第81章 国王的瞩目
第81章 国王的瞩目
黎明时分，天色还未大亮。
半睡半醒间的利奥，本能地伸出手，想要握住黑猫粉嫩且富有弹性的脚垫，但怎么也寻不到可以伸手进去的漏洞，摸索许久，才不甘地睁开眼。
许是因为太冷，尼斯把尾巴围成一圈，尾巴尖垫在自己的两只前爪上，再把自己的下頜垫在尾巴尖上，由此便达成了一道无懈可击的壁垒。
此时，她正虚眯著眼，颇为不爽地盯著利奥。
清醒过来的利奥，起身看了眼帐篷里的火盆，里面的炭火早已熄灭。为了安全起见，利奥没有使用营地提供的廉价泥炭，而是使用的自己存放在储物空间里，用来製作魔药的无烟木炭，但帐篷里的空气还是很浑浊。
歷来因为烧炭取暖，在冬日里被毒死的骑士不在少数，但在越发寒冷的天气下，炭火又是不可或缺的取暖之物，不是谁都有资格在帐篷里修个烟囱的。
利奥晃了晃尼斯的身体，她只好抬起头，打了个赖皮蛇式的呵欠。
趁她抬起头，利奥赶忙將尼斯的尾巴挪开，伸手到她的肚皮下面，摸著她温热的软肉。
“走开，很烦。”
“你可是伟大的真龙，给我取取暖怎么了？”
尼斯蹬开利奥手的动作顿了顿，似乎想起了什么，颇为不屑道：“那头白龙，也就是刚刚抵达壮年期的水准，如果是一条传奇古龙，它所盘踞之处，整座山都会是热的。”
利奥嘲笑道：“但你现在甚至没办法温暖一座营帐。”
“所以，赶紧起床吧，修行的时候到了。我计算过了，你现在的甦醒进度只有百分之十四点三，照这个趋势，重塑真龙之躯还是件遥遥无期的事。”
“你怎么算的？”
尼斯惊讶地瞪大了炯炯有神的双眸，连她自己都只能给出一个约数，利奥却能精確到小数点后。
“你就说准不准吧？”
利奥抽出塞在黑猫肚子下面，已经焐热的手，起身叫醒了仍处於睡梦中的维塔利奥斯。
按理说，侍从们应该在黎明到来之前的半个时辰甦醒，並且生起火炉，端来热水，准备好主人们要穿的衣物，早晨要吃的食物和酒水。
但这两个小子昨晚累坏了，既要负责盔甲维护，饲养战马，又要收拾行李，打扫帐篷，以及守著炭盆等帐篷內暖和下来，將其熄灭。
他们其实应该多雇几个侍从。毕竟，普通的穷骑士只需一个侍从，是因为他们作为比武大会的边缘人，不会有太多的事务需要处理。
即便如此，也常能看到为这种穷骑士服务的侍从，忙碌起来就像一颗被抽打的陀螺。
两人一猫，来到帐篷外的空地处。
维塔练习起剑术，黑猫则开始修行“摇醒小猫呼吸法”——她们两个，是註定无法同时修行呼吸法的，因为但凡尼斯修行，就会將周围的所有火属灵性吸个精光。
利奥没有修行。他现在仍处於瓶颈期，“休眠之龙的骑士”需要尼斯来努力，“狼学派猎魔人大师”需要他满足进阶条件，所以他只是叮嘱好两位女士互相监督，不要偷懒，便离开了。
营地厨房已经冒起了炊烟，等待领取食物的侍从们，也已排成了小队。
忙碌的厨师们，將巨大的铸铁锅端到了篝火上，后面的石窑里传出烘烤麵包时散发的穀物浓香。
提前领取到食物的侍从们，一般站著就將饭食解决掉了。
但他们仍不能离去，要为自己的主人取来新鲜的，刚出锅的肉汤，以及仅限於骑士和贵族们食用的“白麵包”和“酒水饮料”。
至於侍从们，不仅没有落座的权力，而且只能取用已经冷却了的黑麦麵包和豌豆粥。
