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第224章 老疤负伤

    普林斯庄园的傍晚原本寧静而祥和。
    艾琳正在客厅里翻看一本新到的魔药学期刊,壁炉里的火烧得正旺,家养小精灵在厨房里准备晚餐。
    窗外的草坪上,几个狼人孩子还在追逐打闹,笑声隱约传来。
    窗外的笑声又近了一些。
    艾琳抬起头,透过玻璃看到小苔正领著几个孩子追著纸鹤跑过草坪。
    小姑娘跑得满头是汗,脸上却笑得像朵花。
    艾琳的嘴角不自觉弯了起来。
    然后,客厅中央的空间突然扭曲了。
    艾琳已经站了起来,魔杖不知何时已握在手中。
    她的动作快得几乎看不清——那是刻进骨子里的本能,即使多年远离战斗也从未生疏。
    下一秒,七八个人影凭空出现。
    他们像被巨力拋出的破布袋一样摔在地板上,砸得昂贵的地毯皱成一团。
    大量的血瞬间洇开,染红了深色的波斯花纹。
    空气中瀰漫开浓重的铁锈味,混著泥土、汗水和某种艾琳不愿深想的腐烂气息。
    “梅林啊!”
    艾琳的惊呼还没落地,人已经冲了过去。
    她蹲下身子,魔杖飞快地划过最近的伤者——是个年轻的狼人,大概二十出头,脸上糊满了血和泥,但胸口还在起伏。
    他的手臂以一个不正常的角度扭曲著,肩膀上一道深可见骨的伤口还在往外渗血。
    但艾琳的目光被他怀里抱著的人吸引住了。
    那个人的脸此刻虽苍白如纸,半边被血染得看不出本来面目,但那三道从眉骨斜劈到下頜的爪痕依然清晰可见。
    “斯內普先生……”
    抱著老疤的年轻狼人挣扎著抬起头,声音沙哑得像砂纸磨过石头。
    他的嘴唇在抖,眼睛里的光已经开始涣散,但他的手还死死抱著老疤,指节泛白,像是怕一鬆手怀里的人就会消失。
    “我们要见斯內普先生……疤叔他……”
    话没说完,他抱著老疤的手突然一软,整个人向前栽去。
    艾琳一把扶住他,感觉到他后背的衣服已经被血浸透,温热的液体沾满了她的手。
    “妙妙!”艾琳的声音陡然拔高,那种属於古老纯血家族女主人的威严此刻完全释放,“立刻去叫西弗勒斯!告诉他出事了!快!”
    空气里响起一连串噼啪的幻影移形声。
    艾琳深吸一口气,强迫自己冷静下来。她鬆开那个昏迷的年轻狼人,转向伤势最重、也是最危险的老疤。
    老疤的脸色已经白得近乎透明。
    他的呼吸浅得几乎察觉不到,胸口只有极其微弱的起伏。
    艾琳用魔杖划过他的身体,心里瞬间沉了下去。
    三道致命伤,一道从右肩斜劈到左胸,几乎切断了他的锁骨和两根肋骨。
    一道贯穿腹部,从左腰刺入、右腰穿出,肠子隱约可见。
    还有一道在头上,从左额一直延伸到后脑,深可见骨,甚至能看到白色的颅骨。
    “怎么会……”艾琳的手在发抖,但她强迫自己稳住。
    她从口袋里掏出隨身携带的急救魔药,一瓶瓶灌进老疤嘴里。
    止血剂、强心剂、癒合剂……她不知道有没有用,但她必须做点什么。
    客厅里一片狼藉。
    血跡从地毯蔓延到地板上,又沾到家具上。
    墙上的先祖画像们惊恐地交头接耳,有几个已经躲到画框边缘,只露出半个脑袋偷看。
    窗外的孩子们早就停止了追逐,小苔呆呆地站在草坪上,透过玻璃看著客厅里发生的一切,她的小手攥紧了裙角,指甲几乎要把布料戳破。
    但她没有哭。
    西弗勒斯几乎是衝进客厅的。
    他从工坊一路跑过来,长袍下摆沾满了泥,呼吸有些急促。
    但当他看到客厅里的景象时,他的脚步顿住了,然后他快步走到老疤身边,蹲下,魔杖已经指向那些狰狞的伤口。
    “妈,怎么回事?”
