第229章 对角巷的阴影
八月的最后一周，对角巷本该是一年中最热闹的时候。
家长们带著孩子採购新学期用品，长袍店门口排著长队，丽痕书店的橱窗里摆满了崭新的教材，弗洛林冷饮店门口挤满了等著买冰淇淋的孩子。
笑声、討价还价声、猫头鹰的咕咕声混杂在一起，匯成一条热闹的河流。
但今年不一样。
西弗勒斯从破釜酒吧的后门走进对角巷时，第一眼就察觉到了那种微妙的差別。
人还是那些人，店还是那些店，但空气中好像少了什么——或者多了什么。
他说不清，只是本能地绷紧了神经。
丽痕书店门口確实排著队，但队伍里的人都低著头，没人说话。
偶尔有人抬头，目光相遇，又飞快地移开。
那种感觉不像是在排队购物，更像是在等待什么不確定的东西。
西弗勒斯从队伍旁边走过，目光扫过橱窗。
新教材堆成小山，最上面一本的封面很眼熟——《麻瓜管理与控制基础》。
他停下脚步，仔细看了看。
教材的作者是一个他不认识的名字，但出版社那一栏写的是“魔法部教育司指定用书”。
旁边还贴著一个小標籤:“根据1976年《教育改革法案》最新修订版，所有五年级以上学生必须购买。”
他的眉头皱了起来。
“西弗勒斯！”
一个熟悉的声音从身后传来，他转身，看到詹姆斯和莉莉正从人群中挤过来。
詹姆手里拎著大包小包，莉莉抱著一摞书，两人的脸上都带著那种刚採购完的疲惫。
“你也来採购？”莉莉走过来，目光落在橱窗里那本书上，表情顿了顿，“你也看到了？”
西弗勒斯点头:“今年新加的？”
“不止这一本。”詹姆斯压低声音，“黑魔法防御术那边的书单也变了，《实战防御技巧》《诅咒解析与反制》……我翻了翻，里面有些內容，放在以前绝对会被禁。”
莉莉把书摞抱紧了一些:“我们找个地方说吧。”
三人拐进旁边的弗洛林冷饮店。
推开门，里面冷清得不像话，只有三四桌客人，柜檯后面站著的也不是弗洛林先生，而是一个面无表情的年轻女巫。
“三份覆盆子冰淇淋。”西弗勒斯说。
女巫点了点头，转身去准备，动作很机械。
莉莉看著她的背影，小声说:“弗洛林先生呢？”
詹姆斯摇头:“不知道，上个月我来的时候，店就关著，说是暂时歇业，但……”
他没说完，但意思大家都懂。
冰淇淋端上来时，西弗勒斯盯著那个女巫看了几秒。
她的目光始终低垂，不看任何客人，也不和任何人对视。
那种感觉，像一只惊弓之鸟。
“走吧。”他站起来，“换个地方。”
古灵阁门口排著比平时更长的队，但队伍移动得很慢。
两个穿著魔法部制服的人站在门口，一左一右，目光警惕地打量著每一个进出的人。
他们腰间別著魔杖，胸前別著徽章，不是古灵阁的妖精標誌，而是魔法部的银色印章。
汤姆从队伍里探出头，看到西弗勒斯，招了招手。
“排了多久？”西弗勒斯走过去。
“半小时。”汤姆说，“前面还有十几个人。”
西弗勒斯看了看前面。
队伍里大多是学生模样的年轻人，有几个家长陪著。
一个麻瓜出身的女孩正在接受盘问，那两个工作人员翻著她的身份证明，问东问西，足足折腾了五分钟才放行。
女孩走过时，西弗勒斯看到她眼眶红红的，但她咬著嘴唇，没让眼泪掉下来。
“这叫安全检查。”汤姆压低声音，“上周开始的，所有麻瓜出身的人都要核实身份，说是防止黑巫师混入。”
“核实什么？”
“血统。”汤姆说，“家族来源，父母职业，有没有纯血亲戚之类的。”
