第137章 挖墙脚
用完午饭，叶濯灵坐在车里，像个垂头丧气的和亲公主，把拖累她的陆沧骂了好几遍。
六月的暑天炎热逼人，她手脚都套在绳子里，挠不到背上的蚊子包，只能在车壁上蹭几下解痒。盛夏的热风颳起车帘，送来聒噪蝉鸣，她不由想到了炭炉上香喷喷的知了猴，咽了口唾沫，下一刻却真的闻见了一股烧烤食物的香气。
她的视线往外车窗外飘去，一队人马歇在路旁，正在生火造饭。
这些人带著几十匹拉车的牲口，车上装著沉重的粮袋，一眼望去密密麻麻。吴敬上前询问，得知他们是本地的民夫，朝廷飞鸽传书，徵调了几个上县的粮草，运去堰州供给军需。
“俺听说赤狄的新可汗率大军打过来，韩王爷从梁州借了五万人，还是比他们人少，但他前阵子打了个大大的胜仗，连可汗都被砍死了！”
民夫摇著蒲扇，光膀子坐在石头上，用乡音说得口沫横飞，“京城又给了王爷五万援兵，叫他把韃子打回老家，俺们听说了，可不紧赶著押送粮草过去。你们也是去堰州的？”
吴敬笑道：“我们是去梁州贩货的商人。要是韩王能把韃子赶走，那可是大功一件啊，老百姓都念著他的好。老弟，你可知继任的可汗是谁？”
民夫摇头，另一个烧火的人搭腔：“我前儿听官兵说，老可汗死了，草原上就生了內乱，左日逐部当了老大，新可汗是他们的大王什孛利。据说他勇武过人，麾下还有一员猛將，身高九尺，使一双弯月大刀，去年就取了不少周军的命了！”
偷听的叶濯灵一下子来了精神，这人不就是掳走采蓴的禾尔陀吗？
陆沧说他是左日逐部的，这下要找采蓴就容易了！
她又把骂了好几遍的陆沧夸了一遍，並暗暗祈祷，他派去的探子能找到采蓴，把她带回中原。
也不知陆沧的伤有没有好……他的胳膊被砍了好几下，还中了毒，纵然赛扁鹊就在他身边，她也还是不放心。
“这个倒霉鬼，一定急得要命吧。我都丟了这么久，他可別想不开上吊了。”她默默地想。
吴敬与民夫寒暄几句，回到辕座上，段珪抽了一马鞭，车子疾驰而去，那群民夫消失在视野里。
之后的半个月天公不作美，时常落下倾盆大雨，三人停停走走，在月底入了堰州，登船渡过堰河，继续北上。两国交战，大周陈兵边境，商路断绝，要去草原並不容易，段珪思量数日，决定走山路避开重兵。
“我去年来过堰州，记得云台城外有座黄羊岭。据勘察地形的小兵说，此岭纵贯堰州，绵延二百里，其中有两条路，唤作大小羊角。商旅从南边进山，一条小羊角通向云台城郊，一条大羊角通向草原，只是险峻非常，所以少有人行。大羊角的出口离草原上的孤云堡只有两日路程，那里是赤狄现今的王庭所在。”
段珪睡前对吴敬说明计划，声音虽小，却叫叶濯灵听了去。两人沉入梦乡，呼吸逐渐深长，可叶濯灵再也睡不著了，兴奋得无以言表。
这个脑袋被驴踢了的夯货，竟然兜兜转转把她带回老家了！堰州可是她叶家的地盘，段珪把她运进黄羊岭，无异於放狐归山，她还逃个什么劲儿？
京城的陆沧远在天边，可堰州的哥哥近在咫尺，等进了黄羊岭，她使个计策骗走了马，就走小羊角那条路回云台城。只要是城里的老人，没有不认识她的，到时候她就可以坐在韩王府美滋滋地洗个澡，吃上一顿酥脆流油的烤田鼠了！
她还要写信给陆沧，让他带汤圆坐那辆豪华舒適的大马车来接她，车上燃多多的薄荷薰香，熏走那些討厌的蚊子……
