第10章 鬼才与毒士（下）
书房內，茶香裊裊，与方才对弈时的肃杀紧绷截然不同，氤氳出一片看似寧和的气氛。贾詡亲自执壶，为郭嘉斟茶，动作舒缓而稳定，沸水冲入素瓷茶盏，激起茶叶旋转，汤色渐渐澄澈碧透，香气內蕴，並不张扬。他做这一切时，目光低垂，仿佛全神贯注於茶事，声音平和得听不出丝毫波澜：“奉孝先生棋艺精湛，布局深远，落子奇诡，直至此刻，詡依然在回味盘上余韵，心绪难平。”
郭嘉拢了拢宽大的衣袖，儘管面色依旧苍白，额间细汗未完全乾透，但一双眸子却因方才那局棋的刺激而显得格外清亮，嘴角习惯性地噙著一丝略带慵懒的笑意，仿佛刚才那场耗尽心神的手谈不过是场轻鬆的游戏。“文和先生言重了，实在是先生承让。倒是先生这茶，”他端起面前那盏新沏的茶，並不急於饮用，而是置於鼻下细嗅，任由那清幽之气沁入肺腑，“汤色澄碧如玉，香气沉静內敛，非浮躁急火所能成就，確是难得的上品。看来先生於此道，不仅精通，更深得『静』中之味，嘉佩服。”
贾詡微微頷首，目光依旧停留在自己手中的茶盏上，仿佛在欣赏茶叶徐徐舒展的姿態，对郭嘉话语中那个关键的“静”字，並未直接接续。他语调平稳，不著痕跡地將话题拨转：“茶如人生，浮沉有时，浓淡由心。祭酒少年英才，名动许都，深得司空信重，倚为股肱，正是意气风发，挥斥方遒之时，只怕……品不来，也未必耐得下性子，品这过於清淡之味。”
郭嘉闻言，轻笑一声。他终於將茶盏送至唇边，浅浅呷了一口，感受著茶汤在舌尖的回甘，然后才不紧不慢地回应：“文和先生此言，倒是点醒了嘉。清淡有清淡的悠长，浓烈有浓烈的酣畅。世间百味，本无高下之分，关键在於……”他顿了顿，目光抬起，直视贾詡，眼中慵懒稍褪，锐光隱现，“是否与『识味之人』共品。若独坐空谷，幽兰自芳，纵有仙茗在手，亦难免对影成三人，平添寂寥。”隨即，话锋倏然转向，“譬如河北袁本初处，如今美酒盈樽，宾客如云，觥筹交错间，可谓极尽『浓烈』之能事。然则，彼处席间所饮所谈，恐非品茶论道之心境，更多是……结盟纳附之『醇醪』了。热闹固然热闹，只是不知，其中真味几何？”
贾詡握著茶杯的手指几不可察地微微收紧了一瞬，隨即恢復自然。他目光依旧平静地落在手中茶杯里沉浮的茶叶上，仿佛那里面藏著天地至理，语气依旧不起波澜：“袁公四世三公，门第清华，门生故吏遍及天下，如今雄踞河北，带甲百万，粮秣堆积如山。『醇醪』醉人，亦是常情，天下趋之若鶩者，岂在少数？”他话锋隨即一转，“反观司空处，虽奉天子以令不臣，名正言顺，然毕竟新定中原，兗豫之地疮痍未復，內有宵小窥伺，外有强邻环视……这杯茶，纵有凌云之志，只怕……此刻也『烫手』得很。”
郭嘉脸上的慵懒笑意在这一刻彻底敛去。他缓缓放下手中的茶盏，身体微微前倾，儘管脸色因疲惫而更显苍白，但那双眼睛却骤然迸发出逼人的光芒，仿佛能將一切迷雾洞穿，那病弱之气被这瞬间凝聚的气势驱散殆尽。“烫手？”他重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹弧度，“文和先生，正因为『烫手』，方显茶之真味，亦显品茶人之胆魄与格局！”他声音不高，却字字清晰，“锦上添花，不过繁花过眼，瞬息即逝；雪中送炭，方是砥柱之情，刻骨铭心。袁本初席上，名士如雨，猛將如云，多一人不多，少一人不少，先生与张將军纵使前往，不过是为那繁华锦缎再添一朵寻常花样而已。而司空麾下，”他目光灼灼，紧紧锁住贾詡，“正虚左以待，诚迎能定鼎安邦之国士！此中轻重，先生睿智，自有衡量。”
