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第326章 亲恩如鴆

    出了正月,天气转暖,道路渐通。
    柳湄开始著手,打包收拾东西,准备回江南。
    作为大家族的当家人,离乡数月已是极限,亏得来的是京城,不然下头人要翻天。
    世家大族中,女人掌权的不是没有。
    多半是母凭子贵,替年幼的儿子守著家业;或是德高望重的老太君,儿孙绕膝,凭著辈分和威望主持中馈。
    她们的身份,总归嵌在“夫”或“子”的纲常脉络里。
    像她柳湄这般,未嫁有子在室女掌家,不敢说绝后,至少是空前。
    “刑娘子,该喝药了。”
    婆子端著黑漆托盘走到床前,盘里那碗汤药浓稠似墨。
    刑玉岫躺在床上,帐幔半垂,她睁著眼望著帐顶,眼珠许久不动一下。
    身侧的小丫头轻手轻脚扶她起身,在她背后垫了两个软枕。
    她任由摆布,四肢僵硬,唯有胸口微微的起伏证明这是个活人。
    婆子坐在床边餵药,她倒是配合,一勺接一勺喝著。
    正餵著药,柳湄掀起帘子进来。
    小丫头和婆子的动作皆顿了一下,柳湄示意她们继续,逕自在床边的椅子上坐下来。
    最后一口药汁餵完,婆子用温帕子给刑玉岫拭了拭嘴角,这才端著托盘躬身退下。
    木头人一样的刑玉岫目光看向柳湄,脸上无悲无喜。
    “今天觉得怎么样?”柳湄声音平淡,听不出多少关切,更像例行公事。
    杏仁霜的毒,按大夫的说法,剂量不大,本可根除。
    真正难医的,是刑父和刑小弟亲自送来的点心。
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    至亲送过来的有毒点心,毒发的是五內,碎裂的是人伦。
    心脉受损,药石罔效。
    好在刑玉岫自己有钱,花钱养著,也能渐渐好转。
    没有等到刑玉岫的回答,柳湄继续公事公办说著:“五天后,出发回江南。”
    刑玉岫神情木然,对於去江南这件事,她不再大吵大闹。
    似是对於去哪里,全然已无所谓。
    柳湄继续道:“我已写信回江南,著人替你相看了几户人家。家世清白,人也老实宽厚。到了江南,安置下来,便儘快把婚事办了。”
    一个女子被父亲弟弟如此算计,几乎送了性命,遭遇很让人同情。
    但对刑玉岫这个人,柳湄实在同情不起来。
    她现在只想完成翠姨娘的嘱託,给刑玉岫挑一个老实宽厚的人家嫁过去。
    “是不是我死了,也与你无关。”刑玉岫突然开口,声音沙哑,直勾勾看著柳湄。
    又来了。
    刑玉岫总是一副,你们都欠了我的,你们都对不起我,谁吃得消。
    柳湄无语地別过脸,刑玉岫的死活,本就与她无关。
    要不是跟翠姨娘这么多年交情,她真的不想管。
    “你,你们,没有任何人关心过我。”
    刑玉岫的声音低了下去,像自言自语。
    眼泪却毫无徵兆地掉下来,目光涣散地望著虚空某处。
    “若是姐姐还在,若是姐姐还在……”
    反覆囁嚅著,只希望这是一句咒语,能唤回早已消逝的时光。
    若是刑氏还在,她何至於落到如此地步。
    “你也知道,你姐姐不在了啊。”柳湄忍不住说著。
    刑家的姐妹亲情也许真的很感人,但与她何干。
    她既不是刑氏,更不是刑玉岫的姐姐,她只是一个帮朋友忙的路人。
    刑玉岫总是这样,要么不合常理地耍脾气,要么沉浸在自怜自伤里,希望得到別人无条件的包容与关爱。
    指望旁人能像刑氏一样对待她,这怎么可能。