利奥没有等待太久，刚跟一个侍从攀谈了几句，就被一个“插队”的骑士，注意到了他的身份。这位大概也是昨晚宴会的亲歷者，满脸堆笑地上前恭维起利奥的武艺和诗歌，並领著他来到了队伍的最前方。
侍从们或许心怀不满，但利奥看过去的时候，每个人脸上又都仿佛掛著由衷的笑意，於是便也不再客气，来到了队首。
会在此排队取餐的，全都是中下层骑士，或是他们的侍从。
真正的大贵族，是会携带专门的厨师团队，或是由上层营地的厨师们来提供餐饮服务。
利奥取了一份分量十足的肉汤，將刚出炉，尚还酥脆的白麵包撕碎放入了其中，將其迅速解决掉后，又为维塔取了一份，端著朝自己的营帐走去。
城堡山的宴会数目眾多，每天都能看到大量的马车，承载著数以百计的橡木桶，穀物，如同一条长蛇攀在蜿蜒的山路上。
比武大会真正持续的时间並不长，仅仅七天时间一对比七十年前，曾经发生於法国加莱地区的“圣英格莱维特锦標赛”的三十天，仅一个礼拜的时间的確不算长。
但真正长的是，需要让“马加什国王在布达堡召开比武大会”的消息发酵，传递出去，以及等待那些来自天南地北的参赛者们抵达布达堡的过程。
这段时间算不上枯燥。
对於绝大多数骑士而言，城堡山上几平每天都会举办的宴会，便值得他们流连忘返。
不需自费就能享受“烤天鹅、孔雀和大量香料美食”，同时痛饮葡萄酒和啤酒，简直是他们梦寐以求的乐园。
此外，这些宴会也绝不仅限於享乐，更是拓展人脉的绝佳场合一骑士们会寻找潜在的领主、盟友，甚至为子女寻找適合的婚配对象。
而在平日里，绝大多数骑士们都是无力承担在自己那座狭小的城堡里，举办一场宴会所需的巨额花销的。
在这个骑士阶层日渐没落的时代，时常传来有骑士们因为无法承担高额的嫁妆，故而將自己的女儿下嫁给商人，乃至直接送进修道院的消息，並且根本称不上是什么值得一提的新闻。
骑士阶层的没落显而易见，尤其是当原本只有骑士才能承担的“重装骑兵”职能，逐渐让渡给富裕的市民阶层以后，这一点便越发明显。
除了社交以外，等待期间的骑士们也有旁的消遣。
比如私底下的小型比武，马术比赛；骰子或其他赌博类游戏，混跡於外围营地的夜鶯，侍女；或是受国王特许，由大贵族牵头组织的大型狩猎活动。
在等待其余参赛者抵达布达堡的这段时间里，对於许多为生活奔波的骑士们，反倒是一段真正的黄金休憩期。
可惜的是，这段时间已经不长了。
利奥他们抵达的时间不早，再过两天的时间，就是这场规模浩大的骑士竞技大赛正式开幕的日子，在这天里，据说马加什国王还会完成自己正式的加冕仪式。
同一时间里，在城堡山的上层，被那高耸石墙包裹在其中的宫殿区里。
年轻的马加什国王，此时正在王室御苑中，投餵自己的白龙。
这头白龙有著乳白色的鳞甲，头顶处生有一大一小，两对斜指向后的尖角，双目宛如两汪熔金，算上尾巴，体长接近四十米。
正如尼斯所说，这头白龙刚刚脱离青年期，步入壮年，还远未达到一头真龙最强大的年纪，相较之下，奥斯曼人的魔龙不仅是三首异种，更是一头货真价实的盛年龙。
白骑士昔年纵横疆场，凭藉的也並非是胯下的这条白龙，而是他那卓越的武技和指挥才能。
隨著白龙张开那张布满了銼刀状利齿的巨口，侍从们习以为常地將一头宰割完毕，剥去了皮毛的山羊塞进了它的嘴里，白龙的舌头只是一卷，便將其吞入腹中。
