第240章 三分初定风云静，暗涌蓄势待发时
三月十五，北凉陵州，听潮亭。
春雨连下了三日，將陵州城洗得一片清亮。听潮亭外的桃花谢了大半，粉白的花瓣混在泥泞中，又被新抽的嫩叶覆盖，完成了生命的轮迴。庭中那株老梨树却正当时，满树白花如雪，在细雨中静静绽放。
暖阁內，徐梓安难得精神好些，靠在榻上看徐渭熊送来的一叠文书。都是精简过的摘要——各州春耕进度、边境互市税收、神机营与铁浮屠的整训成果。每份摘要后附有徐渭熊或徐凤年的批註，字跡工整，见解明晰。
他看得很慢，每看几行便要歇一歇。裴南苇坐在一旁做针线，缝的是一件夏日薄衫——用的是江南新贡的云锦，触手生凉。她不说话，只是偶尔抬眼看他，见他额角渗出虚汗，便放下针线，用温帕轻轻擦拭。
“凤年做得不错。”徐梓安看完最后一份，將文书放在枕边，声音带著欣慰，“南疆那次演习，分寸把握得恰到好处。既震慑了南詔东越，又没真惹出事端。寧峨眉在奏报里夸他『有乃父之风，兼怀仁心』。”
裴南苇微微一笑：“他这半年，確实长大了不少。”
“是长大了。”徐梓安望向窗外雨幕，“只是长得太快...我这做兄长的，倒有些不舍。”
话音里有一丝不易察觉的苍凉。裴南苇心中微痛，面上却不动声色，只道：“雏鹰总要离巢。你能教他的都教了，剩下的路，该他自己走了。”
徐梓安点点头，沉默片刻，忽然问：“西楚那边...有消息吗？”
他知道姜泥与凤年的三年之约，也知道西楚如今在曹长卿治下渐渐稳固。但有些事，总想多问一句。
“前日有飞鸽传书，”裴南苇从袖中取出一封信笺，“是曹先生亲笔。说江南春汛顺利，新修的水渠起了大用，淹不了的田地比往年多了三成。他还说...姜泥每日批阅奏章到深夜，但气色尚好。”
她顿了顿，轻声道：“信末附了一句，姜泥添的——『北凉春深，望自珍重』。”
徐梓安接过信，看了又看，目光久久停留在最后那句上。那字跡秀逸中带著刚劲，確实是姜泥亲笔。她能添这一句，说明...心里还记掛著凤年，也记掛著北凉。
“这就好。”他將信折好，交还裴南苇，“收著吧，等凤年回来给他看。”
正说著，门外传来脚步声。徐凤年一身玄甲未卸，显然刚从军营回来，发梢还滴著雨水。他见徐梓安醒著，眼中一亮：“大哥今日气色不错。”
“刚回？”徐梓安示意他坐下，“军务如何？”
“都安排妥了。”徐凤年在榻边坐下，裴南苇递过热茶，他接过一饮而尽，“神机营的火枪手练到了十一息三轮齐射，铁浮屠的新甲减重方案出来了——用空心铁片夹软木，防护力不减，重量轻了两成。陈將军说，可以量產了。”
他语速很快，条理清晰，显然已完全掌握了军中事务。徐梓安静静听著，眼中欣慰更浓。
“还有，”徐凤年从怀中取出一份密报，“天听司刚送来的。南詔与东越的联姻...推迟了。”
徐梓安眉梢微挑：“推迟？”
“说是南詔二公主突发急病，需静养数月。东越那边也没催促，反而派了使臣去西楚，说要『共商南海贸易章程』。”徐凤年嘴角扬起一丝笑意，“看来野象谷那一趟，確实让他们掂量清楚了。”
徐梓安点点头，却道：“不可大意。联姻推迟，不是取消。南詔东越若真心结盟，迟早还会再提。我们要做的，是在他们再次联手前，让西楚在南疆站稳脚跟，让北凉的刀锋...始终悬在他们头顶。”
“我明白。”徐凤年正色道，“已让天听司加强对两国的监控，南境驻军也保持战备。不过...”他犹豫了一下，“大哥，咱们是不是该...缓一缓？北莽、西楚、南詔、东越，四方都要应对，北凉的钱粮人力...”