叶濯灵陷入了美好的遐想，在暗中盯著两个男人。
七月伊始，段珪驾车来到了襄平郡的七柳镇。
叶濯灵打消了逃跑的念头，吃了睡睡了吃，卯足劲儿养精蓄锐。段珪以为她心灰意冷，儘管没有放鬆对她的看管，但態度比原先好上了一分，看她就像看一头不得不宰、赖以维持生计的年猪。
初五那日，镇上有大集，他和吴敬买齐了所需之物，破天荒掏钱住了客栈。段珪奔波了一个多月，不是睡破庙就是睡帐篷，鬍子拉碴满面尘垢，对镜一照，几乎认不出自己。他从小养尊处优，在军营里都带著薰香，这会儿有了床和枕头，便想好好搓个澡再休息，於是晚饭后把叶濯灵捆住脚丟给吴敬，去了客栈对面的香水行。
这是他第一次让其余两人独处，他前脚刚走，叶濯灵就唏哩呼嚕地唆完汤饼，放下碗打了个饱嗝，討好地唤道：
“吴长史，我吃饱了，这儿还有一块烧饼，你拿去呀。”
客房里有两张床，一张是叶濯灵睡的，一张是吴敬和段珪睡的，挨得很近。吴敬坐在床头看一本《云台县誌》，翻过一页，没理睬她。
“你已经三天没有好好吃饭了。你有心事。”叶濯灵再接再厉，试图引他开口。
吴敬对她扬了一下右手，露出掌心的迷药包。这迷药是段珪留下的，威力极大，人只要闻一下就会晕过去。
叶濯灵用帕子擦擦嘴边的芝麻，把烧饼用油纸包好拋上床，可吴敬只是拿起它放到床边的柜子上，双眼不离书页。
吴敬看守她时，从不与她说半句话，她此前暗示过他好几次，他只当看不见，但也没告诉段珪。这样微妙的立场，让叶濯灵越发觉得可以做做文章，因此她並未气馁，而是定了定神，一吐为快：
“吴长史，赤狄人与中原人打了几百年，与我们有血海深仇，你真的要坐视不管，看段珪卖国求荣？你手中那本县誌，记述了云台城二百八十六年的歷史，这二百八十六年里，赤狄南下四十五次，规模最大的一次在定康八年。二十万赤狄兵长驱直入，打到了白河郡，沿路烧杀抢掠，铁蹄过处尸山血海，千里无犬吠，我叶家的先祖韩昭王身先士卒，不幸被敌兵抓住，开膛剖腹祭了旗，可汗拿他的头盖骨当碗使，盛满了他的血，逼被俘的周军喝下去。种种耻辱惨状，不可一一细数。
“去年夫君率征北军重创阿悉结部，这帮虎狼之辈捲土重来，信誓旦旦要一雪前耻。如果韃子破关而入，堰州的百姓首当其衝，而后便是昌州、云州、司隶校尉部，大周的子民再无寧日。吴长史，你是个明事理晓大义的人，定不会坐视国土沦陷、天下动盪吧？”
最后一句她脱口而出，有些耳熟，好像这是李太妃劝岁荣的话。
不知是李太妃的话中听，还是她的话振聋发聵，吴敬微微动容，抿住发白的嘴唇。
叶濯灵按捺住焦急，趁热打铁：“我知道你心怀家国，念著千千万万和你出身相同的黎民百姓，否则不会埋头苦学水利工事，殫精竭虑地在溱州修筑堤坝。你给我上课，我很佩服你的才华和志向，读书人当如你这般安世济民。母亲每次跟我提起你，都是讚不绝口，说你是她难得的知己。发水灾的那几年，她看你不眠不休在灯下画水坝的图纸，头髮都熬白了几根，心中很是过意不去，回了房便也学起这些来。”
“她真如此说？”
吴敬放下书，面上的欣喜一闪而逝，化为羞愧与悲哀，低头望著满是茧子的手。这双手本该握著笔挥斥方遒，却在逃亡中劈柴洗衣，干尽了粗活。
……有门了！