轮到他们时，那两个工作人员看了一眼西弗勒斯的长袍，那种料子、那种剪裁，一看就不是普通人家，立刻露出笑容。
“西弗勒斯·普林斯先生？”其中一个翻著手里的名单，“普林斯家主，请进请进，不用排队。”
西弗勒斯看了他一眼，没动。
“这位是汤姆·普林斯，”他说，“我弟弟，一起的。”
那两个工作人员的表情微妙地变了变，但很快又堆起笑容:“当然当然，小普林斯先生，请。”
西弗勒斯从他们身边走过时，故意放慢脚步，目光扫过那份名单。
上面密密麻麻列著名字，有的打了勾，有的画了问號，有的……被红笔划掉了。
他心里一沉。
古灵阁里面也是一片萧条。
往常熙熙攘攘的大厅，此刻只有零星几个顾客，妖精们站在各自的柜檯后面，表情比平时更严肃。
有几个看到西弗勒斯他们进来，目光停留了一秒，又移开。
拉环从侧门走出来，看到汤姆，微微点头。
“这边。”
他把两人带到一间小会客室，关上门，又施了个隔音咒，才在椅子上坐下。
“情况比上次见面时更糟。”拉环开门见山，“上周，魔法部派人来，要求所有金库重新登记。”
汤姆皱眉:“重新登记？”
“登记所有者身份，登记家族来源，登记存取款记录。”拉环说，“名义上是防止黑魔法资金流动，实际上——”
“实际上是想知道谁有钱，谁和谁有来往。”西弗勒斯接话。
拉环点头。
汤姆看著他:“你们答应了？”
拉环沉默了一秒，然后说:“我们没有选择。”
“什么意思？”
“魔力波动探测器，”拉环指了指外面天花板的角落，那里不知什么时候装了一个不起眼的金属小盒子，“上个月装的，说是『保障古灵阁安全』，实际上，我们的每一句话，每一个交易记录，都可能被……”
他没说完，但两人都懂了。
西弗勒斯站起来，走到那个小盒子下面，仔细看了看。
“这东西我见过。”他说，“马尔福庄园也有一个，但是卢修斯的那一个是坏的。”
拉环的眼睛亮了一下:“能弄到坏的吗？”
“可以试试。”西弗勒斯说，“但需要时间。”
拉环点头，然后从抽屉里拿出一张羊皮纸，推到他面前。
“这是我们能提供的，”他说，“不是正式合作，妖精还不能公开站队，但如果有需要，我们可以……睁一只眼闭一只眼。”
西弗勒斯接过羊皮纸，快速扫了一遍。上面列著几条：
某些金库的进出记录可以“选择性上报”，某些材料的採购可以“绕过登记”，如果真有紧急情况，古灵阁的地下通道可以“临时借用”。
他看著最后一条，抬眼看向拉环。
“你確定？”
拉环的表情很复杂:“我不確定，但我知道，如果那边贏了，妖精的处境只会更糟。”
他顿了顿，声音压得更低:“你们知道魔法部大厅那个雕像吧？巫师站在最高处，马人、妖精、家养小精灵跪在下面，仰头看著他们，那就是他们想要的秩序。”
汤姆的手指在桌上敲了敲:“所以？”
“所以，如果你们能贏——”拉环看著他们，“也许有一天，那个雕像能被换掉。”
从古灵阁出来，天色已经暗了。
西弗勒斯和汤姆穿过逐渐冷清的对角巷，拐进翻倒巷旁边的一条小路，来到一家看起来不起眼的酒吧门口。
招牌上画著一只银色的毒蛇，名字叫银蛇之家，这是马尔福家在外面的一个秘密据点。
卢修斯已经在里面等著了。
他坐在角落的卡座里，面前摆著一杯没动过的火焰威士忌。
看到两人进来，他抬了抬下巴，示意他们坐下。
“都看到了？”他问。
西弗勒斯点头:“古灵阁，对角巷，都看到了。”
卢修斯靠在椅背上，揉了揉眉心。