“所以要借力。”徐梓安轻声说，“西楚与我们唇齿相依，曹长卿是明白人，知道南疆安稳对西楚的好处。北莽那边...”他顿了顿，“慕容梧竹推行新政，需要北凉支持。她是个聪明人，知道该怎么做。”
提到慕容梧竹时，他的声音很平静，像在说一个普通的盟友。但裴南苇注意到，他放在被褥上的手，指尖微微蜷缩了一下。
徐凤年显然也察觉到了什么，但没有多问，只道：“我懂了。大哥放心，我知道分寸。”
窗外雨声渐密。徐梓安有些疲惫，闭了闭眼。徐凤年见状，起身道：“大哥歇著吧，我去前厅处理公务。”
“等等。”徐梓安叫住他。
“凤年，”徐梓安看著他，一字一句，“北凉交给你，我放心。但你要记住——为將者，不只知进，也要知止；为君者，不只知取，也要知予。这天下...杀不完的敌人，算不尽的人心。有时候，放下刀，比举起刀更难，但也更重要。”
徐凤年重重点头：“我记下了。”
“去吧。”
徐凤年退下后，暖阁內重归寂静。雨打梨花，簌簌作响。裴南苇继续做针线，一针一线，缝得认真。
许久，徐梓安轻声道：“南苇。”
“嗯？”
“你说...墨麟这个时候，该有多大？”
裴南苇手一停，抬眼看他。徐梓安依然闭著眼，面色平静，像在问一个寻常问题。
“快三个月了。”她轻声回答，“太医说，三个月时，胎儿已成形，能听见外面的声音了。”
“三个月...”徐梓安喃喃，“那她...该显怀了。”
裴南苇心中一酸，放下针线，握住他的手：“你別想太多。呼延相国回去时带了安胎药方，太医署会照料好的。”
“我知道。”徐梓安睁开眼，望向窗外雨幕，目光悠远，“只是有时候会想...那孩子出生时，会是什么模样？像她多些，还是像我多些？”
他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“若是女孩，像她好些。她...很好看。”
裴南苇的泪水在眼眶里打转。她別过脸，深吸一口气，才转回来，声音儘量平稳：“若是男孩，也该像你。聪明，沉稳，心里装著天下。”
徐梓安笑了，那笑容里有苦涩，也有温柔：“像我有什么好？一身病，满腹算计...倒不如像她，敢爱敢恨，为了心中理想，什么都敢做。”
他忽然剧烈咳嗽起来，裴南苇连忙扶他坐起，轻拍后背。咳了好一阵才平息，帕子上又染了新鲜血跡。
裴南苇接过帕子，藏在袖中，面上不动声色：“喝点水吧。”
徐梓安就著她的手喝了几口温水，缓过气来，靠在软枕上，脸色比方才更白。
“南苇，”他轻声说，“派人去北莽再送些安胎的药材，不管怎么样，毕竟是我的骨血。”
“还有，”徐梓安闭上眼睛，声音越来越低，“告诉慕容梧竹...別太累。新政要推，但不能把自己搭进去。她现在是两个人...要为自己，也为孩子，好好活著。”
话音渐弱，他又陷入昏睡。呼吸轻浅，眉头微蹙，仿佛在梦中也不得安寧。
裴南苇坐在榻边，看著他苍白的面容，许久未动。窗外雨声淅沥，梨花在风中飘零，落在窗台上，积了薄薄一层白。
“我会的，”她握著他冰凉的手，轻声承诺，“你交代的事，我都会做到。但你也答应我...儘量，儘量活得久一些。至少...至少看一眼春天，看一眼桃花开，看一眼...你想看的人。”
窗外，雨渐渐停了。云层散开，漏下一缕天光，照在庭中积水上，映出破碎的彩虹。
春天还在继续。生命也在继续。
同一日，北莽新龙城，皇宫御花园。
慕容梧竹坐在亭中，面前摊著一本奏章，却半晌没翻一页。她穿著宽鬆的常服，小腹已微微隆起，虽还不明显，但宽大衣裳下的弧度，已能看出生命的跡象。
御花园里春意正浓。草原的春天来得迟，但一旦到来，便势不可挡。枯黄了一冬的草甸泛起新绿，野花星星点点绽放，红的、黄的、紫的，像谁不小心打翻了顏料盒。远处有宫人正在修剪花木，传来细微的剪刀声。