叶濯灵窃笑，连连点头道：“自然当真。”又把脸一拉，不满地指责他，“她还对我说，定是她给你的任务太重、钱財太少，你才背叛了燕王府。你为王府劳心劳力十三年，是最大的功臣，她虽怨你，却怪不得你，还和我说了不少你们的旧事。譬如她和你第一次去商行验西洋货、到溱河上游巡视水坝、下乡劝农劝桑……”
吴敬听到李太妃不明真相，鬆了口气，眼里浮出泪光，囁嚅道：“我……我对不住她。”
叶濯灵嘆道：“人皆图利，我现在也想明白了，斥责你毫无用处。这一路你待我很好，我见你仍存有良知，才冒险与你讲道理，若我能阻止段珪，就是死在这也值了。”
提到段珪，吴敬平静下来：“你放心，他没那个本事。”
说罢又捡起书看。
叶濯灵一呆，他怎么又无动於衷了？
她咬咬牙，沉声道：“吴长史，你想不想回家？先帝驾崩了，你要是能迷途知返，帮我除掉段珪，我就带你回京。我会对他们说，我能平安归来都是你的功劳，母亲肯定会原谅你，夫君也拿你没办法，就是他们不原谅，我也会保你一世无忧。我说到做到，不然就让我粉身碎骨沉在河里餵鱼！”
吴敬思忖半晌：“你的回报的確很诱人，但我已用小女的性命向段珪发了毒誓，不能违他的意。你还是省省力气，把满腹经纶留到草原上劝赤狄人吧。”
叶濯灵张口结舌，没料到他拒绝得这么快。
“吴长史……”
吴敬摸到柜子上放凉的烧饼，一口口嚼起来。
“你这个小人！把我的饼还给我！”叶濯灵气急败坏。
“你不是吃饱了吗？”他反问。
走廊上传来脚步声。
叶濯灵被迫闭了嘴，瞪著吴敬，恨不得把他连皮带骨都吃了，拉到茅厕里去。这个阴险狡诈的叛徒，不仅骗得了陆沧和李太妃的信任，还骗了自己一个豆沙馅的烧饼！他最好祈祷別栽在她手上！
屋门被敲响，是店小二：“客官，我来送洗澡水。”
吴敬警觉道：“想是你记错了，我们没叫热水。”
“没错，跟您同行的那位爷刚刚在楼下吩咐的，说让小姐沐浴擦身。”小二道。
三人住店，扮成一对父女和一个家丁，吴敬是一家之主。
“我没让他抬水来，他弄错了。”吴敬从床上走下地，悄悄来到门口，攥紧药包。
“千真万確，就是他说的啊！”小二苦著脸。
肩上被一拍，他转身，“哎哟”了声，“爷，您来的可真是时候，不然我这水还送不进去呢。”
段珪道：“我怕你一个人抬不动，就上来看看。”
吴敬见段珪来了，这才肯拔下閂子，门外的两人一起把冒著热汽的水桶抬进屋，放在屏风前。
“老爷，是我自作主张了。”
段珪冲他眨了下眼，送走小二，插上门。实则他思及吴敬行事谨慎，不一定给生人开门，所以多走了几步上楼。
“你怎么回来了？”吴敬问。
叶濯灵也摸不著头脑，他不是去香水行搓澡了吗？
段珪在桌旁坐下，对吴敬道：“我方才出去，碰见几个鏢师在茶铺里聊天，他们说赤狄的王位又易主了。”
“这都换了几个人当老大了？”叶濯灵愕然。
段珪瞧了她一眼，她忙捂住嘴。左日逐部的首领死了，部落內又会乱套，那采蓴岂不是更危险了？
“新可汗还是左日逐部的，是前任可汗什孛利的亲叔叔，叫耶利伐。十天前朝廷的援军到了，周军士气高涨，在尘沙渡把他们打得溃散而逃，什孛利逃回孤云堡，被他叔叔趁乱捅死了。耶利伐霸占了他的妻妾儿女，称了大王。”
“草原上的蛮子生性残暴，自相残杀是常有的事。”吴敬倒不是很在意。
段珪的目光落在叶濯灵脸上：“耶利伐此人不仅贪財，还尤其好色。”
