”
阿不思·邓布利多平静的声音，清晰地传到了礼堂的每一个角落。
礼堂里的骚动一下子就平息了下来，所有人都转头看向这位老校长。
“级长们，”邓布利多教授扫视了一圈礼堂，隨后沉声说道，“立刻召集你们学院的学生，带领他们有序地返回各自的公共休息室。”
得到了命令后，珀西立刻开始履行级长的职责，开始指挥起低年级的学生们有序的离开礼堂。
“格兰芬多的！跟我来！不要拥挤！排成两列！”珀西高声喊道，挥舞著手臂，试图引起这些被嚇坏了的小不点们的注意。
在珀西的催促下，格兰芬多的队伍开始缓慢地移动，而珀西一边催促著后面的学生跟上，一边警惕地扫视著队伍，防止有哪个调皮鬼趁机溜走。
然后，他的目光捕捉到了一个突兀的身影——
哈利·波特。
他没有跟著队伍前进，而是像泥鰍一样逆著人流往回挤，脸上是一种珀西从未见过的、近乎疯狂的急躁。
他想干什么？在这种时候添乱吗？
“波特！归队！”他厉声喝道，几步赶上去，一把抓住了他的胳膊。
波特挣扎著想要摆脱珀西的手，但两人力量上的差距让哈利·波特完全无法阻止他被珀西拖回队伍。
“放开我，珀西！”哈利·波特一脸焦急的在珀西的手中挣扎著，“赫敏！赫敏她还在地牢那边的女生盥洗室！她不知道巨怪的事！”
珀西的心底咯噔一下，格兰杰？赫敏·格兰杰？那个几乎跟波特形影不离的女巫？
而且……女生盥洗室……那里离地下教室太近了。
猛然间，一股冰冷的寒意顺著他的脊背直窜天灵盖。
一瞬间，珀西几乎选择了放手，但他立马就醒悟过来了。
先不说保证学生的安全是他作为一个级长的责任，就算他跟著波特跑过去了，又有什么用呢，他一个人完全对付不了巨怪，加上波特也只不过是让巨怪多挥舞一下棍子罢了。
而且——规则就是规则。
他必须要保证每一个学生安全的回到公共休息室。
珀西强迫自己冷静下来，用他最沉著的口吻说道。
“听著，波特，我理解你的担心，但现在最重要的是遵守秩序，你先跟大家一起回塔楼，我以级长的身份向你保证，我会立刻將此事匯报给麦格教授，教授们会去救援格兰杰小姐的，她不会有事。”
这是他所能想到的最合理、最合规的处理方式，报告上级，由更有能力的人处理危机。
然而，波特脸上的急躁不仅丝毫未减，反而转化为了某种……疯狂。
“对不起了！”
波特的动作快得超乎珀西·韦斯莱的想像。
几乎在珀西反应过来之前，他已经抽出了魔杖。
“petrificus totalus！（统统石化！）”
一道白光击中珀西的胸膛。
珀西的思维还在运转，但他的身体——他精心维持著级长威严的身体——瞬间背叛了他。
他整个人直挺挺地向后倒在了地上。
而在视野彻底被天花板占据的前一秒，珀西看到的是哈利·波特毫不犹豫转身、向著与安全相反的方向狂奔而去的背影，以及周围剩下的为数不多的同学们惊骇欲绝的目光。
对于波特竟然攻击了级长的震惊与一种在所有人面前被彻底的羞辱了的愤怒，是珀西意识被黑暗吞没前的最后感受。
隨手撂倒珀西，哈利拼尽全力的朝著女生盥洗室的方向跑去。
他的肌肉在呻吟，肺部在灼痛，急速的奔跑让他的身体迅速逼近极限，但他不敢慢下来哪怕一秒。
转过墙角，一股混杂著臭袜子跟厕所的臭味逐渐钻进哈利的鼻子，然后，终於，哈利赶到了那个破损的女生盥洗室，然而，眼前的景象却让他的血液一下子冻成了一块冰。
拿著木棒，有天花板那么高的巨怪，不远处躺在地上，双腿扭曲的金髮斯莱特林，以及金髮斯莱特林身边的……蜷缩在地、无法动弹的赫敏！
眨眼间，数十种攻击咒语闪过哈利的脑海，但面对巨怪那层魔力抗性极高的皮肤，除非能够瞬间杀死它，否则，任何攻击性的魔法都可能先一步激怒巨怪，让它手里的木棒更快落下。
时间仿佛凝固。肾上腺素疯狂冲刷著哈利的血管，他的大脑以前所未有的速度运转。
巨怪……资料……弱点……笨拙……迟钝……但嗅觉灵敏……贪吃……尤其……
一个词如同闪电般劈入脑海：鱼！
一个疯狂的计划瞬间成型。
