第123章 浴佛节
离辰时还有一刻，城墙上站著手持长枪的禁卫和高品级的大臣，有誥命的女眷与僕从贴著城墙排成三列。
叶濯灵穿著华丽沉重的袿衣，戴著数斤重的狄髻，头脑晕晕的，不得不看向城墙下提神，可她右边几位夫人的髮髻高得离谱，结结实实地挡住了帝京的风景，她只得把头转向左侧，心中一喜——太好了，是三顶矮塌塌的僧帽！
站在高处，整座皇城尽收眼底，她端详著这幅地图，眼尖地看到一处从来没去过的宫殿。它在皇城的最西端，三面被浓荫包围，一面临著清碧的太液池，主殿修得很大，但屋顶灰濛濛的，不甚美观。直到太阳越过城头照亮了它，叶濯灵才看清屋顶铺的不是灰色瓦片，而是被火烧焦了。
“那是什么地方，怎么没修缮？”她问李太妃。
恰在此时，喧天的雅乐奏起，天子仪仗浩浩荡荡来到门下。叶濯灵的声音被锣鼓盖了过去，李太妃没回应，左边的慧空师太突然轻声开口：
“是苍离宫。泰元三十年它被烧毁后，三代天子都认为世宗沉溺於美色，才致使四海动盪，民不聊生，於是让它保持原样，引以为戒。善哉，善哉。”
叶濯灵愣了下，没想到人家一个尼姑都比她懂得多，果然还是自己入宫之后打听的八卦太少了。
“师太，苍离宫北面那座小房子是做什么用的？”她好奇。
慧空道：“那是夏日製作冰饮的凌霜阁，地下连通著冰窖，多年不用了。普济寺也有这么一个屋子。”
“阿灵，不要再说话了。”李太妃回身道。
叶濯灵被抓到开小差，吐了吐舌头，把头一低，藏在人堆里，同时又在心里抱怨：明明师太也说话了，怎么只怪她一个？
岁荣引著皇帝拾阶而上，只听一声礼炮轰鸣，城上城下的男女老少都冲他行三跪九叩的大礼。陆祺走到城门正上方，对岁荣耳语几句，接著便有宫女將李太妃和叶濯灵带过来。
“婶婶，这几日朕本想召见你，说些体己话，可忙於国事，实在抽不开身，今日你就陪朕一同观礼吧。”陆祺激动地握住李太妃的手，眼里流出纯然的孺慕之情，“朕七年都没见到你了，等事情一毕，就上你宫里坐坐。”又问她可还住得习惯、是否要添置家用。
李太妃恭敬道：“陛下如今是一国之君，让妾身陪您礼佛，这於礼不合。”说著便让岁荣过来替位，两人互相推让一番。
陆祺坚持让她和叶濯灵陪伴在身侧：“三哥征战在外，你们两个是他最亲近的人，朕要让全天下都知道，没有婶婶的养育和三哥的鼎力相助，就没有朕的今天。”
他举袖示意典礼开场，乐队奏响昇平之章，长街尽头一轮红日破云而出，將万道金光洒在大地上，把市坊照得焕然一新。载著香花和佛像的几十辆大车迤邐向北行来，前方由宿卫兵开道，两侧是身披袈裟的僧侣，百姓们蜂拥至街上，爭相目睹运送佛骨的花车，虔诚地跪了满地。
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车队离崇德门越来越近，梵乐法音响彻天地，宝盖香菸遮天蔽日，为首的是一辆三丈高的四轮像车，状如白塔，上下共有七层佛龕，每层都香花堆叠，安放著宝相庄严的菩萨诸天，以宝石点睛，琉璃为发，个个雕金饰银、彩衣飘荡，最上层盘绕著九条吐水的金龙，当中是一只洁白的玉槨。后头的大车法器林立，幡帜幢幢，每车佛像各异，造得栩栩如生，一车更比一车奢华，令人嘆为观止。
陆祺脱下皇帝冠冕，率眾人持香参拜，而后將红绸上的鲜花和金盆中的露水拋洒到玉槨上。一时间落花如雨，繽纷绚丽，人们都痴痴地仰望著这一幕，在僧侣的唱经声中忘却了生死苦难、饥饉战爭。