瓦拉德主教，兼首席政务官史蒂芬·瓦尔代开口道：“陛下，您要在此接待使者团吗？”
这位国王陛下，此时正亲昵地抚摸著白龙的面甲，龙骑士，確切来说应该是驭龙者，与巨龙伙伴缔结了纽带以后，至死方会解除，两者堪称是最亲密的伙伴关係。
很少有人会试图通过“杀死巨龙背上的骑士”这一方式，来为自己谋取一条龙骑的，因为那大概率只能为自己招惹上一个疯狂，且拥有人类智慧的死敌。
所以在基督世界里，成为一名龙骑士，绝大多数时候为自己迎来的都是荣耀，財富和地位，而非成为眾矢之的。
“有什么比在我的巨龙面前，更合適会客的地方吗？”
史蒂芬·瓦尔代对自己效忠的君主说道：“我只是觉得他们心怀善意而来，您不该这么恫嚇他们。”
马加什轻哼了声：“善意？未见得吧。”
“让这些藏头露尾的使者们进来吧。”
很快，城堡的卫兵们，便护送著一群使者抵达了御苑，他们看到这头华美的乳白色巨龙后，不禁发出了阵阵感慨声，其实任谁都能看出他们的身体在颤抖，但他们还是竭力搜肠刮肚，说出一系列的奉承话，来吹捧国王陛下的这头巨龙伙伴。
他们来自西里西亚，受皮雅斯特王朝的公爵们指派。
这个曾统治著波兰王国数百年的显赫王朝，其主支已於九十年前绝嗣，但西里西亚支系与马佐维亚支系一直延续至今。
西里西亚的诸领地，在1335年的《特伦钦条约》中被划拨给波希米亚。但作为虔诚的天主教徒，他们的领主们显然已不愿再臣服於一个胡斯派国王，故而特地派遣来了使者，试图以效忠马加什为代价，请求这位年轻气盛的国王出兵討伐胡斯派国王，將他们从异端君主的统治下解放出来。
马加什並不介意对自己未来的老丈人动武，因为那场婚约，自始至终就是受波希米亚的伊日国王胁迫，不得不做出的妥协。
他甚至可以就“缔约另一方是邪恶的胡斯派信徒”为由，请教宗陛下出面宣布他们之间缔结的婚约为“非法”，悍然出兵，夺取他凯覦已久的摩拉维亚地区。
但这不符合时机。
如今，他刚即位为君，此前虽说为了对抗腓特烈三世，草草地加了冕，但国內心怀异见的叛乱分子，国外虎视眈眈的敌寇，仍旧束缚著他开疆拓土的衝动。
似乎感受到自家主人的心情並不佳，白龙驀然站起身，张开了那对仿佛能遮云蔽日的巨大双翼。
吼—
白龙发出的低吼，嚇得这些说德语和捷克语的贵族们，肝胆欲裂。
诚然，马加什国王跟伊日国王一样，都没有高贵的“国王之血”，但他跟伊日最大的不同之处就在於，他是“白骑士之子”，並且继承了白骑士的龙。
马加什上前，轻柔地抚摸著白龙的脖颈，安抚著它的情绪。
西里西亚的使者们惊讶地发现，在马加什的手中，这头看似凶恶的白龙，竟像是一只猫儿一样温驯。
马加什回过头，扫了眼近一半裤襠处湿漉漉一片的使者们，眼底不乏轻蔑地开口：“带使者们去前厅吧，我稍后就过去接待他们。”
待使者们走后。
他忍不住对史蒂芬·瓦尔代说道：“您瞧，这些西里西亚贵族们使者们，既软弱又无能，就如同寄生在大树上的藤蔓，永远都倒向风势更强者去往的方向。”
“他们反抗伊日，绝不是因为他们足够虔诚，而是伊日想要夺走他们的权柄，加强国王的权威，或许有朝一日，我会跟伊日刀兵相见，但绝不是因为相信了他们那贪婪，短视，擅於背信弃义的“皮雅斯特”主子们的承诺。”
