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第147章 求婚

    第147章 求婚
    龙巖领,领主府邸。
    处理完大巫师之事,悄然回归已有数日。林勤將此次所得略微整理,两颗完整的灵魂金珠他仔细检查后,確认其中蕴含的是纯粹的灵魂精华,並无大巫师残留的印记或阴毒手段,便小心收起。此物对灵魂修炼大有裨益,无论是自己日后参悟法则,还是用於救治灵魂受创者,都是珍贵之物。大巫师的那些研究笔记,他粗略翻看后,將其中关於魂种危害与解除的部分抄录下来,通过隱秘渠道送去了龙血城堡,相信对林雷和赛斯勒救治耶鲁有所帮助。其余涉及邪恶炼魂的部分,则被他付之一炬。
    至於大巫师的神格和那些零碎材料,则收入库房,等待日后处置。
    做完这些,他並未立刻投入新一轮的闭关。站在静室窗前,望著窗外井然有序、生机勃勃的领主府邸,以及更远处轮廓日益宏伟的龙巖城,林勤的心绪却並未完全沉浸在力量提升或领地事务中。
    一道温婉沉静、却又隱隱带著坚韧的身影,总是不经意间浮现在他心头。
    艾琳。
    从恩斯特学院初识,那个在魔法理论课上眼神专注、偶尔会对他这个沉默寡言的同乡投来好奇目光的少女:到后来他游歷大陆、建立基业,她毅然离开优渥的家族环境,前来这混乱之地相助,將魔法建设与內政协调打理得井井有条:再到眾神墓地干年归来,看到领地在她和索罗斯等人治理下愈发兴盛时,她眼中那份发自內心的欣喜与默默的支持————
    数十年光阴,对於神级而言或许不算漫长,但点点滴滴的相处、信任与扶持,早已在他那颗专注於修炼与变强、显得有些冷硬的心中,留下了不可磨灭的痕跡。她並非依附於他的藤蔓,而是能与他並肩而行、共同撑起这片基业的木棉。她的智慧、她的坚韧、她的默默付出,他都看在眼里,记在心中。
    以往,他总觉得前路未定,危机四伏,不愿也不善表达,更怕牵扯太深反而给对方带来危险。但如今,他已成中位神,实力足以在玉兰大陆自保。龙巖领根基已固,欣欣向荣。似乎————是时候了。
    他並非擅长风花雪月、甜言蜜语之人。他的方式,向来直接、坦诚,付诸行动。
    心中既定,便不再犹豫。
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    林勤走出静室,来到府邸內艾琳处理事务常用的书房外。时近黄昏,夕阳的余暉透过走廊的窗欞,洒下温暖的光斑。他並未掩饰气息,脚步声平稳。
    书房的门虚掩著,里面传来艾琳与索罗斯低声商议事情的声音,似乎是在敲定下一批魔法材料的採购清单与几个新开垦村镇的赋税细则。
    林勤在门外稍驻,待里面谈话声告一段落,索罗斯告辞出来的脚步声响起时,他轻轻推开了门。
    索罗斯看到门外的林勤,眼中闪过一丝瞭然,恭敬地行了一礼,没有多言,侧身让过,便自行离去,並顺手带上了书房的门。
    书房內,艾琳正坐在宽大的书案后,低头看著一份刚刚议定的文书,夕阳的金光恰好勾勒出她柔和的侧脸轮廓和微微蹙起、认真思考的眉尖。听到开门声和索罗斯离去的动静,她以为是索罗斯忘了什么,抬起头,却看到了静静站在门口的林勤。
    她微微一怔,隨即放下手中的鹅毛笔,站起身,脸上浮现出温婉的笑意:“林勤?你出关了?有事吗?”
