第278章 蚀骨的灵雾与静默的守望
秦岭深处的夜，从未像今晚这般漫长且令人窒息。
废弃加油站改造的前哨站內，几盏应急探照灯艰难地穿透著浓稠如奶的白雾，却只能在空气中晕染出一团团模糊惨白的光晕。能见度已经被压缩到了极致，站在围墙的一角，甚至看不清十米开外的另一侧哨位。
深夜23:00。
陈虎裹紧了身上的作训大衣，但这层厚实的棉衣似乎根本无法阻挡那种无孔不入的寒意。这不是普通的低温，而是一种混合了极高湿度的阴冷，像是一条冰冷的湿毛巾，死死地贴在每一个人的皮肤上。
“这雾……有点不对劲。”
站在他身边的李强低声说道。这位几天前刚刚经歷过生死搏杀的新晋猎人，此刻正不停地活动著手指，试图驱散关节处的僵硬感。
李强身上那件引以为傲的“蛮牛i型”生物皮甲，此刻摸上去湿滑油腻。空气中瀰漫的水汽並没有在皮甲表面凝结成水珠，而是仿佛渗透进了皮质的纹理之中。原本坚韧温暖的野猪皮，现在变得冰冷且沉重，里面的麻布內衬吸饱了潮气，像是一层冰凉的铁皮贴在胸口和后背上，每一次呼吸都伴隨著一种透心凉的难受。
“是有问题，”陈虎伸出手，在探照灯的光柱下晃了晃。
肉眼可见的，那白色的雾气並非静止，而是在剧烈翻涌。无数微小的白色颗粒在光柱中跳动，仿佛拥有某种活性。
空气中瀰漫著一股奇异的味道。既不是植物的清香，也不是腐烂的臭味，而是一种带著金属质感的甜腥味，闻久了让人舌根发苦，喉咙发痒。
“咳咳……”
旁边年轻的战士小吴忍不住咳嗽了两声，他下意识地紧了紧怀里的自动步枪。
“班长，你看我的枪。”小吴的声音里带著一丝惊恐。
陈虎凑过去，借著手电筒的光芒看了一眼。
这一看，让他这个老兵的瞳孔猛地收缩。
小吴手中的95式步枪，原本应该泛著哑光黑色的枪身，此刻竟然覆盖著一层薄薄的、暗红色的粉末。
陈虎伸出手指，在枪管上轻轻一抹。
指尖上一片殷红。
是锈。
“这怎么可能？”小吴瞪大了眼睛，“这枪我傍晚才擦过油，这才过了几个小时？就算是扔在水里泡一晚上也不会锈成这样啊！”
陈虎看著指尖的红锈，又看了看周围那翻涌的灵雾，神色凝重到了极点。
“这不是普通的水雾，”陈虎沉声道，“林教授之前提过，高浓度的灵气粒子如果和水汽结合，会形成一种高活性的『重水』。这种东西具有极强的渗透性和催化作用。”
“它在加速氧化反应。”
陈虎转过身，用手电筒照向旁边的铁丝网拒马。
果然，那些原本银白色的镀锌铁丝网，此刻已经变得斑驳陆离，红色的锈跡像是有生命的霉菌一样，顺著金属的纹理疯狂蔓延。
“金属在老化，装备在腐蚀，”陈虎的声音沙哑，“这片雾在『吃』我们的工业造物。”
一种前所未有的危机感笼罩了眾人。
这里没有张牙舞爪的怪兽，没有惊天动地的吼叫。但这种无声无息的侵蚀，这种让钢铁在几个小时內锈蚀的力量，却比任何猛兽都让人感到无力。
在这个灵气復甦的荒野里，人类引以为傲的工业文明，显得如此脆弱，仿佛是大自然想要抹去的一粒灰尘。
……
凌晨1:00。
雾气变得更加浓稠了，仿佛连声音都能吞噬。
李强负责的哨位在围墙的东南角，这里是利用变异榆木桩和铁线藤编织成的木排墙。
虽然穿著皮甲，但他依然感到浑身不自在。那种湿冷的感觉顺著毛孔往里钻，让他不得不频繁地跺脚、搓手，试图保持体温和肌肉的活性。
周围太安静了。
那种死一般的寂静，让他甚至开始怀念起昨天林子里的虫鸣声。
“沙沙……滋滋……”