“陛下，”贴身女官轻声提醒，“这风还有些凉，要不要加件披风？”
慕容梧竹摇头：“不必。朕想吹吹风。”
她確实想吹风。孕期的燥热让她总觉闷得慌，唯有这带著青草气息的春风，能让她舒坦些。更重要的是——这风从南边来，从北凉的方向来。
她想起呼延灼带回的那张宣纸，想起上面“墨麟”两个字，想起徐梓安说的“希望他活得暖和些”。这些日子，她常对著那两个字发呆，想像著徐梓安写下它们时的模样——一定是靠在病榻上，强撑著精神，一笔一画，写得认真。
“墨麟...”她轻声念著，手抚上小腹，“阿暖...你爹给你取的名字，你喜欢吗？”
腹中忽然传来一阵轻微的悸动，像是回应。慕容梧竹怔了怔，隨即笑了，那笑容里有初为人母的温柔，也有难言的酸楚。
这是孩子第一次胎动。她本该欢喜，本该与人分享，可她能告诉谁？呼延灼是臣子，太医是外人，宫中侍女...更不可能。这份喜悦，这份生命的悸动，竟无人可说。
她忽然想起裴南苇托呼延灼带回的血燕和老参。那个素未谋面的女子，在知道她怀了徐梓安的孩子后，非但没有怨恨，反而送来补品和药方。那份气度，让她既愧疚，又敬佩。
“陛下，”女官的声音將她拉回现实，“呼延宰相求见。”
“请。”
呼延灼很快到来，依旧是那身紫色官袍，只是今日未戴官帽，花白的头髮梳理得一丝不苟。他行礼后，递上一份文书。
“陛下，新政推行三月匯总。截至昨日，草原十八部中，已有十四部完成草场重新划分；新建学堂四十七所，入学孩童三千二百人；废除奴隶制涉及的七万奴隶，已全部登记造册，分发草场和安家银两。”
慕容梧竹接过文书，快速瀏览。数字很漂亮，进展很顺利，但她知道，这背后的阻力有多大。那些失去特权的旧贵族，那些暗中串联的部族首领，那些阳奉阴违的地方官...每一分进展，都是她用铁腕和谋略换来的。
“赫连部那边如何？”她问。
“赫连那顏称病不出，但暗中派人与其他三部联络。”呼延灼沉声道，“老臣已命人监视，暂时没有异动。不过...秋后马肥时，恐怕会有动作。”
草原传统，秋高马肥时用兵。赫连那顏若真想反，定会选在那个时机。
慕容梧竹点头，神色平静：“朕知道了。相国继续盯著，一有异动，立即稟报。”
“是。”呼延灼顿了顿，“还有一事...北凉那边传来消息，徐凤年公子主持军务，神机营与铁浮屠整训成效显著。南詔东越的联姻已推迟，西楚南境压力大减。”
慕容梧竹眼中闪过一抹复杂神色。徐凤年在成长，在接过他兄长的担子。这是好事——对北凉是，对盟约也是。可这也意味著...徐梓安的身体，恐怕真的撑不了多久了。
“他...”她轻声问，“近日可有消息？”
呼延灼摇头：“我们在北凉的人传回消息有限，只说徐世子仍在静养，病情...时好时坏。”
时好时坏。慕容梧竹心中一沉。这四字背后，是怎样的煎熬，她比谁都清楚。她的母帝当年也是这般，时好时坏，拖了两年，终究还是去了。
“相国，”她深吸一口气，“派一队使臣去北凉吧。名义上是商谈互市细节，实际上...带些草原最好的药材，还有...朕亲手抄的佛经。”
她顿了顿，声音低下来：“佛经就说是为两国和平祈福。药材...就说听闻世子旧疾，聊表心意。”
呼延灼深深看她一眼，躬身道：“老臣遵旨。”
他退下后，慕容梧竹独自坐在亭中，望著园中春色。阳光正好，照得新绿的草叶晶莹剔透。远处有宫女在放纸鳶，彩色的纸鳶在蓝天中飘摇，引来阵阵欢笑。
这场景本该让人欢喜，可她心中只有一片荒凉。
手再次抚上小腹，她轻声说：“墨麟，你要好好的。你要健健康康地出生，快快乐乐地长大...要活得比我们都暖和。”
腹中的孩子又动了一下，这次更明显些，像在回应她的期盼。
