第104章 盐商
第一百零四章 盐商
詔狱深处。
康平伯世子被单独关在最里间的一间牢房。这间比寻常牢房乾净些，有张木板床，床上甚至铺了层薄褥。但他哪里睡得著？
自被拖进来，他就一直蜷在墙角，指甲几乎掐进肉里。耳朵里还响著白日里的哭喊、摔砸，还有父亲倒下去的那声响。
死了。
爹死了。
就那么死了。
世子他不明白，好好的家，怎么一夜之间就没了？爹怎么会是奸细？那些书信、暗帐、还有地窖里那块嚇人的无字灵牌……他通通不知道。
牢门外传来脚步声。
世子猛地抬头，眼睛赤红，死死盯著那扇铁栏门。
门开了。
进来的人，让世子愣了一下。
不是凶神恶煞的狱卒，也不是传言中的杀人不眨眼的暗卫。是个穿著月白色常服的年轻人，面容温润，眉眼平和，手里没拿任何刑具，只提了盏灯笼。
宋昭。
世子认得他，当朝丞相，天子近臣，总是一副和和气气的模样。可此刻在这阴森的詔狱里见到这张脸，世子只觉得后背发凉。
宋昭將灯笼掛在墙上的铁鉤上，昏黄的光晕开，勉强照亮这方狭小的空间。他在狱卒搬来的一张旧木椅上坐下，抬眼看向墙角瑟缩著的人。
“世子。”他开口，“受惊了。”
世子嘴唇哆嗦著，没应声。
宋昭也不管世子的反应，自顾自往下说：“昨晚之事，仓促了些。禁军奉旨办事，难免粗手粗脚，让世子与府中女眷受委屈了。”
“委屈？”世子像是被这两个字烫著了，猛地抬起头，嘶声道，“我爹死了！死在我眼前！宋相管这叫委屈？”
他胸膛剧烈起伏，眼泪流了出来：“我爹是清白的！我们什么都不知道！那些东西……那些东西定是有人栽赃！是陷害！我要见陛下！！”
宋昭含笑听著，等他喊完，喘著粗气，才慢悠悠开口：“世子要申冤，自然可以。陛下圣明，不会冤枉无辜。”
他目光在世子激动的脸上停留片刻，好似在思考著什么：“但申冤之前，世子应该好好理清楚一下事情。本相今日来，便是想听听世子怎么说，帮世子理清楚事情来龙去脉。”
世子瞪著他，眼神不信任。
“说什么？我什么都不知道！”
“那就说说你知道的。”宋昭身体微微前倾，那双眼睛却清亮得让人无所遁形，“说说你父亲，康平伯，近来……可有什么与往常不同之处？”
世子一怔。
父亲有何不同之处？
他脑子里因为父亲服毒后便乱糟糟的，那些被恐惧压下的细微片段，却不由自主地浮了上来。
是有些不同。
从前父亲虽也算不得多精明能干，但至少在府里是说一不二，爱摆勛贵的架子，对他这个嫡长子虽严厉，却也看重。可最近这几个月却是有些不一样的地方。
“我爹他……”世子喉结滚动了一下，声音低了下去，“是有些怪。”
宋昭没催促，好以整暇的听著世子回忆。
“话少了。”世子眉头紧紧皱著，“常常一个人待在书房，一待就是大半天，不许人打扰。有时我去请安，见他对著窗外出神，喊好几声才应。”
“还有呢？”宋昭问。
“吃饭也没滋味，母亲说父亲夜里总睡不踏实。”世子越说，心里越慌，手指发颤，“有几次夜里我起夜，看见书房灯还亮著，偷偷过去瞧……爹就坐在那儿，对著一本书，也不翻页，就那么坐著，脸色……很难看。”
他猛地抬头看向宋昭，眼里满是惶惑：“宋相，我爹他……是不是早就知道要出事？他是不是……被人逼的？”
宋昭没有回答这个问题，而是问：“这些变化，大约是从何时开始的？”
世子愣了愣，努力回想。
“好像……是今年蹴鞠赛后？”
西郊马场，蹴鞠赛。
