第236章 南疆暗涌风云起，刀锋未出先慑敌
二月二十二，陵州，微雨。
春雨细如牛毛，將陵州城笼罩在一层薄纱似的雾气里。街巷两侧的柳树抽了新芽，嫩绿得几乎透明。有孩童穿著蓑衣在雨中追逐，踩得青石板上的积水溅起细碎的水花。
但这份春日的閒適，並未蔓延到北凉王府。
听潮亭议事厅內，气氛凝重如铁。长案上摊开著一幅巨大的南疆舆图，从西楚江南五州一直延伸到南詔十万大山、东越海滨。徐凤年、陈芝豹、褚禄山、寧峨眉等將领围案而立，徐渭熊和裴南苇坐在一侧，眾人的目光都聚焦在地图上的几个红圈標记处。
“南詔王室与东越的联姻，基本可以確定了。”徐渭熊放下手中密报，声音平静，“南詔二公主慕容珏，年十七，下月初三启程赴东越，与东越太子完婚。送亲队伍走灕江水路，经苍梧、桂平，入东越海境。”
她顿了顿，手指点在舆图上灕江的一段:“这里是西楚与南詔的边境，江面狭窄，两岸山高林密。若在此处『演习』...”
“不妥。”陈芝豹摇头，“离南詔送亲队伍太近，容易被解读为挑衅甚至截杀。一旦引发衝突，西楚首当其衝。”
“那这里呢？”褚禄山指著更南边的一处开阔地，“南詔境內的『野象谷』，地势平坦，適合骑兵展开。关键是——这里离东越边境只有五十里，动静大些，两边都能听见。”
徐凤年俯身细看，手指在野象谷周围画了个圈:“此地確属南詔，但南詔对此地控制薄弱，多是土司自治。我们以『追剿流窜马匪』为由进入，南詔朝廷也说不出什么。”
“但要確保速战速决。”寧峨眉沉声道，“不能演变成边境衝突。”
“所以需要一支精兵。”徐凤年直起身，环视眾人，“既要展示战力，又要控制规模。我的想法是——神机营一千，铁浮屠五百，龙骑一千。两千五百人，足够製造声势，又不至於让南詔认为我们要开战。”
陈芝豹沉吟片刻:“谁带队？”
“我亲自去。”徐凤年话音一落，眾人皆惊。
“世子不可！”褚禄山急道，“南疆形势复杂，若有个闪失...”
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“正因为形势复杂，才需要我去。”徐凤年目光坚定，“这次不是真打仗，是示威。示威的关键在於『示』——要让南詔东越看清楚，北凉的世子亲自带兵，说明我们有隨时介入南疆的决心。这个信號，比派个將军去要强十倍。”
徐渭熊看著他，眼中闪过复杂神色。她想起多年前，弟弟也是这样，一次次在关键时刻站出来。徐家的男儿，骨子里都有这种“该我上时绝不退”的担当。
“需要多少人护卫？”她问。
“青鸟带一百亲卫隨行。再多，就显怯了。”徐凤年转向陈芝豹，“陈將军，北境就拜託你了。我走后，你代我执掌全军，务必確保万无一失。”
陈芝豹抱拳:“世子放心。”
“褚將军，神机营的一千精锐你来挑，要最好的枪，最好的炮，弹药带足。”
“是！”
“寧將军，龙骑的一千人选你定，要机动力最强的。”
“遵命！”
徐凤年又看向徐龙象:“二哥，铁浮屠的五百骑交给你。记住，这次不要真冲阵，但要衝得『像』——声势要大，地动山摇那种。”
徐龙象咧嘴一笑，眼中燃起战意:“明白！”
安排妥当，眾人领命而去。议事厅里只剩徐凤年、徐渭熊和裴南苇。
“姐，裴姐姐，”徐凤年走到窗边，望著雨中朦朧的听潮亭，“我走之后，大哥那边...”
