第75章 国王的试探
次日清晨，歷史系地下实验室的空气循环系统发出低沉的嗡鸣。
罗德正站在实验台前，手里拿著一块擦拭布，细致地清理著一只巨大的黑色机械手臂。
这只手臂通体由黑曜石打磨而成，表面刻满了暗金色的符文，关节处连接著精密的液压传动杆，即使处於静止状態，也散发著一种令人心悸的沉重感。
这是他从地下带上来的样品，一台黑曜石守卫的左臂。
“咚、咚。”
沉闷的敲击声打破了寧静。
罗德没有回头，只是淡淡地说道：“门没锁，西格大人。”
厚重的铁门被推开，一道灰色的身影无声无息地滑了进来。
西格的左臂依然缠著厚厚的绷带，虽然经过了治疗，但那种死灵腐蚀造成的创伤显然没那么容易痊癒。
这位皇家刺客首领没有废话，他走到罗德面前，用完好的右手比划了一个手势，然后指了指王宫的方向。
那是国王的口諭：陛下想知道，那个东西怎么样了。
罗德放下了手中的擦拭布，拍了拍那只沉重的黑曜石手臂，发出一声金铁交鸣的脆响。
“告诉陛下，虽然核心还在调试，但我给他带了一份开胃菜。”
罗德单手抓起那只重达两百斤的机械臂，就像抓起一根枯树枝一样轻鬆。
经过【深渊亚龙脊髓液】强化过的骨骼和肌肉，让他拥有了足以匹敌魔兽的怪力。
“走吧，別让陛下等急了。”
……
金雀花王宫，私密书房。
爱德华国王並没有坐在宽大的书桌后，而是焦躁地在房间里来回踱步。
窗外的阳光洒在他身上，却驱散不了他眉宇间那层浓重的阴霾。
自从死灵之灾平息后，王都並没有迎来预想中的平静。
相反，一股更加隱晦、更加危险的暗流正在涌动。
“陛下。”
西格推开门，侧身让出一条路。
罗德扛著那个被黑布包裹的长条状物体走了进来。
他將东西重重地放在地毯上，发出一声闷响，连带著书房里的茶几都震颤了一下。
“这是什么？”爱德华国王停下脚步，目光死死盯著那个包裹。
“这就是您要的力量的一部分，陛下。”
罗德伸手扯下黑布。
狰狞、冰冷、充满暴力美学的黑曜石机械臂暴露在空气中。
暗金色的符文在阳光下流转著微光，仿佛某种古老的呼吸。
国王的瞳孔微微收缩。
他虽然不懂炼金术，但他能感受到这东西上面蕴含的恐怖魔力波动。
“这就是……那个军团的士兵？”国王的声音有些乾涩。
“是的，陛下。这是黑曜石守卫的手臂，属於军团中的精英单位。”
罗德继续说道：“核心虽然已经点燃，但数千年的沉睡让大部分构装体的能量迴路都出现了断裂。这只手臂是我花费了一整晚时间，勉强修復的一个样本。”
罗德一边说著，一边从怀里掏出那枚已经改写了权限的黑色晶片，轻轻贴在机械臂的断口处。
“动。”
隨著罗德的一声低喝，晶片闪过一道蓝光。
“嗡——”
原本死寂的机械臂突然发出了一声低沉的轰鸣。
五根锋利的黑曜石手指猛地张开，关节处的符文瞬间亮起刺目的红光。
罗德从旁边抓过一面用来装饰的精钢圆盾，隨手扔向机械臂。
“咔嚓！”
机械臂在半空中精准地抓住了圆盾。
五指收拢，伴隨著令人牙酸的金属扭曲声，那面足以抵挡重弩射击的精钢圆盾，竟然像一张薄纸一样被硬生生捏成了一团废铁球。
“砰。”
废铁球掉在地毯上，滚到了国王的脚边。
爱德华国王看著那团废铁，又看了看那只重新恢復静止的机械臂，眼中的焦躁瞬间被一种狂热的贪婪所取代。
“好……好！”
国王深吸一口气，弯腰捡起那团废铁，感受著上面残留的恐怖握力。
“这就是古代凡人的智慧？不需要法师，不需要斗气，仅仅靠机械就能达到这种破坏力？”
