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第124章 拍卖会

    第124章 拍卖会
    萨克拉门托的今日清晨,比以往任何更喧器。
    整座城市仿佛从一场充满了黄金与阴谋的宿醉中醒来,空气中瀰漫著一股躁动不安的气息。
    昨夜,一场由马丁代表亲自主持,据说是为了“欢迎”所有外来投资者的私人晚宴,在“黄金之心”俱乐部举行,这个消息早已传遍了全城。
    所有人都知道,那场晚宴,是今天那场决定萨克拉门托未来財富格局的拍卖会前,最重要的一场宴会。
    而今天,当太阳升起,无数双贪婪的眼睛都聚焦在法院门口,等待著那场即將到来的饕餮盛宴时,一个让所有人都不敢置信的传言,开始在人群中,悄然蔓延。
    “————听说了吗?旧金山来的那个皮货商亚当斯,今天一早就带著他的人,坐船离开了!”
    “何止是他!蒙特雷的那个船主麦克唐纳,也连夜走了!据说连招呼都没跟马丁代表打!”
    “怎么回事?他们不是为了北极星矿业公司来的吗?怎么拍卖会还没开始,就全都跑了?”
    流言、猜忌、幸灾乐祸、贪婪的算计————无数种不同的声音,在这座黄金之城的每一个角落里,同时响起。
    所有人都被这突如其来的变故搞懵了。
    他们只知道,昨夜那场只有少数人有资格参加的晚宴之后,那些原本气势汹汹、志在必得的外来资本大鱷们,竟然在一夜之间,莫名其妙地,退出了这场他们本该是主角的竞拍。
    上午十点,萨克拉门托法院。
    这里,即將举行北极星矿业公司的公开拍卖会。
    但与前几天那种人声鼎沸,所有人都想来分一杯羹的盛况不同,今天的拍卖会现场,显得有些————冷清。
    那些真正手握巨资的大鱷们,一个都没有出现。
    取而代之的,是一些本地的二流商人,和一些闻风而来的投机者。
    他们交头接耳,脸上都带著无法掩饰的困惑和一丝侥倖的贪婪。
    他们想不明白到底发生了什么,但这並不妨碍他们意识到,一个千载难逢的捡漏机会,似乎已经摆在了眼前。
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    拍卖官是法院的一名书记官,一个神情严肃、不苟言笑的中年人。他清了清嗓子,开始宣读拍卖的规则。
    “————根据考德威尔法官的判决,罪犯米勒名下所有资產,现在开始进行公开拍卖。现金或等价黄金结算。”
    他没有一开始就拿出那块最大的肥肉。
    “第一件拍品,”书记官的声音在略显空旷的拍卖厅里迴荡,“是罪犯米勒位於城西的一处马厩,以及里面的五匹阿拉伯纯种马。起拍价,五百美元。”
    竞价的过程,缓慢而又乏味。
    在场的商人们面面相覷,每个人都显得异常谨慎。
    “五百一十美元。”一个本地的木材商人,试探性地举起了手。
    “五百三十美元。”另一个经营杂货铺的老板,也小心翼翼地加了价。
    接下来的一个小时里,米勒那些相对次要的资產一城中的几处房產、几辆豪华马车、甚至他收藏的油画和名酒,都在这种不痛不痒的拉锯中,被一一拍出。
    价格,甚至比市场价还要低上几分。
    整个拍卖会,完全没有一场决定萨克拉门托未来经济格局的盛宴该有的、一掷千金的豪迈和激情。
    就在所有人都以为,这场虎头蛇尾的拍卖会即將以这种无聊的方式结束时,书记官清了清嗓子,终於宣布了最后一件、也是最重要的一件拍品。
    “最后,”他的声音陡然提高,充满了力量,“將对罪犯米勒名下最大的资產一北极星矿业公司,及其所属的所有矿权、设备和土地,进行公开拍卖!”
    书记官那充满了力量的声音,如同一颗投入平静湖面的巨石,瞬间在整个拍卖厅里,掀起了涵天巨浪!
    北极星矿业公司!
    在场所有二流商人和投机者们的呼吸,都在这一瞬间,变得粗重起来!
    他们的脸上,先是闪过了一丝对这块巨大財付的本能敬畏。
    但隨即,当他们环顾四周,確认了那些本该是主角的、来自旧金山和蒙特雷的资本大鱷们,真的一个都没有出现时,这份敬畏,立刻就转化成了无法抑制的狂喜和贪婪!
    “天哪!他们真的没来!”
    “亚当斯和麦克唐纳都走了!现在————现在最大的买家,不就是我们了吗?!”
    “这————这是上帝的恩赐!是我们发財的机会!”