“有我和南苇在，你放心。”徐渭熊走到他身边，轻声说，“倒是你，南疆湿热多瘴，此去千里，务必小心。示威归示威，別真把自己搭进去。”
裴南苇也站起身，从袖中取出一个小瓷瓶:“这是太医署配的避瘴丹，每日一丸。还有这瓶金疮药，南詔林中毒虫多，被咬了立刻敷上。”
徐凤年接过，郑重收好:“谢谢裴姐姐。”
“凤年，”裴南苇看著他，欲言又止，最终只是说，“平安回来。”
“一定。”
二月二十五，晨，北凉军营。
两千五百精锐集结完毕。神机营的燧发枪在晨光中泛著冷光，炮车上的神机大炮盖著油布；铁浮屠人披重甲、马覆铁衣，肃立如钢铁雕塑；龙骑兵轻甲弯刀，战马喷著白气。
徐凤年一身玄甲，策马阵前。青鸟率一百亲卫紧隨其后，人人背弓佩刀，眼神锐利。
“出发！”
没有壮行的鼓乐，没有送別的酒宴。两千五百骑如一道黑色洪流，悄无声息地涌出营门，向南而去。
马蹄踏碎春泥，溅起细密的泥点。徐凤年回头望了一眼陵州城的方向——听潮亭在晨雾中只余模糊轮廓。他摸了摸怀中的羊脂玉佩，调转马头。
这一去，不只是示威，更是他要向大哥、向天下证明：徐凤年，担得起北凉未来的重量。
三月初一，南詔野象谷。
野象谷名不虚传。这是一片夹在两列山脉之间的开阔地，南北长约十里，东西宽三里。谷底是厚厚的象草，能没过马腿。此时正是早春，野象草刚抽新芽，远望如一块巨大的绿毯。
徐凤年驻马谷口高坡，用千里镜观察地形。
“此地確实適合骑兵展开。”青鸟在他身侧，指著谷地，“但也要小心埋伏。两侧山林茂密，藏个几千人不成问题。”
“所以我们不能进谷太深。”徐凤年收起千里镜，“褚將军，神机营在谷口布阵，炮口对准谷內。寧將军，龙骑在两翼山林边缘游弋，防备埋伏。二哥，铁浮屠在我身后待命，听我號令再衝锋。”
“是！”
各部依令行动。神机营迅速在谷口构筑简易阵地，二十门神机大炮褪去油布，黑洞洞的炮口指向空旷的谷地；龙骑兵如游鱼散入两侧山林；铁浮屠在徐凤年身后列阵，重甲在阳光下反射著冷硬的光。
徐凤年看了看日头——巳时三刻。
“放信號弹。”
嗖——砰！
一支红色响箭冲天而起，在湛蓝的天空炸开一团红烟。这是演习开始的信號，也是给可能潜伏在周围的南詔、东越探子看的——北凉军，来了。
“神机营，目標谷心，三轮齐射！”褚禄山令旗挥下。
轰！轰！轰！
炮声震天动地，二十门大炮同时怒吼。炮弹划破空气，尖啸著砸向三里外的谷心地带。爆炸声接连响起，泥土、草屑冲天而起，硝烟瀰漫。
炮击刚停，徐凤年拔出佩刀，向前一指:“铁浮屠，衝锋！”
徐龙象暴喝一声，一马当先。五百铁浮屠开始加速，重甲骑兵的衝锋如同移动的山岳，马蹄踏地，整个山谷都在震颤。他们冲入硝烟瀰漫的谷地，长矛平举，锥形阵撕裂空气，那种无可阻挡的气势，即便只是演习，也让人心惊胆战。
衝锋至谷心，徐龙象举起右拳。五百骑同时勒马，动作整齐划一，在瀰漫的硝烟中肃立如山。
两侧山林，龙骑兵开始“剿匪”。他们纵马穿梭林间，弯刀挥舞砍断树枝（模擬斩杀），弓弩手则向预设的草靶射击，箭如飞蝗。
整个演习持续了半个时辰。
结束时，野象谷已是硝烟瀰漫，草皮翻卷。二十门大炮打光了携带的一半弹药，神机营燧发枪的枪管都打红了，铁浮屠的重甲上沾满泥土，龙骑兵的弯刀“染血”（红漆）——当然，都是事先安排好的。
徐凤年驻马谷心，环视这片被蹂躪过的土地。
“收兵。”他淡淡下令。
没有欢呼，没有庆功。两千五百北凉军沉默地整队，清理痕跡，然后如同来时一样，悄无声息地撤离野象谷。
但他们知道，该看到的人，一定都看到了。
当日傍晚，野象谷以北三十里，南詔“望北关”。
关城守將府內，气氛压抑得让人窒息。
南詔守將蒙琰，一个四十多岁、满脸风霜的老將，此刻正盯著案上的两份军报，手在微微发抖。一份是今晨探子送回的北凉军动向，一份是午后从野象谷逃回的土司信使的口述记录。
“...北凉军炮声如雷，十里可闻...铁骑衝锋，地动山摇...林中箭雨遮天...半个时辰，野象谷几成焦土...”
