第198章 选拔初试
炼丹学徒选拔初试的日子，在一种混杂著期待、焦虑和八卦的氛围中到来了。
地点设在丹霞峰山腰一处开阔的平台上，临时搭建了数十个简陋的石台，每个石台前都摆放著一个小型的地火口和最基础的控火阵盘，旁边则是几样最常见的低阶灵草和一份简易丹方——【辟穀丹】。
辟穀丹，修士最基础的丹药之一，炼製难度最低，主要考验对火候的稳定控制和对几种基础药材药性的融合把握。
参加初试的弟子足有数百人，其中外门弟子占了七成，他们大多神色从容，甚至带著几分矜持。剩下的三成是杂役弟子，则显得紧张侷促，不少人东张西望，手脚都不知往哪儿放。林渊混在杂役人群中，毫不起眼，他微微低著头，仿佛也被这场面镇住了，只有余光在快速扫视著周围的环境和主持选拔的丹堂执事、弟子。
主持者是一位面容严肃、气息沉凝的中年修士，据说是丹堂的一位副执事，姓孙，筑基初期修为。他身旁站著几位协助的丹堂外门弟子，其中一人面色白皙，眼神略显阴柔，正是那日林渊感知中，可能与暗算周通有关的“柳师兄”——柳元。
林渊心中一凛，面上却不动声色，將头埋得更低了些。
“肃静！”孙执事声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带著一股不容置疑的威严，“初试考核，炼製辟穀丹。时限一炷香。成丹一颗下品即为通过。可用自带丹炉，亦可使用石台所备制式丹炉。开始！”
话音落下，数百弟子立刻行动起来。外门弟子大多取出自己常用的丹炉，虽然品阶不高，但比起制式丹炉，用起来自然顺手许多。杂役弟子们则只能选择制式丹炉，笨拙地引动地火，手忙脚乱地开始处理药材。
林渊也拿起一个制式丹炉，巴掌大小，通体灰黑，入手冰凉。他引动地火，一缕橘红色的火焰在炉底升腾而起。他的动作不快，甚至有些生涩，引火时似乎还“不小心”让火焰窜高了一瞬，引来旁边一个外门弟子的嗤笑。
林渊恍若未闻，开始处理那几样药材：黄精、茯苓、玉髓米。他的手法粗糙，完全是照搬《灵草初解》上最基础的描述，用一把小玉刀切削、研磨。但在处理黄精时，他的指尖微微停顿了一下，一丝极其微弱的、掺杂了幽蓝子火气息的灵力，悄然包裹住一块黄精，仿佛只是无意识地抚摸。
在他的灵魂感知中，这块黄精內部最微弱的木系生机，似乎与那丝灵力產生了一丝几乎无法察觉的共鸣，比旁边的茯苓和玉髓米要明显一丝丝。
“果然……黄精性平，微甘，蕴含土、木生机，与我那『火木结晶』中的木系生机，在某种程度上能產生极细微的亲和……”林渊心中验证了猜测，面上却露出困惑的表情，摇了摇头，继续处理药材，仿佛刚才只是错觉。
药材处理完毕，投入丹炉。接下来是控火。
林渊的表现依旧是“中规中矩的笨拙”。他操控著地火，时而稍大，时而稍小，丹炉內不时传出药材被烧焦的细微“滋滋”声。他额头上冒出“紧张”的汗水，眼神“专注”又“茫然”地盯著丹炉。
但实际上，在他的精准控制下，丹炉內的温度波动被限制在一个极小的、刚好能炼製辟穀丹的范围，那些焦糊声不过是某些次要部分被故意捨弃的结果。他的大部分心神，都用在模仿一个初学者应有的慌乱，以及……暗中观察。
他注意到，那位柳元柳师兄，正背负双手，在考核石台间缓步巡视，目光看似隨意地扫过一个个弟子，尤其在几个事先被看好的外门弟子，以及个別表现“异常”的杂役弟子身上，会多停留一瞬。