突然，一阵极其细微的声音钻进了李强的耳朵。
那声音很轻，不像是脚步声，倒像是湿抹布在玻璃上摩擦，或者是什么软体东西在蠕动。
“谁？”
李强猛地转身，手中的重刀横在胸前，强光手电扫向声音的来源。
光柱在白雾中散射，什么都照不清楚。
“错觉？”李强皱了皱眉。
他想换个姿势，左手下意识地扶向身边的木桩借力。
“啪嘰。”
入手处，並没有传来乾燥木头的粗糙质感，反而是一团冰凉、粘稠、软乎乎的东西。那种触感极其噁心，就像是按在了一块放坏了的生猪肝上，或者是摸到了一团正在融化的果冻。
李强头皮一炸，触电般地把手缩了回来，同时手电筒的光束狠狠地懟了上去。
“臥槽！”
即使是杀过野猪的猎人，在看清那个东西的瞬间，李强还是忍不住爆了一句粗口，胃里一阵翻腾。
那是一只蛞蝓。俗称鼻涕虫。
但它大得离谱，足有成年人的巴掌那么大。通体呈现出一种半透明的灰白色，身体表面覆盖著一层厚厚的、晶莹剔透的粘液。
此刻，它正吸附在榆木桩上，那软塌塌的腹足缓缓蠕动著，留下一道亮晶晶的粘液轨跡。
更可怕的是，在它爬过的地方，坚硬如铁的变异榆木表皮，竟然发出“滋滋”的微响，冒起了一缕缕白烟，木质变得焦黑、酥软。
强酸！
这东西分泌的粘液具有极强的腐蚀性！
李强还没来得及做出反应，手电筒的光束顺著木桩往下扫去。
这一眼，让他浑身的汗毛都竖了起来。
在围墙的根部，在木桩的缝隙里，在拒马的尖刺上……密密麻麻，全是这种灰白色的肉团。
它们没有眼睛，没有腿，也没有声音。它们不受“环境调节塔”发出的次声波影响——因为它们这种低等生物的神经系统太过简单，根本听不懂那种警告。
它们只是被前哨站內散发出的热量和微弱的震动所吸引，像是一层正在上涨的潮水，无声无息地漫过了人类的防线。
“敌袭！有情况！”
李强大吼一声，声音在雾气中显得有些发闷。
陈虎和小吴迅速赶来。
“这什么玩意儿？”小吴看到满墙的蛞蝓，密集恐惧症都要犯了，下意识地举起枪托就要砸。
“別动！”陈虎一把拉住他，“別砸！那粘液会溅出来！你想毁容吗？”
这东西软绵绵的，一砸就会爆浆。那种带有强酸的体液如果溅到皮肤上，或者是眼睛里，后果不堪设想。
“那用刀砍？”李强拔出重刀。
“也不行，太滑了，吃不住力，而且刀刃会被腐蚀，”陈虎看著那些还在缓慢向上攀爬的软体生物，脑门上也冒汗了。
这就是荒野的恶意。
它不一定派老虎狮子来咬你，有时候，它会派这种最噁心、最不起眼、却最难缠的东西来噁心你。
“火攻？”
“不行，木墙会被点著。”
“那怎么办？眼看著它们爬进来？”李强急了，一只蛞蝓已经爬到了墙头，触角晃动著，似乎在探路。
陈虎的大脑飞速运转。对付这种软体动物，物理攻击无效，那就只能……
化学攻击。
“盐！去仓库搬盐！”陈虎突然大喊道，“还有生石灰！那是昨天填油罐剩下的！”
“快！”
几名战士和猎人飞奔向物资堆放点。
片刻后，几袋子工业粗盐和生石灰粉被拖了过来。
“戴上厚手套！別让粉尘迷了眼！”
陈虎抓起一把粗盐，对著墙头那只最大的蛞蝓狠狠撒了过去。
“滋啦——”
当盐粒接触到蛞蝓湿润体表的瞬间，就像是滚油泼在了雪地上。
渗透压的原理在这一刻展现出了残酷的杀伤力。
那只原本还在缓慢蠕动的蛞蝓，突然剧烈地蜷缩起来，身体疯狂地扭动，表面的粘液大量析出，试图冲刷掉盐分，但这只会加速它体內的水分流失。