慕容梧竹笑了，笑著笑著，泪水却滑落下来。
春风依旧温柔，纸鳶依旧高飞。而一个名为徐墨麟的生命，正在这片草原上悄然生长，承载著太多的期望、算计、情仇与梦想。
三月二十，西楚旧都，摘星楼。
姜泥站在高台之上，玄色披风在夜风中猎猎作响。皇城的春夜尚有寒意，但星空璀璨，银河如练，横亘天际。她望著北方——那是北凉的方向，是徐凤年所在的方向。
曹长卿缓步走上高台，手中拿著一份文书。
“陛下，北凉来信。”
姜泥接过，就著星光快速瀏览。信是徐凤年亲笔，说的都是军务政务——神机营的进展、铁浮屠的改良、南疆的局势。字跡刚劲有力，条理清晰，已隱隱有统帅之风。
信末，他添了一句：“旧都春深，望自珍重。三年之约，凤年必践。”
姜泥看著那句，嘴角扬起笑意。她將信折好，贴身收好，才转向曹长卿：“曹叔叔，江南春汛如何？”
“一切顺利。”曹长卿眼中露出欣慰，“新修的水渠发挥了作用，受灾田地不到往年的三成。百姓都说...这是陛下的德政。”
姜泥摇头：“是曹叔叔与诸位大人的功劳，我不过是坐在这个位置上罢了。”
“但公主坐稳这个位置，就是最大的功劳。”曹长卿看著她，目光温和，“这半年，陛下批阅的奏章，接见的臣民，颁布的政令...百姓都看在眼里。他们说，西楚有福，得此明主。”
姜泥沉默片刻，轻声道：“我只是...不想辜负那些为我死去的人，也不想辜负...那些还活著、对我抱有期待的人。”
包括徐凤年，包括徐梓安，包括北凉与西楚千千万万的百姓。
曹长卿点头，不再多说。两人並肩站在摘星楼上，望著满天星斗。夜风带来远处长江的水汽，混合著泥土与花草的芬芳。
“曹叔叔，”姜泥忽然问，“你说...天下太平，真的可能吗？”
曹长卿沉默良久，缓缓道：“老臣活了六十载，见过离阳鼎盛，见过西楚覆灭，见过天下大乱，也见过如今三分。太平...从来都是暂时的，乱世才是常態。但正因为如此，我们才要努力——让太平的时间长一些，让乱世来得晚一些，让百姓...能多过几天安稳日子。”
姜泥望著星空，轻声道：“我明白了。”
她想起徐凤年说的那句话：“我们要让天下人看看，这乱世里，除了征伐与算计，还有另一种可能——相爱的人，可以携手治理各自的国土，让百姓都过上好日子。”
也许这就是答案。没有永远的太平，但有永远的追求——对和平的追求，对幸福的追求，对“让百姓过上好日子”的追求。
“曹叔叔，”她转身，眼中闪烁著坚定的光，“我们继续吧。还有那么多事要做——水利要修，学堂要建，律法要完善...三年时间，我要让西楚成为真正的乐土，让徐凤年来接我时，能骄傲地对天下人说：这是我心爱的女子治理的国度。”
曹长卿深深一揖：“老臣...愿效犬马之劳。”
星光之下，这对君臣的身影在观星台上显得格外坚定。而在他们脚下的旧都，万家灯火如星，百姓安眠，正做著关於明天、关於丰收、关於太平盛世的梦。
三月末，天下三分之局暂成。
北凉坐拥中原，徐凤年渐掌军务，徐渭熊、裴南苇主持政务，徐梓安虽病重，仍是定海神针。神机营与铁浮屠经过整训，锋芒更盛，威慑四方。
北莽推行新政渐入佳境，慕容梧竹以铁腕与怀柔並施，草原气象日新。腹中胎儿“徐墨麟”悄然生长，成为联结两国的隱秘纽带。
西楚在曹长卿辅佐下根基渐稳，姜泥勤政爱民，江南五州重现生机。三年之约如悬於天际的星辰，照亮前路，也牵动人心。
南詔东越虽蠢蠢欲动，但在北凉军威震慑下暂敛锋芒。离阳余孽潜藏暗处，伺机而动。西域诸国观望徘徊，待价而沽。
天下如棋，三子鼎立。表面平静之下，暗流从未停歇——旧恨新仇，利益纠葛，野心欲望，仍在无声涌动。和平是珍贵的，但和平从不是终点，只是下一场风雨来临前的喘息。
