第三十九章 大后薨逝
冰空皇家学院的演武场边缘，午后的阳光透过巨大的琉璃穹顶，被切割成一片片温暖而斑驳的光斑，轻柔地洒落。
冰羽笑笑坐在特製的轮椅上，身上盖著厚厚的雪貂绒毯，那张曾经风华绝代、如今却布满岁月沟壑与老年斑的脸上，带著一种近乎透明的寧静。
她浑浊的目光，缓缓扫过场中那些正在练习基础法术、或互相切磋、洋溢著青春与活力的年轻学子们。
孩子们脸上带著纯粹的笑容，互相招呼著，討论著法术的诀窍，或是抱怨著导师的严厉，那蓬勃的朝气，与她体內正在急速流逝的生命力形成了残酷的对比。
冰空轩辕，这位雄才大略、以铁腕统治著北境霸主的帝王，此刻褪去了所有的威严与光环。他仅仅是一个即將失去至亲的孙儿。
他亦步亦趋地跟在轮椅旁，微微躬著身子，试图离祖母更近一些。
他紧紧握著轮椅的扶手，指节因为用力而泛白，那双平日里锐利如鹰隼、足以令群臣战慄的眼眸，此刻蓄满了滚烫的泪水，模糊了视线。
他看著祖母专注而留恋地望著那些年轻的生命，看著她胸腔那微弱到几乎察觉不到的起伏，巨大的恐慌和无力感如同冰原上的寒风，瞬间攫住了他的心臟。
“祖母…”他声音沙哑，带著无法抑制的颤抖，轻轻呼唤，仿佛声音大一点，就会惊走祖母那如同风中残烛般的最后一丝气息。
冰羽笑笑似乎没有听到，她的思绪已然飘远，穿越了三百年的时光长河。
一切都仿佛被加速，过往的片段如同走马灯般在脑海中飞旋。
她知道，那一切的起点，也是她这一生羈绊的起点，就要隨著她的离去，彻底落幕了。
记忆的闸门轰然打开，带著那个时代特有的色彩和声音。
那是在风家驛站喧闹的大堂里，人来人往，充斥著各地前来等待神临学院开学的年轻修士。
她，冰羽笑笑，那时还是一个不諳世事、对一切都充满好奇与热情的少女。她穿著一身冰空王室特有的雪白裘袍，衣领处点缀著柔软的绒毛，衬得她小脸愈发精致。
她一眼就看到了那个独自坐在角落、气质清冷卓绝的粉发少女。
几乎是毫不犹豫地，她扬起灿烂的笑容，几步蹦躂过去，声音清脆得像玉珠落盘：“你好，我叫冰羽笑笑！冰羽是姓氏！你也是来等待神临学院开学的吗？我也是！”
那就是夏夜。
初见时，夏夜露出线条优美的下頜与薄唇，眼神平静得像结了冰的湖面。
面对她热情的招呼，只是微微頷首，算是回应。
但这並未打消冰羽笑笑的热情，她自顾自地在夏夜身边坐下，开始嘰嘰喳喳地说个不停，从冰空王国的风雪，说到对神临学院的憧憬。夏夜大多只是安静地听著，偶尔回应一两句，声音清越而冷静。
可不知为何，冰羽笑笑就是从那份冷静中，感受到了一种奇异的可靠与安心。
或许，这就是她们友谊的开始，始於她单方面的“缠人”，终於彼此灵魂的相互认可。
入学测试灵根的那天，人声鼎沸。她凭藉著极品冰灵根引来了无数惊嘆和金丹修士青睞的目光，而夏夜却因“无灵根”的判定，遭到了周围毫不掩饰的鄙夷和嘲讽。
就在那时，那个討厌的奈亚启，奈亚王朝的二皇子，穿著一身骚包的华丽皇子服，下巴抬得高高的，用他那特有的、带著几分欠揍的傲慢语气说道：“哼，区区无灵根，也配与我等並列？”
她当时就气不过，像只被踩了尾巴的小猫，立刻懟了回去：“奈亚启！你囂张什么！灵根好了不起啊！说不定夏夜姐姐比你厉害多了！”
奈亚启被她一呛，脸上有些掛不住，却又不好跟她一个女孩子计较，只能冷哼一声別过头去，但眼神却忍不住偷偷瞟她。
那时候的她怎么会知道，这看似幼稚的爭吵拌嘴，会贯穿他们整个学院时光，最终沉淀为彼此心底最深沉的牵绊。
还有那个总是不著调的萧林叶，穿著一身醒目的红衣，手里似乎永远把玩著一串铜钱。他脑子里总有各种奇奇怪怪的想法，经常用他那些“小发明”来逗她开心。
有时是一个会自己跑动的木头小狗，有时是一个能发出悦耳铃声的小风铃。
他虽然总是没个正形，喜欢围著夏夜姐姐打转，眼神里的炽热藏都藏不住，但对她们这些朋友，却是真心实意的好。
学院的课程繁重而新奇。偽装成中年助教“小禾老师”的王明导师，炼器术真是有意思极了。