史蒂芬·瓦尔代不仅是一位枢机主教，同时还是费拉拉大学教会法博士，在他即位伊始，便是他最信赖，也最器重的臣子。
“您说得没错，但我认为，正是因为他们贪婪且短视，您才方便利用他们，就像在驴子面前掛上一根胡萝卜，被贪慾蒙蔽双眼的他们，便会一直走下去。”
“比如？”
“比如接受他们的效忠，但要他们掀起对布拉格的叛旗，你才会答应出兵的请求。届时，无论出兵与否，都全看您个人的想法，而他们却已骑虎难下了。”
马加什有些侧目：“跟您的手段相比，我的確还差得远。但我觉得，为君者，就该光明正大一些，而不是玩弄这样的权谋手段。”
“您愿意成为一名骑士国王，是您的个人追求。但您可知道，歷史上有多少英雄豪杰，不是死於战场上的刀剑，而是倒在宫廷里的阴谋里？”
“受教了。”
走进宴会厅，这里的吟游诗人们，正在演奏著一首新曲。
年轻的国王凝神倾听许久，方才出声道：“真是首慷慨激昂的好诗歌，它的名字叫什么？”
史蒂芬·瓦尔代开口道：“你將如闪电般归来”，是个罗马骑士在伊万·维托韦茨”大人的宴会上所作的。”
“罗马骑士？他叫什么名字，出自哪个豪门？”
“他叫利奥。”
等待著史蒂芬·瓦尔代继续说下去的国王陛下，有些诧异道：“没了？”
“对，他来自布拉伊拉，据说只是个边境骑士，没有什么显赫的出身，甚至此前都不是贵族。”
年轻的国王差点被气笑。
“你的意思是说，一个连姓氏都没有的边境骑士，创作了一篇如此优美，震撼人心的拉丁语长诗歌，並且还在伊万举办的宴会上，拔得了头筹？”
“陛下，我们都猜测这位骑士出自哪个君士坦丁堡的豪门，但毕竟没有证据。而且，对您而言，他是否出自显赫的豪门又有什么分別呢？东罗马已经灭亡，他们的皇帝和最忠勇的骑士都已死去，再显赫的豪门贵胄，如今也不过就是一群失国的流亡者。”
马加什摇了摇头：“我得说，当然有分別。”
“这种出身显赫的流亡者显然更好用，既不像盘根错节的大贵族，难以制衡，又不像平民里出身的人物，自光短浅，才智平庸。弗拉德三世那个混帐东西，如果不是因为招揽了不少流亡的罗马贵族，他回国时那一通肆意屠杀，就足以將瓦拉几亚的行政体系彻底摧毁。”
他叮嘱道：“重点关注这个孩子，时不时送些小礼物，没必要现在就招揽他，但你得让他感受到，国王的目光在注视著他。”
“他会对您感激涕零的。”
史蒂芬·瓦尔代又道：“对了，您还记得皮埃尔阁下曾经提到的那个，跟他们一同在久尔久剿灭了一个吸血鬼巢穴的罗马骑士吗？”
马加什皱眉道：“你该不会是说，他跟这个利奥其实是同一个人吧？”
主教微微頷首。
“难怪这个创作出这般诗歌的罗马骑士，会在瓦拉几亚与奥斯曼之间的战爭即將爆发之际，逃到匈牙利来。”
马加什国王显然也知道一些瓦拉几亚所发生的事情的內幕，只是出於某种考量，並未宣扬出去：“这么重要的事，为何最后才说？”
主教尷尬一笑：“抱歉，陛下，您得体量一个上了年纪的老人，日渐糟糕的记忆—
我恐怕能继续为您服务的时间不长了。我推荐由埃斯泰尔戈姆大主教约翰·维特兹”来接替我的职责。”
马加什眼底泛起了一丝伤感，他轻嘆道：“您就不能试著请宫廷里的法师顾问，为您瞧瞧身体吗？没有您的帮助，我如何来治理这个国家呢？”
“抱歉，身为天主的僕人，我绝不能向巫师俯首。”
