第131章 恩义绝
“陛下要怎么处置我……”
女人虚弱的声音从床帐里飘出。
“娘娘，您在说什么呀，陛下赏您还来不及呢！太医正在熬药，您喝下去就不疼了。”皇后的贴身宫女抹著泪道。
凤仪宫內瀰漫著一股浓重的血腥味，一盆盆热水被宫女们抬出暖阁，每个人的面上都紧张万分。段皇后熬了四个时辰就生下了小皇子，孩子虽然只有五斤重，但哭声洪亮，肢体健全，所有人都喜出望外，不料半个时辰后，皇后的手脚渐渐发冷，喝了一碗补元气的汤药后，下身更是流血不止，大有踏回鬼门关的徵兆。
“孩子，我的孩子……把孩子给我……”
皇后双目失神，面青唇白，冰凉的手徒劳地在空中抓握著。段念月推开宫女，攥住她的右手，一个劲儿地呵著热气，强自镇定道：
“孩子去太庙见祖宗了，姐姐，你撑住，我让她们烧了炭，一会儿就暖和了。”
她扭过头，颤声叫一个小太监：“快把炭炉搬来，姐姐冷。”
那小太监应了，躬身去了外间，一帮宫女和燕王府的两位殿下都在那儿焦急地等著。
“娘娘如何了？”李太妃问。
小太监说不出话，在咚咚的木鱼声中流了满脸泪水，逕自去抱炭炉。
汤圆跟在他脚后头走了几步，眯著眼嗅了嗅，被叶濯灵揪著尾巴拉过来，低斥：“別添乱，吃你的鱼乾。”
小太监看了眼汤圆，回去时绕开了叶濯灵。
不多久，暖阁里的抽泣声越来越大，一个锦衣华服的影子冲了出来，是段念月：“王公公怎么还不回来，我要去找陛下！”
立刻有宫女跑上来拦著她：“娘娘不可！陛下不许您出凤仪宫，您再等等，王公公兴许马上就回来了。”
“要是陛下不让赛扁鹊进宫怎么办？姐姐都这样了，再也等不得了！”段念月急得团团转。
话音刚落，门外就来人通报：“娘娘，长青殿来人了！”
段念月喜极而泣，撇开眾人飞跑出去，来的却不是王公公，而是一队披甲执锐的昭武卫。这些人不由分说就闯入宫女太监住的东西厢房，在里头翻箱倒柜，带队的是个四十来岁的校尉，一脸凶相。
“你们要干什么？王公公呢？”
校尉对她抱拳行礼，神情傲慢：“小人是昭武卫的前军校尉。王公公对上不敬，在御前说了些晦气话，陛下罚他去浣衣局了。有人密告凤仪宫的宫女行巫蛊之术诅咒皇后和小皇子，陛下派小人来搜查。”
“胡说！是哪个王八蛋告诉陛下的？我在这儿几个月，从来没有发现过她们诅咒姐姐！”段念月气得脸颊发红，又问他，“陛下可宣赛扁鹊进宫了？”
“陛下没说这事。”校尉一板一眼地回答。
这时，有个侍卫举著什么从厢房里出来：“大人，我们在花盆里搜到了这个！”
“大人，我这也有！是在装香灰的缸子里发现的。”
校尉接过那两只扎著针的木偶，在段念月眼前晃了晃：“可见告密属实。来呀，给我把凤仪宫的宫女太监都带走，挨个审问！”
段念月懵了，等那群侍卫进了正门，才如梦初醒，跺脚道：“你们把下人都带走了，姐姐怎么办？”
屋里的尖叫此起彼伏，在外间伺候的宫女们被侍卫一个个拉出来，全都惊慌失措，有的扒著屋门，有的抱著柱子，还有的向段念月哭诉：
“娘娘，我们冤枉！我们在这儿六七年了，皇后素来待我们极好，我们怎么会做那种事害她和小皇子？娘娘，救救我们！”
变故突生，李太妃搂住叶濯灵警惕地退到角落里，汤圆不安地在墙边拱起背。
叶濯灵看著屋內混乱的场景，心臟狂跳起来：“这是要……”
“先別说话。”李太妃低声道。
段念月急火攻心，大喝一声：“谁也不许动她们！天大的事也等姐姐好了再说！宫女走了，你们这些男人来端水送药？”
