第279章 线索
周围人群指指点点，大多面露同情，却无人敢上前。那两个壮汉显然是坊市里常见的泼皮无赖，修为不高，但欺负凡人或者低阶散修绰绰有余。
韩枫的目光，却落在了老者怀中那破麻布包裹的缝隙处。那里，露出了一角暗沉沉的、非金非石、表面似乎有极其细微的天然纹路的东西。
而那一丝让他在意的、隱晦的星力波动与淡淡妖气，正是从那东西上散发出来的！虽然微弱到几乎无法察觉，但怎能逃过此刻感知敏锐的韩枫？
“那东西……”韩枫眼神微凝。波动很特別，似乎……与兰若寺地底那“幽暗核”的气息，有极其细微的相似之处？但又有所不同，更加驳杂，似乎混杂了其他东西。
难道，又是与那被污染的星力、或者槐树精有关的物件？
就在那刀疤壮汉的手即將触及包裹的剎那——
“住手。”
一个平静的声音响起，不大，却清晰地传入每个人耳中。
人群分开，韩枫缓步走了过去。
两个壮汉一愣，回头看到韩枫，感应到他身上筑基后期的气息（韩枫故意显露），脸色顿时一变，囂张气焰收敛了大半。筑基后期，在青云坊市已算是不错的修为，他们这种炼气期的泼皮轻易不敢招惹。
“这位前辈……”刀疤脸壮汉挤出笑容，抱了抱拳，“这老东西拿假货骗人，还衝撞我等，我们只是……”
韩枫没理会他，径直走到那瘫坐在地、惊魂未定的老者面前，蹲下身，目光落在那个破麻布包裹上。
“老丈，可否让在下一观此物？”韩枫语气平和。
老者抬起浑浊的泪眼，看著眼前这个气质沉静的青衣青年，又看了看他身后那两个敢怒不敢言的泼皮，犹豫了一下，颤巍巍地將怀里的包裹递了过去。
韩枫接过包裹，入手颇沉。他小心地解开外层脏污的麻布。
里面露出的，是一截长约一尺、粗如儿臂、形状不规则的暗灰色“石条”。石条表面粗糙，布满风化的孔洞和天然形成的、如同扭曲星辰轨跡般的暗银色纹路。而在石条一端，隱约能看到一点极淡的、几乎与石质融为一体的暗蓝色斑点，那微弱的星力与妖气波动，正是从这斑点处散发出来。
“这是……”韩枫仔细感知，心中更加確定。这石条本身似乎只是某种含有微量星辰矿物的普通岩石，但那点暗蓝斑点，却绝不普通！其中蕴含的阴寒星煞属性，与兰若寺地底的“幽暗核”同源，只是浓度和纯度都低了无数个档次，更像是一丝微不足道的“沾染”或“溅射”残留物。
此物，极有可能来自坠星山脉深处，甚至可能……与槐树精的活动区域有关！
老者说他从山里捡到的……是坠星山脉的哪片区域？
韩枫心中念头飞转，面上却不动声色，抬头看向老者：“老丈，此物你从何处得来？”
老者连忙道：“是……是俺在『黑风坳』那边砍柴时，从一处山崖下捡到的。那天刚好打雷，崖上崩下来不少石头，俺看这块样子怪，就捡回来了……”
黑风坳？韩枫迅速回忆刚买的舆图。那是坠星山脉外围一处相对偏僻的山坳，以常有小型黑风（阴气旋风）而得名，灵气稀薄，连低阶妖兽都少见，通常只有最底层的採药人或樵夫会去。
“此物於我有用。”韩枫將石条重新包好，看向老者，“你孙子病了？需要多少银钱或灵石？”
老者一愣，隨即眼中爆发出希冀的光芒：“大夫说……需要五十两银子抓药，或者……或者五块下品灵石……”
五块下品灵石，对修士而言微不足道，对凡人却是救命巨款。
韩枫直接取出五块下品灵石，放入老者手中：“这些够吗？”
“够！够了！多谢仙长！多谢仙长救命之恩！”老者激动得浑身发抖，就要跪下磕头。
韩枫轻轻托住他：“不必多礼。速去为你孙子治病吧。”
老者千恩万谢，抱著灵石，跌跌撞撞地挤开人群跑了。
韩枫拿著那截包裹好的石条，站起身，看向那两个脸色变幻不定的泼皮壮汉。
两个壮汉被他目光一扫，顿时脊背发凉，连忙躬身：“前辈恕罪！小的们有眼无珠，衝撞了前辈！”
韩枫没兴趣跟这种小角色计较，只淡淡道：“滚吧。”
两人如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。