    “老疤他们。”艾琳头也不抬,“刚通过门钥匙回来的,他说要见你,然后就昏迷了。”
    “妈,帮我按住他。”
    他的声音很稳,稳得不像一个十七岁的年轻人。
    艾琳依言按住老疤的肩膀,感觉到手下的身体仍在微微抽搐,那是失血过多导致的痉挛。
    西弗勒斯开始施咒。
    他的魔杖尖亮起柔和的白光,那光芒像有生命一样,缓缓渗入老疤的伤口。
    最深的那道正在以肉眼可见的速度收拢,肌肉纤维像被无形的手重新编织在一起,断裂的血管一根根对接,皮肤从边缘向中心缓慢生长。
    但那个过程很慢,慢得让人心焦。
    西弗勒斯的额头渗出细密的汗珠,他的手极稳,但艾琳能感觉到他的魔力正在以惊人的速度消耗。
    他没有停,也不能停。
    老疤的生命正在一点一点流失,每一秒都在和死神赛跑。
    “白鲜。”西弗勒斯轻声说。
    艾琳立刻把一瓶品质极高的白色粉末递到他手里。
    西弗勒斯单手拔开瓶塞,白鲜精准地滴在正在癒合的伤口上,发出轻微的嘶嘶声。血止住了。
    然后是第二道伤口,第三道。
    时间仿佛被拉长了。
    窗外的光线一分一分暗下去,壁炉里的火焰不知何时熄灭了,奇奇和妙妙端著蜡烛站在一旁,大气都不敢出。
    艾琳的手始终按在老疤肩上,那只手已经麻木,但她不敢动。
    当西弗勒斯终於直起腰时,天已经全黑了。
    他的后背被汗浸透,脸色苍白得嚇人,魔杖尖的光芒闪烁了几下,终於熄灭。
    他低头看著老疤,那个男人的呼吸虽然微弱,但已经平稳下来,胸口有了规律的起伏。
    “命保住了。”他的声音沙哑,整个人像是刚从水里捞出来,“但要昏迷几天。”
    艾琳长长地呼出一口气,鬆开按著老疤的手。
    她的手指已经僵了,活动了好几下才恢復知觉。
    西弗勒斯转向其他伤员。
    那个抱著老疤的年轻狼人已经醒了,正靠墙坐著,脸色惨白。
    他的手臂被艾琳简单地包扎过,但显然还需要进一步处理。
    西弗勒斯走过去,在他面前蹲下,目光直视他的眼睛。
    “发生了什么?”
    石牙张了张嘴,没说出话。
    他的嘴唇在抖,眼睛里的光闪烁不定。
    然后,像是被这句话打开了什么开关,他的眼泪突然涌了出来。
    “疤叔……成功了……”
    他的声音断断续续,像破碎的瓷片。
    “东边和西边的部落……都愿意跟咱们走……疤叔说了好久……嘴皮子都磨破了……那些老顽固,一个比一个难缠……但疤叔没放弃,他说……”
    他深吸一口气,强迫自己继续往下说。
    “他说,咱们狼人,不能再这么活下去了。要么像人一样站著活,要么像狗一样跪著死,他选了站著。”
    石牙的眼泪流得更凶了,但他没擦,任由它们混著脸上的血污往下淌。
    “回来的路上……我们走的是山间小道……疤叔说那样安全,不会被人发现……但灰鬃那个杂种……他早就埋伏在那儿了……”
    西弗勒斯静静地听著,没有打断。
    “他们人多……四五十个……我们只有十几个……灰鬃的人都是吃了药丸的疯子,力气大得嚇人……疤叔让我们跑,他断后……我们不肯,他骂我们……”
    石牙的眼泪流得更凶了。
    “他一个人挡住他们那么久……等我们启动门钥匙的时候,回头看到他……看到他……”
    石牙抱著头,蜷缩成一团,哭得像一个孩子。
    西弗勒斯站起来,转身看向窗外。
    窗外夜色已深,只有几颗稀疏的星子掛在天边。
    草坪上早已没了孩子的身影,小苔大概被梅带回去了。
    他不知道那个小女孩此刻在想什么,也不知道该怎么告诉她,她爸爸差点死了,但又活下来了。
    “灰鬃。”他轻声重复这个名字,声音里没有愤怒,只有一种极致的冷静。
    那种冷静比愤怒更可怕。
    半小时后,普林斯庄园的客厅里挤满了人。
    夜行者们通过飞路网陆续赶到。
    詹姆斯的头第一个从壁炉里探出来,头髮上沾满了灰,他一边往外爬一边嚷嚷:“怎么了怎么了?出什么事了?西弗勒斯你没事吧?”
    莉莉紧隨其后,她的表情比詹姆斯严肃得多,一落地就扫视整个客厅,目光在那些伤者和血跡上停留了一瞬,然后快步走向西弗勒斯。
    西里斯从壁炉里跳出来,姿势瀟洒,但落地时差点踩到自己的袍角。
    他站稳后吹了声口哨:“哇哦,这儿是开战场了吗?”