他稍作停顿，给贾詡消化的时间，然后面对那个最敏感的问题，而是將其提升到另一个高度：“至於先生所言『烫』处……”郭嘉意味深长地顿了顿，眼神锐利如刀，“司空胸怀雄略，志在澄清玉宇，重整山河，此乃吞吐天地之志，岂会因过往路途上的尘埃芥蒂，而拒今日能助其稳固江山的『砥石』？心结虽重，尤需良医。而『天下』，便是最能化解纷爭、弥合伤痕的良药。当目光投向九州万方，些许旧日阴翳，又何足道哉？”
贾詡沉默了片刻，书房內只有茶香静静流淌。那平静无波的眼底深处，似乎有极细微的涟漪盪开。他轻轻放下茶杯，发出一声几不可闻的轻响。然后，他抬眼看向郭嘉。“祭酒巧舌如簧，更兼洞察人心，詡……领教了。然，大势如潮，奔涌向前，非口舌所能逆转。宛城地小民寡，兵微將寡，不过乱世中一叶浮萍，隨风飘荡，所求无非是一处可供存身的安稳水域，无意，也无力捲入那滔天巨浪之中，徒然倾覆。”
郭嘉迎上贾詡的目光，毫不退避：“文和先生过谦了。浮萍隨波，看似安稳，然江河汹涌，暗流湍急，终难免倾覆沉溺之危。唯有附於江心『磐石』，根系相连，方能歷经风雨，安然生长。而先生您……”他一字一顿地说，“便是这叶浮萍能否准確找到並繫於『磐石』之上，那执掌方向、不可或缺之人！”
他稍作停顿，然后才继续道，语气恢復了些许平时的慵懒，却更显分量：“司空常於嘉等面前感慨，『文和之智，深明去就之分，洞悉利害之本』。今日与先生一晤，手谈一局，清茶一盏，方知司空所言，字字珠璣，確无虚言。『去』，则隨波逐流，前程难料；『就』，则风雨同舟，共铸磐石。如何抉择，关乎宛城万千生灵，亦关乎先生自身青史之名。此中关窍，先生洞明在心，非嘉一介外来之客所能置喙。”
说完这番话，郭嘉双手撑住膝盖，略显吃力地站起身来，整理了一下略显褶皱的衣袍，对著贾詡微微一笑：“茶已品过，余韵悠长。嘉等不便再多叨扰，就此告辞。”
贾詡也隨之起身，面色依旧平静，拱手还礼：“奉孝先生慢走，林先生，曹將军，陈护卫，恕詡不远送。”他吩咐管事代为送客。
待到郭嘉一行人的脚步声消失在院门外，书房门被轻轻掩上。贾詡並未立刻坐下，他独自立於窗前，望著窗外渐沉的暮色，手指无意识地茶杯边缘，反覆地、轻轻地摩挲著。书房內寂静无声，唯有更漏滴答。良久，他对著空无一人的房间，用几乎微不可闻的声音，仿佛嘆息般低语：“郭奉孝……果然名不虚传。”他顿了顿，目光投向窗外混沌的夜空，“去就之分……磐石么……”
一行人沉默地回到驛馆。刚一踏入房门，郭嘉一直强撑著的身体便猛地一晃，若非陈到眼疾手快在一旁扶住，几乎要软倒在地。他脸上的血色瞬间褪得乾乾净净，嘴唇泛青，呼吸也变得急促而浅弱，整个人如同被抽走了所有力气，虚脱地靠在陈到身上。
“祭酒！”林薇脸色骤变，一个箭步上前，也顾不上什么男女之防，立刻搭上他的腕脉，指尖传来的脉象浮乱虚弱，显然是与贾詡那场耗费心神的对弈和之后机锋百出的茶谈，將他本就虚弱的身体再次推向了深渊。她心中又急又痛，语气不由得带上了责备：“早说过你不可如此劳心费力！”手上动作却丝毫不慢，迅速从隨身药囊中取出一个瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，对陈到道：“快，扶他躺下，取温水来！”