叶濯灵始终观察著陆祺，他眼中的期盼在重新戴上冕旒时消匿无踪，像个没有表情的木偶，一言不发地接受臣民的祝福。当李太妃祝他万寿无疆时，他才弯了弯嘴角，好像有意躲开她的直视，转身与康承训说话。
据叶濯灵所知，陆祺身体不好，平时並没有那么忙碌。李太妃入宫两日，他早该来探望这位如母亲般把他养到十五岁的婶婶，可他只让岁荣来拉家常。
……他在心虚。
花车从崇德门下离开，按既定的路线在城中游行。车旁多了一批歌伎舞姬、百戏艺人，吸引民眾隨车队移动。皇帝起驾后，百官命妇依次走下城楼，李太妃对叶濯灵道：
“我与陛下说会儿话，你跟著带路的宫女，不要贪玩，宫门关闭前一定要回来。”
叶濯灵差点开心地笑出来，招手叫青棠去抱汤圆，点头：“母亲您放心，京城我逛过，出宫就是想凑近看看那些气派的大车。崇福寺我倒是没去过，正好给夫君上柱香，求佛祖保佑他为陛下战胜叛军，早日归来。”
一柱香后，她换了身低调的杏黄色襦裙，牵著汤圆站在开阳大街上，全身的骨头都舒展开了。
岁荣拨给她的四个宫女会点功夫，其中两个留在景和宫，两个扮了男装陪她出来玩。果然如叶濯灵所料，这两个年轻宫女一出宫，也是兴高采烈，如数家珍地给她介绍每辆车上的法器是哪个州的刺史献的。
几人在街头看杂耍、听丝竹，叶濯灵还给侍女们买了好几包糕点，大家混熟了，一起吃著走、走著吃，跟车走到安仁坊，她指向河畔的燕王宅：
“那里就是我去年住的地方，陛下来做客的那天晚上，王爷的书房被刺客给烧了，不知现在有没有修好。”
想起陆沧用计逼她拿出柱国印，她还是无法释怀。他就不能再等一天吗？真是个心机深沉的禽兽！
叶濯灵气鼓鼓地咬了一口葱油酥饼，见一辆花车停在不远处，围满了百姓，便叫絳雪去问他们在看什么。
絳雪片刻后回来：“夫人，他们说那个佛像是三十辆车里雕得最俊的，又没穿衣裳，所以就围著看，还上手摸。”
“你看到了吗？好看吗？”青棠赶紧问。
“好看，真的好看！”絳雪猛点头。
剩下的四人一狐瞬间都来了劲，纷纷要去摸佛像，叶濯灵在人群里左挤右挤，昂著脖子看到了佛像英俊的脑袋，还没来得及笑，就感到腰间一紧。
她后知后觉地伸手一摸，腰带上空空如也，两个荷包都被人拽走了。三尺外有个矮小的男人，贼眉鼠眼，正攥著一个包袱溜之大吉。
完了！曹夫人的信还在里面！
“有贼！我的荷包！”
她的心立刻提到了嗓子眼，擼起袖子准备追，动作忽一顿——
怎么给忘了，出宫前为了把荷包腾出地儿来装银子，她就把那枚熏球放到袖袋里了！
“您別急，我去抓他！”一个宫女朝窃贼的背影飞奔而去。
叶濯灵捏捏袖袋，硬邦邦的触感让她很安心，直夸自己有先见之明，和侍女们来到街边的铺子里等了半天，结果去抓贼的宫女空手而回，愁眉苦脸：
“那个贼把您的荷包给了一个同伙，他轻功太好了，不是一般人能追得上的，夫人，您罚我吧。”
叶濯灵大手一挥：“大好的日子，罚什么罚？也就丟了几两银子，青棠身上还带著钱，一会儿我们去酒楼吃了饭，租马车去崇福寺。跟我走！”
宫女遂转忧为喜，说了好些感激的话。
到了附近的酒楼，几人包了雅间，点了一桌好菜，因天气燥热，又走得疲累，都吃了个肚饱。宫中的饭菜精致是精致，但御厨怕主子们吃坏肠胃，不敢下重料，做出来的珍饈玉饌没有家常菜有滋味，叶濯灵对这家店的虎皮鸡爪和酒糟鸡胗讚不绝口，就著几碟小菜下了两碗米饭，打著饱嗝去茅厕，宫女怕她一个人有闪失，就在茅厕外等。
