第57章 火葬
林恩返回镇长府邸的路上。
米婭开口说道：“主人，看来我们准备的那些故事已经过时了。”
林恩说道：“是啊……”
他顿了顿，目光掠过街道两旁逐渐亮起的灯火，声音里带著一丝复杂的疲惫。
“精心编排的谎言，在血淋淋的真实面前，总是显得苍白无力。山姆和巴尔的悲剧，比任何虚构的传闻都更具说服力。”
一阵寒风吹过，捲起地上的积雪。
林恩沉默了片刻，一个荒谬却又无比清晰的念头浮上心头。
等自己死后，一定要找人把他挫骨扬灰，留个清白名声在人间。
……
第二天清晨，雪停了，但天色依旧灰濛濛的。
小镇广场中央，积雪被提前清扫开来，露出冻得硬邦邦的土地。
两口松木棺材被並排放在广场中央，旁边堆好了浇过火油的乾柴。
一口棺材前放著齐格那把旧剑，另一口前放著威尔森的雪狼徽记。
镇民们陆陆续续地聚拢过来，围在广场边缘。
没有人说话，大家都沉默著，眼神复杂地看著那堆干木材。
空气里只有脚步踩在残雪上的咯吱声，和偶尔传来的一两声压抑的咳嗽。
气氛很沉重，儘管现在还没有开始化雪。
林恩和米婭站在镇长府邸门前的台阶上，看著下面的人群。
劳恩修士已经穿戴整齐，手持圣典，安静地站在灶台旁等候。
过了一会儿，人群忽然让开了一条路。
是老山姆。
他今天换上了一件相对乾净的旧皮围裙，花白的头髮也勉强梳理过。
他走得很慢，但腰杆挺得比以往任何时候都要直。
他怀里抱著一个长长的、用厚麻布包裹的东西，从那轮廓看，明显是一把剑。
他独自一人，一步步走到广场中央，在劳恩修士面前停下。
他没有看任何人，只是低头看著怀里那把被包裹起来的剑。
接著，巴尔镇长也来了。
他身边跟著赫兰娜。
巴尔的脸色依旧很差，眼袋很深，但他还是尽力维持著镇长的姿態。
他手里捧著一个木盒子，看起来有些年头了，边角都被磨得发亮。
赫兰娜搀扶著他的一只手臂，但他轻轻挣开了，自己走到了山姆旁边停下。
劳恩修士看向林恩，林恩微微点了点头。
仪式开始了。
劳恩修士翻开圣典，他的声音在寂静的广场上清晰地传开，不再像昨日在墓园里那般带著劝诫，而是充满了某种坚定的力量。
“在圣光的见证下，我们今日在此，以火焰送別我们的亲人，让他们的灵魂挣脱躯壳的束缚，回归纯粹的安寧……”
他念诵著经过修改和认可的祷文。
人群静默地听著，许多人的脸上还是充满了困惑和不安，但已经没有了昨天那种激烈的牴触。
祷文结束。
山姆深吸了一口气，像是下定了某种决心。
他走上前，没有看那个木盒子，而是將怀里那把用麻布包裹的剑，稳稳地、轻轻地放在了乾燥的松木柴上。
那是他儿子齐格的剑。
紧接著，巴尔镇长也动了。
他颤抖著打开手中的木盒，里面是一套摺叠好的、有些褪色的旧军服，上面放著一枚小小的、已经失去光泽的雪狼徽记。
他小心翼翼地將盒子整个放在了那把剑的旁边。
那是他儿子威尔森的遗物。
他们选择用这种方式，为那段纠缠了十几年、充满谎言与痛苦的过往，举行一场彻底的告別。
劳恩修士拿起一旁准备好的火把，递给了山姆。
山姆接过火把，他的手很稳，没有一丝颤抖。
他看著柴堆上那把剑和那个木盒，看了很久。
人群也屏息看著，等待著。
终於，他弯下腰，將火把稳稳地伸向了浇了火油的松木柴。
噗的一声。
橘红色的火苗猛地窜起，贪婪地舔舐著乾燥的木头，发出噼啪的脆响。
浓烟升起，带著松木特有的气味，很快，火焰就將那把剑和那个木盒吞没了。
