第425章 官媒
回到秦宅，眾人又热闹了一阵。秦德昌把今晚的事翻来覆去说了好几遍，秦远山在一旁附和，陈氏和秦菱姑討论著嫁妆、婚礼的事。孩子们困了，东倒西歪地打盹。
翌日傍晚，秦浩然下值归来。
正厅里，叔爷秦德昌正和大伯秦远山说著什么，见秦浩然进来，连忙招手：“浩然回来了？快来，正有事和你商量。”
秦浩然走过去，在叔爷旁边坐下。
秦德昌压低声音，把今日打探官媒的事说了。
什么衙署官媒、民间备案的媒人，什么规矩、酬劳，絮絮叨叨说了一大通。
秦浩然耐心听著，最后回復道，““叔爷费心了。这些事侄儿不懂，全凭叔爷做主。”
秦德昌摆摆手，笑道：“你只管当你的差，这些事有我们呢。明日我就和你大伯去寻那衙署的官媒，听人说姓周的媒婆最是妥当，专替官宦人家说亲。”
正说著，秦浩然目光一扫，瞥见院中苦读的姐夫李松遥。
等跟叔爷聊完，秦浩然拉著姐夫在院中的石凳上坐下。
“姐夫，能把你最近写的文章，背一篇给我听听吗。”
李松遥愣了愣，有些窘迫：“我…我那些文章，都是胡乱写的…”
“背来听听。”
李松遥犹豫片刻，还是开口背了一篇，题目是论农政。
秦浩然静静听著。
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文章不长，约莫八百字。
李松遥有些地方忘了词，但大体意思还算清楚。
背完，他低下头，像是等待审判。
秦浩然沉默了片刻，开口道：“姐夫，你这篇文章，有几个问题。”
李松遥抬起头。
“第一，开篇太急。『农为邦本』四个字破题是对的，但你紧接著就大谈『今之农政废弛』，没有铺垫，没有转折，读起来像是一根棍子直直戳过去，少了迴旋。”
李松遥怔住，仔细回想自己的文章。
“第二，引用太多。你引了《周礼》《孟子》《管子》《唐六典》…每一条都是对的，但堆在一起，反而淹没了你自己的见解。考官想看的，是你的议论，不是抄书的功夫。”
李松遥脸色有些发白。
“第三，结尾太弱。你说『农政修则天下安』，然后就没了。该怎么做？怎么修？修到什么程度？这些都没有。考官读到最后，会问一句：『然后呢？』”
院中安静了片刻。
李松遥慢慢低下头，双手攥著膝盖。
肩膀微微发抖，不知是羞愧还是难过。
秦浩然轻声道：“姐夫，我不是在贬低你的文章。你的底子不差，经史读得熟，文字也通顺。但乡试和院试府试不一样，考官要看的，不是你会背多少书，而是你有没有见识，能不能成一家之言。”
李松遥沉默片刻，才抬起头，眼中带著迷茫：“那…那我该怎么办？”
秦浩然看著他，缓缓道：“姐夫，你还想不想考？”
李松遥嘴唇动了动，犹豫一会说道：“想。我还年轻...”
秦浩然笑了：“那就好。你明日准备一下，我带你去个地方。”
李松遥一愣：“去哪儿？”
“国子监。去找赵司业。他也住在这一片，跟我有些交情。”
李松遥呆住了。国子监？那是天下读书人梦寐以求的地方，是只有贡生、监生才能进的最高学府。
李松遥慌乱地站起身：“浩然，这、这怎么使得…我进楚贤书院靠你，现在进国子监...我、我何德何能……”
秦浩然按住他，温声道：“姐夫，一家人不说两家话。你是我姐夫，菱姑姐是我姐。再说，你有这份心，还想考，我就该帮你。至於能不能成，看你自己造化。”
李松遥怔怔看著秦浩然，却一句话也说不出来，只是站起来深深作了一揖。
秦浩然扶起李松遥：“姐夫別这样。回去和姐说一声，让她放心。明日下了值，我就带你去。”
李松遥点点头，往屋里走去。
走了几步，又回头，看著秦浩然，最终还是说了句：“浩然…谢谢。”
秦浩然摆摆手，目送他进了屋。
翌日一早，秦德昌便带著秦远山、秦禾旺出门了。
秦德昌今日穿得格外齐整，深蓝绸面棉袍，头上戴著新买的暖帽，手里拄著拐杖。
秦远山和秦禾旺手里拎著四色礼盒，两匹细布、两包上好的点心、两坛酒、两封细茶。
双数，取个吉利。
寻著打听到的住址前往媒婆家。
周官媒家在一条僻静的胡同里，是个小小的四合院。
大门半掩著，院內种著一株石榴树，红彤彤的果子掛满枝头。
秦德昌让禾旺上前叩门。
不多时，一个四十来岁的妇人开了门。
她穿著靛蓝色褙子，髮髻插著银簪，面容端正，眼神精明。上下打量禾旺一眼，问道：“这位是……”
禾旺拱手道：“可是周官媒？我家老太爷特来拜访。”
周官媒目光越过秦禾旺，看到了后面的秦德昌。她眼珠一转，脸上立刻露出笑来，推开门迎出来：“哎呦，这位老丈气派不凡，快请进快请进！”
