-25- 狂暴的魔物
伊戈尔看著眼前这群衣衫襤褸、面黄肌瘦却目光执拗的村民，心中涌起一股复杂的无力感。
仇恨与愚忠，有时同样盲目，同样具有毁灭性。
他知道，此刻除非动用武力强行驱散甚至杀伤村民，否则根本无法斩杀魔物。
但对著这样一群被忠诚和绝望支配的可怜平民出手？
伊戈尔闭上了眼睛。
他想到了老波洛。
想到了那些死去的同伴。
想到了那些信任他，爱戴他，追隨他建立佣兵团的追隨者。
此时此刻，村民们那毫不畏死的面容，隱隱与那些为他而死的追隨者缓缓重合。
他知道现在最佳的选择是不惜一切代价镇压现场，强行斩杀魔物。
但他……他就是做不到。
那等残暴手段有悖骑士信条，同时也不是他伊戈尔的行事准则。
但他也知道，他必须儘快把这头失控的魔物斩杀。
轻嘆了一口气，他止住了侍卫的动作，轻声说道：
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“怎么帮？像以前那样，用你们的命去餵他吗？”
伊戈尔的目光锐利地扫过人群。
村民们顿时一滯。
“如果那是唯一能让大人保持一丝清明的代价，我们……愿意。”
一声苍老的嘆息自人群之后传来。
村民们自觉地向两侧让开，一位拄著拐杖的乾瘦老者在一名青年的搀扶下，缓缓走到了伊戈尔的面前。
那正是伊戈尔在村子里交谈过的那位老人！
只见他上前一步，迎著伊戈尔的目光，声音平静得可怕：
“骑士大人，您刚刚来村子，並不清楚我们霜语领的隱秘。”
“领主大人他虽然变成了魔物，但他仍然拥有自己的神志，这半年以来，都是领主大人在暗中保护著村子。”
“不然的话……我们的村子早就被在北地游荡的魔物摧毁了。”
“骑士大人，请您相信我们，给我们一个机会，我们有办法，我们可以重新唤醒领主大人的意志。”
“大人他……並没有放弃，大人他一直都在和魔力的侵蚀抗爭，他需要我们的帮助。”
“我们老了，活够了。”
“但贝特朗大人……他不一样，他是英雄，曾经以一己之力阻止了兽潮爆发的英雄，他不该落得这样的结局……”
语毕，又几位老人从村民之中走了出来，他们彼此搀扶著，看向魔物的目光却带著爱戴与坚定。
伊戈尔呼吸一窒。
儘管已经確认了魔物的身份，但亲耳从老人口中听到那个名字，依旧让他心中震动。
无需言语。
看著这些走出来的、目光决然的老人，伊戈尔心中的猜测，也终於得到了证实。
那便是霜语领所谓人口失踪事件的真相——
那些失踪的老人，恐怕真的是自愿成为这头魔物的食物！
一直以来，都是他们牺牲自我，以自身灵性餵养它，帮助它对抗疯狂，维持最后的灵智！
“但他已经不是贝特朗了。”
伊戈尔缓缓摇头：
“我知道你想说什么，但你们的那种方法，只不过是尝试用烈酒浇灭火焰罢了，那种方式……本质上只是在加速他的毁灭……”
回想著有关魔物的知识，伊戈尔继续道：
“魔物的疯狂源於灵魂根源的魔力污染，吞噬智慧生命的灵性。”
“但每个人的灵性都是不同的，你们拿自己的灵性餵养他，不过是在即將崩塌的堤坝上开凿缺口，只会让理智的崩溃来得更快更彻底。”
“你们看到的神智恢復，不过是暂时的灵性返照而已，每一次进食，其实都会让那点残存的人性被黑暗吞噬得更深，也会……让他更加痛苦！”
“他现在之所以还能被暂时冰封，是因为他体內最后一点纯净的灵性还在顽抗，但这点灵性，也快被污染殆尽了！”
说著，伊戈尔指向冰雕內部那越来越暗淡的、一丝微弱的银色辉光：