“是的，陛下。”罗德恭敬地回答:“这只是一只手臂。如果是一台完整的守卫，它的战斗力相当於一名全副武装的一环巔峰骑士。而如果是那种原型机……”
罗德適时地停住了话头，留给国王无限的遐想空间。
“还要多久？”国王紧紧攥著废铁球，指节发白:“还要多久才能让它们全部站起来？”
“修復迴路是个精细活，而且能源也是个大问题。”罗德面露难色:“我正在尝试从皇家宝库的废旧魔导器中提取能源，但这需要时间。大概……还需要半个月。”
其实只要罗德愿意，他现在就能让地下那五百台杀戮机器衝出地面。
但他必须把节奏控制在自己手里。
“半个月……”
国王的眉头再次皱了起来，他將废铁球扔回桌上，语气变得阴沉。
“太慢了。罗德，你知道现在外面是什么情况吗？”
罗德微微低头：“我一直在地下实验室，不太清楚。”
“先不说即將到来的海兽，眼前的教会已经不老实了。”
国王从牙缝里挤出这句话，眼中闪烁著寒光。
“塞西尔那个老神棍，正在借著这次瘟疫大做文章。他宣称这场灾难是因为王室对黑魔法的纵容，是因为我们背离了晨星的教诲。现在，半个王都的平民都在教堂门口排队领圣水，甚至连一些小贵族都开始动摇了。”
罗德心中瞭然。
这就是他之前那一手驱虎吞狼的副作用。
虽然利用教会打击了死灵系，但也让教会的声望达到了顶峰，直接威胁到了王权。
“他们在向我施压。”国王走到窗前，看著远处那座尖顶高耸的晨星大教堂：“他们要求在王立学院设立异端审判庭，还要削减宫廷法师团的经费。如果我手里没有一支绝对忠诚且强大的力量来震慑他们……”
国王转过身，死死盯著罗德：“你明白我的意思吗？”
“臣明白。”
罗德沉声说道：“请陛下放心。半个月內，我会先修復十台黑曜石守卫。它们將成为您最坚固的盾牌，任何敢於质疑王权的人，都会在它们的铁拳下粉碎。”
“十台……”国王盘算了一下，点了点头：“好，就十台。这十台守卫必须优先部署在王宫周围。我要让塞西尔看看，谁才是这个国家的主人。”
“遵命。”
罗德行了一礼，重新用黑布將机械臂包裹起来。
这次试探算是过关了。
国王的注意力成功被转移到了教会身上，而罗德也为自己爭取到了宝贵的半个月缓衝期。
这半个月，足够他做很多事情，並为即將到来的深海危机做准备。
……
离开王宫时，已是正午。
阳光有些刺眼，罗德扛著机械臂，沿著白石铺就的宫廷大道向外走去。
就在他即將走出王宫大门时，一辆装饰著银色十字徽章的白色马车缓缓驶来，正好挡住了他的去路。
马车停下，车门打开。
一位身穿红边白袍，手持黄金权杖的老者走了下来。
他鬚髮皆白，面容慈祥，但那双深陷的眼睛里却燃烧著某种令人不敢直视的狂热火焰。
晨星教会，红衣主教，塞西尔。
罗德的脚步微微一顿。
他体內的【深渊亚龙】骨骼本能地绷紧，【远古海妖】的心臟也稍微加速了跳动。
这是一种遇到天敌般的直觉。
眼前这个看似弱不禁风的老人，体內蕴含著如同火山般恐怖的光元素能量。
而且是那种信仰极其坚定，精神力几乎实质化的三环狂信徒。
“这位……就是那位年轻的瘟疫救星，罗德·格里芬阁下吧？”
塞西尔主教並没有让路，而是站在罗德面前，脸上掛著温和的微笑。
“见过主教大人。”罗德微微欠身，不卑不亢。
“主的光辉无处不在。”塞西尔举起权杖，在胸前画了一个十字：“我听闻了你的事跡。利用炼金术拯救世人，这虽然是凡人的小道，但也算是顺应了主的怜悯。”