哈利没有举起魔杖，而是將全部的意志力、全部的魔力，乃至全部的精神，都灌注到一个唯一的、简单的念头之中——
——“创造一条鱼！一条巨大、鲜活、散发著无比诱人腥味的鱼！就在巨怪的脑袋旁边！”
凭空创造一件东西，哪怕只是大脑里的幻影，也远远超出了哈利目前的能力范围，但他没有选择，他必须做到。
他翠绿的眼睛骤然失去了焦距，仿佛在凝视著巨怪头颅內部的某个虚空。
他的嘴唇无声地飞速开合，一个个破碎的、顛倒的音节在他的喉咙中逐渐成型，而与此同时，他的脸色也开始迅速变得惨白，大滴大滴的汗珠顺著他的脸颊滚下。
“daeh……ruoy……fo……teef……eerht……hsif……ytsat……（tasty fish three feet left of your head）”
这些破碎的、倒逆的音节在他喉中翻滚，疯狂榨取著他每一分魔力。
哈利感到一阵剧烈的头痛，仿佛他的大脑正在被某种无形的力量挤压、撕裂，太阳穴处的血管突突直跳，几乎要爆开。
在最后一个音节说出口的那一刻，他的眼前一黑，身体摇晃著几乎就要倒下。
但他终究是成功了。
那只巨怪的动作猛地一滯。
它那双笨拙小眼睛困惑地眨了眨，然后猛地转向它空无一物的左肩方向。
在它那简单的大脑里，一个无比“真实”的奇蹟正在发生：
一条它最喜欢吃的，银光闪闪、肥美无比的大鱼正在它的眼前不远处游动著，浑身散发著令它无法抗拒的、极致鲜美的味道。
“呜？”
巨怪发出一声浑浊而充满渴望的咕噥，隨后，它彻底拋弃了那两个看上去不怎么好吃的肉，转而挥舞著木棒，朝著那“大鱼”存在的方向挥去。
然而，大鱼只是优雅的躲过了木棒，不急不缓的朝著远处游去。
见到嘴的食物要逃，巨怪哪里肯罢休，它笨拙地转过身，完全忘记了脚下那两个渺小的人类女孩，全部的注意力都被那个只有它能“看”见、“闻”到的美味幻觉所吸引。
它吭哧吭哧地流著口水，开始执著地、一次又一次地朝著空荡荡的空气挥舞木棒，试图击中那条根本不存在的鱼。
看著逐渐远离他们，最终消失在走廊另一端的巨怪，眼前已经开始阵阵发黑的哈利，顶著精神力透支后的晕眩感，一步步挪向赫敏的方向。
“赫敏？赫敏！”
没有回应。
冰冷的恐惧攥紧了哈利的心臟，他踉蹌著绕过倒在地上，双腿扭曲成诡异角度的、昏迷著的金髮女孩（达芙妮？还是別的什么名字，他不知道，混乱的大脑几乎完全无法思考），扑向不远处的棕发女孩。
女孩躺在冰冷的水泊和碎石中，像一个被扯坏后又隨意丟弃的娃娃。
她的身体以一个绝对不自然的角度扭曲著，长袍被鲜血和污水浸透，每一次微弱至极的呼吸都带著可怕的、湿漉漉的杂音，嘴角不断溢出粉红色的血沫。
女孩脖子上破碎的蓝水晶项炼黯淡无光，就像她即將消逝的生命一样。
残暴的巨怪几乎將她彻底摧毁。
哈利来晚了一步。
绝望如同冰冷的湖水，瞬间淹没了哈利。
但下一刻，一股更加冰冷、更加绝对的冷静从心底涌起，仿佛约翰那双总是带著嘲弄和疲惫的深棕色眼睛正在黑暗中注视著他。
“记著，小子，当你无路可走的时候，”他仿佛又听到那个男人的声音，“不妨去找那些不是人的傢伙谈谈，赌一把，代价很高，但总比死了强。”
代价？他还有什么不能付出的？
哈利颤抖的手猛地扯开衣领，拽出了那个一直贴身的、镶嵌著鲜红水晶的吊坠。他从未想过要动用约翰留下的这个“后备方案”，尤其是在他看到联繫名单上的第一个“客户”之后。
但现在，他没有选择。
他用力攥紧吊坠，冰冷的水晶稜角刺痛了他的掌心。他闭上眼睛，集中起剩余的全部魔力，低声颂念起了那段禁忌的文字。
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没有硫磺，没有火焰，没有扭曲的阴影。
时间仿佛被抽走了一帧。
下一秒，一个身影已然斜倚在唯一完好的洗手池边，仿佛他一直就在那里。