看著那些冰冷的金属、奇异的矿石，在王明导师那双看似笨拙、实则灵巧无比的手中，变成一件件蕴含灵光的法器，她总觉得无比神奇。她记得夏夜姐姐在炼器一道上展现出了惊人的天赋，那些复杂的阵纹、精妙的构件，她总能很快掌握。
而她自己，则更喜欢在旁边看著，偶尔递个工具，或者在他们成功炼製出一件作品时，发出真心实意的欢呼。
思绪如同被牵引著，她仿佛又回到了学院后街那家总是飘著酒香的小酒馆。
木製的桌椅被老板擦得鋥亮，反射著温暖的灯光。她和夏夜相对而坐，桌上摆著两坛刚刚启封的桂花酿，清澈的酒液散发著甜香。
“哐当！”她豪气地拿起酒罈，跟夏夜的碰了一下，仰头就灌了一口。
清甜微辣的酒液滑过喉咙，让她白皙的脸颊瞬间飞上两抹红霞。她眼神有些迷离，指著桌角蜷缩成一团、睡得正香的小白猫馒头，咯咯地笑了起来：“夏夜姐姐你看它！团成球的样子，毛茸茸的，也太可爱了吧！”
馒头似乎被她的笑声惊扰，不满地抬起爪子，在她放在桌边的手背上轻轻挠了一下，留下几道浅浅的白痕，又换了个姿势继续睡。
夏夜看著她孩子气的举动，面具下的嘴角似乎也微微弯起，露出一丝无奈又纵容的笑意。
她拿起酒罈，替冰羽笑笑重新斟满，声音依旧是那般清越，却带著不易察觉的温和：“慢点喝，这酒后劲不小，当心醉了。”
冰羽笑笑摆摆手，浑不在意，眼里闪烁著对未来的无限憧憬，嘰嘰喳喳地说个不停：
“我才不会醉呢！夏夜姐姐，我总在想，以后我们会遇到什么样的导师？会不会很凶啊？还有还有，我们能不能一直做同学，一直这样在一起？”
酒气混合著桂花的甜香，在小小的酒馆里瀰漫开来，包裹著少年少女们最纯粹、最无忧的时光。
画面一转，是温泉边氤氳著水汽的月夜。她裹著厚厚的毛毯，手里还攥著半块没吃完的桂花糕，对著身旁闭目养神的夏夜抱怨，气得咬牙切齿：
“奈亚启那个笨蛋！木头！傻子！他居然说我昨天选的鸳鸯花灯不好看！说什么配色俗气，造型笨拙！气死我了！那明明是我挑了好久最好看的一盏！”
话还没说完，她自己却先忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，眼底深处藏著的，是连她自己都未曾完全察觉的雀跃与甜蜜。
夏夜缓缓睁开眼，异色的眼眸在月光下水波流转。
她安静地听著，没有评价奈亚启，只是伸手拿过一旁温著的酒壶，倒了一杯温热的酒，递到冰羽笑笑手中：
“他是嘴笨，不会说话。心里未必是那么想的。”
冰羽笑笑接过酒杯，指尖感受到杯壁传来的暖意。
她低下头，小小地抿了一口，那暖意便顺著喉咙一路流淌，直到心底。
远处的湖面上，零星的花灯隨波荡漾，在水面投下细碎而摇曳的光影，与她记忆中鸳鸯节那天，她和奈亚启共同执手放入水中的那盏花灯的影子，缓缓重叠。
那一晚，灯火如昼，人潮汹涌。奈亚启依旧是那副彆扭的样子，耳根泛红，眼神游移，却还是小心翼翼地將那盏被她“胁迫”著买下的花灯递到她面前，指尖在交接时不经意地触碰到一起。
那一瞬间，仿佛有微小的电流窜过，连周遭喧闹的人声和空气中瀰漫的酒香，都变得滚烫起来。
而后，在危机四伏的愿力秘境中，当耀眼的金光伴隨著未知的危险猛然炸开时，是那个平日里总是跟她斗嘴的少年，毫不犹豫地扑了过来，用他並不算特別宽阔的后背，將她牢牢护在怀中。
那一刻，他后背传来的坚实温度，透过薄薄的衣料清晰地烙印在她的感知里。她將脸埋在他因紧张而微微绷紧的肩头，鼻尖縈绕的，是他衣襟上那与她身上同款的、淡淡的桂花酒气。
那一刻，她心中没有恐惧，只有一种难以言喻的、此生从未有过的踏实与安稳。仿佛只要有他在，任何风雨都不足为惧。
纷繁的回忆画面如同潮水般退去，现实的冰冷再次袭来。
冰羽笑笑感到生命力正从四肢百骸迅速抽离，意识开始变得模糊，视野也逐渐昏暗。她艰难地，用尽最后一丝气力，抬起那只枯瘦如柴、布满老年斑的手。
冰空轩辕立刻察觉，连忙俯下身，將自己的脸颊贴进祖母那冰凉的手掌心，泪水终於决堤，汹涌而出，滚烫的泪珠滴落在祖母已然失去温度的手背上。