“看那里！那就是白骑士贝特朗最后残留的意志之光，它在消散，当它彻底熄灭之时，哪怕是冰封也困不住一头完全疯狂的怪物！”
村民们顺著他的指引看去，果然在冰层深处、魔物胸口的位置，看到了一点极其微弱、仿佛隨时会被周围黑红气息扑灭的银芒。
许多人的脸色变得更加苍白，眼中开始涌现绝望。
“那……那怎么办？难道我们只能眼睁睁看著大人彻底变成怪物吗？”
鲁本的声音带著哭腔。
“或许……还有最后一个办法。”
伊戈尔的声音低沉下去，带著一丝不忍：
“让他以人的身份，带著最后一丝尊严安息吧，而不是彻底沦为只知吞噬的怪物……”
“不！！！”
几位老人同时嘶喊出声。
他们脸上写满了拒绝，仿佛那是比死亡更可怕的提议。
然而，就在这激烈的情绪波动和爭执中，冰雕內部那细微的“咯咯”声，骤然变得密集、响亮起来！
“咔嚓——！”
一道清晰的裂痕，自冰雕胸口那能量节点处绽开！
紧接著，第二道，第三道……如同蛛网般急速蔓延！
冰层內，那点微弱的银色辉光，如同燃尽的烛火，终於彻底熄灭。
而取而代之的，是如同决堤洪水般奔涌而出的，浓郁到化不开的黑红邪光！
“吼——！！！！”
充满了无尽飢饿与毁灭欲望的咆哮，穿透冰层，震撼著每个人的耳膜！
怎么会这么快？！
不好——！
伊戈尔面色剧变。
“砰！！！”
幽蓝色的坚冰轰然炸裂，无数锋利的冰片向四周激射！
挣脱束缚的魔物，身形似乎比之前又膨胀了一圈，体表再无半点冰蓝或甲壳，只剩下不断蠕动、仿佛由无数痛苦面孔凝聚而成的黑红血肉！
它的头颅变得更加狰狞，口器裂开至耳根，流淌著腐蚀性的粘液，眼中再无丝毫理智，只剩下最原始、最贪婪的疯狂血光！
而如此变化，只意味著一件事——
『它……彻底暴走了！』
看著那彻底变异的魔物，伊戈尔面沉如水，目光无比凝重。
恐怖的威压如同海啸般席捲房间，离得最近的几个村民被嚇得瘫软在地，牙齿咯咯打颤。
然而，出乎伊戈尔意料的是，儘管恐惧如实质般攥紧了每个人的心臟，却没有一个村民转身逃跑。
“大人！醒醒啊！是我们！”
鲁本泪流满面，竟朝著那恐怖的身影踉蹌走近一步，伸出手，声音嘶哑地呼唤。
“贝特朗大人！看看我们！看看霜语村！”
老人们掛著拐杖，老泪纵横，声音颤抖却带著最后的期盼。
其他村民也被这股绝望中的希冀驱动。
虽然瑟瑟发抖，他们却都站在原地，用带著哭腔的声音呼唤著那个曾经的名字，仿佛他们的声音能够穿透那层疯狂的血肉，唤醒深埋其中的灵魂。
这景象悲壮而诡异。
一群脆弱的人类，面对彻底疯狂的魔物，不是四散逃命，而是试图用呼唤唤醒它早已泯灭的人性。
魔物似乎被这些嘈杂的声音和鲜活的生命气息所吸引。
它那纯粹疯狂的血红眼眸缓缓转动，扫过这群聚集在一起的“食物”，喉咙里发出模糊不清的“咕嚕”声。
庞大的身躯带著令人窒息的腥风，朝著聚集在门口的村民们缓缓逼近了一步。
粘稠的涎水从嘴角滴落，在地板上腐蚀出嘶嘶作响的小坑。
不好！
伊戈尔神色大变。
“蠢货！退后！都退出去！”
他厉声大喝，同时强提精神，试图调动恢復了一丝的魔力。
而这个时候，魔物眼中已然血光大盛，巨爪已经抬起，朝著最近的村民抓去！
“【冰障壁垒】！给我起！”
来不及多想，伊戈尔一声怒喝，將刚刚凝聚起的一点魔力，连同胸中一股激盪的热血，全部宣泄而出！
“轰隆隆——！”
一道厚实的、布满尖锐冰刺的弧形冰墙，骤然从地面隆起，险之又险地挡在了那几位老人与魔物之间！