周围人群见没热闹可看，也渐渐散去，只是看向韩枫的目光多了几分好奇与敬畏。
韩枫拿著石条，正欲离开，去寻个僻静处仔细研究。
忽然，一个带著几分討好、又有些油滑的声音从旁边传来：
“这位道友，请留步。”
韩枫转头，只见一个身材微胖、穿著锦缎长袍、麵团脸、小眼睛、留著两撇鼠须的中年修士，不知何时凑到了近前，脸上堆满了生意人特有的热络笑容，修为在筑基初期。
“道友面生得很，可是初来我们青云坊市？方才道友慧眼识珠，出手阔绰，实在令在下佩服！在下钱不多，在这坊市经营一家『多宝阁』，专营各类奇物、消息，兼做中介买卖。看道友对此等『奇石』感兴趣，想必是位博闻广见、品味独特的高人。不知可否赏光，移步敝阁一敘？敝阁新近收了几样稀罕玩意儿，或许有道友感兴趣的。就算没有，交个朋友，喝杯清茶也是好的。”
钱不多？这名字倒是直白。韩枫看了他一眼，对此人悄无声息靠近的身法（虽然粗浅）和察言观色的本事略感意外。
他正好需要打探消息，尤其是关於兰若寺和此类“奇石”的线索。这“多宝阁”听起来像是做偏门生意的，或许是个突破口。
“也好。”韩枫点了点头，“那便叨扰了。”
钱不多闻言大喜，连忙侧身引路：“道友这边请！敝阁就在前面不远！”
两人一前一后，穿过几条相对僻静的巷道，来到一间门面不大、但装饰得颇为古雅、掛著“多宝阁”匾额的两层小楼前。
进入阁內，一层陈列著一些看起来古旧、但灵气波动微弱的法器、矿石、古籍残卷等物，有几个客人在慢慢挑选。钱不多引著韩枫直接上了二楼雅间。
雅间清静，燃著寧神的檀香。钱不多亲自沏了灵茶，这才搓著手，笑呵呵地道：“还未请教道友高姓大名？”
“姓韩。”韩枫端起茶杯，轻轻呷了一口，茶味清苦，蕴含微弱灵气，还算不错。
“原来是韩道友！”钱不多从善如流，小眼睛在韩枫手中的包裹上转了转，“韩道友方才所得那石条，可否再让钱某一观？钱某经营此道多年，或能看出些门道。”
韩枫略一沉吟，將包裹放在桌上，解开。
钱不多凑上前，仔细端详那截暗灰色石条，尤其是那点暗蓝斑点，甚至还拿出一个单片的晶石放大镜看了看，又用手指轻轻敲击，侧耳倾听。
片刻之后，他放下放大镜，脸上露出思索之色。
“韩道友，此物……颇为奇特。”钱不多斟酌著词语，“石体本身，只是寻常的『灰星岩』，內含微量星辰铁，价值不大。但这暗蓝斑点……”他指著那点微不可察的痕跡，“却非天然形成，而是……某种极高浓度的阴寒属性能量，在极其巧合的情况下，溅射、渗透进岩石表层，经歷漫长岁月固化后留下的『印记』。”
他顿了顿，压低声音：“不瞒韩道友，钱某早年也曾游歷过北寒域边缘，在坠星山脉一些极深处、人跡罕至甚至传闻有上古邪异之地，见过类似性质的矿石残留。这种阴寒能量，极其歹毒，对生灵神魂有侵蚀之效，且似乎……与星辰之力有所关联，但被严重污染扭曲了。”
他看向韩枫，眼中带著探究：“韩道友对此物感兴趣，莫非……知道其来歷？或者，在追寻与之相关的东西？”
韩枫心中微动，这钱不多果然有些门道，见识不俗。他放下茶杯，不动声色道：“只是觉得有些特別，隨手买下而已。钱掌柜既知此物可能源自险地，可知具体是哪些区域？或者，可曾听闻过『兰若寺』之名？据说也在坠星山脉附近。”
“兰若寺？”钱不多眉头一皱，小眼睛快速眨动著，似乎在记忆中搜寻，“这名字……钱某好像听一些常年在北寒域边缘討生活的老冒险者提起过……似乎是在坠星山脉更深处，靠近『鬼哭林』的方向？对对，想起来了！有个绰號『老山猫』的採药人，几年前喝醉了提过一嘴，说在鬼哭林边缘见过一座破败古寺，好像就叫兰若寺，但邪门得很，他远远看了一眼就觉得心悸，没敢靠近。后来再问，他就死活不肯多说了，只说那地方去不得，有去无回。”
