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第111章 银河棋局(一)

    第111章 银河棋局(一)
    塞伦诺世袭伯爵杜库,静立於自己某座宅邸的小型阳台上。
    独立星系邦联的繁杂事务占据了他绝大部分时间,能用於休憩的时光,仅占处理公务时长的极小一部分。
    但只要能挤出片刻閒暇,他依旧偏爱在这片熟悉的角落放鬆身心。
    即便曾身为绝地武士,他对舒適与奢华生活的喜爱,也从未被彻底根除。
    然而即便身处此地,各类事务的思绪仍如影隨形,如同背景音般在脑海中平稳流淌。
    不过,其中大部分思绪都带著积极的色彩。
    一切皆在尊主制定的计划轨道上推进。
    共和国与独立星系邦联在贾比姆星球均遭受重创,传来的情报零碎且相互矛盾,但有一点毋庸置疑,无论最终胜负如何,这场战役都將引发极其严重的后果。
    斯特拉图斯————是位相当嫻熟的指挥官,更是天生的领袖,他的部下对他忠心耿耿,甘愿为之赴死。
    这样的人,值得一丝钦佩。
    文崔斯与杜尔杰的行动堪称完美,登陆行星的绝地武士已有半数丧生。
    只是,欧比旺·克诺比与那个名叫天行者的小鬼,屡次打乱当地指挥官的部署。
    不过,当杜库就此向尊主西迪厄斯匯报时,尊主表示他会亲自解决这个问题,很快一切便会重回正轨。
    倒是文崔斯————有些玩忽职守了,她对其中一位绝地表现出过度的兴趣。
    叫什么来著?索洛·维克特?
    无关紧要。
    这並非当前的核心要务,但此类行为绝不能再次发生。
    只能期望她儘快除掉那个绝地,然后安分下来。
    若她执意不从,就必须採取相应措施,不服从命令,必须受到惩罚。
    夸润族的盟友传来通报,他们已为政变做好万全准备。
    不久之后,整个蒙卡拉马里星区都將归入独立星系邦联的版图。
    届时,外环星域的北部区域將尽数落入我方掌控。
    而在穆尼林斯特潜伏的特工们,也已为共和国军队儘快夺取该星球做好了铺垫,关键时刻,他们將对最重要的设施实施破坏行动。
    唯一可能构成阻碍的是轨道防御平台,繆恩人对这些平台戒备森严,想要渗透进去几乎不可能。
    此外,格里弗斯將军很快也將投入战场。
    迄今为止,这个半机械人一直在外环星域活动,镇压那些未开化的蛮族部落。
    现在,是时候让绝地武士们亲身体验,何为纯粹的憎恨与冰冷机械计算力的完美结合了。
    杜库將格里弗斯视为自己最成功的实验品,对此理所当然地感到自豪。
    然而,近来最令他满意的事,莫过於成功將昆兰·沃斯彻底拉拢到自己摩下。
    这位昔日的绝地,已然墮入黑暗面。
    毫无疑问,伯爵在其中推波助澜,但这一过程本就是迟早的事。
    一丝冰冷的冷笑掠过杜库的嘴角————
    他回忆起这一切的开端。
    那本是一次彻底失败的渗透行动,但在与西迪厄斯尊主商议后,他刻意忽略了那些微不足道的瑕疵,佯装接纳了沃斯。
    从此,沃斯成为了向共和国传递虚假信息的绝佳渠道。
    “我留在此地,是因为我背叛了共和国;我留在此地,是因为我坚信自己的理想————”沃斯当时这般对他说道。
    说实话,杜库承认这些话中或许夹杂著几分真情。
    这位基夫人性格复杂,很多时候行事全凭自己的判断,而他的看法往往与绝地武士团背道而驰。
    当武士团的法典教条与他的个人习惯相悖时,他总会选择无视。
    一段时间后,沃斯开始执行一些无关紧要的小任务,同时在无意中向绝地武士团传递著经过筛选的信息。
    终於,伯爵期待已久且精心筹备的时刻,如期而至。
    基弗星球,守护者氏族的母星,与监狱星球基费克斯相邻。
    守护者的首领被称为谢夫,按照传统,需从沃斯氏族中选出。
    现任谢夫是廷特。
    杜库与沃斯抵达那里,名义上是为了签订合作条约————纯属无稽之谈,他们另有目的。
    杜库依旧扮演著和蔼可亲的伯爵角色。
    “————我们的要求並不苛刻。允许我们在基费克斯建立军事基地,作为回报,你们將获得丰厚的报酬。答应吧,这是一笔稳赚不赔的交易。”