魔物的巨爪拍在冰墙之上，砸得冰屑纷飞，冰墙剧烈震颤，岌岌可危，但却成功阻拦了这一击。
而这一击，也踩碎了村民们心中最后一丝不切实际的幻想。
极致的恐惧终於衝垮了那固执的希冀。
惊叫声此起彼伏，人群瞬间陷入了巨大的慌乱。
看著那已经不成人形的怪物，他们推搡著，哭喊著，想要后退，却被后面的人挡住，一时乱作一团。
“带他们走！”
伊戈尔对著同样惊呆的侍卫吼道，自己则越过人群，横剑挡在最前面，直面那头被再次激怒、將全部注意力锁定在他身上的魔物。
魔物发出一声暴怒至极的咆哮，彻底放弃了其他目標，眼中只剩下这个三番五次阻碍它的虫子。
它那庞大的身躯带著碾碎一切的威势，朝著伊戈尔猛衝过来，巨口张开，腥风扑面。
这一次，它誓要將他一举吞噬！
伊戈尔握紧长剑，脸色苍白却毫无退意，准备迎接这凶猛的一击。
他知道，自己恐怕很难挡住。
但他没有选择。
那些不怎么听话的蠢货还在庄园里。
他那尚在襁褓的女儿还在庄园里。
面对疯狂的怪物，必须有人殿后，而除了拥有超凡力量的他之外，没有其他人选。
伊戈尔闭上眼睛，隨后又缓缓睁开：
“以守护为剑，以责任为盾！”
他高举长剑，蓝灰色的眼眸中燃烧起绚丽的冰焰，果断点燃了他的魔力本源！
“艾尔大人，抱歉……我恐怕要让您失望了。”
“如果，我没能通过您的考验，还请麻烦您……替我照顾好女儿。”
青年在心底嘆道。
这一刻，他赫然选择了搏命！
而就在那腥臭的巨口即將把他吞没的剎那——
“唉……”
一声轻微的嘆息，在青年的灵魂深处盪开。
紧接著，伊戈尔胸前的凤凰吊坠，绽放出了如极夜星空般深邃的冰银色光华，轻易地抚平了他那试图燃烧自我的灵魂。
“伊戈尔，你是在给一个没有自由的囚徒下命令么？”
“自己的女儿，还是你自己照顾吧！”
空灵动听的声音缓缓响起，如清泉般流淌在青年的心间。
那声音，丝毫不见慌乱，只有一种俯视万物的冷静与超然：
“放开意识，將你身体暂交给我。”
“让我来告诉你，魔力……究竟是如何运转的。”
仇恨与愚忠，有时同样盲目，同样具有毁灭性。
他知道，此刻除非动用武力强行驱散甚至杀伤村民，否则根本无法斩杀魔物。
但对著这样一群被忠诚和绝望支配的可怜平民出手？
伊戈尔闭上了眼睛。
他想到了老波洛。
想到了那些死去的同伴。
想到了那些信任他，爱戴他，追隨他建立佣兵团的追隨者。
此时此刻，村民们那毫不畏死的面容，隱隱与那些为他而死的追隨者缓缓重合。
他知道现在最佳的选择是不惜一切代价镇压现场，强行斩杀魔物。
但他……他就是做不到。
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村民们自觉地向两侧让开，一位拄著拐杖的乾瘦老者在一名青年的搀扶下，缓缓走到了伊戈尔的面前。
那正是伊戈尔在村子里交谈过的那位老人！
只见他上前一步，迎著伊戈尔的目光，声音平静得可怕：
“骑士大人，您刚刚来村子，並不清楚我们霜语领的隱秘。”
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“不然的话……我们的村子早就被在北地游荡的魔物摧毁了。”
“骑士大人，请您相信我们，给我们一个机会，我们有办法，我们可以重新唤醒领主大人的意志。”
“大人他……並没有放弃，大人他一直都在和魔力的侵蚀抗爭，他需要我们的帮助。”
