第93章 后路
罗德走出密室，来到海岸边。
咸腥的海风裹挟著未散的硝烟味扑面而来。
普利茅斯港的废墟上，士兵们正在搬运尸体和清理碎石。
远处的防波堤已经断裂，海水浑浊不堪，漂浮著大量变异鱼类的尸体。
一名穿著深蓝色军装的中年军官快步走来。
他的左臂吊在胸前，脸上沾满了灰土，肩章上的金星有些黯淡。
“罗德阁下。”卡尔上校在距离罗德三步远的地方停下，並没有因为罗德年轻而有丝毫轻视，反而微微低头，语气中带著敬畏，“战损统计出来了。守备军伤亡超过六成，港口设施全毁，但我们守住了。”
罗德点了点头，目光扫过那些正在忙碌的士兵。
“那尊……古代兵器呢？”卡尔上校犹豫了一下，还是问出了那个所有人都关心的问题，“它沉入海底了吗？我们需要派潜水员去打捞或者维修吗？”
罗德面无表情地看著卡尔，大脑飞速运转。
泰坦已经自爆，这是他最大的底牌，也是目前唯一的威慑力。
如果让外界知道泰坦彻底损毁，王室的特使、教会的审判庭、还有潜伏在暗处的深海信徒，会立刻像闻到血腥味的鯊鱼一样扑上来。
“它进入了休眠循环。”罗德的声音平稳，没有任何波动，“刚才的战斗导致动力炉过载，核心温度超过了临界值。为了防止二次爆炸，我启动了强制冷却程序。它现在沉睡在海床下的淤泥里，自我修復需要至少三个月。”
“三个月……”卡尔上校鬆了一口气，“只要还在就好。王都的特使已经在路上了，铁公爵也发来了急电，询问具体的战况。”
“告诉他们，普利茅斯很安全，古代兵器处於待机状態，隨时可以再次启动。”罗德撒谎时连心跳频率都没有改变，“另外，封锁那片海域，划为军事禁区。任何未经我允许靠近的船只，无论是渔船还是军舰，一律击沉。”
“是。”卡尔上校立正行礼，隨后指了指码头东侧，“阁下，还有一件事。那头巨鯨留下的黑血正在污染水源，我们的净化法阵不起作用，几名接触过海水的士兵已经出现了皮肤溃烂和精神错乱的症状。”
罗德迈步向码头走去：“我去处理。”
码头东侧的水域呈现出一种令人不安的墨汁色。
黑色的液体並没有隨著潮汐扩散，反而像是有生命一样聚集在一起，不断翻涌，发出“滋滋”的腐蚀声。
几名穿著防护服的炼金术士正手忙脚乱地往水里倾倒石灰粉和圣水，但那些白色的粉末刚接触黑水就瞬间变黑，失去了效力。
罗德走到岸边，挥手示意其他人退后。
他摘下右手的手套，露出苍白修长的手指。
如果不处理这些黑血，整个普利茅斯的地下水系都会被污染，这里將变成一座死城。
而对於刚刚融合了【黑潮之血】的他来说，这些足以毒杀一环巫师的剧毒物质，却是最好的补品。
罗德蹲下身，將食指浸入黑色的海水中。
並没有意料中的剧痛。
指尖传来一种冰凉、滑腻的触感，就像是摸到了一块融化的油脂。
罗德调动体內的灵性，刺激血管中流淌的新生血液。
一种源自高位格生物的压制力顺著他的手指释放出去。
海面上的黑水突然停止了翻涌。
紧接著，那些原本狂暴的毒素仿佛受到了某种召唤，开始疯狂地向罗德的手指匯聚。
黑色的液体在罗德指尖盘旋、压缩，最终凝聚成了一颗只有拇指大小的黑色晶体。
海水重新变得清澈，虽然依然浑浊，但那股致命的毒性已经消失了。
罗德拿起那颗黑色晶体，对著阳光看了看。
【高浓度黑潮毒素结晶】。
这是製作高阶毒剂和腐蚀性炸弹的顶级材料。