宫女们嚎哭著喊冤，可就算再挣扎，也敌不过侍卫铁钳般的手，眨眼间都被押出了门。十几个年轻宫女、四个嬤嬤、六个小太监在院子里如同待宰的羔羊一般並排跪著，段念月脑子里嗡嗡作响，隨手抄起一个花瓶，往那校尉身前“哐”地一砸，厉声道：
“你们故意的？前脚进了屋，后脚就能翻出木偶来？谁藏东西藏得这么浅，专等你们来搜？”
校尉面不改色：“娘娘稍安勿躁，小人带这些嫌犯回去，等审问清楚了，自会放无辜者回来。”又对侍卫道：“暖阁里还有人，把他们都带出来。”
“谁敢？！我看谁敢进去？！”段念月目眥欲裂，伸开双臂挡在屏风前。
校尉拱手：“小人奉命行事，对不住娘娘了。”
他按住腰间的佩刀，才往前走了一步，段念月飞快地捡起地上的花瓶碎片，对准自己的喉咙。
一丝鲜血流了下来。
“娘娘，你这是……”校尉语塞。
段念月幽幽地道：“你进去啊？我高低是陛下的妃子，他叫你搜宫女，没叫你逼死我吧？我就是死了也缠著你，你可要当心了。”
两人僵持了半晌，校尉拗不过她，退后挥手吩咐侍卫：“你们都退到门外去。”
“退到院门外！没有我的命令，不许进来！”
校尉道：“小人在宫外等到酉时，您什么时候放里头的宫女太监出来，小人什么时候回去向陛下復命。酉时一过，请恕小人无礼了。”
他带著侍卫们离开。
院內的哭喊尖锐刺耳，叶濯灵头皮发麻，十分不忍。段念月的脸颊泛起愧疚的红晕，眼里闪著泪光，小声地对那些下人说了句“对不住”，咬牙回到暖阁里，坐在床边。
皇后失去了知觉，身下的血还在流。
“太医呢，太医怎么还不来？”段念月恨恨地握拳砸著褥子。
暖阁中除了她和皇后，只剩下四个人，里面竟然没有太医。两个宫女掩面哭泣，惊魂未定；一个小太监蹲在炭炉边，颓然垂首；还有个尼姑坐在供菩萨的暗间里，敲著木鱼。
“太医不会来了。”一道篤定的声线传入耳中。
段念月的伤处盖上一方手帕，她抬起头，呆呆地望著叶濯灵。
叶濯灵递来一颗药丸：“这是赛扁鹊制的固本培元丹，里面放了紫金参，我也不知它能不能派上用场。先前人多眼杂，我不方便给你。”
她对李太妃点点头，后者去了暗间，与尼姑说了几句话，纱帘上映出二人的影子。
这药是李太妃隨身带著的，她看不下去侍卫落井下石，便叫叶濯灵给皇后服下。
段念月红著眼道了声“多谢”，把丹药塞进皇后的嘴，让宫女灌水。
“陛下太狠心了……”她伏在床沿，眼泪止不住地往外冒，“他是故意的，故意挑这个时候派人来，他想让姐姐死在宫里……姐姐，你错了，他对你没有半分情义，他巴不得你生完孩子就去死……狗皇帝！烂心烂肺卸磨杀驴的狗皇帝！”
皇帝的算盘已经暴露无遗——带走凤仪宫的宫人，让太医一个个藉口溜走，就是为了保证皇后不会从凤仪宫竖著出来。而这里的下人和段念月，很可能也会为皇后陪葬。
叶濯灵旁观至此，遍体生寒，她和李太妃也在宫內，而陆沧在长青殿。
皇帝会怎么处置她和李太妃？
他会不会用她们来要挟陆沧？
“宫里如果有止血的药，就给皇后服下，现在只能將就將就了。”叶濯灵对段念月道。
段念月唤那小太监：“平安，你练过武，知道什么药材止血吧？死马当活马医，姐姐性命垂危，我们挑不得了。耳房的柜子里有生熟药材，是姐姐平日吃的，你快去看看。”
叫平安的小太监吸著鼻子应下，带著一个宫女去耳房找药。
阁中的氛围沉闷到极点，叶濯灵把窗扇打开，却见花园北边的御道上站满了禁卫。她没好气地关上窗，听到暗间里的慧空师太和李太妃似乎在爭执。
