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第154章 铁矿惊现

    夜梟的暗网在阴影中无声蔓延,为寒渊提供了决胜千里的“眼睛”和“耳朵”。
    而在阳光照耀下的黑山山脉深处,另一场关乎寒渊国本、足以改变战爭形態与国家命运的惊天发现,正悄然上演。
    寒渊的崛起,离不开钢铁。
    从军士手中的钢刀、强弩,到农夫手中的犁鏵,再到工坊里的机械、筑城用的水泥,无一不需要大量的铁。
    然而,寒渊境內的铁矿,多为贫矿、小矿,开採困难,冶炼成本高昂。
    虽然通过贸易从北燕、草原获取部分铁料,但受制於人,且难以满足日益增长的巨大需求。
    “缺铁”,始终是悬在寒渊头顶的达摩克利斯之剑。
    为此,萧宸多次下令,“工造司”和“格物院”联合组建“矿藏勘探队”,配备最新的罗盘、地质锤、简易钻探工具,並招募经验丰富的老矿工、猎户、甚至山贼俘虏,深入北境群山,寻找新的矿源。
    黑山山脉,山势险峻,林木茂密,人跡罕至。
    一支由三十人组成的勘探队,在老矿工“刘把头”和格物院学子“陈岩”的带领下,已经在此跋涉了半个月。
    他们风餐露宿,攀悬崖,穿密林,风餐露宿,只为寻找那传说中的“乌金”。
    这一日,队伍行至一处名为“断魂崖”的绝壁之下。
    此处地势险恶,崖壁如刀削斧劈,猿猴难攀。
    然而,经验丰富的刘把头,却在一处岩缝中,发现了几块色泽黝黑、质地沉重、带有明显磁性的碎石。
    “这是……磁铁矿!”
    刘把头捧著碎石,双手颤抖,眼中闪烁著激动的光芒,“而且,看这成色,含铁量极高,是富矿!”
    “快,用罗盘试试!”陈岩立刻取出罗盘。
    果然,罗盘指针在靠近岩壁时,疯狂摆动,失去了方向。
    “矿脉就在这崖壁后面!”两人对视一眼,异口同声。
    崖壁陡峭,人力难开。陈岩果断决定,使用“火药开山”。
    这是格物院最新研发的“开山火药”,威力远超以往的黑火药,专为採矿和工程爆破设计。
    勘探队员们冒著生命危险,在崖壁上开凿炮眼,填入火药,安装引信。
    “轰!轰!轰!”
    几声巨响,地动山摇,碎石横飞,烟尘瀰漫。
    待烟尘散去,眼前的景象,让所有人都惊呆了。
    被炸开的崖壁后面,並非想像中的狭窄矿洞,而是一个巨大的、天然形成的露天矿坑。
    阳光照射下,赤红色的岩石在阳光下闪烁著耀眼的光芒,如同燃烧的火焰。
    更深处,则是黝黑髮亮、质地纯净的磁铁矿,隨手捡起一块,沉甸甸的,含铁量极高。
    “天啊……这……这是……”
    刘把头扑通一声跪倒在地,老泪纵横,“这是……这是传说中的『赤龙脉』啊!老天爷,您开眼了!”
    陈岩强忍激动,拿出工具,对矿脉进行初步勘测。
    结果让他几乎窒息:矿脉裸露,易於开採;储量巨大,初步估计超过数千万吨;品位极高,含铁量普遍在60%以上,部分富矿甚至达到70%;且伴生有铜、硫、磷等有用矿物。
    这不仅仅是矿,这是一座钢铁的海洋,是一座取之不尽、用之不竭的宝山!
    消息通过八百里加急,日夜兼程,送往镇北城。
    当萧宸看到勘探队送回的矿石样本和初步勘测报告时,饶是他心志坚毅,也不禁拍案而起,仰天长啸:“天助我也!天助寒渊!”
    “王爷,此矿之富,世所罕见!”
    工造司主事欧铁匠捧著矿石,激动得鬍子乱颤,“有此矿,我寒渊铁料,可自给自足,且可大量外销!”
    “不仅是铁,”格物院“矿冶科”主事补充道,“伴生的铜矿,可铸钱;硫磺,可制火药;磷矿,可制肥料。此乃一矿养百业!”
