第180章 马戏团
也就在匹诺曹、格沃夫他们开开心心拜完教父，街边邻居们围著木桌热热闹闹开席的时候，没人注意到，最开始在空地上表演杂技的几个小丑里，少了一个。
那小丑的高帽歪在一边，红鼻子被汗水浸得发亮，此刻正蜷缩在一辆顛簸的黑色马车里。
车厢里没有窗户，只有一盏昏暗的油灯摇曳，將他脸上的油彩照得斑驳陆离，原本滑稽的笑脸此刻透著股说不出的诡异。
马车里还坐著另一个男人。
他戴著顶夸张的高帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出削尖的下巴和一抹似笑非笑的唇。
他蹺著二郎腿，指尖夹著根银质的小拐杖，杖头镶嵌著颗鸽血红宝石，在昏暗中闪著妖异的光。
手上戴著副雪白的丝绒手套，连指尖都透著股刻意的优雅，与这简陋的车厢格格不入。
“我最最尊贵的团长大人！”
小丑“噗通”一声跪在了车厢地板上，膝盖磕在木板上发出闷响，却丝毫不敢吭声。
他仰著脸，油彩糊住的眼睛里满是諂媚，声音抖得像秋风里的落叶
“小的……小的绝对没有看错！那个能召唤金子的魔法师，就是个小孩子！”
他伸出手，笨拙地比划著名身高，手掌在离地面不到三尺的地方停住
“您瞧，就这么高！细胳膊细腿的，穿著件灰扑扑的长袍，绝对不是侏儒！他长得……长得就像刚从摇篮里爬出来似的，嫩得能掐出水！”
高帽男人没说话，只是用那根银拐杖轻轻敲著自己的膝盖，“篤、篤、篤”的声音在寂静的车厢里迴荡，像在给小丑的话打拍子。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，帽檐下露出一双狭长的眼睛，瞳孔是极深的墨色，像两口不见底的古井，看得小丑头皮发麻。
“你確定吗？”
男人的声音很轻，带著点奇异的沙哑，像是砂纸磨过木头
“那个能召唤金子的魔法师，是个小孩子？没有看错？”
他特意顿了顿，重复道，“是那个……能召唤金子的魔法师？”
“千真万確！”
小丑的声音陡然拔高，像是被踩了尾巴的猫，尖锐得刺破了车厢里沉闷的空气。
他生怕眼前这位团长大人不信，额头“咚咚”地往车厢地板上磕，每一下都用了十足的力气，坚硬的木板被撞得发颤，连带著油灯的火苗都跟著哆嗦。
他脸上的红鼻子本就粘得不太牢，这阵猛磕之下，竟歪到了脸颊边，露出底下一块被油彩盖住的青斑——那是昨天表演时从高蹺上摔下来撞的。
可他顾不上这些，只顾著把额头往地上砸，声音里带著哭腔似的急切
“小的用我的灵魂向您发誓！若有半句虚言，就让我被马戏团的狮子撕碎，让我这辈子都討不到一口饱饭！”
“绝对没有看错！”
他猛地抬起头，油彩被汗水冲得一道一道的，露出底下蜡黄的皮肤，那双被油彩画得滚圆的眼睛里，此刻满是急赤白脸的认真
“他就是今天去给那个木头小子当教父的魔法师！穿著件灰扑扑的长袍子，头上戴著顶宽檐帽子，帽檐压得低低的，把半张脸都遮在阴影里，可小的还是一眼就认出来了——那身形，那走路的样子，就是个没长开的小孩子！”
大概是说到了关键处，他忘了之前的恐惧，整个人都亢奋起来，手脚並用地比划著名，活像只被扔进热锅的蚂蚱。
他先是伸出手，在自己膝盖上方比了比，又猛地蹲下身，指著离地面不到三尺的地方
“您瞧，就这么高！肩膀窄窄的，胳膊细细的，走起路来步子迈得不大，哪里有半分侏儒的粗壮？分明就是个实打实的小孩！”
“他身边还跟著个小女孩！”
小丑一拍大腿，声音里带著点发现秘密的得意
“金色头髮，像撒了把阳光在上面！那小女孩怯生生的，一步不离地跟著他，小手死死攥著他的衣角，眼珠子瞪得溜圆，看什么都新鲜又害怕，活像只刚出窝的小奶猫！”
他又模仿著匹诺曹的样子，挺起胸膛，故意粗著嗓子喊了两声
“『教父！教父！』您听听，那木头小子喊得多亲热！一口一个『教父』，恨不得把尾巴翘到天上去！整个街区的人都看见了，那小孩魔法师就坐在椅子上，接受了木头人的叩拜，神父还念了祷词呢！”
小丑越说越激动，唾沫星子喷得老远，连带著脸上的油彩都掉下来几块
“团长大人您放心，小的在马戏团混了这么多年，看人的眼光准得很，他绝对不是侏儒，就是个实打实的小孩！”