仅仅十几秒钟，原本饱满的身体就开始乾瘪、萎缩，最后变成了一团干硬的肉乾，“啪嗒”一声从墙头掉了下去。
“有效！撒！给我狠狠地撒！”
李强抓起一把生石灰，沿著墙根撒了一圈。
生石灰遇到潮湿的地面和蛞蝓的粘液，瞬间发生反应，释放出大量的热量。
“嗤——嗤——”
白烟升腾。
围墙外变成了一个巨大的化学反应场。
那些正在攀爬的蛞蝓在石灰的高温和强碱腐蚀下，纷纷蜷缩著滚落。空气中那股甜腥味变得更加浓烈，甚至混合著一种蛋白质烧焦的臭味。
这是一场极其噁心、繁琐、却又不得不进行的战斗。
猎人们戴著口罩，忍受著熏眼睛的石灰粉尘，在这个湿冷的深夜里，像是一群疯狂的农夫，一遍又一遍地在墙头和墙根播撒著白色的粉末。
没有刀光剑影，只有无尽的挥洒和令人作呕的“滋滋”声。
……
凌晨3:00。
第一波大规模的蛞蝓入侵终於被遏制住了。
围墙外的地面上，铺满了一层厚厚的、乾瘪发黑的尸体，像是一层噁心的地毯。
李强靠在围墙內侧的避风角，摘下防毒面具，贪婪地呼吸著相对乾净的空气。他的作训服上全是白色的石灰点子，胶皮甲变得滑腻腻的，那是沾染的雾气和少许粘液。
陈虎坐在他对面，手里捏著一根烟。
烟已经受潮了，捏起来软塌塌的。陈虎打了好几次火机，才勉强点著。
“咳咳……”
他吸了一口，被劣质菸草和湿气呛得咳嗽了两声，然后把烟递给李强。
“抽一口？去去寒。”
李强没客气，接过来深吸了一口。辛辣的烟雾在肺里转了一圈，带走了一丝那种浸透骨髓的湿冷。
“班长，这雾……什么时候能散？”李强看著头顶那依然浓稠得化不开的白色，声音有些低沉。
“不知道，”陈虎摇了摇头，看著菸头忽明忽暗的火光，“山里的脾气，谁摸得准？也许天亮就散，也许……得困咱们个三天三夜。”
李强沉默了。
他转过头，看向基地那个原本是便利店的屋子。
窗户被木板封死了，只有缝隙里透出一点昏黄的灯光。那是柴油发电机供电的灯泡。
“突突突突……”
发电机单调的轰鸣声在雾气中迴荡，虽然吵闹，但在此刻听来，却是如此的悦耳。
“以前在城里，觉得吵，觉得烦，”李强苦笑了一下，把烟递还给陈虎，“现在觉得，只要这声音还在，咱们就还算是个人。”
“是啊，”陈虎接过烟，眼神有些深邃，“这发电机，就是咱们的心跳。这围墙，就是咱们的皮。”
“咱们现在就是一座孤岛。没有网络，没有外卖，没有支援。如果不守住这儿，那一墙之隔的荒野，分分钟就能把咱们吞了。”
李强缩了缩脖子，感觉那种名为“孤独”的情绪，比寒冷更深地渗透进了心里。
在长安基地的时候，虽然也危险，但周围都是人，有食堂，有热水，有高墙。那种安全感是理所当然的。
但这儿……
除了这几个大老爷们，除了这几盏灯，周围全是未知的黑暗和噁心的怪物。
“想家了？”陈虎问。
“有点，”李强实话实说，“想念那种乾燥的被窝，想念不用担心鞋子里钻进虫子的日子。”
“想就对了，”陈虎把菸头按灭在潮湿的泥土里，“想家，人才有劲儿活下去。要是哪天你习惯了这鬼地方，不想回去了，那你也就离变成野兽不远了。”
“行了，歇够了没？歇够了再去撒一遍盐。那帮软骨头只要没死绝，还会再爬上来的。”
李强站起身，拍了拍屁股上的土，重新戴上面罩。
“走著。”
……
清晨7:00。
仿佛是某种神跡，又或是某种自然规律的轮迴。
当第一缕阳光从东方的山脊后射出，像一把金色的利剑，刺破了那层笼罩了一夜的白色屏障。
雾，散了。
来得毫无徵兆，去得也悄无声息。
