第一百章 腐朽泥潭：赌桌上的血腥味
引擎轰鸣在狭窄的街道上迴荡。
轮胎碾过碎石，沙沙作响。
这座城市的空气总是灰濛濛的。
一层廉价的滤镜笼罩了视线，透著经年累月的疲惫。
亚瑟·莫根將车停在一排锈跡斑斑的脚手架旁。
他透过挡风玻璃望向前方。
那是一片蔓延的建筑工地。
巨大的钢结构骨架在铅灰色的天空下，混凝土搅拌机发出低沉咆哮，整个工地像一头被肢解的远古巨兽残骸。
混凝土搅拌机发出低沉咆哮。
切割机的火花四溅，血点，在傍晚微光中划出刺眼弧线。
整个工地瀰漫尘土、铁锈、柴油和汗水的混合气味。
粗糲而压抑的生命力在这里挣扎。
他推开车门。
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冰冷的金属腥味混合难以言喻的腐朽气息扑面而来，他皱了眉。
他知道这种味道。
是这座城市最底层、最隱秘的角落里，特有的生命凋零气息。
“墨菲·卡拉汉。”他轻声念著这个名字。
思绪从无谓的感慨中拉扯出来。
赛琳娜的笔跡在脑海中浮现。
平凡工人的琐碎日常，一张薄纱，试图遮盖深埋其下的真相。
他环顾四周，寻找墨菲可能工作的区域。
眼前的景象混乱迷宫，毫无头绪。
工人们被汗水和灰尘塑形的泥塑。
他们穿著磨损到露出纤维的工装，弓著背在巨大机械旁移动。
他们的脸上写满麻木，眼神空洞。
机械地重复著动作，机器的延伸。
亚瑟习惯性伸手进口袋。
指尖触碰到那捲被赛琳娜交给他、用来支付酬劳的纸幣。
沉甸甸的重量提醒他此行目的。
他走向最近一群工人。
他们围著一桶冒著热气的食物，沉默地扒饭。
没有人交谈，只有咀嚼和吞咽声。
“嘿。”他开口。
声音在工地嘈杂中微弱而突兀。
几个工人抬起头。
眼神被困在笼子里的野兽，充满警惕和敌意。
他们打量著亚瑟。
那件虽然旧但剪裁得体的风衣，那双皮鞋，与他们格格不入。
“墨菲·卡拉汉。”亚瑟重复名字。
“你们认识他吗？”
无人应答。
更沉重的目光从人群中射来。
一个身材壮硕的男人拨开人群，朝亚瑟走来。
他剃著光头，脖子上露出大片褪色纹身。
他穿著沾满油污的工装背心。
古铜色皮肤上密布陈年疤痕，胳膊上的肌肉石头一样坚硬。
这就是工头。
毫无疑问。
“你找谁？”工头的声音粗嘎。
不容置疑的上位者压迫感。
他的眼睛里没有麻木。
取而代之的是审视和评估的冷酷。
“墨菲·卡拉汉。”亚瑟直视工头，没有迴避。
“他在这儿干活，我已经有一段时间没见到他了。”
工头咧开嘴笑了。
那笑容暴露被菸草熏黄的牙齿，以及右侧缺失的两颗门牙。
透著不怀好意的市侩。
“这儿的兄弟可不少，哪个是你说的墨菲？”工头摊了摊手，假装不清楚。
“你知道的，我们工地流动性大，来来去去的，谁记得那么多？”
工头的话里带著明显试探。
他知道亚瑟来找人，不想轻易透露信息。
“他叫墨菲·卡拉汉。”亚瑟掏出已有些磨损的照片。
那是墨菲和赛琳娜的合影，墨菲在照片中笑得憨厚。
工头接过照片，粗略扫了一眼。
照片垃圾一样还给亚瑟。
“这地方，想打听消息，得讲究规矩。”工头指了指不远处一个烟雾繚绕的工棚，咧嘴一笑。
“想知道消息？简单。进去，坐下，先贏我一百块钱再说。”
工棚的门敞开著。
混杂著汗臭、烟味和廉价酒精的气息从里面瀰漫出来。
亚瑟看了看工棚，又看了看工头那张油腻笑脸。
他清楚这不是简单赌局，一场针对外来者的心理战。
他来过无数个这样的地方。
每到一个地方，总有一套不被写进任何法律条文里的“规矩”。