曹纯也立刻上前帮忙，两人小心翼翼地將郭嘉安置在榻上。林薇將药丸餵入郭嘉口中，又接过陈到递来的温水，小心地帮他送服下去。
服下药丸，又闭目调息了片刻，郭嘉的呼吸才渐渐平稳下来，脸上也恢復了一丝微弱的生气。他睁开眼，看到林薇紧蹙的眉头和曹纯、陈到关切的目光，勉强扯出一个宽慰的笑容，声音嘶哑：“无妨……老毛病了，歇息片刻便好。”
林薇却不吃他这一套，又倒了一杯温水递到他嘴边，语气不容置疑：“把水喝完。你这哪里是老毛病？分明是心力耗竭！”
郭嘉顺从地喝了几口水，靠在软垫上，缓了口气，才看向林薇，问道：“姑娘……可是有话要问？”他看出林薇眉宇间的思索与疑惑。
林薇见他稍缓，这才在榻边的椅子上坐下，整理了一下思绪，开口道：“我是在想今日贾府之事。从午宴到对弈，再到最后的品茶，你们之间……似乎始终未曾真正谈及招降或联盟之事。直到最后那盏茶的时间，才隱约触及核心，却也是云山雾罩。”她微微蹙眉，清澈的眼眸中带著不解，“这是否……是那贾文和的一种试探？他在试探我们的诚意？还是耐心？”
郭嘉闻言，眼中闪过一丝讚许，他点了点头，因为虚弱，语速比平时慢了许多，却更显清晰：“姑娘看得分明，说得……一点不错。贾文和此人，心思之縝密，行事之谨慎，远超常人。这整整半日的周旋，从宴席到棋局，再到最后的清茶，无一不是他精心设计的。”
他微微喘息了一下，继续解释道：“那顿看似家常的感谢宴，他携夫人同席，席间只谈风月与感激，绝口不提正事。此乃第一重试探，意在观察我等是否沉得住气，是否会因他的怠慢或迴避而焦躁失態，亦可从细微处观察我等之礼仪、涵养，乃至彼此间的默契。”
“隨后那盘耗时长久的手谈，”郭嘉提到棋局，眼神微凝，“则是第二重，亦是至关重要的一重试探。棋风如人性，落子见心性。他要在纹枰之上，掂量我郭奉孝究竟有多少斤两——是徒有虚名，还是確有实学？我的谋略是急功近利，还是布局深远？是坚韧不拔，还是易於动摇？这盘棋，他下得极有耐心，是在逼我展露全部的计算与格局。若非嘉平日於此道还算有些心得，只怕早已被他看穿底细，后续谈话，我等便將尽失先机。”
“而这最后的品茶，才是第三重，也是最核心的试探。他借茶喻事，言辞含蓄，却句句直指要害。他要看的，是我在经歷了宴席和棋局的『消耗』后，是否还有清晰的头脑、锐利的词锋，以及……最重要的，对说服他归附的『信心』。”他顿了顿，强调道，“他並非真的要听我夸夸其谈，而是要从我应对他层层逼问的態度和最终展现出的『势』中，判断曹公是否真如我所言，是他与张绣值得託付的『磐石』，以及我郭奉孝，是否值得他投入这场关乎身家性命的博弈。”
林薇听得入神，她虽不擅长这些权谋算计，但头脑清晰，立刻明白了其中的关节：“所以，吃饭是看涵养与耐心，下棋是看智谋与心性，喝茶则是看立场与信心。他是在用这一整日的时间，从方方面面来评估我们，评估曹司空？”
“正是如此。”郭嘉肯定道，苍白脸上露出一丝疲惫却又带著傲然的笑容，“贾文和不会轻易相信任何承诺，他只相信他自己综合判断后得出的结论。而这场漫长的试探，便是他获取判断依据的过程。”