“小孩……”
高帽男人忽然低低地重复了一句，声音里听不出情绪，却让小丑莫名地打了个寒颤，刚才的亢奋瞬间褪了大半，又开始怕了起来。
但一想到金子，想到玩乐国，他又把恐惧咽了回去，只是低著头，用眼角的余光偷偷打量著这位喜怒无常的团长大人，心里只有一个念头：信吧，快信吧！只要您信了，咱们就都能发財了！
高帽男人突然大笑起来。
那笑声像是从生锈的风箱里挤出来的，尖锐而刺耳，在狭小的车厢里迴荡，震得油灯都剧烈摇晃。
他笑得浑身发抖，肩膀一抽一抽的，最后竟从怀里掏出手帕，擦了擦眼角——像是笑出了眼泪。
“发財了……发財了啊！”
他喃喃自语，声音里的狂喜几乎要溢出来，那双墨色的眼睛里闪烁著贪婪的光，像饿狼看见了肥肉
“一个小孩魔法师……哈哈哈哈……神明保佑！”
他猛地前倾身体，那双眼睛死死盯著小丑，像是要把他看穿
“没有小孩能抵抗我！从来没有！”
他的声音陡然拔高，带著股不容置疑的狂妄
“你立大功了！等著吧，如果我能控制那个魔法师，我们就会有数不完的金子！”
小丑被他的样子嚇得一哆嗦，隨即又涌上浓浓的兴奋——如果团长大人真的得手了，他作为功臣，还能少得了好处？
“能为您效力，是小的天大的荣幸！”
他諂媚地笑著，油彩顺著脸颊往下淌，露出底下蜡黄的皮肤。
“哈哈哈哈哈！”
男人仰头大笑，笑声在车厢里炸开
“回去吧，先去监视他们。”
可话音刚落，他又突然改口，眉头紧锁，像是想到了什么，“不……不能靠近他们。”
他捻著自己雪白的手套，眼神闪烁：“魔法师……哪怕是个小孩，谁知道他有什么古怪能力？”
他盯著小丑，像在打量一件工具
“你先去玩乐国待几天，那边有我安排的人，你去报个信，就说……猎物快上鉤了。”
玩乐国？小丑的眼睛瞬间亮了。
那可是王国里最热闹的销金窟，有吃不完的糖果，看不完的戏法，还有……
他早就想去了！
“是是是！小的遵命！”
高帽男人挥了挥手，像是驱赶什么脏东西。
一张烫金的邀请函从他袖中飞出，轻飘飘地落在小丑面前。
“拿著这个，你就可以去了。”
小丑的眼睛像被磁石吸住似的，死死盯著那张飘落在脚边的烫金邀请函。
红绸镶边的封面上，用金丝绣著个歪歪扭扭的“乐”字，在昏暗的光线下闪著细碎的光，看得他喉咙发紧。
他几乎是手脚並用地扑过去，指尖刚触到邀请函的边缘，就像握住了块烧红的烙铁，又惊又喜地缩了缩手，隨即才小心翼翼地捏起来。
厚韧的卡纸带著股淡淡的香水味，是他这辈子都没闻过的高级香气，摸在手里沉甸甸的，仿佛不是纸片，而是一整块沉甸甸的金砖。
“谢谢团长大人！谢谢团长大人！”
小丑把邀请函往怀里揣时，手指都在发颤，生怕捏皱了半分。
他把它塞进贴胸口的內袋，又用手按了按，確认那硬挺的边角硌著心口，才像揣住了全世界的好运，对著车厢里的高帽男人“咚咚”磕了三个响头，额头撞在地上，竟渗出点血珠来，混著脸上的油彩，看著又狼狈又虔诚。
“小的……小的告退！”
他结结巴巴地说著，膝盖还在发软，撑著地面爬了好几次才勉强站起来，转身时还差点被马车的踏板绊倒，活像只被抽掉了骨头的软脚虾，屁滚尿流地跌下了马车。
刚站稳脚跟，就撞见马车外的车夫。
那车夫裹得严严实实，从头到脚罩著件灰黑色的斗篷，连嘴巴鼻子都藏在帽檐底下，只露出一双眼睛。
可就是这双眼睛，像两口深不见底的枯井，透著股化不开的恐惧，飞快地扫了小丑一眼，那眼神里没有温度，只有一种被鞭子抽怕了的麻木，仿佛多看一秒都是罪过。
没等小丑反应过来，车夫已经扬了扬手里的皮鞭。
“啪”的一声脆响，惊得拉车的黑马打了个响鼻，扬起前蹄。
车轮“咕嚕嚕”地再次滚动起来，碾过地上的碎石子，发出“咯吱”的声响，朝著城外的方向驶去。
车辙在泥地上划出两道深深的印子，像条毒蛇，很快就消失在小丑的视野。
小丑站在原地，看著马车的影子缩成个小黑点，最后被街角的墙挡住，才长长舒了口气。
晚风卷著尘土吹过来，掀起他破旧的小丑服下摆，露出里面打了好几个补丁的衬裤。
他下意识地摸了摸怀里的邀请函，那硬挺的轮廓还在，心口顿时踏实了不少。