蒙琰闭上眼睛，深吸一口气。
他是南詔军中少有的明白人，知道这根本不是“剿匪”，而是赤裸裸的武力展示。北凉选在野象谷，选在离东越边境五十里的地方，选在南詔二公主送亲队伍必经之路的侧翼——每一个选择，都充满了精心计算的威慑。
“將军，”副將小心翼翼地问，“要不要向王庭稟报...”
“稟报什么？”蒙琰睁开眼睛，眼中是深深的疲惫，“说北凉两千五百人，在我南詔境內如入无人之地？说我们的土司连报信都是事后才到？”
他起身走到窗前，望著北方——那是北凉军离开的方向。
“传令下去，边境各关加强戒备，但...不许挑衅。尤其是灕江一线，西楚边境，给我把兵都撤回来十里。北凉这次是敲打，不是真要打。但我们若不知趣...”他顿了顿，“下次来的，恐怕就不止两千五百人了。”
副將领命而去。
蒙琰独自站在窗前，直到夜幕降临。
他知道，南詔与东越的联姻，怕是要生出变故了。北凉用这种方式告诉所有人：南疆的事，北凉有资格管，也有能力管。
同一时刻，东越海境，临海城。
东越水师都督府內，气氛同样凝重。
“消息確认了？”东越水师都督郑沧澜，一个五十多岁、面白无须的文官模样的將领，沉声问道。
“確认了。”斥候跪地稟报，“北凉世子徐凤年亲率两千五百精锐，在南詔野象谷演练。神机营火炮二十门，铁浮屠重骑五百，龙骑一千。演习持续半个时辰，野象谷...几乎被犁了一遍。”
郑沧澜手指轻叩桌面，许久不语。
他与蒙琰不同，想得更深。北凉选在野象谷，离东越边境只有五十里，这炮声是打给南詔听的，更是打给东越听的。而徐凤年亲自带队——北凉世子的分量，足够让任何轻视北凉的人重新掂量。
“太子那边...”他问。
“太子已得知消息，命人传话，说...婚事照旧，但送亲队伍要加派护卫，路线也要重新规划，儘量避开北凉可能活动的区域。”
郑沧澜冷笑一声:“避开？怎么避？北凉这次是明著告诉咱们，南疆的事，他们说了算。你以为他们只会在野象谷演练？若真惹急了，他们的水师从青州南下，直扑我东越海境，也不是不可能。”
他想起去年传来的战报——北凉在葫芦口用那种闻所未闻的火器，击溃了北莽三十万铁骑。那种武器若是装上战船...
“传令水师各营，”郑沧澜终於做出决定，“即日起，战船不得越过中线，不得与西楚、北凉商船衝突。还有，派人去北凉...不，去西楚，找曹长卿递话，就说东越愿与西楚、北凉共商南疆贸易事宜。”
“都督，这...王上那边...”