一盏茶后，太监把几个找出来的小瓶放在段念月跟前，里面是止血生肌的丸药，段念月把它们捣碎，就著温水餵皇后服下。几人眼巴巴地等著，可皇后还是没能转醒，气息羸弱，双眼紧闭。
深重的绝望压在眾人心头，织金绣银的床帐变成了一座华丽的坟墓，蚕食著皇后的躯体。鲜血的气味縈绕在鼻尖，段念月再也支撑不住，抱住姐姐的肩大哭起来，起初还在咒骂皇帝，后来便上气不接下气地哀求起菩萨，连叶濯灵这个外人也不禁鼻子发酸。
汤圆在脚踏上焦虑地踱步，夹著尾巴，忽地跳到叶濯灵脚下，摇了摇头。
叶濯灵心里咯噔一下，把它薅过来：“別瞎说。”
“阿月……”
皇后睁开了眼。
段念月先是一喜，而后悲从中来，这像是人们说的迴光返照。她抹了把脸，强笑道：“姐姐，陛下马上就过来看你了，他和孩子就在来的路上，你再坚持一会儿。孩子可漂亮了，健健康康的，他长大会孝顺你……”
“阿月……你要替我照顾好他……委屈你了，要在这宫墙里过一辈子……九郎，九郎呢……”皇后直直地盯著前方。
叶濯灵以为她糊涂了，起身去叫李太妃。
汤圆跑到小太监那儿，扯著他的袍角，小太监仍在给炭炉扇风，涕泪横流，抖著嘴唇，布满血丝的眼里满是恨意，硬是没说出一个字。
就在叶濯灵掀开纱帘的那一剎，皇后的床发出“咔咔”的响动，几人看到床脚移开三尺远，都惊呆了——床底正对的方形地砖隨之打开，居然露出一个黑洞洞的暗门！
“阿弥陀佛，你们顺著这条道出宫去吧。”
叶濯灵猛然回头。
慧空师太站在纱帘前，双手合十。阳光洒在她白净的面孔上，那双深棕色的眼睛透著悲悯，还有某种复杂的情绪。
“师太，你怎么知道这里有暗道？连姐姐都没告诉过我……”段念月惊问。
慧空没有回答，用那把轻柔动听的嗓音道：“地下有两条岔路，一条窄的通向开阳门外的出口，一条宽的通向陛下的寢宫。殿下，你换身衣裳，带他们出去，再也不要回来了。”
李太妃从她身后走出，眉眼寧静，神態沉稳。
叶濯灵道：“母亲，这……”
“什么都別说了。陛下不会放过段家人，还有这里的宫女太监。宫外围著士兵，我们要抢在他们进来之前出去。”李太妃道。
“可是，姐姐不能走路……”段念月又哭了。
慧空朝她施了一礼：“殿下，你是大柱国最后的血脉，今后要好好活著。”
段念月流著泪，对身边两个宫女说：“你们走吧，我不走。我要陪著姐姐，是生是死，听天由命。我要是能活著，就去照顾孩子，他是姐姐生的，我不能不管他。还有平安……”
炭炉旁的小太监摇著头，示意自己也不走。
那两个宫女跪下，含泪道：“娘娘不走，我们有什么脸面逃出去？”
“走吧，不要像其他人一样，被带去严刑拷打。我护不住他们，至少得护住你们两个……”段念月拉起她们。
李太妃对叶濯灵道：“这两人就交给你了，我与慧空师太去长青殿。阿灵，你放心，三郎不会有事。”
叶濯灵抿住唇：“母亲，燕王府的事就是我的事，我也想弄明白，这一切究竟是怎么回事，我要陪你们去长青殿。”
一个宫女道：“太妃不是说赛扁鹊在宫外吗？平安，你在这守著皇后娘娘，我们去找他，说什么也要把他请过来，让他救活娘娘。”
慧空看著这群固执的人，垂下眼帘：“善哉，善哉。既然诸位心中都拿定主意了，贫尼再费口舌也是枉然。”
李太妃对段念月道：“暗道的机关在观音像后，拨三下开，两下关。殿下，你还年轻，不该困在这里。”
“多谢太妃和师太，我心意已决。”段念月坐回了床沿，眼中是与年龄不符的坚毅。
慧空看著她与大柱国肖似的面庞，略有动容。
叶濯灵很是佩服她：“我们走了，你小心。”