乾裂的嘴唇被他用舌头舔了舔，尝到股铁锈似的血腥味——大概是刚才磕头时咬破了嘴角。
可这点疼算什么？他想起团长大人说的“玩乐国”，眼睛瞬间亮得像两盏灯笼。
“玩乐国……我来了！”
小丑咧开嘴，露出两排黄黑的牙齿，脸上的油彩被笑容扯得皱巴巴的，却掩不住眼里的狂喜。
他把斗篷往紧了裹了裹，生怕怀里的邀请函飞了似的，转身朝著与马车相反的方向——城里最热闹的那条街跑去。
他跑得飞快，破旧的皮鞋踩在石板路上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，像只急于归巢的兔子。
路过一个卖烤玉米的摊子时，那香甜的气息勾得他肚子“咕咕”叫，可他只是咽了口唾沫，脚步没停——比起玩乐国里的山珍海味，这烤玉米算得了什么？
跑过第三条街时，他看见几个穿得光鲜的男人，正搂著姑娘往酒馆里走。
其中一个瞥见他这副小丑打扮，嗤笑了一声，还故意往地上吐了口唾沫。
换作平时，小丑早就缩著脖子躲开了，可今天，他却挺直了腰板，甚至还朝那男人扬了扬下巴——等著吧，等老子立了大功，有的是钱砸晕你们！
怀里的邀请函硌著心口，像颗跳动的火种，烧得他浑身发烫。
他仿佛已经看见玩乐国的大门在眼前敞开，里面的糖果堆成了山，甜酒匯成了河，那些平日里看不起他的人，此刻都在朝著他点头哈腰……
“快了，快到了……”
小丑喘著粗气，脚步却更快了，身影很快就匯入了城里渐起的灯火中，只留下一串越来越远的脚步声，和一个被欲望烧得越来越热的梦。
而那辆黑色马车，则一路顛簸，最终停在了城郊的一片荒地上。
这里孤零零地立著一个巨大的帐篷，帆布是暗沉的深红色，上面绣著金线勾勒的骷髏头，在夕阳下透著股阴森的气息。
帐篷周围散落著几个破旧的笼子，里面空荡荡的，只有几根啃剩的骨头。
高帽男人下了马车。
他站直身体，高帽几乎要碰到帐篷的门帘，雪白的手套在暮色中格外显眼。
马车刚在帐篷前停稳，车夫便像被无形的线牵引著，机械地从驾驶座上跳下来。
他抬手解开斗篷的绳结，厚重的布料滑落，露出底下的模样——哪里是什么活人，赫然是一个木偶人。
这木偶人穿著件洗得发白的蓝布褂子，袖口和裤脚都磨出了毛边，多处打著歪歪扭扭的补丁。
木头关节处布满了蛛网般的裂痕，像是隨时会散架，脖颈处的榫卯鬆动得厉害，脑袋歪向一边，仿佛风一吹就会掉下来。
最让人揪心的是他的眼睛，两颗浑浊的玻璃珠里，竟盛满了与木头毫不相称的恐惧，像被人硬生生塞进了活生生的绝望。
他的身量和匹诺曹一般大，只是周身那股被磋磨出的死气，让他看起来比木头还僵硬。
他刚站稳，就“噗通”一声瘫在地上，浑身抖得像筛糠，连木头手指都在微微颤动，关节处发出“咔噠咔噠”的轻响，像是在无声地求饶。
“滚回去。”
高帽男人突然变了脸色，方才那副优雅的模样荡然无存，语气粗鲁得像市井里耍赖的泼皮，抬脚就往木偶人身上踹去。
皮鞋踹在木头上，发出沉闷的响声。
木偶人被踹得翻了个滚，身上的蓝布褂子被撕开道新口子，露出里面粗糙的木茬。
他的胳膊关节“咔噠”一声脆响，像是有零件彻底鬆动了，却连哼都不敢哼一声，更不敢有丝毫反抗，只是用残存的力气，连滚带爬地朝著帐篷后面跑去。
木头腿在布满碎石的地上拖过，发出“刺啦刺啦”的刺耳声响，像钝刀刮著木头，听得人心头髮紧。
帐篷后面有扇不起眼的木门，门板上爬满了铁锈，边角都朽烂了。
木偶人伸出颤抖的手，推开门时，门轴发出“吱呀——”的怪响，像是老人在哀鸣。
门刚打开一条缝，阳光就像被什么贪婪的东西吞噬了，瞬间消失得无影无踪，只剩下浓稠的黑暗涌出来，將他整个人裹了进去。
门后是一条长长的通道，两侧的墙壁黏糊糊的，掛著几盏忽明忽暗的油灯。
昏黄的光线只能照亮眼前几步远的地方，更远处的黑暗里，仿佛藏著无数双眼睛。
空气中瀰漫著一股浓重的霉味，混著木头腐烂的酸气，还有点说不清的腥甜，呛得人胸口发闷。
木偶人深一脚浅一脚地往前走，木头脚掌踩在黏腻的地面上，发出“吧唧”的声响。
走到通道尽头，掀开一块厚重的黑布，眼前的景象让他浑身僵硬，连呼吸都忘了。