“轩儿……”冰羽笑笑的声音细若游丝，仿佛下一刻就要断掉，却带著一种不容置疑的坚定，“一定要……统一神临大陆……祖母……不希望……这世间……还有离別………”
这是她毕生的夙愿，亲眼见证孙儿成就霸业，终结这乱世，让如她与夏夜、与奈亚启、与所有故人般的离別，不再重演。
最后，她的嘴唇囁嚅著，用几乎微不可闻的气音，吐露了深埋心底三百年的思念与遗憾：
“夏夜姐姐……笑笑……好想你……”
意识沉坠的最后一刻，所有的喧囂、所有的权谋、所有的病痛，都如同远去的潮水般消失了。
眼前只剩下冰空王国皇宫那扇巨大的琉璃窗，午后的阳光穿透进来，被折射成七彩的光晕，暖洋洋地笼罩著她。
这温度，像极了那年神临学院午后，她和夏夜並肩坐在草地上晒太阳时的感觉。
指尖似乎还残留著米酒的清甜，与那只她紧握了三百年、从未真正放开过的、属於挚友的掌心的温度。
所有的画面最终融合、淡去——初见街巷的阳光，鸳鸯节的斑斕灯影，秘境中守护她的金色光芒，朝堂上宣布改革时的掷地有声，教导小轩辕识字时的温柔耐心，还有洋葱那只奇异兽幼崽蹭她掌心时的柔软触感，以及孙儿默默递来的那杯永远温度刚好的热茶……
所有的天真热忱、所有情竇初开的悸动、所有铁血铸就的荣光……
最终，都化作了此刻灵魂感知到的、那仿佛从未远离的、夏夜掌心的温度。
她的嘴角，艰难地，却无比真实地，扬起了一抹释然而满足的弧度。仿佛她並非走向死亡，只是玩累了，要小憩片刻。
她握著那並不存在的、却无比真实的手，用尽灵魂最后的力量，轻轻呢喃，如同当年结伴出游前的招呼：
“走吧……”
声音落下，她握著虚无的手，缓缓鬆开，垂落。
那双经歷了三百年风霜、看尽了悲欢离合的眼眸，带著未尽的笑意与追忆，安然地、永久地，闭合了。
“祖母…祖母！！！”
冰空轩辕清晰地感受到掌心那只手彻底失去了最后一丝力量，冰冷的触感如同利剑刺穿了他的心臟。
他再也无法支撑，双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在轮椅前，伸出颤抖的双手，想要再次握住那只手，却又不敢，仿佛怕惊扰了祖母的安眠。
他发出如同受伤幼兽般的悲鸣，涕泪横流，声音嘶哑地哭喊著：
“祖母，你醒醒，你醒醒啊！孙儿……孙儿还没有一统修仙界，还没有让你看到四海昇平……你怎么能……怎么能丟下孙儿一个人！！”
一国至尊，权倾北境，手握文明树璽，可决千万人生死的帝王，此刻就这样毫无形象地跪在一个老嫗的轮椅前，哭得像个被全世界拋弃的孩子。
他宽阔的肩膀剧烈地颤抖著，压抑了太久的悲痛、悔恨、孤独，在这一刻彻底爆发。
在他的身后，所有隨行的大臣、侍卫、宫女，黑压压地跪倒了一片，人人匍匐在地，额头紧贴著冰冷的地面，连大气都不敢喘。
他们的身体在微微发抖，不仅仅是因为帝王的悲痛，更是源於內心深处的恐惧。
冰羽大后，这位仁慈、睿智、且在帝王心中拥有无上地位的老太后，是唯一能约束冰空轩辕这柄出鞘利剑的剑鞘，是他们在帝王盛怒之下唯一可能求情的对象。
如今，她撒手人寰了。
从此以后，还有谁能在这位手段铁血、性情日益难以揣测的帝王面前，为他们这些臣子说上一句话？
回想起冰空轩辕推行改革、清除异己时的酷烈手段，以及他手中那件蕴含国运、威力无穷的“文明树璽”，所有大臣都感到一股寒意从脚底直衝天灵盖。
於是，他们的哭声显得格外“情真意切”，哀慟之声响彻了整个学院广场。
他们是在哭冰羽笑笑的逝去，又何尝不是在哭自己那前途未卜、吉凶难料的未来？
冰空轩辕的哭声渐渐低沉，转化为一种压抑的、仿佛来自胸腔深处的呜咽。
他缓缓抬起头，泪眼朦朧地看著轮椅上仿佛只是睡著的祖母，巨大的悲伤如同冰原上的暴风雪，瞬间將他吞没。
他在这世上，最后一个毫无保留爱著他、关心他、教导他的亲人，也离他而去了。
从今往后，这偌大的冰空王国，这冰冷的至尊宝座，真的只剩下他一个人了。
真正的孤家寡人。
他猛地站起身，动作因为巨大的悲痛而有些踉蹌。