黎明时分，天色还未大亮。
半睡半醒间的利奥，本能地伸出手，想要握住黑猫粉嫩且富有弹性的脚垫，但怎么也寻不到可以伸手进去的漏洞，摸索许久，才不甘地睁开眼。
许是因为太冷，尼斯把尾巴围成一圈，尾巴尖垫在自己的两只前爪上，再把自己的下頜垫在尾巴尖上，由此便达成了一道无懈可击的壁垒。
此时，她正虚眯著眼，颇为不爽地盯著利奥。
清醒过来的利奥，起身看了眼帐篷里的火盆，里面的炭火早已熄灭。为了安全起见，利奥没有使用营地提供的廉价泥炭，而是使用的自己存放在储物空间里，用来製作魔药的无烟木炭，但帐篷里的空气还是很浑浊。
歷来因为烧炭取暖，在冬日里被毒死的骑士不在少数，但在越发寒冷的天气下，炭火又是不可或缺的取暖之物，不是谁都有资格在帐篷里修个烟囱的。
利奥晃了晃尼斯的身体，她只好抬起头，打了个赖皮蛇式的呵欠。
趁她抬起头，利奥赶忙將尼斯的尾巴挪开，伸手到她的肚皮下面，摸著她温热的软肉。
“走开，很烦。”
“你可是伟大的真龙，给我取取暖怎么了？”
尼斯蹬开利奥手的动作顿了顿，似乎想起了什么，颇为不屑道：“那头白龙，也就是刚刚抵达壮年期的水准，如果是一条传奇古龙，它所盘踞之处，整座山都会是热的。”
利奥嘲笑道：“但你现在甚至没办法温暖一座营帐。”
“所以，赶紧起床吧，修行的时候到了。我计算过了，你现在的甦醒进度只有百分之十四点三，照这个趋势，重塑真龙之躯还是件遥遥无期的事。”
“你怎么算的？”
尼斯惊讶地瞪大了炯炯有神的双眸，连她自己都只能给出一个约数，利奥却能精確到小数点后。
“你就说准不准吧？”
利奥抽出塞在黑猫肚子下面，已经焐热的手，起身叫醒了仍处於睡梦中的维塔利奥斯。
按理说，侍从们应该在黎明到来之前的半个时辰甦醒，並且生起火炉，端来热水，准备好主人们要穿的衣物，早晨要吃的食物和酒水。
但这两个小子昨晚累坏了，既要负责盔甲维护，饲养战马，又要收拾行李，打扫帐篷，以及守著炭盆等帐篷內暖和下来，將其熄灭。
他们其实应该多雇几个侍从。毕竟，普通的穷骑士只需一个侍从，是因为他们作为比武大会的边缘人，不会有太多的事务需要处理。
即便如此，也常能看到为这种穷骑士服务的侍从，忙碌起来就像一颗被抽打的陀螺。
两人一猫，来到帐篷外的空地处。
维塔练习起剑术，黑猫则开始修行“摇醒小猫呼吸法”——她们两个，是註定无法同时修行呼吸法的，因为但凡尼斯修行，就会將周围的所有火属灵性吸个精光。
利奥没有修行。他现在仍处於瓶颈期，“休眠之龙的骑士”需要尼斯来努力，“狼学派猎魔人大师”需要他满足进阶条件，所以他只是叮嘱好两位女士互相监督，不要偷懒，便离开了。
营地厨房已经冒起了炊烟，等待领取食物的侍从们，也已排成了小队。
忙碌的厨师们，將巨大的铸铁锅端到了篝火上，后面的石窑里传出烘烤麵包时散发的穀物浓香。
提前领取到食物的侍从们，一般站著就將饭食解决掉了。
但他们仍不能离去，要为自己的主人取来新鲜的，刚出锅的肉汤，以及仅限於骑士和贵族们食用的“白麵包”和“酒水饮料”。
至於侍从们，不仅没有落座的权力，而且只能取用已经冷却了的黑麦麵包和豌豆粥。