五人一狐依次进了暗道，暗门在头顶合上了。
“嚓”地一下，地道里亮起光。李太妃把火摺子递给慧空，由慧空走在最前面引路。不仅宫女满腹怀疑，叶濯灵也心痒难耐，等到慧空指点宫女们走上一条岔路，她才开口问：
“师太，您从前是不是凤仪宫的宫女，后来才去溱州出家的？”
慧空並不回应。
叶濯灵的嘴歇不下来，又夸李太妃：“母亲，您准备得真齐全，连火摺子都带上了。您让三位师太护送玉观音上京，那时就预料到陛下要对夫君下手了？”
李太妃心事重重，也缄口不言。
叶濯灵只得尷尬地跟著她们，从宽敞平坦的暗道內走过。地下水汽重，还有老鼠在窸窸窣窣地跑动，她提著裙摆，绣鞋底湿透了，可两个长辈都没抱怨，她和汤圆也没有抱怨的理，所幸走了不到一刻，就隱隱听见人声。
这条路到头了。
慧空在石壁上摸索几下，找到一个长条形的机括，缓慢地往下拉，砖面无声地裂开一条缝，向两侧滑开。李太妃熄灭火摺子，牵著叶濯灵悄然走出暗道，对她做了个噤声的手势。
叶濯灵环视周遭，一尺外有明亮的光线从几个小孔透进来。她抱著汤圆找了一个孔，捏住它的嘴筒子，偷偷地向外窥探，第一眼就看见了放在榻边的皇帝冠冕和玉璽。
这是长青殿的书房，靠墙有个高大的书橱，放满了书籍，东头有一张九尺长的罗汉榻，雕饰著数条金灿灿的龙，以鸽血宝石点睛，华贵无比。陆祺坐在榻上，榻前的竹蓆上也跪坐著一人，正是陆沧，两人离得很近。
陆祺的声音分外清晰。
“……三哥，你若是我，也会忧虑得睡不著觉。世宗和段贵妃的儿子一出生就被抱去了宫外，一直好端端地活在世上，他比先帝和旁支的藩王更有权利继承皇位。他是世宗钦定的太子，大柱国的外甥，身上流著皇家和段家的血。”
“可他已经坐在龙椅上了。”陆沧平静地道，“允吉，不要再自欺欺人了。”
女人虚弱的声音从床帐里飘出。
“娘娘，您在说什么呀，陛下赏您还来不及呢！太医正在熬药，您喝下去就不疼了。”皇后的贴身宫女抹著泪道。
凤仪宫內瀰漫著一股浓重的血腥味，一盆盆热水被宫女们抬出暖阁，每个人的面上都紧张万分。段皇后熬了四个时辰就生下了小皇子，孩子虽然只有五斤重，但哭声洪亮，肢体健全，所有人都喜出望外，不料半个时辰后，皇后的手脚渐渐发冷，喝了一碗补元气的汤药后，下身更是流血不止，大有踏回鬼门关的徵兆。
“孩子，我的孩子……把孩子给我……”
皇后双目失神，面青唇白，冰凉的手徒劳地在空中抓握著。段念月推开宫女，攥住她的右手，一个劲儿地呵著热气，强自镇定道：
“孩子去太庙见祖宗了，姐姐，你撑住，我让她们烧了炭，一会儿就暖和了。”
她扭过头，颤声叫一个小太监：“快把炭炉搬来，姐姐冷。”
那小太监应了，躬身去了外间，一帮宫女和燕王府的两位殿下都在那儿焦急地等著。
“娘娘如何了？”李太妃问。
小太监说不出话，在咚咚的木鱼声中流了满脸泪水，逕自去抱炭炉。
汤圆跟在他脚后头走了几步，眯著眼嗅了嗅，被叶濯灵揪著尾巴拉过来，低斥：“別添乱，吃你的鱼乾。”
小太监看了眼汤圆，回去时绕开了叶濯灵。
不多久，暖阁里的抽泣声越来越大，一个锦衣华服的影子冲了出来，是段念月：“王公公怎么还不回来，我要去找陛下！”
立刻有宫女跑上来拦著她：“娘娘不可！陛下不许您出凤仪宫，您再等等，王公公兴许马上就回来了。”
“要是陛下不让赛扁鹊进宫怎么办？姐姐都这样了，再也等不得了！”段念月急得团团转。
话音刚落，门外就来人通报：“娘娘，长青殿来人了！”