他转过身，那双被泪水洗涤过、此刻却布满血丝、重新变得冰冷锐利的眼眸，如同两道实质的寒冰利刃，缓缓扫过身后那些匍匐在地、哭声震天的大臣们。
大臣们感受到那冰冷的视线，哭声瞬间一滯，身体抖得更加厉害，恨不得將头埋进地缝里去。
冰空轩辕没有说话，只是死死地盯著他们，仿佛要將每一个人的面孔都刻进心里。他脸上的泪痕未乾，但属於帝王的冷酷与威严，已经重新回到了他的身上，甚至比以往更甚，带著一种失去至亲后孤注一掷的疯狂与决绝。
与此同时，千里之外，夜幕降临…
正在奈亚王朝边境与三名元婴中期修士周旋、险象环生的璃晚，手中的日月鸣夏弓弦刚刚震响，逼退了一名敌人的突袭。
她猛地感到一阵莫名的心悸，下意识地抬头望向冰空王国的方向。
夜空中，群星闪烁，其中一颗原本明亮、代表著尊贵与庇护的星辰，光芒骤然变得极其黯淡，然后拖著一条悽美的、银白色的光尾，划破了深邃的夜幕，坠向了无边的黑暗。
璃晚瞳孔微缩，红唇轻启，低声自语，带著一丝难以置信与物伤其类的悲凉：
“命星陨落……这是……有与国运相连、位格尊崇之人，寿元终结了……”
几乎是在同一时间，正將速度提升到极致、不惜燃烧金丹本源向著冰空王国边境疯狂衝刺的夏夜，心臟像是被一只无形的大手狠狠攥住，传来一阵撕裂般的剧痛。
她身形猛地一滯，险些从空中坠落。
她下意识地捂住胸口，一股难以言喻的、仿佛失去了某种重要至极之物的巨大恐慌和悲伤，毫无徵兆地席捲了她。
她抬起头，恰好看到了天边那颗流星的陨落。
那光芒……她认得……那是属於笑笑的命星！
三百年前，她们曾在某个夜晚，並肩躺在神临学院的观星台上，笑著指认过彼此的星辰！
与此同时，她逐星之戒內的“岁月红伞”，毫无徵兆地轻微震颤起来。
一股庞大、精纯、却又充满了无尽哀伤与思念的愿力，跨越了空间的距离，如同百川归海般，源源不断地涌入红伞之中，让暗红色的伞面上，那哀伤而永恆的光泽瞬间大盛，仿佛在无声地哭泣。
这股愿力的性质……如此熟悉……如此温暖……却又如此绝望……
上一次感受到如此同源、如此磅礴、且与她自身命运紧密相连的哀伤愿力，还是在那凡尘蜀山，寧雪眠为了孩子毅然赴死之时！
“不……不可能……”夏夜喃喃自语，声音带著她自己都未曾察觉的颤抖。
一瞬间，所有的坚强，所有的冷静，所有的谋划，在这突如其来的、源自灵魂深处的剧痛面前，土崩瓦解。
她一直支撑著的那口气，仿佛瞬间被抽空了。体內的灵力因为情绪的剧烈波动而一阵紊乱，混沌金丹的旋转都变得滯涩起来。
她再也无法维持飞行的姿態，身形一晃，如同折翼的蝴蝶，从低空中直直坠落。
“噗通”一声，她跌坐在冰冷坚硬的地面上，甚至顾不上姿势的狼狈，是一种彻底放弃了所有抵抗与偽装的、无助的“鸭子坐”。
泪水，不受控制地夺眶而出，顺著她苍白的面颊滑落，一滴，两滴……最终匯成小溪，打湿了她胸前的衣襟。
她低著头，粉色的长髮垂落，遮住了她的脸庞，只有微微颤抖的肩膀，暴露著她此刻內心是何等的崩溃。
她想起了风家驛站的初遇，想起了学院里的拌嘴与互助，想起了酒馆里的桂花酿，想起了温泉边的月夜，想起了笑笑那双总是充满信任与依赖的、亮晶晶的眼睛……
她承诺过会回去看她……
她承诺过会帮她守护冰空王国……
她承诺过……
可是现在……什么都晚了。
她终究，还是没能赶上。
她没能见到挚友最后一面。
她没能兑现自己的承诺。
在绝对的力量差距，在精心编织的阴谋罗网，在残酷的命运面前，她，夏夜，纵然拥有了混沌金丹，纵然执掌了三件传说愿力秘宝，此刻，却感觉自己是如此的渺小，如此的无力。
她救不了阿丑，救不了寧雪眠，如今，连三百年来唯一仅存的、真心牵掛她的挚友，她也救不了……
一种深入骨髓的无力感与自我怀疑，如同毒藤般缠绕上她的心臟。
她，什么也做不到……
什么也……改变不了……
如是……而已……
无声的泪水，在寂静的边境荒野上，肆意流淌。
远处的追兵正在逼近，眼前的强敌环伺，而她的心，却在这一刻，沉入了无边无际的黑暗与冰寒之中。