他被撞倒，险些一头撞上那要命的木楔。
是顏无纠救了他。
那之后，他在家养了小半个月的伤。爹来看过他几次，每次都站在床边，欲言又止。他以为爹是担心他伤势，或是恼怒他莽撞闯祸。
可现在想来，爹那时的眼神，像是愧疚，又像是深深的无力。
“是西郊马场之后。”世子听见自己的声音乾涩地响起，“我从马场受伤回来，在家养伤那阵子……爹来看我，总像是有话要说，可每次张了张嘴，又咽回去了。只叮嘱我好好养著，別胡思乱想。”
他希冀地看向坐著的宋昭：“宋相，我爹是不是因为我在马场差点出事，受了惊嚇，才……”
“受了惊嚇，或许有之。”宋昭点点头，还是那副倾听的温和神情，只是话锋却不著痕跡地一转，“那之后，除了对你格外关怀，康平伯可曾私下见过什么特別的人？或是，收到过什么不寻常的信件或物件？”
世子徐自君拧著眉，茫然摇头：“没有。我爹那段时间除了上朝，就是在书房独处，连往日的几个……几个牌友都少见。府里也没见什么生客上门。就是……就是……”
他忽然顿住，脸上闪过一丝犹豫。
“就是什么？”宋昭追问。
“就是有一回……”徐自君的声音低了下去，带著点难堪，“我听见爹和娘……吵了一架，吵得挺凶。我娘平日性子软，那日不知说了什么，爹……爹甩了她一耳光。那之后，娘就不大理爹了，两人见面也跟仇人似的。”
“吵架？所为何事？世子可曾听清一二？”
徐自君摇头：“我那时刚从外面回来，走到廊下，听见里面动静不对。我娘的声音带著哭腔，又急又怕，说什么『要掉脑袋的！』『盐商』，后面就听不清了。我爹低吼了一声闭嘴！然后就是……就是巴掌响。我赶紧衝进去，爹见我进来，脸涨得通红，狠狠瞪了娘一眼，一甩袖子就走了。娘就一个人瘫在地上，捂著脸哭。”
他回忆著当时的场景，心里堵得难受。
“盐商……”宋昭將这两个字在唇齿间轻轻重复了一遍，目光再次落在世子脸上，“令堂当时，只提了『盐商』二字？”
“是，我只隱约听到这个。別的……爹吼声大，娘又哭得厉害，听不真切。”徐自君肯定道，隨即脸上露出困惑，“可我家与盐商从无来往，祖產多在京畿，铺子也是些绸缎、米粮，怎会牵扯到盐上去？”
宋昭点头：“令堂祖籍何处？家中可有亲眷经营盐业？”
徐自君愣了愣，没想到宋相会问起这个，老实答道：“我娘祖籍浙东永嘉，是南方人。至於外祖家……”他脸上露出一丝尷尬，“我自小便知，母亲与娘家……似乎並不往来。逢年过节也无走动，母亲也从不提起。我只知她是南方人，具体家世，母亲不说，父亲也讳莫如深，下人更不敢议论。所以……外祖家是否经营盐业，我著实不知。”
浙东永嘉，那里是东南盐税重地，盐商巨贾云集，势力盘根错节。
一个与娘家断绝往来、出身浙东永嘉的伯夫人。因“盐商”二字引发的激烈衝突，甚至动了手。
而康平伯，一个在京中並无实权、靠著祖荫混日子的閒散勛贵，却为前朝城王余党充当眼线，甚至在家中密设无字灵牌祭拜。
宋昭身体向后，靠在了旧木椅並不舒適的靠背上。
“世子再好好想想，”他那不让人反感的声音问道，“除了这次爭吵，令堂可还有其他异常之处？比如，是否私下见过南方来的故人？或是，收到过从南方捎来的、不同寻常的东西？信件？特產？甚至是……口信？”
徐自君察言观色还是有的，虽然宋昭看著脾气温和，但也不敢编话，於是努力在脑中搜寻。