鬼哭林？韩枫回忆舆图，那是坠星山脉深处一片標註著“凶险，多幻象鬼物”的区域，比黑风坳要深入得多。
“那老山猫如今何在？”韩枫问。
钱不多嘆了口气：“死了。三年前进山采一株阴魂草，再也没出来。他那种人，刀头舔血，死了也不稀奇。”
线索似乎又断了。
韩枫沉默片刻，又道：“钱掌柜方才说，贵阁也做消息买卖？”
钱不多精神一振：“正是！韩道友想打听什么？不是钱某自夸，在这青云坊市，论消息灵通，我多宝阁认第二，没人敢认第一！当然，消息价值不同，价钱也不同。”
“两件事。”韩枫伸出两根手指，“第一，关於『兰若寺』以及坠星山脉深处，尤其是鬼哭林一带，所有能查到的、可靠的、详细的信息，越详细越好，包括传闻、目击记录、可能的危险、地形特徵等。第二，关於此类带有阴寒星煞能量印记的矿石或物品，其可能来源、特性、以及近期是否还有其他类似物品出现或交易的记录。”
钱不多听得仔细，小眼睛里精光闪烁，显然在快速评估这些信息的价值和获取难度。
“韩道友这两件事……可都不简单啊。”钱不多搓著手，“兰若寺的信息，太过冷僻邪门，知道的人少，敢说的更少。需要动用一些特殊渠道，甚至可能要去其他坊市或黑市打探。至於这阴寒星煞矿石……同样罕见，且涉及可能的上古邪异或险地，调查起来风险不小。”
他顿了顿，报出一个数字：“若韩道友诚心要，这两条消息，打包价，三百下品灵石。先付一百定金，十日之內，无论有无结果，钱某都会给道友一个明確答覆。若有確切消息，再付尾款。若消息价值远超预期，可能需要酌情加价。”
三百下品灵石，对筑基修士而言不是小数目，但还在韩枫承受范围內。他如今身家颇丰（得自星痕宗遗蹟和典阁），这点灵石不算什么。
“可以。”韩枫很乾脆，直接取出一个装有百块下品灵石的小袋子，放在桌上，“这是定金。十日之后，我再来。”
钱不多接过袋子，神识一扫，脸上笑容更盛：“韩道友爽快！放心，钱某定当尽力！”
交易达成，韩枫不再逗留，起身告辞。那截石条他自然也带走了。
离开多宝阁，韩枫在坊市中又逛了逛，採购了一些生活物资和几样不算起眼但实用的低阶符籙，便出了坊市，在附近寻了一处僻静无人的山林，开闢了一个临时洞府，布下阵法，开始闭关。
一方面，他需要仔细研究那截石条，看能否从中提取出更多关於阴寒星煞和可能来源地的信息。另一方面，也要抓紧时间，藉助星髓，继续稳固和提升修为，消化之前的收穫，並等待钱不多的消息。
十日时间，转瞬即过。
当韩枫再次踏入多宝阁时，钱不多早已在雅间等候，只是脸色，却不如上次那般热络，反而带著几分凝重和……迟疑。
“韩道友，你来了。”钱不多示意韩枫坐下，亲自关好房门，又启动了雅间自带的隔音禁制。
“钱掌柜，可有收穫？”韩枫开门见山。
钱不多没有立刻回答，而是先给韩枫倒了杯茶，自己则端起杯子，却没有喝，只是摩挲著杯壁，似乎在组织语言。
片刻，他才缓缓开口，声音压得很低：“韩道友，你打听的这两件事……水可能比钱某预想的，还要深得多，也……危险得多。”
他看向韩枫，小眼睛里带著一丝不易察觉的审视和劝诫：“关於兰若寺，钱某动用了不少关係，甚至联繫了黑市里的几个老情报贩子。得到的消息……很零碎，也很诡异。”
“综合来看，兰若寺，確实存在於坠星山脉深处，鬼哭林附近。但那里似乎並非单纯的破败古寺，而是一处……被强大邪祟占据的绝地！而且，盘踞其中的，很可能是一株修炼了不知多少年的老槐树精！道行之高，难以估量，至少是金丹巔峰，甚至可能触摸到了元婴门槛！多年来，试图探索或误入那片区域的修士，无论修为高低，几乎没有一个能活著出来！仅有的一些模糊传闻，都指向寺中有树妖食人，怨魂遍地，更有诡异的佛音与妖啸交织……”