    林勤走进书房,隨手关上门。书房內瀰漫著淡淡的墨香和艾琳身上那种令人安心的、
    混合了草木清香的魔法气息。布置简洁雅致,除了书案、书架,只在窗边摆了几盆绿色的盆栽,显得生机盎然。
    他没有立刻开口,目光平静地落在艾琳脸上,將她因略显疲惫而眼底淡淡的青黑,以及看到他时眼中自然流露的关切与细微的欣喜,尽收眼底。
    “事情处理完了,过来看看你。”林勤走到书案前,声音比往常似乎柔和了一丝,“最近,辛苦你了。”
    艾琳轻轻摇头,走到一旁的茶几边,为他倒了一杯清茶:“没什么辛苦的,能看到龙巖领一天天变好,大家的生活安定下来,我觉得很充实。”她將茶杯递给林勤,指尖不经意间与他相触,温凉细腻。
    林勤接过茶杯,没有喝,只是握在手中。他沉吟了片刻,似乎在组织语言。这份罕见的沉吟,让艾琳有些讶异地抬眼看他。
    “艾琳,”林勤开口,声音低沉而清晰,“我们认识,有很多年了。”
    艾琳心中微动,点了点头:“嗯,从恩斯特学院开始。”
    “这些年,我大多时间在修炼,在外奔波,或是处理各种危机。龙巖领能从无到有,发展到今天,你付出的心血,不比我少。”林勤的目光直视著艾琳的眼睛,坦荡而认真,“没有你,龙巖领的魔法体系无从建立,內政协调不会如此顺畅,许多琐事也不会处理得这般妥帖。更重要的是————每次回来,看到你在这里,看到领地一切井井有条,我心里便会觉得————踏实。”
    他顿了顿,似乎在斟酌用词,这对他而言是极少见的情况。“我知道,你本可以留在家族,享受安逸,或是去更繁华的地方施展才华。但你选择留在这里,帮我,帮龙巖领。”
    艾琳静静地听著,心跳不由自主地加快了几分。她预感到林勤接下来要说什么,却又有些不敢相信。她微微垂眸,看著自己交握在身前的手指,轻声道:“这里————也是我的家。我愿意留下。”
    “家————”林勤重复了这个字,眼神更加深邃,“龙巖领是我们的根基,但家”这个字,需要更具体的定义,和更紧密的联繫。”
    他放下茶杯,向前一步,离艾琳更近了些。夕阳的余暉將两人的影子拉长,交匯在一起。
    “艾琳,”林勤的声音不高,却带著一种不容置疑的郑重,“我这个人,不太会说话,也不懂那些浪漫的仪式。我能给你的承诺,或许不如甜言蜜语动听,但必定是我能做到的。”
    他深吸一口气,一字一句,清晰无比地说道:“你是否愿意,以妻子的身份,与我共同执掌龙巖领,分享我未来的道路,无论是玉兰大陆的平静,还是至高位面的风雨?
    ,,没有单膝跪地,没有鲜花戒指,甚至没有一个正式的问句“你愿意嫁给我吗?”。但这朴实到近乎直接的话语,却比任何华丽的辞藻都更加沉重,更加真诚。这是一个將彼此未来彻底绑定、共担风雨、分享一切的邀请,出自林勤之口,便是最重的承诺。
    艾琳猛地抬起头,眼中瞬间蒙上了一层水雾。她看著林勤那沉静而认真的脸庞,看著他眼中那份罕见的、毫不掩饰的期待与坚定。她想过很多种可能,却没想到他会以这样的方式,在这样的时刻,说出这样的话。
    没有犹豫,没有矜持。多年的相伴相知,早已让她看清了这个男人的本质。他的承诺,重於山岳。
    泪水悄然滑落,却带著幸福的笑意。她用力点了点头,声音有些哽咽,却无比清晰:“我愿意。”
    简单的三个字,仿佛耗尽了全身的力气,却又让她感到前所未有的轻鬆与喜悦。
    林勤看著她的眼泪和笑容,心中那最后一丝不確定也烟消云散。他伸出手,动作有些生疏,却无比轻柔地拭去她脸颊的泪痕,然后,將她的手握住。她的手微微有些凉,在他的掌心却显得格外契合。
    “可能会很辛苦。我的路,註定不会平坦。”林勤低声道。
    “我知道。”艾琳反握住他的手,眼神明亮而坚定,“但我不怕。能和你一起走,什么样的路,都是好的。”
    两人相视无言,书房內一片静謐,只有夕阳缓缓下沉,將温暖的光辉洒满房间,也笼罩著这对刚刚许下终身誓言的璧人。