隨著气温的回升，那浓稠的灵雾像是冰雪消融一般迅速变淡、升腾，最终化作了普通的朝霞。
视野终於恢復了。
李强站在墙头，看著眼前的景象，忍不住倒吸了一口凉气。
阳光下，前哨站不再是昨晚那个恐怖的孤岛，但它付出的代价却触目惊心。
围墙外的地面上，白花花的石灰粉混合著黑褐色的蛞蝓乾尸，铺了厚厚一层，散发著难闻的腥臭。
而前哨站本身，仿佛在一夜之间老去了十年。
那几根昨天才刚刚立起来、原本呈现出健康铁灰色的变异榆木桩，此刻表面变得斑驳发黑，那是被粘液和酸雾腐蚀后的痕跡。
用来加固的铁丝网和拒马，上面覆盖著一层厚厚的红锈，轻轻一碰就会掉渣。
甚至连放在棚子下面的那台柴油发电机，外壳上的油漆都起了皮，露出了下面锈蚀的金属。
“这就是代价，”陈虎摸著生锈的栏杆，手上沾满了一层红色的氧化铁粉末，“灵气……它能养人，也能吃铁。”
“滋——滋——”
就在这时，一直沉寂的对讲机里，突然传来了一阵清晰的电流声。
“这里是鹰眼……呼叫前哨站……收到请回答……”
那是孤狼的声音。
李强感觉鼻子一酸，差点掉下泪来。
陈虎抓起对讲机，深吸了一口气，声音沙哑却坚定：
“前哨站收到。我们……还在。”
“人员无伤亡。但我们需要补给。大量的防锈油、生石灰，还有……乾燥剂。”
“这里的设备老化速度，比外面快十倍。”
通讯那头沉默了几秒，隨即传来了王崇安沉稳的声音：
“收到。坚持住。补给车队马上出发。”
“太阳出来了，晒晒太阳吧。”
李强抬起头，迎著初升的朝阳，闭上了眼睛。
阳光洒在身上，驱散了那一夜的湿冷和阴霾。
虽然装备锈了，虽然墙壁黑了，但他们守住了。
这根钉子，在经歷了荒野的第一轮排异反应后，最终带著斑斑锈跡，仍然顽强地扎在了这片土地上。
废弃加油站改造的前哨站內，几盏应急探照灯艰难地穿透著浓稠如奶的白雾，却只能在空气中晕染出一团团模糊惨白的光晕。能见度已经被压缩到了极致，站在围墙的一角，甚至看不清十米开外的另一侧哨位。
深夜23:00。
陈虎裹紧了身上的作训大衣，但这层厚实的棉衣似乎根本无法阻挡那种无孔不入的寒意。这不是普通的低温，而是一种混合了极高湿度的阴冷，像是一条冰冷的湿毛巾，死死地贴在每一个人的皮肤上。
“这雾……有点不对劲。”
站在他身边的李强低声说道。这位几天前刚刚经歷过生死搏杀的新晋猎人，此刻正不停地活动著手指，试图驱散关节处的僵硬感。
李强身上那件引以为傲的“蛮牛i型”生物皮甲，此刻摸上去湿滑油腻。空气中瀰漫的水汽並没有在皮甲表面凝结成水珠，而是仿佛渗透进了皮质的纹理之中。原本坚韧温暖的野猪皮，现在变得冰冷且沉重，里面的麻布內衬吸饱了潮气，像是一层冰凉的铁皮贴在胸口和后背上，每一次呼吸都伴隨著一种透心凉的难受。
“是有问题，”陈虎伸出手，在探照灯的光柱下晃了晃。
肉眼可见的，那白色的雾气並非静止，而是在剧烈翻涌。无数微小的白色颗粒在光柱中跳动，仿佛拥有某种活性。
空气中瀰漫著一股奇异的味道。既不是植物的清香，也不是腐烂的臭味，而是一种带著金属质感的甜腥味，闻久了让人舌根发苦，喉咙发痒。
“咳咳……”
旁边年轻的战士小吴忍不住咳嗽了两声，他下意识地紧了紧怀里的自动步枪。
“班长，你看我的枪。”小吴的声音里带著一丝惊恐。
陈虎凑过去，借著手电筒的光芒看了一眼。
这一看，让他这个老兵的瞳孔猛地收缩。