暴动，力量，狂躁，在夏夜的血液中燃烧……
冰羽笑笑坐在特製的轮椅上，身上盖著厚厚的雪貂绒毯，那张曾经风华绝代、如今却布满岁月沟壑与老年斑的脸上，带著一种近乎透明的寧静。
她浑浊的目光，缓缓扫过场中那些正在练习基础法术、或互相切磋、洋溢著青春与活力的年轻学子们。
孩子们脸上带著纯粹的笑容，互相招呼著，討论著法术的诀窍，或是抱怨著导师的严厉，那蓬勃的朝气，与她体內正在急速流逝的生命力形成了残酷的对比。
冰空轩辕，这位雄才大略、以铁腕统治著北境霸主的帝王，此刻褪去了所有的威严与光环。他仅仅是一个即將失去至亲的孙儿。
他亦步亦趋地跟在轮椅旁，微微躬著身子，试图离祖母更近一些。
他紧紧握著轮椅的扶手，指节因为用力而泛白，那双平日里锐利如鹰隼、足以令群臣战慄的眼眸，此刻蓄满了滚烫的泪水，模糊了视线。
他看著祖母专注而留恋地望著那些年轻的生命，看著她胸腔那微弱到几乎察觉不到的起伏，巨大的恐慌和无力感如同冰原上的寒风，瞬间攫住了他的心臟。
“祖母…”他声音沙哑，带著无法抑制的颤抖，轻轻呼唤，仿佛声音大一点，就会惊走祖母那如同风中残烛般的最后一丝气息。
冰羽笑笑似乎没有听到，她的思绪已然飘远，穿越了三百年的时光长河。
一切都仿佛被加速，过往的片段如同走马灯般在脑海中飞旋。
她知道，那一切的起点，也是她这一生羈绊的起点，就要隨著她的离去，彻底落幕了。
记忆的闸门轰然打开，带著那个时代特有的色彩和声音。
那是在风家驛站喧闹的大堂里，人来人往，充斥著各地前来等待神临学院开学的年轻修士。
她，冰羽笑笑，那时还是一个不諳世事、对一切都充满好奇与热情的少女。她穿著一身冰空王室特有的雪白裘袍，衣领处点缀著柔软的绒毛，衬得她小脸愈发精致。
她一眼就看到了那个独自坐在角落、气质清冷卓绝的粉发少女。
几乎是毫不犹豫地，她扬起灿烂的笑容，几步蹦躂过去，声音清脆得像玉珠落盘：“你好，我叫冰羽笑笑！冰羽是姓氏！你也是来等待神临学院开学的吗？我也是！”
那就是夏夜。
初见时，夏夜露出线条优美的下頜与薄唇，眼神平静得像结了冰的湖面。
面对她热情的招呼，只是微微頷首，算是回应。
但这並未打消冰羽笑笑的热情，她自顾自地在夏夜身边坐下，开始嘰嘰喳喳地说个不停，从冰空王国的风雪，说到对神临学院的憧憬。夏夜大多只是安静地听著，偶尔回应一两句，声音清越而冷静。
可不知为何，冰羽笑笑就是从那份冷静中，感受到了一种奇异的可靠与安心。
或许，这就是她们友谊的开始，始於她单方面的“缠人”，终於彼此灵魂的相互认可。
入学测试灵根的那天，人声鼎沸。她凭藉著极品冰灵根引来了无数惊嘆和金丹修士青睞的目光，而夏夜却因“无灵根”的判定，遭到了周围毫不掩饰的鄙夷和嘲讽。
就在那时，那个討厌的奈亚启，奈亚王朝的二皇子，穿著一身骚包的华丽皇子服，下巴抬得高高的，用他那特有的、带著几分欠揍的傲慢语气说道：“哼，区区无灵根，也配与我等並列？”
她当时就气不过，像只被踩了尾巴的小猫，立刻懟了回去：“奈亚启！你囂张什么！灵根好了不起啊！说不定夏夜姐姐比你厉害多了！”
奈亚启被她一呛，脸上有些掛不住，却又不好跟她一个女孩子计较，只能冷哼一声別过头去，但眼神却忍不住偷偷瞟她。
那时候的她怎么会知道，这看似幼稚的爭吵拌嘴，会贯穿他们整个学院时光，最终沉淀为彼此心底最深沉的牵绊。
还有那个总是不著调的萧林叶，穿著一身醒目的红衣，手里似乎永远把玩著一串铜钱。他脑子里总有各种奇奇怪怪的想法，经常用他那些“小发明”来逗她开心。
有时是一个会自己跑动的木头小狗，有时是一个能发出悦耳铃声的小风铃。
他虽然总是没个正形，喜欢围著夏夜姐姐打转，眼神里的炽热藏都藏不住，但对她们这些朋友，却是真心实意的好。
学院的课程繁重而新奇。偽装成中年助教“小禾老师”的王明导师，炼器术真是有意思极了。