这是底层社会的生存哲学。
粗暴而直接的方式划分领地、確立等级的仪式。
工头这里的国王，工棚就是他的小王国。
放弃意味著在此地失去所有权威。
会被视为软弱可欺，未来再想获取任何信息都难上加难。
他不能走。
墨菲的女儿赛琳娜的脸浮现在眼前。
那个女孩眼中绝望与希望交织的光芒，让他无法退缩。
那些被掩盖的真相。
总是从这些不起眼的缝隙里泄露出来。
他深吸一口气。
空气中铁锈、汗水和廉价酒精混合的酸腐气味更重。
他想起“五年前的连环杀人悬案卷宗”。
那是他的耻辱，也是他重新出发的动力。
这是唯一的入口。
亚瑟的步伐坚定。
一步步走向吞噬工人汗水和希望的工棚。
他推开工棚半掩的门。
吱呀一声响。
工棚內部空气更加浑浊。
菸草、汗味、啤酒和廉价香水刺鼻的混合气息。
昏暗的白炽灯泡悬掛棚顶。
散发摇摇欲坠的光芒，棚內一切笼罩一层病態黄光。
一张用废弃木板拼凑的简陋赌桌摆在中央。
桌面铺著一层油腻绿布。
五六个男人围坐著。
他们的眼神被白炽灯光芒和桌上纸牌，以及堆积成小山的钞票映照，异常亢奋。
他们不是在赌博。
他们在燃烧自己的生命，企图从绝望深渊中捞起一点点虚假希望。
这是一场德州扑克。
空气中瀰漫紧张而狂热的气氛，每个人的呼吸都粗重而急促。
赌桌中央，散落筹码和现金。
有些纸幣已破烂不堪，沾满污渍，带著难以言喻的诅咒。
赌徒们大部分是工人。
他们穿著与工头相似的脏污工装。
手掌粗大，指甲里嵌著黑泥，却熟练拨弄著筹码。
还有一两个工地的包工头。
他们的衣著略显整洁，但眼神中贪婪与疲惫並无二致。
工头已坐在主位。
他手里拿著一副磨损的扑克牌，嫻熟洗著牌。
目光在亚瑟进来时，停留不到一秒。
“看来客人愿意玩几把。”工头用拇指在牌背上轻轻刮蹭。
声音带著几分漫不经心。
亚瑟没有理会。
他走到桌边，找了个空位坐下。
將风衣扣子解开，露出略显旧式的衬衫。
他把双手放在桌上，十指交叉。
冷静地观察桌上一切，以及每个人表情。
一个脸色苍白、瘦弱的年轻工人，手里捏著一叠薄薄钞票。
那是一周的工资，他未来一周赖以生存的希望。
另一个膀大腰圆的男人，额头青筋暴起。
他输掉最后一把，正把手中一枚筹码愤恨地扔向桌面。
工头將牌分发下去。
每个人的动作都带著仪式般的沉重。
亚瑟拿起自己分到的两张底牌。
扫了一眼，两张k，不错的起手牌。
“规矩很简单。”工头看向亚瑟，眼神带著一丝挑衅。
“一局一百美元起，没有上限。只准用现金，输光了，就拿东西抵押。”
他用油腻的拇指抚过纸牌边缘，轻声说。
“欢迎来到地狱，先生。规矩很简单，贏家……只有一个。”
亚瑟点了点头，没有多说。
他知道这场赌局目的並非为了金钱，而是一场力量的博弈。
在这里，金钱只是外壳。
权力才是筹码。
工头是这里的庄家，也是这里的捕食者。
他观察著其他赌客。
坐在亚瑟对面的，是一个戴破旧毛线帽的男人。
帽檐下露出半张脸，皮肤被风沙和酒精侵蚀，乾裂的泥土。
他的眼神浑浊。
却不时闪过一丝赌徒特有的精明与疯狂。
右边是一位身材矮小、表情木訥的中年人。
他的手在牌桌下紧张搓动著，显示內心的挣扎与不安。
左边则是一个年轻小伙。
他穿著明显不合身的工装，脸上还带著青春痘。
眼神却早已被欲望和疲惫占据。
他们都是这片锈带的受害者，也是这套规则的维护者。
工头开始发公共牌。
“翻牌圈。”他將三张牌亮出。
红心a、黑桃10、方块j。
亚瑟的眉头微微一挑。
他的两张k成了对子，桌上这张a让他警惕。