一旁的曹纯早已听得心潮澎湃，此刻忍不住嘆服道：“祭酒洞若观火，將贾文和的心思剖析得如此透彻！纯今日在侧，虽未能全然领会其中机锋，却也深感这无声处的惊心动魄，实在……实在受益良多！”他身为武將，习惯於战场上的明刀明枪，对於这等不见硝烟却凶险更甚的智谋交锋，既感压力，又觉大开眼界。
林薇想了想，问出了最关键的问题：“那……经过这一番试探，祭酒以为，贾詡最终，会选择曹司空，还是袁绍？”她记得之前郭嘉也並非十足把握。
郭嘉闻言，那双因疲惫而半闔的眼睛倏然睁开，眸中精光闪烁，那是一种智者在完成精密推演后，洞悉结局的自信光芒。他嘴角勾起一个篤定的弧度，声音虽弱，却带著不容置疑的力量：“若说在踏入贾府之前，嘉只有七分把握；经过这半日试探，尤其是最后那番茶谈之后，嘉现在有……十足把握！”
“十足？”林薇有些惊讶。
“不错，十足。”郭嘉重复道，语气斩钉截铁，“贾文和是何等样人？他若真心属意袁绍，以他明哲保身、不立危墙之下的性子，根本不会浪费这半日光阴在我等身上，更不会在最后茶谈时，拋出那些看似刁难、实则给我留下辩解与展现空间的问题。他之所以如此大费周章，正说明他內心已然倾向我方，只是还需要一个足够强大、足够有说服力的理由，来帮他下定最后的决心，並且，为他以及张绣，爭取到最有利的条件和台阶。”
他微微喘息，继续分析，眼神锐利：“他在茶谈中，虽点出袁绍势大，也提及曹公处境『烫手』，但他更在意的，显然是我提出的『雪中送炭』的价值，以及我赋予他的『执掌方向』的关键角色。这表明，他追求的已不仅仅是『存身』，而是『存身』之后，能否拥有足够的分量和空间。袁绍能给的他未必看得上，而曹公能给的，正是他所看重的影响力与尊重。”郭嘉冷笑一声，“在贾文和这等人物眼中，只要利益足够大，前景足够光明，个人仇怨並非不可逾越的天堑。他最后那句关於『浮萍』的话，看似退缩，实则是最后的討价还价，他在等我们给出让他安心『附於磐石』的具体保障。而嘉最后那番关於『砥石』与『方向』的言论，便是给了他最需要的东西——价值確认与未来期许。”
曹纯听得心服口服，再次拱手：“祭酒妙算！纯……五体投地！”
林薇看著郭嘉虽然虚弱却智光灼灼的模样，心中既嘆服他的算计，又担忧他的身体。她拿起药瓶，又倒出一粒药丸，递过去，语气不容拒绝：“既如此，明日还需祭酒劳神。现在，先把这药吃了，好好休息。”
郭嘉看著那粒药丸，脸上顿时垮了下来，露出孩童般的苦色，哀声道：“林姑娘，方才不是已服过了？这药性猛烈，一日之內连服两粒，只怕嘉这身子受不住那霸道药力……”
“受不住也得受！”林薇板起脸，將药丸直接塞进他手里，“你与贾詡博弈，耗费的心神岂是寻常？若不及时补充元气，明日如何应对？莫非祭酒想功亏一簣？”她故意拿话激他。
郭嘉无奈，只得苦著脸，接过药丸，就著温水吞下，那表情仿佛吃了极大的苦头。咽下后，他还夸张地咳了两声，抱怨道：“姑娘这药，怕是比贾文和的棋局还要磨人……”
林薇被他气得哭笑不得，嗔道：“你若肯爱惜自己身子，又何须受这药石之苦？”话虽如此，她还是细心地將水杯放好，又为他掖了掖被角。
郭嘉顺从地躺好，闭上眼睛，浓密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。片刻后，他仿佛自言自语，又仿佛是对眾人说，声音带著一丝疲惫的沙哑，却异常清晰：