    杜库带著询问的目光,望向那位端坐於王座之上、被基夫人守护者簇拥的老妇人。
    “我没有义务答应你们任何要求,守护者氏族向来是独立的象徵,对他人有利的事,未必对我们有益。让共和国与分离主义者互相消耗吧,我们只会因此变得更加强大————伯爵,你长途跋涉而来,终究是白费力气,因为你的旅程將在此终结。”
    “果然不出所料。”杜库低声自语。
    “杀了他们。”杜库下令道。他的隨行护卫立刻激活光剑,沃斯的绿色光剑也在他身后发出熟悉的嗡鸣。
    老妇人本就打算置他们於死地,守护者们早已严阵以待。战斗隨即爆发。
    不过,用“屠杀”来形容这场衝突,或许更为贴切。
    这个老太婆,选错了对手。
    接下来的一切,都如伯爵预料般发展。
    昆兰为了保护自己的族人,出手杀死了杜库的一名手下。
    隨后,两人展开了对话————
    “我从一开始就知道真相。绝地武士团,向来擅长牺牲像你这样的棋子。”杜库说道。
    “那你为何不早点杀了我?”基夫人將自己的光剑与伯爵的光剑交叉相抵,质问道。
    “因为活著的你,远比死去的更有价值。”杜库坦诚回答。
    紧接著,伯爵开始了他的计划。
    他將沃斯逼入绝境,让这位绝地武士亲身体验战斗的狂怒与失败的绝望后,便向他揭露了关於他自身命运,以及他父母悲惨遭遇的真相。
    当情报人员將那份文件呈递给他时,杜库几乎抑制不住內心的厌恶。
    昆兰起初无法接受这残酷的事实,但伯爵找到了极具说服力的话语,而这些话,恰好击中了沃斯的內心弱点。
    昆兰拥有一种罕见的天赋,他能通过触碰任何物体,读取其中蕴含的信息。
    杜库提议,让沃斯对廷特使用这种能力。
    沃斯犹豫了,毕竟她是一条活生生的生命,但杜库不动声色地怂恿他,让他运用原力的全部力量————包括黑暗面的力量。
    昆兰·沃斯彻底倒向了黑暗面。
    他杀死了廷特,只因为她將他的父母餵给了安扎特吸血鬼。
    如今,这位基夫人的瞳孔中燃烧著金色的火焰。
    不久之后,他从杜库伯爵手中接过了一柄新的光剑。
    红色的剑刃內部,除了人造红色凯伯水晶,还镶嵌著一枚浸透黑暗面原力的特殊水晶,其目的便是帮助基夫人更深地沉浸於黑暗之中。
    至此,曾经的绝地武士兼双重间谍昆兰·沃斯,已完全掌控在杜库手中。
    他再也没有回头路可走,无论是回归共和国,还是重返绝地武士团。
    如今,又一位极具智慧的人,將成为执行计划的工具。
    吉奥诺西斯公爵波格尔,正缓缓行走於古老蜂巢的石阶之上。
    大部分石雕装饰早已崩塌,墙壁与天花板也多处坍塌,但他依旧继续前行。
    儘管厚重的灰尘覆盖了石质地面,上层区域看不到任何吉奥诺西斯人的身影,波格尔却清楚地知道,这座蜂巢仍有居民存在,即便生命仅残存於洞穴与通道的最深处。
    吉奥诺西斯星球最重要的秘密,便藏匿於此。
    很久以前,波格尔第一次来到这里————
    对他而言,一切始於四十年前。
    最初,波格尔属于吉奥诺西斯人的低等种姓,因此背负著小个子这个侮辱性的绰號,儘管他年轻时的身高甚至超过了族中最高大的战士。
    然而,他拥有普通工虫所不具备的超凡智慧,外貌也与寻常的吉奥诺西斯人截然不同。
    一次微小的基因突变,一次微不足道的偏离常態,正是这些特质,让他自视甚高。
    他的梦想是躋身贵族阶层,最终,他开始將这份梦想付诸行动。
    他企图取代时任吉奥诺西斯大公的哈迪斯·沃尔德,並组织了一场针对他的大规模起义,而哈迪斯对此似乎毫不在意。
    哈迪斯轻易镇压了叛乱,处决了眾多参与者,然而,波格尔却在这场失败的起义中倖存了下来口出乎波格尔意料的是,西斯尊主达斯·西迪厄斯向他伸出了援手,並开始秘密资助这场革命。
    资金、武器、僱佣兵————隨著时间的推移,起义军最终成功夺取政权,罢免並逮捕了哈迪斯。
    波格尔被隆重地推举为统治吉奥诺西斯的斯塔尔加辛蜂巢的统治者,哈迪斯则在佩特拉纳基竞技场被公开处决。
    波格尔用哈迪斯的遗骨,为自己製作了一根行走时倚靠的手杖。