看著那些冰冷的金属、奇异的矿石，在王明导师那双看似笨拙、实则灵巧无比的手中，变成一件件蕴含灵光的法器，她总觉得无比神奇。她记得夏夜姐姐在炼器一道上展现出了惊人的天赋，那些复杂的阵纹、精妙的构件，她总能很快掌握。
而她自己，则更喜欢在旁边看著，偶尔递个工具，或者在他们成功炼製出一件作品时，发出真心实意的欢呼。
思绪如同被牵引著，她仿佛又回到了学院后街那家总是飘著酒香的小酒馆。
木製的桌椅被老板擦得鋥亮，反射著温暖的灯光。她和夏夜相对而坐，桌上摆著两坛刚刚启封的桂花酿，清澈的酒液散发著甜香。
“哐当！”她豪气地拿起酒罈，跟夏夜的碰了一下，仰头就灌了一口。
清甜微辣的酒液滑过喉咙，让她白皙的脸颊瞬间飞上两抹红霞。她眼神有些迷离，指著桌角蜷缩成一团、睡得正香的小白猫馒头，咯咯地笑了起来：“夏夜姐姐你看它！团成球的样子，毛茸茸的，也太可爱了吧！”
馒头似乎被她的笑声惊扰，不满地抬起爪子，在她放在桌边的手背上轻轻挠了一下，留下几道浅浅的白痕，又换了个姿势继续睡。
夏夜看著她孩子气的举动，面具下的嘴角似乎也微微弯起，露出一丝无奈又纵容的笑意。
她拿起酒罈，替冰羽笑笑重新斟满，声音依旧是那般清越，却带著不易察觉的温和：“慢点喝，这酒后劲不小，当心醉了。”
冰羽笑笑摆摆手，浑不在意，眼里闪烁著对未来的无限憧憬，嘰嘰喳喳地说个不停：
“我才不会醉呢！夏夜姐姐，我总在想，以后我们会遇到什么样的导师？会不会很凶啊？还有还有，我们能不能一直做同学，一直这样在一起？”
酒气混合著桂花的甜香，在小小的酒馆里瀰漫开来，包裹著少年少女们最纯粹、最无忧的时光。
画面一转，是温泉边氤氳著水汽的月夜。她裹著厚厚的毛毯，手里还攥著半块没吃完的桂花糕，对著身旁闭目养神的夏夜抱怨，气得咬牙切齿：
“奈亚启那个笨蛋！木头！傻子！他居然说我昨天选的鸳鸯花灯不好看！说什么配色俗气，造型笨拙！气死我了！那明明是我挑了好久最好看的一盏！”
话还没说完，她自己却先忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，眼底深处藏著的，是连她自己都未曾完全察觉的雀跃与甜蜜。
夏夜缓缓睁开眼，异色的眼眸在月光下水波流转。
她安静地听著，没有评价奈亚启，只是伸手拿过一旁温著的酒壶，倒了一杯温热的酒，递到冰羽笑笑手中：
“他是嘴笨，不会说话。心里未必是那么想的。”
冰羽笑笑接过酒杯，指尖感受到杯壁传来的暖意。
她低下头，小小地抿了一口，那暖意便顺著喉咙一路流淌，直到心底。
远处的湖面上，零星的花灯隨波荡漾，在水面投下细碎而摇曳的光影，与她记忆中鸳鸯节那天，她和奈亚启共同执手放入水中的那盏花灯的影子，缓缓重叠。
那一晚，灯火如昼，人潮汹涌。奈亚启依旧是那副彆扭的样子，耳根泛红，眼神游移，却还是小心翼翼地將那盏被她“胁迫”著买下的花灯递到她面前，指尖在交接时不经意地触碰到一起。
那一瞬间，仿佛有微小的电流窜过，连周遭喧闹的人声和空气中瀰漫的酒香，都变得滚烫起来。
而后，在危机四伏的愿力秘境中，当耀眼的金光伴隨著未知的危险猛然炸开时，是那个平日里总是跟她斗嘴的少年，毫不犹豫地扑了过来，用他並不算特別宽阔的后背，將她牢牢护在怀中。
那一刻，他后背传来的坚实温度，透过薄薄的衣料清晰地烙印在她的感知里。她將脸埋在他因紧张而微微绷紧的肩头，鼻尖縈绕的，是他衣襟上那与她身上同款的、淡淡的桂花酒气。
那一刻，她心中没有恐惧，只有一种难以言喻的、此生从未有过的踏实与安稳。仿佛只要有他在，任何风雨都不足为惧。
纷繁的回忆画面如同潮水般退去，现实的冰冷再次袭来。
冰羽笑笑感到生命力正从四肢百骸迅速抽离，意识开始变得模糊，视野也逐渐昏暗。她艰难地，用尽最后一丝气力，抬起那只枯瘦如柴、布满老年斑的手。
冰空轩辕立刻察觉，连忙俯下身，將自己的脸颊贴进祖母那冰凉的手掌心，泪水终於决堤，汹涌而出，滚烫的泪珠滴落在祖母已然失去温度的手背上。