周围的炼金术士和士兵们目瞪口呆地看著这一幕，在他们眼中，这简直就是神跡。
罗德重新戴上手套，站起身，將晶体收入口袋。
“清理剩下的残渣。”罗德吩咐道，“另外，把那个抓到的俘虏带到地下室，我要亲自审问。”
……
半小时后，普利茅斯监狱的最底层。
这里原本是用来关押重刑犯的水牢，现在被罗德临时徵用。
阴暗潮湿的牢房里，一个半人半鱼的生物被特製的精钢镣銬锁在墙上。
它有著人类的躯干，但皮肤上覆盖著青黑色的鳞片，手脚长著蹼，脖颈处有几道正在开合的鳃裂。
这是深海教会的执事，一种通过邪恶仪式將人类转化为深潜者的中阶神职人员。
它在之前的战斗中因为距离爆炸中心较远，被衝击波震晕衝上了沙滩，是目前唯一活下来的高价值目標。
罗德拉过一把椅子，坐在俘虏面前。
他没有使用刑具，而是从怀里掏出了那个装著【泰坦之心】残片的铅盒，放在膝盖上。
“你的主子跑了。”罗德开口，声音在空旷的牢房里迴荡，“那头黑潮鯨被炸断了半截身子，至少十年內不敢再靠近陆地。”
俘虏猛地睁开眼睛，那双浑浊的黄色眼球死死盯著罗德，喉咙里发出嘶哑的咆哮：“褻瀆者……牧鯨人大人……会回来的……黑潮將淹没……一切……”
“牧鯨人？”罗德捕捉到了这个关键词，“那个站在鯨鱼背上的人叫牧鯨人？”
“他是深海的宠儿……是伟大的……四环眷者……”俘虏的脸上露出狂热的神色，“你只是依靠外物的凡人……等主教大人降临……你会变成……鱼食……”
罗德並没有因为对方的威胁而动怒。
他站起身，走到俘虏面前，摘下手套，用那根刚刚凝聚过毒素的食指，轻轻按在了俘虏的额头上。
“看著我。”
罗德的双眼瞬间变成了竖瞳，幽蓝色的光芒在瞳孔深处流转。
【海妖之歌】的精神控制频率发动，配合著【黑潮之血】带来的上位者威压，瞬间衝垮了俘虏的精神防线。
俘虏的身体剧烈颤抖起来，眼中的狂热迅速消退，取而代之的是深深的恐惧。
在它的感知中，面前这个人类的气息突然变了。
不再是那个依靠机械造物的凡人，而是一头披著人皮的、比牧鯨人还要古老和恐怖的深海怪物。
那是源自血脉深处的压制。
“回答我的问题。”罗德的声音变得低沉而充满磁性，“深海教会为什么要进攻普利茅斯？仅仅是为了杀戮？”
俘虏的眼神变得呆滯，嘴巴不受控制地张开：“不……是为了……钥匙……”
“什么钥匙？”
“开启……沉没之城……拉莱耶的……钥匙……”俘虏断断续续地说道，“主教大人……感应到了……地下……有古代文明的……波段……那是……通往……神之居所的……坐標……”
罗德心中一动。
他们感应到的，应该是泰坦启动时的能量波动，或者是那个死去的莫蒂默发出的信號。
“主教是谁？他在哪里？”
“苍白……主教……”俘虏的身体开始抽搐，皮肤下的血管变成了黑色，“他在……中央大陆……的……边缘……等待……”
话音未落，俘虏的眼球突然爆裂，黑色的污血从七窍中喷涌而出。
它的大脑里被下了禁制。
一旦透露关於主教的核心信息，就会立刻自毁。
罗德后退一步，避开了飞溅的污血。
看著瘫软在镣銬上的尸体，罗德陷入了沉思。
苍白主教，中央大陆。
所有的线索都指向了那个地方。
地下的泰坦遗蹟虽然强大，但那是第一纪元的机械文明產物，与深海文明是死敌。
而深海教会显然在寻找某种更古老的东西。
“这里不能久留了。”
罗德走出牢房，沿著螺旋楼梯向上走去。