“这只是开始。”他说，“下个月，魔法部要推一个新法案——麻瓜出身登记法案。所有麻瓜出身的巫师必须登记血统来源，提供家族证明，否则……”
他做了个手势。
汤姆的眉头皱紧了:“否则什么？”
“否则视为非法居留。”卢修斯说，“可以拘留，可以遣返，可以……”
他没说完，但那个停顿比任何话都重。
西弗勒斯沉默了几秒，然后问:“敏坎部长不管？”
“敏坎？”卢修斯冷笑一声，“她去年就被架空了，表面上是温和派，实际上……”
他从怀里掏出一张皱巴巴的报纸，扔到桌上。
那是三天前的《预言家日报》。
头版头条《敏坎部长重申：维护魔法界稳定，警惕极端分子煽动恐慌》。
下面配了一张照片，敏坎站在魔法部大厅的雕像前，笑容可掬，身后的妖精和马人雕像低垂著头。
汤姆拿起报纸，快速扫了一遍。
“他在暗示什么？”
“他在暗示，”卢修斯说，“所有不服从稳定的人，都是极端分子，所有质疑登记法案的人，都是煽动恐慌。”
他顿了顿，声音压得更低:“昨天，有三家麻瓜出身的巫师失踪了，两家在丁沃斯，一家在戈德里克山谷，找不到人，找不到尸体，什么都没有。”
房间里安静下来。
只有壁炉里的火噼啪作响，把四个人的影子投在墙上，晃来晃去。
西弗勒斯站起来，走到窗边，看著外面逐渐暗下来的天空。
“海格那边有消息吗？”他问。
汤姆摇头:“还没，他走了一个月了。”
“巨人的事不能拖。”西弗勒斯说，“伏地魔的人应该也去了。”
卢修斯站起来，走到他身边。
“我父亲让我转告你一句话。”他说。
西弗勒斯转头看他。
“他说：告诉汤米，我等了他三十年，不差再等几年。”
西弗勒斯愣了一下，然后嘴角微微弯起。
“告诉他，”他说，“不用等太久。”
家长们带著孩子採购新学期用品，长袍店门口排著长队，丽痕书店的橱窗里摆满了崭新的教材，弗洛林冷饮店门口挤满了等著买冰淇淋的孩子。
笑声、討价还价声、猫头鹰的咕咕声混杂在一起，匯成一条热闹的河流。
但今年不一样。
西弗勒斯从破釜酒吧的后门走进对角巷时，第一眼就察觉到了那种微妙的差別。
人还是那些人，店还是那些店，但空气中好像少了什么——或者多了什么。
他说不清，只是本能地绷紧了神经。
丽痕书店门口確实排著队，但队伍里的人都低著头，没人说话。
偶尔有人抬头，目光相遇，又飞快地移开。
那种感觉不像是在排队购物，更像是在等待什么不確定的东西。
西弗勒斯从队伍旁边走过，目光扫过橱窗。
新教材堆成小山，最上面一本的封面很眼熟——《麻瓜管理与控制基础》。
他停下脚步，仔细看了看。
教材的作者是一个他不认识的名字，但出版社那一栏写的是“魔法部教育司指定用书”。
旁边还贴著一个小標籤:“根据1976年《教育改革法案》最新修订版，所有五年级以上学生必须购买。”
他的眉头皱了起来。
“西弗勒斯！”
一个熟悉的声音从身后传来，他转身，看到詹姆斯和莉莉正从人群中挤过来。
詹姆手里拎著大包小包，莉莉抱著一摞书，两人的脸上都带著那种刚採购完的疲惫。
“你也来採购？”莉莉走过来，目光落在橱窗里那本书上，表情顿了顿，“你也看到了？”
西弗勒斯点头:“今年新加的？”
“不止这一本。”詹姆斯压低声音，“黑魔法防御术那边的书单也变了，《实战防御技巧》《诅咒解析与反制》……我翻了翻，里面有些內容，放在以前绝对会被禁。”