火光映在山姆的脸上，他那张布满皱纹和风霜的脸上没有任何表情，既没有悲伤，也没有愤怒，只有一片近乎凝固的平静。
他就那么站著，一动不动地看著火焰燃烧，仿佛要把这十几年的一切，都在这火光中烧个乾净。
巴尔镇长站在他身旁，看著那跳跃的火焰，抬手用力抹了一把脸。
赫兰娜上前一步，轻轻握住了父亲的手臂，这一次，巴尔没有再挣脱。
火烧得很旺，越来越高，驱散了四周的一部分寒意。
松木燃烧的噼啪声是广场上唯一响亮的声音。
这时，人群中开始有了动静。
一个穿著破旧皮袄的老猎人走了出来，他手里拿著一个陈旧的水壶，默默走到了队伍后面。
那是他儿子以前用的水壶，他儿子三年前进山打猎，再也没回来，连尸体都没找到。
接著是一个沉默的中年女人，她抱著一个磨损严重的布娃娃。
她的女儿在五年前的冬天病死了。
一个，两个，三个……
越来越多的人默默地走了出来，排成了一列长长的队伍。
他们手里拿著各种各样的东西：一件穿旧的衣服，一顶帽子，一把生锈的伐木斧，甚至只是一束早已乾枯的野花。
他们没有说话，只是沉默地排队，等待著將自己对逝去亲人的念想，投入那团由领主发起、由镇长和铁匠带头点燃的火焰中。
林恩站在台阶上，沉默地看著这一切。
他看著那冲天的火光，看著火光映照下那一张张沉默而坚定的脸，看著那列越来越长的队伍。
空气中瀰漫著松木燃烧的烟味，还有一种难以言说的、混杂著悲伤与决绝的气氛。
他什么也没说，只是看著。
火焰在燃烧，旧的念想和执念在火中化为灰烬。
而一种新的秩序，就在这沉默的火焰和无声的队伍中，在这北境寒冷的清晨，悄然扎根。
劳恩来到林恩身边说道：“生者与死者的秩序，就此在北境建立了。”
林恩点了点头，没有说话。
而在这个边锤小镇的小小葬礼，开始进入那些真正能影响帝国的大人物的眼中。
米婭开口说道：“主人，看来我们准备的那些故事已经过时了。”
林恩说道：“是啊……”
他顿了顿，目光掠过街道两旁逐渐亮起的灯火，声音里带著一丝复杂的疲惫。
“精心编排的谎言，在血淋淋的真实面前，总是显得苍白无力。山姆和巴尔的悲剧，比任何虚构的传闻都更具说服力。”
一阵寒风吹过，捲起地上的积雪。
林恩沉默了片刻，一个荒谬却又无比清晰的念头浮上心头。
等自己死后，一定要找人把他挫骨扬灰，留个清白名声在人间。
……
第二天清晨，雪停了，但天色依旧灰濛濛的。
小镇广场中央，积雪被提前清扫开来，露出冻得硬邦邦的土地。
两口松木棺材被並排放在广场中央，旁边堆好了浇过火油的乾柴。
一口棺材前放著齐格那把旧剑，另一口前放著威尔森的雪狼徽记。
镇民们陆陆续续地聚拢过来，围在广场边缘。
没有人说话，大家都沉默著，眼神复杂地看著那堆干木材。
空气里只有脚步踩在残雪上的咯吱声，和偶尔传来的一两声压抑的咳嗽。
气氛很沉重，儘管现在还没有开始化雪。
林恩和米婭站在镇长府邸门前的台阶上，看著下面的人群。
劳恩修士已经穿戴整齐，手持圣典，安静地站在灶台旁等候。
过了一会儿，人群忽然让开了一条路。
是老山姆。
他今天换上了一件相对乾净的旧皮围裙，花白的头髮也勉强梳理过。
他走得很慢，但腰杆挺得比以往任何时候都要直。
他怀里抱著一个长长的、用厚麻布包裹的东西，从那轮廓看，明显是一把剑。
他独自一人，一步步走到广场中央，在劳恩修士面前停下。
他没有看任何人，只是低头看著怀里那把被包裹起来的剑。
接著，巴尔镇长也来了。
他身边跟著赫兰娜。
巴尔的脸色依旧很差，眼袋很深，但他还是尽力维持著镇长的姿態。