当柳元的目光扫过林渊这边时，林渊恰到好处地让丹炉下的火焰猛地跳动了一下，炉內传出一股明显的焦糊味。他脸上立刻露出“惊慌失措”的表情，手忙脚乱地调小火焰，还“不小心”碰翻了旁边装著废料的小玉碟。
柳元瞥了他一眼，眼神淡漠，如同看一只微不足道的螻蚁在挣扎，隨即移开了目光，走向下一个石台。
林渊心中鬆了口气，知道自己刚才“平庸且倒霉”的表现，应该进一步降低了对方的戒心。
他继续“艰难”地操控著火候，灵魂感知却分出一缕，如同无形的蛛丝，极其缓慢、谨慎地向著不远处的戊號地火枢纽方向延伸。那是匿名信给周通的线索指向，他想知道，周通是否有所行动。
延伸的过程异常艰难且危险，距离不近，中间隔著阵法屏障和眾多修士，他必须將灵魂波动压制到极限，且不能有丝毫敌意或探查意图，只是如同无意识的微风拂过。
短短几十丈的距离，仿佛跋涉了千山万水。终於，他的感知“触摸”到了戊號枢纽外围的阵法屏障。那是一座小型的地火调控与防护复合阵法，以他目前的阵法造诣，根本无法理解其运转，只能感知到其强大的能量波动和严密的防护。
但就在他感知掠过阵法边缘某处时，他捕捉到了一丝极其隱晦的、不自然的灵力残留。那残留非常淡，几乎被地火本身狂暴的灵力波动掩盖，若非他灵魂感知特殊，又事先知道可能存在问题，绝对无法发现。
“就是这里……禁制触发点的外围残留？”林渊心中暗记下那处位置的特徵，不敢过多停留，立刻將感知收回。
而在他收回感知的最后一瞬，他似乎“瞥见”了阵法屏障內，靠近那处残留点的阴影里，有一个模糊的人影，正蹲在地上，仿佛在清理什么，动作很轻，很慢……
是周通？还是那个王莽？亦或是別的什么人？
林渊无法確定，也不敢继续探查。他將全部心神收回，专注於眼前的丹炉。
一炷香的时间很快过去。
“时间到！熄火，开炉！”孙执事的声音响起。
平台上顿时响起一片哀嘆和欢呼。不少杂役弟子面前的丹炉冒著黑烟，显然是炼废了。部分外门弟子则面带得色，炉中飘出淡淡的药香。
林渊面前的小丹炉，也適时飘出一缕……焦糊中夹杂著一丝微弱药香的气息。他“忐忑”地打开炉盖，只见炉底躺著三颗丹药，两颗漆黑如炭，显然是废丹，但中间那一颗，虽然色泽暗淡，表面坑洼，隱约可见黄、白、褐三色勉强融合，散发出极其微弱的辟穀丹气息。
下品辟穀丹，而且是品质极差、接近废丹边缘的那种。
旁边负责记录结果的丹堂弟子走过来，看了一眼，撇撇嘴，用笔在名册上勾了一下，冷淡道：“林渊，成丹一颗，下品劣等，通过初试。”
声音不大，但在附近几个同样炼出下品丹的杂役弟子中，还是引起了一点小骚动。毕竟，杂役弟子能通过初试的，百中无一。
林渊露出“难以置信”的惊喜表情，手足无措地连连道谢，然后宝贝似的捧起那颗劣质辟穀丹，小心翼翼地收好，退到一边。
他的表现，活脱脱一个走了狗屎运的底层杂役。
柳元的目光再次扫过这边，在林渊身上停留了一瞬，似乎对这颗“劣等通过”的丹药有点意外，但也没太在意，很快又移开了。毕竟，一个靠运气和最低標准擦边通过的杂役，不值得多费心思。
初试结束，通过的弟子不足百人，其中杂役弟子仅有寥寥七人。林渊赫然在列。
孙执事宣布了复试將在五日后举行，考核內容届时公布，便挥手让眾人散去。