段念月喜极而泣，撇开眾人飞跑出去，来的却不是王公公，而是一队披甲执锐的昭武卫。这些人不由分说就闯入宫女太监住的东西厢房，在里头翻箱倒柜，带队的是个四十来岁的校尉，一脸凶相。
“你们要干什么？王公公呢？”
校尉对她抱拳行礼，神情傲慢：“小人是昭武卫的前军校尉。王公公对上不敬，在御前说了些晦气话，陛下罚他去浣衣局了。有人密告凤仪宫的宫女行巫蛊之术诅咒皇后和小皇子，陛下派小人来搜查。”
“胡说！是哪个王八蛋告诉陛下的？我在这儿几个月，从来没有发现过她们诅咒姐姐！”段念月气得脸颊发红，又问他，“陛下可宣赛扁鹊进宫了？”
“陛下没说这事。”校尉一板一眼地回答。
这时，有个侍卫举著什么从厢房里出来：“大人，我们在花盆里搜到了这个！”
“大人，我这也有！是在装香灰的缸子里发现的。”
校尉接过那两只扎著针的木偶，在段念月眼前晃了晃：“可见告密属实。来呀，给我把凤仪宫的宫女太监都带走，挨个审问！”
段念月懵了，等那群侍卫进了正门，才如梦初醒，跺脚道：“你们把下人都带走了，姐姐怎么办？”
屋里的尖叫此起彼伏，在外间伺候的宫女们被侍卫一个个拉出来，全都惊慌失措，有的扒著屋门，有的抱著柱子，还有的向段念月哭诉：
“娘娘，我们冤枉！我们在这儿六七年了，皇后素来待我们极好，我们怎么会做那种事害她和小皇子？娘娘，救救我们！”
变故突生，李太妃搂住叶濯灵警惕地退到角落里，汤圆不安地在墙边拱起背。
叶濯灵看著屋內混乱的场景，心臟狂跳起来：“这是要……”
“先別说话。”李太妃低声道。
段念月急火攻心，大喝一声：“谁也不许动她们！天大的事也等姐姐好了再说！宫女走了，你们这些男人来端水送药？”
宫女们嚎哭著喊冤，可就算再挣扎，也敌不过侍卫铁钳般的手，眨眼间都被押出了门。十几个年轻宫女、四个嬤嬤、六个小太监在院子里如同待宰的羔羊一般並排跪著，段念月脑子里嗡嗡作响，隨手抄起一个花瓶，往那校尉身前“哐”地一砸，厉声道：
“你们故意的？前脚进了屋，后脚就能翻出木偶来？谁藏东西藏得这么浅，专等你们来搜？”
校尉面不改色：“娘娘稍安勿躁，小人带这些嫌犯回去，等审问清楚了，自会放无辜者回来。”又对侍卫道：“暖阁里还有人，把他们都带出来。”
“谁敢？！我看谁敢进去？！”段念月目眥欲裂，伸开双臂挡在屏风前。
校尉拱手：“小人奉命行事，对不住娘娘了。”
他按住腰间的佩刀，才往前走了一步，段念月飞快地捡起地上的花瓶碎片，对准自己的喉咙。
一丝鲜血流了下来。
“娘娘，你这是……”校尉语塞。
段念月幽幽地道：“你进去啊？我高低是陛下的妃子，他叫你搜宫女，没叫你逼死我吧？我就是死了也缠著你，你可要当心了。”
两人僵持了半晌，校尉拗不过她，退后挥手吩咐侍卫：“你们都退到门外去。”
“退到院门外！没有我的命令，不许进来！”
校尉道：“小人在宫外等到酉时，您什么时候放里头的宫女太监出来，小人什么时候回去向陛下復命。酉时一过，请恕小人无礼了。”
他带著侍卫们离开。
院內的哭喊尖锐刺耳，叶濯灵头皮发麻，十分不忍。段念月的脸颊泛起愧疚的红晕，眼里闪著泪光，小声地对那些下人说了句“对不住”，咬牙回到暖阁里，坐在床边。
皇后失去了知觉，身下的血还在流。
“太医呢，太医怎么还不来？”段念月恨恨地握拳砸著褥子。
暖阁中除了她和皇后，只剩下四个人，里面竟然没有太医。两个宫女掩面哭泣，惊魂未定；一个小太监蹲在炭炉边，颓然垂首；还有个尼姑坐在供菩萨的暗间里，敲著木鱼。