他的目光落在罗德肩上的那个黑布包裹上，眼神瞬间变得锐利起来，仿佛两道实质的圣光，想要穿透黑布，看清里面的东西。
“那是……某种不洁之物？”塞西尔皱起眉头，鼻子微微抽动：“我闻到了旧时代的腐朽味道，还有……一种令人不悦的魔力波动。”
“这是陛下要的古代文物，主教大人。”
罗德平静地回答，同时暗中调动【水晶甲壳】的魔抗特性，在体表形成了一层无形的隔绝膜，挡住了对方那带有探查性质的目光。
“文物？”
塞西尔笑了笑，那笑容里带著一丝审视和警告。
“年轻人，追求知识是好事。但有些知识是禁忌，有些力量是毒药。王立学院已经出了一个莫蒂默，我不希望再看到第二个迷途的羔羊。”
他向前迈了一步，那种恐怖的三环威压如同山岳般压向罗德。
“教会的审判庭很快就会入驻学院。到时候，我会亲自去拜访你的实验室。希望那时候，你那里只有纯净的药剂，而没有这些……散发著硫磺味的破铜烂铁。”
罗德感觉肩膀一沉，但他没有后退半步。
他迎著塞西尔的目光，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“隨时恭候，主教大人。不过我的实验室里只有科学，没有神学。恐怕会让您失望。”
塞西尔深深地看了罗德一眼，收回了威压。
“愿主宽恕你的无知。”
说完，他重新登上马车，在圣骑士的护送下驶入了王宫。
罗德站在原地，看著马车远去，眼神逐渐变得冰冷。
“审判庭入驻学院……”
罗德摸了摸肩上的机械臂。
看来，留给他的时间不多了。
如果不给这位主教大人准备一点惊喜，他恐怕真的会把手伸进地下实验室。
“那就来看看，是你的圣光硬，还是我的泰坦拳头硬。”
罗德拉紧了兜帽，转身消失。
罗德正站在实验台前，手里拿著一块擦拭布，细致地清理著一只巨大的黑色机械手臂。
这只手臂通体由黑曜石打磨而成，表面刻满了暗金色的符文，关节处连接著精密的液压传动杆，即使处於静止状態，也散发著一种令人心悸的沉重感。
这是他从地下带上来的样品，一台黑曜石守卫的左臂。
“咚、咚。”
沉闷的敲击声打破了寧静。
罗德没有回头，只是淡淡地说道：“门没锁，西格大人。”
厚重的铁门被推开，一道灰色的身影无声无息地滑了进来。
西格的左臂依然缠著厚厚的绷带，虽然经过了治疗，但那种死灵腐蚀造成的创伤显然没那么容易痊癒。
这位皇家刺客首领没有废话，他走到罗德面前，用完好的右手比划了一个手势，然后指了指王宫的方向。
那是国王的口諭：陛下想知道，那个东西怎么样了。
罗德放下了手中的擦拭布，拍了拍那只沉重的黑曜石手臂，发出一声金铁交鸣的脆响。
“告诉陛下，虽然核心还在调试，但我给他带了一份开胃菜。”
罗德单手抓起那只重达两百斤的机械臂，就像抓起一根枯树枝一样轻鬆。
经过【深渊亚龙脊髓液】强化过的骨骼和肌肉，让他拥有了足以匹敌魔兽的怪力。
“走吧，別让陛下等急了。”
……
金雀花王宫，私密书房。
爱德华国王並没有坐在宽大的书桌后，而是焦躁地在房间里来回踱步。
窗外的阳光洒在他身上，却驱散不了他眉宇间那层浓重的阴霾。
自从死灵之灾平息后，王都並没有迎来预想中的平静。
相反，一股更加隱晦、更加危险的暗流正在涌动。
“陛下。”
西格推开门，侧身让出一条路。
罗德扛著那个被黑布包裹的长条状物体走了进来。
他將东西重重地放在地毯上，发出一声闷响，连带著书房里的茶几都震颤了一下。