他穿著价值不菲的炭灰色西装，剪裁完美，衬得他身姿挺拔。领口隨意敞开，指尖夹著一杯仿佛凭空出现的、琥珀色的烈酒。他的英俊超越了性別，是一种古老而完美的造物，但那双深邃的眼睛里，却盛满了整个宇宙的疲惫和一丝……玩味的好奇。
他甚至没看地上濒死的赫敏，目光首先就落在了哈利身上，更准確地说，是落在他灵魂上。
“哦？”一个低沉、磁性、带著饶有兴趣语调的声音响起，打破了凝固的寂静，“这可就……太有趣了。”
他轻轻呷了一口酒，一步步走向哈利，鋥亮的皮鞋踩过血水，却片尘不染。
“一个……有趣的灵魂……”他的目光仿佛能穿透哈利的肉体，直视其本质。“而且，身上还带著约翰·康斯坦丁那股子令人作呕的麻烦味儿。”
他的视线终於滑落到哈利手中紧握的吊坠上，那枚黯淡的、封印著魂片的红水晶。
“还有这个？”他优雅地伸出手，哈利甚至没看清动作，吊坠就已经到了对方手中。
他像鑑赏家品鑑珠宝一样，对著光线看了看里面那团挣扎的黑色物质。
“汤姆·马沃罗·里德尔……一个可悲的、试图用撕裂自己来逃避最终旅程的窃贼灵魂。粗糙，吵闹，充满劣质的仇恨……”他漫不经心地把玩著吊坠，语气轻蔑，但眼中那丝兴趣更浓了。
“但在收藏品里，也算是个……有特色的標本。”
终於，他將目光投向了地上呼吸几乎停止的赫敏。
“所以，这就是你按下那个『一次性求助热线』的原因？为了这个……明亮的，但正在迅速熄灭的小火花？”他的嘴角勾起一个完美的弧度，那笑容里没有慈悲，只有一种发现了新奇玩具的愉悦。
“救她，”哈利的声音因绝望而嘶哑，但眼神依旧死死盯著他，“代价，隨你开。”
“代价？呵……”他轻笑一声，仿佛听到了一个有趣的笑话。“这片破碎的灵魂（他晃了晃吊坠），作为『材料』本身，价值也就……勉勉强强。但它背后的故事，以及你……”
他的目光再次扫过哈利的灵魂。
“……以及你所关联的一切，让这笔交易变得值回票价。”
他打了个响指。
没有任何光影特效，但赫敏身体內部立刻传来一连串细微的、骨骼归位的轻响。她苍白如纸的脸颊以肉眼可见的速度恢復血色，微弱的气息变得平稳而悠长，仿佛只是陷入了深度睡眠。所有致命的创伤在瞬间被彻底抹去。
与此同时，哈利手中的吊坠——连同里面伏地魔的灵魂碎片——如同被抹除一般，彻底消失不见。
“交易成立，货物我收下了，”他拍了拍並不存在的灰尘，仿佛做了一件微不足道的小事。
他走到哈利面前，俯下身，用一种近乎分享秘密的亲昵语气低声说：
“至於额外的『费用』……既然你身上已经有了一份印记……那我也不妨……提前投资一下。”
他伸出修长的手指，轻轻在哈利左臂上一点。一股冰冷的灼烧感瞬间传来，哈利倒吸一口气，看到自己左小臂內侧浮现出一个极其精致、繁复的黑色纹路——那並非传统的恶魔符號，更像是一个抽象化的、被锁链束缚的晨曦之星图案。
“这只是个『书籤』，哈利·波特。”他直起身，笑容变得深邃而危险，“它能让我能更容易找到你，我很好奇，你最终会走向我，还是会……又或者，你会走出第三条，让我们都意想不到的路？”
“我们……未来再见。”
话音落下，他的身影如同幻觉般悄然消散，没有留下任何痕跡。
只有空气中残留的一丝顶级香水的淡香，以及哈利臂膀上冰冷的灼痛感，证明著刚才的一切並非梦境。
……
与此同时，安全而舒適的格兰芬多公共休息室里，壁炉里的火噼啪作响，虽然没有那些庆祝万圣节的小蝙蝠，但窝在扶手椅里，闻著空气里混合著蜂蜜公爵糖果的甜腻味儿和黄油啤酒的泡沫香气，简直比宴会上还要舒服。
而罗恩·韦斯莱，现在就正陷在一张最柔软的扶手椅里，他的肚子撑得滚圆，正努力解决著第三块坩堝形蛋糕。
不远处，弗雷德和乔治得意的吹嘘著他们如果遇到巨怪会怎么把它耍得团团转，而在他们周围，围著好几个一二年级的学生，在乔治跟弗雷德讲到有趣的地方的时候还会乐呵呵的鼓掌叫好。
总的来说，公共休息室里的气氛好极了，完美弥补了刚才被突然打断的晚宴带来的小小遗憾。