“更奇怪的是，”钱不多顿了顿，声音更低，“大约百年前，曾有一队来自云州之外、背景似乎很不简单的修士，特意打探过兰若寺的消息，並试图组织人手进入，但后来不知为何不了了之。从那以后，关於兰若寺的传闻，就更加讳莫如深，仿佛有一层无形的力量，在刻意掩盖或淡化那里的存在。”
韩枫静静听著，心中波澜微起。钱不多打探到的信息，与他亲身经歷的部分吻合（槐树精的强大与恐怖），但也透露出更多——百年前有外来势力关注？刻意掩盖？
“至於那阴寒星煞矿石……”钱不多继续说道，脸色更加凝重，“钱某多方查证，甚至暗中对比了一些从北寒域流出的、被列为『不详』或『邪物』的禁品记录。发现这种能量特性，与一种被称为『九幽星煞』的传说之物，描述有几分相似！”
“九幽星煞？”韩枫目光一凝。
“是，”钱不多点头，“这是一种只存在於极古老典籍残篇和禁忌传闻中的东西。据说並非天然形成，而是上古时期，某些修炼邪异星道功法、或进行禁忌星辰实验的修士或宗门，失败或失控后，產生的扭曲、污染、蕴含著无尽怨念与死寂的星辰能量残余。此物至阴至寒，对生灵神魂有极强的污染和侵蚀作用，且极难祛除。”
他指著韩枫放在桌上的那截石条：“这上面的印记，虽然微弱驳杂，但能量性质，与记载中的『九幽星煞』特徵，有六七分吻合！更重要的是……”
钱不多深吸一口气，身体微微前倾，声音几乎微不可闻：“大约两个月前，黑市里曾短暂流传过一个小道消息，说有人在坠星山脉极深处，靠近『血月潭』的地方，发现了一处疑似上古邪宗废弃的『祭坛』或『实验场』遗蹟，里面就有类似『九幽星煞』污染的痕跡！消息出现没多久，就被压下去了，那几个最初传出消息的散修，也很快销声匿跡，生死不明。”
血月潭？又一个舆图上没有標註的险地名字。
“而且，”钱不多补充道，眼中闪过一丝后怕，“就在钱某开始调查此事后没两天，就有不明身份的人，在暗中打探是谁在搜集关於『阴寒星煞』和『坠星山脉深处遗蹟』的消息……幸好钱某做事还算小心，用的是间接渠道，暂时还没被盯上。但韩道友，你……”
他的意思很明显，这两件事背后牵扯的隱秘和危险，远超寻常，甚至可能涉及到某些不为人知的强大势力或禁忌存在。韩枫这个打听者，很可能已经引起了某些存在的注意。
雅间內，一时陷入沉寂。只有檀香裊裊，茶水温热。
韩枫端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，眼神深邃，看不出喜怒。
兰若寺，槐树精，九幽星煞，上古邪宗遗蹟，暗中打探的不明势力……
一条条线索，如同散落的珠子，似乎正在被一根无形的线，隱隱串联起来。而这根线，很可能就与星痕宗的覆灭，与那被污染的“幽暗核”，甚至与他自身的星源传承，有著千丝万缕的联繫。
危险？他早已身处漩涡之中。
“钱掌柜的消息，很有价值。”韩枫放下茶杯，语气平静，“这是尾款，以及额外的酬谢。”
他又取出一个装著两百下品灵石和几块品质不错的中品炼器材料的袋子，推了过去。
钱不多看著袋子，脸上並无多少喜色，反而苦笑道：“韩道友，钱某多嘴劝一句，此事……最好还是莫要再深究了。有些秘密，知道得太多，並非好事。”
“多谢钱掌柜提醒。”韩枫站起身，“韩某自有分寸。今日之事，还望钱掌柜守口如瓶。”
“这是自然！干我们这行，信誉第一！”钱不多连忙保证。
韩枫点点头，拿起那截石条，转身离开了多宝阁。
走出坊市，站在熙攘的街道上，韩枫望向西北方向，那片被淡淡云雾笼罩的、绵延无际的山脉轮廓。
兰若寺，九幽星煞，上古遗蹟……
前路迷雾重重，杀机暗藏。
但，这或许正是揭开星痕宗过往，以及自身传承秘密的关键所在。
他需要更多的力量，也需要……更深入地，去触碰这些隱藏在黑暗中的真相。
下一个目標，或许，该是时候去探一探那“血月潭”附近的所谓上古遗蹟了。但在那之前，必须做好万全准备，並將自身实力，再提升一个台阶。
星髓在手，《星典》在胸，星源祭坛已焕新生。