“南方来的……”他喃喃道，猛地抬起头，“有！大概……就是在我受伤后不久，有一天，我娘身边一个从永嘉带过来的老嬤嬤，她私下出府了一趟，回来时脸色有些发白，交给我娘一个小布包。我恰好路过娘的小佛堂外头，听见里头有低低的说话声，还有……我娘好像在哭。我没敢进去，后来问起，娘只说苏嬤嬤家里捎了点土仪，她触景生情罢了。”
他越说越急，像是找到了什么申冤的证据：“宋相！是不是……是不是我母亲娘家那边，惹了什么祸事，连累了我爹？我爹是不是被逼的？他定是有苦衷的！求宋相明察！”
宋昭看著他因急切而涨红的脸，轻笑了一声，摇著头，没有给世子任何他想要的答案。
“世子所言，本相记下了。”宋昭终於开口，语气听不出喜怒，“陛下圣明，不会冤枉无辜，但也不会放过有罪之人。若康平伯果真另有隱情，或受人胁迫，朝廷自会查证。”
他站起身，动作优雅从容，与这阴暗牢狱格格不入。
“今日便到此吧。世子且安心在此暂住，饮食起居，一应所需，自会有人照料。若世子还有什么要补充的，都可告知狱卒，他们会报於本相。”
徐自君也跟著慌忙站起来，嘴唇哆嗦著，却只挤出一句：“那……那我娘和我妹妹她们……”
“女眷另行安置，暂无性命之忧。”宋昭打断他的话，“世子当下要做的，就是用你脖子上的脑袋，仔仔细细的想那些你忽略的东西。这，或许才是保住你母亲和妹妹的唯一办法。”
徐自君听著这话，颓然坐回墙角，目光呆滯。
宋昭见问不出来什么，便提起墙上的灯笼，转身走向牢门。
铁栏门打开，又在他身后轻轻合拢，落锁声在寂静的詔狱中显得格外清晰。
宋昭走出詔狱那厚重阴森的大门，一直候在外面的亲隨上前，低声唤了声相爷。
宋昭將手中的灯笼递给亲隨，拿出绢帕，慢条斯理地擦了擦手。
詔狱深处。
康平伯世子被单独关在最里间的一间牢房。这间比寻常牢房乾净些，有张木板床，床上甚至铺了层薄褥。但他哪里睡得著？
自被拖进来，他就一直蜷在墙角，指甲几乎掐进肉里。耳朵里还响著白日里的哭喊、摔砸，还有父亲倒下去的那声响。
死了。
爹死了。
就那么死了。
世子他不明白，好好的家，怎么一夜之间就没了？爹怎么会是奸细？那些书信、暗帐、还有地窖里那块嚇人的无字灵牌……他通通不知道。
牢门外传来脚步声。
世子猛地抬头，眼睛赤红，死死盯著那扇铁栏门。
门开了。
进来的人，让世子愣了一下。
不是凶神恶煞的狱卒，也不是传言中的杀人不眨眼的暗卫。是个穿著月白色常服的年轻人，面容温润，眉眼平和，手里没拿任何刑具，只提了盏灯笼。
宋昭。
世子认得他，当朝丞相，天子近臣，总是一副和和气气的模样。可此刻在这阴森的詔狱里见到这张脸，世子只觉得后背发凉。
宋昭將灯笼掛在墙上的铁鉤上，昏黄的光晕开，勉强照亮这方狭小的空间。他在狱卒搬来的一张旧木椅上坐下，抬眼看向墙角瑟缩著的人。
“世子。”他开口，“受惊了。”
世子嘴唇哆嗦著，没应声。
宋昭也不管世子的反应，自顾自往下说：“昨晚之事，仓促了些。禁军奉旨办事，难免粗手粗脚，让世子与府中女眷受委屈了。”
“委屈？”世子像是被这两个字烫著了，猛地抬起头，嘶声道，“我爹死了！死在我眼前！宋相管这叫委屈？”
他胸膛剧烈起伏，眼泪流了出来：“我爹是清白的！我们什么都不知道！那些东西……那些东西定是有人栽赃！是陷害！我要见陛下！！”
宋昭含笑听著，等他喊完，喘著粗气，才慢悠悠开口：“世子要申冤，自然可以。陛下圣明，不会冤枉无辜。”