听潮亭內，徐梓安在病榻上绘製的三分舆图已墨跡干透。他的手抚过图纸上三国疆界，指尖在“北莽”与“北凉”交界处停留良久。
窗外，最后一树梨花在夜风中飘零。花瓣如雪，落在地上，融入泥土，等待来年重生。
而遥远的草原上，第一声春雷正在云层深处酝酿。
（第四卷《龙战於野》终，第五卷《鼎定天下》待续）
春雨连下了三日，將陵州城洗得一片清亮。听潮亭外的桃花谢了大半，粉白的花瓣混在泥泞中，又被新抽的嫩叶覆盖，完成了生命的轮迴。庭中那株老梨树却正当时，满树白花如雪，在细雨中静静绽放。
暖阁內，徐梓安难得精神好些，靠在榻上看徐渭熊送来的一叠文书。都是精简过的摘要——各州春耕进度、边境互市税收、神机营与铁浮屠的整训成果。每份摘要后附有徐渭熊或徐凤年的批註，字跡工整，见解明晰。
他看得很慢，每看几行便要歇一歇。裴南苇坐在一旁做针线，缝的是一件夏日薄衫——用的是江南新贡的云锦，触手生凉。她不说话，只是偶尔抬眼看他，见他额角渗出虚汗，便放下针线，用温帕轻轻擦拭。
“凤年做得不错。”徐梓安看完最后一份，將文书放在枕边，声音带著欣慰，“南疆那次演习，分寸把握得恰到好处。既震慑了南詔东越，又没真惹出事端。寧峨眉在奏报里夸他『有乃父之风，兼怀仁心』。”
裴南苇微微一笑：“他这半年，確实长大了不少。”
“是长大了。”徐梓安望向窗外雨幕，“只是长得太快...我这做兄长的，倒有些不舍。”
话音里有一丝不易察觉的苍凉。裴南苇心中微痛，面上却不动声色，只道：“雏鹰总要离巢。你能教他的都教了，剩下的路，该他自己走了。”
徐梓安点点头，沉默片刻，忽然问：“西楚那边...有消息吗？”
他知道姜泥与凤年的三年之约，也知道西楚如今在曹长卿治下渐渐稳固。但有些事，总想多问一句。
“前日有飞鸽传书，”裴南苇从袖中取出一封信笺，“是曹先生亲笔。说江南春汛顺利，新修的水渠起了大用，淹不了的田地比往年多了三成。他还说...姜泥每日批阅奏章到深夜，但气色尚好。”
她顿了顿，轻声道：“信末附了一句，姜泥添的——『北凉春深，望自珍重』。”
徐梓安接过信，看了又看，目光久久停留在最后那句上。那字跡秀逸中带著刚劲，確实是姜泥亲笔。她能添这一句，说明...心里还记掛著凤年，也记掛著北凉。
“这就好。”他將信折好，交还裴南苇，“收著吧，等凤年回来给他看。”
正说著，门外传来脚步声。徐凤年一身玄甲未卸，显然刚从军营回来，发梢还滴著雨水。他见徐梓安醒著，眼中一亮：“大哥今日气色不错。”
“刚回？”徐梓安示意他坐下，“军务如何？”
“都安排妥了。”徐凤年在榻边坐下，裴南苇递过热茶，他接过一饮而尽，“神机营的火枪手练到了十一息三轮齐射，铁浮屠的新甲减重方案出来了——用空心铁片夹软木，防护力不减，重量轻了两成。陈將军说，可以量產了。”
他语速很快，条理清晰，显然已完全掌握了军中事务。徐梓安静静听著，眼中欣慰更浓。
“还有，”徐凤年从怀中取出一份密报，“天听司刚送来的。南詔与东越的联姻...推迟了。”
徐梓安眉梢微挑：“推迟？”
“说是南詔二公主突发急病，需静养数月。东越那边也没催促，反而派了使臣去西楚，说要『共商南海贸易章程』。”徐凤年嘴角扬起一丝笑意，“看来野象谷那一趟，確实让他们掂量清楚了。”
徐梓安点点头，却道：“不可大意。联姻推迟，不是取消。南詔东越若真心结盟，迟早还会再提。我们要做的，是在他们再次联手前，让西楚在南疆站稳脚跟，让北凉的刀锋...始终悬在他们头顶。”
“我明白。”徐凤年正色道，“已让天听司加强对两国的监控，南境驻军也保持战备。不过...”他犹豫了一下，“大哥，咱们是不是该...缓一缓？北莽、西楚、南詔、东越，四方都要应对，北凉的钱粮人力...”