这意味著有人可能会拿到更大的对子或顺子。
工头用眼神扫过每每一个人。
能看穿他们手中底牌。
第一个下注的戴毛线帽男人。
他扔出几张破旧美元钞票，声音沙哑。
“一百。”
工头没有说话。
只是嘴角微微上扬，示意跟进。
亚瑟看了一眼手中底牌，以及公共牌。
他没有选择盲目加注，而是平跟。
他选择观察。
这个游戏重点不是牌面，而是对手。
第二张公共牌发出。
黑桃k。
亚瑟的瞳孔微缩。
他手中的两张k加上公共牌的一张k，构成三条k。
这手牌很大。
足以让他在这局中占据主动。
他仍保持冷静面色。
没有流露丝毫兴奋。
工头再次用那双锐利的眼睛扫过桌上每个人。
最后停在亚瑟脸上。
他看到了什么？
亚瑟不知道。
但他知道，工头一定看到了什么。
这一轮，工头开始加注。
他將一枚厚重筹码扔到桌上，发出沉闷响声。
“三百。”
桌上有人犹豫。
那个年轻小伙脸色铁青。
他盯著面前那叠薄薄钞票，这是他全部的希望。
他最终选择弃牌。
將手中底牌无力地盖在桌上。
戴毛线帽的男人眼神闪烁一下。
也选择弃牌。
现在只剩下亚瑟和工头两人。
亚瑟的嘴角不易察觉地勾起一个弧度。
他拿起面前筹码，直接將工头加注翻一倍。
“六百。”他的声音平静。
平静的湖面，没有一丝波澜。
工头的眼睛眯了起来。
他仔细打量著亚瑟，试图从他脸上捕捉任何一丝情绪波动。
亚瑟的手臂肌肉微微绷紧。
但他没有抖动，他的眼神坚定，两块深不见底的湖泊。
这不是一场技术牌局，这是一场心理战。
双方都在试探对方的底线。
工头迟迟没有动作。
他似乎在犹豫，在权衡，这个老练的赌徒，正在经歷他自己的內心挣扎。
他拿起手中的底牌，又放回桌面，然后又拿起，反覆几次。
最终，他发出一声短促的冷哼，將自己的底牌盖在了桌上。
“算你狠，新人。”工头说。
语气中带著几分不甘，但他知道，这一局他输了。
亚瑟推开底牌，將那三张k展现在桌上。
他的表情依旧平淡，这件事微不足道。
他面前堆积的筹码已足够抵扣工头所要求的价码。
他没有再玩下去的意思。
工头將桌上散落的筹码和现金粗鲁地揽向自己。
他没有立刻给亚瑟答案，而是点燃一根烟，深吸一口。
烟雾繚绕，遮盖了他那双精明的眼睛。
“你想知道墨菲·卡拉汉的消息？”工头將烟雾缓缓吐出，声音低沉。
“我说了，规矩就是规矩。我给你贏了一百块的机会，你把握住了。”
亚瑟静静地等著，没有催促。
工头將目光移向亚瑟，上下打量一番。
“墨菲那老小子，已经很久没出现了。”他最终开口，语气中带著一丝不耐。
“算起来，得有……”他想了想，眼神瞟向工棚深处掛著的一张泛黄的日历。
“至少两周了。他不是个会偷懒的人，肯定出了事。”
“出了什么事？”亚瑟追问。
工头猛吸一口烟，然后將菸蒂碾灭在旁边的金属桶里。
“谁知道呢？这破地方，每天都有人消失，每天都有人烂在哪个臭水沟里。”他耸了耸肩。
“也许是喝多了，也许是得罪了哪个不该得罪的人。”
工头的眼神扫过工棚內的几个工人。
他们都垂下头，不敢与工头的目光接触。
亚瑟看出他有所保留，但这是他能从这个渠道得到的所有。
他又从口袋里掏出几张钞票，放在桌上。
“我知道的不多。但我听到过一些传言。”一个声音突然在亚瑟身后响起。
一个脸色苍白、瘦弱的白人男子走了过来。
他穿著同样脏污的工装，但衣角勉强能看到一点整洁的痕跡。
“我叫詹森。”他伸出手，动作有些犹豫，但眼神坚定。
“你能提供什么？”亚瑟与他握了手。
