第142章 废手
第142章 废手
天刚亮，沈堂凇就醒了。
脚踝一阵阵抽疼，像有针在里头扎。他平躺著，盯著舱顶的木板纹路看。
常平將门轻轻推开，端著药碗进来，后头跟著个太医。
“沈少监醒了？”常平把药放在小桌子上，“正好，药温著，趁热喝了吧。”
太医过来看脚，肿消了点，可还是青紫一片。老太医边揉药酒边念叨：“万幸骨头没大事，就是筋扭狠了，得养一阵子，不能乱走动。”
沈堂凇“嗯”了一声，由著他弄。药酒味儿冲，瀰漫在整个空气里。
太医揉完脚，常平把药碗递过来。沈堂凇接过，皱著眉一口气喝了。
“陛下过会儿来看您。”常平收碗时说。
沈堂凇“嗯”了句。
约莫过了两刻钟，外头响起脚步声。萧容与一个人进来的，在床边的凳子上坐下，先看了眼沈堂凇的脚。“还疼得厉害？”
“好点了。”沈堂凇说。
萧容与点点头。
“贺阑川带人又搜了一遍，”萧容与开口，声音平，“芦苇盪往西三里，有个河湾，找到条小舢板，上头有血跡。”
沈堂凇猛地抬眼。
“量不多。”萧容与补了句，“顺著往下游找，没见人。附近村子也问了，没人见过生面孔。”
沈堂凇手指攥紧了被面。
“陛下，”他嗓子发乾，“虞琴师他……会不会被水流冲走了？或者……”
“或者被人捞起来了。”萧容与接过话，看著越发急切的沈堂凇，心里不是滋味，“那条水道不算急，冲不远。若是被人救走，也该有个动静。”
但他还是压制住了那点无奈的不对劲的滋味，又问：“你再想想，那晚追你们的人，有什么特別之处？衣著，口音，用的兵器？”
沈堂凇闭上眼。雨很大，芦苇叶子刮脸，虞泠川背著他跑。后头的脚步声……很轻，很快，不像普通水匪。
“他们……没什么声音。”他睁开眼，“虞泠川说，到处都有。像……像专门干这个的。”
萧容与“嗯”了一声，手指在膝上轻轻敲了下。“刘勤禄手下，养著些见不得光的人。专替他了事。”
沈堂凇想起船上听到的话——“送给盐道刘大人”。
“那个刘大人为什么要我们去做清客，他都没有见过我？”他问。
“先生聪慧，但这问题朕也不知道如何回答。”萧容与语气淡，“至於那位虞琴师……许是以前认得他，怕他多嘴。”
沈堂凇想起虞泠川说师父被害时的眼神。恨，又怕。
“他师父……”他低声说。
“宋昭在永嘉传消息过来。”萧容与道，“说永嘉是有这么一桩旧事。一个琴师，不肯在寿宴上弹曲，没过多久，人就不明不白死了。家里人去告，衙门说是失足落水。”
萧容与话音刚落，二人之间便又是沉默。
“你先养著。”萧容与站起身，“刘勤禄那边，朕自有处置。等你好些，或许要你去认个人，说几句话。”
他走到门边，又停住，回头看了沈堂凇一眼。
“先生別多想。人在做，天在看。”
门轻轻合上。
沈堂凇靠著床头，目光虚无。
*
晌午过后，外头一阵噔噔噔的脚步声，还没到门口就听见贺子瑜的粗嗓门，里头急切：“沈先生！”
帘子一掀，贺子瑜钻进来，长靴上带著泥跡，脸上也沾著泥点子。他几步衝到床边，眼睛瞪得老大，声音轻了不少，懊恼与关切止不住溢出来：“你怎么样？脚还疼不？太医怎么说？”
“好多了。”沈堂凇说，“你……”
“我跟我大哥又去摸了一圈！”贺子瑜目不转睛的盯著沈堂凇看了许久，见他没有多大伤，便將心放下了，一屁股坐在床沿，语速快得像倒豆子，“那片芦苇盪都快被我们踩平了！妈的，那帮贼人藏得真深，屁都没捞著！”
他挠挠头，脸上有点懊恼：“就是……有处地方，痕跡有点怪。”
沈堂凇闻声看向他。
“就你们跳船那儿往东，一片芦苇被踩得乱七八糟，可仔细看，像是有两拨人。一拨往深里去了，一拨……”贺子瑜比划著名，“就原地打转，还把旁边也踩乱了，像故意弄的。”
他压低声音：“我跟我大哥说了，我大哥让我別瞎琢磨。可我就觉得……不对劲。那晚雨那么大，黑灯瞎火的，要没点本事，哪能在芦苇盪里追人？可要真有本事，怎么就追丟了？”