“要我说，这事儿没准是斯莱特林自己搞出来的！”罗恩·韦斯莱吞下嘴里的蛋糕，含糊不清地对旁边的西莫和迪安发表著他的看法。
“他们不是最喜欢捣鼓那些黑乎乎、脏兮兮的玩意儿吗？说不定是哪个傻蛋把给斯內普准备的生日礼物给弄丟了，哈哈！”
就在这时，肖像洞的门开了，珀西走了进来。他的脸色苍白得嚇人，表情僵硬得像块木板，平常一直乾乾净净的长袍上甚至还沾著点灰尘，就连他走路的姿势也有点……说不出的彆扭。
没有跟任何人说话，珀西径直朝著男生宿舍的楼梯走去。
“嘿，瞧珀西那样，”罗恩用胳膊肘捅了捅西莫，压低声音偷笑，“活像被人塞进扫帚柜里又拽出来似的。肯定是没管好队伍，被麦格教授训了……”
他的话还没说完，肖像洞再次被推开。
这次进来的是拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔，两个女孩脸上都带著一种混合著兴奋和后怕的神情。
“是真的！”拉文德尖声对迎上来的几个女生说，她的声音高得足以让休息室里大半的人都听见，“就在地下教室那边！听说是个斯莱特林的女生！”
帕瓦蒂用力点著头，补充道：“没错！好像是叫达芙妮·格林格拉斯的！被巨怪堵在女生盥洗室里了！就连庞弗雷夫人被叫去急救了！”
“哇哦！”
休息室里顿时响起一片意味不明的惊呼和议论。
罗恩·韦斯莱兴奋的从扶手椅里弹了起来。
斯莱特林！还是那个整天昂著脑袋、好像谁都欠她钱似的格林格拉斯！这简直是梅林送来的最佳笑料！
“哈！”罗恩脸上控制不住地露出一个大大的、幸灾乐祸的笑容，他的声音也提高了八度，“我就知道！那个斯莱特林纯粹是活该！让她整天跟马尔福那群人混在一起！真希望巨怪一棒子把她砸进校医院住到圣诞节！”
他得意地挥舞了一下拳头，高兴得仿佛自己带队打贏了一场魁地奇比赛，甚至想借著这份高兴再喝上几杯黄油啤酒。
然后，肖像洞的门第三次人被猛地撞开。
纳威·隆巴顿站在门口，圆脸红扑扑的，跑得上气不接下气，眼睛里充满了惊恐和慌乱。他一只手扶著门框，另一只手捂著胸口，目光慌乱地扫过整个休息室，最后，他看向了罗恩、迪安西莫这边。
“不……不好了……”他弯著腰，大口大口的喘息著，声音里还带著哭腔，“哈利！还……还有赫敏！他们……他们……”
纳威的声音因为过度喘气而中断了一下。
罗恩脸上的笑容瞬间僵住了，挥舞到一半的拳头凝固在半空中。
一种极其不祥的预感像一只冰冷的巨手，猛地攥紧了他的心臟。
然后，纳威终於喘过了那口气，在所有人的注视下，他用尽全身力气喊了出来：“他们被巨怪攻击了！现在都在校医院！”
……
……
公共休息室里一下子安静了下来。
所有人震惊的看著纳威，拉文德和帕瓦蒂不再议论了，弗雷德和乔治也停下了演说，迪安与西莫的脸上写满了惊讶，而罗恩……他的脸一下子白的跟差点没头的尼克一样。
“……格林格拉斯……哈利……校医院……”
忽然意识到自己做了什么的罗恩一下子跌坐在地上，没吃完的坩堝蛋糕从他手中滑落，在地上滚了两圈，撞在了正在吃著蛋糕碎片的斑斑身上，嚇得老鼠惊慌失措的抬起头来。
它左看看右看看，见一切正常后，低头继续吃起了蛋糕。
作为格兰芬多的级长，他必须展现出应有的风范，给一二年级的学弟学妹们树立一个良好的榜样，尤其是在这种全校性的活动上。
来到礼堂，一如既往，万圣节晚宴的布置还是那么令人惊嘆。
上千只蝙蝠在天花板上盘旋，魔法编造出来的黑色云朵晃悠悠的飘来飘去，南瓜灯们齜牙咧嘴地笑著，空气中到处都是烤南瓜和蜜糖的味道。
珀西满意地看著自家学院的低年级学生们吵吵嚷嚷的加入了格兰芬多的长桌，虽然这些一二年级的小傢伙过於吵闹了些，但总算没出什么乱子。
珀西满意的在长桌靠近教师席的地方找了个位置坐下，腰板挺得笔直。
他先是看了看坐在哈利·波特身边的、已经迫不及待的將自己的盘子塞满了的罗恩，隨后视线停留在了不远处正凑在一起嘀嘀咕咕的弗雷德跟乔治。