这里密密麻麻摆满了一个接一个的铁笼子，铁栏杆上锈跡斑斑，结著暗绿色的铜绿，上面还沾著暗红色的污渍，不知道是血还是別的什么。
笼子与笼子之间只隔著狭窄的过道，够一个人勉强挤过去。
第一个笼子里，躺著一个不动的木偶人。
他的脑袋歪向一边，脖子处的木头裂了道狰狞的大口子，露出里面朽坏的木芯。
一颗玻璃眼珠从眼眶里滚了出来，掉在满是灰尘的角落里，镜片反射著微弱的光，像是在无声地哭泣。
他的姿势保持著摔倒的模样，仿佛下一秒就会彻底散架。
第二个笼子里，是个残缺的木偶人。
他没有胳膊，右肩处只剩下个光禿禿的木茬，右腿也从膝盖处断了，半截腿骨歪在一边。
可他还活著，正用仅存的左腿，一下下笨拙地撞著栏杆，发出沉闷的“咚咚”声。
每撞一下，他的身体就会晃悠半天，木头脸上刻满了痛苦的纹路，像是用刀一刀刀凿出来的。
第三个笼子里的木偶人则陷入了疯狂。
他用脑袋撞著栏杆，用胸口抵著铁条，双手在疯狂地撕扯著笼子。
他的木头指甲早就磨平了，指尖渗著细碎的木屑，像在流血。
他嘴里发出“嗬嗬”的声音，喉咙里像是卡著块木头，既像是在嘶吼，又像是在求救，听得人头皮发麻。
而在这些木偶人的笼子旁边，还放著几个更大的笼子。
里面关著的不是木偶，是驴子。
有的驴子侧躺著，瘦得只剩一把骨头，肋条根根分明，像晒乾的柴火。
它的眼皮耷拉著，遮住了半只眼睛，连哼都懒得哼一声，只有胸口微弱的起伏证明它还活著，仿佛下一秒就会停止呼吸。
有的驴子缺了条前腿，伤口处结著厚厚的黑痂，边缘泛著红肿。
它蜷缩在笼子最里面的角落，用头不停地蹭著冰冷的墙壁，发出“呜呜”的哀鸣，那声音细细的，带著委屈和无助，听起来像个被爹娘打骂的孩子在哭。
还有的驴子在笼子里疯狂地转圈，像是被抽走了理智。
它用头狠狠地撞著栏杆，发出“砰砰”的巨响，震得笼子都在摇晃。
嘴里不停地乱叫著，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，又尖又利，能刺破人的耳膜。
那双浑浊的眼睛里，充满了绝望和愤怒，死死地盯著笼子外的一切，仿佛要把所有东西都撕碎。
最让人毛骨悚然的是，无论是木偶人还是驴子，他们的眼睛里都充斥著活生生的感情——木偶人的玻璃眼珠里，映著化不开的恐惧；
驴子的浑浊眼眸中，藏著撕心裂肺的痛苦。还有愤怒，像被点燃的柴火；
还有绝望，像沉入深海的石头……那不是牲畜或木头该有的眼神，那是属於人的眼神，是只有经歷过极致折磨的人才会有的眼神。
很明显，他们都是人变的。或者说，是小孩子变的。
那些曾经可能在阳光下奔跑、在父母膝下撒娇的孩子，如今却被关在这暗无天日的帐篷里，变成了没有自由、任人宰割的木偶和牲畜。
那个刚进来的木偶人颤抖著，拖著鬆动的胳膊，缩到最角落的一个笼子里。
那笼子比別的更小，栏杆上用刻刀歪歪扭扭地刻著他的名字——“托比”。
他看著对面笼子里那个木偶人，认得他，那是以前住在隔壁巷口的男孩，叫汤姆，以前总爱抢他的麵包吃。
可现在，汤姆的木头嘴唇动了动，像是想说什么，却发不出任何声音，只有那双充满恐惧的眼睛，死死地盯著他，像是在警告，又像是在同情。
就在这时，传来高帽男人的脚步声，一步一步，越来越近，还带著那根银拐杖敲击地面的“篤、篤”声，像敲在每个人的心臟上。
所有的木偶人和驴子都瞬间安静下来，像被按下了暂停键。
疯狂撞栏杆的停了，低声哀鸣的住了，连呼吸都仿佛停滯了。
整个帐篷里，只剩下那“篤、篤”的声响在迴荡，还有瀰漫在空气中、浓得化不开的恐惧。
“好好待著吧。”
男人的声音从黑暗中传来，带著残忍的笑意，像毒蛇吐信
“等我把那个小魔法师带回来，你们就有新伙伴了……哈哈哈哈……”
笑声在空旷的地窖里迴荡，撞在冰冷的墙壁上，反射出无数个尖利的回音。
惊得墙壁上的油灯剧烈摇晃，昏黄的光线下，那些笼子里的影子被拉得长长的、扭曲的，贴在潮湿的墙壁上，像一幅用绝望和痛苦绘成的地狱画卷。
而此刻，老木匠家的院子里，阳光正好。
格沃夫和莉亚坐在一边，看著匹诺曹表演。
匹诺曹正笨拙地翻著跟头，木头腿“咔噠”一声磕在地上，摔了个四脚朝天，引得莉亚咯咯直笑。