林渊隨著人流下山，能感觉到几道目光落在自己背上，有羡慕，有嫉妒，也有纯粹的好奇。他维持著那副“惊喜又惶恐”的模样，直到回到杂役区自己的茅屋，关上房门，脸上的表情才瞬间收敛，恢復平静。
“第一步，算是混过去了。”他呼出一口浊气。
复试必然更难，也需要更谨慎的表现。但初试的目的已经达到——合理进入丹堂视线边缘，並为自己的“火木亲和”天赋埋下了一个极其微弱的伏笔（那块黄精的异常感知，或许会被认为是偶然或错觉，但种子已经种下）。
更重要的是，他確认了戊號枢纽附近確有异常残留，还隱约看到了人影。
“是周通吗？他果然开始行动了，而且很聪明，利用处理药渣的身份作掩护……”林渊沉吟，“不过，那里很危险。如果柳元那边有人在监视，周通的行为很可能已经暴露。”
他想起了选拔时柳元那看似隨意实则掌控一切的巡视姿態。此人绝对在密切监控著丹霞峰的许多事情，包括周通。
“得想办法给周通一个更隱蔽的警告，或者……提供一点別的帮助？”林渊思考著。直接接触风险太大，匿名传递信息也可能被截获。或许，可以利用这次通过初试的“便利”？
丹堂对於通过初试的弟子，会开放部分最基础的炼丹常识阅览权限，虽然只是皮毛，但也是一个合理的、靠近丹霞峰核心区域的藉口。
“或许，可以在查阅资料时，『无意中』看到某条与地火枢纽维护、或者某种隱蔽禁制特徵相关的、极其冷僻的记录？然后，再通过某种方式，让这条记录『恰好』被周通『发现』？”
这需要精细的布局和对丹堂藏书阁的一定了解。
林渊揉了揉眉心，感觉灵魂传来一阵疲惫。今日的考核演戏和远程感知，消耗都不小。
他盘膝坐下，取出一小块得自周通炸炉现场的火木结晶，握在掌心，一边调息恢復，一边仔细体会其中那脆弱的火木平衡之力。
冰凉的结晶內，却蕴含著一丝温煦的生机和躁动的火意，这种感觉很奇妙。
忽然，他心念一动，尝试著將一丝微弱的幽蓝子火气息，缓缓注入结晶之中。
结晶微微一颤，表面的暗红色泽仿佛鲜活了一丝，內部的木系生机受到刺激，微微勃发，与那缕火意形成了更活跃的循环。
“果然可以相互影响……”林渊若有所思，“这东西，或许真能在某些特定情况下，发挥奇效。比如……屏蔽某种特定的火系探测？或者，模擬某种地火异常？”
一个更大胆的想法，在他脑海中渐渐成形。
夜色再次降临。
丹霞峰，戊號地火枢纽外围的阴影中，周通穿著处理药渣的杂役服饰，脸上抹著灰，正用一把特製的小刷子，极其缓慢地刷著阵法基石上根本不存在的灰尘。他的眼睛，却死死盯著不远处阵法屏障上某处极不显眼的、灵力流动有细微滯涩的地方。
他的心跳得很快，既有发现线索的激动，也有身处险境的恐惧。他能感觉到，暗处似乎有目光在巡梭。
就在这时，他怀中一块用於感应地火温度的普通玉符，突然微微发烫。他心中一凛，装作若无其事地取出玉符查看，只见玉符背面，不知何时，多了一行以灵力烙印的、隨时会消散的小字：
“《地火杂论·癸编》，第七十三页，有『蚀脉苔』图鑑。”
周通瞳孔骤缩！
《地火杂论》是丹堂藏书阁內一本极其冷门、记录各种地火伴生异常现象的杂书，癸编更是少有人翻阅。蚀脉苔……他猛地再次看向那处阵法滯涩点，仔细感知，果然，在那极其微弱的异常灵力残留中，捕捉到了一丝几乎无法察觉的、阴湿中带著腐蚀性的气息，与他曾经在某个古老矿洞见过的“蚀脉苔”特性，隱隱吻合！