泰坦已经损毁，虽然他用谎言暂时稳住了局面，但纸包不住火。
一旦王室的法师团或者教会的高阶神官到来，发现地下空空如也，他就会从英雄变成欺诈者。
而且，深海教会的报復不会停止。
这次是四环的牧鯨人，下次可能就是那位神秘的苍白主教。
以他现在一环资深、肉体二环的实力，根本无法在那种级別的碰撞中生存。
他需要时间消化这次的收穫，需要更系统的巫师知识来晋升二环，需要更广阔的平台来收集资源。
这里的资源已经枯竭，只是一片废墟。
罗德回到地面，此时已是正午。
阳光刺眼。
班杰明胖胖的身影出现在视野里，他正指挥著几辆马车將一箱箱物资运往仓库。
看到罗德，班杰明立刻跑了过来，脸上堆满了笑容：“罗德先生！按照您的吩咐，所有的萤光藻和魔石都装车了。另外，我通过黑市联繫到了一艘前往中央大陆的走私船，那是白鸥號，船长欠我一个人情。”
“船什么时候到？”罗德问。
“两个月后。”班杰明压低声音，“他们不进港，会在东边的悬崖下停靠半小时。”
罗德点了点头。
“一个月后把实验室里所有的资料全部销毁，带不走的仪器就地拆解。”罗德下达了最后的指令，“只带高价值的原材料和现金。”
“那……那个荣誉学者和那些身份呢？还有这里的產业？”班杰明有些捨不得。
“扔掉。”罗德没有任何犹豫，“身份是给活人用的，死人不需要身份。”
他从怀里掏出一张羊皮纸，上面画著一个复杂的炼金阵列。
“一个月后如果王国挡不住，咱们就离这里，我会启动实验室的自毁系统。对外宣称是黑潮毒素引发的二次爆炸，或者是深海教会的刺杀。”
“罗德·格里芬会死在这场爆炸里。”
罗德看著远处波光粼粼的海面，眼神冷漠。
咸腥的海风裹挟著未散的硝烟味扑面而来。
普利茅斯港的废墟上，士兵们正在搬运尸体和清理碎石。
远处的防波堤已经断裂，海水浑浊不堪，漂浮著大量变异鱼类的尸体。
一名穿著深蓝色军装的中年军官快步走来。
他的左臂吊在胸前，脸上沾满了灰土，肩章上的金星有些黯淡。
“罗德阁下。”卡尔上校在距离罗德三步远的地方停下，並没有因为罗德年轻而有丝毫轻视，反而微微低头，语气中带著敬畏，“战损统计出来了。守备军伤亡超过六成，港口设施全毁，但我们守住了。”
罗德点了点头，目光扫过那些正在忙碌的士兵。
“那尊……古代兵器呢？”卡尔上校犹豫了一下，还是问出了那个所有人都关心的问题，“它沉入海底了吗？我们需要派潜水员去打捞或者维修吗？”
罗德面无表情地看著卡尔，大脑飞速运转。
泰坦已经自爆，这是他最大的底牌，也是目前唯一的威慑力。
如果让外界知道泰坦彻底损毁，王室的特使、教会的审判庭、还有潜伏在暗处的深海信徒，会立刻像闻到血腥味的鯊鱼一样扑上来。
“它进入了休眠循环。”罗德的声音平稳，没有任何波动，“刚才的战斗导致动力炉过载，核心温度超过了临界值。为了防止二次爆炸，我启动了强制冷却程序。它现在沉睡在海床下的淤泥里，自我修復需要至少三个月。”
“三个月……”卡尔上校鬆了一口气，“只要还在就好。王都的特使已经在路上了，铁公爵也发来了急电，询问具体的战况。”
“告诉他们，普利茅斯很安全，古代兵器处於待机状態，隨时可以再次启动。”罗德撒谎时连心跳频率都没有改变，“另外，封锁那片海域，划为军事禁区。任何未经我允许靠近的船只，无论是渔船还是军舰，一律击沉。”