格沃夫也忍不住弯起嘴角，伸手接住被风吹落的一片花瓣。
花香袭人，笑语温柔。
那小丑的高帽歪在一边，红鼻子被汗水浸得发亮，此刻正蜷缩在一辆顛簸的黑色马车里。
车厢里没有窗户，只有一盏昏暗的油灯摇曳，將他脸上的油彩照得斑驳陆离，原本滑稽的笑脸此刻透著股说不出的诡异。
马车里还坐著另一个男人。
他戴著顶夸张的高帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出削尖的下巴和一抹似笑非笑的唇。
他蹺著二郎腿，指尖夹著根银质的小拐杖，杖头镶嵌著颗鸽血红宝石，在昏暗中闪著妖异的光。
手上戴著副雪白的丝绒手套，连指尖都透著股刻意的优雅，与这简陋的车厢格格不入。
“我最最尊贵的团长大人！”
小丑“噗通”一声跪在了车厢地板上，膝盖磕在木板上发出闷响，却丝毫不敢吭声。
他仰著脸，油彩糊住的眼睛里满是諂媚，声音抖得像秋风里的落叶
“小的……小的绝对没有看错！那个能召唤金子的魔法师，就是个小孩子！”
他伸出手，笨拙地比划著名身高，手掌在离地面不到三尺的地方停住
“您瞧，就这么高！细胳膊细腿的，穿著件灰扑扑的长袍，绝对不是侏儒！他长得……长得就像刚从摇篮里爬出来似的，嫩得能掐出水！”
高帽男人没说话，只是用那根银拐杖轻轻敲著自己的膝盖，“篤、篤、篤”的声音在寂静的车厢里迴荡，像在给小丑的话打拍子。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，帽檐下露出一双狭长的眼睛，瞳孔是极深的墨色，像两口不见底的古井，看得小丑头皮发麻。
“你確定吗？”
男人的声音很轻，带著点奇异的沙哑，像是砂纸磨过木头
“那个能召唤金子的魔法师，是个小孩子？没有看错？”
他特意顿了顿，重复道，“是那个……能召唤金子的魔法师？”
“千真万確！”
小丑的声音陡然拔高，像是被踩了尾巴的猫，尖锐得刺破了车厢里沉闷的空气。
他生怕眼前这位团长大人不信，额头“咚咚”地往车厢地板上磕，每一下都用了十足的力气，坚硬的木板被撞得发颤，连带著油灯的火苗都跟著哆嗦。
他脸上的红鼻子本就粘得不太牢，这阵猛磕之下，竟歪到了脸颊边，露出底下一块被油彩盖住的青斑——那是昨天表演时从高蹺上摔下来撞的。
可他顾不上这些，只顾著把额头往地上砸，声音里带著哭腔似的急切
“小的用我的灵魂向您发誓！若有半句虚言，就让我被马戏团的狮子撕碎，让我这辈子都討不到一口饱饭！”
“绝对没有看错！”
他猛地抬起头，油彩被汗水冲得一道一道的，露出底下蜡黄的皮肤，那双被油彩画得滚圆的眼睛里，此刻满是急赤白脸的认真
“他就是今天去给那个木头小子当教父的魔法师！穿著件灰扑扑的长袍子，头上戴著顶宽檐帽子，帽檐压得低低的，把半张脸都遮在阴影里，可小的还是一眼就认出来了——那身形，那走路的样子，就是个没长开的小孩子！”
大概是说到了关键处，他忘了之前的恐惧，整个人都亢奋起来，手脚並用地比划著名，活像只被扔进热锅的蚂蚱。
他先是伸出手，在自己膝盖上方比了比，又猛地蹲下身，指著离地面不到三尺的地方
“您瞧，就这么高！肩膀窄窄的，胳膊细细的，走起路来步子迈得不大，哪里有半分侏儒的粗壮？分明就是个实打实的小孩！”
“他身边还跟著个小女孩！”
小丑一拍大腿，声音里带著点发现秘密的得意
“金色头髮，像撒了把阳光在上面！那小女孩怯生生的，一步不离地跟著他，小手死死攥著他的衣角，眼珠子瞪得溜圆，看什么都新鲜又害怕，活像只刚出窝的小奶猫！”
他又模仿著匹诺曹的样子，挺起胸膛，故意粗著嗓子喊了两声
“『教父！教父！』您听听，那木头小子喊得多亲热！一口一个『教父』，恨不得把尾巴翘到天上去！整个街区的人都看见了，那小孩魔法师就坐在椅子上，接受了木头人的叩拜，神父还念了祷词呢！”
小丑越说越激动，唾沫星子喷得老远，连带著脸上的油彩都掉下来几块
“团长大人您放心，小的在马戏团混了这么多年，看人的眼光准得很，他绝对不是侏儒，就是个实打实的小孩！”
“小孩……”
