第246章 老管家，菲利普·霍金斯
刘建国心念沟通小世界核心，动用了一种玄妙的权限。
下一刻，一个宏大、威严、仿佛直接响彻在每个身处小世界生灵灵魂深处的声音，迴荡在天空、田野、溪流、屋舍的每一个角落：
【以界主之名，宣告：】
【契约者艾米丽·卡文迪什，忠诚可鑑，赐予『主母』之位。】
【凡此界生灵，见其如见吾，当敬之，从之。】
与此同时，所有在小世界內的死士，无论在劳作、行走还是静立，都在同一瞬间停下了动作，他们但都朝著刘建国和艾米丽所在的方向，微微躬身。
一幅清晰的光影构成的“画像”——正是艾米丽此刻的样貌，连同她的名字和“主母”的称谓，如同烙印般，短暂地浮现在每一个死士的感知中，然后深深印刻下去。
艾米丽浑身一震，难以置信地抬起头，她能感觉到，在这一刻，这个神奇的世界里，所有的目光都聚集在了她身上，带著一种无形的、绝对的认可与恭敬。
泪水，毫无徵兆地涌出了她的眼眶。
这不仅是权力，这是归属，是承认，是她新生的开始。
刘建国最后看了一眼这生机勃勃的领地，然后轻轻揽住仍沉浸在巨大震撼与虔诚情绪中的艾米丽的肩膀，语气恢復了平日的沉稳，带著一丝提醒的意味：
“好了，我们该回去了。外面毕竟是餐厅，时间久了容易引人注意。”
他顿了顿，看著艾米丽依旧恍惚的眼神，补充道：
“至於如何进入这里，你灵魂中已有感应。
只要身处九龙城寨范围內，心念集中，便能感知到入口的方位。
具体位置和使用方法，稍后你会自然知晓。”
两人重新出现在山顶餐厅的奢华包厢內，窗外维多利亚港的夜色依旧璀璨，只是时间已悄然流逝。
刘建国瞥了一眼墙角的古董座钟，指针已接近午夜。
他转向艾米丽，见她脸上红晕未消，眼神却比之前更加明亮坚定，只是走路姿势略显彆扭。
他压低声音，用一种既是叮嘱又是建立新行为准则的口吻说道：
“今天就这样吧。
记住，在外人面前，称呼我『建国』就好，保持自然。
其他的，放在心里。”
他需要她在现实世界中，扮演好“卡文迪什家族千金、对救命恩人有好感”的角色，而非刚刚那个跪伏在地的“信徒”。
“是，我明白了，建……建国。”
艾米丽立刻应道，迅速调整著自己的状態和语气，试图从主母和信徒的角色中抽离出来，回归卡文迪什家小姐的仪態。
儘管身体的酸软和下腹的不適让她动作有些滯涩，但她的眼神已经恢復了相当的清明，只是看向刘建国时，眼底深处那份虔诚与炽热依旧无法完全掩藏。
刘建国点了点头，不再多言，率先转身，拉开了包厢厚重的雕花木门。
艾米丽深吸一口气，忍著身体的不適，儘量自然地跟在他身后。
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只是初经人事，又经歷了两次狂风暴雨，腿间的酸软和细微疼痛让她迈步时不免有些异样，脚步略显虚浮，一瘸一拐的跡象难以完全掩饰。
门外，如同隱形人般守在阴影中的老管家菲利普立刻现身，微微躬身。看到艾米丽略显彆扭的走路姿態和脸上未完全褪去的红晕，他低垂的眼瞼下眸光微微一闪，但表情没有丝毫变化，仿佛什么也没看到。
刘建国对菲利普摆了摆手，语气平淡而疏离：
“不必送了，菲利普先生，晚餐很美味。我自己回去即可。”
说完，他不再停留，径直朝著餐厅外走去，步伐稳健，很快消失在走廊尽头。
直到刘建国的身影完全消失，艾米丽才转过身，面对垂手而立的菲利普。
她脸上的羞怯和恍惚已经完全消失，取而代之的是一种前所未有的严肃和……一丝属於上位者的冰冷。
她看著这位从小看著她长大、侍奉过她母亲的老僕，声音压得很低，却带著不容置疑的分量：
“菲利普，我记得，你是跟隨我母亲从祖宅过来的，看著我出生，看著我长大。
在这个家族里，在所有人中，我或许只能信任你。