“是。”卡尔上校立正行礼，隨后指了指码头东侧，“阁下，还有一件事。那头巨鯨留下的黑血正在污染水源，我们的净化法阵不起作用，几名接触过海水的士兵已经出现了皮肤溃烂和精神错乱的症状。”
罗德迈步向码头走去：“我去处理。”
码头东侧的水域呈现出一种令人不安的墨汁色。
黑色的液体並没有隨著潮汐扩散，反而像是有生命一样聚集在一起，不断翻涌，发出“滋滋”的腐蚀声。
几名穿著防护服的炼金术士正手忙脚乱地往水里倾倒石灰粉和圣水，但那些白色的粉末刚接触黑水就瞬间变黑，失去了效力。
罗德走到岸边，挥手示意其他人退后。
他摘下右手的手套，露出苍白修长的手指。
如果不处理这些黑血，整个普利茅斯的地下水系都会被污染，这里將变成一座死城。
而对於刚刚融合了【黑潮之血】的他来说，这些足以毒杀一环巫师的剧毒物质，却是最好的补品。
罗德蹲下身，將食指浸入黑色的海水中。
並没有意料中的剧痛。
指尖传来一种冰凉、滑腻的触感，就像是摸到了一块融化的油脂。
罗德调动体內的灵性，刺激血管中流淌的新生血液。
一种源自高位格生物的压制力顺著他的手指释放出去。
海面上的黑水突然停止了翻涌。
紧接著，那些原本狂暴的毒素仿佛受到了某种召唤，开始疯狂地向罗德的手指匯聚。
黑色的液体在罗德指尖盘旋、压缩，最终凝聚成了一颗只有拇指大小的黑色晶体。
海水重新变得清澈，虽然依然浑浊，但那股致命的毒性已经消失了。
罗德拿起那颗黑色晶体，对著阳光看了看。
【高浓度黑潮毒素结晶】。
这是製作高阶毒剂和腐蚀性炸弹的顶级材料。
周围的炼金术士和士兵们目瞪口呆地看著这一幕，在他们眼中，这简直就是神跡。
罗德重新戴上手套，站起身，將晶体收入口袋。
“清理剩下的残渣。”罗德吩咐道，“另外，把那个抓到的俘虏带到地下室，我要亲自审问。”
……
半小时后，普利茅斯监狱的最底层。
这里原本是用来关押重刑犯的水牢，现在被罗德临时徵用。
阴暗潮湿的牢房里，一个半人半鱼的生物被特製的精钢镣銬锁在墙上。
它有著人类的躯干，但皮肤上覆盖著青黑色的鳞片，手脚长著蹼，脖颈处有几道正在开合的鳃裂。
这是深海教会的执事，一种通过邪恶仪式將人类转化为深潜者的中阶神职人员。
它在之前的战斗中因为距离爆炸中心较远，被衝击波震晕衝上了沙滩，是目前唯一活下来的高价值目標。
罗德拉过一把椅子，坐在俘虏面前。
他没有使用刑具，而是从怀里掏出了那个装著【泰坦之心】残片的铅盒，放在膝盖上。
“你的主子跑了。”罗德开口，声音在空旷的牢房里迴荡，“那头黑潮鯨被炸断了半截身子，至少十年內不敢再靠近陆地。”
俘虏猛地睁开眼睛，那双浑浊的黄色眼球死死盯著罗德，喉咙里发出嘶哑的咆哮：“褻瀆者……牧鯨人大人……会回来的……黑潮將淹没……一切……”
“牧鯨人？”罗德捕捉到了这个关键词，“那个站在鯨鱼背上的人叫牧鯨人？”
“他是深海的宠儿……是伟大的……四环眷者……”俘虏的脸上露出狂热的神色，“你只是依靠外物的凡人……等主教大人降临……你会变成……鱼食……”
罗德並没有因为对方的威胁而动怒。
他站起身，走到俘虏面前，摘下手套，用那根刚刚凝聚过毒素的食指，轻轻按在了俘虏的额头上。
“看著我。”
罗德的双眼瞬间变成了竖瞳，幽蓝色的光芒在瞳孔深处流转。