珀西心里暗暗提醒自己，等晚宴结束后一定要额外注意这俩，决不能让他们继续在城堡里搞破坏。
然后，就在珀西从盘子里叉起一小块猪排的时候，礼堂的大门被人“砰”地一声撞开了。
负责教授黑魔法防御术的奇洛教授连滚带爬地冲了进来，他的头巾歪斜，脸上掛满了惊恐。
“巨——巨怪！在地下教室！我觉得你们应该知道——”
奇洛教授跑到一半，眼珠一翻，直接晕倒在了地板上。
至於礼堂里的学生们，在一瞬间的安静之后，所有人惊慌失措了起来，有的想往城堡外跑，有的钻到了桌子底下，而有的直接嚇傻了，呆呆地站在原地，没有任何反应。
见到格兰芬多的学生们如此混乱，珀西下意识的站起身想要维持秩序，不过在他有所动作之前，一道巨响瞬间压制住了礼堂里的混乱。
珀西循声看去，只见邓布利多教授不知何时已经站了起来，正高举著他的魔杖。
“安静！”
阿不思·邓布利多平静的声音，清晰地传到了礼堂的每一个角落。
礼堂里的骚动一下子就平息了下来，所有人都转头看向这位老校长。
“级长们，”邓布利多教授扫视了一圈礼堂，隨后沉声说道，“立刻召集你们学院的学生，带领他们有序地返回各自的公共休息室。”
得到了命令后，珀西立刻开始履行级长的职责，开始指挥起低年级的学生们有序的离开礼堂。
“格兰芬多的！跟我来！不要拥挤！排成两列！”珀西高声喊道，挥舞著手臂，试图引起这些被嚇坏了的小不点们的注意。
在珀西的催促下，格兰芬多的队伍开始缓慢地移动，而珀西一边催促著后面的学生跟上，一边警惕地扫视著队伍，防止有哪个调皮鬼趁机溜走。
然后，他的目光捕捉到了一个突兀的身影——
哈利·波特。
他没有跟著队伍前进，而是像泥鰍一样逆著人流往回挤，脸上是一种珀西从未见过的、近乎疯狂的急躁。
他想干什么？在这种时候添乱吗？
“波特！归队！”他厉声喝道，几步赶上去，一把抓住了他的胳膊。
波特挣扎著想要摆脱珀西的手，但两人力量上的差距让哈利·波特完全无法阻止他被珀西拖回队伍。
“放开我，珀西！”哈利·波特一脸焦急的在珀西的手中挣扎著，“赫敏！赫敏她还在地牢那边的女生盥洗室！她不知道巨怪的事！”
珀西的心底咯噔一下，格兰杰？赫敏·格兰杰？那个几乎跟波特形影不离的女巫？
而且……女生盥洗室……那里离地下教室太近了。
猛然间，一股冰冷的寒意顺著他的脊背直窜天灵盖。
一瞬间，珀西几乎选择了放手，但他立马就醒悟过来了。
先不说保证学生的安全是他作为一个级长的责任，就算他跟著波特跑过去了，又有什么用呢，他一个人完全对付不了巨怪，加上波特也只不过是让巨怪多挥舞一下棍子罢了。
而且——规则就是规则。
他必须要保证每一个学生安全的回到公共休息室。
珀西强迫自己冷静下来，用他最沉著的口吻说道。
“听著，波特，我理解你的担心，但现在最重要的是遵守秩序，你先跟大家一起回塔楼，我以级长的身份向你保证，我会立刻將此事匯报给麦格教授，教授们会去救援格兰杰小姐的，她不会有事。”
这是他所能想到的最合理、最合规的处理方式，报告上级，由更有能力的人处理危机。
然而，波特脸上的急躁不仅丝毫未减，反而转化为了某种……疯狂。
“对不起了！”
波特的动作快得超乎珀西·韦斯莱的想像。
几乎在珀西反应过来之前，他已经抽出了魔杖。
“petrificus totalus！（统统石化！）”
一道白光击中珀西的胸膛。
珀西的思维还在运转，但他的身体——他精心维持著级长威严的身体——瞬间背叛了他。
他整个人直挺挺地向后倒在了地上。
而在视野彻底被天花板占据的前一秒，珀西看到的是哈利·波特毫不犹豫转身、向著与安全相反的方向狂奔而去的背影，以及周围剩下的为数不多的同学们惊骇欲绝的目光。
对于波特竟然攻击了级长的震惊与一种在所有人面前被彻底的羞辱了的愤怒，是珀西意识被黑暗吞没前的最后感受。
隨手撂倒珀西，哈利拼尽全力的朝著女生盥洗室的方向跑去。
他的肌肉在呻吟，肺部在灼痛，急速的奔跑让他的身体迅速逼近极限，但他不敢慢下来哪怕一秒。