叶濯灵蹲了半刻，解决完人生大事，掩著鼻子起身，冷不丁看见左侧的墙壁上垂下一个小布袋。
……什么东西？
隔壁的那位朋友把隨身物件搭在墙上了吗？
她进来时，旁边的茅坑没有人啊？
叶濯灵轻轻一扯，布袋就掉在她手中，她又敲敲墙壁，那一头静悄悄的。
她打开布袋，里面竟是她半个时辰前丟的那两个荷包，还有一个小竹筒！
浴佛节真是黄道吉日啊……
她做贼似的拔了竹筒的塞子，倒出信纸，昏暗的光线下，哥哥的字跡展露在眼前。看来是那个负责保护她的侏儒跟到了京城，见她遭了扒手，就暗暗地追去了，还趁机给她送来了最新的消息。
信上说，哥哥追查宫女芸香的下落，有所收穫。芸香给虞將军送完信后，虞將军派了个家丁送她回乡，但芸香身患顽疾，离开不久就发了病，在河边不慎落水。家丁打捞无果，不敢向虞將军说实话，在外面住了两个月，等他回到邰州，虞將军的人头已经掛在城墙上，虞家也被抄了。
哥哥怀疑芸香只是失踪了，而不是死了，因为虞令容告诉他，芸香从小諳熟水性，曾经有一次把落水的大姐姐从池子里救上来，所以爹爹非常信任她，让她陪著大姐姐入宫。探子还在京城打听到，芸香的弟弟本来在南市开了家丝绸铺子，一个月前把店关了，一家人不知所踪，关店的前几天，邻居看到一个戴冪篱的女人深夜来拜访他家。
如果芸香真的没死，那她为何要假死脱身？
叶濯灵想到的理由，不外乎两个：她对虞將军说了谎，不愿承担后果；她很不安，怕被人追杀。
有人在盯著她。
芸香作为太后的亲信，能在皇权更替中活下来，必定不是没有脑子和手段的宫女。
叶濯灵继续往下看，皇帝让哥哥防御赤狄，如今赤狄东西二部合併，推举出了新可汗，哥哥担心此人会趁大周境內的嘉州军造反，率领赤狄兵再次入侵，可朝廷没有给边疆足够的兵马粮食。
“哎呀，这可难办了。”
她忧心忡忡地把信纸撕碎扔进茅坑，看样子等会儿去庙里，要向佛祖多许一个愿了。
“夫人，您怎么了？”茅厕外的宫女耳力好，听到她在说话。
叶濯灵回过神，惋惜道：“谁这么暴殄天物，把银子丟到茅坑里去了！一整块银锭啊！”
宫女脸都绿了：“您不会还要捡吧……”
叶濯灵嘿嘿笑了两声：“不捡，不捡。”
她检查了两个荷包里的银子，一文都没少，还多了一张潦草的字条，是侏儒写的联络方法，另外他还说那个贼的同伙身手不凡，从他手下跑了，不像是普通的盗门中人。她把荷包和字条扔了，將银子全装到袖袋里，出门去洗手。
午时过后，花车在城中行像完毕，即將送佛骨去崇福寺。五人包了辆马车，跟在敲锣打鼓的车队后出城，大太阳晒得叶濯灵懒洋洋的，她在车上睡了一觉，醒来就到了崇福寺的山门。
这座有百年歷史的护国寺院出动了所有僧人扫洒迎接，山门下的宿卫兵里里外外围了三层，八十高龄的住持与皇宫来的贵客见了礼，亲手捧著装佛骨的玉槨从山脚走到山腰，將它放置在太祖皇帝敕建的佛塔中。为了安全起见，所有香客都不得乘车入寺，叶濯灵牵著汤圆走上一级级台阶，在日头下出了身汗，待进了寺门，看到密密麻麻攒动的人头，眼前一黑。
……这是整个大周的香客都跑到崇福寺来了吗？
十丈见方的院子里就没有一块清静的地砖，每个角落都站著人，看守大雄宝殿的僧人见了这么多香客，半喜半忧，喜的是香火钱只多不少，忧的是关门送客的时辰只迟不早。