    后来,在西迪厄斯以及未来独立星系邦联成员的支持下,他成为了吉奥诺西斯星球的最高统治者。
    自那以后,他的事业蒸蒸日上。
    星球上建立起庞大的战斗机器人生產工厂,所需资源取自行星的星环带。
    数百万工虫和兵虫被派往外环星域的数十颗行星,在那里安装、建造並维护巴克托伊德工业公司的自动化工厂。
    这为他个人乃至整个吉奥诺西斯种族带来了巨额財富。
    这些工程师,不仅有吉奥诺西斯人,还有其他种族的代表,为了独立星系邦联的利益辛勤工作,研发新型武器与战斗舰船。
    此后,在两年前,当独立星系邦联最终成型並正式宣告成立时,波格尔毫不费力地加入了分离主义议会。
    其他蜂巢的统治者都服从了他的意志,承认他的领袖地位。
    在不知情者眼中,这或许已是权力的顶峰,但事实並非如此。
    在吉奥诺西斯,一切权力实则由女王掌控。
    这些巨大的活体孵化器,每年都会產下大量虫卵,孵化出工虫、兵虫、雄蜂与贵族。
    但只有极少数人知晓,真正的权力核心,掌握在伟大女王卡琳娜大帝手中。
    所有其他雌性都是她的后代,无条件服从於她的意志。
    当波格尔就任公爵时,他第一次来到此地,与卡琳娜大帝会面。
    她对这位新任统治者表示了认可。
    与伟大女王的这次会面,给波格尔留下了难以磨灭的深刻印象。
    她確实智慧非凡,且力量强大。
    根据波格尔设法搜集到的零星信息,这位伟大女王的年龄已超过一万两千岁————
    此刻,他再次匆忙赶来覲见。
    公爵下行的通道错综复杂,无数岔路通向四面八方。
    拱顶由早已灭绝生物的骸骨加固,地面上散落著细碎的骨屑。
    在外人看来,潜入伟大女王的居所似乎並非难事,但任何外来者在此都將寸步难行。
    无声的战士守护著女王的安寧,它们无法被战胜,无法被杀死,因为它们早已死去————
    蜂巢的伟大意志维繫著它们的存在,即便在死后,这些战士依然效忠於蜂巢与伟大女王。
    因为她偏爱死者胜过生者。
    正因如此,她所棲息的这座蜂巢几乎已被遗弃,它太过古老,太过破败,但依旧牢固地守护著深处的秘密。
    波格尔终於步入大厅的拱顶之下。
    伟大女王卡琳娜正端坐於巨大的王座之上,被她的亡灵僕从环绕。
    从她长达数米的巨大腹部中,虫卵以固定的间隔產出。
    亡灵工虫小心翼翼地接住这些虫卵,送往附近的孵化器。
    虫卵在那里缓慢发育成熟,但並非所有虫卵都会孵化出新的吉奥诺西斯人。
    一部分用於供养伟大女王自身,而那些达到特定孵化阶段的虫卵,则由工虫通过蜿蜒曲折、长达数公里的地下通道,送往其他蜂巢。
    新的工虫和兵虫將在那里破壳而出,因为伟大女王的秘密,绝不能被揭穿。
    “我的女王。”波格尔恭敬地向她鞠躬行礼。
    “我们关心我族参与的这场战爭,详细道来————”伟大女王的声音低沉而威严。
    波格尔將自己所知的一切如实稟报后,卡琳娜大帝陷入了片刻的沉思。
    “这场战爭令我们不安,对我的帝国威胁过大————还有那些————绝地————我关注他们已久————
    我的孩子们缺乏这份伟大的天赋,过於弱小,无法运用它————原力————即便是我,力量也尚不足够————但是————我感知.了威胁————波格尔.,蜂巢的意志不容违背————竭尽全·,保————吉奥诺西斯!”
    “我们拥有战斗机器人,也將配备更多战舰,但我们需要更多的兵虫和工虫。”这位昆虫人首领发出嘰嘰喳喳的声音。
    “我会安排好————其他女王將从沉睡中甦醒————”
    “我们很难与绝地武士对抗————”
    “嗯————”伟大女王將一只三指手掌抵在下頜上,思索片刻后说道,“为我找一个————绝地————我会迫使他效忠————效忠於蜂巢的意志————我们的意志!现————退下吧!”
    卡琳娜大帝威严地挥了挥她的附肢。
    公爵再次鞠躬行礼,隨后匆忙向出口走去。
    “是时候將所有工厂的生產效率提升至最大了,必须联繫冈雷,我们需要更多的粮食补给。节省的日子已经过去了,伟大女王的意志,对任何吉奥诺西斯人而言,都是不容违抗的法律。”