“今夜……当可安枕。明日清晨，一切……自见分晓。”
窗外，宛城的夜色彻底笼罩下来，万籟俱寂，唯有驛馆房间內一点灯火如豆，映照著几人各异却同样不平静的心绪。而在城东那座朴素的府邸中，书房內的灯，也同样通宵未歇。
郭嘉拢了拢宽大的衣袖，儘管面色依旧苍白，额间细汗未完全乾透，但一双眸子却因方才那局棋的刺激而显得格外清亮，嘴角习惯性地噙著一丝略带慵懒的笑意，仿佛刚才那场耗尽心神的手谈不过是场轻鬆的游戏。“文和先生言重了，实在是先生承让。倒是先生这茶，”他端起面前那盏新沏的茶，並不急於饮用，而是置於鼻下细嗅，任由那清幽之气沁入肺腑，“汤色澄碧如玉，香气沉静內敛，非浮躁急火所能成就，確是难得的上品。看来先生於此道，不仅精通，更深得『静』中之味，嘉佩服。”
贾詡微微頷首，目光依旧停留在自己手中的茶盏上，仿佛在欣赏茶叶徐徐舒展的姿態，对郭嘉话语中那个关键的“静”字，並未直接接续。他语调平稳，不著痕跡地將话题拨转：“茶如人生，浮沉有时，浓淡由心。祭酒少年英才，名动许都，深得司空信重，倚为股肱，正是意气风发，挥斥方遒之时，只怕……品不来，也未必耐得下性子，品这过於清淡之味。”
郭嘉闻言，轻笑一声。他终於將茶盏送至唇边，浅浅呷了一口，感受著茶汤在舌尖的回甘，然后才不紧不慢地回应：“文和先生此言，倒是点醒了嘉。清淡有清淡的悠长，浓烈有浓烈的酣畅。世间百味，本无高下之分，关键在於……”他顿了顿，目光抬起，直视贾詡，眼中慵懒稍褪，锐光隱现，“是否与『识味之人』共品。若独坐空谷，幽兰自芳，纵有仙茗在手，亦难免对影成三人，平添寂寥。”隨即，话锋倏然转向，“譬如河北袁本初处，如今美酒盈樽，宾客如云，觥筹交错间，可谓极尽『浓烈』之能事。然则，彼处席间所饮所谈，恐非品茶论道之心境，更多是……结盟纳附之『醇醪』了。热闹固然热闹，只是不知，其中真味几何？”
贾詡握著茶杯的手指几不可察地微微收紧了一瞬，隨即恢復自然。他目光依旧平静地落在手中茶杯里沉浮的茶叶上，仿佛那里面藏著天地至理，语气依旧不起波澜：“袁公四世三公，门第清华，门生故吏遍及天下，如今雄踞河北，带甲百万，粮秣堆积如山。『醇醪』醉人，亦是常情，天下趋之若鶩者，岂在少数？”他话锋隨即一转，“反观司空处，虽奉天子以令不臣，名正言顺，然毕竟新定中原，兗豫之地疮痍未復，內有宵小窥伺，外有强邻环视……这杯茶，纵有凌云之志，只怕……此刻也『烫手』得很。”
郭嘉脸上的慵懒笑意在这一刻彻底敛去。他缓缓放下手中的茶盏，身体微微前倾，儘管脸色因疲惫而更显苍白，但那双眼睛却骤然迸发出逼人的光芒，仿佛能將一切迷雾洞穿，那病弱之气被这瞬间凝聚的气势驱散殆尽。“烫手？”他重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹弧度，“文和先生，正因为『烫手』，方显茶之真味，亦显品茶人之胆魄与格局！”他声音不高，却字字清晰，“锦上添花，不过繁花过眼，瞬息即逝；雪中送炭，方是砥柱之情，刻骨铭心。袁本初席上，名士如雨，猛將如云，多一人不多，少一人不少，先生与张將军纵使前往，不过是为那繁华锦缎再添一朵寻常花样而已。而司空麾下，”他目光灼灼，紧紧锁住贾詡，“正虚左以待，诚迎能定鼎安邦之国士！此中轻重，先生睿智，自有衡量。”