詹森的手瘦骨嶙峋，却出奇地有力。
“墨菲……我知道他的消息，工头怕沾染麻烦故意没跟你说。”詹森压低了声音。
“你知道是什么？”亚瑟的眼神亮了一下。
詹森摇了摇头，然后又点了点头。
詹森的目光有些游离。
“这个消息……值一百美元。”他忽然说，眼神落在亚瑟手中的钞票上。
亚瑟直接抽出两张五十面额的钞票递过去。
“这些是你的。”亚瑟说。
詹森没有接，他脸上露出挣扎的神色。
“不……这不是我的规矩。”詹森摇了摇头。
“这是一个交易。除非你愿意……用你一百美元，嫖我的老婆。”他声音嘶哑，目光扫过工棚，確定没人注意。
亚瑟皱眉看著詹森。
他知道这是底层的一种悲哀，但从未想过会以这种方式呈现在自己面前。
“詹森先生，我可以把钱直接给你。”亚瑟试图让他接受钱。
“我不想占你的便宜。”詹森的声音固执，带著某种尊严。
“我只做交易。”
亚瑟知道，在这些地方，规则比钱更重要。
“好，交易。”亚瑟最终妥协，先行答应之后再说，反正把钱给了詹森，得到了消息就行。
“带我去。”
詹森点了点头。
他从工棚阴影中退出，示意亚瑟跟上。
夜幕彻底降临，工地上只有零星的灯光在闪烁。
两人走出工棚，嘈杂的机械声被甩在身后。
空气比工棚里清新些，但仍带著挥之不去的潮湿和铁锈味。
“你为什么执著於做这样的交易？”亚瑟在路上问。
詹森的步伐停顿了一下，没有回头。
“活下去。”他吐出两个字，声音平静而空洞。
“这是唯一的办法。她愿意，我们没有选择。”
他继续往前走，没有再多说一个字。
亚瑟沉默地跟著，他明白了詹森的话。
在翡翠梦境市的底层，尊严与肉体，常常只能选择其一。
或者，在那些深不见底的绝望面前，连选择的权力都被剥夺殆尽。
这条路越走越偏僻，路灯开始稀疏。
他们的身影逐渐融入夜色深处。
轮胎碾过碎石，沙沙作响。
这座城市的空气总是灰濛濛的。
一层廉价的滤镜笼罩了视线，透著经年累月的疲惫。
亚瑟·莫根將车停在一排锈跡斑斑的脚手架旁。
他透过挡风玻璃望向前方。
那是一片蔓延的建筑工地。
巨大的钢结构骨架在铅灰色的天空下，混凝土搅拌机发出低沉咆哮，整个工地像一头被肢解的远古巨兽残骸。
混凝土搅拌机发出低沉咆哮。
切割机的火花四溅，血点，在傍晚微光中划出刺眼弧线。
整个工地瀰漫尘土、铁锈、柴油和汗水的混合气味。
粗糲而压抑的生命力在这里挣扎。
他推开车门。
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冰冷的金属腥味混合难以言喻的腐朽气息扑面而来，他皱了眉。
他知道这种味道。
是这座城市最底层、最隱秘的角落里，特有的生命凋零气息。
“墨菲·卡拉汉。”他轻声念著这个名字。
思绪从无谓的感慨中拉扯出来。
赛琳娜的笔跡在脑海中浮现。
平凡工人的琐碎日常，一张薄纱，试图遮盖深埋其下的真相。
他环顾四周，寻找墨菲可能工作的区域。
眼前的景象混乱迷宫，毫无头绪。
工人们被汗水和灰尘塑形的泥塑。
他们穿著磨损到露出纤维的工装，弓著背在巨大机械旁移动。
他们的脸上写满麻木，眼神空洞。
机械地重复著动作，机器的延伸。
亚瑟习惯性伸手进口袋。
指尖触碰到那捲被赛琳娜交给他、用来支付酬劳的纸幣。
沉甸甸的重量提醒他此行目的。
他走向最近一群工人。
他们围著一桶冒著热气的食物，沉默地扒饭。
没有人交谈，只有咀嚼和吞咽声。
“嘿。”他开口。
声音在工地嘈杂中微弱而突兀。
几个工人抬起头。
眼神被困在笼子里的野兽，充满警惕和敌意。