    人群中,爆发出了一阵压抑不住的骚动!
    他们看著那块代表著萨克拉门托未来经济命脉的牌子,眼神中都燃烧著一种即將捡到天大便宜的病態火焰!
    “起拍价,五千美元!”书记官的声音再次响起。
    “六千!”一个本地的木材商人,几乎是在书记官话音未落的瞬间,就迫不及待地举起了手,他的声音因为激动而微微颤抖。
    “六千五百!”另一个经营杂货铺的老板,也毫不示弱地高声喊道,生怕这个千载难逢的机会,从自己指缝间溜走!
    “七千!”
    “七千三百!”
    竞价的声音,此起彼伏!
    整个拍卖会,瞬间从刚才那不痛不痒的拉锯战,变成了一场所有本地商人,都杀红了眼的疯狂血战!
    他们每一个人,都想在这场没有“鯊鱼”的盛宴中,咬下那块最肥美的血肉!
    就在拍卖厅內的气氛,因为这群本地商人的疯狂竞价而达到一个虚假的顶点,价格被艰难地推高到“八千美元”时—
    一个平静,却又充满了无可匹敌的穿透力的声音,从拍卖厅后方那不起眼的角落里,缓缓地响了起来。
    “一万美元。”
    这句报价,如同在烧得滚烫的油锅里,泼进了一瓢冰水。
    整个拍卖厅,瞬间陷入了死一般的寂静。
    所有人都像被施了定身法一样,脸上的狂喜和贪婪,瞬间凝固,然后,不约而同地,向著声音传来的方向,转过了头。
    他们看到了一个他们绝不该在这里看到的人。
    犹太商人霍尔曼。
    但此刻,所有人的目光,都下意识地忽略了他。
    因为,在他的身旁,还站著一个他们从未见过的、气场强大到令人窒息的————华人。
    他穿著一身剪裁合体的、由上好丝绸製成的深蓝色长衫,领口和袖口用金线绣著繁复的、他们从未见过的东方纹样。
    他没有留那根標誌性的辫子,一头利落的短髮,让他那张稜角分明的脸,显得更加冷峻。
    最引人注目的,是他那双眼睛一平静,深邃,带著一种与生俱来的、不容置疑的威严。
    他只是静静地站在那里,便自有一股强大的、令人不敢小覷的气场。
    整个拍卖厅,因为这句石破天惊的报价和这个神秘华人的登场,而陷入了一种诡异的死寂。
    片刻之后,那名刚刚喊出“八千美元”高价的本地木材商人,第一个从震惊中反应了过来。
    他看著那个穿著华贵丝绸长衫、气场强大到令人室息的华人,脸上先是闪过了一丝本能的忌惮,但隨即,这份忌惮就被发自骨子里的种族优越感和被冒犯的怒火所取代!
    “一万美元?”木材商人发出一声充满了轻蔑和嘲弄的嗤笑,他甚至没有直接和陈默对话,而是转过头,对著台上那个同样处于震惊中的书记官,用一种充满了煽动性的语气,大声地说道:“书记官先生!我必须提醒您,这里是萨克拉门托法院!是一个严肃的、只讲究法律和信誉的地方!”
    他指了指角落里的陈默,脸上的鄙夷不加掩饰:“我们可不能让一个不知道从哪里冒出来的、
    连头髮都没留乾净的黄皮猴子,在这里用一句空洞的叫价,来扰乱我们神圣的拍卖秩序!”
    “就是!”另一个商人也立刻附和,“谁知道他是不是马丁代表请来的託儿?他能拿出一万美元吗?!”
    “我提议,”木材商人用一种不容置疑的语气,对书记官说道,“我们应该无视这个傢伙的胡闹,继续我们刚才的竞价!”