潜龙在渊，终將腾空。而这云州之地，或许正是他真正踏上追寻星辰大道、揭开万古谜团的第一步。
韩枫的目光，却落在了老者怀中那破麻布包裹的缝隙处。那里，露出了一角暗沉沉的、非金非石、表面似乎有极其细微的天然纹路的东西。
而那一丝让他在意的、隱晦的星力波动与淡淡妖气，正是从那东西上散发出来的！虽然微弱到几乎无法察觉，但怎能逃过此刻感知敏锐的韩枫？
“那东西……”韩枫眼神微凝。波动很特別，似乎……与兰若寺地底那“幽暗核”的气息，有极其细微的相似之处？但又有所不同，更加驳杂，似乎混杂了其他东西。
难道，又是与那被污染的星力、或者槐树精有关的物件？
就在那刀疤壮汉的手即將触及包裹的剎那——
“住手。”
一个平静的声音响起，不大，却清晰地传入每个人耳中。
人群分开，韩枫缓步走了过去。
两个壮汉一愣，回头看到韩枫，感应到他身上筑基后期的气息（韩枫故意显露），脸色顿时一变，囂张气焰收敛了大半。筑基后期，在青云坊市已算是不错的修为，他们这种炼气期的泼皮轻易不敢招惹。
“这位前辈……”刀疤脸壮汉挤出笑容，抱了抱拳，“这老东西拿假货骗人，还衝撞我等，我们只是……”
韩枫没理会他，径直走到那瘫坐在地、惊魂未定的老者面前，蹲下身，目光落在那个破麻布包裹上。
“老丈，可否让在下一观此物？”韩枫语气平和。
老者抬起浑浊的泪眼，看著眼前这个气质沉静的青衣青年，又看了看他身后那两个敢怒不敢言的泼皮，犹豫了一下，颤巍巍地將怀里的包裹递了过去。
韩枫接过包裹，入手颇沉。他小心地解开外层脏污的麻布。
里面露出的，是一截长约一尺、粗如儿臂、形状不规则的暗灰色“石条”。石条表面粗糙，布满风化的孔洞和天然形成的、如同扭曲星辰轨跡般的暗银色纹路。而在石条一端，隱约能看到一点极淡的、几乎与石质融为一体的暗蓝色斑点，那微弱的星力与妖气波动，正是从这斑点处散发出来。
“这是……”韩枫仔细感知，心中更加確定。这石条本身似乎只是某种含有微量星辰矿物的普通岩石，但那点暗蓝斑点，却绝不普通！其中蕴含的阴寒星煞属性，与兰若寺地底的“幽暗核”同源，只是浓度和纯度都低了无数个档次，更像是一丝微不足道的“沾染”或“溅射”残留物。
此物，极有可能来自坠星山脉深处，甚至可能……与槐树精的活动区域有关！
老者说他从山里捡到的……是坠星山脉的哪片区域？
韩枫心中念头飞转，面上却不动声色，抬头看向老者：“老丈，此物你从何处得来？”
老者连忙道：“是……是俺在『黑风坳』那边砍柴时，从一处山崖下捡到的。那天刚好打雷，崖上崩下来不少石头，俺看这块样子怪，就捡回来了……”
黑风坳？韩枫迅速回忆刚买的舆图。那是坠星山脉外围一处相对偏僻的山坳，以常有小型黑风（阴气旋风）而得名，灵气稀薄，连低阶妖兽都少见，通常只有最底层的採药人或樵夫会去。
“此物於我有用。”韩枫將石条重新包好，看向老者，“你孙子病了？需要多少银钱或灵石？”
老者一愣，隨即眼中爆发出希冀的光芒：“大夫说……需要五十两银子抓药，或者……或者五块下品灵石……”
五块下品灵石，对修士而言微不足道，对凡人却是救命巨款。
韩枫直接取出五块下品灵石，放入老者手中：“这些够吗？”
“够！够了！多谢仙长！多谢仙长救命之恩！”老者激动得浑身发抖，就要跪下磕头。
韩枫轻轻托住他：“不必多礼。速去为你孙子治病吧。”
老者千恩万谢，抱著灵石，跌跌撞撞地挤开人群跑了。
韩枫拿著那截包裹好的石条，站起身，看向那两个脸色变幻不定的泼皮壮汉。
两个壮汉被他目光一扫，顿时脊背发凉，连忙躬身：“前辈恕罪！小的们有眼无珠，衝撞了前辈！”
韩枫没兴趣跟这种小角色计较，只淡淡道：“滚吧。”
两人如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。
