第326章 原点方向
凌晨三点，堡垒“鴞”的主控室里灯火通明。
陈野站在全息投影台前，盯著那个不断旋转的三维坐標点：东经118°47『，北纬32°03』。旧世东南研究所原址。距离双桥集市直线距离六百三十七公里。按照堡垒现在的巡航速度，需要十四个小时。
但没有人认为能十四小时到达。
周济民坐在控制台旁的老徐椅子上，手里捧著一杯凉透的茶。他的目光越过陈野的肩膀，也盯著那个坐標，眼神复杂得像在看一座坟墓。
“你確定要去？”他问。
陈野没有回答。他转过身，看向主控室角落的三个黑色人影。
黑箱单元站在那里，像三尊雕塑。从码头回来到现在，他们没有移动过，没有说话，甚至没有改变过站姿。只有防护服表面偶尔掠过的微弱反光证明他们是实体，不是幻影。
艾莉森已经对他们进行了整整两小时的扫描，结论是：无法扫描。所有探测波射到他们身上都会消失，像投入无底深渊。只有肉眼能看见他们，只有物理接触能確认他们存在。在规则层面，他们是彻底的空白。
“他们一直这样吗？”陈野问周济民。
“黑箱单元的常態。”周济民说，“他们会进入『待机状態』——站立，不动，无意识，直到被触发条件唤醒。你回应他们的通行手语，他们进入了『护卫模式』。但护卫模式也只是部分唤醒。他们能感知危险，能执行护卫指令，但没有自我意识。”
他顿了顿，声音更轻：“也许永远不会有。”
陈野走到中间那个黑箱单元面前。距离一米。他能透过全黑面罩的微弱反光，隱约看见里面——不是人脸，而是一片模糊的、类似旧世全息投影的网格。网格在缓慢旋转，偶尔闪过一些无法解读的符號。
“你能听见我说话吗？”他问。
沉默。
“你知道自己是谁吗？”
网格闪烁了一下。只是一瞬间，但陈野捕捉到了。
“你记得什么？”
网格停止旋转。然后，一个声音从黑箱单元的体內传出。不是通过空气振动，而是直接在陈野意识中响起——就像α-01传递信息的方式。
那声音很轻，很模糊，像隔著很远的距离在喊话：
“我……记得……冷。”
陈野没有动。
“那里……很冷。液体……很冷。我们……很多……在一起……然后……光。很亮的光。然后……不冷了。但……看不见了。”
网格重新开始旋转，声音消失。
陈野转向周济民：“他们在创造过程中经歷了什么？”
周济民沉默了很久，才开口：“低温休眠。黑箱改造需要將人体温度降至零下三十度，持续七十二小时，让规则结构在细胞层面『冻结』。成功率不到百分之十。失败的人……就永远冻结了。”
他看著那三个黑色人影：“他们成功了。但他们失去了大部分记忆和情感。不是被抹除，是冻结了。那些记忆还在他们体內，在某个深度，但永远无法解冻。”
陈野想起那个声音说的“我们……很多……在一起”。也许在黑箱改造的低温休眠中，他们的意识曾经相连，分享过同样的寒冷，同样的恐惧，同样的孤独。
他后退一步。
“我会带你们去原点。”他说，声音不大，但很清晰，“那里可能有你们想要的答案。也可能什么都没有。但至少，你们不用再站在这里等。”
三个黑箱单元没有回应。但陈野注意到，中间那个的站姿微微改变了一度——从绝对的静止变成了某种“准备移动”的姿態。
周济民站起身，走向主控室门口。他的步伐比三天前更慢，背更驼，像突然老了十岁。
“我给你准备了一份东西。”他在门口停下，“不是档案，是实物。在堡垒外面，让老徐去搬一下。”
陈野跟出去。
堡垒外，灰雾比凌晨更浓。一辆破旧的货运卡车停在装甲旁边，车斗里装著一个三米长、两米高、用防水帆布包裹的巨大物体。老徐正带著小李和07號用撬棍拆卸固定钢缆。
“这是什么？”陈野问。
周济民走到车斗旁，亲手拉开帆布。
下面是一台机器。银白色的金属外壳，布满旧世研究所的標识和警告標籤，前端有一个直径一米的圆形扫描窗口，窗口是深色的特种玻璃，隱约能看见內部复杂的透镜结构。
“脉衝式规则断层扫描仪。”周济民说，“旧世物理学部的最终杰作。它能穿透三十米厚的混凝土，探测到地下任何规则异常的精確位置、强度和结构特徵。灰雾降临前，我们用它寻找诡异的核心。”