利奥没有等待太久，刚跟一个侍从攀谈了几句，就被一个“插队”的骑士，注意到了他的身份。这位大概也是昨晚宴会的亲歷者，满脸堆笑地上前恭维起利奥的武艺和诗歌，並领著他来到了队伍的最前方。
侍从们或许心怀不满，但利奥看过去的时候，每个人脸上又都仿佛掛著由衷的笑意，於是便也不再客气，来到了队首。
会在此排队取餐的，全都是中下层骑士，或是他们的侍从。
真正的大贵族，是会携带专门的厨师团队，或是由上层营地的厨师们来提供餐饮服务。
利奥取了一份分量十足的肉汤，將刚出炉，尚还酥脆的白麵包撕碎放入了其中，將其迅速解决掉后，又为维塔取了一份，端著朝自己的营帐走去。
城堡山的宴会数目眾多，每天都能看到大量的马车，承载著数以百计的橡木桶，穀物，如同一条长蛇攀在蜿蜒的山路上。
比武大会真正持续的时间並不长，仅仅七天时间一对比七十年前，曾经发生於法国加莱地区的“圣英格莱维特锦標赛”的三十天，仅一个礼拜的时间的確不算长。
但真正长的是，需要让“马加什国王在布达堡召开比武大会”的消息发酵，传递出去，以及等待那些来自天南地北的参赛者们抵达布达堡的过程。
这段时间算不上枯燥。
对於绝大多数骑士而言，城堡山上几平每天都会举办的宴会，便值得他们流连忘返。
不需自费就能享受“烤天鹅、孔雀和大量香料美食”，同时痛饮葡萄酒和啤酒，简直是他们梦寐以求的乐园。
此外，这些宴会也绝不仅限於享乐，更是拓展人脉的绝佳场合一骑士们会寻找潜在的领主、盟友，甚至为子女寻找適合的婚配对象。
而在平日里，绝大多数骑士们都是无力承担在自己那座狭小的城堡里，举办一场宴会所需的巨额花销的。
在这个骑士阶层日渐没落的时代，时常传来有骑士们因为无法承担高额的嫁妆，故而將自己的女儿下嫁给商人，乃至直接送进修道院的消息，並且根本称不上是什么值得一提的新闻。
骑士阶层的没落显而易见，尤其是当原本只有骑士才能承担的“重装骑兵”职能，逐渐让渡给富裕的市民阶层以后，这一点便越发明显。
除了社交以外，等待期间的骑士们也有旁的消遣。
比如私底下的小型比武，马术比赛；骰子或其他赌博类游戏，混跡於外围营地的夜鶯，侍女；或是受国王特许，由大贵族牵头组织的大型狩猎活动。
在等待其余参赛者抵达布达堡的这段时间里，对於许多为生活奔波的骑士们，反倒是一段真正的黄金休憩期。
可惜的是，这段时间已经不长了。
利奥他们抵达的时间不早，再过两天的时间，就是这场规模浩大的骑士竞技大赛正式开幕的日子，在这天里，据说马加什国王还会完成自己正式的加冕仪式。
同一时间里，在城堡山的上层，被那高耸石墙包裹在其中的宫殿区里。
年轻的马加什国王，此时正在王室御苑中，投餵自己的白龙。
这头白龙有著乳白色的鳞甲，头顶处生有一大一小，两对斜指向后的尖角，双目宛如两汪熔金，算上尾巴，体长接近四十米。
正如尼斯所说，这头白龙刚刚脱离青年期，步入壮年，还远未达到一头真龙最强大的年纪，相较之下，奥斯曼人的魔龙不仅是三首异种，更是一头货真价实的盛年龙。
白骑士昔年纵横疆场，凭藉的也並非是胯下的这条白龙，而是他那卓越的武技和指挥才能。
隨著白龙张开那张布满了銼刀状利齿的巨口，侍从们习以为常地將一头宰割完毕，剥去了皮毛的山羊塞进了它的嘴里，白龙的舌头只是一卷，便將其吞入腹中。