“这是什么？”爱德华国王停下脚步，目光死死盯著那个包裹。
“这就是您要的力量的一部分，陛下。”
罗德伸手扯下黑布。
狰狞、冰冷、充满暴力美学的黑曜石机械臂暴露在空气中。
暗金色的符文在阳光下流转著微光，仿佛某种古老的呼吸。
国王的瞳孔微微收缩。
他虽然不懂炼金术，但他能感受到这东西上面蕴含的恐怖魔力波动。
“这就是……那个军团的士兵？”国王的声音有些乾涩。
“是的，陛下。这是黑曜石守卫的手臂，属於军团中的精英单位。”
罗德继续说道：“核心虽然已经点燃，但数千年的沉睡让大部分构装体的能量迴路都出现了断裂。这只手臂是我花费了一整晚时间，勉强修復的一个样本。”
罗德一边说著，一边从怀里掏出那枚已经改写了权限的黑色晶片，轻轻贴在机械臂的断口处。
“动。”
隨著罗德的一声低喝，晶片闪过一道蓝光。
“嗡——”
原本死寂的机械臂突然发出了一声低沉的轰鸣。
五根锋利的黑曜石手指猛地张开，关节处的符文瞬间亮起刺目的红光。
罗德从旁边抓过一面用来装饰的精钢圆盾，隨手扔向机械臂。
“咔嚓！”
机械臂在半空中精准地抓住了圆盾。
五指收拢，伴隨著令人牙酸的金属扭曲声，那面足以抵挡重弩射击的精钢圆盾，竟然像一张薄纸一样被硬生生捏成了一团废铁球。
“砰。”
废铁球掉在地毯上，滚到了国王的脚边。
爱德华国王看著那团废铁，又看了看那只重新恢復静止的机械臂，眼中的焦躁瞬间被一种狂热的贪婪所取代。
“好……好！”
国王深吸一口气，弯腰捡起那团废铁，感受著上面残留的恐怖握力。
“这就是古代凡人的智慧？不需要法师，不需要斗气，仅仅靠机械就能达到这种破坏力？”
“是的，陛下。”罗德恭敬地回答:“这只是一只手臂。如果是一台完整的守卫，它的战斗力相当於一名全副武装的一环巔峰骑士。而如果是那种原型机……”
罗德適时地停住了话头，留给国王无限的遐想空间。
“还要多久？”国王紧紧攥著废铁球，指节发白:“还要多久才能让它们全部站起来？”
“修復迴路是个精细活，而且能源也是个大问题。”罗德面露难色:“我正在尝试从皇家宝库的废旧魔导器中提取能源，但这需要时间。大概……还需要半个月。”
其实只要罗德愿意，他现在就能让地下那五百台杀戮机器衝出地面。
但他必须把节奏控制在自己手里。
“半个月……”
国王的眉头再次皱了起来，他將废铁球扔回桌上，语气变得阴沉。
“太慢了。罗德，你知道现在外面是什么情况吗？”
罗德微微低头：“我一直在地下实验室，不太清楚。”
“先不说即將到来的海兽，眼前的教会已经不老实了。”
国王从牙缝里挤出这句话，眼中闪烁著寒光。
“塞西尔那个老神棍，正在借著这次瘟疫大做文章。他宣称这场灾难是因为王室对黑魔法的纵容，是因为我们背离了晨星的教诲。现在，半个王都的平民都在教堂门口排队领圣水，甚至连一些小贵族都开始动摇了。”
罗德心中瞭然。
这就是他之前那一手驱虎吞狼的副作用。
虽然利用教会打击了死灵系，但也让教会的声望达到了顶峰，直接威胁到了王权。
“他们在向我施压。”国王走到窗前，看著远处那座尖顶高耸的晨星大教堂：“他们要求在王立学院设立异端审判庭，还要削减宫廷法师团的经费。如果我手里没有一支绝对忠诚且强大的力量来震慑他们……”
国王转过身，死死盯著罗德：“你明白我的意思吗？”
“臣明白。”