他拍了拍机器的外壳，发出沉闷的迴响：“这台是原型机，全世界只有三台。另外两台都在灰雾中遗失了。这一台，我们藏在双桥地下十五米，用铅层包裹，保存了十二年。它还能工作。”
陈野看著这台巨大的仪器。它的体积比堡垒的货舱能容纳的上限还要大，需要占用三分之一的生活空间。
“为什么要给我？”
“因为你要去原点。”周济民说，“东南研究所地下有十二层，灰雾降临那天，下面还有三百七十二名研究员和工作人员。他们可能还活著——如果『活著』这个词还能用在那种地方的话。”
他顿了顿：“也可能变成了別的东西。规则吞噬者就是从那里跑出来的。如果还有更多……”
陈野明白了。他需要知道下面有什么，才能决定怎么下去，或者要不要下去。
“谢谢。”
周济民摇头：“不是谢我。是谢你自己。十二年了，你是第一个敢去寻找真相的人。其他人都在逃，在躲，在互相残杀。只有你在向前。”
他看著陈野，老人浑浊的眼睛里有一种复杂的情绪：“我老了。活不了几年了。遗產保管人会由林昀他们接手。但我一直担心，我们保管的这些知识，最后会隨我们一起死去。”
他伸出手，在陈野的振金左臂上轻轻拍了拍。那触感像枯叶落在金属表面。
“现在，至少有人能用它们了。”
---
上午七点，堡垒驶离双桥集市。
老徐设定航线：沿77號公路向东，穿越灰雾带，在坐標点附近寻找东南研究所的地面入口。预计行程十四小时，但考虑到可能的规则干扰和诡异活动，实际需要二十四小时以上。
陈野站在货舱里，看著那台巨大的断层扫描仪被固定在三层防震支架上。b-7悬浮在仪器旁边，六只眼睛全部对准扫描窗口，像是在和它“交流”。
艾莉森在调试仪器的外接电源。这东西需要独立供电，静滯之心可以提供，但需要专门的转换接口。她已经在图纸上趴了三个小时，头髮乱糟糟的，眼圈发黑，但眼神专注得像猎豹盯著猎物。
“能用吗？”陈野问。
“硬体没问题。”艾莉森头也不抬，“但控制系统的作业系统是旧世专用版本，我们现有的设备兼容不了。需要找到原装的控制终端，或者拆开机器直接硬接线。”
“拆开会损坏吗？”
“会。但如果有原厂的维修手册，也许能恢復。”
陈野站在全息投影台前，盯著那个不断旋转的三维坐標点：东经118°47『，北纬32°03』。旧世东南研究所原址。距离双桥集市直线距离六百三十七公里。按照堡垒现在的巡航速度，需要十四个小时。
但没有人认为能十四小时到达。
周济民坐在控制台旁的老徐椅子上，手里捧著一杯凉透的茶。他的目光越过陈野的肩膀，也盯著那个坐標，眼神复杂得像在看一座坟墓。
“你確定要去？”他问。
陈野没有回答。他转过身，看向主控室角落的三个黑色人影。
黑箱单元站在那里，像三尊雕塑。从码头回来到现在，他们没有移动过，没有说话，甚至没有改变过站姿。只有防护服表面偶尔掠过的微弱反光证明他们是实体，不是幻影。
艾莉森已经对他们进行了整整两小时的扫描，结论是：无法扫描。所有探测波射到他们身上都会消失，像投入无底深渊。只有肉眼能看见他们，只有物理接触能確认他们存在。在规则层面，他们是彻底的空白。
“他们一直这样吗？”陈野问周济民。
“黑箱单元的常態。”周济民说，“他们会进入『待机状態』——站立，不动，无意识，直到被触发条件唤醒。你回应他们的通行手语，他们进入了『护卫模式』。但护卫模式也只是部分唤醒。他们能感知危险，能执行护卫指令，但没有自我意识。”
他顿了顿，声音更轻：“也许永远不会有。”
陈野走到中间那个黑箱单元面前。距离一米。他能透过全黑面罩的微弱反光，隱约看见里面——不是人脸，而是一片模糊的、类似旧世全息投影的网格。网格在缓慢旋转，偶尔闪过一些无法解读的符號。
“你能听见我说话吗？”他问。
沉默。
“你知道自己是谁吗？”
网格闪烁了一下。只是一瞬间，但陈野捕捉到了。
“你记得什么？”
网格停止旋转。然后，一个声音从黑箱单元的体內传出。不是通过空气振动，而是直接在陈野意识中响起——就像α-01传递信息的方式。
那声音很轻，很模糊，像隔著很远的距离在喊话：
“我……记得……冷。”
陈野没有动。