“太医不会来了。”一道篤定的声线传入耳中。
段念月的伤处盖上一方手帕，她抬起头，呆呆地望著叶濯灵。
叶濯灵递来一颗药丸：“这是赛扁鹊制的固本培元丹，里面放了紫金参，我也不知它能不能派上用场。先前人多眼杂，我不方便给你。”
她对李太妃点点头，后者去了暗间，与尼姑说了几句话，纱帘上映出二人的影子。
这药是李太妃隨身带著的，她看不下去侍卫落井下石，便叫叶濯灵给皇后服下。
段念月红著眼道了声“多谢”，把丹药塞进皇后的嘴，让宫女灌水。
“陛下太狠心了……”她伏在床沿，眼泪止不住地往外冒，“他是故意的，故意挑这个时候派人来，他想让姐姐死在宫里……姐姐，你错了，他对你没有半分情义，他巴不得你生完孩子就去死……狗皇帝！烂心烂肺卸磨杀驴的狗皇帝！”
皇帝的算盘已经暴露无遗——带走凤仪宫的宫人，让太医一个个藉口溜走，就是为了保证皇后不会从凤仪宫竖著出来。而这里的下人和段念月，很可能也会为皇后陪葬。
叶濯灵旁观至此，遍体生寒，她和李太妃也在宫內，而陆沧在长青殿。
皇帝会怎么处置她和李太妃？
他会不会用她们来要挟陆沧？
“宫里如果有止血的药，就给皇后服下，现在只能將就將就了。”叶濯灵对段念月道。
段念月唤那小太监：“平安，你练过武，知道什么药材止血吧？死马当活马医，姐姐性命垂危，我们挑不得了。耳房的柜子里有生熟药材，是姐姐平日吃的，你快去看看。”
叫平安的小太监吸著鼻子应下，带著一个宫女去耳房找药。
阁中的氛围沉闷到极点，叶濯灵把窗扇打开，却见花园北边的御道上站满了禁卫。她没好气地关上窗，听到暗间里的慧空师太和李太妃似乎在爭执。
一盏茶后，太监把几个找出来的小瓶放在段念月跟前，里面是止血生肌的丸药，段念月把它们捣碎，就著温水餵皇后服下。几人眼巴巴地等著，可皇后还是没能转醒，气息羸弱，双眼紧闭。
深重的绝望压在眾人心头，织金绣银的床帐变成了一座华丽的坟墓，蚕食著皇后的躯体。鲜血的气味縈绕在鼻尖，段念月再也支撑不住，抱住姐姐的肩大哭起来，起初还在咒骂皇帝，后来便上气不接下气地哀求起菩萨，连叶濯灵这个外人也不禁鼻子发酸。
汤圆在脚踏上焦虑地踱步，夹著尾巴，忽地跳到叶濯灵脚下，摇了摇头。
叶濯灵心里咯噔一下，把它薅过来：“別瞎说。”
“阿月……”
皇后睁开了眼。
段念月先是一喜，而后悲从中来，这像是人们说的迴光返照。她抹了把脸，强笑道：“姐姐，陛下马上就过来看你了，他和孩子就在来的路上，你再坚持一会儿。孩子可漂亮了，健健康康的，他长大会孝顺你……”
“阿月……你要替我照顾好他……委屈你了，要在这宫墙里过一辈子……九郎，九郎呢……”皇后直直地盯著前方。
叶濯灵以为她糊涂了，起身去叫李太妃。
汤圆跑到小太监那儿，扯著他的袍角，小太监仍在给炭炉扇风，涕泪横流，抖著嘴唇，布满血丝的眼里满是恨意，硬是没说出一个字。
就在叶濯灵掀开纱帘的那一剎，皇后的床发出“咔咔”的响动，几人看到床脚移开三尺远，都惊呆了——床底正对的方形地砖隨之打开，居然露出一个黑洞洞的暗门！
“阿弥陀佛，你们顺著这条道出宫去吧。”
叶濯灵猛然回头。
慧空师太站在纱帘前，双手合十。阳光洒在她白净的面孔上，那双深棕色的眼睛透著悲悯，还有某种复杂的情绪。
“师太，你怎么知道这里有暗道？连姐姐都没告诉过我……”段念月惊问。
慧空没有回答，用那把轻柔动听的嗓音道：“地下有两条岔路，一条窄的通向开阳门外的出口，一条宽的通向陛下的寢宫。殿下，你换身衣裳，带他们出去，再也不要回来了。”