既要拜佛，香客们便要排队，谁也不好意思在寺院里大吵大嚷、你推我搡，叶濯灵带著四个侍女和一只狐狸排在院子入口，等了足足一个时辰，才排到佛祖面前，然而进了香雾瀰漫的宝殿，还有三排弯弯曲曲的队伍。汤圆等得不耐烦，快要排到时，把屁股一撅，叶濯灵眼疾手快地在它尾巴下兜了个布袋。
“你怎么非得这个时候拉……罪过罪过。”她扎紧袋口，在功德箱里捐了几枚元宝。
“再来五个檀越！”
僧人一声令下，叶濯灵和四个侍女一阵风似的点香插香、跪在蒲团上叩拜，汤圆也站起来作揖，对金光闪闪的佛祖笑得很甜，汪汪地叫。
“这是谁家的小狗，真通人性啊……”香客们在队伍里窃窃私语。
叶濯灵双手合十，望著巨大的镀金佛像，嘴里念念有词：
“佛祖在上，小女子姓叶名濯灵，生辰八字是乙巳甲申壬寅辛亥，生於泰元三十年八月初二堰州东辽郡定远县边军营房內。小女子的愿望不多，只有五个：一愿自己和家人身体安康，无病无灾；二愿小妹汤圆来世投个人胎，去做千金小姐；三愿哥哥能长久保卫边疆，找到娘亲；四愿夫君陆沧能得胜回京，他的生辰八字是戊戌壬戌庚午乙酉，身高八尺一寸，桃花眼高鼻子窄下巴，长得有点凶，很像一只狼，不是同名同姓、同年同月同日生、容貌相似的其他人，您不要认错了。
“第五个愿望……我希望芸香还活著，我们能在夫君回京之前找到她，从她嘴里问出实情，揪出逼反虞將军的幕后黑手，如果您这几天得空，就帮忙儘快办了，这件事特別重要！芸香是虞太后的宫女，宫里只有她一个叫这个名字的。我的愿望就是这些，麻烦您啦！”
佛祖慈眉善目地看著她，笑得有点艰难。
后面的香客看她占著蒲团这么久，都不耐烦地催促，叶濯灵一骨碌爬起来，牵走汤圆，顶著厚脸皮出了大雄宝殿。
叶濯灵穿著华丽沉重的袿衣，戴著数斤重的狄髻，头脑晕晕的，不得不看向城墙下提神，可她右边几位夫人的髮髻高得离谱，结结实实地挡住了帝京的风景，她只得把头转向左侧，心中一喜——太好了，是三顶矮塌塌的僧帽！
站在高处，整座皇城尽收眼底，她端详著这幅地图，眼尖地看到一处从来没去过的宫殿。它在皇城的最西端，三面被浓荫包围，一面临著清碧的太液池，主殿修得很大，但屋顶灰濛濛的，不甚美观。直到太阳越过城头照亮了它，叶濯灵才看清屋顶铺的不是灰色瓦片，而是被火烧焦了。
“那是什么地方，怎么没修缮？”她问李太妃。
恰在此时，喧天的雅乐奏起，天子仪仗浩浩荡荡来到门下。叶濯灵的声音被锣鼓盖了过去，李太妃没回应，左边的慧空师太突然轻声开口：
“是苍离宫。泰元三十年它被烧毁后，三代天子都认为世宗沉溺於美色，才致使四海动盪，民不聊生，於是让它保持原样，引以为戒。善哉，善哉。”
叶濯灵愣了下，没想到人家一个尼姑都比她懂得多，果然还是自己入宫之后打听的八卦太少了。
“师太，苍离宫北面那座小房子是做什么用的？”她好奇。
慧空道：“那是夏日製作冰饮的凌霜阁，地下连通著冰窖，多年不用了。普济寺也有这么一个屋子。”
“阿灵，不要再说话了。”李太妃回身道。
叶濯灵被抓到开小差，吐了吐舌头，把头一低，藏在人堆里，同时又在心里抱怨：明明师太也说话了，怎么只怪她一个？
岁荣引著皇帝拾阶而上，只听一声礼炮轰鸣，城上城下的男女老少都冲他行三跪九叩的大礼。陆祺走到城门正上方，对岁荣耳语几句，接著便有宫女將李太妃和叶濯灵带过来。
