第一百三十七章暗中博弈
时间滑向深夜十一点，风暴財团总部宴会厅那令人目眩的辉煌，如同被一只无形的手迅速掐灭。主厅中央那几盏巨大的水晶吊灯率先暗下，只余墙边壁灯散发著昏黄、不足以驱散所有阴影的光晕。宏伟的空间骤然变得空旷而寂寥，空气中浮动的尘埃在残光中清晰可见，混合著冷却的食物油脂、残余酒气、昂贵香水以及雪茄灰烬的复杂气味，构成了一曲繁华落尽后的颓靡余韵。
侍者们如同无声的工蚁，在昏暗中快速穿梭，收拾著银光黯淡的餐具、撤下几乎未动的珍饈、擦拭光洁如镜却映不出笑顏的桌面。瓷器与银器的轻微碰撞声，在过分安静的大厅里被放大，带著一种冰冷而匆忙的节奏。
李文和其他几名被选中的临时管家，没有隨大流离开。他们被一名面色刻板的內勤领班告知，需要协助完成“贵宾车辆的最后协调”以及“指定区域的终检”。这是一个看似寻常的善后程序，但李文的神经却悄然绷紧。这意味著他必须在人员稀少、安保可能因疲惫而鬆懈、但监控或许更加聚焦的尾声阶段，继续停留。风险与那渺茫的、获取最后关键信息的机会，如同黑暗中的双生花，同时在他心中绽开。
他被分配到西侧偏厅通往地下贵宾停车廊的过渡区域附近。这里远离了主厅的收尾喧囂，灯光更加暗淡，厚重的隔音地毯吞噬了大部分脚步声。不远处，就是那扇今夜数次开启又闭合、见证了无数秘密交易的“吸菸室”实木门。他垂手肃立，姿態標准得无可挑剔，目光落在自己鞋尖前一小片波斯地毯的繁复花纹上，仿佛一尊没有生命的雕塑。然而，他的全部感官却像最精密的雷达般张开，捕捉著空气中最细微的流动，聆听著远处、近处、乃至墙壁后可能传来的一切声响。
大部分衣冠楚楚的宾客早已离去，带著满足、疲惫或算计的表情，消失在风暴角更深的夜色中。財团的高管和fea的代表团成员也大多离开了。但空气中似乎还残留著一丝未散的紧绷感，一种事情並未完全结束的预兆。果然，在他如同静止般站立了约一刻钟后，一阵极其微弱、却因环境的绝对安静而被他敏锐捕捉到的声音，从吸菸室方向渗了出来。
那不是交谈，更像是压抑著的、从牙缝里挤出来的爭论，带著焦躁、愤怒和一种近乎绝望的激烈。门……似乎没有关严，留下了一道比髮丝宽不了多少的缝隙。
李文的心臟猛地一缩。宾客几乎散尽，是谁还在里面？在爭论什么？如此情绪化的衝突，发生在马库斯那样的人身上几乎不可想像。他极缓慢地、不著痕跡地转动眼球，用余光扫视四周：另一名和他一同留下的年轻侍者，正在十几米外专心致志地整理厚重的天鹅绒窗帘，背对著这个方向；通往主厅的门紧闭著；通往后廊的通道空无一人。视野內，没有巡逻的安保，没有其他管理人员。
一个计划外的、极度危险的窃听机会，裹挟著巨大的诱惑，猝不及防地摆在了他的面前。理智在尖叫著危险，但情报员的本能和对任务终极价值的追求，瞬间压倒了恐惧。他不能放过这可能触及事件最內核的机会。
他动了。动作流畅而自然，仿佛只是站久了略微调整姿势。他顺手从旁边装饰性的小边几上，拿起一块叠放整齐、质地柔软的白色拭布——那是为擦拭钢琴或珍贵摆件准备的。他展开布，开始轻轻擦拭身边那个镶嵌著贝母和暗色木片的装饰柜光洁的表面。他的脚步隨著擦拭的动作，极其缓慢地、以厘米为单位，向著吸菸室门口的方向挪移。整个过程无声无息，就像一个尽职尽责、力求在离开前將所有细节做到完美的僕人，沉浸在最后的工作中。他的呼吸平缓，甚至带著一丝劳作后的轻微喘息，完美地融入了环境。