小吴手中的95式步枪，原本应该泛著哑光黑色的枪身，此刻竟然覆盖著一层薄薄的、暗红色的粉末。
陈虎伸出手指，在枪管上轻轻一抹。
指尖上一片殷红。
是锈。
“这怎么可能？”小吴瞪大了眼睛，“这枪我傍晚才擦过油，这才过了几个小时？就算是扔在水里泡一晚上也不会锈成这样啊！”
陈虎看著指尖的红锈，又看了看周围那翻涌的灵雾，神色凝重到了极点。
“这不是普通的水雾，”陈虎沉声道，“林教授之前提过，高浓度的灵气粒子如果和水汽结合，会形成一种高活性的『重水』。这种东西具有极强的渗透性和催化作用。”
“它在加速氧化反应。”
陈虎转过身，用手电筒照向旁边的铁丝网拒马。
果然，那些原本银白色的镀锌铁丝网，此刻已经变得斑驳陆离，红色的锈跡像是有生命的霉菌一样，顺著金属的纹理疯狂蔓延。
“金属在老化，装备在腐蚀，”陈虎的声音沙哑，“这片雾在『吃』我们的工业造物。”
一种前所未有的危机感笼罩了眾人。
这里没有张牙舞爪的怪兽，没有惊天动地的吼叫。但这种无声无息的侵蚀，这种让钢铁在几个小时內锈蚀的力量，却比任何猛兽都让人感到无力。
在这个灵气復甦的荒野里，人类引以为傲的工业文明，显得如此脆弱，仿佛是大自然想要抹去的一粒灰尘。
……
凌晨1:00。
雾气变得更加浓稠了，仿佛连声音都能吞噬。
李强负责的哨位在围墙的东南角，这里是利用变异榆木桩和铁线藤编织成的木排墙。
虽然穿著皮甲，但他依然感到浑身不自在。那种湿冷的感觉顺著毛孔往里钻，让他不得不频繁地跺脚、搓手，试图保持体温和肌肉的活性。
周围太安静了。
那种死一般的寂静，让他甚至开始怀念起昨天林子里的虫鸣声。
“沙沙……滋滋……”
突然，一阵极其细微的声音钻进了李强的耳朵。
那声音很轻，不像是脚步声，倒像是湿抹布在玻璃上摩擦，或者是什么软体东西在蠕动。
“谁？”
李强猛地转身，手中的重刀横在胸前，强光手电扫向声音的来源。
光柱在白雾中散射，什么都照不清楚。
“错觉？”李强皱了皱眉。
他想换个姿势，左手下意识地扶向身边的木桩借力。
“啪嘰。”
入手处，並没有传来乾燥木头的粗糙质感，反而是一团冰凉、粘稠、软乎乎的东西。那种触感极其噁心，就像是按在了一块放坏了的生猪肝上，或者是摸到了一团正在融化的果冻。
李强头皮一炸，触电般地把手缩了回来，同时手电筒的光束狠狠地懟了上去。
“臥槽！”
即使是杀过野猪的猎人，在看清那个东西的瞬间，李强还是忍不住爆了一句粗口，胃里一阵翻腾。
那是一只蛞蝓。俗称鼻涕虫。
但它大得离谱，足有成年人的巴掌那么大。通体呈现出一种半透明的灰白色，身体表面覆盖著一层厚厚的、晶莹剔透的粘液。
此刻，它正吸附在榆木桩上，那软塌塌的腹足缓缓蠕动著，留下一道亮晶晶的粘液轨跡。
更可怕的是，在它爬过的地方，坚硬如铁的变异榆木表皮，竟然发出“滋滋”的微响，冒起了一缕缕白烟，木质变得焦黑、酥软。
强酸！
这东西分泌的粘液具有极强的腐蚀性！
李强还没来得及做出反应，手电筒的光束顺著木桩往下扫去。
这一眼，让他浑身的汗毛都竖了起来。
在围墙的根部，在木桩的缝隙里，在拒马的尖刺上……密密麻麻，全是这种灰白色的肉团。
它们没有眼睛，没有腿，也没有声音。它们不受“环境调节塔”发出的次声波影响——因为它们这种低等生物的神经系统太过简单，根本听不懂那种警告。
它们只是被前哨站內散发出的热量和微弱的震动所吸引，像是一层正在上涨的潮水，无声无息地漫过了人类的防线。