“所以要借力。”徐梓安轻声说，“西楚与我们唇齿相依，曹长卿是明白人，知道南疆安稳对西楚的好处。北莽那边...”他顿了顿，“慕容梧竹推行新政，需要北凉支持。她是个聪明人，知道该怎么做。”
提到慕容梧竹时，他的声音很平静，像在说一个普通的盟友。但裴南苇注意到，他放在被褥上的手，指尖微微蜷缩了一下。
徐凤年显然也察觉到了什么，但没有多问，只道：“我懂了。大哥放心，我知道分寸。”
窗外雨声渐密。徐梓安有些疲惫，闭了闭眼。徐凤年见状，起身道：“大哥歇著吧，我去前厅处理公务。”
“等等。”徐梓安叫住他。
“凤年，”徐梓安看著他，一字一句，“北凉交给你，我放心。但你要记住——为將者，不只知进，也要知止；为君者，不只知取，也要知予。这天下...杀不完的敌人，算不尽的人心。有时候，放下刀，比举起刀更难，但也更重要。”
徐凤年重重点头：“我记下了。”
“去吧。”
徐凤年退下后，暖阁內重归寂静。雨打梨花，簌簌作响。裴南苇继续做针线，一针一线，缝得认真。
许久，徐梓安轻声道：“南苇。”
“嗯？”
“你说...墨麟这个时候，该有多大？”
裴南苇手一停，抬眼看他。徐梓安依然闭著眼，面色平静，像在问一个寻常问题。
“快三个月了。”她轻声回答，“太医说，三个月时，胎儿已成形，能听见外面的声音了。”
“三个月...”徐梓安喃喃，“那她...该显怀了。”
裴南苇心中一酸，放下针线，握住他的手：“你別想太多。呼延相国回去时带了安胎药方，太医署会照料好的。”
“我知道。”徐梓安睁开眼，望向窗外雨幕，目光悠远，“只是有时候会想...那孩子出生时，会是什么模样？像她多些，还是像我多些？”
他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“若是女孩，像她好些。她...很好看。”
裴南苇的泪水在眼眶里打转。她別过脸，深吸一口气，才转回来，声音儘量平稳：“若是男孩，也该像你。聪明，沉稳，心里装著天下。”
徐梓安笑了，那笑容里有苦涩，也有温柔：“像我有什么好？一身病，满腹算计...倒不如像她，敢爱敢恨，为了心中理想，什么都敢做。”
他忽然剧烈咳嗽起来，裴南苇连忙扶他坐起，轻拍后背。咳了好一阵才平息，帕子上又染了新鲜血跡。
裴南苇接过帕子，藏在袖中，面上不动声色：“喝点水吧。”
徐梓安就著她的手喝了几口温水，缓过气来，靠在软枕上，脸色比方才更白。
“南苇，”他轻声说，“派人去北莽再送些安胎的药材，不管怎么样，毕竟是我的骨血。”
“还有，”徐梓安闭上眼睛，声音越来越低，“告诉慕容梧竹...別太累。新政要推，但不能把自己搭进去。她现在是两个人...要为自己，也为孩子，好好活著。”
话音渐弱，他又陷入昏睡。呼吸轻浅，眉头微蹙，仿佛在梦中也不得安寧。
裴南苇坐在榻边，看著他苍白的面容，许久未动。窗外雨声淅沥，梨花在风中飘零，落在窗台上，积了薄薄一层白。
“我会的，”她握著他冰凉的手，轻声承诺，“你交代的事，我都会做到。但你也答应我...儘量，儘量活得久一些。至少...至少看一眼春天，看一眼桃花开，看一眼...你想看的人。”
窗外，雨渐渐停了。云层散开，漏下一缕天光，照在庭中积水上，映出破碎的彩虹。
春天还在继续。生命也在继续。
同一日，北莽新龙城，皇宫御花园。
慕容梧竹坐在亭中，面前摊著一本奏章，却半晌没翻一页。她穿著宽鬆的常服，小腹已微微隆起，虽还不明显，但宽大衣裳下的弧度，已能看出生命的跡象。
御花园里春意正浓。草原的春天来得迟，但一旦到来，便势不可挡。枯黄了一冬的草甸泛起新绿，野花星星点点绽放，红的、黄的、紫的，像谁不小心打翻了顏料盒。远处有宫人正在修剪花木，传来细微的剪刀声。
“陛下，”贴身女官轻声提醒，“这风还有些凉，要不要加件披风？”