“王上那边我去说。”郑沧澜摆摆手，“比起一个未必能成事的联姻，东越的安危更重要。北凉这把刀太利，我们...暂时碰不起。”
斥候退下后，郑沧澜走到海图前，看著那片蔚蓝的海洋。
他忽然有种预感：南疆的天，要变了。
而掀起这场变的，不是千军万马，只是北凉一次精心策划的“演习”。
三月初十，陵州，听潮亭。
徐凤年风尘僕僕地归来。他先去暖阁看了大哥——徐梓安今日精神尚可，正倚在榻上看书，见他进来，微微一笑。
“回来了？”
“回来了。”徐凤年在榻边坐下，“一切顺利。”
“南詔和东越有什么反应？”
“南詔边境守军后撤十里，东越水师发来文书，说愿与西楚、北凉共商南疆贸易。”徐凤年顿了顿，“还有，南詔二公主的送亲队伍改了路线，绕道更南边，避开了灕江一线。”
徐梓安点点头，眼中闪过一丝欣慰:“分寸把握得不错。示威而不挑衅，展示而不入侵。凤年，你长大了。”
徐凤年鼻子一酸，低头道:“都是大哥教得好。”
“我教你的有限，更多是你自己悟的。”徐梓安合上书，望向窗外，“南疆的事暂时稳住了，但西边...西域诸国最近不太安分。天听司报说，有几个小国在暗中联络，似是想趁中原三分，捞些好处。”
“我这就去处理。”
“不急。”徐梓安叫住他，“先歇几日。你这一去半月，奔波劳累，铁打的身子也吃不消。”
徐凤年应了，退出暖阁。
门外，徐渭熊和裴南苇都在等著。
“南詔东越的反应，比预期要好。”徐渭熊递过一份密报，“曹先生来信，说东越使者已到郢城，態度颇为恭谨。西楚南境的压力，小了很多。”
徐凤年接过密报快速瀏览，嘴角扬起笑意:“看来这一趟，值了。”
裴南苇看著他明显消瘦的脸颊，轻声道:“厨房燉了参汤，去喝一碗吧。”
三人並肩走向前厅。廊外，春雨又下了起来，淅淅沥沥，滋润著庭院里的草木。红梅已谢，桃花正开，粉白的花瓣在雨中簌簌落下，铺了满地锦绣。
徐凤年忽然想起姜泥。
她此刻在做什么？是在批阅奏章，还是在观星台上看雨？郢城的桃花，也该开了吧。
三年之约，才过去两个月。
路还长，但他已经迈出了坚实的一步。
听潮亭的灯火在雨中朦朧温暖，而北凉的刀锋，在这一次南疆之行后，將更加无人敢轻视。
这乱世，靠的从来不止是仁义，更是亮剑时那份“虽千万人吾往矣”的决绝。
春雨细如牛毛，將陵州城笼罩在一层薄纱似的雾气里。街巷两侧的柳树抽了新芽，嫩绿得几乎透明。有孩童穿著蓑衣在雨中追逐，踩得青石板上的积水溅起细碎的水花。
但这份春日的閒適，並未蔓延到北凉王府。
听潮亭议事厅內，气氛凝重如铁。长案上摊开著一幅巨大的南疆舆图，从西楚江南五州一直延伸到南詔十万大山、东越海滨。徐凤年、陈芝豹、褚禄山、寧峨眉等將领围案而立，徐渭熊和裴南苇坐在一侧，眾人的目光都聚焦在地图上的几个红圈標记处。
“南詔王室与东越的联姻，基本可以確定了。”徐渭熊放下手中密报，声音平静，“南詔二公主慕容珏，年十七，下月初三启程赴东越，与东越太子完婚。送亲队伍走灕江水路，经苍梧、桂平，入东越海境。”
她顿了顿，手指点在舆图上灕江的一段:“这里是西楚与南詔的边境，江面狭窄，两岸山高林密。若在此处『演习』...”
“不妥。”陈芝豹摇头，“离南詔送亲队伍太近，容易被解读为挑衅甚至截杀。一旦引发衝突，西楚首当其衝。”
“那这里呢？”褚禄山指著更南边的一处开阔地，“南詔境內的『野象谷』，地势平坦，適合骑兵展开。关键是——这里离东越边境只有五十里，动静大些，两边都能听见。”
徐凤年俯身细看，手指在野象谷周围画了个圈:“此地確属南詔，但南詔对此地控制薄弱，多是土司自治。我们以『追剿流窜马匪』为由进入，南詔朝廷也说不出什么。”
“但要確保速战速决。”寧峨眉沉声道，“不能演变成边境衝突。”
“所以需要一支精兵。”徐凤年直起身，环视眾人，“既要展示战力，又要控制规模。我的想法是——神机营一千，铁浮屠五百，龙骑一千。两千五百人，足够製造声势，又不至於让南詔认为我们要开战。”
陈芝豹沉吟片刻:“谁带队？”
“我亲自去。”徐凤年话音一落，眾人皆惊。
“世子不可！”褚禄山急道，“南疆形势复杂，若有个闪失...”