“轩儿……”冰羽笑笑的声音细若游丝，仿佛下一刻就要断掉，却带著一种不容置疑的坚定，“一定要……统一神临大陆……祖母……不希望……这世间……还有离別………”
这是她毕生的夙愿，亲眼见证孙儿成就霸业，终结这乱世，让如她与夏夜、与奈亚启、与所有故人般的离別，不再重演。
最后，她的嘴唇囁嚅著，用几乎微不可闻的气音，吐露了深埋心底三百年的思念与遗憾：
“夏夜姐姐……笑笑……好想你……”
意识沉坠的最后一刻，所有的喧囂、所有的权谋、所有的病痛，都如同远去的潮水般消失了。
眼前只剩下冰空王国皇宫那扇巨大的琉璃窗，午后的阳光穿透进来，被折射成七彩的光晕，暖洋洋地笼罩著她。
这温度，像极了那年神临学院午后，她和夏夜並肩坐在草地上晒太阳时的感觉。
指尖似乎还残留著米酒的清甜，与那只她紧握了三百年、从未真正放开过的、属於挚友的掌心的温度。
所有的画面最终融合、淡去——初见街巷的阳光，鸳鸯节的斑斕灯影，秘境中守护她的金色光芒，朝堂上宣布改革时的掷地有声，教导小轩辕识字时的温柔耐心，还有洋葱那只奇异兽幼崽蹭她掌心时的柔软触感，以及孙儿默默递来的那杯永远温度刚好的热茶……
所有的天真热忱、所有情竇初开的悸动、所有铁血铸就的荣光……
最终，都化作了此刻灵魂感知到的、那仿佛从未远离的、夏夜掌心的温度。
她的嘴角，艰难地，却无比真实地，扬起了一抹释然而满足的弧度。仿佛她並非走向死亡，只是玩累了，要小憩片刻。
她握著那並不存在的、却无比真实的手，用尽灵魂最后的力量，轻轻呢喃，如同当年结伴出游前的招呼：
“走吧……”
声音落下，她握著虚无的手，缓缓鬆开，垂落。
那双经歷了三百年风霜、看尽了悲欢离合的眼眸，带著未尽的笑意与追忆，安然地、永久地，闭合了。
“祖母…祖母！！！”
冰空轩辕清晰地感受到掌心那只手彻底失去了最后一丝力量，冰冷的触感如同利剑刺穿了他的心臟。
他再也无法支撑，双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在轮椅前，伸出颤抖的双手，想要再次握住那只手，却又不敢，仿佛怕惊扰了祖母的安眠。
他发出如同受伤幼兽般的悲鸣，涕泪横流，声音嘶哑地哭喊著：
“祖母，你醒醒，你醒醒啊！孙儿……孙儿还没有一统修仙界，还没有让你看到四海昇平……你怎么能……怎么能丟下孙儿一个人！！”
一国至尊，权倾北境，手握文明树璽，可决千万人生死的帝王，此刻就这样毫无形象地跪在一个老嫗的轮椅前，哭得像个被全世界拋弃的孩子。
他宽阔的肩膀剧烈地颤抖著，压抑了太久的悲痛、悔恨、孤独，在这一刻彻底爆发。
在他的身后，所有隨行的大臣、侍卫、宫女，黑压压地跪倒了一片，人人匍匐在地，额头紧贴著冰冷的地面，连大气都不敢喘。
他们的身体在微微发抖，不仅仅是因为帝王的悲痛，更是源於內心深处的恐惧。
冰羽大后，这位仁慈、睿智、且在帝王心中拥有无上地位的老太后，是唯一能约束冰空轩辕这柄出鞘利剑的剑鞘，是他们在帝王盛怒之下唯一可能求情的对象。
如今，她撒手人寰了。
从此以后，还有谁能在这位手段铁血、性情日益难以揣测的帝王面前，为他们这些臣子说上一句话？
回想起冰空轩辕推行改革、清除异己时的酷烈手段，以及他手中那件蕴含国运、威力无穷的“文明树璽”，所有大臣都感到一股寒意从脚底直衝天灵盖。
於是，他们的哭声显得格外“情真意切”，哀慟之声响彻了整个学院广场。
他们是在哭冰羽笑笑的逝去，又何尝不是在哭自己那前途未卜、吉凶难料的未来？
冰空轩辕的哭声渐渐低沉，转化为一种压抑的、仿佛来自胸腔深处的呜咽。
他缓缓抬起头，泪眼朦朧地看著轮椅上仿佛只是睡著的祖母，巨大的悲伤如同冰原上的暴风雪，瞬间將他吞没。
他在这世上，最后一个毫无保留爱著他、关心他、教导他的亲人，也离他而去了。
从今往后，这偌大的冰空王国，这冰冷的至尊宝座，真的只剩下他一个人了。
真正的孤家寡人。
他猛地站起身，动作因为巨大的悲痛而有些踉蹌。