    良久,林勤才再次开口:“婚礼之事,你来做主。需要什么,告诉索罗斯去准备。龙巖领上下,都会为你操办。”他顿了顿,“我会通知林雷、希塞、帝林他们。还有————你的家族。”
    艾琳轻轻靠在他胸前,听著他沉稳有力的心跳,感觉前所未有的安心。“嗯,都听你的。仪式不用太繁琐,简单庄重就好。至於家族————我会亲自写信回去说明。”她知道,以林勤如今在玉兰大陆的地位和实力,她的家族只会乐见其成。
    “好。”林勤揽住她的肩,感受著怀中人的温暖与信赖,心中一片平和。这种有人可以完全信任、可以分享一切的感觉,似乎————很不错。
    数日后,龙巖领主林勤將与艾琳大婚的消息,如同春风般传遍了龙巖领上下,並以极快的速度向著整个玉兰大陆扩散开去。
    领主府邸乃至整个龙巖城,都开始洋溢著喜庆的气氛。索罗斯、老杰克等人喜气洋洋地张罗著各项筹备事宜,霍森与巴德(二人闭关衝击圣域尚未出关,但已留下贺礼和命令)麾下的军队也自发地加强了巡逻与城防,確保大喜之日万无一失。领民们得知消息,亦是奔走相告,发自內心地为他们的领主感到高兴。艾琳夫人这些年的贤惠与才干,早已深入人心。
    请柬由龙巖领专用的信使,携带著林勤亲自书写的简简讯件,送往各地。
    龙血城堡。
    林雷接到请柬和信件时,正陪著刚刚甦醒、精神仍有些萎靡但已无大碍的耶鲁说话。
    看到信上林勤那熟悉的、刚劲有力的字跡,以及提及的婚事,林雷先是一愣,隨即脸上露出由衷的笑容。
    “林勤大哥要成婚了!新娘是艾琳小姐?太好了!”林雷对艾琳印象颇佳,知道她这些年在龙巖领的付出,更清楚林勤大哥能做出这个决定是多么不易。“耶鲁,你看,这是大喜事!”
    耶鲁虚弱地笑了笑,眼中也带著祝福:“是————是好事。林勤大人————和艾琳小姐很般配。可惜我这身体————恐怕不能亲自去道贺了。”
    “你安心休养,贺礼我帮你一併带去。”林雷笑道,心中盘算著该准备什么贺礼才合適。林勤大哥帮他救了耶鲁,此恩深重,这贺礼必须精心准备。
    魔兽山脉深处,帝林接到传讯,看著那简单直接的请柬內容,冷硬的嘴角也微微扯动了一下。“这傢伙————终於开窍了。”他想了想,从自己的收藏中挑出一件珍稀的、蕴含毁灭规则波动的矿石,作为贺礼。
    隱藏在黑暗中的某个杀手工会秘密据点,希塞捏著请柬,嘖嘖称奇:“林勤老弟这效率可以啊!不声不响就要娶媳妇了!艾琳那丫头確实不错,够聪明,配得上他!”他挠挠头,开始翻找自己那些“见不得光”但绝对价值连城的宝贝,准备挑一件既体面又不扎眼的。
    奥布莱恩帝国,武神山。
    武神奥布莱恩看著手中那份与其他神级强者形制相似、却仿佛重若千钧的请束,心情复杂无比。一方面,他惊讶於林勤竟然会选择在这个时候成婚,对象还是那个一直协助他管理领地的女法师。另一方面,他又不禁想起之前求取火系中位神格被婉拒之事,心中那股不甘与无奈再次翻涌。但无论如何,林勤如今是中位神,实力地位摆在那里,他的婚礼,武神山必须有所表示,而且不能轻慢。他嘆了口气,命人精心准备了一份厚礼,並决定亲自前往一哪怕只是为了维持表面关係,探听更多信息。
    玉兰帝国,生命神殿。
    大祭司凯萨琳看著请柬,脸上露出温和的笑意。她与艾琳在魔法建设上曾有过一些交流,对这位沉静聪慧的女法师印象很好。“天作之合。”她轻声自语,命人取来一枚蕴含精纯生命能量的古老种子,准备作为贺礼。她也將亲自前往,这不仅是礼节,也代表著玉兰帝国对龙巖领这位新晋强大盟友的重视。
    甚至,连远在黑暗之森的贝鲁特,也通过特殊渠道得知了这个消息。他对此只是笑了笑,並未表示要亲自前往,但据说也让人送去了一份“小礼物”,至於礼物是什么,无人知晓。
    隨著婚期临近,龙巖领变得越发忙碌而喜庆。艾琳在几位从玉兰帝国赶来帮忙的女性亲友协助下,准备著婚礼的细节。林勤则一如既往地沉静,除了处理一些必须由他决断的事务,大部分时间仍在修炼,只是眉宇间少了些往日的冷峻,多了几分不易察觉的柔和。