叶濯灵打了个哆嗦。
“你想把她送给耶利伐当见面礼？”吴敬问。
“正是。”段珪对叶濯灵道，“这桶水是给你洗澡的，你昨日不是嚷著要沐浴吗？收拾乾净，我带你去见可汗，进了黄羊岭就没热水了。”
叶濯灵不知该哭还是该笑，扯起唇角：“多谢啊。段公子，我有一个极好的提议。”
“嗯？”段珪摸不清她的想法。
“你不是要做赤狄的先锋將军嘛，我蒲柳之姿，恐怕那什么耶利伐看不上眼。你是大柱国的独子，血统高贵，还玉树临风英俊瀟洒，论姿色比我强百倍，你脱光衣服往他帐子里一躺，跟他要多少兵马就有多少兵马。”
吴敬嘴角一动，及时憋住了。
“你说什么？！”段珪气红了脸，拔出刀大步走过去，“別以为我不敢杀你！”
叶濯灵把颈子一横：“好啊，我巴不得你在这杀了我！没有我，你拿什么献给赤狄人？不是我上阵，就是你上阵，你难道还指望年近半百的吴长史伺候可汗？”
吴敬摆手：“在下年老色衰，又身无分文，想必那贪財好色的可汗看不上眼。段公子，你还是消消气吧，我们离草原只隔著一座山，何苦在这里前功尽弃？”
段珪深深地呼吸几下，收刀回鞘，警告叶濯灵：“你给我老实点，不准耍花招！快去洗，不要逼我亲自动手。”
叶濯灵自从出了宫就没沐浴过，身上就和她给陆沧做的那锅蛤蜊汤一个味儿，早盼著泡进水里搓下一层垢圿。她不跟段珪一般见识，抬起双脚让吴敬解开绳子，溜到屏风后脱衣脱裤，一个猛子扎下去。
……还是短髮清爽，要是以前那么长的头髮，她都要在车上餿掉了！
段珪脸色不善：“吴长史，我去香水行，再去给她买一顶假髮，等回来再让小二抬水给你洗。”
“有劳公子了。”吴敬和和气气地道。
六月的暑天炎热逼人，她手脚都套在绳子里，挠不到背上的蚊子包，只能在车壁上蹭几下解痒。盛夏的热风颳起车帘，送来聒噪蝉鸣，她不由想到了炭炉上香喷喷的知了猴，咽了口唾沫，下一刻却真的闻见了一股烧烤食物的香气。
她的视线往外车窗外飘去，一队人马歇在路旁，正在生火造饭。
这些人带著几十匹拉车的牲口，车上装著沉重的粮袋，一眼望去密密麻麻。吴敬上前询问，得知他们是本地的民夫，朝廷飞鸽传书，徵调了几个上县的粮草，运去堰州供给军需。
“俺听说赤狄的新可汗率大军打过来，韩王爷从梁州借了五万人，还是比他们人少，但他前阵子打了个大大的胜仗，连可汗都被砍死了！”
民夫摇著蒲扇，光膀子坐在石头上，用乡音说得口沫横飞，“京城又给了王爷五万援兵，叫他把韃子打回老家，俺们听说了，可不紧赶著押送粮草过去。你们也是去堰州的？”
吴敬笑道：“我们是去梁州贩货的商人。要是韩王能把韃子赶走，那可是大功一件啊，老百姓都念著他的好。老弟，你可知继任的可汗是谁？”
民夫摇头，另一个烧火的人搭腔：“我前儿听官兵说，老可汗死了，草原上就生了內乱，左日逐部当了老大，新可汗是他们的大王什孛利。据说他勇武过人，麾下还有一员猛將，身高九尺，使一双弯月大刀，去年就取了不少周军的命了！”
偷听的叶濯灵一下子来了精神，这人不就是掳走采蓴的禾尔陀吗？
陆沧说他是左日逐部的，这下要找采蓴就容易了！
她又把骂了好几遍的陆沧夸了一遍，並暗暗祈祷，他派去的探子能找到采蓴，把她带回中原。