“婶婶，这几日朕本想召见你，说些体己话，可忙於国事，实在抽不开身，今日你就陪朕一同观礼吧。”陆祺激动地握住李太妃的手，眼里流出纯然的孺慕之情，“朕七年都没见到你了，等事情一毕，就上你宫里坐坐。”又问她可还住得习惯、是否要添置家用。
李太妃恭敬道：“陛下如今是一国之君，让妾身陪您礼佛，这於礼不合。”说著便让岁荣过来替位，两人互相推让一番。
陆祺坚持让她和叶濯灵陪伴在身侧：“三哥征战在外，你们两个是他最亲近的人，朕要让全天下都知道，没有婶婶的养育和三哥的鼎力相助，就没有朕的今天。”
他举袖示意典礼开场，乐队奏响昇平之章，长街尽头一轮红日破云而出，將万道金光洒在大地上，把市坊照得焕然一新。载著香花和佛像的几十辆大车迤邐向北行来，前方由宿卫兵开道，两侧是身披袈裟的僧侣，百姓们蜂拥至街上，爭相目睹运送佛骨的花车，虔诚地跪了满地。
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车队离崇德门越来越近，梵乐法音响彻天地，宝盖香菸遮天蔽日，为首的是一辆三丈高的四轮像车，状如白塔，上下共有七层佛龕，每层都香花堆叠，安放著宝相庄严的菩萨诸天，以宝石点睛，琉璃为发，个个雕金饰银、彩衣飘荡，最上层盘绕著九条吐水的金龙，当中是一只洁白的玉槨。后头的大车法器林立，幡帜幢幢，每车佛像各异，造得栩栩如生，一车更比一车奢华，令人嘆为观止。
陆祺脱下皇帝冠冕，率眾人持香参拜，而后將红绸上的鲜花和金盆中的露水拋洒到玉槨上。一时间落花如雨，繽纷绚丽，人们都痴痴地仰望著这一幕，在僧侣的唱经声中忘却了生死苦难、饥饉战爭。
叶濯灵始终观察著陆祺，他眼中的期盼在重新戴上冕旒时消匿无踪，像个没有表情的木偶，一言不发地接受臣民的祝福。当李太妃祝他万寿无疆时，他才弯了弯嘴角，好像有意躲开她的直视，转身与康承训说话。
据叶濯灵所知，陆祺身体不好，平时並没有那么忙碌。李太妃入宫两日，他早该来探望这位如母亲般把他养到十五岁的婶婶，可他只让岁荣来拉家常。
……他在心虚。
花车从崇德门下离开，按既定的路线在城中游行。车旁多了一批歌伎舞姬、百戏艺人，吸引民眾隨车队移动。皇帝起驾后，百官命妇依次走下城楼，李太妃对叶濯灵道：
“我与陛下说会儿话，你跟著带路的宫女，不要贪玩，宫门关闭前一定要回来。”
叶濯灵差点开心地笑出来，招手叫青棠去抱汤圆，点头：“母亲您放心，京城我逛过，出宫就是想凑近看看那些气派的大车。崇福寺我倒是没去过，正好给夫君上柱香，求佛祖保佑他为陛下战胜叛军，早日归来。”
一柱香后，她换了身低调的杏黄色襦裙，牵著汤圆站在开阳大街上，全身的骨头都舒展开了。
岁荣拨给她的四个宫女会点功夫，其中两个留在景和宫，两个扮了男装陪她出来玩。果然如叶濯灵所料，这两个年轻宫女一出宫，也是兴高采烈，如数家珍地给她介绍每辆车上的法器是哪个州的刺史献的。
几人在街头看杂耍、听丝竹，叶濯灵还给侍女们买了好几包糕点，大家混熟了，一起吃著走、走著吃，跟车走到安仁坊，她指向河畔的燕王宅：
“那里就是我去年住的地方，陛下来做客的那天晚上，王爷的书房被刺客给烧了，不知现在有没有修好。”
想起陆沧用计逼她拿出柱国印，她还是无法释怀。他就不能再等一天吗？真是个心机深沉的禽兽！