周围人群见没热闹可看，也渐渐散去，只是看向韩枫的目光多了几分好奇与敬畏。
韩枫拿著石条，正欲离开，去寻个僻静处仔细研究。
忽然，一个带著几分討好、又有些油滑的声音从旁边传来：
“这位道友，请留步。”
韩枫转头，只见一个身材微胖、穿著锦缎长袍、麵团脸、小眼睛、留著两撇鼠须的中年修士，不知何时凑到了近前，脸上堆满了生意人特有的热络笑容，修为在筑基初期。
“道友面生得很，可是初来我们青云坊市？方才道友慧眼识珠，出手阔绰，实在令在下佩服！在下钱不多，在这坊市经营一家『多宝阁』，专营各类奇物、消息，兼做中介买卖。看道友对此等『奇石』感兴趣，想必是位博闻广见、品味独特的高人。不知可否赏光，移步敝阁一敘？敝阁新近收了几样稀罕玩意儿，或许有道友感兴趣的。就算没有，交个朋友，喝杯清茶也是好的。”
钱不多？这名字倒是直白。韩枫看了他一眼，对此人悄无声息靠近的身法（虽然粗浅）和察言观色的本事略感意外。
他正好需要打探消息，尤其是关於兰若寺和此类“奇石”的线索。这“多宝阁”听起来像是做偏门生意的，或许是个突破口。
“也好。”韩枫点了点头，“那便叨扰了。”
钱不多闻言大喜，连忙侧身引路：“道友这边请！敝阁就在前面不远！”
两人一前一后，穿过几条相对僻静的巷道，来到一间门面不大、但装饰得颇为古雅、掛著“多宝阁”匾额的两层小楼前。
进入阁內，一层陈列著一些看起来古旧、但灵气波动微弱的法器、矿石、古籍残卷等物，有几个客人在慢慢挑选。钱不多引著韩枫直接上了二楼雅间。
雅间清静，燃著寧神的檀香。钱不多亲自沏了灵茶，这才搓著手，笑呵呵地道：“还未请教道友高姓大名？”
“姓韩。”韩枫端起茶杯，轻轻呷了一口，茶味清苦，蕴含微弱灵气，还算不错。
“原来是韩道友！”钱不多从善如流，小眼睛在韩枫手中的包裹上转了转，“韩道友方才所得那石条，可否再让钱某一观？钱某经营此道多年，或能看出些门道。”
韩枫略一沉吟，將包裹放在桌上，解开。
钱不多凑上前，仔细端详那截暗灰色石条，尤其是那点暗蓝斑点，甚至还拿出一个单片的晶石放大镜看了看，又用手指轻轻敲击，侧耳倾听。
片刻之后，他放下放大镜，脸上露出思索之色。
“韩道友，此物……颇为奇特。”钱不多斟酌著词语，“石体本身，只是寻常的『灰星岩』，內含微量星辰铁，价值不大。但这暗蓝斑点……”他指著那点微不可察的痕跡，“却非天然形成，而是……某种极高浓度的阴寒属性能量，在极其巧合的情况下，溅射、渗透进岩石表层，经歷漫长岁月固化后留下的『印记』。”
他顿了顿，压低声音：“不瞒韩道友，钱某早年也曾游歷过北寒域边缘，在坠星山脉一些极深处、人跡罕至甚至传闻有上古邪异之地，见过类似性质的矿石残留。这种阴寒能量，极其歹毒，对生灵神魂有侵蚀之效，且似乎……与星辰之力有所关联，但被严重污染扭曲了。”
他看向韩枫，眼中带著探究：“韩道友对此物感兴趣，莫非……知道其来歷？或者，在追寻与之相关的东西？”
韩枫心中微动，这钱不多果然有些门道，见识不俗。他放下茶杯，不动声色道：“只是觉得有些特別，隨手买下而已。钱掌柜既知此物可能源自险地，可知具体是哪些区域？或者，可曾听闻过『兰若寺』之名？据说也在坠星山脉附近。”
“兰若寺？”钱不多眉头一皱，小眼睛快速眨动著，似乎在记忆中搜寻，“这名字……钱某好像听一些常年在北寒域边缘討生活的老冒险者提起过……似乎是在坠星山脉更深处，靠近『鬼哭林』的方向？对对，想起来了！有个绰號『老山猫』的採药人，几年前喝醉了提过一嘴，说在鬼哭林边缘见过一座破败古寺，好像就叫兰若寺，但邪门得很，他远远看了一眼就觉得心悸，没敢靠近。后来再问，他就死活不肯多说了，只说那地方去不得，有去无回。”
鬼哭林？韩枫回忆舆图，那是坠星山脉深处一片標註著“凶险，多幻象鬼物”的区域，比黑风坳要深入得多。