“敌袭！有情况！”
李强大吼一声，声音在雾气中显得有些发闷。
陈虎和小吴迅速赶来。
“这什么玩意儿？”小吴看到满墙的蛞蝓，密集恐惧症都要犯了，下意识地举起枪托就要砸。
“別动！”陈虎一把拉住他，“別砸！那粘液会溅出来！你想毁容吗？”
这东西软绵绵的，一砸就会爆浆。那种带有强酸的体液如果溅到皮肤上，或者是眼睛里，后果不堪设想。
“那用刀砍？”李强拔出重刀。
“也不行，太滑了，吃不住力，而且刀刃会被腐蚀，”陈虎看著那些还在缓慢向上攀爬的软体生物，脑门上也冒汗了。
这就是荒野的恶意。
它不一定派老虎狮子来咬你，有时候，它会派这种最噁心、最不起眼、却最难缠的东西来噁心你。
“火攻？”
“不行，木墙会被点著。”
“那怎么办？眼看著它们爬进来？”李强急了，一只蛞蝓已经爬到了墙头，触角晃动著，似乎在探路。
陈虎的大脑飞速运转。对付这种软体动物，物理攻击无效，那就只能……
化学攻击。
“盐！去仓库搬盐！”陈虎突然大喊道，“还有生石灰！那是昨天填油罐剩下的！”
“快！”
几名战士和猎人飞奔向物资堆放点。
片刻后，几袋子工业粗盐和生石灰粉被拖了过来。
“戴上厚手套！別让粉尘迷了眼！”
陈虎抓起一把粗盐，对著墙头那只最大的蛞蝓狠狠撒了过去。
“滋啦——”
当盐粒接触到蛞蝓湿润体表的瞬间，就像是滚油泼在了雪地上。
渗透压的原理在这一刻展现出了残酷的杀伤力。
那只原本还在缓慢蠕动的蛞蝓，突然剧烈地蜷缩起来，身体疯狂地扭动，表面的粘液大量析出，试图冲刷掉盐分，但这只会加速它体內的水分流失。
仅仅十几秒钟，原本饱满的身体就开始乾瘪、萎缩，最后变成了一团干硬的肉乾，“啪嗒”一声从墙头掉了下去。
“有效！撒！给我狠狠地撒！”
李强抓起一把生石灰，沿著墙根撒了一圈。
生石灰遇到潮湿的地面和蛞蝓的粘液，瞬间发生反应，释放出大量的热量。
“嗤——嗤——”
白烟升腾。
围墙外变成了一个巨大的化学反应场。
那些正在攀爬的蛞蝓在石灰的高温和强碱腐蚀下，纷纷蜷缩著滚落。空气中那股甜腥味变得更加浓烈，甚至混合著一种蛋白质烧焦的臭味。
这是一场极其噁心、繁琐、却又不得不进行的战斗。
猎人们戴著口罩，忍受著熏眼睛的石灰粉尘，在这个湿冷的深夜里，像是一群疯狂的农夫，一遍又一遍地在墙头和墙根播撒著白色的粉末。
没有刀光剑影，只有无尽的挥洒和令人作呕的“滋滋”声。
……
凌晨3:00。
第一波大规模的蛞蝓入侵终於被遏制住了。
围墙外的地面上，铺满了一层厚厚的、乾瘪发黑的尸体，像是一层噁心的地毯。
李强靠在围墙內侧的避风角，摘下防毒面具，贪婪地呼吸著相对乾净的空气。他的作训服上全是白色的石灰点子，胶皮甲变得滑腻腻的，那是沾染的雾气和少许粘液。
陈虎坐在他对面，手里捏著一根烟。
烟已经受潮了，捏起来软塌塌的。陈虎打了好几次火机，才勉强点著。
“咳咳……”
他吸了一口，被劣质菸草和湿气呛得咳嗽了两声，然后把烟递给李强。
“抽一口？去去寒。”
李强没客气，接过来深吸了一口。辛辣的烟雾在肺里转了一圈，带走了一丝那种浸透骨髓的湿冷。
“班长，这雾……什么时候能散？”李强看著头顶那依然浓稠得化不开的白色，声音有些低沉。
“不知道，”陈虎摇了摇头，看著菸头忽明忽暗的火光，“山里的脾气，谁摸得准？也许天亮就散，也许……得困咱们个三天三夜。”
李强沉默了。