高帽男人忽然低低地重复了一句，声音里听不出情绪，却让小丑莫名地打了个寒颤，刚才的亢奋瞬间褪了大半，又开始怕了起来。
但一想到金子，想到玩乐国，他又把恐惧咽了回去，只是低著头，用眼角的余光偷偷打量著这位喜怒无常的团长大人，心里只有一个念头：信吧，快信吧！只要您信了，咱们就都能发財了！
高帽男人突然大笑起来。
那笑声像是从生锈的风箱里挤出来的，尖锐而刺耳，在狭小的车厢里迴荡，震得油灯都剧烈摇晃。
他笑得浑身发抖，肩膀一抽一抽的，最后竟从怀里掏出手帕，擦了擦眼角——像是笑出了眼泪。
“发財了……发財了啊！”
他喃喃自语，声音里的狂喜几乎要溢出来，那双墨色的眼睛里闪烁著贪婪的光，像饿狼看见了肥肉
“一个小孩魔法师……哈哈哈哈……神明保佑！”
他猛地前倾身体，那双眼睛死死盯著小丑，像是要把他看穿
“没有小孩能抵抗我！从来没有！”
他的声音陡然拔高，带著股不容置疑的狂妄
“你立大功了！等著吧，如果我能控制那个魔法师，我们就会有数不完的金子！”
小丑被他的样子嚇得一哆嗦，隨即又涌上浓浓的兴奋——如果团长大人真的得手了，他作为功臣，还能少得了好处？
“能为您效力，是小的天大的荣幸！”
他諂媚地笑著，油彩顺著脸颊往下淌，露出底下蜡黄的皮肤。
“哈哈哈哈哈！”
男人仰头大笑，笑声在车厢里炸开
“回去吧，先去监视他们。”
可话音刚落，他又突然改口，眉头紧锁，像是想到了什么，“不……不能靠近他们。”
他捻著自己雪白的手套，眼神闪烁：“魔法师……哪怕是个小孩，谁知道他有什么古怪能力？”
他盯著小丑，像在打量一件工具
“你先去玩乐国待几天，那边有我安排的人，你去报个信，就说……猎物快上鉤了。”
玩乐国？小丑的眼睛瞬间亮了。
那可是王国里最热闹的销金窟，有吃不完的糖果，看不完的戏法，还有……
他早就想去了！
“是是是！小的遵命！”
高帽男人挥了挥手，像是驱赶什么脏东西。
一张烫金的邀请函从他袖中飞出，轻飘飘地落在小丑面前。
“拿著这个，你就可以去了。”
小丑的眼睛像被磁石吸住似的，死死盯著那张飘落在脚边的烫金邀请函。
红绸镶边的封面上，用金丝绣著个歪歪扭扭的“乐”字，在昏暗的光线下闪著细碎的光，看得他喉咙发紧。
他几乎是手脚並用地扑过去，指尖刚触到邀请函的边缘，就像握住了块烧红的烙铁，又惊又喜地缩了缩手，隨即才小心翼翼地捏起来。
厚韧的卡纸带著股淡淡的香水味，是他这辈子都没闻过的高级香气，摸在手里沉甸甸的，仿佛不是纸片，而是一整块沉甸甸的金砖。
“谢谢团长大人！谢谢团长大人！”
小丑把邀请函往怀里揣时，手指都在发颤，生怕捏皱了半分。
他把它塞进贴胸口的內袋，又用手按了按，確认那硬挺的边角硌著心口，才像揣住了全世界的好运，对著车厢里的高帽男人“咚咚”磕了三个响头，额头撞在地上，竟渗出点血珠来，混著脸上的油彩，看著又狼狈又虔诚。
“小的……小的告退！”
他结结巴巴地说著，膝盖还在发软，撑著地面爬了好几次才勉强站起来，转身时还差点被马车的踏板绊倒，活像只被抽掉了骨头的软脚虾，屁滚尿流地跌下了马车。
刚站稳脚跟，就撞见马车外的车夫。
那车夫裹得严严实实，从头到脚罩著件灰黑色的斗篷，连嘴巴鼻子都藏在帽檐底下，只露出一双眼睛。
可就是这双眼睛，像两口深不见底的枯井，透著股化不开的恐惧，飞快地扫了小丑一眼，那眼神里没有温度，只有一种被鞭子抽怕了的麻木，仿佛多看一秒都是罪过。
没等小丑反应过来，车夫已经扬了扬手里的皮鞭。
“啪”的一声脆响，惊得拉车的黑马打了个响鼻，扬起前蹄。
车轮“咕嚕嚕”地再次滚动起来，碾过地上的碎石子，发出“咯吱”的声响，朝著城外的方向驶去。
车辙在泥地上划出两道深深的印子，像条毒蛇，很快就消失在小丑的视野。
小丑站在原地，看著马车的影子缩成个小黑点，最后被街角的墙挡住，才长长舒了口气。
晚风卷著尘土吹过来，掀起他破旧的小丑服下摆，露出里面打了好几个补丁的衬裤。
他下意识地摸了摸怀里的邀请函，那硬挺的轮廓还在，心口顿时踏实了不少。
乾裂的嘴唇被他用舌头舔了舔，尝到股铁锈似的血腥味——大概是刚才磕头时咬破了嘴角。