他目光在世子激动的脸上停留片刻，好似在思考著什么：“但申冤之前，世子应该好好理清楚一下事情。本相今日来，便是想听听世子怎么说，帮世子理清楚事情来龙去脉。”
世子瞪著他，眼神不信任。
“说什么？我什么都不知道！”
“那就说说你知道的。”宋昭身体微微前倾，那双眼睛却清亮得让人无所遁形，“说说你父亲，康平伯，近来……可有什么与往常不同之处？”
世子一怔。
父亲有何不同之处？
他脑子里因为父亲服毒后便乱糟糟的，那些被恐惧压下的细微片段，却不由自主地浮了上来。
是有些不同。
从前父亲虽也算不得多精明能干，但至少在府里是说一不二，爱摆勛贵的架子，对他这个嫡长子虽严厉，却也看重。可最近这几个月却是有些不一样的地方。
“我爹他……”世子喉结滚动了一下，声音低了下去，“是有些怪。”
宋昭没催促，好以整暇的听著世子回忆。
“话少了。”世子眉头紧紧皱著，“常常一个人待在书房，一待就是大半天，不许人打扰。有时我去请安，见他对著窗外出神，喊好几声才应。”
“还有呢？”宋昭问。
“吃饭也没滋味，母亲说父亲夜里总睡不踏实。”世子越说，心里越慌，手指发颤，“有几次夜里我起夜，看见书房灯还亮著，偷偷过去瞧……爹就坐在那儿，对著一本书，也不翻页，就那么坐著，脸色……很难看。”
他猛地抬头看向宋昭，眼里满是惶惑：“宋相，我爹他……是不是早就知道要出事？他是不是……被人逼的？”
宋昭没有回答这个问题，而是问：“这些变化，大约是从何时开始的？”
世子愣了愣，努力回想。
“好像……是今年蹴鞠赛后？”
西郊马场，蹴鞠赛。
他被撞倒，险些一头撞上那要命的木楔。
是顏无纠救了他。
那之后，他在家养了小半个月的伤。爹来看过他几次，每次都站在床边，欲言又止。他以为爹是担心他伤势，或是恼怒他莽撞闯祸。
可现在想来，爹那时的眼神，像是愧疚，又像是深深的无力。
“是西郊马场之后。”世子听见自己的声音乾涩地响起，“我从马场受伤回来，在家养伤那阵子……爹来看我，总像是有话要说，可每次张了张嘴，又咽回去了。只叮嘱我好好养著，別胡思乱想。”
他希冀地看向坐著的宋昭：“宋相，我爹是不是因为我在马场差点出事，受了惊嚇，才……”
“受了惊嚇，或许有之。”宋昭点点头，还是那副倾听的温和神情，只是话锋却不著痕跡地一转，“那之后，除了对你格外关怀，康平伯可曾私下见过什么特別的人？或是，收到过什么不寻常的信件或物件？”
世子徐自君拧著眉，茫然摇头：“没有。我爹那段时间除了上朝，就是在书房独处，连往日的几个……几个牌友都少见。府里也没见什么生客上门。就是……就是……”
他忽然顿住，脸上闪过一丝犹豫。
“就是什么？”宋昭追问。
“就是有一回……”徐自君的声音低了下去，带著点难堪，“我听见爹和娘……吵了一架，吵得挺凶。我娘平日性子软，那日不知说了什么，爹……爹甩了她一耳光。那之后，娘就不大理爹了，两人见面也跟仇人似的。”
“吵架？所为何事？世子可曾听清一二？”
徐自君摇头：“我那时刚从外面回来，走到廊下，听见里面动静不对。我娘的声音带著哭腔，又急又怕，说什么『要掉脑袋的！』『盐商』，后面就听不清了。我爹低吼了一声闭嘴！然后就是……就是巴掌响。我赶紧衝进去，爹见我进来，脸涨得通红，狠狠瞪了娘一眼，一甩袖子就走了。娘就一个人瘫在地上，捂著脸哭。”