本书首发 101 看书网超顺畅，1?1???.???隨时读 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
“正因为形势复杂，才需要我去。”徐凤年目光坚定，“这次不是真打仗，是示威。示威的关键在於『示』——要让南詔东越看清楚，北凉的世子亲自带兵，说明我们有隨时介入南疆的决心。这个信號，比派个將军去要强十倍。”
徐渭熊看著他，眼中闪过复杂神色。她想起多年前，弟弟也是这样，一次次在关键时刻站出来。徐家的男儿，骨子里都有这种“该我上时绝不退”的担当。
“需要多少人护卫？”她问。
“青鸟带一百亲卫隨行。再多，就显怯了。”徐凤年转向陈芝豹，“陈將军，北境就拜託你了。我走后，你代我执掌全军，务必確保万无一失。”
陈芝豹抱拳:“世子放心。”
“褚將军，神机营的一千精锐你来挑，要最好的枪，最好的炮，弹药带足。”
“是！”
“寧將军，龙骑的一千人选你定，要机动力最强的。”
“遵命！”
徐凤年又看向徐龙象:“二哥，铁浮屠的五百骑交给你。记住，这次不要真冲阵，但要衝得『像』——声势要大，地动山摇那种。”
徐龙象咧嘴一笑，眼中燃起战意:“明白！”
安排妥当，眾人领命而去。议事厅里只剩徐凤年、徐渭熊和裴南苇。
“姐，裴姐姐，”徐凤年走到窗边，望著雨中朦朧的听潮亭，“我走之后，大哥那边...”
“有我和南苇在，你放心。”徐渭熊走到他身边，轻声说，“倒是你，南疆湿热多瘴，此去千里，务必小心。示威归示威，別真把自己搭进去。”
裴南苇也站起身，从袖中取出一个小瓷瓶:“这是太医署配的避瘴丹，每日一丸。还有这瓶金疮药，南詔林中毒虫多，被咬了立刻敷上。”
徐凤年接过，郑重收好:“谢谢裴姐姐。”
“凤年，”裴南苇看著他，欲言又止，最终只是说，“平安回来。”
“一定。”
二月二十五，晨，北凉军营。
两千五百精锐集结完毕。神机营的燧发枪在晨光中泛著冷光，炮车上的神机大炮盖著油布；铁浮屠人披重甲、马覆铁衣，肃立如钢铁雕塑；龙骑兵轻甲弯刀，战马喷著白气。
徐凤年一身玄甲，策马阵前。青鸟率一百亲卫紧隨其后，人人背弓佩刀，眼神锐利。
“出发！”
没有壮行的鼓乐，没有送別的酒宴。两千五百骑如一道黑色洪流，悄无声息地涌出营门，向南而去。
马蹄踏碎春泥，溅起细密的泥点。徐凤年回头望了一眼陵州城的方向——听潮亭在晨雾中只余模糊轮廓。他摸了摸怀中的羊脂玉佩，调转马头。
这一去，不只是示威，更是他要向大哥、向天下证明：徐凤年，担得起北凉未来的重量。
三月初一，南詔野象谷。
野象谷名不虚传。这是一片夹在两列山脉之间的开阔地，南北长约十里，东西宽三里。谷底是厚厚的象草，能没过马腿。此时正是早春，野象草刚抽新芽，远望如一块巨大的绿毯。
徐凤年驻马谷口高坡，用千里镜观察地形。