瓦拉德主教，兼首席政务官史蒂芬·瓦尔代开口道：“陛下，您要在此接待使者团吗？”
这位国王陛下，此时正亲昵地抚摸著白龙的面甲，龙骑士，確切来说应该是驭龙者，与巨龙伙伴缔结了纽带以后，至死方会解除，两者堪称是最亲密的伙伴关係。
很少有人会试图通过“杀死巨龙背上的骑士”这一方式，来为自己谋取一条龙骑的，因为那大概率只能为自己招惹上一个疯狂，且拥有人类智慧的死敌。
所以在基督世界里，成为一名龙骑士，绝大多数时候为自己迎来的都是荣耀，財富和地位，而非成为眾矢之的。
“有什么比在我的巨龙面前，更合適会客的地方吗？”
史蒂芬·瓦尔代对自己效忠的君主说道：“我只是觉得他们心怀善意而来，您不该这么恫嚇他们。”
马加什轻哼了声：“善意？未见得吧。”
“让这些藏头露尾的使者们进来吧。”
很快，城堡的卫兵们，便护送著一群使者抵达了御苑，他们看到这头华美的乳白色巨龙后，不禁发出了阵阵感慨声，其实任谁都能看出他们的身体在颤抖，但他们还是竭力搜肠刮肚，说出一系列的奉承话，来吹捧国王陛下的这头巨龙伙伴。
他们来自西里西亚，受皮雅斯特王朝的公爵们指派。
这个曾统治著波兰王国数百年的显赫王朝，其主支已於九十年前绝嗣，但西里西亚支系与马佐维亚支系一直延续至今。
西里西亚的诸领地，在1335年的《特伦钦条约》中被划拨给波希米亚。但作为虔诚的天主教徒，他们的领主们显然已不愿再臣服於一个胡斯派国王，故而特地派遣来了使者，试图以效忠马加什为代价，请求这位年轻气盛的国王出兵討伐胡斯派国王，將他们从异端君主的统治下解放出来。
马加什並不介意对自己未来的老丈人动武，因为那场婚约，自始至终就是受波希米亚的伊日国王胁迫，不得不做出的妥协。
他甚至可以就“缔约另一方是邪恶的胡斯派信徒”为由，请教宗陛下出面宣布他们之间缔结的婚约为“非法”，悍然出兵，夺取他凯覦已久的摩拉维亚地区。
但这不符合时机。
如今，他刚即位为君，此前虽说为了对抗腓特烈三世，草草地加了冕，但国內心怀异见的叛乱分子，国外虎视眈眈的敌寇，仍旧束缚著他开疆拓土的衝动。
似乎感受到自家主人的心情並不佳，白龙驀然站起身，张开了那对仿佛能遮云蔽日的巨大双翼。
吼—
白龙发出的低吼，嚇得这些说德语和捷克语的贵族们，肝胆欲裂。
诚然，马加什国王跟伊日国王一样，都没有高贵的“国王之血”，但他跟伊日最大的不同之处就在於，他是“白骑士之子”，並且继承了白骑士的龙。
马加什上前，轻柔地抚摸著白龙的脖颈，安抚著它的情绪。
西里西亚的使者们惊讶地发现，在马加什的手中，这头看似凶恶的白龙，竟像是一只猫儿一样温驯。
马加什回过头，扫了眼近一半裤襠处湿漉漉一片的使者们，眼底不乏轻蔑地开口：“带使者们去前厅吧，我稍后就过去接待他们。”
待使者们走后。
他忍不住对史蒂芬·瓦尔代说道：“您瞧，这些西里西亚贵族们使者们，既软弱又无能，就如同寄生在大树上的藤蔓，永远都倒向风势更强者去往的方向。”
“他们反抗伊日，绝不是因为他们足够虔诚，而是伊日想要夺走他们的权柄，加强国王的权威，或许有朝一日，我会跟伊日刀兵相见，但绝不是因为相信了他们那贪婪，短视，擅於背信弃义的“皮雅斯特”主子们的承诺。”