可这点疼算什么？他想起团长大人说的“玩乐国”，眼睛瞬间亮得像两盏灯笼。
“玩乐国……我来了！”
小丑咧开嘴，露出两排黄黑的牙齿，脸上的油彩被笑容扯得皱巴巴的，却掩不住眼里的狂喜。
他把斗篷往紧了裹了裹，生怕怀里的邀请函飞了似的，转身朝著与马车相反的方向——城里最热闹的那条街跑去。
他跑得飞快，破旧的皮鞋踩在石板路上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，像只急于归巢的兔子。
路过一个卖烤玉米的摊子时，那香甜的气息勾得他肚子“咕咕”叫，可他只是咽了口唾沫，脚步没停——比起玩乐国里的山珍海味，这烤玉米算得了什么？
跑过第三条街时，他看见几个穿得光鲜的男人，正搂著姑娘往酒馆里走。
其中一个瞥见他这副小丑打扮，嗤笑了一声，还故意往地上吐了口唾沫。
换作平时，小丑早就缩著脖子躲开了，可今天，他却挺直了腰板，甚至还朝那男人扬了扬下巴——等著吧，等老子立了大功，有的是钱砸晕你们！
怀里的邀请函硌著心口，像颗跳动的火种，烧得他浑身发烫。
他仿佛已经看见玩乐国的大门在眼前敞开，里面的糖果堆成了山，甜酒匯成了河，那些平日里看不起他的人，此刻都在朝著他点头哈腰……
“快了，快到了……”
小丑喘著粗气，脚步却更快了，身影很快就匯入了城里渐起的灯火中，只留下一串越来越远的脚步声，和一个被欲望烧得越来越热的梦。
而那辆黑色马车，则一路顛簸，最终停在了城郊的一片荒地上。
这里孤零零地立著一个巨大的帐篷，帆布是暗沉的深红色，上面绣著金线勾勒的骷髏头，在夕阳下透著股阴森的气息。
帐篷周围散落著几个破旧的笼子，里面空荡荡的，只有几根啃剩的骨头。
高帽男人下了马车。
他站直身体，高帽几乎要碰到帐篷的门帘，雪白的手套在暮色中格外显眼。
马车刚在帐篷前停稳，车夫便像被无形的线牵引著，机械地从驾驶座上跳下来。
他抬手解开斗篷的绳结，厚重的布料滑落，露出底下的模样——哪里是什么活人，赫然是一个木偶人。
这木偶人穿著件洗得发白的蓝布褂子，袖口和裤脚都磨出了毛边，多处打著歪歪扭扭的补丁。
木头关节处布满了蛛网般的裂痕，像是隨时会散架，脖颈处的榫卯鬆动得厉害，脑袋歪向一边，仿佛风一吹就会掉下来。
最让人揪心的是他的眼睛，两颗浑浊的玻璃珠里，竟盛满了与木头毫不相称的恐惧，像被人硬生生塞进了活生生的绝望。
他的身量和匹诺曹一般大，只是周身那股被磋磨出的死气，让他看起来比木头还僵硬。
他刚站稳，就“噗通”一声瘫在地上，浑身抖得像筛糠，连木头手指都在微微颤动，关节处发出“咔噠咔噠”的轻响，像是在无声地求饶。
“滚回去。”
高帽男人突然变了脸色，方才那副优雅的模样荡然无存，语气粗鲁得像市井里耍赖的泼皮，抬脚就往木偶人身上踹去。
皮鞋踹在木头上，发出沉闷的响声。
木偶人被踹得翻了个滚，身上的蓝布褂子被撕开道新口子，露出里面粗糙的木茬。
他的胳膊关节“咔噠”一声脆响，像是有零件彻底鬆动了，却连哼都不敢哼一声，更不敢有丝毫反抗，只是用残存的力气，连滚带爬地朝著帐篷后面跑去。
木头腿在布满碎石的地上拖过，发出“刺啦刺啦”的刺耳声响，像钝刀刮著木头，听得人心头髮紧。
帐篷后面有扇不起眼的木门，门板上爬满了铁锈，边角都朽烂了。
木偶人伸出颤抖的手，推开门时，门轴发出“吱呀——”的怪响，像是老人在哀鸣。
门刚打开一条缝，阳光就像被什么贪婪的东西吞噬了，瞬间消失得无影无踪，只剩下浓稠的黑暗涌出来，將他整个人裹了进去。
门后是一条长长的通道，两侧的墙壁黏糊糊的，掛著几盏忽明忽暗的油灯。
昏黄的光线只能照亮眼前几步远的地方，更远处的黑暗里，仿佛藏著无数双眼睛。
空气中瀰漫著一股浓重的霉味，混著木头腐烂的酸气，还有点说不清的腥甜，呛得人胸口发闷。
木偶人深一脚浅一脚地往前走，木头脚掌踩在黏腻的地面上，发出“吧唧”的声响。
走到通道尽头，掀开一块厚重的黑布，眼前的景象让他浑身僵硬，连呼吸都忘了。
这里密密麻麻摆满了一个接一个的铁笼子，铁栏杆上锈跡斑斑，结著暗绿色的铜绿，上面还沾著暗红色的污渍，不知道是血还是別的什么。