“此地確实適合骑兵展开。”青鸟在他身侧，指著谷地，“但也要小心埋伏。两侧山林茂密，藏个几千人不成问题。”
“所以我们不能进谷太深。”徐凤年收起千里镜，“褚將军，神机营在谷口布阵，炮口对准谷內。寧將军，龙骑在两翼山林边缘游弋，防备埋伏。二哥，铁浮屠在我身后待命，听我號令再衝锋。”
“是！”
各部依令行动。神机营迅速在谷口构筑简易阵地，二十门神机大炮褪去油布，黑洞洞的炮口指向空旷的谷地；龙骑兵如游鱼散入两侧山林；铁浮屠在徐凤年身后列阵，重甲在阳光下反射著冷硬的光。
徐凤年看了看日头——巳时三刻。
“放信號弹。”
嗖——砰！
一支红色响箭冲天而起，在湛蓝的天空炸开一团红烟。这是演习开始的信號，也是给可能潜伏在周围的南詔、东越探子看的——北凉军，来了。
“神机营，目標谷心，三轮齐射！”褚禄山令旗挥下。
轰！轰！轰！
炮声震天动地，二十门大炮同时怒吼。炮弹划破空气，尖啸著砸向三里外的谷心地带。爆炸声接连响起，泥土、草屑冲天而起，硝烟瀰漫。
炮击刚停，徐凤年拔出佩刀，向前一指:“铁浮屠，衝锋！”
徐龙象暴喝一声，一马当先。五百铁浮屠开始加速，重甲骑兵的衝锋如同移动的山岳，马蹄踏地，整个山谷都在震颤。他们冲入硝烟瀰漫的谷地，长矛平举，锥形阵撕裂空气，那种无可阻挡的气势，即便只是演习，也让人心惊胆战。
衝锋至谷心，徐龙象举起右拳。五百骑同时勒马，动作整齐划一，在瀰漫的硝烟中肃立如山。
两侧山林，龙骑兵开始“剿匪”。他们纵马穿梭林间，弯刀挥舞砍断树枝（模擬斩杀），弓弩手则向预设的草靶射击，箭如飞蝗。
整个演习持续了半个时辰。
结束时，野象谷已是硝烟瀰漫，草皮翻卷。二十门大炮打光了携带的一半弹药，神机营燧发枪的枪管都打红了，铁浮屠的重甲上沾满泥土，龙骑兵的弯刀“染血”（红漆）——当然，都是事先安排好的。
徐凤年驻马谷心，环视这片被蹂躪过的土地。
“收兵。”他淡淡下令。
没有欢呼，没有庆功。两千五百北凉军沉默地整队，清理痕跡，然后如同来时一样，悄无声息地撤离野象谷。
但他们知道，该看到的人，一定都看到了。
当日傍晚，野象谷以北三十里，南詔“望北关”。
关城守將府內，气氛压抑得让人窒息。
南詔守將蒙琰，一个四十多岁、满脸风霜的老將，此刻正盯著案上的两份军报，手在微微发抖。一份是今晨探子送回的北凉军动向，一份是午后从野象谷逃回的土司信使的口述记录。
“...北凉军炮声如雷，十里可闻...铁骑衝锋，地动山摇...林中箭雨遮天...半个时辰，野象谷几成焦土...”
蒙琰闭上眼睛，深吸一口气。
他是南詔军中少有的明白人，知道这根本不是“剿匪”，而是赤裸裸的武力展示。北凉选在野象谷，选在离东越边境五十里的地方，选在南詔二公主送亲队伍必经之路的侧翼——每一个选择，都充满了精心计算的威慑。
“將军，”副將小心翼翼地问，“要不要向王庭稟报...”