沈堂凇认真听著贺子瑜的话，没打断。
贺子瑜瞅瞅他脸色，嘆了口气安慰道：“沈先生，你也別太担心……虞琴师，我瞧著不像短命的。真的，我见过的人多了，他那样的……”
他卡了下壳，憋出一句：“吉人自有天相！”
沈堂凇扯了扯嘴角，没笑出来。
贺子瑜又絮絮叨叨说了会儿，被外头人叫走了。临走前他从怀里掏出个油纸包，塞给沈堂凇：“街上买的芝麻糖，甜，吃了高兴点！先生你別担忧，我会帮你找到虞泠川的。”
人走了，舱里静下来。沈堂凇打开油纸包，糖有点化了，粘在一块儿。
他掰了一小块放嘴里，不是很甜，说不上好吃也说不上难吃。
他慢慢嚼著，看向窗外。天阴著，又要下雨了。
——
淮安城西，一处僻静宅子的地窖里。
虞泠川醒过来时，先闻到一股霉味和血腥气。他动了动，浑身疼得像散了架，手腕脚腕被粗糙的麻绳勒著，磨破了皮。
地窖很小，没有窗户，只有头顶一道活板门缝里透下点光。
上头有脚步声，接著是开锁的声音。活板门被掀开，两个人顺著梯子下来，后头跟下来个瘦不拉几的，约莫五六十岁的人。
是刘勤禄。
他手里拿著串佛珠，慢悠悠走到虞泠川跟前，蹲下身。
“醒了？”刘勤禄转动著手里那越圆润的珠子，“还挺能扛。说说吧，谁派你来的？宋昭？还是京城里別的哪位大人？”
虞泠川冷笑一声，没有回答刘勤禄的任何话。
“嗬，”刘勤禄笑了，伸手捏住他下巴，逼他抬头，“装什么硬气？一个弹琴的伶人，也学人当探子？”
虞泠川靠著力气別开脸，恶狠狠地看向眼前这人。
刘勤禄被他看得心头火起，甩开手，站起身。“给他醒醒神。”
旁边一个汉子提起桶冷水，哗啦全泼在虞泠川头上。春日的水冰凉，激得他一颤，咳起来。
“说不说？”刘勤禄问。
虞泠川咳完了，喘著气，还是咬紧牙关不哼声。
刘勤禄那本就不怎么好看的脸色彻底沉下来。他踱了两步，忽然想起什么，又走回来，盯著虞泠川的手。
那双手即使现在脏污不堪，沾著血污，也能看出原本的形状很好，手指修长。
“听说你琴弹得不错。”刘勤禄慢悠悠说，抬脚，踩在虞泠川右手手指上。
虞泠川身体猛地一僵，想缩回手。
刘勤禄脚下用力，慢慢碾。骨头髮出轻微的、令人牙酸的咯吱声。
而后越碾越重。
虞泠川额头瞬间冒出冷汗，嘴唇咬死了，只有喉咙里发出压抑的呜咽声。
“不是会弹琴吗，”刘勤禄低头看著他扭曲的脸，“本官今日將你手废了，看你怎么弹？”
他又碾了一下。
虞泠川眼前发黑，差点晕过去。他死死瞪著眼，盯著刘勤禄，那眼神像淬了毒的刀子。
刘勤禄被他看得心里发毛，脚下更用力。“看什么看！说！谁派你来的！”
虞泠川嘴唇动了动。
刘勤禄凑近些：“什么？”
“……你……”虞泠川声音嘶哑，断断续续，阴狠咒道，“……活不久了……”
刘勤禄一愣，隨即暴怒，一脚狠狠踹在他胸口。
“妈的！给我打！往死里打！”
拳脚落下来。虞泠川蜷起身，护住头，任他们打。意识模糊前，他听见刘勤禄气急败坏的声音：“……处理乾净……扔河里去……”
之后，便是一片黑暗。
不知过了多久，隱约有人靠近，很低的声音：“公子？公子？”
虞泠川动了动眼皮。
那人飞快地割断他手脚上的绳子，把他背起来。动作很轻，却还是疼得闷哼一声。
“忍著点，”那人低声道，“咱们得赶紧走。刘老狗的人等会儿就来。”
虞泠川伏在他背上，感觉地窖的梯子，潮湿的泥土气，然后是夜晚冰凉的空气。有人接应，把他放进一辆遮得严严实实的马车里。
马车动起来，顛簸著。
“手……”他嘶声说。
“知道，”赶车的人头也不回，“先保住命。老白已经在等了，他能治。”
虞泠川闭上眼。右手疼得麻木，一点知觉都没有。他试著动了动手指，动不了。
他睁开眼，看著车厢顶摇晃的阴影。