他们打量著亚瑟。
那件虽然旧但剪裁得体的风衣，那双皮鞋，与他们格格不入。
“墨菲·卡拉汉。”亚瑟重复名字。
“你们认识他吗？”
无人应答。
更沉重的目光从人群中射来。
一个身材壮硕的男人拨开人群，朝亚瑟走来。
他剃著光头，脖子上露出大片褪色纹身。
他穿著沾满油污的工装背心。
古铜色皮肤上密布陈年疤痕，胳膊上的肌肉石头一样坚硬。
这就是工头。
毫无疑问。
“你找谁？”工头的声音粗嘎。
不容置疑的上位者压迫感。
他的眼睛里没有麻木。
取而代之的是审视和评估的冷酷。
“墨菲·卡拉汉。”亚瑟直视工头，没有迴避。
“他在这儿干活，我已经有一段时间没见到他了。”
工头咧开嘴笑了。
那笑容暴露被菸草熏黄的牙齿，以及右侧缺失的两颗门牙。
透著不怀好意的市侩。
“这儿的兄弟可不少，哪个是你说的墨菲？”工头摊了摊手，假装不清楚。
“你知道的，我们工地流动性大，来来去去的，谁记得那么多？”
工头的话里带著明显试探。
他知道亚瑟来找人，不想轻易透露信息。
“他叫墨菲·卡拉汉。”亚瑟掏出已有些磨损的照片。
那是墨菲和赛琳娜的合影，墨菲在照片中笑得憨厚。
工头接过照片，粗略扫了一眼。
照片垃圾一样还给亚瑟。
“这地方，想打听消息，得讲究规矩。”工头指了指不远处一个烟雾繚绕的工棚，咧嘴一笑。
“想知道消息？简单。进去，坐下，先贏我一百块钱再说。”
工棚的门敞开著。
混杂著汗臭、烟味和廉价酒精的气息从里面瀰漫出来。
亚瑟看了看工棚，又看了看工头那张油腻笑脸。
他清楚这不是简单赌局，一场针对外来者的心理战。
他来过无数个这样的地方。
每到一个地方，总有一套不被写进任何法律条文里的“规矩”。
这是底层社会的生存哲学。
粗暴而直接的方式划分领地、確立等级的仪式。
工头这里的国王，工棚就是他的小王国。
放弃意味著在此地失去所有权威。
会被视为软弱可欺，未来再想获取任何信息都难上加难。
他不能走。
墨菲的女儿赛琳娜的脸浮现在眼前。
那个女孩眼中绝望与希望交织的光芒，让他无法退缩。
那些被掩盖的真相。
总是从这些不起眼的缝隙里泄露出来。
他深吸一口气。
空气中铁锈、汗水和廉价酒精混合的酸腐气味更重。
他想起“五年前的连环杀人悬案卷宗”。
那是他的耻辱，也是他重新出发的动力。
这是唯一的入口。
亚瑟的步伐坚定。
一步步走向吞噬工人汗水和希望的工棚。
他推开工棚半掩的门。
吱呀一声响。
工棚內部空气更加浑浊。
菸草、汗味、啤酒和廉价香水刺鼻的混合气息。
昏暗的白炽灯泡悬掛棚顶。
散发摇摇欲坠的光芒，棚內一切笼罩一层病態黄光。
一张用废弃木板拼凑的简陋赌桌摆在中央。
桌面铺著一层油腻绿布。
五六个男人围坐著。
他们的眼神被白炽灯光芒和桌上纸牌，以及堆积成小山的钞票映照，异常亢奋。
他们不是在赌博。
他们在燃烧自己的生命，企图从绝望深渊中捞起一点点虚假希望。
这是一场德州扑克。
空气中瀰漫紧张而狂热的气氛，每个人的呼吸都粗重而急促。
赌桌中央，散落筹码和现金。
有些纸幣已破烂不堪，沾满污渍，带著难以言喻的诅咒。
赌徒们大部分是工人。
他们穿著与工头相似的脏污工装。
手掌粗大，指甲里嵌著黑泥，却熟练拨弄著筹码。
还有一两个工地的包工头。
他们的衣著略显整洁，但眼神中贪婪与疲惫並无二致。
工头已坐在主位。
他手里拿著一副磨损的扑克牌，嫻熟洗著牌。
目光在亚瑟进来时，停留不到一秒。
“看来客人愿意玩几把。”工头用拇指在牌背上轻轻刮蹭。