叶濯灵气鼓鼓地咬了一口葱油酥饼，见一辆花车停在不远处，围满了百姓，便叫絳雪去问他们在看什么。
絳雪片刻后回来：“夫人，他们说那个佛像是三十辆车里雕得最俊的，又没穿衣裳，所以就围著看，还上手摸。”
“你看到了吗？好看吗？”青棠赶紧问。
“好看，真的好看！”絳雪猛点头。
剩下的四人一狐瞬间都来了劲，纷纷要去摸佛像，叶濯灵在人群里左挤右挤，昂著脖子看到了佛像英俊的脑袋，还没来得及笑，就感到腰间一紧。
她后知后觉地伸手一摸，腰带上空空如也，两个荷包都被人拽走了。三尺外有个矮小的男人，贼眉鼠眼，正攥著一个包袱溜之大吉。
完了！曹夫人的信还在里面！
“有贼！我的荷包！”
她的心立刻提到了嗓子眼，擼起袖子准备追，动作忽一顿——
怎么给忘了，出宫前为了把荷包腾出地儿来装银子，她就把那枚熏球放到袖袋里了！
“您別急，我去抓他！”一个宫女朝窃贼的背影飞奔而去。
叶濯灵捏捏袖袋，硬邦邦的触感让她很安心，直夸自己有先见之明，和侍女们来到街边的铺子里等了半天，结果去抓贼的宫女空手而回，愁眉苦脸：
“那个贼把您的荷包给了一个同伙，他轻功太好了，不是一般人能追得上的，夫人，您罚我吧。”
叶濯灵大手一挥：“大好的日子，罚什么罚？也就丟了几两银子，青棠身上还带著钱，一会儿我们去酒楼吃了饭，租马车去崇福寺。跟我走！”
宫女遂转忧为喜，说了好些感激的话。
到了附近的酒楼，几人包了雅间，点了一桌好菜，因天气燥热，又走得疲累，都吃了个肚饱。宫中的饭菜精致是精致，但御厨怕主子们吃坏肠胃，不敢下重料，做出来的珍饈玉饌没有家常菜有滋味，叶濯灵对这家店的虎皮鸡爪和酒糟鸡胗讚不绝口，就著几碟小菜下了两碗米饭，打著饱嗝去茅厕，宫女怕她一个人有闪失，就在茅厕外等。
叶濯灵蹲了半刻，解决完人生大事，掩著鼻子起身，冷不丁看见左侧的墙壁上垂下一个小布袋。
……什么东西？
隔壁的那位朋友把隨身物件搭在墙上了吗？
她进来时，旁边的茅坑没有人啊？
叶濯灵轻轻一扯，布袋就掉在她手中，她又敲敲墙壁，那一头静悄悄的。
她打开布袋，里面竟是她半个时辰前丟的那两个荷包，还有一个小竹筒！
浴佛节真是黄道吉日啊……
她做贼似的拔了竹筒的塞子，倒出信纸，昏暗的光线下，哥哥的字跡展露在眼前。看来是那个负责保护她的侏儒跟到了京城，见她遭了扒手，就暗暗地追去了，还趁机给她送来了最新的消息。
信上说，哥哥追查宫女芸香的下落，有所收穫。芸香给虞將军送完信后，虞將军派了个家丁送她回乡，但芸香身患顽疾，离开不久就发了病，在河边不慎落水。家丁打捞无果，不敢向虞將军说实话，在外面住了两个月，等他回到邰州，虞將军的人头已经掛在城墙上，虞家也被抄了。
哥哥怀疑芸香只是失踪了，而不是死了，因为虞令容告诉他，芸香从小諳熟水性，曾经有一次把落水的大姐姐从池子里救上来，所以爹爹非常信任她，让她陪著大姐姐入宫。探子还在京城打听到，芸香的弟弟本来在南市开了家丝绸铺子，一个月前把店关了，一家人不知所踪，关店的前几天，邻居看到一个戴冪篱的女人深夜来拜访他家。
如果芸香真的没死，那她为何要假死脱身？
叶濯灵想到的理由，不外乎两个：她对虞將军说了谎，不愿承担后果；她很不安，怕被人追杀。
有人在盯著她。
芸香作为太后的亲信，能在皇权更替中活下来，必定不是没有脑子和手段的宫女。