也不知陆沧的伤有没有好……他的胳膊被砍了好几下，还中了毒，纵然赛扁鹊就在他身边，她也还是不放心。
“这个倒霉鬼，一定急得要命吧。我都丟了这么久，他可別想不开上吊了。”她默默地想。
吴敬与民夫寒暄几句，回到辕座上，段珪抽了一马鞭，车子疾驰而去，那群民夫消失在视野里。
之后的半个月天公不作美，时常落下倾盆大雨，三人停停走走，在月底入了堰州，登船渡过堰河，继续北上。两国交战，大周陈兵边境，商路断绝，要去草原並不容易，段珪思量数日，决定走山路避开重兵。
“我去年来过堰州，记得云台城外有座黄羊岭。据勘察地形的小兵说，此岭纵贯堰州，绵延二百里，其中有两条路，唤作大小羊角。商旅从南边进山，一条小羊角通向云台城郊，一条大羊角通向草原，只是险峻非常，所以少有人行。大羊角的出口离草原上的孤云堡只有两日路程，那里是赤狄现今的王庭所在。”
段珪睡前对吴敬说明计划，声音虽小，却叫叶濯灵听了去。两人沉入梦乡，呼吸逐渐深长，可叶濯灵再也睡不著了，兴奋得无以言表。
这个脑袋被驴踢了的夯货，竟然兜兜转转把她带回老家了！堰州可是她叶家的地盘，段珪把她运进黄羊岭，无异於放狐归山，她还逃个什么劲儿？
京城的陆沧远在天边，可堰州的哥哥近在咫尺，等进了黄羊岭，她使个计策骗走了马，就走小羊角那条路回云台城。只要是城里的老人，没有不认识她的，到时候她就可以坐在韩王府美滋滋地洗个澡，吃上一顿酥脆流油的烤田鼠了！
她还要写信给陆沧，让他带汤圆坐那辆豪华舒適的大马车来接她，车上燃多多的薄荷薰香，熏走那些討厌的蚊子……
叶濯灵陷入了美好的遐想，在暗中盯著两个男人。
七月伊始，段珪驾车来到了襄平郡的七柳镇。
叶濯灵打消了逃跑的念头，吃了睡睡了吃，卯足劲儿养精蓄锐。段珪以为她心灰意冷，儘管没有放鬆对她的看管，但態度比原先好上了一分，看她就像看一头不得不宰、赖以维持生计的年猪。
初五那日，镇上有大集，他和吴敬买齐了所需之物，破天荒掏钱住了客栈。段珪奔波了一个多月，不是睡破庙就是睡帐篷，鬍子拉碴满面尘垢，对镜一照，几乎认不出自己。他从小养尊处优，在军营里都带著薰香，这会儿有了床和枕头，便想好好搓个澡再休息，於是晚饭后把叶濯灵捆住脚丟给吴敬，去了客栈对面的香水行。
这是他第一次让其余两人独处，他前脚刚走，叶濯灵就唏哩呼嚕地唆完汤饼，放下碗打了个饱嗝，討好地唤道：
“吴长史，我吃饱了，这儿还有一块烧饼，你拿去呀。”
客房里有两张床，一张是叶濯灵睡的，一张是吴敬和段珪睡的，挨得很近。吴敬坐在床头看一本《云台县誌》，翻过一页，没理睬她。
“你已经三天没有好好吃饭了。你有心事。”叶濯灵再接再厉，试图引他开口。
吴敬对她扬了一下右手，露出掌心的迷药包。这迷药是段珪留下的，威力极大，人只要闻一下就会晕过去。
叶濯灵用帕子擦擦嘴边的芝麻，把烧饼用油纸包好拋上床，可吴敬只是拿起它放到床边的柜子上，双眼不离书页。
吴敬看守她时，从不与她说半句话，她此前暗示过他好几次，他只当看不见，但也没告诉段珪。这样微妙的立场，让叶濯灵越发觉得可以做做文章，因此她並未气馁，而是定了定神，一吐为快：