这不是天然形成的！是有人培育或採集了蚀脉苔，以其特性，配合禁制，缓慢侵蚀地火脉络，製造不稳定节点！
是谁留下的线索？是那个匿名传信人？他（她）竟然能潜入藏书阁，並精准地找到这条记录，还知道我现在的位置？
周通背脊发凉，却又感到一股寒意中的暖流。至少，他不再是孤身一人。
他迅速抹去玉符上的字跡，深吸一口气，將“蚀脉苔”这个关键信息牢牢记在心里，然后低下头，继续扮演一个麻木清理药渣的受罚弟子。
只是那低垂的眼帘下，目光变得越发锐利和冰冷。
而在他无法感知的更高处，丹霞峰某间可以俯瞰戊號枢纽区域的静室窗口，柳元负手而立，目光扫过下方如同蚂蚁般渺小的周通，眉头微不可查地皱了一下。
“他今天在那附近徘徊的时间，似乎比前几天长了三十七息……”柳元低声自语，指尖一缕赤红火苗跳跃，“是在找什么，还是……发现了什么？”
他身后，一个黑影无声浮现。
“派人去查一下，这几天，尤其是今天，有哪些人接触过藏书阁的《地火杂论》，特別是癸编。”柳元语气淡漠，“另外，那七个通过初试的杂役，重点查一下他们的背景和今日动向，尤其是……那个叫林渊的。”
“是。”
黑影领命，融入黑暗。
柳元望著窗外沉沉的夜色，以及更远处杂役区零星如豆的灯火，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，这潭水底下的小鱼小虾，比我想的，要稍微活泼那么一点……”
“也好，太沉闷的游戏，玩起来也无趣。”
他指尖的火苗猛地窜高，映得他半边脸颊明暗不定，如同潜伏在暗处的修罗。
地点设在丹霞峰山腰一处开阔的平台上，临时搭建了数十个简陋的石台，每个石台前都摆放著一个小型的地火口和最基础的控火阵盘，旁边则是几样最常见的低阶灵草和一份简易丹方——【辟穀丹】。
辟穀丹，修士最基础的丹药之一，炼製难度最低，主要考验对火候的稳定控制和对几种基础药材药性的融合把握。
参加初试的弟子足有数百人，其中外门弟子占了七成，他们大多神色从容，甚至带著几分矜持。剩下的三成是杂役弟子，则显得紧张侷促，不少人东张西望，手脚都不知往哪儿放。林渊混在杂役人群中，毫不起眼，他微微低著头，仿佛也被这场面镇住了，只有余光在快速扫视著周围的环境和主持选拔的丹堂执事、弟子。
主持者是一位面容严肃、气息沉凝的中年修士，据说是丹堂的一位副执事，姓孙，筑基初期修为。他身旁站著几位协助的丹堂外门弟子，其中一人面色白皙，眼神略显阴柔，正是那日林渊感知中，可能与暗算周通有关的“柳师兄”——柳元。
林渊心中一凛，面上却不动声色，將头埋得更低了些。
“肃静！”孙执事声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带著一股不容置疑的威严，“初试考核，炼製辟穀丹。时限一炷香。成丹一颗下品即为通过。可用自带丹炉，亦可使用石台所备制式丹炉。开始！”
话音落下，数百弟子立刻行动起来。外门弟子大多取出自己常用的丹炉，虽然品阶不高，但比起制式丹炉，用起来自然顺手许多。杂役弟子们则只能选择制式丹炉，笨拙地引动地火，手忙脚乱地开始处理药材。