他稍作停顿，给贾詡消化的时间，然后面对那个最敏感的问题，而是將其提升到另一个高度：“至於先生所言『烫』处……”郭嘉意味深长地顿了顿，眼神锐利如刀，“司空胸怀雄略，志在澄清玉宇，重整山河，此乃吞吐天地之志，岂会因过往路途上的尘埃芥蒂，而拒今日能助其稳固江山的『砥石』？心结虽重，尤需良医。而『天下』，便是最能化解纷爭、弥合伤痕的良药。当目光投向九州万方，些许旧日阴翳，又何足道哉？”
贾詡沉默了片刻，书房內只有茶香静静流淌。那平静无波的眼底深处，似乎有极细微的涟漪盪开。他轻轻放下茶杯，发出一声几不可闻的轻响。然后，他抬眼看向郭嘉。“祭酒巧舌如簧，更兼洞察人心，詡……领教了。然，大势如潮，奔涌向前，非口舌所能逆转。宛城地小民寡，兵微將寡，不过乱世中一叶浮萍，隨风飘荡，所求无非是一处可供存身的安稳水域，无意，也无力捲入那滔天巨浪之中，徒然倾覆。”
郭嘉迎上贾詡的目光，毫不退避：“文和先生过谦了。浮萍隨波，看似安稳，然江河汹涌，暗流湍急，终难免倾覆沉溺之危。唯有附於江心『磐石』，根系相连，方能歷经风雨，安然生长。而先生您……”他一字一顿地说，“便是这叶浮萍能否准確找到並繫於『磐石』之上，那执掌方向、不可或缺之人！”
他稍作停顿，然后才继续道，语气恢復了些许平时的慵懒，却更显分量：“司空常於嘉等面前感慨，『文和之智，深明去就之分，洞悉利害之本』。今日与先生一晤，手谈一局，清茶一盏，方知司空所言，字字珠璣，確无虚言。『去』，则隨波逐流，前程难料；『就』，则风雨同舟，共铸磐石。如何抉择，关乎宛城万千生灵，亦关乎先生自身青史之名。此中关窍，先生洞明在心，非嘉一介外来之客所能置喙。”
说完这番话，郭嘉双手撑住膝盖，略显吃力地站起身来，整理了一下略显褶皱的衣袍，对著贾詡微微一笑：“茶已品过，余韵悠长。嘉等不便再多叨扰，就此告辞。”
贾詡也隨之起身，面色依旧平静，拱手还礼：“奉孝先生慢走，林先生，曹將军，陈护卫，恕詡不远送。”他吩咐管事代为送客。
待到郭嘉一行人的脚步声消失在院门外，书房门被轻轻掩上。贾詡並未立刻坐下，他独自立於窗前，望著窗外渐沉的暮色，手指无意识地茶杯边缘，反覆地、轻轻地摩挲著。书房內寂静无声，唯有更漏滴答。良久，他对著空无一人的房间，用几乎微不可闻的声音，仿佛嘆息般低语：“郭奉孝……果然名不虚传。”他顿了顿，目光投向窗外混沌的夜空，“去就之分……磐石么……”
一行人沉默地回到驛馆。刚一踏入房门，郭嘉一直强撑著的身体便猛地一晃，若非陈到眼疾手快在一旁扶住，几乎要软倒在地。他脸上的血色瞬间褪得乾乾净净，嘴唇泛青，呼吸也变得急促而浅弱，整个人如同被抽走了所有力气，虚脱地靠在陈到身上。
“祭酒！”林薇脸色骤变，一个箭步上前，也顾不上什么男女之防，立刻搭上他的腕脉，指尖传来的脉象浮乱虚弱，显然是与贾詡那场耗费心神的对弈和之后机锋百出的茶谈，將他本就虚弱的身体再次推向了深渊。她心中又急又痛，语气不由得带上了责备：“早说过你不可如此劳心费力！”手上动作却丝毫不慢，迅速从隨身药囊中取出一个瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，对陈到道：“快，扶他躺下，取温水来！”
曹纯也立刻上前帮忙，两人小心翼翼地將郭嘉安置在榻上。林薇將药丸餵入郭嘉口中，又接过陈到递来的温水，小心地帮他送服下去。