堂屋里落座，周官媒亲自倒了茶。
秦德昌让福贵把礼盒送上，周官媒看了一眼，也不推辞，笑道：“老丈太客气了。不知老丈是哪个府上的？”
秦德昌挺了挺腰板：“老朽姓秦，湖广沔阳人。老朽的侄孙，便是今科状元秦浩然。”
周官媒眼睛一亮，脸上的笑容更深了：“原来是状元公府上的老太爷！失敬失敬！那日状元公跨马游街，老身可是亲眼见的，真是一表人才，气度不凡！”
秦德昌心里得意，面上却不露，只捻须笑道：“周官媒过奖了。”
寒暄几句，秦德昌便將来意说明。
周官媒听罢，连连点头：“状元公要娶亲，这是大事！老身虽在京城做媒二十多年，替官宦人家说亲也不老少，但状元公这门亲，可是顶顶体面的。不知老太爷看中了哪家闺秀？”
秦德昌捋著鬍子，缓缓道：“是礼部侍郎徐启徐大人的千金。”
周官媒眼睛瞪得溜圆，拍手道：“徐侍郎家的千金？那可是京里有名的才女！老身虽没见过，但听人说起，生得花容月貌，知书达理，女红针黹样样精通。老太爷好眼力！”
秦德昌心里更得意了，面上依旧矜持道：“此事已与徐大人当面议过，徐大人也有意。只是按规矩，还得请官媒正式通书。老朽听说周官媒是衙署备案的官媒，专替官宦人家说亲，这才冒昧登门。”
周官媒连连摆手：“老太爷太客气了！能替状元公和徐府说亲，是老身的福分！
老太爷既然信得过老身，老身便把话说在前头。这官媒通书，是有规矩的。
老身要备好庚帖，写明状元公的生辰八字、三代名讳、功名官职，再备上一对活雁和几样薄礼，送到徐府去。
徐府若收了，这事便成了一半。后面还有纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎，一步都不能错。”
秦德昌听得头大，却强作镇定：“这些规矩，老朽略知一二。周官媒只管放手去办，该花的银子，该备的礼，一样都不会少。”
周官媒笑道：“有老太爷这句话，老身就放心了。”
翌日傍晚，秦浩然下值归来。
正厅里，叔爷秦德昌正和大伯秦远山说著什么，见秦浩然进来，连忙招手：“浩然回来了？快来，正有事和你商量。”
秦浩然走过去，在叔爷旁边坐下。
秦德昌压低声音，把今日打探官媒的事说了。
什么衙署官媒、民间备案的媒人，什么规矩、酬劳，絮絮叨叨说了一大通。
秦浩然耐心听著，最后回復道，““叔爷费心了。这些事侄儿不懂，全凭叔爷做主。”
秦德昌摆摆手，笑道：“你只管当你的差，这些事有我们呢。明日我就和你大伯去寻那衙署的官媒，听人说姓周的媒婆最是妥当，专替官宦人家说亲。”
正说著，秦浩然目光一扫，瞥见院中苦读的姐夫李松遥。
等跟叔爷聊完，秦浩然拉著姐夫在院中的石凳上坐下。
“姐夫，能把你最近写的文章，背一篇给我听听吗。”
李松遥愣了愣，有些窘迫：“我…我那些文章，都是胡乱写的…”
“背来听听。”
李松遥犹豫片刻，还是开口背了一篇，题目是论农政。
秦浩然静静听著。
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文章不长，约莫八百字。
李松遥有些地方忘了词，但大体意思还算清楚。
背完，他低下头，像是等待审判。
秦浩然沉默了片刻，开口道：“姐夫，你这篇文章，有几个问题。”
李松遥抬起头。
“第一，开篇太急。『农为邦本』四个字破题是对的，但你紧接著就大谈『今之农政废弛』，没有铺垫，没有转折，读起来像是一根棍子直直戳过去，少了迴旋。”
李松遥怔住，仔细回想自己的文章。
“第二，引用太多。你引了《周礼》《孟子》《管子》《唐六典》…每一条都是对的，但堆在一起，反而淹没了你自己的见解。考官想看的，是你的议论，不是抄书的功夫。”
李松遥脸色有些发白。
“第三，结尾太弱。你说『农政修则天下安』，然后就没了。该怎么做？怎么修？修到什么程度？这些都没有。考官读到最后，会问一句：『然后呢？』”
院中安静了片刻。
李松遥慢慢低下头，双手攥著膝盖。
肩膀微微发抖，不知是羞愧还是难过。
秦浩然轻声道：“姐夫，我不是在贬低你的文章。你的底子不差，经史读得熟，文字也通顺。但乡试和院试府试不一样，考官要看的，不是你会背多少书，而是你有没有见识，能不能成一家之言。”
李松遥沉默片刻，才抬起头，眼中带著迷茫：“那…那我该怎么办？”
秦浩然看著他，缓缓道：“姐夫，你还想不想考？”
李松遥嘴唇动了动，犹豫一会说道：“想。我还年轻...”