转过墙角，一股混杂著臭袜子跟厕所的臭味逐渐钻进哈利的鼻子，然后，终於，哈利赶到了那个破损的女生盥洗室，然而，眼前的景象却让他的血液一下子冻成了一块冰。
拿著木棒，有天花板那么高的巨怪，不远处躺在地上，双腿扭曲的金髮斯莱特林，以及金髮斯莱特林身边的……蜷缩在地、无法动弹的赫敏！
眨眼间，数十种攻击咒语闪过哈利的脑海，但面对巨怪那层魔力抗性极高的皮肤，除非能够瞬间杀死它，否则，任何攻击性的魔法都可能先一步激怒巨怪，让它手里的木棒更快落下。
时间仿佛凝固。肾上腺素疯狂冲刷著哈利的血管，他的大脑以前所未有的速度运转。
巨怪……资料……弱点……笨拙……迟钝……但嗅觉灵敏……贪吃……尤其……
一个词如同闪电般劈入脑海：鱼！
一个疯狂的计划瞬间成型。
哈利没有举起魔杖，而是將全部的意志力、全部的魔力，乃至全部的精神，都灌注到一个唯一的、简单的念头之中——
——“创造一条鱼！一条巨大、鲜活、散发著无比诱人腥味的鱼！就在巨怪的脑袋旁边！”
凭空创造一件东西，哪怕只是大脑里的幻影，也远远超出了哈利目前的能力范围，但他没有选择，他必须做到。
他翠绿的眼睛骤然失去了焦距，仿佛在凝视著巨怪头颅內部的某个虚空。
他的嘴唇无声地飞速开合，一个个破碎的、顛倒的音节在他的喉咙中逐渐成型，而与此同时，他的脸色也开始迅速变得惨白，大滴大滴的汗珠顺著他的脸颊滚下。
“daeh……ruoy……fo……teef……eerht……hsif……ytsat……（tasty fish three feet left of your head）”
这些破碎的、倒逆的音节在他喉中翻滚，疯狂榨取著他每一分魔力。
哈利感到一阵剧烈的头痛，仿佛他的大脑正在被某种无形的力量挤压、撕裂，太阳穴处的血管突突直跳，几乎要爆开。
在最后一个音节说出口的那一刻，他的眼前一黑，身体摇晃著几乎就要倒下。
但他终究是成功了。
那只巨怪的动作猛地一滯。
它那双笨拙小眼睛困惑地眨了眨，然后猛地转向它空无一物的左肩方向。
在它那简单的大脑里，一个无比“真实”的奇蹟正在发生：
一条它最喜欢吃的，银光闪闪、肥美无比的大鱼正在它的眼前不远处游动著，浑身散发著令它无法抗拒的、极致鲜美的味道。
“呜？”
巨怪发出一声浑浊而充满渴望的咕噥，隨后，它彻底拋弃了那两个看上去不怎么好吃的肉，转而挥舞著木棒，朝著那“大鱼”存在的方向挥去。
然而，大鱼只是优雅的躲过了木棒，不急不缓的朝著远处游去。
见到嘴的食物要逃，巨怪哪里肯罢休，它笨拙地转过身，完全忘记了脚下那两个渺小的人类女孩，全部的注意力都被那个只有它能“看”见、“闻”到的美味幻觉所吸引。
它吭哧吭哧地流著口水，开始执著地、一次又一次地朝著空荡荡的空气挥舞木棒，试图击中那条根本不存在的鱼。
看著逐渐远离他们，最终消失在走廊另一端的巨怪，眼前已经开始阵阵发黑的哈利，顶著精神力透支后的晕眩感，一步步挪向赫敏的方向。
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没有回应。
冰冷的恐惧攥紧了哈利的心臟，他踉蹌著绕过倒在地上，双腿扭曲成诡异角度的、昏迷著的金髮女孩（达芙妮？还是別的什么名字，他不知道，混乱的大脑几乎完全无法思考），扑向不远处的棕发女孩。
女孩躺在冰冷的水泊和碎石中，像一个被扯坏后又隨意丟弃的娃娃。
她的身体以一个绝对不自然的角度扭曲著，长袍被鲜血和污水浸透，每一次微弱至极的呼吸都带著可怕的、湿漉漉的杂音，嘴角不断溢出粉红色的血沫。
女孩脖子上破碎的蓝水晶项炼黯淡无光，就像她即將消逝的生命一样。
残暴的巨怪几乎將她彻底摧毁。
哈利来晚了一步。
绝望如同冰冷的湖水，瞬间淹没了哈利。
但下一刻，一股更加冰冷、更加绝对的冷静从心底涌起，仿佛约翰那双总是带著嘲弄和疲惫的深棕色眼睛正在黑暗中注视著他。