服下药丸，又闭目调息了片刻，郭嘉的呼吸才渐渐平稳下来，脸上也恢復了一丝微弱的生气。他睁开眼，看到林薇紧蹙的眉头和曹纯、陈到关切的目光，勉强扯出一个宽慰的笑容，声音嘶哑：“无妨……老毛病了，歇息片刻便好。”
林薇却不吃他这一套，又倒了一杯温水递到他嘴边，语气不容置疑：“把水喝完。你这哪里是老毛病？分明是心力耗竭！”
郭嘉顺从地喝了几口水，靠在软垫上，缓了口气，才看向林薇，问道：“姑娘……可是有话要问？”他看出林薇眉宇间的思索与疑惑。
林薇见他稍缓，这才在榻边的椅子上坐下，整理了一下思绪，开口道：“我是在想今日贾府之事。从午宴到对弈，再到最后的品茶，你们之间……似乎始终未曾真正谈及招降或联盟之事。直到最后那盏茶的时间，才隱约触及核心，却也是云山雾罩。”她微微蹙眉，清澈的眼眸中带著不解，“这是否……是那贾文和的一种试探？他在试探我们的诚意？还是耐心？”
郭嘉闻言，眼中闪过一丝讚许，他点了点头，因为虚弱，语速比平时慢了许多，却更显清晰：“姑娘看得分明，说得……一点不错。贾文和此人，心思之縝密，行事之谨慎，远超常人。这整整半日的周旋，从宴席到棋局，再到最后的清茶，无一不是他精心设计的。”
他微微喘息了一下，继续解释道：“那顿看似家常的感谢宴，他携夫人同席，席间只谈风月与感激，绝口不提正事。此乃第一重试探，意在观察我等是否沉得住气，是否会因他的怠慢或迴避而焦躁失態，亦可从细微处观察我等之礼仪、涵养，乃至彼此间的默契。”
“隨后那盘耗时长久的手谈，”郭嘉提到棋局，眼神微凝，“则是第二重，亦是至关重要的一重试探。棋风如人性，落子见心性。他要在纹枰之上，掂量我郭奉孝究竟有多少斤两——是徒有虚名，还是確有实学？我的谋略是急功近利，还是布局深远？是坚韧不拔，还是易於动摇？这盘棋，他下得极有耐心，是在逼我展露全部的计算与格局。若非嘉平日於此道还算有些心得，只怕早已被他看穿底细，后续谈话，我等便將尽失先机。”
“而这最后的品茶，才是第三重，也是最核心的试探。他借茶喻事，言辞含蓄，却句句直指要害。他要看的，是我在经歷了宴席和棋局的『消耗』后，是否还有清晰的头脑、锐利的词锋，以及……最重要的，对说服他归附的『信心』。”他顿了顿，强调道，“他並非真的要听我夸夸其谈，而是要从我应对他层层逼问的態度和最终展现出的『势』中，判断曹公是否真如我所言，是他与张绣值得託付的『磐石』，以及我郭奉孝，是否值得他投入这场关乎身家性命的博弈。”
林薇听得入神，她虽不擅长这些权谋算计，但头脑清晰，立刻明白了其中的关节：“所以，吃饭是看涵养与耐心，下棋是看智谋与心性，喝茶则是看立场与信心。他是在用这一整日的时间，从方方面面来评估我们，评估曹司空？”
“正是如此。”郭嘉肯定道，苍白脸上露出一丝疲惫却又带著傲然的笑容，“贾文和不会轻易相信任何承诺，他只相信他自己综合判断后得出的结论。而这场漫长的试探，便是他获取判断依据的过程。”
一旁的曹纯早已听得心潮澎湃，此刻忍不住嘆服道：“祭酒洞若观火，將贾文和的心思剖析得如此透彻！纯今日在侧，虽未能全然领会其中机锋，却也深感这无声处的惊心动魄，实在……实在受益良多！”他身为武將，习惯於战场上的明刀明枪，对於这等不见硝烟却凶险更甚的智谋交锋，既感压力，又觉大开眼界。