“我们老了，活够了。”
“但贝特朗大人……他不一样，他是英雄，曾经以一己之力阻止了兽潮爆发的英雄，他不该落得这样的结局……”
语毕，又几位老人从村民之中走了出来，他们彼此搀扶著，看向魔物的目光却带著爱戴与坚定。
伊戈尔呼吸一窒。
儘管已经確认了魔物的身份，但亲耳从老人口中听到那个名字，依旧让他心中震动。
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那便是霜语领所谓人口失踪事件的真相——
那些失踪的老人，恐怕真的是自愿成为这头魔物的食物！
一直以来，都是他们牺牲自我，以自身灵性餵养它，帮助它对抗疯狂，维持最后的灵智！
“但他已经不是贝特朗了。”
伊戈尔缓缓摇头：
“我知道你想说什么，但你们的那种方法，只不过是尝试用烈酒浇灭火焰罢了，那种方式……本质上只是在加速他的毁灭……”
回想著有关魔物的知识，伊戈尔继续道：
“魔物的疯狂源於灵魂根源的魔力污染，吞噬智慧生命的灵性。”
“但每个人的灵性都是不同的，你们拿自己的灵性餵养他，不过是在即將崩塌的堤坝上开凿缺口，只会让理智的崩溃来得更快更彻底。”
“你们看到的神智恢復，不过是暂时的灵性返照而已，每一次进食，其实都会让那点残存的人性被黑暗吞噬得更深，也会……让他更加痛苦！”
“他现在之所以还能被暂时冰封，是因为他体內最后一点纯净的灵性还在顽抗，但这点灵性，也快被污染殆尽了！”
说著，伊戈尔指向冰雕內部那越来越暗淡的、一丝微弱的银色辉光：
“看那里！那就是白骑士贝特朗最后残留的意志之光，它在消散，当它彻底熄灭之时，哪怕是冰封也困不住一头完全疯狂的怪物！”
村民们顺著他的指引看去，果然在冰层深处、魔物胸口的位置，看到了一点极其微弱、仿佛隨时会被周围黑红气息扑灭的银芒。
许多人的脸色变得更加苍白，眼中开始涌现绝望。
“那……那怎么办？难道我们只能眼睁睁看著大人彻底变成怪物吗？”
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冰层內，那点微弱的银色辉光，如同燃尽的烛火，终於彻底熄灭。
而取而代之的，是如同决堤洪水般奔涌而出的，浓郁到化不开的黑红邪光！
“吼——！！！！”
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怎么会这么快？！
不好——！
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“砰！！！”
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挣脱束缚的魔物，身形似乎比之前又膨胀了一圈，体表再无半点冰蓝或甲壳，只剩下不断蠕动、仿佛由无数痛苦面孔凝聚而成的黑红血肉！
它的头颅变得更加狰狞，口器裂开至耳根，流淌著腐蚀性的粘液，眼中再无丝毫理智，只剩下最原始、最贪婪的疯狂血光！
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恐怖的威压如同海啸般席捲房间，离得最近的几个村民被嚇得瘫软在地，牙齿咯咯打颤。
然而，出乎伊戈尔意料的是，儘管恐惧如实质般攥紧了每个人的心臟，却没有一个村民转身逃跑。
“大人！醒醒啊！是我们！”