告诉我，菲利普，你会背叛我吗？
无论发生什么，无论面对谁，包括我的姐姐，或是家族里的任何人。”
她的目光锐利，紧紧盯著菲利普的眼睛。
菲利普苍老但挺拔的身躯微微一震，他猛地抬起头，平时古井无波的脸上终於出现了一丝波动，那是混合了震惊、痛心，以及更深沉决绝的表情。
他后退一步，以无可挑剔的、最標准的英式管家礼仪，深深地、几乎弯折到九十度地鞠躬，声音带著压抑的激动和斩钉截铁的忠诚：
“小姐！请您……不要如此质疑老僕的忠诚。
我，菲利普·霍金斯，这条命，从侍奉您母亲那天起，就不再属於我自己。
后来，它属於您，我亲爱的小姐。
无论何时，无论何地，无论面对何种境况，只要您需要，隨时可以拿去。
背叛这个词，永远不会出现在我菲利普的字典里，尤其是对您。”
他的声音有些哽咽，显然艾米丽如此直接的质疑和託付，触动了他內心深处最坚固的弦。
艾米丽看著老管家微微颤抖的肩膀和花白的头髮，眼中的冰冷化开了一些，但语气依旧不容置疑：
“好，菲利普，记住你今天说的话。
那么，我有一件事，要你亲自去办，並且，从今往后，你必须记住——见到刘建国先生，要如同见到我本人，不，要比对我本人更加恭敬。
他的一切要求，无论听起来多么不合情理，你都要竭尽全力去满足，无需向我二次確认。明白吗？”
菲利普抬起头，眼中虽然仍有震惊，但更多的是绝对的服从：
“是，小姐，我记下了。”
艾米丽点了点头，继续用冷静的声音吩咐：
“现在，你亲自回那个包厢，把里面……所有不该留下的『证据』，彻底、乾净地处理掉。
你知道该怎么做。
之后，如果有人问起，就说我不小心在包厢里扭伤了脚踝，所以行动不便。
你进去后，自然会明白。”
她没有解释具体是什么“证据”，但菲利普从她之前的异样和刘建国的离去，以及此刻的吩咐中，已经能够拼凑出大致的情况。
这对一位经验丰富的老管家来说，处理此类“首尾”並非难事。
下一刻，一个宏大、威严、仿佛直接响彻在每个身处小世界生灵灵魂深处的声音，迴荡在天空、田野、溪流、屋舍的每一个角落：
【以界主之名，宣告：】
【契约者艾米丽·卡文迪什，忠诚可鑑，赐予『主母』之位。】
【凡此界生灵，见其如见吾，当敬之，从之。】
与此同时，所有在小世界內的死士，无论在劳作、行走还是静立，都在同一瞬间停下了动作，他们但都朝著刘建国和艾米丽所在的方向，微微躬身。
一幅清晰的光影构成的“画像”——正是艾米丽此刻的样貌，连同她的名字和“主母”的称谓，如同烙印般，短暂地浮现在每一个死士的感知中，然后深深印刻下去。
艾米丽浑身一震，难以置信地抬起头，她能感觉到，在这一刻，这个神奇的世界里，所有的目光都聚集在了她身上，带著一种无形的、绝对的认可与恭敬。
泪水，毫无徵兆地涌出了她的眼眶。
这不仅是权力，这是归属，是承认，是她新生的开始。
刘建国最后看了一眼这生机勃勃的领地，然后轻轻揽住仍沉浸在巨大震撼与虔诚情绪中的艾米丽的肩膀，语气恢復了平日的沉稳，带著一丝提醒的意味：
“好了，我们该回去了。外面毕竟是餐厅，时间久了容易引人注意。”
他顿了顿，看著艾米丽依旧恍惚的眼神，补充道：
“至於如何进入这里，你灵魂中已有感应。
只要身处九龙城寨范围內，心念集中，便能感知到入口的方位。
具体位置和使用方法，稍后你会自然知晓。”
两人重新出现在山顶餐厅的奢华包厢內，窗外维多利亚港的夜色依旧璀璨，只是时间已悄然流逝。
刘建国瞥了一眼墙角的古董座钟，指针已接近午夜。
他转向艾米丽，见她脸上红晕未消，眼神却比之前更加明亮坚定，只是走路姿势略显彆扭。
他压低声音，用一种既是叮嘱又是建立新行为准则的口吻说道：
“今天就这样吧。
记住，在外人面前，称呼我『建国』就好，保持自然。