林渊也拿起一个制式丹炉，巴掌大小，通体灰黑，入手冰凉。他引动地火，一缕橘红色的火焰在炉底升腾而起。他的动作不快，甚至有些生涩，引火时似乎还“不小心”让火焰窜高了一瞬，引来旁边一个外门弟子的嗤笑。
林渊恍若未闻，开始处理那几样药材：黄精、茯苓、玉髓米。他的手法粗糙，完全是照搬《灵草初解》上最基础的描述，用一把小玉刀切削、研磨。但在处理黄精时，他的指尖微微停顿了一下，一丝极其微弱的、掺杂了幽蓝子火气息的灵力，悄然包裹住一块黄精，仿佛只是无意识地抚摸。
在他的灵魂感知中，这块黄精內部最微弱的木系生机，似乎与那丝灵力產生了一丝几乎无法察觉的共鸣，比旁边的茯苓和玉髓米要明显一丝丝。
“果然……黄精性平，微甘，蕴含土、木生机，与我那『火木结晶』中的木系生机，在某种程度上能產生极细微的亲和……”林渊心中验证了猜测，面上却露出困惑的表情，摇了摇头，继续处理药材，仿佛刚才只是错觉。
药材处理完毕，投入丹炉。接下来是控火。
林渊的表现依旧是“中规中矩的笨拙”。他操控著地火，时而稍大，时而稍小，丹炉內不时传出药材被烧焦的细微“滋滋”声。他额头上冒出“紧张”的汗水，眼神“专注”又“茫然”地盯著丹炉。
但实际上，在他的精准控制下，丹炉內的温度波动被限制在一个极小的、刚好能炼製辟穀丹的范围，那些焦糊声不过是某些次要部分被故意捨弃的结果。他的大部分心神，都用在模仿一个初学者应有的慌乱，以及……暗中观察。
他注意到，那位柳元柳师兄，正背负双手，在考核石台间缓步巡视，目光看似隨意地扫过一个个弟子，尤其在几个事先被看好的外门弟子，以及个別表现“异常”的杂役弟子身上，会多停留一瞬。
当柳元的目光扫过林渊这边时，林渊恰到好处地让丹炉下的火焰猛地跳动了一下，炉內传出一股明显的焦糊味。他脸上立刻露出“惊慌失措”的表情，手忙脚乱地调小火焰，还“不小心”碰翻了旁边装著废料的小玉碟。
柳元瞥了他一眼，眼神淡漠，如同看一只微不足道的螻蚁在挣扎，隨即移开了目光，走向下一个石台。
林渊心中鬆了口气，知道自己刚才“平庸且倒霉”的表现，应该进一步降低了对方的戒心。
他继续“艰难”地操控著火候，灵魂感知却分出一缕，如同无形的蛛丝，极其缓慢、谨慎地向著不远处的戊號地火枢纽方向延伸。那是匿名信给周通的线索指向，他想知道，周通是否有所行动。
延伸的过程异常艰难且危险，距离不近，中间隔著阵法屏障和眾多修士，他必须將灵魂波动压制到极限，且不能有丝毫敌意或探查意图，只是如同无意识的微风拂过。
短短几十丈的距离，仿佛跋涉了千山万水。终於，他的感知“触摸”到了戊號枢纽外围的阵法屏障。那是一座小型的地火调控与防护复合阵法，以他目前的阵法造诣，根本无法理解其运转，只能感知到其强大的能量波动和严密的防护。
但就在他感知掠过阵法边缘某处时，他捕捉到了一丝极其隱晦的、不自然的灵力残留。那残留非常淡，几乎被地火本身狂暴的灵力波动掩盖，若非他灵魂感知特殊，又事先知道可能存在问题，绝对无法发现。
“就是这里……禁制触发点的外围残留？”林渊心中暗记下那处位置的特徵，不敢过多停留，立刻將感知收回。
而在他收回感知的最后一瞬，他似乎“瞥见”了阵法屏障內，靠近那处残留点的阴影里，有一个模糊的人影，正蹲在地上，仿佛在清理什么，动作很轻，很慢……