“记著，小子，当你无路可走的时候，”他仿佛又听到那个男人的声音，“不妨去找那些不是人的傢伙谈谈，赌一把，代价很高，但总比死了强。”
代价？他还有什么不能付出的？
哈利颤抖的手猛地扯开衣领，拽出了那个一直贴身的、镶嵌著鲜红水晶的吊坠。他从未想过要动用约翰留下的这个“后备方案”，尤其是在他看到联繫名单上的第一个“客户”之后。
但现在，他没有选择。
他用力攥紧吊坠，冰冷的水晶稜角刺痛了他的掌心。他闭上眼睛，集中起剩余的全部魔力，低声颂念起了那段禁忌的文字。
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他穿著价值不菲的炭灰色西装，剪裁完美，衬得他身姿挺拔。领口隨意敞开，指尖夹著一杯仿佛凭空出现的、琥珀色的烈酒。他的英俊超越了性別，是一种古老而完美的造物，但那双深邃的眼睛里，却盛满了整个宇宙的疲惫和一丝……玩味的好奇。
他甚至没看地上濒死的赫敏，目光首先就落在了哈利身上，更准確地说，是落在他灵魂上。
“哦？”一个低沉、磁性、带著饶有兴趣语调的声音响起，打破了凝固的寂静，“这可就……太有趣了。”
他轻轻呷了一口酒，一步步走向哈利，鋥亮的皮鞋踩过血水，却片尘不染。
“一个……有趣的灵魂……”他的目光仿佛能穿透哈利的肉体，直视其本质。“而且，身上还带著约翰·康斯坦丁那股子令人作呕的麻烦味儿。”
他的视线终於滑落到哈利手中紧握的吊坠上，那枚黯淡的、封印著魂片的红水晶。
“还有这个？”他优雅地伸出手，哈利甚至没看清动作，吊坠就已经到了对方手中。
他像鑑赏家品鑑珠宝一样，对著光线看了看里面那团挣扎的黑色物质。
“汤姆·马沃罗·里德尔……一个可悲的、试图用撕裂自己来逃避最终旅程的窃贼灵魂。粗糙，吵闹，充满劣质的仇恨……”他漫不经心地把玩著吊坠，语气轻蔑，但眼中那丝兴趣更浓了。
“但在收藏品里，也算是个……有特色的標本。”
终於，他將目光投向了地上呼吸几乎停止的赫敏。
“所以，这就是你按下那个『一次性求助热线』的原因？为了这个……明亮的，但正在迅速熄灭的小火花？”他的嘴角勾起一个完美的弧度，那笑容里没有慈悲，只有一种发现了新奇玩具的愉悦。
“救她，”哈利的声音因绝望而嘶哑，但眼神依旧死死盯著他，“代价，隨你开。”
“代价？呵……”他轻笑一声，仿佛听到了一个有趣的笑话。“这片破碎的灵魂（他晃了晃吊坠），作为『材料』本身，价值也就……勉勉强强。但它背后的故事，以及你……”
他的目光再次扫过哈利的灵魂。
“……以及你所关联的一切，让这笔交易变得值回票价。”
他打了个响指。
没有任何光影特效，但赫敏身体內部立刻传来一连串细微的、骨骼归位的轻响。她苍白如纸的脸颊以肉眼可见的速度恢復血色，微弱的气息变得平稳而悠长，仿佛只是陷入了深度睡眠。所有致命的创伤在瞬间被彻底抹去。
与此同时，哈利手中的吊坠——连同里面伏地魔的灵魂碎片——如同被抹除一般，彻底消失不见。
“交易成立，货物我收下了，”他拍了拍並不存在的灰尘，仿佛做了一件微不足道的小事。
他走到哈利面前，俯下身，用一种近乎分享秘密的亲昵语气低声说：
“至於额外的『费用』……既然你身上已经有了一份印记……那我也不妨……提前投资一下。”
他伸出修长的手指，轻轻在哈利左臂上一点。一股冰冷的灼烧感瞬间传来，哈利倒吸一口气，看到自己左小臂內侧浮现出一个极其精致、繁复的黑色纹路——那並非传统的恶魔符號，更像是一个抽象化的、被锁链束缚的晨曦之星图案。
“这只是个『书籤』，哈利·波特。”他直起身，笑容变得深邃而危险，“它能让我能更容易找到你，我很好奇，你最终会走向我，还是会……又或者，你会走出第三条，让我们都意想不到的路？”
“我们……未来再见。”
话音落下，他的身影如同幻觉般悄然消散，没有留下任何痕跡。