“那老山猫如今何在？”韩枫问。
钱不多嘆了口气：“死了。三年前进山采一株阴魂草，再也没出来。他那种人，刀头舔血，死了也不稀奇。”
线索似乎又断了。
韩枫沉默片刻，又道：“钱掌柜方才说，贵阁也做消息买卖？”
钱不多精神一振：“正是！韩道友想打听什么？不是钱某自夸，在这青云坊市，论消息灵通，我多宝阁认第二，没人敢认第一！当然，消息价值不同，价钱也不同。”
“两件事。”韩枫伸出两根手指，“第一，关於『兰若寺』以及坠星山脉深处，尤其是鬼哭林一带，所有能查到的、可靠的、详细的信息，越详细越好，包括传闻、目击记录、可能的危险、地形特徵等。第二，关於此类带有阴寒星煞能量印记的矿石或物品，其可能来源、特性、以及近期是否还有其他类似物品出现或交易的记录。”
钱不多听得仔细，小眼睛里精光闪烁，显然在快速评估这些信息的价值和获取难度。
“韩道友这两件事……可都不简单啊。”钱不多搓著手，“兰若寺的信息，太过冷僻邪门，知道的人少，敢说的更少。需要动用一些特殊渠道，甚至可能要去其他坊市或黑市打探。至於这阴寒星煞矿石……同样罕见，且涉及可能的上古邪异或险地，调查起来风险不小。”
他顿了顿，报出一个数字：“若韩道友诚心要，这两条消息，打包价，三百下品灵石。先付一百定金，十日之內，无论有无结果，钱某都会给道友一个明確答覆。若有確切消息，再付尾款。若消息价值远超预期，可能需要酌情加价。”
三百下品灵石，对筑基修士而言不是小数目，但还在韩枫承受范围內。他如今身家颇丰（得自星痕宗遗蹟和典阁），这点灵石不算什么。
“可以。”韩枫很乾脆，直接取出一个装有百块下品灵石的小袋子，放在桌上，“这是定金。十日之后，我再来。”
钱不多接过袋子，神识一扫，脸上笑容更盛：“韩道友爽快！放心，钱某定当尽力！”
交易达成，韩枫不再逗留，起身告辞。那截石条他自然也带走了。
离开多宝阁，韩枫在坊市中又逛了逛，採购了一些生活物资和几样不算起眼但实用的低阶符籙，便出了坊市，在附近寻了一处僻静无人的山林，开闢了一个临时洞府，布下阵法，开始闭关。
一方面，他需要仔细研究那截石条，看能否从中提取出更多关於阴寒星煞和可能来源地的信息。另一方面，也要抓紧时间，藉助星髓，继续稳固和提升修为，消化之前的收穫，並等待钱不多的消息。
十日时间，转瞬即过。
当韩枫再次踏入多宝阁时，钱不多早已在雅间等候，只是脸色，却不如上次那般热络，反而带著几分凝重和……迟疑。
“韩道友，你来了。”钱不多示意韩枫坐下，亲自关好房门，又启动了雅间自带的隔音禁制。
“钱掌柜，可有收穫？”韩枫开门见山。
钱不多没有立刻回答，而是先给韩枫倒了杯茶，自己则端起杯子，却没有喝，只是摩挲著杯壁，似乎在组织语言。
片刻，他才缓缓开口，声音压得很低：“韩道友，你打听的这两件事……水可能比钱某预想的，还要深得多，也……危险得多。”
他看向韩枫，小眼睛里带著一丝不易察觉的审视和劝诫：“关於兰若寺，钱某动用了不少关係，甚至联繫了黑市里的几个老情报贩子。得到的消息……很零碎，也很诡异。”
“综合来看，兰若寺，確实存在於坠星山脉深处，鬼哭林附近。但那里似乎並非单纯的破败古寺，而是一处……被强大邪祟占据的绝地！而且，盘踞其中的，很可能是一株修炼了不知多少年的老槐树精！道行之高，难以估量，至少是金丹巔峰，甚至可能触摸到了元婴门槛！多年来，试图探索或误入那片区域的修士，无论修为高低，几乎没有一个能活著出来！仅有的一些模糊传闻，都指向寺中有树妖食人，怨魂遍地，更有诡异的佛音与妖啸交织……”
“更奇怪的是，”钱不多顿了顿，声音更低，“大约百年前，曾有一队来自云州之外、背景似乎很不简单的修士，特意打探过兰若寺的消息，並试图组织人手进入，但后来不知为何不了了之。从那以后，关於兰若寺的传闻，就更加讳莫如深，仿佛有一层无形的力量，在刻意掩盖或淡化那里的存在。”
