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第166章 搜索

    第166章 搜索
    眼前的这座萨莱城位於伏尔加河西岸,据说鼎盛时期拥有十万人口。经歷了黑死病、
    帖木儿入侵、汗国內乱,城市规模锐减,如今只剩三万居民。
    “別浪费时间了,攻城!
    ,维图斯把九磅炮和六磅炮布置在西郊,猛轰萨莱城的低矮城墙。
    骑兵旅的游牧民下马成为步弓手,靠近至城墙五十步內,对准城墙拋射羽箭。步弓手后方是两千火枪手,呈三排队形依次射击,用连绵不绝的火力压制敌人。
    上午十一点,远征军发起总攻,瓦兰吉军团涌入城內,身披重甲的罗斯步兵冲在最前方。
    “hurra!”这些罗斯步兵曾经是游牧部落的奴隶,復仇意志极其旺盛。
    他们挥舞著沉重的双手斧,狠狠砸向韃靼士兵的盾牌,蕴含的巨力迫使敌人向后退却,紧接著又补上几斧,仿佛伐木工人正在砍树,强行在坚硬的树干上凿开一个缺口。
    守军扛不住这种凌厉迅猛的攻势,拥挤著向后退却。此时,希腊火枪手忙於清理墙上的残存守军,然后居高临下瞄准韃靼人的阵型,向这群坚持抵抗的刀盾兵倾泻火力。
    伤亡加剧,刀盾兵后退的步伐越来越快。撤到一个十字路口,位於阵型边缘的少数士兵开始逃跑,有人临走时还不忘招呼朋友一起逃命。
    “快跑,趁著贵族还没有烧掉伏尔加河的浮桥!”
    听到“浮桥”一词,更多的士兵自发撤退。他们捨弃了汗国勇士的荣耀、身上的盔甲,竭尽全力逃向城东码头,却看到一幅混乱拥挤的景象。
    长达数百步的浮桥上,充斥著贵族的辐重车和牲畜群,桥面被堵得严严实实,偶尔有受惊的牛羊被挤入河水,发出悽厉的嘶叫声。
    西岸码头,民眾和士兵陷入绝望,大声咒骂这些血统高贵的老爷。奴隶们沉默地站在码头边缘,眼里流露著幸灾乐祸的喜悦。
    没过多久,数百名罗斯重步兵衝到码头区域,按照军官的吩咐,把桥面上的牲畜、輜重车牵回西岸。有些辐重车的车轴断裂,被士兵合力推入水中。
    正午时分,他们清理了三分之一的桥面。此时的韃靼贵族开始在东岸放火,火势沿著浮桥向西蔓延,如同一条跨越河面的火龙。
    无奈,桥面上的罗斯步兵骂著脏话撤回了西岸码头,奉命维持秩序、清剿城內的残存溃兵。
    下午一点,远征军控制了萨莱城的局势,皇帝按照惯例发布一道詔书,宣布释放所有奴隶。不论罗斯人、保加尔人还是其他民族,他们可以回家,也可以跟隨皇帝前往黑海北岸。
    顷刻间,整座城市陷入沸腾,奴隶的数量占到总人口的五分之一。依靠这些人的帮助,远征军开始搜索韃靼贵族的宅邸。
    “宅邸的装饰很繁杂,究竟融合了多少风格?”
    营部財务官饶有兴致地欣赏宅邸大门,两根雕花石柱明显带有波斯工匠的手艺,门楣上却是突厥风格的几何花纹,橡木门板的外表覆盖著一层薄铜板,图案是草原上常见的骑马狩猎场景。
    財务官穿过大门,来到铺著大块石板的前院。右侧是一排马厩,四匹阿拉伯马惊慌失措,不安地打著响鼻,试图挣脱束缚,逃离这些凶神恶煞的罗斯人。
    “嘿,注意点,別嚇著这些昂贵的坐骑!”
    財务官在帐本上登记相关信息,然后让一个士兵前往营部,请求营长派来马夫照顾马匹。
    穿过一道月亮门,眼前豁然开朗。主庭院占地宽阔,是波斯园林的风格,中央挖著一个水池,四条浅水渠从水池向四方延伸,將庭院划分为四个区域,每条水渠旁都种植著各类花卉,春、夏、秋、冬,確保每个季节都有花卉盛开。
    庭院东北角生长著一棵粗壮的桑树,一个奴隶大呼小叫,提醒罗斯士兵挖掘附近的地面。
    “就是这里,我曾在晚上偷偷看见,管家把一个箱子埋在树下。
    忍受著奴隶的叫嚷声,两名士兵挥舞著铁锹挖掘土壤,刨出了一个带锁的木箱。
    找不到钥匙,財务官让士兵锯开木箱,里面装了数百枚金银幣,还有一些波斯风格的银制器皿。
    財务官把它们粗略分成金、银两部分,放进两个集中收纳战利品的箱子,等待后续的集中清点。
    突然,地窖传来砸击声,一个年老奴隶声称墙壁后方储存著贵族的財富,建议士兵用铁锤砸墙。
    咚!咚!
    四名士兵轮换著挥舞铁锤,用了半个多小时毁坏墙壁,里面是一个宽敞的空间。財务官举著火把走进去,只发现了两具骸骨,没有任何財富。
    仔细搜索一遍,財务官遗憾地嘆了口气,“这是一处废弃许久的地牢,被贵族用砖石封死了,什么东西都没有。”
    这时,年老奴隶趴在一具骸骨旁边放声大哭,说著一些让人听不懂的罗斯方言。財务官明白自己被耍了,瞬间有种拔剑杀人的衝动,但最终还是忍住了。
    搜索持续了三个小时,眾人找到的战利品装满了十五辆辐重车。完事后,財务官在大门贴了一张封条,禁止任何人擅自进出。未来一段时间,宅邸的获释奴隶和俘虏被集中安置,方便进行管理。
    財务官押运著车队返回城西,进行交接手续,“瓦兰吉军团第一步兵营,財务官伊利亚,顺利完成搜索。
    ,”
    萨莱城的局势稳定,维图斯派遣军队接管城郊的各处庄园。
    他继续实行解放奴隶的政策,让奴隶帮忙收割田地的农作物。如果奴隶执意回家,离开时可以携带一袋穀物。
    “收割完近郊的农作物,不再需要从后方转运粮食,极大减缓了我的后勤压力。”
    维图斯处理完帐本,开始考虑下一阶段的作战部署。
    远征的目標是摧毁金帐汗国的核心势力,攻占萨莱城只是一个开始,后续还要进攻伏尔加河的上游、下游区域,进一步削弱残余势力。
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