鲁本泪流满面，竟朝著那恐怖的身影踉蹌走近一步，伸出手，声音嘶哑地呼唤。
“贝特朗大人！看看我们！看看霜语村！”
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虽然瑟瑟发抖，他们却都站在原地，用带著哭腔的声音呼唤著那个曾经的名字，仿佛他们的声音能够穿透那层疯狂的血肉，唤醒深埋其中的灵魂。
这景象悲壮而诡异。
一群脆弱的人类，面对彻底疯狂的魔物，不是四散逃命，而是试图用呼唤唤醒它早已泯灭的人性。
魔物似乎被这些嘈杂的声音和鲜活的生命气息所吸引。
它那纯粹疯狂的血红眼眸缓缓转动，扫过这群聚集在一起的“食物”，喉咙里发出模糊不清的“咕嚕”声。
庞大的身躯带著令人窒息的腥风，朝著聚集在门口的村民们缓缓逼近了一步。
粘稠的涎水从嘴角滴落，在地板上腐蚀出嘶嘶作响的小坑。
不好！
伊戈尔神色大变。
“蠢货！退后！都退出去！”
他厉声大喝，同时强提精神，试图调动恢復了一丝的魔力。
而这个时候，魔物眼中已然血光大盛，巨爪已经抬起，朝著最近的村民抓去！
“【冰障壁垒】！给我起！”
来不及多想，伊戈尔一声怒喝，將刚刚凝聚起的一点魔力，连同胸中一股激盪的热血，全部宣泄而出！
“轰隆隆——！”
一道厚实的、布满尖锐冰刺的弧形冰墙，骤然从地面隆起，险之又险地挡在了那几位老人与魔物之间！
魔物的巨爪拍在冰墙之上，砸得冰屑纷飞，冰墙剧烈震颤，岌岌可危，但却成功阻拦了这一击。
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惊叫声此起彼伏，人群瞬间陷入了巨大的慌乱。
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“带他们走！”
伊戈尔对著同样惊呆的侍卫吼道，自己则越过人群，横剑挡在最前面，直面那头被再次激怒、將全部注意力锁定在他身上的魔物。
魔物发出一声暴怒至极的咆哮，彻底放弃了其他目標，眼中只剩下这个三番五次阻碍它的虫子。
它那庞大的身躯带著碾碎一切的威势，朝著伊戈尔猛衝过来，巨口张开，腥风扑面。
这一次，它誓要將他一举吞噬！
伊戈尔握紧长剑，脸色苍白却毫无退意，准备迎接这凶猛的一击。
他知道，自己恐怕很难挡住。
但他没有选择。
那些不怎么听话的蠢货还在庄园里。
他那尚在襁褓的女儿还在庄园里。
面对疯狂的怪物，必须有人殿后，而除了拥有超凡力量的他之外，没有其他人选。
伊戈尔闭上眼睛，隨后又缓缓睁开：
“以守护为剑，以责任为盾！”
他高举长剑，蓝灰色的眼眸中燃烧起绚丽的冰焰，果断点燃了他的魔力本源！
“艾尔大人，抱歉……我恐怕要让您失望了。”
“如果，我没能通过您的考验，还请麻烦您……替我照顾好女儿。”
青年在心底嘆道。
这一刻，他赫然选择了搏命！
而就在那腥臭的巨口即將把他吞没的剎那——
“唉……”
一声轻微的嘆息，在青年的灵魂深处盪开。
紧接著，伊戈尔胸前的凤凰吊坠，绽放出了如极夜星空般深邃的冰银色光华，轻易地抚平了他那试图燃烧自我的灵魂。
“伊戈尔，你是在给一个没有自由的囚徒下命令么？”
“自己的女儿，还是你自己照顾吧！”
空灵动听的声音缓缓响起，如清泉般流淌在青年的心间。
那声音，丝毫不见慌乱，只有一种俯视万物的冷静与超然：
“放开意识，將你身体暂交给我。”
“让我来告诉你，魔力……究竟是如何运转的。”