罗德沉声说道：“请陛下放心。半个月內，我会先修復十台黑曜石守卫。它们將成为您最坚固的盾牌，任何敢於质疑王权的人，都会在它们的铁拳下粉碎。”
“十台……”国王盘算了一下，点了点头：“好，就十台。这十台守卫必须优先部署在王宫周围。我要让塞西尔看看，谁才是这个国家的主人。”
“遵命。”
罗德行了一礼，重新用黑布將机械臂包裹起来。
这次试探算是过关了。
国王的注意力成功被转移到了教会身上，而罗德也为自己爭取到了宝贵的半个月缓衝期。
这半个月，足够他做很多事情，並为即將到来的深海危机做准备。
……
离开王宫时，已是正午。
阳光有些刺眼，罗德扛著机械臂，沿著白石铺就的宫廷大道向外走去。
就在他即將走出王宫大门时，一辆装饰著银色十字徽章的白色马车缓缓驶来，正好挡住了他的去路。
马车停下，车门打开。
一位身穿红边白袍，手持黄金权杖的老者走了下来。
他鬚髮皆白，面容慈祥，但那双深陷的眼睛里却燃烧著某种令人不敢直视的狂热火焰。
晨星教会，红衣主教，塞西尔。
罗德的脚步微微一顿。
他体內的【深渊亚龙】骨骼本能地绷紧，【远古海妖】的心臟也稍微加速了跳动。
这是一种遇到天敌般的直觉。
眼前这个看似弱不禁风的老人，体內蕴含著如同火山般恐怖的光元素能量。
而且是那种信仰极其坚定，精神力几乎实质化的三环狂信徒。
“这位……就是那位年轻的瘟疫救星，罗德·格里芬阁下吧？”
塞西尔主教並没有让路，而是站在罗德面前，脸上掛著温和的微笑。
“见过主教大人。”罗德微微欠身，不卑不亢。
“主的光辉无处不在。”塞西尔举起权杖，在胸前画了一个十字：“我听闻了你的事跡。利用炼金术拯救世人，这虽然是凡人的小道，但也算是顺应了主的怜悯。”
他的目光落在罗德肩上的那个黑布包裹上，眼神瞬间变得锐利起来，仿佛两道实质的圣光，想要穿透黑布，看清里面的东西。
“那是……某种不洁之物？”塞西尔皱起眉头，鼻子微微抽动：“我闻到了旧时代的腐朽味道，还有……一种令人不悦的魔力波动。”
“这是陛下要的古代文物，主教大人。”
罗德平静地回答，同时暗中调动【水晶甲壳】的魔抗特性，在体表形成了一层无形的隔绝膜，挡住了对方那带有探查性质的目光。
“文物？”
塞西尔笑了笑，那笑容里带著一丝审视和警告。
“年轻人，追求知识是好事。但有些知识是禁忌，有些力量是毒药。王立学院已经出了一个莫蒂默，我不希望再看到第二个迷途的羔羊。”
他向前迈了一步，那种恐怖的三环威压如同山岳般压向罗德。
“教会的审判庭很快就会入驻学院。到时候，我会亲自去拜访你的实验室。希望那时候，你那里只有纯净的药剂，而没有这些……散发著硫磺味的破铜烂铁。”
罗德感觉肩膀一沉，但他没有后退半步。
他迎著塞西尔的目光，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“隨时恭候，主教大人。不过我的实验室里只有科学，没有神学。恐怕会让您失望。”
塞西尔深深地看了罗德一眼，收回了威压。
“愿主宽恕你的无知。”
说完，他重新登上马车，在圣骑士的护送下驶入了王宫。
罗德站在原地，看著马车远去，眼神逐渐变得冰冷。
“审判庭入驻学院……”
罗德摸了摸肩上的机械臂。
看来，留给他的时间不多了。
如果不给这位主教大人准备一点惊喜，他恐怕真的会把手伸进地下实验室。
“那就来看看，是你的圣光硬，还是我的泰坦拳头硬。”
罗德拉紧了兜帽，转身消失。