笼子与笼子之间只隔著狭窄的过道，够一个人勉强挤过去。
第一个笼子里，躺著一个不动的木偶人。
他的脑袋歪向一边，脖子处的木头裂了道狰狞的大口子，露出里面朽坏的木芯。
一颗玻璃眼珠从眼眶里滚了出来，掉在满是灰尘的角落里，镜片反射著微弱的光，像是在无声地哭泣。
他的姿势保持著摔倒的模样，仿佛下一秒就会彻底散架。
第二个笼子里，是个残缺的木偶人。
他没有胳膊，右肩处只剩下个光禿禿的木茬，右腿也从膝盖处断了，半截腿骨歪在一边。
可他还活著，正用仅存的左腿，一下下笨拙地撞著栏杆，发出沉闷的“咚咚”声。
每撞一下，他的身体就会晃悠半天，木头脸上刻满了痛苦的纹路，像是用刀一刀刀凿出来的。
第三个笼子里的木偶人则陷入了疯狂。
他用脑袋撞著栏杆，用胸口抵著铁条，双手在疯狂地撕扯著笼子。
他的木头指甲早就磨平了，指尖渗著细碎的木屑，像在流血。
他嘴里发出“嗬嗬”的声音，喉咙里像是卡著块木头，既像是在嘶吼，又像是在求救，听得人头皮发麻。
而在这些木偶人的笼子旁边，还放著几个更大的笼子。
里面关著的不是木偶，是驴子。
有的驴子侧躺著，瘦得只剩一把骨头，肋条根根分明，像晒乾的柴火。
它的眼皮耷拉著，遮住了半只眼睛，连哼都懒得哼一声，只有胸口微弱的起伏证明它还活著，仿佛下一秒就会停止呼吸。
有的驴子缺了条前腿，伤口处结著厚厚的黑痂，边缘泛著红肿。
它蜷缩在笼子最里面的角落，用头不停地蹭著冰冷的墙壁，发出“呜呜”的哀鸣，那声音细细的，带著委屈和无助，听起来像个被爹娘打骂的孩子在哭。
还有的驴子在笼子里疯狂地转圈，像是被抽走了理智。
它用头狠狠地撞著栏杆，发出“砰砰”的巨响，震得笼子都在摇晃。
嘴里不停地乱叫著，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，又尖又利，能刺破人的耳膜。
那双浑浊的眼睛里，充满了绝望和愤怒，死死地盯著笼子外的一切，仿佛要把所有东西都撕碎。
最让人毛骨悚然的是，无论是木偶人还是驴子，他们的眼睛里都充斥著活生生的感情——木偶人的玻璃眼珠里，映著化不开的恐惧；
驴子的浑浊眼眸中，藏著撕心裂肺的痛苦。还有愤怒，像被点燃的柴火；
还有绝望，像沉入深海的石头……那不是牲畜或木头该有的眼神，那是属於人的眼神，是只有经歷过极致折磨的人才会有的眼神。
很明显，他们都是人变的。或者说，是小孩子变的。
那些曾经可能在阳光下奔跑、在父母膝下撒娇的孩子，如今却被关在这暗无天日的帐篷里，变成了没有自由、任人宰割的木偶和牲畜。
那个刚进来的木偶人颤抖著，拖著鬆动的胳膊，缩到最角落的一个笼子里。
那笼子比別的更小，栏杆上用刻刀歪歪扭扭地刻著他的名字——“托比”。
他看著对面笼子里那个木偶人，认得他，那是以前住在隔壁巷口的男孩，叫汤姆，以前总爱抢他的麵包吃。
可现在，汤姆的木头嘴唇动了动，像是想说什么，却发不出任何声音，只有那双充满恐惧的眼睛，死死地盯著他，像是在警告，又像是在同情。
就在这时，传来高帽男人的脚步声，一步一步，越来越近，还带著那根银拐杖敲击地面的“篤、篤”声，像敲在每个人的心臟上。
所有的木偶人和驴子都瞬间安静下来，像被按下了暂停键。
疯狂撞栏杆的停了，低声哀鸣的住了，连呼吸都仿佛停滯了。
整个帐篷里，只剩下那“篤、篤”的声响在迴荡，还有瀰漫在空气中、浓得化不开的恐惧。
“好好待著吧。”
男人的声音从黑暗中传来，带著残忍的笑意，像毒蛇吐信
“等我把那个小魔法师带回来，你们就有新伙伴了……哈哈哈哈……”
笑声在空旷的地窖里迴荡，撞在冰冷的墙壁上，反射出无数个尖利的回音。
惊得墙壁上的油灯剧烈摇晃，昏黄的光线下，那些笼子里的影子被拉得长长的、扭曲的，贴在潮湿的墙壁上，像一幅用绝望和痛苦绘成的地狱画卷。
而此刻，老木匠家的院子里，阳光正好。
格沃夫和莉亚坐在一边，看著匹诺曹表演。
匹诺曹正笨拙地翻著跟头，木头腿“咔噠”一声磕在地上，摔了个四脚朝天，引得莉亚咯咯直笑。
格沃夫也忍不住弯起嘴角，伸手接住被风吹落的一片花瓣。
花香袭人，笑语温柔。