林薇想了想，问出了最关键的问题：“那……经过这一番试探，祭酒以为，贾詡最终，会选择曹司空，还是袁绍？”她记得之前郭嘉也並非十足把握。
郭嘉闻言，那双因疲惫而半闔的眼睛倏然睁开，眸中精光闪烁，那是一种智者在完成精密推演后，洞悉结局的自信光芒。他嘴角勾起一个篤定的弧度，声音虽弱，却带著不容置疑的力量：“若说在踏入贾府之前，嘉只有七分把握；经过这半日试探，尤其是最后那番茶谈之后，嘉现在有……十足把握！”
“十足？”林薇有些惊讶。
“不错，十足。”郭嘉重复道，语气斩钉截铁，“贾文和是何等样人？他若真心属意袁绍，以他明哲保身、不立危墙之下的性子，根本不会浪费这半日光阴在我等身上，更不会在最后茶谈时，拋出那些看似刁难、实则给我留下辩解与展现空间的问题。他之所以如此大费周章，正说明他內心已然倾向我方，只是还需要一个足够强大、足够有说服力的理由，来帮他下定最后的决心，並且，为他以及张绣，爭取到最有利的条件和台阶。”
他微微喘息，继续分析，眼神锐利：“他在茶谈中，虽点出袁绍势大，也提及曹公处境『烫手』，但他更在意的，显然是我提出的『雪中送炭』的价值，以及我赋予他的『执掌方向』的关键角色。这表明，他追求的已不仅仅是『存身』，而是『存身』之后，能否拥有足够的分量和空间。袁绍能给的他未必看得上，而曹公能给的，正是他所看重的影响力与尊重。”郭嘉冷笑一声，“在贾文和这等人物眼中，只要利益足够大，前景足够光明，个人仇怨並非不可逾越的天堑。他最后那句关於『浮萍』的话，看似退缩，实则是最后的討价还价，他在等我们给出让他安心『附於磐石』的具体保障。而嘉最后那番关於『砥石』与『方向』的言论，便是给了他最需要的东西——价值確认与未来期许。”
曹纯听得心服口服，再次拱手：“祭酒妙算！纯……五体投地！”
林薇看著郭嘉虽然虚弱却智光灼灼的模样，心中既嘆服他的算计，又担忧他的身体。她拿起药瓶，又倒出一粒药丸，递过去，语气不容拒绝：“既如此，明日还需祭酒劳神。现在，先把这药吃了，好好休息。”
郭嘉看著那粒药丸，脸上顿时垮了下来，露出孩童般的苦色，哀声道：“林姑娘，方才不是已服过了？这药性猛烈，一日之內连服两粒，只怕嘉这身子受不住那霸道药力……”
“受不住也得受！”林薇板起脸，將药丸直接塞进他手里，“你与贾詡博弈，耗费的心神岂是寻常？若不及时补充元气，明日如何应对？莫非祭酒想功亏一簣？”她故意拿话激他。
郭嘉无奈，只得苦著脸，接过药丸，就著温水吞下，那表情仿佛吃了极大的苦头。咽下后，他还夸张地咳了两声，抱怨道：“姑娘这药，怕是比贾文和的棋局还要磨人……”
林薇被他气得哭笑不得，嗔道：“你若肯爱惜自己身子，又何须受这药石之苦？”话虽如此，她还是细心地將水杯放好，又为他掖了掖被角。
郭嘉顺从地躺好，闭上眼睛，浓密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。片刻后，他仿佛自言自语，又仿佛是对眾人说，声音带著一丝疲惫的沙哑，却异常清晰：
“今夜……当可安枕。明日清晨，一切……自见分晓。”
窗外，宛城的夜色彻底笼罩下来，万籟俱寂，唯有驛馆房间內一点灯火如豆，映照著几人各异却同样不平静的心绪。而在城东那座朴素的府邸中，书房內的灯，也同样通宵未歇。