他转过头，看向基地那个原本是便利店的屋子。
窗户被木板封死了，只有缝隙里透出一点昏黄的灯光。那是柴油发电机供电的灯泡。
“突突突突……”
发电机单调的轰鸣声在雾气中迴荡，虽然吵闹，但在此刻听来，却是如此的悦耳。
“以前在城里，觉得吵，觉得烦，”李强苦笑了一下，把烟递还给陈虎，“现在觉得，只要这声音还在，咱们就还算是个人。”
“是啊，”陈虎接过烟，眼神有些深邃，“这发电机，就是咱们的心跳。这围墙，就是咱们的皮。”
“咱们现在就是一座孤岛。没有网络，没有外卖，没有支援。如果不守住这儿，那一墙之隔的荒野，分分钟就能把咱们吞了。”
李强缩了缩脖子，感觉那种名为“孤独”的情绪，比寒冷更深地渗透进了心里。
在长安基地的时候，虽然也危险，但周围都是人，有食堂，有热水，有高墙。那种安全感是理所当然的。
但这儿……
除了这几个大老爷们，除了这几盏灯，周围全是未知的黑暗和噁心的怪物。
“想家了？”陈虎问。
“有点，”李强实话实说，“想念那种乾燥的被窝，想念不用担心鞋子里钻进虫子的日子。”
“想就对了，”陈虎把菸头按灭在潮湿的泥土里，“想家，人才有劲儿活下去。要是哪天你习惯了这鬼地方，不想回去了，那你也就离变成野兽不远了。”
“行了，歇够了没？歇够了再去撒一遍盐。那帮软骨头只要没死绝，还会再爬上来的。”
李强站起身，拍了拍屁股上的土，重新戴上面罩。
“走著。”
……
清晨7:00。
仿佛是某种神跡，又或是某种自然规律的轮迴。
当第一缕阳光从东方的山脊后射出，像一把金色的利剑，刺破了那层笼罩了一夜的白色屏障。
雾，散了。
来得毫无徵兆，去得也悄无声息。
隨著气温的回升，那浓稠的灵雾像是冰雪消融一般迅速变淡、升腾，最终化作了普通的朝霞。
视野终於恢復了。
李强站在墙头，看著眼前的景象，忍不住倒吸了一口凉气。
阳光下，前哨站不再是昨晚那个恐怖的孤岛，但它付出的代价却触目惊心。
围墙外的地面上，白花花的石灰粉混合著黑褐色的蛞蝓乾尸，铺了厚厚一层，散发著难闻的腥臭。
而前哨站本身，仿佛在一夜之间老去了十年。
那几根昨天才刚刚立起来、原本呈现出健康铁灰色的变异榆木桩，此刻表面变得斑驳发黑，那是被粘液和酸雾腐蚀后的痕跡。
用来加固的铁丝网和拒马，上面覆盖著一层厚厚的红锈，轻轻一碰就会掉渣。
甚至连放在棚子下面的那台柴油发电机，外壳上的油漆都起了皮，露出了下面锈蚀的金属。
“这就是代价，”陈虎摸著生锈的栏杆，手上沾满了一层红色的氧化铁粉末，“灵气……它能养人，也能吃铁。”
“滋——滋——”
就在这时，一直沉寂的对讲机里，突然传来了一阵清晰的电流声。
“这里是鹰眼……呼叫前哨站……收到请回答……”
那是孤狼的声音。
李强感觉鼻子一酸，差点掉下泪来。
陈虎抓起对讲机，深吸了一口气，声音沙哑却坚定：
“前哨站收到。我们……还在。”
“人员无伤亡。但我们需要补给。大量的防锈油、生石灰，还有……乾燥剂。”
“这里的设备老化速度，比外面快十倍。”
通讯那头沉默了几秒，隨即传来了王崇安沉稳的声音：
“收到。坚持住。补给车队马上出发。”
“太阳出来了，晒晒太阳吧。”
李强抬起头，迎著初升的朝阳，闭上了眼睛。
阳光洒在身上，驱散了那一夜的湿冷和阴霾。
虽然装备锈了，虽然墙壁黑了，但他们守住了。
这根钉子，在经歷了荒野的第一轮排异反应后，最终带著斑斑锈跡，仍然顽强地扎在了这片土地上。