莉莉把书摞抱紧了一些:“我们找个地方说吧。”
三人拐进旁边的弗洛林冷饮店。
推开门，里面冷清得不像话，只有三四桌客人，柜檯后面站著的也不是弗洛林先生，而是一个面无表情的年轻女巫。
“三份覆盆子冰淇淋。”西弗勒斯说。
女巫点了点头，转身去准备，动作很机械。
莉莉看著她的背影，小声说:“弗洛林先生呢？”
詹姆斯摇头:“不知道，上个月我来的时候，店就关著，说是暂时歇业，但……”
他没说完，但意思大家都懂。
冰淇淋端上来时，西弗勒斯盯著那个女巫看了几秒。
她的目光始终低垂，不看任何客人，也不和任何人对视。
那种感觉，像一只惊弓之鸟。
“走吧。”他站起来，“换个地方。”
古灵阁门口排著比平时更长的队，但队伍移动得很慢。
两个穿著魔法部制服的人站在门口，一左一右，目光警惕地打量著每一个进出的人。
他们腰间別著魔杖，胸前別著徽章，不是古灵阁的妖精標誌，而是魔法部的银色印章。
汤姆从队伍里探出头，看到西弗勒斯，招了招手。
“排了多久？”西弗勒斯走过去。
“半小时。”汤姆说，“前面还有十几个人。”
西弗勒斯看了看前面。
队伍里大多是学生模样的年轻人，有几个家长陪著。
一个麻瓜出身的女孩正在接受盘问，那两个工作人员翻著她的身份证明，问东问西，足足折腾了五分钟才放行。
女孩走过时，西弗勒斯看到她眼眶红红的，但她咬著嘴唇，没让眼泪掉下来。
“这叫安全检查。”汤姆压低声音，“上周开始的，所有麻瓜出身的人都要核实身份，说是防止黑巫师混入。”
“核实什么？”
“血统。”汤姆说，“家族来源，父母职业，有没有纯血亲戚之类的。”
轮到他们时，那两个工作人员看了一眼西弗勒斯的长袍，那种料子、那种剪裁，一看就不是普通人家，立刻露出笑容。
“西弗勒斯·普林斯先生？”其中一个翻著手里的名单，“普林斯家主，请进请进，不用排队。”
西弗勒斯看了他一眼，没动。
“这位是汤姆·普林斯，”他说，“我弟弟，一起的。”
那两个工作人员的表情微妙地变了变，但很快又堆起笑容:“当然当然，小普林斯先生，请。”
西弗勒斯从他们身边走过时，故意放慢脚步，目光扫过那份名单。
上面密密麻麻列著名字，有的打了勾，有的画了问號，有的……被红笔划掉了。
他心里一沉。
古灵阁里面也是一片萧条。
往常熙熙攘攘的大厅，此刻只有零星几个顾客，妖精们站在各自的柜檯后面，表情比平时更严肃。
有几个看到西弗勒斯他们进来，目光停留了一秒，又移开。
拉环从侧门走出来，看到汤姆，微微点头。
“这边。”
他把两人带到一间小会客室，关上门，又施了个隔音咒，才在椅子上坐下。
“情况比上次见面时更糟。”拉环开门见山，“上周，魔法部派人来，要求所有金库重新登记。”
汤姆皱眉:“重新登记？”
“登记所有者身份，登记家族来源，登记存取款记录。”拉环说，“名义上是防止黑魔法资金流动，实际上——”
“实际上是想知道谁有钱，谁和谁有来往。”西弗勒斯接话。
拉环点头。
汤姆看著他:“你们答应了？”
拉环沉默了一秒，然后说:“我们没有选择。”
“什么意思？”
“魔力波动探测器，”拉环指了指外面天花板的角落，那里不知什么时候装了一个不起眼的金属小盒子，“上个月装的，说是『保障古灵阁安全』，实际上，我们的每一句话，每一个交易记录，都可能被……”
他没说完，但两人都懂了。
西弗勒斯站起来，走到那个小盒子下面，仔细看了看。