是周通？还是那个王莽？亦或是別的什么人？
林渊无法確定，也不敢继续探查。他將全部心神收回，专注於眼前的丹炉。
一炷香的时间很快过去。
“时间到！熄火，开炉！”孙执事的声音响起。
平台上顿时响起一片哀嘆和欢呼。不少杂役弟子面前的丹炉冒著黑烟，显然是炼废了。部分外门弟子则面带得色，炉中飘出淡淡的药香。
林渊面前的小丹炉，也適时飘出一缕……焦糊中夹杂著一丝微弱药香的气息。他“忐忑”地打开炉盖，只见炉底躺著三颗丹药，两颗漆黑如炭，显然是废丹，但中间那一颗，虽然色泽暗淡，表面坑洼，隱约可见黄、白、褐三色勉强融合，散发出极其微弱的辟穀丹气息。
下品辟穀丹，而且是品质极差、接近废丹边缘的那种。
旁边负责记录结果的丹堂弟子走过来，看了一眼，撇撇嘴，用笔在名册上勾了一下，冷淡道：“林渊，成丹一颗，下品劣等，通过初试。”
声音不大，但在附近几个同样炼出下品丹的杂役弟子中，还是引起了一点小骚动。毕竟，杂役弟子能通过初试的，百中无一。
林渊露出“难以置信”的惊喜表情，手足无措地连连道谢，然后宝贝似的捧起那颗劣质辟穀丹，小心翼翼地收好，退到一边。
他的表现，活脱脱一个走了狗屎运的底层杂役。
柳元的目光再次扫过这边，在林渊身上停留了一瞬，似乎对这颗“劣等通过”的丹药有点意外，但也没太在意，很快又移开了。毕竟，一个靠运气和最低標准擦边通过的杂役，不值得多费心思。
初试结束，通过的弟子不足百人，其中杂役弟子仅有寥寥七人。林渊赫然在列。
孙执事宣布了复试將在五日后举行，考核內容届时公布，便挥手让眾人散去。
林渊隨著人流下山，能感觉到几道目光落在自己背上，有羡慕，有嫉妒，也有纯粹的好奇。他维持著那副“惊喜又惶恐”的模样，直到回到杂役区自己的茅屋，关上房门，脸上的表情才瞬间收敛，恢復平静。
“第一步，算是混过去了。”他呼出一口浊气。
复试必然更难，也需要更谨慎的表现。但初试的目的已经达到——合理进入丹堂视线边缘，並为自己的“火木亲和”天赋埋下了一个极其微弱的伏笔（那块黄精的异常感知，或许会被认为是偶然或错觉，但种子已经种下）。
更重要的是，他確认了戊號枢纽附近確有异常残留，还隱约看到了人影。
“是周通吗？他果然开始行动了，而且很聪明，利用处理药渣的身份作掩护……”林渊沉吟，“不过，那里很危险。如果柳元那边有人在监视，周通的行为很可能已经暴露。”
他想起了选拔时柳元那看似隨意实则掌控一切的巡视姿態。此人绝对在密切监控著丹霞峰的许多事情，包括周通。
“得想办法给周通一个更隱蔽的警告，或者……提供一点別的帮助？”林渊思考著。直接接触风险太大，匿名传递信息也可能被截获。或许，可以利用这次通过初试的“便利”？
丹堂对於通过初试的弟子，会开放部分最基础的炼丹常识阅览权限，虽然只是皮毛，但也是一个合理的、靠近丹霞峰核心区域的藉口。
“或许，可以在查阅资料时，『无意中』看到某条与地火枢纽维护、或者某种隱蔽禁制特徵相关的、极其冷僻的记录？然后，再通过某种方式，让这条记录『恰好』被周通『发现』？”
这需要精细的布局和对丹堂藏书阁的一定了解。
林渊揉了揉眉心，感觉灵魂传来一阵疲惫。今日的考核演戏和远程感知，消耗都不小。