    莱姆斯和彼得一起从绿色的火焰里走出来。
    莱姆斯的目光第一时间落在那些受伤的狼人身上,他的表情变得凝重,拳头慢慢握紧。
    彼得躲在他身后,偷偷看了一眼那些血跡,又赶紧移开目光。
    “老疤出事了。”西弗勒斯简单说了经过。
    客厅里安静下来。
    所有人都看向那个躺在临时担架上的中年男人。
    他的伤口已经处理好了,但脸色依然苍白得像纸,呼吸轻得几乎察觉不到。
    莱姆斯走到老疤身边,蹲下,看著他。
    他的表情很复杂——有愤怒,有悲伤,还有一种西弗勒斯能理解的东西:同为狼人,他知道被同类背叛是什么滋味。
    “灰鬃……”他咬著牙说出这个名字,声音里压抑著怒火。
    西里斯走过来,拍了拍他的肩:“月亮脸,冷静点,现在不是生气的时候。”
    “我知道。”莱姆斯深吸一口气,站了起来。
    艾琳从厨房走出来:“先吃饭,不管接下来要做什么,得先吃饱,我已经让家养小精灵准备了。”
    夜行者们没有反对。
    他们確实需要补充体力,而且有些事確实需要在饭桌上商量。
    餐厅里灯火通明。
    长桌上摆满了食物:
    烤鸡、燉牛肉、土豆泥、蔬菜沙拉,还有一大篮刚出炉的麵包。
    但没人有心思吃。
    詹姆斯机械地切著盘子里的肉,莉莉只喝了几口汤,彼得拿著麵包却半天没咬一口。
    西弗勒斯把老疤的事详细说了一遍,老疤如何说服东边和西边的部落,灰鬃如何带人偷袭,老疤如何断后,如何用最后一点力气启动门钥匙把年轻人送回来。
    “东边和西边的部落现在什么情况?”汤姆问。
    “不知道。”西弗勒斯说,“但既然他们同意了,应该会派人来联繫,老疤之前跟他们约定过,事成之后用门钥匙传送过来。”
    “那灰鬃那边呢?”詹姆斯放下刀叉,“他就这么算了?”
    “不会。”汤姆靠在椅背上,手指轻轻敲著桌面,“灰鬃敢这么明目张胆地袭击,背后一定是伏地魔授意,这不仅仅是部落衝突,是战爭的前兆。”
    西里斯眼睛一亮:“那就是说,咱们可以正式开打了?”
    “大脚板,”莉莉无奈地看著他,“你能不能別一副要过节的样子?”
    “我这是有战意!”西里斯理直气壮,“总不能人家都打上门了,咱们还窝著不动吧?”
    莱姆斯看向西弗勒斯:“西弗勒斯,你想怎么做?”
    西弗勒斯放下手里的叉子,目光扫过在座的每一个人。
    “以其人之道,还治其人之身。”
    莉莉抬眼:“你要去偷袭灰鬃的部落?”
    “不是偷袭。”西弗勒斯说,“是反击。老疤的族人现在群龙无首,灰鬃的人肯定以为他们嚇破了胆,以为我们不敢动。我们趁他们放鬆警惕的时候打过去,把他们打疼,让他们知道,动我们的人要付出什么代价。”
    莱姆斯第一个站起来:“我去。”
    “我也去。”詹姆说。
    “废话,能少了我吗?”西里斯把啃了一半的鸡腿扔回盘子里。
    莉莉点头:“算我一个。”
    彼得小声说:“我……我也去。”
    汤姆没说话,只是点了点头。
    西里斯突然想起什么,用蹩脚的中文说:“薯片会不会很害怕薯条?毕竟一个是土豆骗子,一个是土豆条子……”
    所有人都看著他,表情一言难尽。
    “怎么了?”西里斯无辜地眨眼,“我跟西弗勒斯学的中文,说得不对吗?”
    詹姆斯扶额:“大脚板,现在不是说这个的时候。”
    “我知道。”西里斯收起嬉皮笑脸,表情认真起来,“但打仗之前总要有点士气吧?你们一个个苦大仇深的,打起来容易出错。”
    莉莉忍不住笑了一声:“你这话倒是没错。”
    西弗勒斯站起来,环视一圈:“那就这么定了。吃完饭,收拾装备,今晚行动。灰鬃的人住在坎布里亚郡南部的密林里,凌晨三点是人最困的时候,我们那时候动手。”
    “目標?”汤姆问。
    “灰鬃本人,还有那些顽固分子。”西弗勒斯说,“普通族人如果能说服,就留他们一命,但如果有人反抗……”
    他没说完,但所有人都懂。