“吴长史，赤狄人与中原人打了几百年，与我们有血海深仇，你真的要坐视不管，看段珪卖国求荣？你手中那本县誌，记述了云台城二百八十六年的歷史，这二百八十六年里，赤狄南下四十五次，规模最大的一次在定康八年。二十万赤狄兵长驱直入，打到了白河郡，沿路烧杀抢掠，铁蹄过处尸山血海，千里无犬吠，我叶家的先祖韩昭王身先士卒，不幸被敌兵抓住，开膛剖腹祭了旗，可汗拿他的头盖骨当碗使，盛满了他的血，逼被俘的周军喝下去。种种耻辱惨状，不可一一细数。
“去年夫君率征北军重创阿悉结部，这帮虎狼之辈捲土重来，信誓旦旦要一雪前耻。如果韃子破关而入，堰州的百姓首当其衝，而后便是昌州、云州、司隶校尉部，大周的子民再无寧日。吴长史，你是个明事理晓大义的人，定不会坐视国土沦陷、天下动盪吧？”
最后一句她脱口而出，有些耳熟，好像这是李太妃劝岁荣的话。
不知是李太妃的话中听，还是她的话振聋发聵，吴敬微微动容，抿住发白的嘴唇。
叶濯灵按捺住焦急，趁热打铁：“我知道你心怀家国，念著千千万万和你出身相同的黎民百姓，否则不会埋头苦学水利工事，殫精竭虑地在溱州修筑堤坝。你给我上课，我很佩服你的才华和志向，读书人当如你这般安世济民。母亲每次跟我提起你，都是讚不绝口，说你是她难得的知己。发水灾的那几年，她看你不眠不休在灯下画水坝的图纸，头髮都熬白了几根，心中很是过意不去，回了房便也学起这些来。”
“她真如此说？”
吴敬放下书，面上的欣喜一闪而逝，化为羞愧与悲哀，低头望著满是茧子的手。这双手本该握著笔挥斥方遒，却在逃亡中劈柴洗衣，干尽了粗活。
……有门了！
叶濯灵窃笑，连连点头道：“自然当真。”又把脸一拉，不满地指责他，“她还对我说，定是她给你的任务太重、钱財太少，你才背叛了燕王府。你为王府劳心劳力十三年，是最大的功臣，她虽怨你，却怪不得你，还和我说了不少你们的旧事。譬如她和你第一次去商行验西洋货、到溱河上游巡视水坝、下乡劝农劝桑……”
吴敬听到李太妃不明真相，鬆了口气，眼里浮出泪光，囁嚅道：“我……我对不住她。”
叶濯灵嘆道：“人皆图利，我现在也想明白了，斥责你毫无用处。这一路你待我很好，我见你仍存有良知，才冒险与你讲道理，若我能阻止段珪，就是死在这也值了。”
提到段珪，吴敬平静下来：“你放心，他没那个本事。”
说罢又捡起书看。
叶濯灵一呆，他怎么又无动於衷了？
她咬咬牙，沉声道：“吴长史，你想不想回家？先帝驾崩了，你要是能迷途知返，帮我除掉段珪，我就带你回京。我会对他们说，我能平安归来都是你的功劳，母亲肯定会原谅你，夫君也拿你没办法，就是他们不原谅，我也会保你一世无忧。我说到做到，不然就让我粉身碎骨沉在河里餵鱼！”
吴敬思忖半晌：“你的回报的確很诱人，但我已用小女的性命向段珪发了毒誓，不能违他的意。你还是省省力气，把满腹经纶留到草原上劝赤狄人吧。”
叶濯灵张口结舌，没料到他拒绝得这么快。
“吴长史……”
吴敬摸到柜子上放凉的烧饼，一口口嚼起来。
“你这个小人！把我的饼还给我！”叶濯灵气急败坏。
“你不是吃饱了吗？”他反问。
走廊上传来脚步声。
叶濯灵被迫闭了嘴，瞪著吴敬，恨不得把他连皮带骨都吃了，拉到茅厕里去。这个阴险狡诈的叛徒，不仅骗得了陆沧和李太妃的信任，还骗了自己一个豆沙馅的烧饼！他最好祈祷別栽在她手上！