叶濯灵继续往下看，皇帝让哥哥防御赤狄，如今赤狄东西二部合併，推举出了新可汗，哥哥担心此人会趁大周境內的嘉州军造反，率领赤狄兵再次入侵，可朝廷没有给边疆足够的兵马粮食。
“哎呀，这可难办了。”
她忧心忡忡地把信纸撕碎扔进茅坑，看样子等会儿去庙里，要向佛祖多许一个愿了。
“夫人，您怎么了？”茅厕外的宫女耳力好，听到她在说话。
叶濯灵回过神，惋惜道：“谁这么暴殄天物，把银子丟到茅坑里去了！一整块银锭啊！”
宫女脸都绿了：“您不会还要捡吧……”
叶濯灵嘿嘿笑了两声：“不捡，不捡。”
她检查了两个荷包里的银子，一文都没少，还多了一张潦草的字条，是侏儒写的联络方法，另外他还说那个贼的同伙身手不凡，从他手下跑了，不像是普通的盗门中人。她把荷包和字条扔了，將银子全装到袖袋里，出门去洗手。
午时过后，花车在城中行像完毕，即將送佛骨去崇福寺。五人包了辆马车，跟在敲锣打鼓的车队后出城，大太阳晒得叶濯灵懒洋洋的，她在车上睡了一觉，醒来就到了崇福寺的山门。
这座有百年歷史的护国寺院出动了所有僧人扫洒迎接，山门下的宿卫兵里里外外围了三层，八十高龄的住持与皇宫来的贵客见了礼，亲手捧著装佛骨的玉槨从山脚走到山腰，將它放置在太祖皇帝敕建的佛塔中。为了安全起见，所有香客都不得乘车入寺，叶濯灵牵著汤圆走上一级级台阶，在日头下出了身汗，待进了寺门，看到密密麻麻攒动的人头，眼前一黑。
……这是整个大周的香客都跑到崇福寺来了吗？
十丈见方的院子里就没有一块清静的地砖，每个角落都站著人，看守大雄宝殿的僧人见了这么多香客，半喜半忧，喜的是香火钱只多不少，忧的是关门送客的时辰只迟不早。
既要拜佛，香客们便要排队，谁也不好意思在寺院里大吵大嚷、你推我搡，叶濯灵带著四个侍女和一只狐狸排在院子入口，等了足足一个时辰，才排到佛祖面前，然而进了香雾瀰漫的宝殿，还有三排弯弯曲曲的队伍。汤圆等得不耐烦，快要排到时，把屁股一撅，叶濯灵眼疾手快地在它尾巴下兜了个布袋。
“你怎么非得这个时候拉……罪过罪过。”她扎紧袋口，在功德箱里捐了几枚元宝。
“再来五个檀越！”
僧人一声令下，叶濯灵和四个侍女一阵风似的点香插香、跪在蒲团上叩拜，汤圆也站起来作揖，对金光闪闪的佛祖笑得很甜，汪汪地叫。
“这是谁家的小狗，真通人性啊……”香客们在队伍里窃窃私语。
叶濯灵双手合十，望著巨大的镀金佛像，嘴里念念有词：
“佛祖在上，小女子姓叶名濯灵，生辰八字是乙巳甲申壬寅辛亥，生於泰元三十年八月初二堰州东辽郡定远县边军营房內。小女子的愿望不多，只有五个：一愿自己和家人身体安康，无病无灾；二愿小妹汤圆来世投个人胎，去做千金小姐；三愿哥哥能长久保卫边疆，找到娘亲；四愿夫君陆沧能得胜回京，他的生辰八字是戊戌壬戌庚午乙酉，身高八尺一寸，桃花眼高鼻子窄下巴，长得有点凶，很像一只狼，不是同名同姓、同年同月同日生、容貌相似的其他人，您不要认错了。
“第五个愿望……我希望芸香还活著，我们能在夫君回京之前找到她，从她嘴里问出实情，揪出逼反虞將军的幕后黑手，如果您这几天得空，就帮忙儘快办了，这件事特別重要！芸香是虞太后的宫女，宫里只有她一个叫这个名字的。我的愿望就是这些，麻烦您啦！”
佛祖慈眉善目地看著她，笑得有点艰难。
后面的香客看她占著蒲团这么久，都不耐烦地催促，叶濯灵一骨碌爬起来，牵走汤圆，顶著厚脸皮出了大雄宝殿。