韩枫静静听著，心中波澜微起。钱不多打探到的信息，与他亲身经歷的部分吻合（槐树精的强大与恐怖），但也透露出更多——百年前有外来势力关注？刻意掩盖？
“至於那阴寒星煞矿石……”钱不多继续说道，脸色更加凝重，“钱某多方查证，甚至暗中对比了一些从北寒域流出的、被列为『不详』或『邪物』的禁品记录。发现这种能量特性，与一种被称为『九幽星煞』的传说之物，描述有几分相似！”
“九幽星煞？”韩枫目光一凝。
“是，”钱不多点头，“这是一种只存在於极古老典籍残篇和禁忌传闻中的东西。据说並非天然形成，而是上古时期，某些修炼邪异星道功法、或进行禁忌星辰实验的修士或宗门，失败或失控后，產生的扭曲、污染、蕴含著无尽怨念与死寂的星辰能量残余。此物至阴至寒，对生灵神魂有极强的污染和侵蚀作用，且极难祛除。”
他指著韩枫放在桌上的那截石条：“这上面的印记，虽然微弱驳杂，但能量性质，与记载中的『九幽星煞』特徵，有六七分吻合！更重要的是……”
钱不多深吸一口气，身体微微前倾，声音几乎微不可闻：“大约两个月前，黑市里曾短暂流传过一个小道消息，说有人在坠星山脉极深处，靠近『血月潭』的地方，发现了一处疑似上古邪宗废弃的『祭坛』或『实验场』遗蹟，里面就有类似『九幽星煞』污染的痕跡！消息出现没多久，就被压下去了，那几个最初传出消息的散修，也很快销声匿跡，生死不明。”
血月潭？又一个舆图上没有標註的险地名字。
“而且，”钱不多补充道，眼中闪过一丝后怕，“就在钱某开始调查此事后没两天，就有不明身份的人，在暗中打探是谁在搜集关於『阴寒星煞』和『坠星山脉深处遗蹟』的消息……幸好钱某做事还算小心，用的是间接渠道，暂时还没被盯上。但韩道友，你……”
他的意思很明显，这两件事背后牵扯的隱秘和危险，远超寻常，甚至可能涉及到某些不为人知的强大势力或禁忌存在。韩枫这个打听者，很可能已经引起了某些存在的注意。
雅间內，一时陷入沉寂。只有檀香裊裊，茶水温热。
韩枫端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，眼神深邃，看不出喜怒。
兰若寺，槐树精，九幽星煞，上古邪宗遗蹟，暗中打探的不明势力……
一条条线索，如同散落的珠子，似乎正在被一根无形的线，隱隱串联起来。而这根线，很可能就与星痕宗的覆灭，与那被污染的“幽暗核”，甚至与他自身的星源传承，有著千丝万缕的联繫。
危险？他早已身处漩涡之中。
“钱掌柜的消息，很有价值。”韩枫放下茶杯，语气平静，“这是尾款，以及额外的酬谢。”
他又取出一个装著两百下品灵石和几块品质不错的中品炼器材料的袋子，推了过去。
钱不多看著袋子，脸上並无多少喜色，反而苦笑道：“韩道友，钱某多嘴劝一句，此事……最好还是莫要再深究了。有些秘密，知道得太多，並非好事。”
“多谢钱掌柜提醒。”韩枫站起身，“韩某自有分寸。今日之事，还望钱掌柜守口如瓶。”
“这是自然！干我们这行，信誉第一！”钱不多连忙保证。
韩枫点点头，拿起那截石条，转身离开了多宝阁。
走出坊市，站在熙攘的街道上，韩枫望向西北方向，那片被淡淡云雾笼罩的、绵延无际的山脉轮廓。
兰若寺，九幽星煞，上古遗蹟……
前路迷雾重重，杀机暗藏。
但，这或许正是揭开星痕宗过往，以及自身传承秘密的关键所在。
他需要更多的力量，也需要……更深入地，去触碰这些隱藏在黑暗中的真相。
下一个目標，或许，该是时候去探一探那“血月潭”附近的所谓上古遗蹟了。但在那之前，必须做好万全准备，並將自身实力，再提升一个台阶。
星髓在手，《星典》在胸，星源祭坛已焕新生。
潜龙在渊，终將腾空。而这云州之地，或许正是他真正踏上追寻星辰大道、揭开万古谜团的第一步。