外头更鼓响了三声。夜还深。
天刚亮，沈堂凇就醒了。
脚踝一阵阵抽疼，像有针在里头扎。他平躺著，盯著舱顶的木板纹路看。
常平將门轻轻推开，端著药碗进来，后头跟著个太医。
“沈少监醒了？”常平把药放在小桌子上，“正好，药温著，趁热喝了吧。”
太医过来看脚，肿消了点，可还是青紫一片。老太医边揉药酒边念叨：“万幸骨头没大事，就是筋扭狠了，得养一阵子，不能乱走动。”
沈堂凇“嗯”了一声，由著他弄。药酒味儿冲，瀰漫在整个空气里。
太医揉完脚，常平把药碗递过来。沈堂凇接过，皱著眉一口气喝了。
“陛下过会儿来看您。”常平收碗时说。
沈堂凇“嗯”了句。
约莫过了两刻钟，外头响起脚步声。萧容与一个人进来的，在床边的凳子上坐下，先看了眼沈堂凇的脚。“还疼得厉害？”
“好点了。”沈堂凇说。
萧容与点点头。
“贺阑川带人又搜了一遍，”萧容与开口，声音平，“芦苇盪往西三里，有个河湾，找到条小舢板，上头有血跡。”
沈堂凇猛地抬眼。
“量不多。”萧容与补了句，“顺著往下游找，没见人。附近村子也问了，没人见过生面孔。”
沈堂凇手指攥紧了被面。
“陛下，”他嗓子发乾，“虞琴师他……会不会被水流冲走了？或者……”
“或者被人捞起来了。”萧容与接过话，看著越发急切的沈堂凇，心里不是滋味，“那条水道不算急，冲不远。若是被人救走，也该有个动静。”
但他还是压制住了那点无奈的不对劲的滋味，又问：“你再想想，那晚追你们的人，有什么特別之处？衣著，口音，用的兵器？”
沈堂凇闭上眼。雨很大，芦苇叶子刮脸，虞泠川背著他跑。后头的脚步声……很轻，很快，不像普通水匪。
“他们……没什么声音。”他睁开眼，“虞泠川说，到处都有。像……像专门干这个的。”
萧容与“嗯”了一声，手指在膝上轻轻敲了下。“刘勤禄手下，养著些见不得光的人。专替他了事。”
沈堂凇想起船上听到的话——“送给盐道刘大人”。
“那个刘大人为什么要我们去做清客，他都没有见过我？”他问。
“先生聪慧，但这问题朕也不知道如何回答。”萧容与语气淡，“至於那位虞琴师……许是以前认得他，怕他多嘴。”
沈堂凇想起虞泠川说师父被害时的眼神。恨，又怕。
“他师父……”他低声说。
“宋昭在永嘉传消息过来。”萧容与道，“说永嘉是有这么一桩旧事。一个琴师，不肯在寿宴上弹曲，没过多久，人就不明不白死了。家里人去告，衙门说是失足落水。”
萧容与话音刚落，二人之间便又是沉默。
“你先养著。”萧容与站起身，“刘勤禄那边，朕自有处置。等你好些，或许要你去认个人，说几句话。”
他走到门边，又停住，回头看了沈堂凇一眼。
“先生別多想。人在做，天在看。”
门轻轻合上。
沈堂凇靠著床头，目光虚无。
*
晌午过后，外头一阵噔噔噔的脚步声，还没到门口就听见贺子瑜的粗嗓门，里头急切：“沈先生！”
帘子一掀，贺子瑜钻进来，长靴上带著泥跡，脸上也沾著泥点子。他几步衝到床边，眼睛瞪得老大，声音轻了不少，懊恼与关切止不住溢出来：“你怎么样？脚还疼不？太医怎么说？”
“好多了。”沈堂凇说，“你……”
“我跟我大哥又去摸了一圈！”贺子瑜目不转睛的盯著沈堂凇看了许久，见他没有多大伤，便將心放下了，一屁股坐在床沿，语速快得像倒豆子，“那片芦苇盪都快被我们踩平了！妈的，那帮贼人藏得真深，屁都没捞著！”
他挠挠头，脸上有点懊恼：“就是……有处地方，痕跡有点怪。”
沈堂凇闻声看向他。
“就你们跳船那儿往东，一片芦苇被踩得乱七八糟，可仔细看，像是有两拨人。一拨往深里去了，一拨……”贺子瑜比划著名，“就原地打转，还把旁边也踩乱了，像故意弄的。”
他压低声音：“我跟我大哥说了，我大哥让我別瞎琢磨。可我就觉得……不对劲。那晚雨那么大，黑灯瞎火的，要没点本事，哪能在芦苇盪里追人？可要真有本事，怎么就追丟了？”