声音带著几分漫不经心。
亚瑟没有理会。
他走到桌边，找了个空位坐下。
將风衣扣子解开，露出略显旧式的衬衫。
他把双手放在桌上，十指交叉。
冷静地观察桌上一切，以及每个人表情。
一个脸色苍白、瘦弱的年轻工人，手里捏著一叠薄薄钞票。
那是一周的工资，他未来一周赖以生存的希望。
另一个膀大腰圆的男人，额头青筋暴起。
他输掉最后一把，正把手中一枚筹码愤恨地扔向桌面。
工头將牌分发下去。
每个人的动作都带著仪式般的沉重。
亚瑟拿起自己分到的两张底牌。
扫了一眼，两张k，不错的起手牌。
“规矩很简单。”工头看向亚瑟，眼神带著一丝挑衅。
“一局一百美元起，没有上限。只准用现金，输光了，就拿东西抵押。”
他用油腻的拇指抚过纸牌边缘，轻声说。
“欢迎来到地狱，先生。规矩很简单，贏家……只有一个。”
亚瑟点了点头，没有多说。
他知道这场赌局目的並非为了金钱，而是一场力量的博弈。
在这里，金钱只是外壳。
权力才是筹码。
工头是这里的庄家，也是这里的捕食者。
他观察著其他赌客。
坐在亚瑟对面的，是一个戴破旧毛线帽的男人。
帽檐下露出半张脸，皮肤被风沙和酒精侵蚀，乾裂的泥土。
他的眼神浑浊。
却不时闪过一丝赌徒特有的精明与疯狂。
右边是一位身材矮小、表情木訥的中年人。
他的手在牌桌下紧张搓动著，显示內心的挣扎与不安。
左边则是一个年轻小伙。
他穿著明显不合身的工装，脸上还带著青春痘。
眼神却早已被欲望和疲惫占据。
他们都是这片锈带的受害者，也是这套规则的维护者。
工头开始发公共牌。
“翻牌圈。”他將三张牌亮出。
红心a、黑桃10、方块j。
亚瑟的眉头微微一挑。
他的两张k成了对子，桌上这张a让他警惕。
这意味著有人可能会拿到更大的对子或顺子。
工头用眼神扫过每每一个人。
能看穿他们手中底牌。
第一个下注的戴毛线帽男人。
他扔出几张破旧美元钞票，声音沙哑。
“一百。”
工头没有说话。
只是嘴角微微上扬，示意跟进。
亚瑟看了一眼手中底牌，以及公共牌。
他没有选择盲目加注，而是平跟。
他选择观察。
这个游戏重点不是牌面，而是对手。
第二张公共牌发出。
黑桃k。
亚瑟的瞳孔微缩。
他手中的两张k加上公共牌的一张k，构成三条k。
这手牌很大。
足以让他在这局中占据主动。
他仍保持冷静面色。
没有流露丝毫兴奋。
工头再次用那双锐利的眼睛扫过桌上每个人。
最后停在亚瑟脸上。
他看到了什么？
亚瑟不知道。
但他知道，工头一定看到了什么。
这一轮，工头开始加注。
他將一枚厚重筹码扔到桌上，发出沉闷响声。
“三百。”
桌上有人犹豫。
那个年轻小伙脸色铁青。
他盯著面前那叠薄薄钞票，这是他全部的希望。
他最终选择弃牌。
將手中底牌无力地盖在桌上。
戴毛线帽的男人眼神闪烁一下。
也选择弃牌。
现在只剩下亚瑟和工头两人。
亚瑟的嘴角不易察觉地勾起一个弧度。
他拿起面前筹码，直接將工头加注翻一倍。
“六百。”他的声音平静。
平静的湖面，没有一丝波澜。
工头的眼睛眯了起来。
他仔细打量著亚瑟，试图从他脸上捕捉任何一丝情绪波动。
亚瑟的手臂肌肉微微绷紧。
但他没有抖动，他的眼神坚定，两块深不见底的湖泊。
这不是一场技术牌局，这是一场心理战。
双方都在试探对方的底线。
工头迟迟没有动作。
他似乎在犹豫，在权衡，这个老练的赌徒，正在经歷他自己的內心挣扎。
他拿起手中的底牌，又放回桌面，然后又拿起，反覆几次。
最终，他发出一声短促的冷哼，將自己的底牌盖在了桌上。