    刑玉岫这样,让柳湄很疲惫。
    刑玉岫的呜咽终於衝破了喉咙,瘦弱的肩膀剧烈耸动,整个人蜷缩起来。
    柳湄最后道:“五天后起程,你准备一下。”
    刑家虽然落败了,刑小弟流放,刑父和刑继母在牢里,刑家还是有一些亲友的。
    这回离京,再回来不知道猴年马月,刑玉岫有要告別的亲友,时间还来得及。
    话完,柳湄转身离开。
    刑玉岫不知道自己哭了多久,眼泪流干后,眼眶灼痛,蜷在床角。
    要离京了。
    这个念头浮起来,她得去看看。
    刑部天牢在西城最僻处,马车越往前走,市井声便越稀。
    马车在天牢门口停稳,刑玉岫身体虚弱,两个婆子扶著,才从车上下来。
    提前打点过,车夫拿著批文交给大门口的牢头。
    牢头看了看批文,又上下打量她一番,才掏出钥匙,打开黑漆大门。
    门开的瞬间,一股混杂著霉烂、血腥、排泄物和劣质灯油的气味扑面而来。
    “你,给他们带路。”牢头隨手指了一个小狱卒。
    小狱卒前头引路,婆子扶著刑玉岫往下走。
    通道极窄,两侧石壁上每隔十步嵌著一盏油灯。
    台阶潮湿,生著墨绿的苔蘚,刑玉岫脚下发软,几次险些滑倒。
    终於走到一处稍开阔的甬道,两侧是铁柵隔开的牢房,柵栏粗如儿臂,在昏黄灯火下泛著幽蓝的锈色。
    “刑家人,有人探。”小狱卒喊了一声。
    牢房角落里,有团黑影动了动。
    刑玉岫站在柵栏外,指尖冰凉。看著那黑影慢慢坐起,拖著脚镣挪到光亮处。
    那是……父亲?
    刑玉岫几乎认不出来,一身污秽不堪的囚衣,花白头髮散乱纠结,脸上满是污垢与纵横的皱纹。
    “岫姐儿……岫儿?”刑父的声音嘶哑得厉害,他双手抓住柵栏,指节嶙峋发白,“是你吗?真是你?”
    刑玉岫张了张嘴,发不出声音。
    “我的好女儿!”刑父忽然激动起来,整个人几乎要撞在柵栏上。
    “你救救为父!你去跟上面大人们说,毒是你自己下的,你是要自杀,点心里的毒与我们无关。你一向最懂事……”
    他语速极快,唾沫星子喷在柵栏上,混著血丝。
    刑玉岫看著他,忽然觉得荒谬。
    她想笑,嘴角却僵著,喉咙里那股腥气又涌上来。
    “父亲。”刑玉岫终於发出声音,“你想要我的命,你就没有丝毫愧疚吗……”
    刑父的话戛然而止。
    脸上的急切与哀求,寸寸碎裂,最终变成狰狞的怒意。
    “你……你这孽障!”
    刑父捶打柵栏,“你还有脸说,要不是你扣著你姐的嫁妆,刑家何至於此!”
    “你姐姐最疼小弟,你害他被流放。都是因为你!刑玉岫,你这丧门星!”
    刑玉岫大声喊著,“你想要我死啊!”
    为什么?
    为什么直到此时此刻,刑父都没有半分反省,没有丝毫对骨肉之情的悔恨?
    “那又如何!”刑父双目赤红,“我生你养你,你的命都是我的。要你死,你也得受著。这是孝道,是天理!”
    刑玉岫眼前猛地一黑,腿软得再也支撑不住,几乎要倒在婆子怀里。
    几乎是同时,隔壁牢房传来一声更加尖利、淬满毒液的叫骂:
    “刑玉岫,你就是个贱人,扫把星,剋死全家!你不得好死!你將来生的孩子没屁眼,嫁的汉子横死街头!你——”
    是刑继母。
    不堪入耳的咒骂如毒液泼来,混著父亲的嘶吼声。
    刑玉岫只觉得全身力气都耗尽了,嘴唇翕动,气若游丝,道:“走……”
    搀著她的婆子早已嚇得魂飞魄散,心里连连叫苦不迭,另一个婆子也上前帮忙。
    两人几乎是將刑玉岫半拖半抱地架起来,仓皇转身,沿著来路踉蹌逃去。
    “贱人,你不得好死!”