他最终停在了距离那扇厚重的实木门约一米半的位置。这个距离，装饰柜自身的阴影和旁边一盆高大龟背竹舒展的叶片，恰好能为他提供一道狭小而宝贵的视觉屏障。他微微侧过身体，將擦拭动作集中在柜子靠近门扉的这一侧，头部自然地低垂，目光仿佛胶著在木质纹理上一处並不存在的瑕疵上。而他的全部听觉，如同最灵敏的触鬚，悄然探出，紧紧贴附在那道细微的门缝上。
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门內的声音，比之前宴会高潮时任何一次偷听到的都要清晰一些，虽然依旧压得很低，但那股紧绷的张力、情绪的激流，几乎要破门而出。
一个沙哑、疲惫，却饱含著不甘与压抑怒火的声音首先撞入他的耳膜——是那位在宴会中途曾短暂离席、据说负责財团“特殊项目与远期战略”的资深副总裁，一个平时以阴沉和精於算计著称的人物。
“……够了！收起你们学会那套冠冕堂皇的说辞！”声音的主人似乎在极力控制音量，但每个字都像是从喉咙里摩擦著挤出来，“环雾海委员会！那群披著重建外衣的禿鷲，嗅觉比最下贱的鬣狗还要灵敏！我们埋在那边的人刚刚冒死传回消息——他们的特遣队，携带的不是地质锤和样本袋，是高频切割器和制式衝锋鎗！目標明確，行动果断！如果他们抢先一步，哪怕只是摸进了堡垒的外围，拿到了『那个东西』的控制接口……马库斯，你告诉我，现在我们之间所有的平衡，所有的协议，费尽心思维持的这脆弱的均势，会变成什么？会像你酒杯里这该死的冰块一样，在阳光下瞬间消融，连一点痕跡都不会留下！你们学会可以拍拍屁股，退回你们那些安全的、布满仪器的实验室，继续你们『高尚』的研究。我们呢？风暴財团怎么办？等著被委员会吞得骨头都不剩吗？！”
侍者们如同无声的工蚁，在昏暗中快速穿梭，收拾著银光黯淡的餐具、撤下几乎未动的珍饈、擦拭光洁如镜却映不出笑顏的桌面。瓷器与银器的轻微碰撞声，在过分安静的大厅里被放大，带著一种冰冷而匆忙的节奏。
李文和其他几名被选中的临时管家，没有隨大流离开。他们被一名面色刻板的內勤领班告知，需要协助完成“贵宾车辆的最后协调”以及“指定区域的终检”。这是一个看似寻常的善后程序，但李文的神经却悄然绷紧。这意味著他必须在人员稀少、安保可能因疲惫而鬆懈、但监控或许更加聚焦的尾声阶段，继续停留。风险与那渺茫的、获取最后关键信息的机会，如同黑暗中的双生花，同时在他心中绽开。
他被分配到西侧偏厅通往地下贵宾停车廊的过渡区域附近。这里远离了主厅的收尾喧囂，灯光更加暗淡，厚重的隔音地毯吞噬了大部分脚步声。不远处，就是那扇今夜数次开启又闭合、见证了无数秘密交易的“吸菸室”实木门。他垂手肃立，姿態標准得无可挑剔，目光落在自己鞋尖前一小片波斯地毯的繁复花纹上，仿佛一尊没有生命的雕塑。然而，他的全部感官却像最精密的雷达般张开，捕捉著空气中最细微的流动，聆听著远处、近处、乃至墙壁后可能传来的一切声响。
大部分衣冠楚楚的宾客早已离去，带著满足、疲惫或算计的表情，消失在风暴角更深的夜色中。財团的高管和fea的代表团成员也大多离开了。但空气中似乎还残留著一丝未散的紧绷感，一种事情並未完全结束的预兆。果然，在他如同静止般站立了约一刻钟后，一阵极其微弱、却因环境的绝对安静而被他敏锐捕捉到的声音，从吸菸室方向渗了出来。