秦浩然笑了：“那就好。你明日准备一下，我带你去个地方。”
李松遥一愣：“去哪儿？”
“国子监。去找赵司业。他也住在这一片，跟我有些交情。”
李松遥呆住了。国子监？那是天下读书人梦寐以求的地方，是只有贡生、监生才能进的最高学府。
李松遥慌乱地站起身：“浩然，这、这怎么使得…我进楚贤书院靠你，现在进国子监...我、我何德何能……”
秦浩然按住他，温声道：“姐夫，一家人不说两家话。你是我姐夫，菱姑姐是我姐。再说，你有这份心，还想考，我就该帮你。至於能不能成，看你自己造化。”
李松遥怔怔看著秦浩然，却一句话也说不出来，只是站起来深深作了一揖。
秦浩然扶起李松遥：“姐夫別这样。回去和姐说一声，让她放心。明日下了值，我就带你去。”
李松遥点点头，往屋里走去。
走了几步，又回头，看著秦浩然，最终还是说了句：“浩然…谢谢。”
秦浩然摆摆手，目送他进了屋。
翌日一早，秦德昌便带著秦远山、秦禾旺出门了。
秦德昌今日穿得格外齐整，深蓝绸面棉袍，头上戴著新买的暖帽，手里拄著拐杖。
秦远山和秦禾旺手里拎著四色礼盒，两匹细布、两包上好的点心、两坛酒、两封细茶。
双数，取个吉利。
寻著打听到的住址前往媒婆家。
周官媒家在一条僻静的胡同里，是个小小的四合院。
大门半掩著，院內种著一株石榴树，红彤彤的果子掛满枝头。
秦德昌让禾旺上前叩门。
不多时，一个四十来岁的妇人开了门。
她穿著靛蓝色褙子，髮髻插著银簪，面容端正，眼神精明。上下打量禾旺一眼，问道：“这位是……”
禾旺拱手道：“可是周官媒？我家老太爷特来拜访。”
周官媒目光越过秦禾旺，看到了后面的秦德昌。她眼珠一转，脸上立刻露出笑来，推开门迎出来：“哎呦，这位老丈气派不凡，快请进快请进！”
堂屋里落座，周官媒亲自倒了茶。
秦德昌让福贵把礼盒送上，周官媒看了一眼，也不推辞，笑道：“老丈太客气了。不知老丈是哪个府上的？”
秦德昌挺了挺腰板：“老朽姓秦，湖广沔阳人。老朽的侄孙，便是今科状元秦浩然。”
周官媒眼睛一亮，脸上的笑容更深了：“原来是状元公府上的老太爷！失敬失敬！那日状元公跨马游街，老身可是亲眼见的，真是一表人才，气度不凡！”
秦德昌心里得意，面上却不露，只捻须笑道：“周官媒过奖了。”
寒暄几句，秦德昌便將来意说明。
周官媒听罢，连连点头：“状元公要娶亲，这是大事！老身虽在京城做媒二十多年，替官宦人家说亲也不老少，但状元公这门亲，可是顶顶体面的。不知老太爷看中了哪家闺秀？”
秦德昌捋著鬍子，缓缓道：“是礼部侍郎徐启徐大人的千金。”
周官媒眼睛瞪得溜圆，拍手道：“徐侍郎家的千金？那可是京里有名的才女！老身虽没见过，但听人说起，生得花容月貌，知书达理，女红针黹样样精通。老太爷好眼力！”
秦德昌心里更得意了，面上依旧矜持道：“此事已与徐大人当面议过，徐大人也有意。只是按规矩，还得请官媒正式通书。老朽听说周官媒是衙署备案的官媒，专替官宦人家说亲，这才冒昧登门。”
周官媒连连摆手：“老太爷太客气了！能替状元公和徐府说亲，是老身的福分！
老太爷既然信得过老身，老身便把话说在前头。这官媒通书，是有规矩的。
老身要备好庚帖，写明状元公的生辰八字、三代名讳、功名官职，再备上一对活雁和几样薄礼，送到徐府去。
徐府若收了，这事便成了一半。后面还有纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎，一步都不能错。”
秦德昌听得头大，却强作镇定：“这些规矩，老朽略知一二。周官媒只管放手去办，该花的银子，该备的礼，一样都不会少。”
周官媒笑道：“有老太爷这句话，老身就放心了。”