慕容梧竹摇头：“不必。朕想吹吹风。”
她確实想吹风。孕期的燥热让她总觉闷得慌，唯有这带著青草气息的春风，能让她舒坦些。更重要的是——这风从南边来，从北凉的方向来。
她想起呼延灼带回的那张宣纸，想起上面“墨麟”两个字，想起徐梓安说的“希望他活得暖和些”。这些日子，她常对著那两个字发呆，想像著徐梓安写下它们时的模样——一定是靠在病榻上，强撑著精神，一笔一画，写得认真。
“墨麟...”她轻声念著，手抚上小腹，“阿暖...你爹给你取的名字，你喜欢吗？”
腹中忽然传来一阵轻微的悸动，像是回应。慕容梧竹怔了怔，隨即笑了，那笑容里有初为人母的温柔，也有难言的酸楚。
这是孩子第一次胎动。她本该欢喜，本该与人分享，可她能告诉谁？呼延灼是臣子，太医是外人，宫中侍女...更不可能。这份喜悦，这份生命的悸动，竟无人可说。
她忽然想起裴南苇托呼延灼带回的血燕和老参。那个素未谋面的女子，在知道她怀了徐梓安的孩子后，非但没有怨恨，反而送来补品和药方。那份气度，让她既愧疚，又敬佩。
“陛下，”女官的声音將她拉回现实，“呼延宰相求见。”
“请。”
呼延灼很快到来，依旧是那身紫色官袍，只是今日未戴官帽，花白的头髮梳理得一丝不苟。他行礼后，递上一份文书。
“陛下，新政推行三月匯总。截至昨日，草原十八部中，已有十四部完成草场重新划分；新建学堂四十七所，入学孩童三千二百人；废除奴隶制涉及的七万奴隶，已全部登记造册，分发草场和安家银两。”
慕容梧竹接过文书，快速瀏览。数字很漂亮，进展很顺利，但她知道，这背后的阻力有多大。那些失去特权的旧贵族，那些暗中串联的部族首领，那些阳奉阴违的地方官...每一分进展，都是她用铁腕和谋略换来的。
“赫连部那边如何？”她问。
“赫连那顏称病不出，但暗中派人与其他三部联络。”呼延灼沉声道，“老臣已命人监视，暂时没有异动。不过...秋后马肥时，恐怕会有动作。”
草原传统，秋高马肥时用兵。赫连那顏若真想反，定会选在那个时机。
慕容梧竹点头，神色平静：“朕知道了。相国继续盯著，一有异动，立即稟报。”
“是。”呼延灼顿了顿，“还有一事...北凉那边传来消息，徐凤年公子主持军务，神机营与铁浮屠整训成效显著。南詔东越的联姻已推迟，西楚南境压力大减。”
慕容梧竹眼中闪过一抹复杂神色。徐凤年在成长，在接过他兄长的担子。这是好事——对北凉是，对盟约也是。可这也意味著...徐梓安的身体，恐怕真的撑不了多久了。
“他...”她轻声问，“近日可有消息？”
呼延灼摇头：“我们在北凉的人传回消息有限，只说徐世子仍在静养，病情...时好时坏。”
时好时坏。慕容梧竹心中一沉。这四字背后，是怎样的煎熬，她比谁都清楚。她的母帝当年也是这般，时好时坏，拖了两年，终究还是去了。
“相国，”她深吸一口气，“派一队使臣去北凉吧。名义上是商谈互市细节，实际上...带些草原最好的药材，还有...朕亲手抄的佛经。”
她顿了顿，声音低下来：“佛经就说是为两国和平祈福。药材...就说听闻世子旧疾，聊表心意。”
呼延灼深深看她一眼，躬身道：“老臣遵旨。”
他退下后，慕容梧竹独自坐在亭中，望著园中春色。阳光正好，照得新绿的草叶晶莹剔透。远处有宫女在放纸鳶，彩色的纸鳶在蓝天中飘摇，引来阵阵欢笑。
这场景本该让人欢喜，可她心中只有一片荒凉。
手再次抚上小腹，她轻声说：“墨麟，你要好好的。你要健健康康地出生，快快乐乐地长大...要活得比我们都暖和。”
腹中的孩子又动了一下，这次更明显些，像在回应她的期盼。
慕容梧竹笑了，笑著笑著，泪水却滑落下来。
春风依旧温柔，纸鳶依旧高飞。而一个名为徐墨麟的生命，正在这片草原上悄然生长，承载著太多的期望、算计、情仇与梦想。
三月二十，西楚旧都，摘星楼。