屋门被敲响，是店小二：“客官，我来送洗澡水。”
吴敬警觉道：“想是你记错了，我们没叫热水。”
“没错，跟您同行的那位爷刚刚在楼下吩咐的，说让小姐沐浴擦身。”小二道。
三人住店，扮成一对父女和一个家丁，吴敬是一家之主。
“我没让他抬水来，他弄错了。”吴敬从床上走下地，悄悄来到门口，攥紧药包。
“千真万確，就是他说的啊！”小二苦著脸。
肩上被一拍，他转身，“哎哟”了声，“爷，您来的可真是时候，不然我这水还送不进去呢。”
段珪道：“我怕你一个人抬不动，就上来看看。”
吴敬见段珪来了，这才肯拔下閂子，门外的两人一起把冒著热汽的水桶抬进屋，放在屏风前。
“老爷，是我自作主张了。”
段珪冲他眨了下眼，送走小二，插上门。实则他思及吴敬行事谨慎，不一定给生人开门，所以多走了几步上楼。
“你怎么回来了？”吴敬问。
叶濯灵也摸不著头脑，他不是去香水行搓澡了吗？
段珪在桌旁坐下，对吴敬道：“我方才出去，碰见几个鏢师在茶铺里聊天，他们说赤狄的王位又易主了。”
“这都换了几个人当老大了？”叶濯灵愕然。
段珪瞧了她一眼，她忙捂住嘴。左日逐部的首领死了，部落內又会乱套，那采蓴岂不是更危险了？
“新可汗还是左日逐部的，是前任可汗什孛利的亲叔叔，叫耶利伐。十天前朝廷的援军到了，周军士气高涨，在尘沙渡把他们打得溃散而逃，什孛利逃回孤云堡，被他叔叔趁乱捅死了。耶利伐霸占了他的妻妾儿女，称了大王。”
“草原上的蛮子生性残暴，自相残杀是常有的事。”吴敬倒不是很在意。
段珪的目光落在叶濯灵脸上：“耶利伐此人不仅贪財，还尤其好色。”
叶濯灵打了个哆嗦。
“你想把她送给耶利伐当见面礼？”吴敬问。
“正是。”段珪对叶濯灵道，“这桶水是给你洗澡的，你昨日不是嚷著要沐浴吗？收拾乾净，我带你去见可汗，进了黄羊岭就没热水了。”
叶濯灵不知该哭还是该笑，扯起唇角：“多谢啊。段公子，我有一个极好的提议。”
“嗯？”段珪摸不清她的想法。
“你不是要做赤狄的先锋將军嘛，我蒲柳之姿，恐怕那什么耶利伐看不上眼。你是大柱国的独子，血统高贵，还玉树临风英俊瀟洒，论姿色比我强百倍，你脱光衣服往他帐子里一躺，跟他要多少兵马就有多少兵马。”
吴敬嘴角一动，及时憋住了。
“你说什么？！”段珪气红了脸，拔出刀大步走过去，“別以为我不敢杀你！”
叶濯灵把颈子一横：“好啊，我巴不得你在这杀了我！没有我，你拿什么献给赤狄人？不是我上阵，就是你上阵，你难道还指望年近半百的吴长史伺候可汗？”
吴敬摆手：“在下年老色衰，又身无分文，想必那贪財好色的可汗看不上眼。段公子，你还是消消气吧，我们离草原只隔著一座山，何苦在这里前功尽弃？”
段珪深深地呼吸几下，收刀回鞘，警告叶濯灵：“你给我老实点，不准耍花招！快去洗，不要逼我亲自动手。”
叶濯灵自从出了宫就没沐浴过，身上就和她给陆沧做的那锅蛤蜊汤一个味儿，早盼著泡进水里搓下一层垢圿。她不跟段珪一般见识，抬起双脚让吴敬解开绳子，溜到屏风后脱衣脱裤，一个猛子扎下去。
……还是短髮清爽，要是以前那么长的头髮，她都要在车上餿掉了！
段珪脸色不善：“吴长史，我去香水行，再去给她买一顶假髮，等回来再让小二抬水给你洗。”
“有劳公子了。”吴敬和和气气地道。