他盘膝坐下，取出一小块得自周通炸炉现场的火木结晶，握在掌心，一边调息恢復，一边仔细体会其中那脆弱的火木平衡之力。
冰凉的结晶內，却蕴含著一丝温煦的生机和躁动的火意，这种感觉很奇妙。
忽然，他心念一动，尝试著將一丝微弱的幽蓝子火气息，缓缓注入结晶之中。
结晶微微一颤，表面的暗红色泽仿佛鲜活了一丝，內部的木系生机受到刺激，微微勃发，与那缕火意形成了更活跃的循环。
“果然可以相互影响……”林渊若有所思，“这东西，或许真能在某些特定情况下，发挥奇效。比如……屏蔽某种特定的火系探测？或者，模擬某种地火异常？”
一个更大胆的想法，在他脑海中渐渐成形。
夜色再次降临。
丹霞峰，戊號地火枢纽外围的阴影中，周通穿著处理药渣的杂役服饰，脸上抹著灰，正用一把特製的小刷子，极其缓慢地刷著阵法基石上根本不存在的灰尘。他的眼睛，却死死盯著不远处阵法屏障上某处极不显眼的、灵力流动有细微滯涩的地方。
他的心跳得很快，既有发现线索的激动，也有身处险境的恐惧。他能感觉到，暗处似乎有目光在巡梭。
就在这时，他怀中一块用於感应地火温度的普通玉符，突然微微发烫。他心中一凛，装作若无其事地取出玉符查看，只见玉符背面，不知何时，多了一行以灵力烙印的、隨时会消散的小字：
“《地火杂论·癸编》，第七十三页，有『蚀脉苔』图鑑。”
周通瞳孔骤缩！
《地火杂论》是丹堂藏书阁內一本极其冷门、记录各种地火伴生异常现象的杂书，癸编更是少有人翻阅。蚀脉苔……他猛地再次看向那处阵法滯涩点，仔细感知，果然，在那极其微弱的异常灵力残留中，捕捉到了一丝几乎无法察觉的、阴湿中带著腐蚀性的气息，与他曾经在某个古老矿洞见过的“蚀脉苔”特性，隱隱吻合！
这不是天然形成的！是有人培育或採集了蚀脉苔，以其特性，配合禁制，缓慢侵蚀地火脉络，製造不稳定节点！
是谁留下的线索？是那个匿名传信人？他（她）竟然能潜入藏书阁，並精准地找到这条记录，还知道我现在的位置？
周通背脊发凉，却又感到一股寒意中的暖流。至少，他不再是孤身一人。
他迅速抹去玉符上的字跡，深吸一口气，將“蚀脉苔”这个关键信息牢牢记在心里，然后低下头，继续扮演一个麻木清理药渣的受罚弟子。
只是那低垂的眼帘下，目光变得越发锐利和冰冷。
而在他无法感知的更高处，丹霞峰某间可以俯瞰戊號枢纽区域的静室窗口，柳元负手而立，目光扫过下方如同蚂蚁般渺小的周通，眉头微不可查地皱了一下。
“他今天在那附近徘徊的时间，似乎比前几天长了三十七息……”柳元低声自语，指尖一缕赤红火苗跳跃，“是在找什么，还是……发现了什么？”
他身后，一个黑影无声浮现。
“派人去查一下，这几天，尤其是今天，有哪些人接触过藏书阁的《地火杂论》，特別是癸编。”柳元语气淡漠，“另外，那七个通过初试的杂役，重点查一下他们的背景和今日动向，尤其是……那个叫林渊的。”
“是。”
黑影领命，融入黑暗。
柳元望著窗外沉沉的夜色，以及更远处杂役区零星如豆的灯火，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，这潭水底下的小鱼小虾，比我想的，要稍微活泼那么一点……”
“也好，太沉闷的游戏，玩起来也无趣。”
他指尖的火苗猛地窜高，映得他半边脸颊明暗不定，如同潜伏在暗处的修罗。