    萧宸立刻下令:
    1.封锁消息:严密封锁黑山矿脉消息,违者格杀勿论。
    2.重奖勘探队:赏勘探队黄金千两,刘把头、陈岩封“寻矿伯”,其余队员皆有重赏。
    3.即刻开发:调集三千工兵、五千流民,即刻开赴黑山,修建道路、营房、工坊。
    4.军队护卫:调磐石营一部,驻守矿区,严禁外人靠近。
    黑山矿区,瞬间变成了寒渊最大的工地。数万人如同蚂蚁般,在这片沉睡万年的土地上,热火朝天地忙碌起来。
    工兵爆破开路,流民平整路基,一条宽三丈、碎石铺面的“黑山大道”,以惊人的速度向山外延伸,连接官道。
    露天矿坑,无需深挖。工兵用火药爆破鬆动岩层,流民用独轮车、牛车將矿石运出。效率极高,日採矿石数千吨。
    在矿区建立“选矿场”,利用水力破碎机破碎矿石,再用水洗、磁选的方法,分离废石,提高矿石品位。
    在矿区附近,依山傍水,规划建设“黑山冶铁城”。利用水力鼓风、焦炭冶炼,建造数十座巨型炼铁高炉。
    三个月后,黑山冶铁城初具规模。数十座高达五丈的炼铁高炉,如同巨大的烟囱,耸立在群山之间,日夜喷吐著黑烟和火焰。
    “开炉!”隨著欧铁匠一声令下,高炉出铁口被打开。
    炽热、金红、耀眼的铁水,如同奔腾的岩浆,从炉口汹涌而出,流入巨大的铁水包中,溅起漫天火花,映红了半边天。
    “成了!”工匠们欢呼雀跃,热泪盈眶。
    首批出炉的生铁,经过炒钢法或灌钢法处理,炼成了百炼精钢。用此钢打造的钢刀、鎧甲、农具,品质远超以往,且成本大幅下降。
    黑山铁矿的发现和开发,如同给寒渊这头猛虎,插上了钢铁的翅膀。
    寒渊军开始全面换装。普通士兵披上了镶铁皮甲,精锐部队换上了半身板甲。钢刀、强弩、长枪,源源不断运往军营。寒渊军的装备水平,一跃成为天下第一。
    廉价的铁器涌入市场。农民买得起铁犁、铁锄、铁镰,工匠用上了钢凿、钢锯、钢尺,家家户户有了铁锅、铁剪、铁锁。生產力大幅提升,生活质量改善。
    寒渊铁器成为硬通货。优质廉价的“黑山铁”,远销草原、北燕、西域、甚至中原,换取大量金银、马匹、粮食、布匹。铁器贸易,成为寒渊財政的第二大支柱。
    充足的钢铁,推动了机械製造业的爆发。水力锻锤、齿轮、轴承、蒸汽机原型等复杂机械的製造成为可能。寒渊的工业能力,进入“钢铁时代”。
    黑山铁矿的消息,虽经严格保密,但大量优质铁器的流出,还是引起了周边势力的警觉和恐慌。
    北燕、草原各部,甚至朝廷,都意识到,寒渊拥有了几乎无限的钢铁生產能力。这意味著,寒渊可以武装起一支规模庞大、装备精良的军队,且战爭潜力深不可测。
    “寒渊……不可敌。”这是周边所有势力首领心中共同的念头。
    许多原本摇摆不定的部落、坞堡,纷纷主动归附寒渊,寻求庇护。
    边境衝突大幅减少,甚至出现了“不战而屈人之兵”的效果。
    萧宸站在黑山冶铁城最高的瞭望台上,俯瞰著下方那如同熔岩地狱般炽热的炼铁工坊,听著震耳欲聋的机械轰鸣声,闻著空气中浓重的硫磺和金属气味,心中充满了豪情。
    “钢铁,是工业的骨骼,是战爭的血液,是国家强盛的基石。”
    他对身旁的眾臣道,“有了黑山铁矿,寒渊便有了爭霸天下的本钱。从今日起,这天下,没有人能再在装备上胜过我们。我们要用这滚滚铁流,铸就寒渊万世不朽的基业!”
    黑山铁矿的发现,是寒渊的转折点。
    它標誌著寒渊彻底摆脱了资源束缚,拥有了独立自主、自给自足的工业体系。
    一支钢铁洪流,正在北境的大地上悄然成型,即將以不可阻挡之势,席捲天下。