史蒂芬·瓦尔代不仅是一位枢机主教，同时还是费拉拉大学教会法博士，在他即位伊始，便是他最信赖，也最器重的臣子。
“您说得没错，但我认为，正是因为他们贪婪且短视，您才方便利用他们，就像在驴子面前掛上一根胡萝卜，被贪慾蒙蔽双眼的他们，便会一直走下去。”
“比如？”
“比如接受他们的效忠，但要他们掀起对布拉格的叛旗，你才会答应出兵的请求。届时，无论出兵与否，都全看您个人的想法，而他们却已骑虎难下了。”
马加什有些侧目：“跟您的手段相比，我的確还差得远。但我觉得，为君者，就该光明正大一些，而不是玩弄这样的权谋手段。”
“您愿意成为一名骑士国王，是您的个人追求。但您可知道，歷史上有多少英雄豪杰，不是死於战场上的刀剑，而是倒在宫廷里的阴谋里？”
“受教了。”
走进宴会厅，这里的吟游诗人们，正在演奏著一首新曲。
年轻的国王凝神倾听许久，方才出声道：“真是首慷慨激昂的好诗歌，它的名字叫什么？”
史蒂芬·瓦尔代开口道：“你將如闪电般归来”，是个罗马骑士在伊万·维托韦茨”大人的宴会上所作的。”
“罗马骑士？他叫什么名字，出自哪个豪门？”
“他叫利奥。”
等待著史蒂芬·瓦尔代继续说下去的国王陛下，有些诧异道：“没了？”
“对，他来自布拉伊拉，据说只是个边境骑士，没有什么显赫的出身，甚至此前都不是贵族。”
年轻的国王差点被气笑。
“你的意思是说，一个连姓氏都没有的边境骑士，创作了一篇如此优美，震撼人心的拉丁语长诗歌，並且还在伊万举办的宴会上，拔得了头筹？”
“陛下，我们都猜测这位骑士出自哪个君士坦丁堡的豪门，但毕竟没有证据。而且，对您而言，他是否出自显赫的豪门又有什么分別呢？东罗马已经灭亡，他们的皇帝和最忠勇的骑士都已死去，再显赫的豪门贵胄，如今也不过就是一群失国的流亡者。”
马加什摇了摇头：“我得说，当然有分別。”
“这种出身显赫的流亡者显然更好用，既不像盘根错节的大贵族，难以制衡，又不像平民里出身的人物，自光短浅，才智平庸。弗拉德三世那个混帐东西，如果不是因为招揽了不少流亡的罗马贵族，他回国时那一通肆意屠杀，就足以將瓦拉几亚的行政体系彻底摧毁。”
他叮嘱道：“重点关注这个孩子，时不时送些小礼物，没必要现在就招揽他，但你得让他感受到，国王的目光在注视著他。”
“他会对您感激涕零的。”
史蒂芬·瓦尔代又道：“对了，您还记得皮埃尔阁下曾经提到的那个，跟他们一同在久尔久剿灭了一个吸血鬼巢穴的罗马骑士吗？”
马加什皱眉道：“你该不会是说，他跟这个利奥其实是同一个人吧？”
主教微微頷首。
“难怪这个创作出这般诗歌的罗马骑士，会在瓦拉几亚与奥斯曼之间的战爭即將爆发之际，逃到匈牙利来。”
马加什国王显然也知道一些瓦拉几亚所发生的事情的內幕，只是出於某种考量，並未宣扬出去：“这么重要的事，为何最后才说？”
主教尷尬一笑：“抱歉，陛下，您得体量一个上了年纪的老人，日渐糟糕的记忆—
我恐怕能继续为您服务的时间不长了。我推荐由埃斯泰尔戈姆大主教约翰·维特兹”来接替我的职责。”
马加什眼底泛起了一丝伤感，他轻嘆道：“您就不能试著请宫廷里的法师顾问，为您瞧瞧身体吗？没有您的帮助，我如何来治理这个国家呢？”
“抱歉，身为天主的僕人，我绝不能向巫师俯首。”