他手里捧著一个木盒子，看起来有些年头了，边角都被磨得发亮。
赫兰娜搀扶著他的一只手臂，但他轻轻挣开了，自己走到了山姆旁边停下。
劳恩修士看向林恩，林恩微微点了点头。
仪式开始了。
劳恩修士翻开圣典，他的声音在寂静的广场上清晰地传开，不再像昨日在墓园里那般带著劝诫，而是充满了某种坚定的力量。
“在圣光的见证下，我们今日在此，以火焰送別我们的亲人，让他们的灵魂挣脱躯壳的束缚，回归纯粹的安寧……”
他念诵著经过修改和认可的祷文。
人群静默地听著，许多人的脸上还是充满了困惑和不安，但已经没有了昨天那种激烈的牴触。
祷文结束。
山姆深吸了一口气，像是下定了某种决心。
他走上前，没有看那个木盒子，而是將怀里那把用麻布包裹的剑，稳稳地、轻轻地放在了乾燥的松木柴上。
那是他儿子齐格的剑。
紧接著，巴尔镇长也动了。
他颤抖著打开手中的木盒，里面是一套摺叠好的、有些褪色的旧军服，上面放著一枚小小的、已经失去光泽的雪狼徽记。
他小心翼翼地將盒子整个放在了那把剑的旁边。
那是他儿子威尔森的遗物。
他们选择用这种方式，为那段纠缠了十几年、充满谎言与痛苦的过往，举行一场彻底的告別。
劳恩修士拿起一旁准备好的火把，递给了山姆。
山姆接过火把，他的手很稳，没有一丝颤抖。
他看著柴堆上那把剑和那个木盒，看了很久。
人群也屏息看著，等待著。
终於，他弯下腰，將火把稳稳地伸向了浇了火油的松木柴。
噗的一声。
橘红色的火苗猛地窜起，贪婪地舔舐著乾燥的木头，发出噼啪的脆响。
浓烟升起，带著松木特有的气味，很快，火焰就將那把剑和那个木盒吞没了。
火光映在山姆的脸上，他那张布满皱纹和风霜的脸上没有任何表情，既没有悲伤，也没有愤怒，只有一片近乎凝固的平静。
他就那么站著，一动不动地看著火焰燃烧，仿佛要把这十几年的一切，都在这火光中烧个乾净。
巴尔镇长站在他身旁，看著那跳跃的火焰，抬手用力抹了一把脸。
赫兰娜上前一步，轻轻握住了父亲的手臂，这一次，巴尔没有再挣脱。
火烧得很旺，越来越高，驱散了四周的一部分寒意。
松木燃烧的噼啪声是广场上唯一响亮的声音。
这时，人群中开始有了动静。
一个穿著破旧皮袄的老猎人走了出来，他手里拿著一个陈旧的水壶，默默走到了队伍后面。
那是他儿子以前用的水壶，他儿子三年前进山打猎，再也没回来，连尸体都没找到。
接著是一个沉默的中年女人，她抱著一个磨损严重的布娃娃。
她的女儿在五年前的冬天病死了。
一个，两个，三个……
越来越多的人默默地走了出来，排成了一列长长的队伍。
他们手里拿著各种各样的东西：一件穿旧的衣服，一顶帽子，一把生锈的伐木斧，甚至只是一束早已乾枯的野花。
他们没有说话，只是沉默地排队，等待著將自己对逝去亲人的念想，投入那团由领主发起、由镇长和铁匠带头点燃的火焰中。
林恩站在台阶上，沉默地看著这一切。
他看著那冲天的火光，看著火光映照下那一张张沉默而坚定的脸，看著那列越来越长的队伍。
空气中瀰漫著松木燃烧的烟味，还有一种难以言说的、混杂著悲伤与决绝的气氛。
他什么也没说，只是看著。
火焰在燃烧，旧的念想和执念在火中化为灰烬。
而一种新的秩序，就在这沉默的火焰和无声的队伍中，在这北境寒冷的清晨，悄然扎根。
劳恩来到林恩身边说道：“生者与死者的秩序，就此在北境建立了。”
林恩点了点头，没有说话。
而在这个边锤小镇的小小葬礼，开始进入那些真正能影响帝国的大人物的眼中。