只有空气中残留的一丝顶级香水的淡香，以及哈利臂膀上冰冷的灼痛感，证明著刚才的一切並非梦境。
……
与此同时，安全而舒適的格兰芬多公共休息室里，壁炉里的火噼啪作响，虽然没有那些庆祝万圣节的小蝙蝠，但窝在扶手椅里，闻著空气里混合著蜂蜜公爵糖果的甜腻味儿和黄油啤酒的泡沫香气，简直比宴会上还要舒服。
而罗恩·韦斯莱，现在就正陷在一张最柔软的扶手椅里，他的肚子撑得滚圆，正努力解决著第三块坩堝形蛋糕。
不远处，弗雷德和乔治得意的吹嘘著他们如果遇到巨怪会怎么把它耍得团团转，而在他们周围，围著好几个一二年级的学生，在乔治跟弗雷德讲到有趣的地方的时候还会乐呵呵的鼓掌叫好。
总的来说，公共休息室里的气氛好极了，完美弥补了刚才被突然打断的晚宴带来的小小遗憾。
“要我说，这事儿没准是斯莱特林自己搞出来的！”罗恩·韦斯莱吞下嘴里的蛋糕，含糊不清地对旁边的西莫和迪安发表著他的看法。
“他们不是最喜欢捣鼓那些黑乎乎、脏兮兮的玩意儿吗？说不定是哪个傻蛋把给斯內普准备的生日礼物给弄丟了，哈哈！”
就在这时，肖像洞的门开了，珀西走了进来。他的脸色苍白得嚇人，表情僵硬得像块木板，平常一直乾乾净净的长袍上甚至还沾著点灰尘，就连他走路的姿势也有点……说不出的彆扭。
没有跟任何人说话，珀西径直朝著男生宿舍的楼梯走去。
“嘿，瞧珀西那样，”罗恩用胳膊肘捅了捅西莫，压低声音偷笑，“活像被人塞进扫帚柜里又拽出来似的。肯定是没管好队伍，被麦格教授训了……”
他的话还没说完，肖像洞再次被推开。
这次进来的是拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔，两个女孩脸上都带著一种混合著兴奋和后怕的神情。
“是真的！”拉文德尖声对迎上来的几个女生说，她的声音高得足以让休息室里大半的人都听见，“就在地下教室那边！听说是个斯莱特林的女生！”
帕瓦蒂用力点著头，补充道：“没错！好像是叫达芙妮·格林格拉斯的！被巨怪堵在女生盥洗室里了！就连庞弗雷夫人被叫去急救了！”
“哇哦！”
休息室里顿时响起一片意味不明的惊呼和议论。
罗恩·韦斯莱兴奋的从扶手椅里弹了起来。
斯莱特林！还是那个整天昂著脑袋、好像谁都欠她钱似的格林格拉斯！这简直是梅林送来的最佳笑料！
“哈！”罗恩脸上控制不住地露出一个大大的、幸灾乐祸的笑容，他的声音也提高了八度，“我就知道！那个斯莱特林纯粹是活该！让她整天跟马尔福那群人混在一起！真希望巨怪一棒子把她砸进校医院住到圣诞节！”
他得意地挥舞了一下拳头，高兴得仿佛自己带队打贏了一场魁地奇比赛，甚至想借著这份高兴再喝上几杯黄油啤酒。
然后，肖像洞的门第三次人被猛地撞开。
纳威·隆巴顿站在门口，圆脸红扑扑的，跑得上气不接下气，眼睛里充满了惊恐和慌乱。他一只手扶著门框，另一只手捂著胸口，目光慌乱地扫过整个休息室，最后，他看向了罗恩、迪安西莫这边。
“不……不好了……”他弯著腰，大口大口的喘息著，声音里还带著哭腔，“哈利！还……还有赫敏！他们……他们……”
纳威的声音因为过度喘气而中断了一下。
罗恩脸上的笑容瞬间僵住了，挥舞到一半的拳头凝固在半空中。
一种极其不祥的预感像一只冰冷的巨手，猛地攥紧了他的心臟。
然后，纳威终於喘过了那口气，在所有人的注视下，他用尽全身力气喊了出来：“他们被巨怪攻击了！现在都在校医院！”
……
……
公共休息室里一下子安静了下来。
所有人震惊的看著纳威，拉文德和帕瓦蒂不再议论了，弗雷德和乔治也停下了演说，迪安与西莫的脸上写满了惊讶，而罗恩……他的脸一下子白的跟差点没头的尼克一样。
“……格林格拉斯……哈利……校医院……”
忽然意识到自己做了什么的罗恩一下子跌坐在地上，没吃完的坩堝蛋糕从他手中滑落，在地上滚了两圈，撞在了正在吃著蛋糕碎片的斑斑身上，嚇得老鼠惊慌失措的抬起头来。
它左看看右看看，见一切正常后，低头继续吃起了蛋糕。