那不是交谈，更像是压抑著的、从牙缝里挤出来的爭论，带著焦躁、愤怒和一种近乎绝望的激烈。门……似乎没有关严，留下了一道比髮丝宽不了多少的缝隙。
李文的心臟猛地一缩。宾客几乎散尽，是谁还在里面？在爭论什么？如此情绪化的衝突，发生在马库斯那样的人身上几乎不可想像。他极缓慢地、不著痕跡地转动眼球，用余光扫视四周：另一名和他一同留下的年轻侍者，正在十几米外专心致志地整理厚重的天鹅绒窗帘，背对著这个方向；通往主厅的门紧闭著；通往后廊的通道空无一人。视野內，没有巡逻的安保，没有其他管理人员。
一个计划外的、极度危险的窃听机会，裹挟著巨大的诱惑，猝不及防地摆在了他的面前。理智在尖叫著危险，但情报员的本能和对任务终极价值的追求，瞬间压倒了恐惧。他不能放过这可能触及事件最內核的机会。
他动了。动作流畅而自然，仿佛只是站久了略微调整姿势。他顺手从旁边装饰性的小边几上，拿起一块叠放整齐、质地柔软的白色拭布——那是为擦拭钢琴或珍贵摆件准备的。他展开布，开始轻轻擦拭身边那个镶嵌著贝母和暗色木片的装饰柜光洁的表面。他的脚步隨著擦拭的动作，极其缓慢地、以厘米为单位，向著吸菸室门口的方向挪移。整个过程无声无息，就像一个尽职尽责、力求在离开前將所有细节做到完美的僕人，沉浸在最后的工作中。他的呼吸平缓，甚至带著一丝劳作后的轻微喘息，完美地融入了环境。
他最终停在了距离那扇厚重的实木门约一米半的位置。这个距离，装饰柜自身的阴影和旁边一盆高大龟背竹舒展的叶片，恰好能为他提供一道狭小而宝贵的视觉屏障。他微微侧过身体，將擦拭动作集中在柜子靠近门扉的这一侧，头部自然地低垂，目光仿佛胶著在木质纹理上一处並不存在的瑕疵上。而他的全部听觉，如同最灵敏的触鬚，悄然探出，紧紧贴附在那道细微的门缝上。
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门內的声音，比之前宴会高潮时任何一次偷听到的都要清晰一些，虽然依旧压得很低，但那股紧绷的张力、情绪的激流，几乎要破门而出。
一个沙哑、疲惫，却饱含著不甘与压抑怒火的声音首先撞入他的耳膜——是那位在宴会中途曾短暂离席、据说负责財团“特殊项目与远期战略”的资深副总裁，一个平时以阴沉和精於算计著称的人物。
“……够了！收起你们学会那套冠冕堂皇的说辞！”声音的主人似乎在极力控制音量，但每个字都像是从喉咙里摩擦著挤出来，“环雾海委员会！那群披著重建外衣的禿鷲，嗅觉比最下贱的鬣狗还要灵敏！我们埋在那边的人刚刚冒死传回消息——他们的特遣队，携带的不是地质锤和样本袋，是高频切割器和制式衝锋鎗！目標明確，行动果断！如果他们抢先一步，哪怕只是摸进了堡垒的外围，拿到了『那个东西』的控制接口……马库斯，你告诉我，现在我们之间所有的平衡，所有的协议，费尽心思维持的这脆弱的均势，会变成什么？会像你酒杯里这该死的冰块一样，在阳光下瞬间消融，连一点痕跡都不会留下！你们学会可以拍拍屁股，退回你们那些安全的、布满仪器的实验室，继续你们『高尚』的研究。我们呢？风暴財团怎么办？等著被委员会吞得骨头都不剩吗？！”