李太妃从她身后走出，眉眼寧静，神態沉稳。
叶濯灵道：“母亲，这……”
“什么都別说了。陛下不会放过段家人，还有这里的宫女太监。宫外围著士兵，我们要抢在他们进来之前出去。”李太妃道。
“可是，姐姐不能走路……”段念月又哭了。
慧空朝她施了一礼：“殿下，你是大柱国最后的血脉，今后要好好活著。”
段念月流著泪，对身边两个宫女说：“你们走吧，我不走。我要陪著姐姐，是生是死，听天由命。我要是能活著，就去照顾孩子，他是姐姐生的，我不能不管他。还有平安……”
炭炉旁的小太监摇著头，示意自己也不走。
那两个宫女跪下，含泪道：“娘娘不走，我们有什么脸面逃出去？”
“走吧，不要像其他人一样，被带去严刑拷打。我护不住他们，至少得护住你们两个……”段念月拉起她们。
李太妃对叶濯灵道：“这两人就交给你了，我与慧空师太去长青殿。阿灵，你放心，三郎不会有事。”
叶濯灵抿住唇：“母亲，燕王府的事就是我的事，我也想弄明白，这一切究竟是怎么回事，我要陪你们去长青殿。”
一个宫女道：“太妃不是说赛扁鹊在宫外吗？平安，你在这守著皇后娘娘，我们去找他，说什么也要把他请过来，让他救活娘娘。”
慧空看著这群固执的人，垂下眼帘：“善哉，善哉。既然诸位心中都拿定主意了，贫尼再费口舌也是枉然。”
李太妃对段念月道：“暗道的机关在观音像后，拨三下开，两下关。殿下，你还年轻，不该困在这里。”
“多谢太妃和师太，我心意已决。”段念月坐回了床沿，眼中是与年龄不符的坚毅。
慧空看著她与大柱国肖似的面庞，略有动容。
叶濯灵很是佩服她：“我们走了，你小心。”
五人一狐依次进了暗道，暗门在头顶合上了。
“嚓”地一下，地道里亮起光。李太妃把火摺子递给慧空，由慧空走在最前面引路。不仅宫女满腹怀疑，叶濯灵也心痒难耐，等到慧空指点宫女们走上一条岔路，她才开口问：
“师太，您从前是不是凤仪宫的宫女，后来才去溱州出家的？”
慧空並不回应。
叶濯灵的嘴歇不下来，又夸李太妃：“母亲，您准备得真齐全，连火摺子都带上了。您让三位师太护送玉观音上京，那时就预料到陛下要对夫君下手了？”
李太妃心事重重，也缄口不言。
叶濯灵只得尷尬地跟著她们，从宽敞平坦的暗道內走过。地下水汽重，还有老鼠在窸窸窣窣地跑动，她提著裙摆，绣鞋底湿透了，可两个长辈都没抱怨，她和汤圆也没有抱怨的理，所幸走了不到一刻，就隱隱听见人声。
这条路到头了。
慧空在石壁上摸索几下，找到一个长条形的机括，缓慢地往下拉，砖面无声地裂开一条缝，向两侧滑开。李太妃熄灭火摺子，牵著叶濯灵悄然走出暗道，对她做了个噤声的手势。
叶濯灵环视周遭，一尺外有明亮的光线从几个小孔透进来。她抱著汤圆找了一个孔，捏住它的嘴筒子，偷偷地向外窥探，第一眼就看见了放在榻边的皇帝冠冕和玉璽。
这是长青殿的书房，靠墙有个高大的书橱，放满了书籍，东头有一张九尺长的罗汉榻，雕饰著数条金灿灿的龙，以鸽血宝石点睛，华贵无比。陆祺坐在榻上，榻前的竹蓆上也跪坐著一人，正是陆沧，两人离得很近。
陆祺的声音分外清晰。
“……三哥，你若是我，也会忧虑得睡不著觉。世宗和段贵妃的儿子一出生就被抱去了宫外，一直好端端地活在世上，他比先帝和旁支的藩王更有权利继承皇位。他是世宗钦定的太子，大柱国的外甥，身上流著皇家和段家的血。”
“可他已经坐在龙椅上了。”陆沧平静地道，“允吉，不要再自欺欺人了。”