沈堂凇认真听著贺子瑜的话，没打断。
贺子瑜瞅瞅他脸色，嘆了口气安慰道：“沈先生，你也別太担心……虞琴师，我瞧著不像短命的。真的，我见过的人多了，他那样的……”
他卡了下壳，憋出一句：“吉人自有天相！”
沈堂凇扯了扯嘴角，没笑出来。
贺子瑜又絮絮叨叨说了会儿，被外头人叫走了。临走前他从怀里掏出个油纸包，塞给沈堂凇：“街上买的芝麻糖，甜，吃了高兴点！先生你別担忧，我会帮你找到虞泠川的。”
人走了，舱里静下来。沈堂凇打开油纸包，糖有点化了，粘在一块儿。
他掰了一小块放嘴里，不是很甜，说不上好吃也说不上难吃。
他慢慢嚼著，看向窗外。天阴著，又要下雨了。
——
淮安城西，一处僻静宅子的地窖里。
虞泠川醒过来时，先闻到一股霉味和血腥气。他动了动，浑身疼得像散了架，手腕脚腕被粗糙的麻绳勒著，磨破了皮。
地窖很小，没有窗户，只有头顶一道活板门缝里透下点光。
上头有脚步声，接著是开锁的声音。活板门被掀开，两个人顺著梯子下来，后头跟下来个瘦不拉几的，约莫五六十岁的人。
是刘勤禄。
他手里拿著串佛珠，慢悠悠走到虞泠川跟前，蹲下身。
“醒了？”刘勤禄转动著手里那越圆润的珠子，“还挺能扛。说说吧，谁派你来的？宋昭？还是京城里別的哪位大人？”
虞泠川冷笑一声，没有回答刘勤禄的任何话。
“嗬，”刘勤禄笑了，伸手捏住他下巴，逼他抬头，“装什么硬气？一个弹琴的伶人，也学人当探子？”
虞泠川靠著力气別开脸，恶狠狠地看向眼前这人。
刘勤禄被他看得心头火起，甩开手，站起身。“给他醒醒神。”
旁边一个汉子提起桶冷水，哗啦全泼在虞泠川头上。春日的水冰凉，激得他一颤，咳起来。
“说不说？”刘勤禄问。
虞泠川咳完了，喘著气，还是咬紧牙关不哼声。
刘勤禄那本就不怎么好看的脸色彻底沉下来。他踱了两步，忽然想起什么，又走回来，盯著虞泠川的手。
那双手即使现在脏污不堪，沾著血污，也能看出原本的形状很好，手指修长。
“听说你琴弹得不错。”刘勤禄慢悠悠说，抬脚，踩在虞泠川右手手指上。
虞泠川身体猛地一僵，想缩回手。
刘勤禄脚下用力，慢慢碾。骨头髮出轻微的、令人牙酸的咯吱声。
而后越碾越重。
虞泠川额头瞬间冒出冷汗，嘴唇咬死了，只有喉咙里发出压抑的呜咽声。
“不是会弹琴吗，”刘勤禄低头看著他扭曲的脸，“本官今日將你手废了，看你怎么弹？”
他又碾了一下。
虞泠川眼前发黑，差点晕过去。他死死瞪著眼，盯著刘勤禄，那眼神像淬了毒的刀子。
刘勤禄被他看得心里发毛，脚下更用力。“看什么看！说！谁派你来的！”
虞泠川嘴唇动了动。
刘勤禄凑近些：“什么？”
“……你……”虞泠川声音嘶哑，断断续续，阴狠咒道，“……活不久了……”
刘勤禄一愣，隨即暴怒，一脚狠狠踹在他胸口。
“妈的！给我打！往死里打！”
拳脚落下来。虞泠川蜷起身，护住头，任他们打。意识模糊前，他听见刘勤禄气急败坏的声音：“……处理乾净……扔河里去……”
之后，便是一片黑暗。
不知过了多久，隱约有人靠近，很低的声音：“公子？公子？”
虞泠川动了动眼皮。
那人飞快地割断他手脚上的绳子，把他背起来。动作很轻，却还是疼得闷哼一声。
“忍著点，”那人低声道，“咱们得赶紧走。刘老狗的人等会儿就来。”
虞泠川伏在他背上，感觉地窖的梯子，潮湿的泥土气，然后是夜晚冰凉的空气。有人接应，把他放进一辆遮得严严实实的马车里。
马车动起来，顛簸著。
“手……”他嘶声说。
“知道，”赶车的人头也不回，“先保住命。老白已经在等了，他能治。”
虞泠川闭上眼。右手疼得麻木，一点知觉都没有。他试著动了动手指，动不了。
他睁开眼，看著车厢顶摇晃的阴影。
外头更鼓响了三声。夜还深。