其他的，放在心里。”
他需要她在现实世界中，扮演好“卡文迪什家族千金、对救命恩人有好感”的角色，而非刚刚那个跪伏在地的“信徒”。
“是，我明白了，建……建国。”
艾米丽立刻应道，迅速调整著自己的状態和语气，试图从主母和信徒的角色中抽离出来，回归卡文迪什家小姐的仪態。
儘管身体的酸软和下腹的不適让她动作有些滯涩，但她的眼神已经恢復了相当的清明，只是看向刘建国时，眼底深处那份虔诚与炽热依旧无法完全掩藏。
刘建国点了点头，不再多言，率先转身，拉开了包厢厚重的雕花木门。
艾米丽深吸一口气，忍著身体的不適，儘量自然地跟在他身后。
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只是初经人事，又经歷了两次狂风暴雨，腿间的酸软和细微疼痛让她迈步时不免有些异样，脚步略显虚浮，一瘸一拐的跡象难以完全掩饰。
门外，如同隱形人般守在阴影中的老管家菲利普立刻现身，微微躬身。看到艾米丽略显彆扭的走路姿態和脸上未完全褪去的红晕，他低垂的眼瞼下眸光微微一闪，但表情没有丝毫变化，仿佛什么也没看到。
刘建国对菲利普摆了摆手，语气平淡而疏离：
“不必送了，菲利普先生，晚餐很美味。我自己回去即可。”
说完，他不再停留，径直朝著餐厅外走去，步伐稳健，很快消失在走廊尽头。
直到刘建国的身影完全消失，艾米丽才转过身，面对垂手而立的菲利普。
她脸上的羞怯和恍惚已经完全消失，取而代之的是一种前所未有的严肃和……一丝属於上位者的冰冷。
她看著这位从小看著她长大、侍奉过她母亲的老僕，声音压得很低，却带著不容置疑的分量：
“菲利普，我记得，你是跟隨我母亲从祖宅过来的，看著我出生，看著我长大。
在这个家族里，在所有人中，我或许只能信任你。
告诉我，菲利普，你会背叛我吗？
无论发生什么，无论面对谁，包括我的姐姐，或是家族里的任何人。”
她的目光锐利，紧紧盯著菲利普的眼睛。
菲利普苍老但挺拔的身躯微微一震，他猛地抬起头，平时古井无波的脸上终於出现了一丝波动，那是混合了震惊、痛心，以及更深沉决绝的表情。
他后退一步，以无可挑剔的、最標准的英式管家礼仪，深深地、几乎弯折到九十度地鞠躬，声音带著压抑的激动和斩钉截铁的忠诚：
“小姐！请您……不要如此质疑老僕的忠诚。
我，菲利普·霍金斯，这条命，从侍奉您母亲那天起，就不再属於我自己。
后来，它属於您，我亲爱的小姐。
无论何时，无论何地，无论面对何种境况，只要您需要，隨时可以拿去。
背叛这个词，永远不会出现在我菲利普的字典里，尤其是对您。”
他的声音有些哽咽，显然艾米丽如此直接的质疑和託付，触动了他內心深处最坚固的弦。
艾米丽看著老管家微微颤抖的肩膀和花白的头髮，眼中的冰冷化开了一些，但语气依旧不容置疑：
“好，菲利普，记住你今天说的话。
那么，我有一件事，要你亲自去办，並且，从今往后，你必须记住——见到刘建国先生，要如同见到我本人，不，要比对我本人更加恭敬。
他的一切要求，无论听起来多么不合情理，你都要竭尽全力去满足，无需向我二次確认。明白吗？”
菲利普抬起头，眼中虽然仍有震惊，但更多的是绝对的服从：
“是，小姐，我记下了。”
艾米丽点了点头，继续用冷静的声音吩咐：
“现在，你亲自回那个包厢，把里面……所有不该留下的『证据』，彻底、乾净地处理掉。
你知道该怎么做。
之后，如果有人问起，就说我不小心在包厢里扭伤了脚踝，所以行动不便。
你进去后，自然会明白。”
她没有解释具体是什么“证据”，但菲利普从她之前的异样和刘建国的离去，以及此刻的吩咐中，已经能够拼凑出大致的情况。
这对一位经验丰富的老管家来说，处理此类“首尾”並非难事。