他转过身，那双被泪水洗涤过、此刻却布满血丝、重新变得冰冷锐利的眼眸，如同两道实质的寒冰利刃，缓缓扫过身后那些匍匐在地、哭声震天的大臣们。
大臣们感受到那冰冷的视线，哭声瞬间一滯，身体抖得更加厉害，恨不得將头埋进地缝里去。
冰空轩辕没有说话，只是死死地盯著他们，仿佛要將每一个人的面孔都刻进心里。他脸上的泪痕未乾，但属於帝王的冷酷与威严，已经重新回到了他的身上，甚至比以往更甚，带著一种失去至亲后孤注一掷的疯狂与决绝。
与此同时，千里之外，夜幕降临…
正在奈亚王朝边境与三名元婴中期修士周旋、险象环生的璃晚，手中的日月鸣夏弓弦刚刚震响，逼退了一名敌人的突袭。
她猛地感到一阵莫名的心悸，下意识地抬头望向冰空王国的方向。
夜空中，群星闪烁，其中一颗原本明亮、代表著尊贵与庇护的星辰，光芒骤然变得极其黯淡，然后拖著一条悽美的、银白色的光尾，划破了深邃的夜幕，坠向了无边的黑暗。
璃晚瞳孔微缩，红唇轻启，低声自语，带著一丝难以置信与物伤其类的悲凉：
“命星陨落……这是……有与国运相连、位格尊崇之人，寿元终结了……”
几乎是在同一时间，正將速度提升到极致、不惜燃烧金丹本源向著冰空王国边境疯狂衝刺的夏夜，心臟像是被一只无形的大手狠狠攥住，传来一阵撕裂般的剧痛。
她身形猛地一滯，险些从空中坠落。
她下意识地捂住胸口，一股难以言喻的、仿佛失去了某种重要至极之物的巨大恐慌和悲伤，毫无徵兆地席捲了她。
她抬起头，恰好看到了天边那颗流星的陨落。
那光芒……她认得……那是属於笑笑的命星！
三百年前，她们曾在某个夜晚，並肩躺在神临学院的观星台上，笑著指认过彼此的星辰！
与此同时，她逐星之戒內的“岁月红伞”，毫无徵兆地轻微震颤起来。
一股庞大、精纯、却又充满了无尽哀伤与思念的愿力，跨越了空间的距离，如同百川归海般，源源不断地涌入红伞之中，让暗红色的伞面上，那哀伤而永恆的光泽瞬间大盛，仿佛在无声地哭泣。
这股愿力的性质……如此熟悉……如此温暖……却又如此绝望……
上一次感受到如此同源、如此磅礴、且与她自身命运紧密相连的哀伤愿力，还是在那凡尘蜀山，寧雪眠为了孩子毅然赴死之时！
“不……不可能……”夏夜喃喃自语，声音带著她自己都未曾察觉的颤抖。
一瞬间，所有的坚强，所有的冷静，所有的谋划，在这突如其来的、源自灵魂深处的剧痛面前，土崩瓦解。
她一直支撑著的那口气，仿佛瞬间被抽空了。体內的灵力因为情绪的剧烈波动而一阵紊乱，混沌金丹的旋转都变得滯涩起来。
她再也无法维持飞行的姿態，身形一晃，如同折翼的蝴蝶，从低空中直直坠落。
“噗通”一声，她跌坐在冰冷坚硬的地面上，甚至顾不上姿势的狼狈，是一种彻底放弃了所有抵抗与偽装的、无助的“鸭子坐”。
泪水，不受控制地夺眶而出，顺著她苍白的面颊滑落，一滴，两滴……最终匯成小溪，打湿了她胸前的衣襟。
她低著头，粉色的长髮垂落，遮住了她的脸庞，只有微微颤抖的肩膀，暴露著她此刻內心是何等的崩溃。
她想起了风家驛站的初遇，想起了学院里的拌嘴与互助，想起了酒馆里的桂花酿，想起了温泉边的月夜，想起了笑笑那双总是充满信任与依赖的、亮晶晶的眼睛……
她承诺过会回去看她……
她承诺过会帮她守护冰空王国……
她承诺过……
可是现在……什么都晚了。
她终究，还是没能赶上。
她没能见到挚友最后一面。
她没能兑现自己的承诺。
在绝对的力量差距，在精心编织的阴谋罗网，在残酷的命运面前，她，夏夜，纵然拥有了混沌金丹，纵然执掌了三件传说愿力秘宝，此刻，却感觉自己是如此的渺小，如此的无力。
她救不了阿丑，救不了寧雪眠，如今，连三百年来唯一仅存的、真心牵掛她的挚友，她也救不了……
一种深入骨髓的无力感与自我怀疑，如同毒藤般缠绕上她的心臟。
她，什么也做不到……
什么也……改变不了……
如是……而已……
无声的泪水，在寂静的边境荒野上，肆意流淌。
远处的追兵正在逼近，眼前的强敌环伺，而她的心，却在这一刻，沉入了无边无际的黑暗与冰寒之中。
暴动，力量，狂躁，在夏夜的血液中燃烧……