“这东西我见过。”他说，“马尔福庄园也有一个，但是卢修斯的那一个是坏的。”
拉环的眼睛亮了一下:“能弄到坏的吗？”
“可以试试。”西弗勒斯说，“但需要时间。”
拉环点头，然后从抽屉里拿出一张羊皮纸，推到他面前。
“这是我们能提供的，”他说，“不是正式合作，妖精还不能公开站队，但如果有需要，我们可以……睁一只眼闭一只眼。”
西弗勒斯接过羊皮纸，快速扫了一遍。上面列著几条：
某些金库的进出记录可以“选择性上报”，某些材料的採购可以“绕过登记”，如果真有紧急情况，古灵阁的地下通道可以“临时借用”。
他看著最后一条，抬眼看向拉环。
“你確定？”
拉环的表情很复杂:“我不確定，但我知道，如果那边贏了，妖精的处境只会更糟。”
他顿了顿，声音压得更低:“你们知道魔法部大厅那个雕像吧？巫师站在最高处，马人、妖精、家养小精灵跪在下面，仰头看著他们，那就是他们想要的秩序。”
汤姆的手指在桌上敲了敲:“所以？”
“所以，如果你们能贏——”拉环看著他们，“也许有一天，那个雕像能被换掉。”
从古灵阁出来，天色已经暗了。
西弗勒斯和汤姆穿过逐渐冷清的对角巷，拐进翻倒巷旁边的一条小路，来到一家看起来不起眼的酒吧门口。
招牌上画著一只银色的毒蛇，名字叫银蛇之家，这是马尔福家在外面的一个秘密据点。
卢修斯已经在里面等著了。
他坐在角落的卡座里，面前摆著一杯没动过的火焰威士忌。
看到两人进来，他抬了抬下巴，示意他们坐下。
“都看到了？”他问。
西弗勒斯点头:“古灵阁，对角巷，都看到了。”
卢修斯靠在椅背上，揉了揉眉心。
“这只是开始。”他说，“下个月，魔法部要推一个新法案——麻瓜出身登记法案。所有麻瓜出身的巫师必须登记血统来源，提供家族证明，否则……”
他做了个手势。
汤姆的眉头皱紧了:“否则什么？”
“否则视为非法居留。”卢修斯说，“可以拘留，可以遣返，可以……”
他没说完，但那个停顿比任何话都重。
西弗勒斯沉默了几秒，然后问:“敏坎部长不管？”
“敏坎？”卢修斯冷笑一声，“她去年就被架空了，表面上是温和派，实际上……”
他从怀里掏出一张皱巴巴的报纸，扔到桌上。
那是三天前的《预言家日报》。
头版头条《敏坎部长重申：维护魔法界稳定，警惕极端分子煽动恐慌》。
下面配了一张照片，敏坎站在魔法部大厅的雕像前，笑容可掬，身后的妖精和马人雕像低垂著头。
汤姆拿起报纸，快速扫了一遍。
“他在暗示什么？”
“他在暗示，”卢修斯说，“所有不服从稳定的人，都是极端分子，所有质疑登记法案的人，都是煽动恐慌。”
他顿了顿，声音压得更低:“昨天，有三家麻瓜出身的巫师失踪了，两家在丁沃斯，一家在戈德里克山谷，找不到人，找不到尸体，什么都没有。”
房间里安静下来。
只有壁炉里的火噼啪作响，把四个人的影子投在墙上，晃来晃去。
西弗勒斯站起来，走到窗边，看著外面逐渐暗下来的天空。
“海格那边有消息吗？”他问。
汤姆摇头:“还没，他走了一个月了。”
“巨人的事不能拖。”西弗勒斯说，“伏地魔的人应该也去了。”
卢修斯站起来，走到他身边。
“我父亲让我转告你一句话。”他说。
西弗勒斯转头看他。
“他说：告诉汤米，我等了他三十年，不差再等几年。”
西弗勒斯愣了一下，然后嘴角微微弯起。
“告诉他，”他说，“不用等太久。”