姜泥站在高台之上，玄色披风在夜风中猎猎作响。皇城的春夜尚有寒意，但星空璀璨，银河如练，横亘天际。她望著北方——那是北凉的方向，是徐凤年所在的方向。
曹长卿缓步走上高台，手中拿著一份文书。
“陛下，北凉来信。”
姜泥接过，就著星光快速瀏览。信是徐凤年亲笔，说的都是军务政务——神机营的进展、铁浮屠的改良、南疆的局势。字跡刚劲有力，条理清晰，已隱隱有统帅之风。
信末，他添了一句：“旧都春深，望自珍重。三年之约，凤年必践。”
姜泥看著那句，嘴角扬起笑意。她將信折好，贴身收好，才转向曹长卿：“曹叔叔，江南春汛如何？”
“一切顺利。”曹长卿眼中露出欣慰，“新修的水渠发挥了作用，受灾田地不到往年的三成。百姓都说...这是陛下的德政。”
姜泥摇头：“是曹叔叔与诸位大人的功劳，我不过是坐在这个位置上罢了。”
“但公主坐稳这个位置，就是最大的功劳。”曹长卿看著她，目光温和，“这半年，陛下批阅的奏章，接见的臣民，颁布的政令...百姓都看在眼里。他们说，西楚有福，得此明主。”
姜泥沉默片刻，轻声道：“我只是...不想辜负那些为我死去的人，也不想辜负...那些还活著、对我抱有期待的人。”
包括徐凤年，包括徐梓安，包括北凉与西楚千千万万的百姓。
曹长卿点头，不再多说。两人並肩站在摘星楼上，望著满天星斗。夜风带来远处长江的水汽，混合著泥土与花草的芬芳。
“曹叔叔，”姜泥忽然问，“你说...天下太平，真的可能吗？”
曹长卿沉默良久，缓缓道：“老臣活了六十载，见过离阳鼎盛，见过西楚覆灭，见过天下大乱，也见过如今三分。太平...从来都是暂时的，乱世才是常態。但正因为如此，我们才要努力——让太平的时间长一些，让乱世来得晚一些，让百姓...能多过几天安稳日子。”
姜泥望著星空，轻声道：“我明白了。”
她想起徐凤年说的那句话：“我们要让天下人看看，这乱世里，除了征伐与算计，还有另一种可能——相爱的人，可以携手治理各自的国土，让百姓都过上好日子。”
也许这就是答案。没有永远的太平，但有永远的追求——对和平的追求，对幸福的追求，对“让百姓过上好日子”的追求。
“曹叔叔，”她转身，眼中闪烁著坚定的光，“我们继续吧。还有那么多事要做——水利要修，学堂要建，律法要完善...三年时间，我要让西楚成为真正的乐土，让徐凤年来接我时，能骄傲地对天下人说：这是我心爱的女子治理的国度。”
曹长卿深深一揖：“老臣...愿效犬马之劳。”
星光之下，这对君臣的身影在观星台上显得格外坚定。而在他们脚下的旧都，万家灯火如星，百姓安眠，正做著关於明天、关於丰收、关於太平盛世的梦。
三月末，天下三分之局暂成。
北凉坐拥中原，徐凤年渐掌军务，徐渭熊、裴南苇主持政务，徐梓安虽病重，仍是定海神针。神机营与铁浮屠经过整训，锋芒更盛，威慑四方。
北莽推行新政渐入佳境，慕容梧竹以铁腕与怀柔並施，草原气象日新。腹中胎儿“徐墨麟”悄然生长，成为联结两国的隱秘纽带。
西楚在曹长卿辅佐下根基渐稳，姜泥勤政爱民，江南五州重现生机。三年之约如悬於天际的星辰，照亮前路，也牵动人心。
南詔东越虽蠢蠢欲动，但在北凉军威震慑下暂敛锋芒。离阳余孽潜藏暗处，伺机而动。西域诸国观望徘徊，待价而沽。
天下如棋，三子鼎立。表面平静之下，暗流从未停歇——旧恨新仇，利益纠葛，野心欲望，仍在无声涌动。和平是珍贵的，但和平从不是终点，只是下一场风雨来临前的喘息。
听潮亭內，徐梓安在病榻上绘製的三分舆图已墨跡干透。他的手抚过图纸上三国疆界，指尖在“北莽”与“北凉”交界处停留良久。
窗外，最后一树梨花在夜风中飘零。花瓣如雪，落在地上，融入泥土，等待来年重生。
而遥远的草原上，第一声春雷正在云层深处酝酿。
（第四卷《龙战於野》终，第五卷《鼎定天下》待续）