他回忆著当时的场景，心里堵得难受。
“盐商……”宋昭將这两个字在唇齿间轻轻重复了一遍，目光再次落在世子脸上，“令堂当时，只提了『盐商』二字？”
“是，我只隱约听到这个。別的……爹吼声大，娘又哭得厉害，听不真切。”徐自君肯定道，隨即脸上露出困惑，“可我家与盐商从无来往，祖產多在京畿，铺子也是些绸缎、米粮，怎会牵扯到盐上去？”
宋昭点头：“令堂祖籍何处？家中可有亲眷经营盐业？”
徐自君愣了愣，没想到宋相会问起这个，老实答道：“我娘祖籍浙东永嘉，是南方人。至於外祖家……”他脸上露出一丝尷尬，“我自小便知，母亲与娘家……似乎並不往来。逢年过节也无走动，母亲也从不提起。我只知她是南方人，具体家世，母亲不说，父亲也讳莫如深，下人更不敢议论。所以……外祖家是否经营盐业，我著实不知。”
浙东永嘉，那里是东南盐税重地，盐商巨贾云集，势力盘根错节。
一个与娘家断绝往来、出身浙东永嘉的伯夫人。因“盐商”二字引发的激烈衝突，甚至动了手。
而康平伯，一个在京中並无实权、靠著祖荫混日子的閒散勛贵，却为前朝城王余党充当眼线，甚至在家中密设无字灵牌祭拜。
宋昭身体向后，靠在了旧木椅並不舒適的靠背上。
“世子再好好想想，”他那不让人反感的声音问道，“除了这次爭吵，令堂可还有其他异常之处？比如，是否私下见过南方来的故人？或是，收到过从南方捎来的、不同寻常的东西？信件？特產？甚至是……口信？”
徐自君察言观色还是有的，虽然宋昭看著脾气温和，但也不敢编话，於是努力在脑中搜寻。
“南方来的……”他喃喃道，猛地抬起头，“有！大概……就是在我受伤后不久，有一天，我娘身边一个从永嘉带过来的老嬤嬤，她私下出府了一趟，回来时脸色有些发白，交给我娘一个小布包。我恰好路过娘的小佛堂外头，听见里头有低低的说话声，还有……我娘好像在哭。我没敢进去，后来问起，娘只说苏嬤嬤家里捎了点土仪，她触景生情罢了。”
他越说越急，像是找到了什么申冤的证据：“宋相！是不是……是不是我母亲娘家那边，惹了什么祸事，连累了我爹？我爹是不是被逼的？他定是有苦衷的！求宋相明察！”
宋昭看著他因急切而涨红的脸，轻笑了一声，摇著头，没有给世子任何他想要的答案。
“世子所言，本相记下了。”宋昭终於开口，语气听不出喜怒，“陛下圣明，不会冤枉无辜，但也不会放过有罪之人。若康平伯果真另有隱情，或受人胁迫，朝廷自会查证。”
他站起身，动作优雅从容，与这阴暗牢狱格格不入。
“今日便到此吧。世子且安心在此暂住，饮食起居，一应所需，自会有人照料。若世子还有什么要补充的，都可告知狱卒，他们会报於本相。”
徐自君也跟著慌忙站起来，嘴唇哆嗦著，却只挤出一句：“那……那我娘和我妹妹她们……”
“女眷另行安置，暂无性命之忧。”宋昭打断他的话，“世子当下要做的，就是用你脖子上的脑袋，仔仔细细的想那些你忽略的东西。这，或许才是保住你母亲和妹妹的唯一办法。”
徐自君听著这话，颓然坐回墙角，目光呆滯。
宋昭见问不出来什么，便提起墙上的灯笼，转身走向牢门。
铁栏门打开，又在他身后轻轻合拢，落锁声在寂静的詔狱中显得格外清晰。
宋昭走出詔狱那厚重阴森的大门，一直候在外面的亲隨上前，低声唤了声相爷。
宋昭將手中的灯笼递给亲隨，拿出绢帕，慢条斯理地擦了擦手。