“算你狠，新人。”工头说。
语气中带著几分不甘，但他知道，这一局他输了。
亚瑟推开底牌，將那三张k展现在桌上。
他的表情依旧平淡，这件事微不足道。
他面前堆积的筹码已足够抵扣工头所要求的价码。
他没有再玩下去的意思。
工头將桌上散落的筹码和现金粗鲁地揽向自己。
他没有立刻给亚瑟答案，而是点燃一根烟，深吸一口。
烟雾繚绕，遮盖了他那双精明的眼睛。
“你想知道墨菲·卡拉汉的消息？”工头將烟雾缓缓吐出，声音低沉。
“我说了，规矩就是规矩。我给你贏了一百块的机会，你把握住了。”
亚瑟静静地等著，没有催促。
工头將目光移向亚瑟，上下打量一番。
“墨菲那老小子，已经很久没出现了。”他最终开口，语气中带著一丝不耐。
“算起来，得有……”他想了想，眼神瞟向工棚深处掛著的一张泛黄的日历。
“至少两周了。他不是个会偷懒的人，肯定出了事。”
“出了什么事？”亚瑟追问。
工头猛吸一口烟，然后將菸蒂碾灭在旁边的金属桶里。
“谁知道呢？这破地方，每天都有人消失，每天都有人烂在哪个臭水沟里。”他耸了耸肩。
“也许是喝多了，也许是得罪了哪个不该得罪的人。”
工头的眼神扫过工棚內的几个工人。
他们都垂下头，不敢与工头的目光接触。
亚瑟看出他有所保留，但这是他能从这个渠道得到的所有。
他又从口袋里掏出几张钞票，放在桌上。
“我知道的不多。但我听到过一些传言。”一个声音突然在亚瑟身后响起。
一个脸色苍白、瘦弱的白人男子走了过来。
他穿著同样脏污的工装，但衣角勉强能看到一点整洁的痕跡。
“我叫詹森。”他伸出手，动作有些犹豫，但眼神坚定。
“你能提供什么？”亚瑟与他握了手。
詹森的手瘦骨嶙峋，却出奇地有力。
“墨菲……我知道他的消息，工头怕沾染麻烦故意没跟你说。”詹森压低了声音。
“你知道是什么？”亚瑟的眼神亮了一下。
詹森摇了摇头，然后又点了点头。
詹森的目光有些游离。
“这个消息……值一百美元。”他忽然说，眼神落在亚瑟手中的钞票上。
亚瑟直接抽出两张五十面额的钞票递过去。
“这些是你的。”亚瑟说。
詹森没有接，他脸上露出挣扎的神色。
“不……这不是我的规矩。”詹森摇了摇头。
“这是一个交易。除非你愿意……用你一百美元，嫖我的老婆。”他声音嘶哑，目光扫过工棚，確定没人注意。
亚瑟皱眉看著詹森。
他知道这是底层的一种悲哀，但从未想过会以这种方式呈现在自己面前。
“詹森先生，我可以把钱直接给你。”亚瑟试图让他接受钱。
“我不想占你的便宜。”詹森的声音固执，带著某种尊严。
“我只做交易。”
亚瑟知道，在这些地方，规则比钱更重要。
“好，交易。”亚瑟最终妥协，先行答应之后再说，反正把钱给了詹森，得到了消息就行。
“带我去。”
詹森点了点头。
他从工棚阴影中退出，示意亚瑟跟上。
夜幕彻底降临，工地上只有零星的灯光在闪烁。
两人走出工棚，嘈杂的机械声被甩在身后。
空气比工棚里清新些，但仍带著挥之不去的潮湿和铁锈味。
“你为什么执著於做这样的交易？”亚瑟在路上问。
詹森的步伐停顿了一下，没有回头。
“活下去。”他吐出两个字，声音平静而空洞。
“这是唯一的办法。她愿意，我们没有选择。”
他继续往前走，没有再多说一个字。
亚瑟沉默地跟著，他明白了詹森的话。
在翡翠梦境市的底层，尊严与肉体，常常只能选择其一。
或者，在那些深不见底的绝望面前，连选择的权力都被剥夺殆尽。
这条路越走越偏僻，路灯开始稀疏。
他们的身影逐渐融入夜色深处。