“稟报什么？”蒙琰睁开眼睛，眼中是深深的疲惫，“说北凉两千五百人，在我南詔境內如入无人之地？说我们的土司连报信都是事后才到？”
他起身走到窗前，望著北方——那是北凉军离开的方向。
“传令下去，边境各关加强戒备，但...不许挑衅。尤其是灕江一线，西楚边境，给我把兵都撤回来十里。北凉这次是敲打，不是真要打。但我们若不知趣...”他顿了顿，“下次来的，恐怕就不止两千五百人了。”
副將领命而去。
蒙琰独自站在窗前，直到夜幕降临。
他知道，南詔与东越的联姻，怕是要生出变故了。北凉用这种方式告诉所有人：南疆的事，北凉有资格管，也有能力管。
同一时刻，东越海境，临海城。
东越水师都督府內，气氛同样凝重。
“消息確认了？”东越水师都督郑沧澜，一个五十多岁、面白无须的文官模样的將领，沉声问道。
“確认了。”斥候跪地稟报，“北凉世子徐凤年亲率两千五百精锐，在南詔野象谷演练。神机营火炮二十门，铁浮屠重骑五百，龙骑一千。演习持续半个时辰，野象谷...几乎被犁了一遍。”
郑沧澜手指轻叩桌面，许久不语。
他与蒙琰不同，想得更深。北凉选在野象谷，离东越边境只有五十里，这炮声是打给南詔听的，更是打给东越听的。而徐凤年亲自带队——北凉世子的分量，足够让任何轻视北凉的人重新掂量。
“太子那边...”他问。
“太子已得知消息，命人传话，说...婚事照旧，但送亲队伍要加派护卫，路线也要重新规划，儘量避开北凉可能活动的区域。”
郑沧澜冷笑一声:“避开？怎么避？北凉这次是明著告诉咱们，南疆的事，他们说了算。你以为他们只会在野象谷演练？若真惹急了，他们的水师从青州南下，直扑我东越海境，也不是不可能。”
他想起去年传来的战报——北凉在葫芦口用那种闻所未闻的火器，击溃了北莽三十万铁骑。那种武器若是装上战船...
“传令水师各营，”郑沧澜终於做出决定，“即日起，战船不得越过中线，不得与西楚、北凉商船衝突。还有，派人去北凉...不，去西楚，找曹长卿递话，就说东越愿与西楚、北凉共商南疆贸易事宜。”
“都督，这...王上那边...”
“王上那边我去说。”郑沧澜摆摆手，“比起一个未必能成事的联姻，东越的安危更重要。北凉这把刀太利，我们...暂时碰不起。”
斥候退下后，郑沧澜走到海图前，看著那片蔚蓝的海洋。
他忽然有种预感：南疆的天，要变了。
而掀起这场变的，不是千军万马，只是北凉一次精心策划的“演习”。
三月初十，陵州，听潮亭。
徐凤年风尘僕僕地归来。他先去暖阁看了大哥——徐梓安今日精神尚可，正倚在榻上看书，见他进来，微微一笑。
“回来了？”
“回来了。”徐凤年在榻边坐下，“一切顺利。”
“南詔和东越有什么反应？”
“南詔边境守军后撤十里，东越水师发来文书，说愿与西楚、北凉共商南疆贸易。”徐凤年顿了顿，“还有，南詔二公主的送亲队伍改了路线，绕道更南边，避开了灕江一线。”
徐梓安点点头，眼中闪过一丝欣慰:“分寸把握得不错。示威而不挑衅，展示而不入侵。凤年，你长大了。”
徐凤年鼻子一酸，低头道:“都是大哥教得好。”
“我教你的有限，更多是你自己悟的。”徐梓安合上书，望向窗外，“南疆的事暂时稳住了，但西边...西域诸国最近不太安分。天听司报说，有几个小国在暗中联络，似是想趁中原三分，捞些好处。”
“我这就去处理。”
“不急。”徐梓安叫住他，“先歇几日。你这一去半月，奔波劳累，铁打的身子也吃不消。”
徐凤年应了，退出暖阁。
门外，徐渭熊和裴南苇都在等著。
“南詔东越的反应，比预期要好。”徐渭熊递过一份密报，“曹先生来信，说东越使者已到郢城，態度颇为恭谨。西楚南境的压力，小了很多。”
徐凤年接过密报快速瀏览，嘴角扬起笑意:“看来这一趟，值了。”
裴南苇看著他明显消瘦的脸颊，轻声道:“厨房燉了参汤，去喝一碗吧。”
三人並肩走向前厅。廊外，春雨又下了起来，淅淅沥沥，滋润著庭院里的草木。红梅已谢，桃花正开，粉白的花瓣在雨中簌簌落下，铺了满地锦绣。
徐凤年忽然想起姜泥。
她此刻在做什么？是在批阅奏章，还是在观星台上看雨？郢城的桃花，也该开了吧。
三年之约，才过去两个月。
路还长，但他已经迈出了坚实的一步。
听潮亭的灯火在雨中朦朧温暖，而北凉的刀锋，在这一次南疆之行后，將更加无人敢轻视。
这乱世，靠的从来不止是仁义，更是亮剑时那份“虽千万人吾往矣”的决绝。