“那里……很冷。液体……很冷。我们……很多……在一起……然后……光。很亮的光。然后……不冷了。但……看不见了。”
网格重新开始旋转，声音消失。
陈野转向周济民：“他们在创造过程中经歷了什么？”
周济民沉默了很久，才开口：“低温休眠。黑箱改造需要將人体温度降至零下三十度，持续七十二小时，让规则结构在细胞层面『冻结』。成功率不到百分之十。失败的人……就永远冻结了。”
他看著那三个黑色人影：“他们成功了。但他们失去了大部分记忆和情感。不是被抹除，是冻结了。那些记忆还在他们体內，在某个深度，但永远无法解冻。”
陈野想起那个声音说的“我们……很多……在一起”。也许在黑箱改造的低温休眠中，他们的意识曾经相连，分享过同样的寒冷，同样的恐惧，同样的孤独。
他后退一步。
“我会带你们去原点。”他说，声音不大，但很清晰，“那里可能有你们想要的答案。也可能什么都没有。但至少，你们不用再站在这里等。”
三个黑箱单元没有回应。但陈野注意到，中间那个的站姿微微改变了一度——从绝对的静止变成了某种“准备移动”的姿態。
周济民站起身，走向主控室门口。他的步伐比三天前更慢，背更驼，像突然老了十岁。
“我给你准备了一份东西。”他在门口停下，“不是档案，是实物。在堡垒外面，让老徐去搬一下。”
陈野跟出去。
堡垒外，灰雾比凌晨更浓。一辆破旧的货运卡车停在装甲旁边，车斗里装著一个三米长、两米高、用防水帆布包裹的巨大物体。老徐正带著小李和07號用撬棍拆卸固定钢缆。
“这是什么？”陈野问。
周济民走到车斗旁，亲手拉开帆布。
下面是一台机器。银白色的金属外壳，布满旧世研究所的標识和警告標籤，前端有一个直径一米的圆形扫描窗口，窗口是深色的特种玻璃，隱约能看见內部复杂的透镜结构。
“脉衝式规则断层扫描仪。”周济民说，“旧世物理学部的最终杰作。它能穿透三十米厚的混凝土，探测到地下任何规则异常的精確位置、强度和结构特徵。灰雾降临前，我们用它寻找诡异的核心。”
他拍了拍机器的外壳，发出沉闷的迴响：“这台是原型机，全世界只有三台。另外两台都在灰雾中遗失了。这一台，我们藏在双桥地下十五米，用铅层包裹，保存了十二年。它还能工作。”
陈野看著这台巨大的仪器。它的体积比堡垒的货舱能容纳的上限还要大，需要占用三分之一的生活空间。
“为什么要给我？”
“因为你要去原点。”周济民说，“东南研究所地下有十二层，灰雾降临那天，下面还有三百七十二名研究员和工作人员。他们可能还活著——如果『活著』这个词还能用在那种地方的话。”
他顿了顿：“也可能变成了別的东西。规则吞噬者就是从那里跑出来的。如果还有更多……”
陈野明白了。他需要知道下面有什么，才能决定怎么下去，或者要不要下去。
“谢谢。”
周济民摇头：“不是谢我。是谢你自己。十二年了，你是第一个敢去寻找真相的人。其他人都在逃，在躲，在互相残杀。只有你在向前。”
他看著陈野，老人浑浊的眼睛里有一种复杂的情绪：“我老了。活不了几年了。遗產保管人会由林昀他们接手。但我一直担心，我们保管的这些知识，最后会隨我们一起死去。”
他伸出手，在陈野的振金左臂上轻轻拍了拍。那触感像枯叶落在金属表面。
“现在，至少有人能用它们了。”
---
上午七点，堡垒驶离双桥集市。
老徐设定航线：沿77號公路向东，穿越灰雾带，在坐標点附近寻找东南研究所的地面入口。预计行程十四小时，但考虑到可能的规则干扰和诡异活动，实际需要二十四小时以上。
陈野站在货舱里，看著那台巨大的断层扫描仪被固定在三层防震支架上。b-7悬浮在仪器旁边，六只眼睛全部对准扫描窗口，像是在和它“交流”。
艾莉森在调试仪器的外接电源。这东西需要独立供电，静滯之心可以提供，但需要专门的转换接口。她已经在图纸上趴了三个小时，头髮乱糟糟的，眼圈发黑，但眼神专注得像猎豹盯著猎物。
“能用吗？”陈野问。
“硬体没问题。”艾莉森头也不抬，“但控制系统的作业系统是旧世专用版本，我们现有的设备兼容不了。需要找到原装的控制终端，或者拆开机器直接硬接线。”
“拆开会损坏吗？”
“会。但如果有原厂的维修手册，也许能恢復。”