【海妖之歌】的精神控制频率发动，配合著【黑潮之血】带来的上位者威压，瞬间衝垮了俘虏的精神防线。
俘虏的身体剧烈颤抖起来，眼中的狂热迅速消退，取而代之的是深深的恐惧。
在它的感知中，面前这个人类的气息突然变了。
不再是那个依靠机械造物的凡人，而是一头披著人皮的、比牧鯨人还要古老和恐怖的深海怪物。
那是源自血脉深处的压制。
“回答我的问题。”罗德的声音变得低沉而充满磁性，“深海教会为什么要进攻普利茅斯？仅仅是为了杀戮？”
俘虏的眼神变得呆滯，嘴巴不受控制地张开：“不……是为了……钥匙……”
“什么钥匙？”
“开启……沉没之城……拉莱耶的……钥匙……”俘虏断断续续地说道，“主教大人……感应到了……地下……有古代文明的……波段……那是……通往……神之居所的……坐標……”
罗德心中一动。
他们感应到的，应该是泰坦启动时的能量波动，或者是那个死去的莫蒂默发出的信號。
“主教是谁？他在哪里？”
“苍白……主教……”俘虏的身体开始抽搐，皮肤下的血管变成了黑色，“他在……中央大陆……的……边缘……等待……”
话音未落，俘虏的眼球突然爆裂，黑色的污血从七窍中喷涌而出。
它的大脑里被下了禁制。
一旦透露关於主教的核心信息，就会立刻自毁。
罗德后退一步，避开了飞溅的污血。
看著瘫软在镣銬上的尸体，罗德陷入了沉思。
苍白主教，中央大陆。
所有的线索都指向了那个地方。
地下的泰坦遗蹟虽然强大，但那是第一纪元的机械文明產物，与深海文明是死敌。
而深海教会显然在寻找某种更古老的东西。
“这里不能久留了。”
罗德走出牢房，沿著螺旋楼梯向上走去。
泰坦已经损毁，虽然他用谎言暂时稳住了局面，但纸包不住火。
一旦王室的法师团或者教会的高阶神官到来，发现地下空空如也，他就会从英雄变成欺诈者。
而且，深海教会的报復不会停止。
这次是四环的牧鯨人，下次可能就是那位神秘的苍白主教。
以他现在一环资深、肉体二环的实力，根本无法在那种级別的碰撞中生存。
他需要时间消化这次的收穫，需要更系统的巫师知识来晋升二环，需要更广阔的平台来收集资源。
这里的资源已经枯竭，只是一片废墟。
罗德回到地面，此时已是正午。
阳光刺眼。
班杰明胖胖的身影出现在视野里，他正指挥著几辆马车將一箱箱物资运往仓库。
看到罗德，班杰明立刻跑了过来，脸上堆满了笑容：“罗德先生！按照您的吩咐，所有的萤光藻和魔石都装车了。另外，我通过黑市联繫到了一艘前往中央大陆的走私船，那是白鸥號，船长欠我一个人情。”
“船什么时候到？”罗德问。
“两个月后。”班杰明压低声音，“他们不进港，会在东边的悬崖下停靠半小时。”
罗德点了点头。
“一个月后把实验室里所有的资料全部销毁，带不走的仪器就地拆解。”罗德下达了最后的指令，“只带高价值的原材料和现金。”
“那……那个荣誉学者和那些身份呢？还有这里的產业？”班杰明有些捨不得。
“扔掉。”罗德没有任何犹豫，“身份是给活人用的，死人不需要身份。”
他从怀里掏出一张羊皮纸，上面画著一个复杂的炼金阵列。
“一个月后如果王国挡不住，咱们就离这里，我会启动实验室的自毁系统。对外宣称是黑潮毒素引发的二次爆炸，或者是深海教会的刺杀。”
“罗德·格里芬会死在这场爆炸里。”
罗德看著远处波光粼粼的海面，眼神冷漠。