    拍卖厅內,那本地木材商人充满了种族歧视和煽动性的质疑,在略显空旷的大厅里久久迴荡。
    所有人的目光,都下意识地从那个囂张的木材商人,转向了角落里那个沉神秘的华人。
    他们在等待。
    等待一场意料之中充满了火药味的对峙。
    然而,陈默的反应,却让在场的所有人,都大跌眼镜。
    他没有愤怒,没有反驳,甚至连眉毛都没有抬一下。
    他只是缓缓地,从那个毫不起眼的角落里,站起了身。
    他开始一步一步地,顺著拍卖厅那由木头铺就的、略显陡峭的阶梯,缓缓地向下走。
    他的脚步很轻,每一步都落在实处,发出的“咚、咚”声,在死一般寂静的大厅里,显得格外清晰,像是在敲击著每一个人的心臟。
    他没有去看任何人,那双平静的眼睛里,仿佛根本没有这满屋子的、充满了贪婪和算计的商人d
    当他经过那个还在叫囂的木材商人身旁时,他的脚步,微不可察地停顿了一下。
    他將目光,转向了那个比他高大也比他强壮的白人。
    陈默的眼神里,没有愤怒,没有威胁,只有一种如同在看一块挡路石头般的漠然。
    木材商人被他这眼神看得浑身一颤,那句本已到嘴边的、更恶毒的羞辱,竟像被一双无形的手扼住了喉咙,一个字也吐不出来。
    陈默没有再停留。
    他只是收回目光,继续一步一步地,在所有人的注视下,向著前方走去。
    他走过了所有的座位,最终,停在了整个拍卖厅最前排的、那张从拍卖开始到现在,都一直空著的专门为身份最尊贵的客人预留的红木座椅前。
    然后,他拉开椅子,用一种理所当然的姿態,平静地坐了下来。
    拍卖厅內,那片因为震惊而產生的死寂,在短短几秒钟后,便被一股被冒犯后的滔天怒火所彻底取代!
    “他凭什么?!”
    那个刚刚还在叫囂的木材商人,第一个反应过来!
    他指著那个坐在最前排的、孤零零的华人背影,用一种充满了羞辱和不甘的语气,对著身旁的所有白人同胞,歇斯底里地嘶吼道:“你们都看到了吗?!那个位置!连我们都不敢坐的、专门为萨克拉门托真正的大人物预留的位置!现在坐著的,竟然是一个连头髮都没留乾净的黄皮猴子!”
    “就是!”另一个商人也立刻涨红了脸,愤怒地附和,“我们辛辛苦苦地在这片土地上建立文明和秩序!而现在,一个不知道从哪个骯脏角落里爬出来的、连英语都说不清楚的劣等人,竟然敢和我们平起平坐,甚至坐在了我们所有人的前面!这简直是我们所有白人的耻辱!”
    “把他赶出去!”
    “这里不欢迎黄皮猴子!”
    骚动,如同瘟疫般,在人群中蔓延。
    他们所有人都被激怒了。
    那不是因为一个座位,而是因为他们那早已根深蒂固的、发自骨子里的种族优越感,在这一刻,被眼前这个华人,用一种最直接也最不屑的方式,狠狠地踩在了脚下!
    就在那几个情绪最激动的商人,准备联合起来,亲自动手將这个“不知天高地厚”的华人从那个不属於他的座位上拖下来时一“你们在做什么?!”
    一声充满了权威和怒火的喝斥,突然从拍卖厅的大门口传来!
    眾人下意识地回头,自动地分开了一条道路。
    只见马丁代表,这位萨克拉门托冉冉升起的政治新星,正带著几名隨从,脸色铁青地走了进来那个本地的木材商人看到马丁,像是看到了主心骨,立刻恶人先告状,指著坐在最前排的陈默,用一种充满了“正义感”的语气,大声地控诉道:“马丁代表!您来得正好!这个不知道从哪里冒出来的华人,不仅在拍卖会上虚假报价,扰乱秩序!甚至还敢公然蔑视我们加州的法律和规矩,坐到那个只有您才有资格坐的位置上!”
    “没错!”另一个商人也立刻附和,“代表先生,我们强烈建议,应该把这个藐视法庭的傢伙,以法律的名义抓起来!”
    所有人的目光,都聚焦在了马丁代表的身上。
    他们都在等待,等待这位萨克拉门托代表,对这个不知死活的华人,降下雷霆般的怒火。
    马丁代表听著眾人的控诉,脸上的神情,也变得越来越凝重。
    他迈开脚步,穿过人群,一步一步地,向著那个从始至终都平静地坐在最前排的华人青年走去。
    所有人都屏住了呼吸,他们甚至已经能想像到,下一秒,马丁代表就会用他那根象徵著权力的文明杖,狼狼地敲在那个华人的脑袋上。
    然而,接下来发生的一幕,却让在场的所有人,都彻底陷入了呆滯。
    只见马丁代表快步上前,走到了那个华人的身边。
    就在所有人以为他会训斥、怒骂、甚至將这个华人以法律名义抓起来的时候马丁代表停下脚步,对著那个甚至都没有起身的华人青年,微微躬身,行了一个充满了敬意的礼节。
    然后,用一种在场所有人都能听到的、谦卑的语气,轻声说道:“陈先生,让您久等了。
    "
    陈默没有说话,只是缓缓地抬起眼,对著他,轻轻地点了点头。
    而马丁代表,则在得到“许可”后,拉开了陈默身旁那张同样是为最尊贵客人预留的红木座椅,平静地、理所当然地坐了下来。